제2차 세계대전이 한창이던 1941년 12월7일 일본이 미국령 하와이 진주만을 공습한 직후의 일이다. 그때만 해도 중립국이던 미국과 달리 벌써 2년 넘게 나치 독일과 2차대전을 치르고 있던 영국 시민들은 지도를 펼쳐 보고선 깜짝 놀랐다. 일본과 하와이 사이의 먼 거리를 감안하면 일본군 전투기가 진주만을 마음껏 유린할 수 있다는 점이 선뜻 이해가 안 갔다. 무기 등 군사 분야에 나름의 식견이 있는 사람들만 ‘아하’ 하며 손으로 무릎을 탁 쳤다. 영국 해군도 활용하고 있는 항공모함의 존재를 뒤늦게 떠올린 것이다. 항모 보유국이 영국, 일본, 미국 등 극소수에 불과하던 시절 얘기다. 2차대전 종전 후 80년 넘게 지난 오늘날에도 항모를 가진 나라는 10개국 정도에 불과하다. 우리나라는 문재인정부 시절인 2021년 경(輕)항공모함 도입 추진을 본격화했다. 경항모는 이름 그대로 가벼운 항모다. 미국 해군이 보유한 대형 항모들의 절반 내지 3분의 2가량 규모다. 이웃 나라 일본은 아베 신조(安倍晋三) 전 총리 시절부터 헬기 탑재가 가능한 해상자위대 호위함 ‘이즈모’(出雲)와 ‘가가’(加賀)를 개조해 헬기 외에 전투기들도 뜨고 내릴 수 있는 경항모로 탈바꿈시키는 작업을 진행 중이다. 윤석열정부 들어 주춤했던 경항모 사업이 이재명정부에서 재개될 것인지는 미지수다. 이재명 대통령은 경항모보다는 핵추진 잠수함(핵잠) 건조에 더 관심이 있는 듯하다. 프랑스 해군은 딱 한 척의 항모를 운영하고 있다. 제5공화국 초대 대통령 이름을 딴 ‘샤를 드골’이다. 다만 이는 원자력을 동력으로 삼는 핵추진 항모라는 점에서 의미가 남다르다. 전 세계의 항모 보유국들 가운데 핵항모를 만들 능력을 갖춘 나라는 프랑스와 미국 단 둘뿐이다. 취역 후 어느덧 30년 가까이 지난 드골함(艦)이 낡은 가운데 프랑스는 새 핵항모를 건조할 계획이다. 오는 2038년 실천 배치를 목표로 하는 프랑스의 새 핵항모는 배수량 7만8000t, 길이 310m로 드골함(4만2000t, 261m)보다 훨씬 크다. 2025년 12월 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 새 핵항모 건조 계획을 공개하며 “지금과 같은 약육강식 시대에 적으로 하여금 두려움을 느끼게 만들려면 우리 스스로 강해져야 한다”고 이유를 밝혔다. 미국·이스라엘의 이란 침공으로 중동 정세가 불안해진 직후 프랑스 정부는 드골함을 중동에서 가까운 동(東)지중해 섬나라 키프로스 인근으로 급파했다. 이란 공격에 직접 가담하는 대신 프랑스와 가까운 중동 산유국들을 이란의 위협으로부터 보호하겠다는 명분을 들었다. 마크롱은 9일 직접 키프로스로 이동해 동지중해 및 중동 지역의 평화와 안정에 힘쓰는 강대국 지도자로서 존재감을 십분 과시했다. 이 같은 이벤트에 프랑스의 자랑거리인 핵항모도 어김없이 동원됐다. 마크롱이 니코스 아나스타시아데스 키프로스 대통령, 키리아코스 미초타키스 그리스 총리와 나란히 드골함을 방문해 선상에서 공동 기자회견을 연 것이다. 프랑스 대통령에게 핵항모는 중요한 안보 자산인 동시에 정치 자산임을 부인할 수 없어 보인다.

