도널드 트럼프 미국 대통령이 다카이치 사나에(高市早苗) 일본 총리 면전에서 85년 전 일본의 진주만 공습을 거론했다. 2016년 당시 버락 오바마 미국 대통령과 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 함께 진주만을 방문한 것으로 양국의 과거사 문제는 매듭지어진 것으로 여겨 온 일본 정부는 당황한 기색이 역력하다. 트럼프는 19일(현지시간) 미국을 방문한 다카이치와 백악관에서 만나 미·일 정상회담을 했다. 그런데 어느 일본 취재진이 트럼프를 향해 ‘왜 유럽과 아시아의 동맹국에 이란 공격을 사전에 통보하지 않았나’라는 질문을 던졌다. 지난 2월28일 이란 최고 지도자 알리 하메네이(당시 86세)를 제거한 공습 직전 일본을 비롯한 미국의 동맹국들은 전혀 모르고 있었던 점을 지적한 것이다. 이에 트럼프는 “우리는 ‘서프라이즈’(surprise·깜짝 놀랄 일)를 원했기 때문에 아무에게도 말하지 않았다”고 답했다. 이어 “누가 일본보다 서프라이즈를 더 잘 알겠느냐”며 “당신은 왜 나에게 진주만에 대해 말하지 않았느냐”고 되물었다. 옆에서 듣고 있던 다카이치는 트럼프가 진주만을 언급하는 순간 눈이 휘둥그레지며 깜짝 놀란 표정을 지었다. 1941년 12월7일 일본군은 항공모함 6척을 동원해 하와이 진주만의 미군 기지를 공격했다. 이 사태로 미국 군인과 민간인 등 2400여명이 목숨을 잃었다. 당시 제2차 세계대전에서 중립을 지키고 있던 미국은 이 사태를 계기로 연합국 일원으로 참전해 일본, 독일 등 추축국들과 싸우게 된다. 미국과 일본의 전쟁은 1945년 9월2일 일본의 무조건 항복으로 막을 내렸다. 지금으로부터 꼭 10년 전인 2016년 12월 퇴임을 앞둔 오바마가 아베와 함께 진주만을 찾았다. 아베는 공습 당시 침몰한 미 해군 함정 ‘USS 애리조나’를 기념하는 공간을 찾아 헌화하고 희생자들의 넋을 기렸다. 백악관은 “과거 적이었던 두 나라가 공통의 이익과 가치를 통해 동맹을 강화하는 자리가 되었다”고 의미를 부여했다. 일본 정부도 이로써 미국과의 과거사 문제가 깨끗이 정리되었다고 판단해 커다란 외교적 업적이란 평가를 내렸다. 그런데 이듬해인 2017년 취임한 트럼프는 기회가 있을 때마다 진주만을 거론하고 있다. 일본 방문을 앞둔 2017년 11월 트럼프는 일부러 하와이를 경유하는 길을 택했다. 짧게 하와이에 머무는 동안 그는 사회관계망서비스(SNS)에 “진주만을 기억하라. (침몰한) 애리조나함을 기억하라”는 게시물을 올렸다. 이를 일본에 대한 모종의 압박으로 받아들인 일본 정부는 충격 속에 대책을 논의하기도 했다. 2018년 6월 아베가 백악관을 방문했을 때 트럼프는 정상회담 도중 “2차대전 당시 진주만 공습을 잊지 않는다”며 일본의 통상 정책을 비판한 것으로 알려졌다. 2025년 11월 야당인 민주당의 반대로 예산안 통과가 지연돼 연방정부 ‘셧다운’(일부 기능 정지)이 벌어졌을 때 트럼프는 민주당 의원들을 일본 가미카제(神風) 조종사에 비유했다. 가미카제란 2차대전 말기 패색이 짙어진 일본군 조종사들이 군용기를 몰고 미군 함정에 돌진한 ‘자살 공격’을 일컫는다. 2025년 12월 2기 행정부 들어 처음 ‘진주만 추모의 날’을 맞은 트럼프는 대국민 메시지를 통해 “일본의 (진주만 공격) 의도는 미국의 정신을 말살하는 것이었지만, 그 치명적 공격은 되레 미국인들의 시민의식을 결집시키고 결의를 북돋웠다”고 밝혔다. 이어 미국 국민을 향해 “진주만에서 희생된 군인 및 민간인들을 항상 기억하고 기려야 한다”고 당부했다.

