살사(salsa) 음악의 대가로 트롬본 연주자, 작곡가, 프로듀서, 가수 등 다방면에서 활동한 미국 음악인 윌리 콜론이 75세를 일기로 별세했다. 살사는 재즈, 록, 소울 요소를 모두 지닌 쿠바 리듬의 라틴 아메리카 음악이다. 살사 음악에 맞춰 추는 살사 댄스는 미국령 푸에르토리코가 기원인 것으로 알려져 있다. 21일(현지시간) BBC 방송에 따르면 콜론은 이날 고향인 뉴욕에서 가족이 지켜보는 가운데 숨을 거뒀다. 구체적 사인은 공개되지 않았으나 언론은 그가 호흡기 질환을 앓았었다고 보도했다. 유족은 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “고인이 사랑하는 가족에 의해 둘러싸인 채 평화롭게 세상을 떠났다”고 밝혔다. 콜론은 6·25 전쟁 발발 직전인 1950년 4월 뉴욕 브롱크스에서 태어났다. 부모는 둘 다 푸에르토리코에서 태어나 미국 본토로 이주한 이들이었다. 오랫동안 스페인 식민지였던 푸에르토리코는 1898년 미국·스페인 전쟁의 결과 미국 영토가 되었으나, 지금도 스페인어가 널리 쓰인다. 콜론도 어린 시절 할머니에게 스페인어를 배웠으며, 60년 넘게 음악인으로 활동하는 내내 스페인어로 곡을 쓰고 노래를 불렀다. 일찌감치 트럼펫을 배워 12세 소년 때부터 트럼펫 연주자로 공연 무대에 섰던 콜론은 우연히 들은 트롬본 소리에 매료돼 트롬본으로 전향했다. 생김새가 비슷한 트럼펫과 트롬본은 둘 다 서양 클래식 음악을 대표하는 금관악기로, 오케스트라에서 빠지지 않는 핵심 구성원이다. 다만 트럼펫이 높은 음역에서 밝고 경쾌한 소리를 낸다면, 트롬본은 중저음과 부드럽고 웅장한 소리를 들려준다는 차이점이 있다. 콜론은 살사 음악을 주로 연주하는 듀오를 결성하고 16세이던 1967년 첫 음반을 발표했다. 이는 미국 내 푸에르토리코계 주민과 중남미 출신 이민자들 사이에 큰 호응을 얻었다. ‘엘 말로’(El Malo), ‘오 케세라’(Oh Que Sera), ‘탈렌토 데 텔레비지온’(Talento de Television), ‘히타나’(Gitana) 등이 콜론이 작곡한 대표적 노래로 꼽힌다. 콜론이 60년 넘게 음악계에서 활동하며 발매한 음반 40여개가 올린 판매고만 3000만장에 이른다. 그중 15개가 골드 레코드(50만장 이상 판매), 5개는 플래티넘 레코드(100만장 이상 판매)의 기록을 세웠다. 다만 콜론은 그래미상 후보에 10번 올랐으나 수상의 영예는 끝내 안지 못했다. 영어가 아닌 스페인어로 활동한 점이 한계로 작용한 것 아닌지 추측해볼 따름이다. 대신 그는 빌보드 잡지에서 ‘역대 가장 영향력 있는 라틴계 아티스트’로 선정됐다. 54세이던 2004년에는 평생 공로상에 해당하는 ‘라틴 그래미 뮤지컬 우수상’을 받았다. 콜론은 미국 내 라틴계 주민들의 권익 옹호를 위한 사회운동가로서도 뚜렷한 족적을 남겼다. 그는 미 연방의회의 히스패닉 코커스 연구소 이사로 활동했으며, 60대 나이에 접어든 2014년에는 몸소 뉴욕 경찰학교를 졸업하고 공공 안전을 위한 보안관으로 활동했다. 뉴욕은 푸에르토리코계를 비롯해 중남미 배경 주민이 가장 많이 사는 도시로 꼽힌다. 오늘날 콜론은 “노래를 활용해 푸에르토리코 사람으로서 미국에서 살아가는 문제를 묘사한 인물” “푸에르토리코 사람들이 미국에 제공한 문화적 기여를 상징하는 예술가” 등 평가를 듣는다.