포클랜드 제도(諸島)는 아르헨티나와 가까운 남대서양에 있는 섬들이다. 포클랜드는 현재 이 섬들을 실효적으로 지배하는 영국이 붙인 이름이고, 아르헨티나에선 ‘말비나스’라고 부른다. 1982년 4월 아르헨티나의 군사 정권은 포클랜드에 군대를 보내 얼마 안 되는 영국군 수비대를 무너뜨리고 섬을 점령했다. 이에 화가 난 영국 정부가 대규모 함대를 파병하면서 두 나라 간에 포클랜드 전쟁이 터졌다. 74일간 이어진 전투 끝에 영국군이 섬에서 아르헨티나군을 완전히 몰아내고 포클랜드 영유권을 되찾았다. 그 과정에서 영국군 255명, 아르헨티나군 649명이 각각 전사했다. 전쟁에 패배했으나 아르헨티나는 여전히 영국의 포클랜드 지배를 부정하고 있다. 전후 40년이 지난 2022년 찰스 3세 영국 국왕의 여동생인 앤 공주가 포클랜드를 방문했다. 그는 전쟁 당시 영국군의 진격로 등 전적지를 답사하고 영국군 전사자 이름이 새겨진 추모비에 헌화했다. 아르헨티나 정부가 격분한 것은 물론이다. 현직 장관이 직접 나서 영국 정부와 왕실을 향해 “영국인이 사전 예고도 없이 아르헨티나 땅을 밟다니 무례하다”며 직격탄을 날렸다. 이어 “영국은 유엔 결의에 어긋나는 식민지를 남대서양에 존치시킴으로써 국제법을 어기고 있다”고 비난을 퍼부었다. 아르헨티나가 낳은 ‘축구 신동’ 디에고 마라도나(2020년 사망)의 행보를 보면 영국에 대한 아르헨티나 국민의 적개심을 체감할 수 있다. 포클랜드 전쟁 후 4년이 지난 1986년 멕시코 월드컵 8강전에서 아르헨티나와 잉글랜드가 맞붙었다. 마라도나가 핸들링 반칙으로 넣은 골이 득점으로 인정되며 아르헨티나가 잉글랜드를 꺾고 4강에 진출했다. 저 유명한 ‘신(神)의 손’ 사건이다. 아르헨티나 시민들은 마라도나를 비난하기는커녕 그를 국가적 영웅으로 치켜세웠다. 이듬해인 1987년 당시 영국 왕세자이던 찰스 3세로부터 왕실 차담회 참석 초청을 받은 마라도나는 차갑게 거절했다. 그가 밝힌 이유에 아르헨티나인들은 또 열광했다. “내 동포들을 죽인 사람들과 차를 마실 수 없다.” 마라도나와 마찬가지로 아르헨티나 출신인 ‘축구의 신’ 리오넬 메시(38)가 지난 5일 도널드 트럼프 미국 대통령의 초청으로 백악관을 방문한 뒤 후폭풍이 거세다. 미국의 이란 공습으로 여자 초등학생 100명 이상이 목숨을 잃은 직후인 만큼 부적절한 처신이란 지적이 제기된 탓이다. 메시 측은 그가 속한 인터 마이애미가 2025년 미국프로축그리그(MLS)에서 우승한 것을 축하하는 자리였을 뿐이라고 해명했지만 파문은 쉬 가라앉지 않을 조짐이다. 미국은 오랫동안 서반구(남북 아메리카 대륙)의 맹주이자 수호자를 자처해 왔으나, 정작 1982년 포클랜드 전쟁 당시 미국은 남미의 아르헨티나 대신 유럽의 영국을 적극 지지했다. 44년이 지났는데도 전쟁이 아르헨티나에 남긴 상흔과 앙금은 여전한 듯하다.

8일(현지시간) 실시된 독일 바덴뷔르템베르크주(州) 지방선거 결과 녹색당이 주의회 1당이 될 것으로 점쳐지며 젬 외즈데미르(60) 전 녹색당 대표가 주정부 총리에 오를 가능성이 유력하게 거론된다. 외즈데미르가 주총리로 확정돼 취임하는 경우 튀르키예계 독일인으로선 가장 출세한 공직자가 되는 셈이다. dpa 통신에 따르면 지방선거 투표 종료 후 개표에서 녹색당은 30%가 넘는 높은 득표율로 1위를 달리고 있다. 프리드리히 메르츠 현 독일 총리가 속한 기독민주당(CDU), 요즘 독일 정가에서 두각을 나타내는 극우 성향 독일대안당(AfD)은 각각 2, 3위에 머물렀다. 바덴뷔르템베르크는 면적과 인구 모두 독일에서 3번째로 큰 주다. 독일 제조업, 특히 자동차 공업의 중심지로 메르세데스-벤츠와 포르쉐가 나란히 바덴뷔르템베르크에 본사를 두고 있다. 그 때문에 메르츠와 CDU는 바덴뷔르템베르크 지방선거에 엄청난 공을 들였으나, 끝내 녹색당의 문턱을 넘지 못한 셈이다. 원래 CDU의 아성(牙城)이었던 바덴뷔르템베르크는 2011년을 기점으로 녹색당이 최강의 정당으로 떠올랐다. 외즈데미르는 1965년 바덴뷔르템베르크에서 태어난 정치인이다. 