1945년 제2차 세계대전이 끝났을 때 프랑스는 예전과 같은 강대국 지위를 주장할 형편이 아니었다. 2차대전 초반인 1940년 6월 나치 독일에 연거푸 낯뜨거운 패배를 당한 끝에 결국 항복한 프랑스의 자부심은 땅에 떨어졌다. 프랑스는 1944년 노르망디 상륙작전의 결과 나치의 점령 통치로부터 해방될 수 있었으나, 이는 전적으로 미국·영국 등 연합국의 도움 덕분이었다. 프랭클린 루스벨트 미국 대통령과 이오시프 스탈린 소련(현 러시아) 공산당 서기장은 전후 새로운 세계 질서 구축을 위한 협상에서 프랑스를 배제해야 한다는 데 뜻을 같이했다. 비록 프랑스는 2차대전 말기 얄타 회의(1945년 2월)와 포츠담 회의(1945년 7∼8월)에 초대를 받지는 못했지만, 패전국 독일 영토의 분할 점령에 참여할 권한만은 확보했다. 심지어 거부권을 지닌 유엔 안전보장이사회(안보리) 5대 상임이사국의 일원이 되는 영예까지 누렸다. 역사가들은 ‘신흥 강대국 미국·소련의 부상에 맞서 유럽의 기득권을 지키려는 윈스턴 처칠 영국 총리가 프랑스를 도운 결과’라는 해석을 내놓는다. 일리가 있는 말이다. 그렇더라도 프랑스가 나치 독일의 군홧발에 짓밟히는 동안 반(反)독일 레지스탕스 운동을 이끌며 프랑스의 정신을 수호한 샤를 드골(1890∼1970) 장군의 역할을 부인할 수 없다. 나치 독일의 프랑스 점령이 임박하자 당시 별 하나 준장 계급장을 단 드골은 영국으로 망명했다. 그곳에서 처칠의 지원 아래 독일을 상대로 한 항전을 지속했다. 초창기 드골이 이끄는 ‘자유 프랑스’ 운동의 세력은 보잘것없었다. 프랑스 국민 사이에 드골의 인지도는 0(제로)에 가까웠다. 루스벨트가 2차대전 기간 내내 드골을 대놓고 무시한 것도 그 때문이다. 하지만 전쟁이 종반전을 향해 치달으며 드골의 명성은 확고해졌고 자유 프랑스 군대 또한 강력해졌다. 급기야 나치 치하의 프랑스 국내에서 독일에 저항해 온 레지스탕스마저 드골을 프랑스의 차세대 지도자로 인정했다. 대전이 끝났을 때 프랑스에 드골이란 존재가 없었다면 전후 프랑스의 운명이 과연 어떻게 됐을지 가늠하기 힘들다. 프랑스는 2001년 취역한 최초의 핵 추진 항공모함(핵항모)에 ‘샤를 드골’이란 이름을 붙였다. 18일 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 오는 2038년쯤 드골함을 대체할 새 핵항모를 ‘프랑스 리브르’(France Libre·자유 프랑스)로 명명했다. 2차대전 당시 드골이 이끈 독립운동 조직의 명칭을 딴 것이다. 마크롱은 “나는 미래의 항모가 드골 장군의 발자취, 그의 삶, 그의 운명을 따르길 원한다”고 이유를 설명했다. 2차대전 종전 후 드골은 정계에 입문해 프랑스 제5공화국 초대 대통령(1959∼1969년 재임)을 지냈고, 임기 중 핵무기 개발에 성공해 프랑스를 미국·영국·러시아·중국과 더불어 세계 5대 핵무기 보유국 반열에 올렸다. ‘구국의 영웅’ 드골의 그림자에서 벗어날 수 없는 것은 마크롱을 비롯한 모든 프랑스 정치인들의 숙명이 아닌가 싶다.