미국에서 매년 10월11일은 연방의회가 제정한 ‘푸와스키 장군 기념일’이다. 폴란드 출신으로 신대륙 미국에서 생을 마감한 카지미에시 푸와스키(1745∼1779)를 기리는 날이다. 바르샤바가 고향인 푸와스키는 원래 폴란드 육군의 기병 장교였다. 호시탐탐 폴란드 땅을 노리는 러시아에 맞서 싸운 푸와스키는 잠시 조국을 떠나 프랑스 파리에 머무는 동안 미국 독립의 아버지들 중 한 명인 벤자민 프랭클린(1706∼1790)과 만났다. 프랭클린은 그에게 영국을 상대로 독립을 선포한 미국 군대의 지휘를 맡아줄 것을 요청했고, 마침 폴란드에서 활동하기가 여의치 않았던 푸와스키는 순순히 응했다. 1777년 대서양을 건너 미국에 간 푸와스키는 미국 독립군을 이끌고 영국군과 교전하던 중 1779년 10월11일 장렬히 전사했다. 2023년 10월 당시 조 바이든 미국 대통령이 러시아의 침략에 맞서 싸우는 우크라이나를 위한 군사 원조 필요성을 강조하며 푸와스키를 언급했다. 바이든은 “우리나라(미국)의 독립 열망을 알게 된 뒤 푸와스키 장군은 독립 전쟁에서 미군과 함께 복무하기 위해 나섰다”며 “그의 스토리는 우리나라의 독립을 위한 투쟁에 영원히 엮여 있다”고 찬사를 바쳤다. 미국이 영국 식민지에서 벗어나 당당한 독립국으로 우뚝 서는 과정에서 외국인들의 도움이 커다란 역할을 했음을 강조한 것으로 풀이된다. 특히 프랑스의 지원이 결정적이었다. 당시 영국과 더불어 세계 양대 강국이던 프랑스는 정예 육군과 해군을 미국에 보내 영국군을 공격하도록 했다. 1783년 영국이 패배를 시인하고 미국의 독립을 받아들인 조약이 체결된 곳도 다름아닌 프랑스 파리다. 19세기 말 독립 100주년을 맞은 미국을 축하하며 프랑스가 보낸 선물이 오늘날 뉴욕의 랜드마크로 통하는 자유의 여신상이다. 백악관은 2022년 12월 바이든 행정부 출범 후 첫 국빈으로 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령 부부를 초청하며 “프랑스는 우리의 가장 오래된 동맹(oldest ally)”이라고 밝혔다. 그런데 도널드 트럼프 행정부 들어 프랑스를 대하는 기류가 좀 달라진 모양새다. 트럼프 대통령의 반(反)이민 정책에 비판적인 프랑스 정계에서 “미국이 자꾸 이러면 자유의 여신상을 도로 회수해 갈 것”이란 발언이 나왔다. 신랄한 풍자이긴 해도 실현 가능성은 전혀 없었다. 그런데도 백악관은 흥분해서 “프랑스인들이 지금 독일어를 쓰지 않는 것은 미국 덕분”이라고 일갈했다. 제2차 세계대전 당시 프랑스를 나치 독일의 점령에서 해방시켜준 미국의 고마움을 잊지 말라는 일종의 훈계였다. 올해는 1776년 당시 영국 식민지이던 미국 13개주(州)가 독립을 선포한 지 250주년이 되는 해다. 오는 7월4일 250번째 독립 기념일을 앞두고 미국은 벌써부터 축제 분위기다. 앞서 트럼프는 건국 250주년 기념식을 “세계 역사상 가장 화려한 생일 파티로 만들겠다”고 공언한 바 있다. 그런데 아시아 국가들에 설치된 미 대사관 및 영사관들의 지나친 모금 행위가 눈살을 찌푸리게 만들 정도라고 한다. “미국의 건국 잔치에 쓸 기부금을 내라”며 대사나 총영사가 직접 나서 주재국 대기업 등을 압박한다는 후문이다. 오죽하면 전직 미 외교관이 “이런 행태가 미국의 대외 이미지에 도움이 될지 의문”이라고 꼬집었겠는가. 미 행정부는 ‘250년 전 국제사회의 도움이 없었다면 독립은 불가능했을 수 있다’는 점부터 깨닫길 바란다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 연방 공휴일인 ‘대통령의 날’을 맞아 초대 대통령 조지 워싱턴(1789∼1797년 재임)에게 “미국 주권의 옹호자이자 빼어난 전략가”라는 찬사를 바쳤다. 