그의 부모는 둘 다 튀르키예에서 독일로 건너간 이민자들이다. 1960년대 독일(당시 서독)은 제2차 세계대전 패배의 아픔을 딛고 ‘라인강의 기적’으로 불리는 경제 성장을 이루며 부족한 노동력 보충을 위해 튀르키예 출신 이민을 많이 받아들였다. 오늘날 8400만명이 넘는 독일 인구 가운데 약 3.6%인 300만명가량이 튀르키예 혈통을 지닌 것으로 분석된다. 튀르키예의 국민 음식으로 통하는 케밥이 독일에서 ‘되너’로 불리며 가장 인기있는 요리 중 하나로 부상한 것도 이 같은 현실과 무관치 않다. 출생 후 한참이 지난 뒤에야 독일 국적을 취득한 외즈데미르는 이슬람 신도로 알려져 있으나 그리 독실한 편은 아닌 듯하다. 대학 졸업 후 언론인으로 사회 생활을 시작한 그는 일찌감치 정치에 눈을 뜨고 녹색당 당원으로 가입했다. 1994년부터 2002년까지 연방의회 하원의원을 지내고, 그 뒤로는 시선을 유럽연합(EU)으로 돌려 5년간 유럽의회 의원도 지냈다. 외즈데미르가 독일 정계에서 유력 인사로 떠오른 것은 2009년 40대 중반의 젊은 나이에 녹색당 대표로 선출된 이후다. 독일에서 이민자의 후손인 소수 민족 인사가 주요 정당의 대표로 뽑힌 첫 사례로 기록됐다. 이를 토대로 2013년 연방의회 하원에 다시 진출한 외즈데미르는 녹색당이 사회민주당(SPD)과 연립정부를 구성한 2021∼2025년 당시 SPD 소속 올라프 숄츠 총리 밑에서 농업식량부 장관을 지냈다. 독일 연방정부 역사상 소수 민족 출신이 내각의 각료로 발탁된 것 또한 그가 최초에 해당한다. 외즈데미르 지지자는 대부분 그와 같은 튀르키예계 이민 2세 주민들이다. 이들은 2008년 미국 대선에 민주당 후보로 출마했던 흑인 버락 오바마의 선거 구호 ‘예스 위 캔’(Yes we can)과 외즈데미르의 이름 ‘젬’(Cem)을 합친 ‘예스 위 젬’(Yes we cem)을 외치며 그를 응원한다.

최근 미국을 방문해 도널드 트럼프 대통령과 만난 프리드리히 메르츠 독일 총리가 정상회담 후 불거진 이른바 ‘대미 굴욕 외교’ 논란에 입을 열었다. 메르츠는 트럼프 특유의 스타일을 거론하며 자신이 저자세를 취한 것은 의도적이었음을 역설했다. 또 유럽은 당분간 미국이 꼭 필요하다는 점을 강조했다. 6일(현지시간) dpa 통신에 따르면 메르츠는 이날 독일 남서부 바덴뷔르템베르크주(州)를 찾아 그가 속한 기독민주당(CDU) 지지를 호소했다. 바덴뷔르템베르크에선 오는 8일 지방선거가 실시될 예정인데, 메르츠가 이끄는 현 연립정부 유지를 위해선 CDU의 승리가 절실하다. 메르츠는 유세 도중 지난 3일 열린 미·독 정상회담을 둘러싼 논란에 관해 적극 해명했다. 당시 트럼프는 백악관을 찾은 메르츠 앞에서 미국의 대(對)이란 전쟁 수행 노력을 장황하게 소개했다. 그러면서 미국을 대하는 유럽 동맹국들의 태도에 마치 점수를 매기는 듯한 발언을 했다. “독일은 훌륭했다”라는 말로 포문을 연 트럼프는 “일부 유럽 국가들, 예를 들어 스페인은 형편없었다”고 일갈했다. 이란 공습에 나선 미군의 스페인 내 공군 및 해군 기지 사용 요청을 페드로 산체스 스페인 총리가 일언지하에 거부한 것을 겨냥한 비난이었다. 트럼프는 또 “스페인은 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국 중 국방비를 국내총생산(GDP) 대비 5% 이상으로 올리지 않은 유일한 나라”라며 “스페인과 모든 무역을 중단할 것”이라고 엄포를 놓았다. 영국도 트럼프에게 한 방 얻어맞았다. 트럼프는 미군의 이란 공습에 앞서 인도양에 있는 옛 영국령 차고스 제도(諸島)의 디에고가르시아 공군 기지 이용 허가를 요청했으나 키어 스타머 영국 총리는 이를 거절했다. 비록 하루 만에 입장을 번복하긴 했으나 트럼프는 “영국이 매우 부적절하게 행동했다”며 강한 유감을 드러냈다. 심지어 스타머를 겨냥해 “미·영 관계를 망치고 있다”까지 말했다. 트럼프가 이렇게 ‘말폭탄’을 쏟아내는 동안 메르츠는 이의를 제기하지 않고 가만히 듣기만 했다. 