2016년 미국 국가원수로는 처음 일본 히로시마를 찾은 버락 오바마 대통령이 원자폭탄 피폭 생존자를 끌어안는 장면은 일본에선 지금도 ‘역사적 포옹’으로 불린다. 당시 오바마에게 위로를 받은 이는 80대를 눈앞에 둔 노인 모리 시게아키(森重昭)였다. 어린 시절의 피폭 경험 때문에 일본·미국 관계사에 관심을 갖게 된 모리는 훗날 역사 연구가로 성장했다. 오바마의 히로시마 방문 꼭 10년 만에 모리가 88세를 일기로 별세했다. 17일(현지시간) AP 통신에 따르면 모리가 쓴 역사책 ‘원폭에 희생된 미국인 포로의 비밀’(The Secret of the American POWs Killed by the Atomic Bomb)의 영어 번역본을 펴낸 출판사 편집자들은 이날 자사 홈페이지를 통해 모리의 사망 소식을 알렸다. 앞서 일본 현지 언론은 모리가 지난 15일 히로시마의 한 병원에서 숨을 거뒀다고 보도했다. 1937년생인 모리는 제2차 세계대전 말기인 1945년 8월 6일 미군이 히로시마에 인류 역사상 최초로 원폭을 투하했을 때 8살 어린이였다. 그의 집은 폭탄이 떨어진 지점에서 불과 2.5㎞ 떨어진 곳에 있었다. 피폭 직후부터 1945년 말까지 히로시마에서 목숨을 잃은 주민은 약 14만명에 이른다. 사흘 뒤인 8월 9일 나가사키에 투하된 원폭으로 인한 사망자도 약 7만명이나 된다. 어린 시절의 이 충격적인 기억은 모리로 하여금 일본은 왜 미국과 전쟁을 하게 됐는지, 원폭 투하는 일본과 미국에 어떤 영향을 끼쳤는지 탐구하게 만들었다. 그는 학자가 아닌 평범한 직장인이면서도 틈만 나면 원폭에 관한 일·미 양국의 공식 문서들을 탐독했다. 우연한 계기에 그는 1945년 8월 당시 히로시마에 미군 포로 12명이 있었고 이들이 모두 숨졌음을 확인했다. 모리는 미국에 살고 있는 그들의 유가족에게 편지를 보내는 등 정확한 사망 원인을 밝히기 위해 온갖 노력을 기울였다. 모리의 연구로 2차대전 말기 일본 본토에 억류돼 있던 미군 포로 일부가 자국이 투하한 원폭에 목숨을 잃은 사실이 처음 세상에 알려졌다. 이 같은 내용은 2008년 ‘원폭에 희생된 미국인 포로의 비밀’이란 제목의 저서로 출간됐다. 책은 곧 영어로 번역돼 미국 독자들 사이에서도 커다란 반향을 이끌어냈다. 미 행정부는 미군 포로 12명이 원폭으로 사망한 사실을 공식 인정했다. 이 책으로 모리는 일본의 권위있는 문학상을 수상했다. 그는 훗날 “내가 40년 넘게 매달린 원폭과 미군 포로 관련 연구는 적국 사람들에 관한 것이 아니었다”며 “그것은 인간에 관한 것이었다”고 술회했다. 임기 마지막 해인 2016년 5월 27일 히로시마 평화기념공원을 찾은 오바마는 연설 도중 “10만명 넘는 일본인 남성과 여성, 어린이들, 그리고 수천의 한국인과 미국인 포로 등 (원폭) 희생자들을 애도하기 위해 이곳에 왔다”고 말했다. ‘미군인 포로’도 희생자라는 오바마의 명확한 언급은 모리의 학술적 업적에 경의를 표한 것으로 풀이됐다. 연설을 마친 오바마는 청중석 맨 앞줄에 앉아 있던 모리와 짧은 대화를 나눴다. 모리가 울음을 터뜨리려 하자 오바마는 그와 뜨거운 포옹을 나눴다. 해당 기사와 사진은 일본 언론에 대서특필되며 일본과 미국의 역사적 화해를 상징하는 장면으로 지금까지도 널리 회자된다.

제2차 세계대전은 1939년 9월 나치 독일이 폴란드를 침공하며 시작했다는 것이 정설로 통한다. 그런데 일부 역사학자는 그 시기를 조금 앞당겨 잡기도 한다. 제국주의 일본이 1937년 7월 중국 침략에 나선 것을 2차대전 개전으로 봐야 한다는 주장이다. 1945년 8월 전쟁이 끝났을 때 중국은 분명히 연합국의 일원이자 5대 전승국 가운데 하나였다. 그러니 중일 전쟁 발발을 2차대전 시발점으로 간주해도 무방할 것이다. 다만 중일 전쟁은 초기에는 당시만 해도 세계의 중심이던 유럽과 미국의 관심을 전혀 끌지 못했다. 미국인과 유럽인들이 중일 전쟁에 주목한 것은 1941년 12월7일 일본의 하와이 진주만 공습 이후였다. 뒤늦게 2차대전에 뛰어든 미국은 추축국 공략의 우선 순위를 ‘선(先)독일, 후(後)일본’으로 정했다. 그렇다고 일본과 힘겨운 싸움을 벌이는 중국을 외면한 것은 아니었다. 