아울러 2025년 1월 재집권 이후 1년 1개월 동안의 국정 운영에 대해 “위대한 미국의 황금기가 열렸다”고 자화자찬했다. 16일(현지시간) 백악관에 따르면 트럼프는 이날 미국의 국부(國父)에 해당하는 워싱턴의 294번째 생일 그리고 대통령의 날을 축하하는 대국민 성명을 발표했다. 워싱턴의 실제 출생일은 1732년 2월22일이지만, 1970년대 미 연방의회는 이를 기려 ‘2월의 세 번째 월요일’을 대통령의 날로 지정했다. 토요일부터 월요일까지 사흘의 황금 연휴를 만든 셈이다. 트럼프는 성명에서 워싱턴의 업적을 다소 장황하게 나열했다. 영국 식민지이던 13개주(州) 가운데 하나인 버지니아에서 태어난 워싱턴이 1776년 독립군을 이끌고 영국군과 싸우기 시작해 끝내 미국 독립을 쟁취한 점을 강조하며 “타의 추종을 불허하는 결단력의 소유자”라고 극찬했다. 미국 헌법 제정 이후인 1789년 임기 4년의 초대 대통령에 취임한 워싱턴은 한 차례 연임해 8년간 재직하고 1797년 물러났다. 이는 후임 대통령들에게 일종의 ‘가이드라인’으로 작용해 미국 대통령은 두 번만 할 수 있다는 것이 관행으로 자리잡았다. 물론 20세기 들어 32대 대통령 프랭클린 루스벨트(1933∼1945년 재임)가 4연임에 성공한 사례가 있긴 하나, 제2차 세계대전 기간이라는 특수한 상황 때문이었다. 루스벨트 사후 미국은 헌법을 뜯어고쳐 ‘대통령은 두 번만 할 수 있다’는 점을 못박았다. 이미 대통령으로서 1기 집권기(2017∼2021)를 경험한 트럼프는 두 번째 임기가 끝나는 오는 2029년 1월 영영 물러나야 하는 처지다. 그런데도 트럼프는 ‘가능하면 3선(選)을 하고 싶다’는 뜻을 여러 차례 내비쳐 위헌 시비가 일기도 했다. 이날 성명에서 트럼프는 워싱턴이 초대 대통령으로서 단 두 차례 임기만 마친 점을 거론하며 “자발적으로 권력을 포기하고 고향으로 돌아가 새로운 공화국의 선례를 남겼다”고 높이 평가했다. 명시적으로 밝힌 것은 아니지만 자신도 대통령을 두 번만 맡은 워싱턴의 선례를 따를 생각임을 시사한 것으로 해석될 만한 대목이다. 한편 트럼프는 지난 1년여의 국정 운영에 대해 “위대한 미국의 새로운 황금기 개막을 알리는 놀라운 성과”라고 후한 점수를 매겼다. 그러면서 △물가 상승률 급락 △주식 시장 활황 △강력한 군대 △안전한 국경 △범죄 감소 등을 구체적 업적으로 들었다. 트럼프는 특히 미국의 막강한 군사력을 강조하며 이란 핵무기 능력 파괴 그리고 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 체포를 콕 집어 언급했다. 마두로에 대해선 대통령 호칭을 생략한 채 그냥 ‘마약 범죄자’(narcoterrorist)라고 불렀다.

미국의 흑인 인권운동가이자 정치인이기도 했던 제시 잭슨 목사가 84세를 일기로 별세했다. 잭슨은 2017년 파킨슨 병 진단을 받고 10년 가까이 투병해 왔다. 17일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 잭슨의 가족은 이날 성명에서 고인의 타계 소식을 알리며 “우리 아버지는 가족뿐만 아니라 억압받는 사람들, 목소리 없는 사람들, 그리고 전 세계에서 주목받지 못하는 사람들을 위해 헌신한 봉사자였다”고 추모했다. 잭슨은 미국이 제2차 세계대전에 뛰어들기 직전인 1941년 10월 사우스캐롤라이나주(州) 그린빌에서 태어났다. 당시만 해도 사우스캐롤라이나를 비롯한 남부 일대는 흑백 인종 차별이 극심했다. 어릴 때부터 흑인이란 이유로 차별을 경험한 잭슨은 일찌감치 유색 인종, 가난한 사람, 힘없는 이들을 위해 사회의 온갖 장벽을 허물기로 결심했다. 