영국과 독일은 나토 동맹국이고 스페인은 독일이 이끄는 유럽연합(EU)의 회원국이다. 자연히 정상회담 후 독일 국내는 물론 유럽 국가들 사이에서도 ‘독일 총리로서 트럼프의 도 넘은 발언을 제지하고 유럽의 입장을 대변했어야 함에도 그렇게 하지 않고 저자세로 일관했다’는 지적이 터져 나왔다. 메르츠는 이 같은 대미 굴욕 외교 논란에 대해 “적어도 방송 카메라가 생중계하는 동안에는 미국 대통령과 언쟁을 해선 안 된다”고 말했다. 자칫 트럼프에게 꼬투리를 잡혀 ‘외교 참사’로 이어질 수 있다는 것이다. 지난 2025년 백악관을 방문한 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령, 시릴 라마포사 남아프리카공화국 대통령 등이 트럼프의 발언을 가로막았다가 불필요한 논쟁으로 비화하는 바람에 아무런 소득 없이 정상회담이 끝난 점을 지적한 셈이다. 트럼프의 동맹 경시 노선에 따라 EU 역내에선 요즘 ‘유럽에 의한 자주 국방’이 최대 화두로 떠오르고 있다. 이날 메르츠는 “독일은 미국과의 관계에서 양국이 공유하는 가치에 계속 집중하고 있다”고 말했다. 아무리 예전의 미국이 아니라고 해도 미국을 설득하려는 노력마저 포기해선 안 된다는 뜻으로 풀이된다. 메르츠는 “한 가지 분명한 것은 유럽 대륙을 방어하는 데 있어 유럽은 당분간은 미국에 의존해야 한다는 점”이라고 못박았다.

일본계 미국인으로서 하와이주(州) 역사상 첫 주의회 상원의장을 역임하고 연방의회에도 진출해 4선 하원의원을 지낸 콜린 하나부사 전 민주당 의원이 74세를 일기로 별세했다. 6일(현지시간) AP 통신에 따르면 하나부사는 약 5개월에 걸친 암 투병 끝에 지난 5일 하와이 호놀룰루에서 숨을 거뒀다. 조시 그린 하와이 주지사(민주)는 추모의 뜻으로 주정부 및 공공기관에 오는 9일까지 조기를 게양할 것을 명령했다. 그린 주지사는 고인에 대해 “주의회 상원의 첫 여성 의장이 됨으로써 장벽을 허문 개척자가 되었다”며 “결단력과 진정성을 갖고 수십년 동안 지역 공동체에 봉사한 고인의 유산은 앞으로 여러 세대에 걸쳐 귀감이 될 것”이라고 애도했다. 하나부사는 하와이가 아직 미국의 정식 주로 승격하기 이전인 1951년 5월 하와이 서부 와이아나에에서 일본계 이민 4세로 태어났다. 하와이 대학교에서 사회학을 공부하고 같은 대학 로스쿨에 진학해 1977년 변호사 자격증을 취득했다. 이후 노동법 전문 변호사로 맹활약을 펼치며 하와이 법조계에서 유력 법조인으로 성장했다. 그는 40대 후반 나이로 정계에 입문했다. 민주당 공천을 받아 주의회 선거에 도전해 1999년부터 2010년까지 10년 넘게 상원의원을 지냈다. 이처럼 하와이에서 쌓은 탄탄한 정치 기반을 토대로 워싱턴 중앙 정치 무대로 진출했다. 하나부사는 2011년 하와이를 지역구로 둔 연방의회 하원의원으로 의정 활동을 시작한 이래 2019년까지 총 4선을 기록했다. 하나부사가 하원의원으로 일하던 2012년 12월 하와이주를 대표하는 연방의회 상원의원 대니얼 이노우에(민주)가 88세를 일기로 별세했다. 이노우에 또한 일본계 미국인으로 50년 가까이 상원을 지킨 정계 거물이었다. 사망 전 이노우에는 하와이 주지사에게 “하나부사가 내 의원직을 승계하길 바란다”는 유언을 남겼다. 미 상원의 경우 결원이 생기면 주지사가 임명하는 인물이 다음 선거 때까지 의원직을 수행한다. 그런데 당시 하와이 주지사는 이노우에의 제안을 거절하고 다른 인물에게 상원의원을 맡겼다. 하나부사는 2014년 스스로의 힘으로 상원의원이 되기 위해 후보 선출을 위한 민주당 경선에 참여했으나 1700여표 차이로 석패하고 말았다. 그는 2018년 하원의원 5선 도전을 포기하고 대신 하와이 주지사에 도전장을 내밀었지만 역시 민주당 경선의 벽을 넘지 못했다. 민주당 소속 정치인으로서 하나부사는 도널드 트럼프 대통령에겐 비판적 입장을 견지했다. 그는 평생 독실한 불교 신자로 살았는데 이는 미 연방의회 의원으로는 매우 이례적이다. 자식이 없는 하나부사는 2008년 결혼한 현 남편과 반려견 두 마리를 유족으로 남겼다.