무기대여법에 따라 막대한 양의 군사 물자를 중국에 제공한 것은 물론 미군 장성을 보내 중국군을 지도하도록 했다. 1943년 11월 이집트 카이로에서 연합국 정상회의가 열렸을 때 장제스(蔣介石) 중국 국민정부 주석은 미국의 주선으로 회의에 참석해 프랭클린 루스벨트 미국 대통령, 윈스턴 처칠 영국 총리와 어깨를 나란히 할 수 있었다. 전후 중국이 ‘강대국 클럽’이라는 유엔 안전보장이사회(안보리) 5대 상임이사국에 들어간 것도 미국의 적극적인 후원 덕분이었다. 1949년 장제스의 국민당 정부는 마오쩌둥(毛澤東)이 이끄는 공산당과의 내전에서 져 대만 섬으로 쫓겨났다. 마오쩌둥은 새롭게 중화인민공화국(중공) 수립을 선포했다. 하지만 미국 행정부는 “대만이 곧 중국”이라며 중공을 정식 국가로 인정하길 거부했다. 이듬해인 1950년 한반도에서 북한의 기습 남침으로 6·25 전쟁이 터졌다. 남한을 돕고자 참전한 미군과 북한 편에 선 중공군 간에 격렬한 전투가 3년 가까이 벌어졌다. 이 싸움은 1953년 정전협정 체결을 계기로 사실상 ‘무승부’로 끝났다. 미국은 1979년에야 중공을 승인하고 외교 관계도 수립했다. 1971년 이래 국제사회에서 통용돼 온 ‘중공=중국’이란 공식을 뒤늦게 받아들인 셈이다. 시진핑(習近平) 중국 국가주석은 2차대전 종전 80주년인 2025년 “중·미 양국은 대전 때 어깨를 나란히 하고 싸운 맹우(盟友)”라며 “중국은 당시 미국 등 동맹국들의 소중한 지원을 잊지 않을 것”이라고 밝혔다. 오늘날 툭하면 으르릉거리며 다투는 미·중이 한때 동맹이었다니, 그저 아련한 기억일 따름이다. 요즘 이란과 전쟁 중인 미국의 도널드 트럼프 대통령은 “호르무즈 해협 안정을 위해 중국이 군함을 파견해야 한다”는 주장을 펴고 있다. 16일에는 오는 31일∼4월2일로 예정됐던 방중을 1개월 연기한다고 밝히며 거듭 중국을 압박했다. 만약 시진핑이 트럼프의 요구를 받아들인다면 2차대전 이후 80여년 만에 군사 영역에서 미·중 연합이 성사되는 셈이다. 물론 현재로선 그럴 가능성이 매우 낮아 보인다.

시인이자 아동문학가인 김명숙 시인이 동시집 ‘국어 시간’(명성서림)으로 제48회 한국아동문학작가상을 수상했다. 16일 사단법인 한국아동문학회에 따르면 시상식은 지난 2월27일 서울 중구 구민회관에서 열렸다. 한국아동문학회는 아동 문학 발전을 위한 활동과 문학 연구, 콘텐츠 개발, 작가 권익 옹호 등을 위해 설립된 공익 사단법인이다. 김완기 심사위원장은 “동시집 ‘국어 시간’은 주제가 선명하고 표현 기법이 신선하며, 특히 표제작인 ‘국어 시간’은 국어 사랑의 소중함을 은유적으로 묘사, 표현했다”고 평가했다. 이어 “새 것 찾기의 발랄한 착상과 맛깔스러운 표현들이 어린이 독자에게 궁금증을 안겨주는 시적 성숙함이 배어 있고, 소소한 사물의 존재 의미를 재치 있게 형상화한 작품들이 많았다”고 덧붙였다. 김 시인은 “등단 후 묵묵히 동시를 써온 시간을 따뜻하게 바라봐주고 앞으로 더 정진하라는 격려라고 생각한다”는 소감을 밝혔다. 그는 “아이들은 늘 시와 가장 가까운 곳에 서 있는 존재이기 때문에 앞으로도 아이들 눈높이에서 세상을 바라보고, 그들의 마음에 작은 꽃송이 하나 피워 올리는 글쓰기를 성실히 이어갈 것”이라며 “이 상이 가리키는 방향을 따라, 아동문학의 길 위에서 어린이들과 소통하며 오래도록 정성껏 쓰겠다”는 포부도 내비쳤다. 수상작인 동시집 ‘국어 시간’은 재단법인 가천문화재단의 2024년도 문화예술 창작활동 발간 지원금으로 출간된 도서다. 봄·여름·가을·겨울 사계절과 학교 생활, 가족 이야기 등으로 구성돼 자연, 학교, 친구, 가족을 아이의 시선으로 따뜻하게 풀어낸 76편의 동시가 실려 있다. 2025년 출간 당시 “전체적으로 소소한 일상을 따뜻하게 바라보는 시선이 좋다”는 평을 들었다. 김 시인은 앞서 시집 ‘그 여자의 바다’, ‘내 마음의 실루엣’과 시 가곡집 ‘달에 잠들다’ 음반, 동요 ‘새싹’ 외 86곡을 발표했다. 4·19 혁명 국가 기념곡 ‘그 날’과 현충일 추념곡 ‘영웅의 노래’도 작시(作詩)했다. 부천예술상, 제5회 오늘의 작가상, 방송대문학상 등을 받았으며 현재 부천문인협회, 사단법인 한국문인협회, 국제펜한국본부, 사단법인 한국아동문학회 기획위원, 어린이문화진흥회 회원으로 활동 중이다. 또 부천시원미노인복지관 작문 강사, 문예창작반 강사로 활동하고 있다.