그는 대학 시절 이른바 ‘백인 전용’ 공공 도서관에 들어가려다 체포되는 등의 사건을 겪으며 인권운동가로 성장해갔다. 시카고에서 신학교를 다닌 그는 졸업장을 받지 못했음에도 1968년 침례교 목사 안수를 받았다. 잭슨은 1960년대 미국에서 흑인 인권운동가로 명성을 떨치던 마틴 루서 킹(1929∼1968) 목사의 보좌관으로 일했다. 1968년 킹 목사가 테네시주 멤피스의 한 호텔에서 백인이 쏜 총에 맞아 절명했을 때 그는 바로 곁에 있었다. 킹 목사 암살 후 잭슨은 시카고를 근거지로 민권 운동 단체를 설립했다. 이 단체는 훗날 ‘전미 레인보우 푸쉬 연합(Rainbow-PUSH Coalition)’으로 확대됐으며, 잭슨은 50년 넘게 그 의장을 지낸 뒤 2023년 은퇴했다. 뛰어난 연설 능력을 갖춘 잭슨은 흑인 최초의 미국 대통령이 되겠다는 정치적 야망을 품었다. 1984년과 1988년 미 대선 당시 그는 민주당 후보를 뽑기 위한 경선에 출마했다. 하지만 두 차례의 도전 모두 실패로 끝났고, 잭슨은 끝내 선출직 공무원이 되지 못했다. 미국의 양대 주요 정당에서 흑인 대선 후보가 탄생한 것은 20년이나 지난 2008년 민주당 버락 오바마 대통령에 의해서야 현실이 됐다. 잭슨은 1990년대 민주당 빌 클린턴 행정부 시절 대통령의 아프리카 특사로 활동했다. 또 시리아, 쿠바, 이라크, 세르비아 등 반미 성향의 국가에 억류된 미국인들 석방 실현에 중요한 역할을 했다. 2000년 클린턴은 이 같은 공로를 인정해 잭슨에게 ‘대통령 자유 훈장’(Presidential Medal of Freedom)을 수여했다. 이는 미국에서 군인 아닌 민간인에게 주어지는 최고 영예에 해당한다. 공화당 소속인 도널드 트럼프 현 대통령과는 악연을 맺었다. 2020년 흑인 남성 조지 플로이드(당시 46세)가 범죄 피의자의 누명을 쓴 채 백인 경찰관들로부터 가혹 행위를 당한 뒤 사망한 이른바 ‘조지 플로이드 사건’ 이후 미 전역에서 대규모 항의 시위가 벌어졌을 때 잭슨은 트럼프 행정부와 경찰을 강력히 규탄했다. 잭슨은 대학 시절 만난 재클린 브라운과 1962년 결혼해 슬하에 다섯 자녀를 낳았다. 그의 아들 제시 잭슨 주니어는 연방 하원의원을 지냈다.

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 부인 브리지트 여사가 사흘 동안의 인도 방문을 위해 17일(현지시간) 뭄바이에 도착했다. 마크롱이 인도에 머무는 동안 프랑스가 자랑하는 라팔 전투기를 인도에 추가로 판매하는 협상이 타결될 것인지에 이목이 쏠린다. 이날 AFP 통신에 따르면 인도의 ‘금융 수도’(financial capital) 뭄바이에서 일정을 시작한 마크롱은 나렌드라 모디 인도 총리와 정상회담을 한 뒤 뉴델리로 이동할 예정이다. 거기에서 18, 19일 이틀간 올해 인도가 의장국을 맡은 인공지능(AI) 연례 정상회의에 모디와 함께 참석한다. 마크롱, 모디를 비롯해 루이스 이나시우 룰라 다시우바 브라질 대통령까지 약 20개국 정상이 모인다. 정치인들은 물론 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO), 순다르 피차이 알파벳 CEO, 다리오 아모데이 앤트로픽 CEO, 크리스티아누 아몬 퀄컴 CEO, 브래드 스미스 마이크로소프트(MS) 사장 등 기업인과 데미스 허사비스 구글 딥마인드 CEO, 얀 르쿤 AMI랩스 회장, 알렉산더 왕 메타 최고AI책임자(CAIO) 등 연구자들도 얼굴을 내민다. 정작 프랑스 국내와 세계 방산업체들의 관심은 라팔을 둘러싼 프랑스·인도 간 계약 성사 여부에 쏠린다. 앞서 인도 공군은 프랑스에서 라팔 전투기 36대를 구입했다. 인도는 해군용으로 개조된 라팔 전투기 26대도 주문해 놓은 상태다. 