이란을 침공한 미국의 도널드 트럼프 대통령이 이번 전쟁을 끝내는 방식으로 이란 정부에 의한 ‘무조건 항복’(Unconditional surrender) 선언을 제시해 눈길을 끈다. 이는 승전국이 들이민 항복 조건에 패전국이 그대로 승복하는 것을 뜻한다. 제2차 세계대전 당시 미국 등 연합국이 나치 독일, 군국주의 일본 등에 요구해 관철한 바 있다. 다만 이란 측은 “망상”이라고 일축해 실현 가능성은 미지수다. 트럼프는 6일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS) 글에서 “이란과의 합의는 무조건 항복 말고는 없을 것”이라고 못박았다. 이어 “그 뒤 훌륭하고 미국이 수용할 수 있는 지도자가 뽑히면 미국과 동맹 그리고 파트너들이 나서 이란이 파멸의 벼랑 끝을 벗어나 위대한 미래를 맞이할 수 있도록 도울 것”이라고 덧붙였다. 무조건 항복이라는 용어를 유명하게 만든 이로 남북전쟁 당시 북군의 최고 지휘관이자 미국 제18대 대통령을 지낸 율리시스 그랜트 장군이 꼽힌다. 그랜트는 군인 시절 전투에만 나가면 상대방에게 곧잘 무조건 항복을 강요해 ‘무조건 항복 노인’이란 별명을 얻었다. 2차대전이 한창이던 1943년 1월24일 프랭클린 루스벨트 미국 대통령과 윈스턴 처칠 영국 총리가 모로코 카사블랑카에서 만나 연합국의 향후 전쟁 수행 계획을 협의했다. 회담 후 기자회견에 나선 루스벨트는 독일, 일본 등 추축국들에게 무조건 항복을 요구할 것이라고 말했다. 이는 처칠과의 사전 조율 없이 즉석에서 밝힌 것으로 영국 정부는 당혹감을 느꼈다. 훗날 2차대전 역사를 연구한 다수 학자는 연합국의 무조건 항복 방침 고수 때문에 유럽에서 전쟁이 더 장기화하고 전후 피해 복구도 어려워졌다며 이를 “최악의 실수”라고 비판했다. 하지만 처칠은 “무조건 항복이 독일 국민의 노예화나 파멸을 의미하는 것은 아니다”며 “승자가 패자를 자유롭게 처리할 수 있다는 뜻”이라고 옹호했다. 한편 지난 2월28일 미군의 첫 공습 당일 숨진 이란 최고 지도자 알리 하메네이(당시 86세)의 후임 지도자로 차남 모즈타바 하메네이(56)가 유력하게 거론되는 것과 관련해 트럼프는 강한 불만을 드러냈다. 그는 모즈타바를 “경량급”(lightweight)이라고 폄훼하며 “하메네이의 아들은 받아들일 수 없다”고 선을 그었다. 그러면서 “우리(미국)는 이란에 조화와 평화를 가져올 사람이 필요하다”고 강조했다. 미국의 무조건 항복 강요 그리고 새 지도자 선출 개입 시도에 이란 측은 강하게 반발했다. 레바논 주재 이란 대사관은 무조건 항복 요구를 “망상”으로 단정하며 트럼프를 겨냥해 “이란의 항복이란 소망을 지닌 채 무덤으로 갈 것”이라고 저주를 퍼부었다. 마수드 페제시키안 이란 대통령은 “우리(이란)는 국가의 위엄과 주권을 지키는 데 주저함이 없다”고 말했다. 미국이 이란 지도자를 정하겠다는 것처럼 들리는 트럼프의 발언은 용납할 수 없다는 뜻으로 풀이된다.