미국 제7대 대통령 앤드류 잭슨(1829∼1837년 재임)은 도널드 트럼프 현 대통령이 가장 좋아하는 선배 대통령이다. 잭슨의 259번째 생일을 맞아 트럼프는 자신이 왜 잭슨을 높이 평가하는지 이유를 밝혔다. 15일(현지시간) 백악관에 따르면 트럼프는 이날 ‘앤드류 잭슨 대통령의 생일에 즈음한 대통령 메시지’를 발표했다. 잭슨은 지금으로부터 꼭 259년 전인 1767년 3월15일 오늘날의 사우스캐롤라이나주(州) 웩스호스에서 태어났다. 당시만 해도 미국은 영국 식민지였고 잭슨은 어린 시절 영국군에 어머니와 두 형제를 잃는 비극을 경험했다. 복수심에 사로잡힌 잭슨은 13살 소년의 몸으로 미국 독립군에 입대했으나 영국군의 포로가 돼 고초를 겪기도 했다. 트럼프는 잭슨이 1829년 7대 대통령에 취임한 뒤 관세 정책을 시행한 점을 거론했다. 구체적으로 트럼프는 “잭슨 대통령은 미국 노동자들을 보호하고 주권을 확보하기 위해 관세를 부과했다”며 “오늘날 우리(트럼프) 행정부는 잭슨 대통령이 옹호한 비전을 자랑스럽게 추진하고 있다”고 밝혔다. 그러면서 “외국의 착취로부터 우리(미국) 근로자, 산업, 제조업체를 보호하는 무역 정책을 추진하고 있다”고 덧붙였다. 비록 대법원의 위헌 판결로 체면을 구기긴 했지만 전 세계를 상대로 한 트럼프 행정부의 관세 부과 정책은 잭슨의 비전을 승계한 것으로 정당하다는 점을 항변한 셈이다. 트럼프는 잭슨이 대통령 후보로 출마했다가 낙선한 1824년 대선을 “부패한 선거”(corrupt election)로 깎아내렸다. 당시 잭슨은 일반 국민의 투표에선 1등을 차지했으나, 선거인단 과반 확보엔 실패했다. 이에 연방의회 하원이 잭슨 등 4명의 후보를 놓고 결선 투표를 실시했다. 그런데 후보들 가운데 가장 약체였던 헨리 클레이가 갑자기 사퇴하고 2위 후보 존 퀸시 애덤스 지지를 선언했다. 일종의 야합이 이뤄진 결과 애덤스가 6대 대통령에 당선됐다. 클레이는 훗날 애덤스 행정부에서 국무부 장관으로 발탁됐다. 2020년 11월 현직 대통령이던 트럼프는 공화당 후보로 연임에 도전했지만 민주당 조 바이든 후보에게 패했다. 트럼프는 “사기 선거로 대통령 당선을 도둑맞았다”며 5년 넘게 지난 현재도 그 결과에 불복하고 있다. 2020년 대선과 마찬가지로 1824년 대선도 ‘부정선거’로 몰아감으로써 자신과 잭슨이 둘 다 부정선거의 피해자란 점을 강조한 것이다. 트럼프는 대통령 취임 후 백악관 집무실에 잭슨의 초상화를 거는 것으로 그를 향한 존경심을 드러냈다. 미국의 20달러 지폐에는 잭슨의 얼굴이 새겨져 있는데 버락 오바마 행정부 시절 그가 흑인 노예를 소유한 인종 차별주의자라는 지적에 따라 20달러 지폐의 얼굴 교체를 추진했다. 하지만 2017년 1월 오바마의 후임으로 취임한 트럼프는 즉각 이를 중단시켰다. 현재 20달러 지폐에는 여전히 잭슨 얼굴이 들어가 있다.

‘시그너스’(Cygnus·백조자리)라는 별칭이 붙은 KC-330은 한국 공군이 운용하는 공중급유기 겸 수송기다. 이는 유럽의 항공기 제조사이자 방위산업체인 에어버스가 만든 장거리 여객기 A330-200을 군용으로 개조한 것이다. 박근혜정부 시절 우리 공군의 공중급유기 도입 사업에서 미국 보잉의 KC-46 페가수스와 치열한 경합을 벌인 끝에 선정됐다. 2018년 11월을 시작으로 이듬해인 2019년 11월까지 총 4대가 한국에 인도돼 경남 김해에 소재한 공군 제261공중급유비행대대가 운용 중이다. 공중급유기라곤 하지만 연료만 싣고 다니는 것은 아니다. 애초 여객기로 만든 기체를 개조한 만큼 조종사와 승무원 외에 400명 가까운 일반 승객도 태울 수 있다. 다량의 화물 탑재 및 운반 또한 가능하다. 코로나19 팬데믹(감염병 대유행)이 한창이던 2021년 6월 미국 조 바이든 행정부가 한국에 제공하기로 한 100만회분이 넘는 얀센 백신 수송에 KC-330이 투입됐다. 팬데믹 여파로 화물을 옮기는 민항기 운항조차 극히 제한적이던 시절 우리 국민의 건강과 생명을 위해 큰 기여를 한 셈이다. KC-330의 진가는 지구촌 곳곳의 분쟁 지역에서 발휘된다. 2023년 10월 팔레스타인 무장 정파 하마스가 이스라엘을 기습해 민간인들을 살해하고 일부는 인질로 삼아 자기네 근거지인 가자 지구로 끌고 가는 참사가 벌어졌다. 이스라엘의 보복으로 전쟁이 터지자 우리 정부는 KC-330을 현지로 급파해 우리 교민과 여행객 등 160여명을 안전하게 국내로 데려왔다. 당시 기내에 좌석이 남자 일본인, 싱가포르인까지 태우고 와서 해당 국가들로부터 감사 인사를 듣는 등 외교적 성과도 올렸다. 미국과 이란 간의 전쟁으로 중동 정세가 극도로 불안한 가운데 사우디아라비아, 바레인, 쿠웨이트 등에 체류하던 우리 국민 204명이 현지로 급파된 KC-330를 타고 15일 한국에 무사히 도착했다. 우리 우방국 국민 7명까지 포함하면 총 211명이다. 앞서 이재명 대통령이 중동 사태의 심각성을 언급하며 “국민의 대피를 위해 군용기 활용 방안도 적극 검토하라”고 지시한 데 따른 조치다. 이번 수송 작전에는 ‘사막의 빛’(Desert Shine)이란 이름이 붙었다. 어둠 속 한줄기 빛처럼 반가운 소식이었다.

1990년대 국내 학계에서 팝스타를 방불케하는 높은 인기를 누렸던 독일 철학자 위르겐 하버마스 프랑크푸르트대 명예교수가 96세를 일기로 별세했다. 1996년 한국을 찾아 전국을 순회하며 독일 통일의 교훈 등을 들려준 지 꼭 30년 만이다. 14일(현지시간) BBC 방송 등에 따르면 독일 출판사 수어캄프는 이날 하버마스가 남동부 바이에른주(州) 슈타른베르크에서 타계했다고 밝혔다. 1955년 대학 동창생 우테 베셀회프트와 결혼한 고인은 2025년 아내가 먼저 세상을 떠날 때까지 70년을 해로했다. 슬하에 세 자녀를 낳았는데 막내딸은 지난 2023년 부모보다 먼저 사망했다. 1929년 6월 독일 서부 노르트라인-베스트팔렌주 뒤셀도르프에서 태어난 하버마스는 동·서독 분단 시절 서독의 본 대학교 등에서 철학, 심리학, 문학, 경제학 등을 공부했다. 대학 졸업 후 한동안 언론인으로 활동하다가 철학 연구자로 방향을 틀었다. 1950년대 프랑크푸르트 학파의 요람으로 불리던 프랑크푸르트 사회연구소에 들어가 학문적 역량을 쌓기 시작했다. 하버마스는 18세기 유럽 부르주아 살롱에서 비롯한 ‘공론장’의 개념이 20세기 들어 대중 매체가 지배하는 공적 공간으로 변화하는 과정을 설명한 이론으로 유명하다. 1981년 출간된 대표작 ‘의사소통 행위 이론’은 현대 철학의 기념비적 저작으로 평가되며, 철학 분야를 넘어 20세기 인문사회과학 전반에 커다란 영향을 끼쳤다. 오죽하면 ‘19세기에 (칼) 마르크스가 있었다면 20세기에는 하버마스가 있다’는 말이 생겨났을 정도다. 1990년대 한국 인문사회과학계에서 하버마스는 가장 첨예한 화두였다. 1990년대에만 총 175편의 하버마스 연구 논문이 발표됐다. 하버마스를 주제로 한 책은 1980년대에 번역서 8종이 출간된 데 이어 1990년대 들어 16권의 번역서와 13권의 연구서가 추가됐다. 