미국이 이란과의 전쟁에 돌입한 뒤 미군 지원에 소극적인 영국과 미국 간 갈등의 골이 차츰 깊어지고 있다. 이런 가운데 도널드 트럼프 미국 대통령이 18세기 후반 영국 식민지이던 미국 시민들의 반영(反英) 감정과 독립 의지에 불을 지른 ‘보스턴 학살’(Boston Massacre) 사건을 끄집어내 눈길이 쏠린다. 5일(현지시간) 백악관에 따르면 트럼프는 이날 ‘보스턴 학살 기념일에 즈음한 대통령 메시지’를 발표했다. 1770년 3월5일 발생한 보스턴 학살 희생자들의 256주기를 맞은 데 따른 것이다. 이는 당시 매사추세츠주(州) 보스턴에 주둔하고 있던 영국군이 식민지 미국 시민들과 시비가 붙은 끝에 발포해 5명이 숨지고 6명이 다친 사건이다. 미국은 ‘학살’이란 표현을 사용하지만 영국에선 사망자 숫자 등을 이유로 그냥 ‘사건’(incident)이라고 부른다. 트럼프는 메시지에서 “당시 영국 정부는 식민지 미국에 일련의 부당하고 과도한 세금을 부과해 식민지 주민들의 분노를 불러 일으켰다”고 사건의 배경을 설명했다. 정규군이 비무장 시민들에게 총격을 가한 것을 비난한 트럼프는 보스탄 학살을 “세계 역사상 가장 위대한 자유, 자치, 자유를 위한 십자군 전쟁(crusade)의 도화선”이라고 평가했다. 그로부터 6년 뒤인 1776년 미국 시민들이 영국을 상대로 독립을 선언하고 독립 전쟁에 본격적으로 돌입한 점을 강조한 것으로 풀이된다. 보스턴 학살 피해자들을 “미국 독립의 첫 순교자”로 규정한 트럼프는 “이 애국자들의 희생은 그 이후 2세기 반, 건국 후 250년 동안 우리 국민의 심장부에 새겨져 있다”고 헌사를 바쳤다. “조국과 자유를 위해 피를 흘린 모든 영웅을 기린다”고도 했다. 트럼프의 이 같은 발언은 최근 미·영 관계가 심상치 않은 점에 비춰 주목된다. 그는 앞서 이란과 싸우는 미국을 대하는 영국의 태도를 겨냥해 “만족스럽지 않다”고 질타했다. 지난 2월28일 첫 공습 단행 직전 트럼프는 키어 스타머 영국 총리와의 전화 통화에서 인도양의 옛 영국령 차고스 제도(諸島) 디에고가르시아 그리고 잉글랜드 페어퍼드 두 곳의 공군 기지를 미군이 사용하게 해달라고 요청했으나 스타머는 이를 거절했다. 결국 하루 만에 스타머는 미군이 두 기지를 이용할 수 있도록 허가했으나, 트럼프는 엄청난 실망감과 배신감을 느낀 것으로 보인다. 트럼프는 “우리는 (영국에) 매우 놀라고 있다”며 “우리가 상대하는 것은 윈스턴 처칠이 아니다”고도 했다. 제2차 세계대전 당시 영국 총리이던 처칠이 동맹인 미국에 적극 협조한 점을 들어 스타머를 깎아내린 셈이다. 트럼프는 스타머를 겨냥해 “미·영 관계를 망치고 있다”는 비난까지 퍼부었다. 스타머는 이날도 이란 핵 문제를 전쟁이 아닌 협상으로 해결할 것을 미국 행정부에 촉구했다. 일각에선 미·영 간에 견해차와 냉기류가 계속되는 경우 오는 4월로 예정된 찰스 3세 영국 국왕의 국빈 방미가 차질을 빚을 수 있다는 관측도 제기된다.

지난 2월19일 미국 수도 워싱턴에서 이른바 ‘평화위원회’(Board of Peace) 첫 회의가 열렸다. 평화위원회는 도널드 트럼프 미국 대통령이 주도해 만든 신생 국제기구다. 이스라엘과 팔레스타인 무장 정파 하마스 간의 휴전 이후 중동 가자 지구의 평화 구축과 재건 지원을 목표로 한다. 세계 각국 정상 또는 고위급 외교관 50여명이 참석한 이 자리에서 별로 어울릴 것 같지 않은 사람 하나가 눈에 띄었다. 국제축구연맹(FIFA·피파) 지아니 인판티노 회장이 주인공이다. 회의 주재자인 트럼프가 직접 그를 소개한 뒤에야 의문이 풀렸다. 트럼프는 “피파가 가자 지구의 평화 프로젝트에 들어갈 750억달러(약 109조원)의 모금을 도울 것이란 점을 발표하게 돼 기쁘다”고 말했다. 세계 최대의 스포츠 시장인 미국에서 축구를 최고의 인기 스포츠로 만드는 것은 피파의 오랜 염원이다. 미국인들은 야구, 농구, 아이스하키, 아메리칸풋볼(미식축구)을 무척 즐긴다. 반면 운동 종목으로서 축구에 대한 인지도나 선호도는 유럽 및 중남미보다 훨씬 떨어진다. 오죽하면 세계 거의 모든 나라가 ‘풋볼’(football)로 알고 있는 축구가 미국에서는 미식축구에 밀려 ‘사커’(soccer)란 낯선 용어로 불리겠는가. 오는 6월 개막할 북중미 월드컵을 앞두고 북미 대륙에 축구 붐을 일으키고자 하는 피파로선 조바심을 느낄 법도 하다. ‘흥행 대박’ 월드컵을 위해선 미국 행정부, 누구보다 트럼프의 협조가 필수적이다. 