가히 ‘하버마스 신드롬’으로 불릴 만한 이례적 현상의 절정은 지금으로부터 꼭 30년 전인 1996년 4, 5월에 이뤄진 한국 방문이었다. 서울대 초청으로 방한한 하버마스가 약 2주일의 국내 일정을 소화하는 동안 강연장과 행사장마다 수천명이 몰렸고, 언론사들도 관련 기사를 대서특필했다. 당시는 냉전이 끝나고 동·서독이 통일된지 얼마 안 지난 시점이었던 만큼 하버마스에겐 독일 통일의 교훈과 한반도 정세 전망 등을 묻는 질문이 쏟아졌다. 하버마스는 “독일과 한국은 본질적인 차이점이 있으므로 성급하게 독일의 경험을 한국에 적용시키는 것은 무리”라고 조언했다. “북한은 독자성이 강한 나라인 만큼 옛 동독처럼 스스로 붕괴할 가능성은 적다”고 전제한 하버마스는 “통일을 위해 모든 것을 희생할 수 있다는 태도는 위험하다”고 지적했다. 그러면서 “‘민족’보다는 ‘민주’가 통일의 기준이 돼야 한다”고 당부했다. 같은 민족이란 혈통적 유대감만 지나치게 강조하는 것은 제2차 세계대전 직전 독일·오스트리아의 통합에서 보듯 정치적으로 위험한 결과를 초래할 수 있다는 뜻으로 풀이된다. 한국의 향후 발전 방향을 묻는 질문에 하버마스는 뜻밖에도 “앞으로의 발전 모델을 굳이 서유럽에서 찾을 필요가 없다”는 답변을 내놓았다. 그는 “한국이 걷고 있는 길은 어느 나라도 걸어본 적이 없는 새로운 길”이라고 이유를 설명했다. 해인사 팔만대장경을 보고 큰 충격을 받았다는 하버마스는 한국 지식인들을 향해 “불교와 유교라는 풍부한 문화적 자산을 근대적 삶의 방식과 조화시킬 방안을 찾아야 한다”는 충고를 남긴 채 한국을 떠났다.

미국 법무부(Department of Justice)는 행정부 다른 부처와 비교해 특별한 점이 있다. 법무부의 장(長)이 법무장관(Secretary of Justice) 말고 검찰총장(Attorney General)으로 불린다. 이는 법무부와 검찰 조직이 분리된 한국과 달리 미국은 둘이 한몸이나 다름없기 때문이다. 한국식으로 말하면 법무부와 대검찰청이 같은 지붕 아래 공존하는 셈이다. 법무부가 생겨나기 전부터 검찰이 존재하다가 나중에야 둘이 하나가 됐으니 검찰 최고 핵임자가 법무장관 업무까지 겸하고 있다고 보면 되겠다. 다만 ‘Attorney General’이란 표현을 ‘검찰총장’으로 번역하는 것이 적절한가를 두고선 논란이 있다. 한자 문화권에서 범죄 수사와 기소를 관장하는 행정 기관은 대체로 ‘검찰’(檢察)이라고 불린다. 다만 검찰의 최상급 기관을 일컫는 명칭은 조금씩 차이가 난다. 한국의 대검찰청에 해당하는 중국의 기구는 ‘최고(最高)인민검찰원’이다. 이 기관의 최고 책임자는 당연히 최고인민검찰원장이다. 그런데 이는 보직의 명칭이고 최고인민검찰원장에 해당하는 계급은 따로 있다. 이른바 ‘수석(首席)대검찰관’이다. 검사 집단 전체에 단 한 명뿐인 수석대검찰관으로 승진하는 순간 전국 검찰을 이끄는 최고인민검찰원장이 되는 셈이다. 일본 검찰은 일제강점기를 거치며 한국 검찰에 지대한 영향을 끼쳤다. 그래서인지 양국은 오늘날 ‘지방검찰청’과 ‘고등검찰청’이란 용어를 공유한다. 그런데 한국의 대검찰청에 해당하는 일본의 기구는 ‘최고검찰청’이다. 일본 언론에선 ‘최고검’(사이코켄)이라고 줄여 부르는 것이 보통이다. 최고검찰청의 장은 우리처럼 검찰총장이 아니고 ‘검사총장’이다. 다만 검찰총장이든 검사총장이든 영어로 번역할 때에는 두 나라 공히 ‘Prosecutor General’이란 표현을 쓴다. 한국 헌법은 1948년 제정 당시부터 검찰총장 임명을 국무회의 심의 또는 의결 사안으로 명시해왔다. 1987년 개정된 현행 헌법도 ‘검찰총장 등 임명은 국무회의 심의를 거쳐야 한다’(제89조 제16호)라는 규정을 두고 있다. 이재명정부 들어 검찰의 수사 기능을 분리해 ‘중앙수사청’으로 독립시키고, 나머지 검찰 조직은 기소 및 공소 유지만 맡는 ‘공소청’으로 개편하는 입법이 추진 중이다. 그런데 공소청의 장 이름을 놓고 ‘기존과 같이 검찰총장으로 하자’는 의견과 ‘공소청장이 옳다’는 주장이 팽팽히 맞서는 모양새다. 앞서 이재명 대통령은 신년 기자회견에서 “헌법에 검찰총장이라고 쓰여 있는데 없애 버리면 되나”라는 말로 일각의 공소청장 명칭 고집에 부정적 견해를 드러냈다. 헌법에 비춰볼 때 현행 검찰총장이 올바른 방안일 것이다.