인판티노 피파 회장은 2025년 ‘피파 평화상(Peace Prize)’이란 것을 제정했다. “전 세계 사람들을 평화롭게 하나로 묶는 데 기여한 이에게 매년 수여할 것”이라고 거창한 취지를 밝혔다. 북중미 월드컵 조 추첨식과 동시에 제1회 피파 평화상 시상식이 열렸다. 초대 수상자가 되는 영예는 트럼프에게 돌아갔다. 그에 앞서 2025년도 노벨평화상 수상자 발표가 임박하자 트럼프는 “내가 상을 받아야 한다”고 주장했다. 인판티노 회장도 동의 의사를 밝히고 적극적으로 거들었다. 하지만 트럼프의 수상은 불발에 그쳤다. 이에 인판티노 회장이 낙담한 트럼프를 위로하려고 그에게 피파 평화상을 안겨 줬다는 추론이 파다했다. 국제사회에서 인판티노 회장과 피파의 ‘아첨 외교’를 질타하는 목소리가 쏟아졌다. 2025년 3월 아시아 지역 예선을 가뿐히 통과한 이란은 본선행 티켓을 쥐고 당당히 북중미 월드컵 무대를 밟을 예정이었다. 하지만 미군의 공습으로 전쟁이 시작되며 미국에서 열리는 월드컵 조별 리그 참여는 사실상 불가능해졌다. 이란축구협회가 월드컵 출전 포기 의사를 밝히자 트럼프가 내놓은 반응이 가관이다. 그는 3일 언론 인터뷰에서 “이란이 월드컵에 참가하든 말든 나는 전혀 신경 쓰지 않는다”며 “이란은 패배한 국가”라고 조롱했다. 이것이 피파 평화상 초대 수상자의 발언이라니 기가 막힌다. ‘축구는 세계를 하나로’라는 피파 평화상의 모토는 시작과 동시에 빛이 바래고 말았다.

미국의 이란 공습 와중에 느닷없이 윈스턴 처칠(1874∼1965) 전 영국 총리가 백악관으로 소환됐다. 처칠은 제2차 세계대전 당시 확고한 미·영 동맹을 성사시켜 이를 토대로 나치 독일을 무찌른 인물이다. 덕분에 오늘날 대서양을 사이에 둔 미·영 양국의 특수 관계와 우정을 상징하는 존재로 통한다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 3일(현지시간) 백악관에서 방미 중인 프리드리히 메르츠 독일 총리와 만나 정상회담을 했다. 이 자리에서 트럼프는 지난 2월28일 개시한 이란 공습을 대하는 유럽 동맹국들의 태도를 화제로 올렸다. “독일은 훌륭했다”고 평가한 트럼프는 영국에 대해선 “만족스럽지 않다”고 깎아내렸다. 이는 첫 공습 단행 직전 인도양의 옛 영국령 차고스 제도(諸島) 디에고가르시아 그리고 잉글랜드 페어퍼드 두 곳의 공군 기지를 미군이 사용하게 해달라는 트럼프의 요청을 키어 스타머 영국 총리가 거절한 점을 겨냥한 것으로 풀이된다. 당시 전화 통화에서 트럼프는 엄청난 실망감과 배신감을 토로한 것으로 전해졌다. 결국 스타머는 하루 만에 미군이 두 기지를 이용할 수 있도록 허가했으나, 단단히 화가 난 트럼프의 기분은 아직 풀리지 않은 모양이다. 트럼프는 “우리는 (영국에) 매우 놀라고 있다”며 “우리가 상대하는 것은 윈스턴 처칠이 아니다”고도 했다. 2차대전 당시 처칠은 프랭클린 루스벨트 미국 대통령과 전우 못지않은 깊은 우정을 쌓았다. 심지어 처칠이 백악관을 방문했을 때 자신의 방에 불쑥 들어온 루스벨트한테 알몸을 보여주며 “대영제국 총리는 미합중국 대통령에게 숨기는 것이 하나도 없다”고 말했다는 일화까지 전해진다. 결국 트럼프의 말은 처칠에 비해 미국을 상대하는 스타머의 태도는 한마디로 형편없다는 뜻인 셈이다. 영국이 애초 미군의 기지 사용 요구를 거절한 것에 대해 트럼프는 “어리석고 매우 부적절하게 행동했다”고 일갈했다. 심지어 “(스타머 총리가) 미·영 관계를 망치고 있다”고까지 비난했다. 트럼프의 이 같은 태도는 영국 정부와 언론의 반발을 초래할 것으로 보인다. 트럼프는 얼마 전에도 아프가니스탄 전쟁과 관련해 영국을 폄하하는 발언을 했다가 구설에 올랐다. 2001년 9·11 참사 이후 미국은 ‘테러와의 전쟁’을 명분 삼아 아프가니스탄 침공을 단행했고, 영국 등 북대서양조약기구(NATO·나토) 동맹국들도 미국과 어깨를 겯고 참전했다. 그런데 트럼프는 ‘나토군은 최전선에 배치되지 않았으며 그 결과 희생도 거의 없었다’는 취지로 말했다. 그러자 영국은 “아프가니스탄 전쟁에서 영국군 장병 457명이 전사했다”며 트럼프를 반박하고 나섰다. 찰스 3세 국왕이 직접 트럼프에게 우려의 뜻을 전한 것으로 알려졌다. 이에 트럼프는 사과하긴 했으나 이번에 또 처칠을 들어 영국 비하 발언을 한 셈이다. 일각에선 오는 4월로 예상되는 찰스 3세의 미국 국빈 방문에 차질이 빚어질 가능성도 제기한다.

1983년 4월 이모(당시 21세·여)씨가 서울 영등포구의 한 도로에서 교통사고를 당했다. 횡단보도를 건너다가 달려오는 택시에 치어 오른쪽 다리를 크게 다쳤다. 이씨는 1981년 여고 졸업 후 어느 중소기업에 취업해 외부에서 걸려 온 전화 교환 업무를 담당했다. 사고 후 더는 회사에 다닐 수 없어 퇴사한 이씨는 가해자인 택시 운전사를 상대로 법원에 손해배상 청구소송을 냈다. 퇴직 연령인 55세까지 회사에 다니면 받을 수 있을 급여 등을 토대로 약 3500만원의 위자료 지급을 요구했다. 당시는 서울지법(현 서울중앙지법)이 서울민사지법과 서울형사지법 두 개의 법원으로 나뉘어 있던 시절이다. 이씨의 소장을 접수한 서울민사지법은 곧장 심리에 착수했다. 1심 선고는 사고 후 꼭 2년이 흐른 1985년 4월 내려졌다. 서울민사지법 제15합의부는 원고 승소 판결을 내리면서도 택시 기사가 물어야 할 배상액을 846만원으로 확 줄였다. 재판부는 앞서 이씨가 다녔던 직장이 여직원의 정년에 관한 명시적 규정을 두지 않은 점에 주목했다. 그렇게 해서 나온 판결문에는 “여성 사원으로서 수입을 인정할 수 있는 것은 25세까지”라며 “26세부터 55세까지는 일용 도시 여성 근로자 일당 임금 4000원만 인정된다”는 문구가 포함됐다. 왜 하필 25세였을까. 재판부는 “한국 여성의 평균 결혼 연령은 26세”라며 “25세 이후로는 가정 주부로 살아갈 것”이란 이유를 들었다. 이 판결은 ‘미혼 직장 여성의 정년은 25세’라는 제목으로 언론에 대서특필되며 여성계의 공분을 샀다. 충격에 휩싸인 여성 단체들은 “이른바 ‘결혼 퇴직제’를 정당화시킨 사법부는 시대착오적 판결을 즉각 철회하라”고 촉구했다. 말이 결혼 퇴직제이지 이는 헌법이나 법률에 아무런 근거도 없는 허구적 개념이요, 악습에 불과했다. 당대 최고의 인권변호사로 통하던 조영래(1947∼1990) 변호사가 이씨 사건의 항소심 대리인을 자처하고 나섰다. 서울고법 2심 재판부에 제출한 의견서에서 조 변호사는 “이 판결의 근저에는 기혼 여성의 취업을 백안시하고 가사노동 전념을 미덕으로 보는 전통 시대의 남성 지배적 편견이 자리 잡고 있다는 느낌을 떨칠 수 없다”고 일갈했다. 그러면서 ‘미혼 직장 여성은 결혼과 동시에 퇴직해야 한다’는 결혼 퇴직제의 허무맹랑함을 질타했다. 지금으로부터 꼭 40년 전인 1986년 3월4일 서울고법 민사3부(재판장 김성일)가 이씨 사건 항소심 판결을 선고했다. ‘여성의 정년은 25세’라고 했던 1심을 깨고 “이씨의 근무 가능 기간은 법정 정년인 55세까지 인정해야 한다”고 판시했다. 재판부는 판결문에서 “이씨가 재직한 회사는 미혼 여성의 결혼 퇴직 제도를 채택하지 않고 있다”며 “특별한 사정이 없는 한 미혼 여성도 일반 근로자의 퇴직 연령인 55세까지 직장에 근무하는 것으로 봐야 한다”고 강조했다. 이 판결의 확정은 여성 근로자의 권익 보호에 획기적 역할을 한 것으로 평가된다. 이듬해인 1987년 12월 정부는 처음으로 남녀고용평등법을 제정했다. ‘법은 권리 위에 잠자는 자를 보호하지 않는다’는 법언(法諺)의 가치를 새삼 절감한다.