미국 조 바이든 행정부 시절 연임한 연방준비제도(Fed·연준) 의장을 겨냥한 검찰의 하명(下命) 수사가 시작과 동시에 좌초하는 모양새다. 사법부가 수사의 ‘불순한 동기’를 문제 삼아 제동을 걸고 나섰기 때문이다. 사실상 수사를 부추긴 도널드 트럼프 대통령으로선 체면을 구기게 됐다. 13일(현지시간) 블룸버그 통신에 따르면 미 수도 워싱턴을 관할하는 연방지방법원의 제임스 보스버그(62) 판사는 이날 제롬 파월 연준 의장에 대한 검찰 소환장을 무효화하는 결정을 내렸다. 보스버그 판사는 결정문에서 “검찰은 파월 의장에게 발송한 소환장이 정당하다는 점을 입증할 아무런 증거도 제시하지 못했다”며 “이는 현 행정부에 정책상 이견을 드러낸 파월 의장을 겨냥한 보복이라는 부적절한 수사 동기를 명백히 보여준다”고 지적했다. 명문 예일대 로스쿨을 졸업한 보스워그 판사는 버락 오바마 행정부 시절인 2011년 연방법원 판사로 임명됐다. 앞서 검찰은 올해 1월 파월 의장에게 소환장을 발송했다. 파월 의장은 연준 청사 개보수에 드는 비용과 관련해 2025년 6월 연방의회에 직접 출석해 증언을 한 적이 있다. 소환장은 ‘위증 의혹이 제기되었으니 소명을 위한 자료를 제출하라’는 내용이었다. 이는 사실상 트럼프 대통령이 검찰을 부추긴 결과나 다름없었다. 당시 트럼프 대통령은 사회관계망서비스(SNS) 등을 통해 ‘연준 청사 개보수에 지나치게 많은 예산이 지출됐다’는 취지의 비판을 가했다. 심지어 본인이 직접 파월 의장과 나란히 연준 청사 개보수 현장을 찾아 공사비가 부풀려진 것 아닌가 점검하기도 했다. 그 직후 검찰은 연준 예산 낭비 의혹에 관한 수사를 개시했다. 파월 의장은 원래 트럼프 1기 행정부 시절인 2018년 임명됐다. 그런데 2022년 바이든 당시 대통령은 파월 의장을 연임해 4년 임기를 추가로 보장해줬다. 트럼프 대통령은 2025년 1월 두 번째 임기를 시작한 직후부터 파월 의장과 정면으로 충돌했다. 금리 인하를 요구하는 백악관에 맞서 연준이 금리 동결 방침을 고수했기 때문이다. 검찰이 수사에 착수하며 미국 야권과 재계는 물론 세계 각국 중앙은행에서도 ‘트럼프 대통령이 연준의 독립성을 침해하려 한다’는 성토의 목소리가 쏟아졌다. 파월 의장을 임기 만료 이전에 내쫓고 연준을 친(親)트럼프 성향 인사들로 채워 장악하려 한다는 것이다. 파월 의장 본인도 이례적으로 성명을 내 “연준이 트럼프 대통령의 호불호와 무관하게 오직 공익의 관점에서 금리를 결정한 데 따른 보복”이라고 검찰 수사를 비판했다. 파월 의장의 임기는 오는 5월15일 끝난다. 트럼프 대통령은 그의 힘을 빼기 위해 임기 만료까지 4개월가량 남았는데도 지난 1월 케빈 워시 전 연준 이사를 차기 의장 후보자로 지명했다. 공화당원이자 보수 성향인 워시 후보자를 향해 트럼프는 “금리와 관련해 적절한 결정을 내릴 적임자”라고 평가했다.