그런데 최근 파키스탄과 무력 분쟁이 벌어지고 인도·중국 국경에서도 긴장감이 고조되자 또다시 공군력 증강에 나선 것이다. 앞서 인도 국방부는 라팔 전투기 추가 도입 방침을 공표했다. 그러면서 해당 전투기들의 대부분은 프랑스가 아닌 인도 현지에서 만들어질 것이라고 설명했다. 다만 정확히 몇 대를 구매할 것인지는 비공개로 했다. 외신 보도에 따르면 인도가 프랑스 항공업체 다쏘에서 구매할 라팔 전투기 숫자는 총 114대가 유력하다. 이는 300억유로(약 51조3000억원) 규모로 프랑스 재계에선 ‘세기의 계약’이란 평가가 나올 정도다. 사실 라팔은 국제 무기 시장에서 큰 어려움에 직면할 뻔했다. 지난 2025년 5월 인도 공군 소속 라팔 전투기가 파키스탄 공군이 보유한 중국산 전투기들과의 공중전에서 패배해 격추되는 사건이 벌어졌기 때문이다. 전문가들이 “라팔의 성능이 떨어져서가 아니라 인도 공군의 정보력 부족 등 작전 실패가 근본 원인”이란 진단을 내놓긴 했으나 프랑스와 라팔이 체면을 구긴 것만은 분명했다. 그런데도 인도는 다시 한번 라팔의 손을 들어줬다. 여기에는 미국 도널드 트럼프 행정부 들어 질주하는 ‘미국 우선주의’를 견제하기 위한 프랑스·인도 양국의 결속이 크게 작용했다. 마크롱과 모디 두 정상 간의 우호 관계도 한몫한 것으로 보인다. 인도가 2023년 중국을 제치고 세계 1위의 인구 대국으로 부상한 가운데 마크롱은 서방 정상들 중 가장 적극적으로 인도에 구애하고 있다.

미국 전쟁부(옛 국방부)가 6·25 전쟁에 참전해 중공군과의 전투에서 큰 공을 세우고 전사한 다윈 카일(1918∼1951) 육군 소위의 75주기 기일을 맞아 홈페이지에 고인을 기리는 장문을 글을 게재했다. 원래 부사관이던 카일은 흥남철수작전 당시 인명 구조에 크게 기여해 특별히 장교로 임관한 인물이다. 16일(현지시간) 미 전쟁부에 따르면 카일은 제1차 세계대전 막바지인 1918년 6월 켄터키주(州) 젠킨스에서 태어났다. 어린 시절 가족과 함께 웨스트버지니아주 라신으로 이사해 그곳에서 고교까지 다녔다. 카일은 유럽 대륙에서 제2차 세계대전이 터진 직후인 1939년 11월 육군에 병사로 입대했다. 이후 1941년 일본의 진주만 공습으로 미국이 2차대전에 뛰어들며 카일은 유럽 전선으로 파병됐다. 그는 프랑스, 독일 일대에서 나치 독일군을 상대로 용감히 싸웠다. 독일군의 포격으로 망가진 아군 전차(탱크)에 타고 있던 승무원들의 생명을 구한 공로로 은성무공훈장(Silver Star)을 받기도 했다. 2차대전 종전 이후인 1945년 8월 집으로 돌아간 카일은 결혼하고 딸 둘을 낳으며 단란한 가정을 꾸렸다. 하지만 민간인 생활은 그에게 어울리지 않았는지 1947년 7월 육군에 재입대하는 길을 택했다. 당시 그는 미 군정 치하의 한국에서 미 제6보병사단 소속으로 복무함으로써 6·25 전쟁 발발 전에 이미 한국과 인연을 맺었다. 1950년 전쟁 개전 후 미 제3보병사단 소속으로 다시 한국 땅을 밟은 카일은 그해 말 흥남철수작전에 투입됐다. 중공군 개입 후 한국군과 미군 등 유엔군이 더 이상의 북진을 포기하고 동해안의 흥남 부두를 통해 남한으로 철수한 작전이다. 다친 군인들, 그리고 남한으로 가길 원하는 피난민들을 신속히 대피시키는 과정에서 카일은 돋보이는 활약을 펼쳤다. 이듬해인 1951년 1월 카일은 그를 눈여겨 본 지휘부의 결단으로 특별히 장교로 임관하며 소위 계급장을 달았다. 이는 미군에서 ‘전장 임관’(battlefield commission)으로 불리는 제도인데, 지휘관의 전사 또는 부상이 다반사인 전쟁터에서 초급 지휘관의 신속한 충원을 가능케 한다. 같은 해 2월16일 카일은 소대장으로서 소대원들을 이끌고 중공군과 치열한 전투를 벌였다. 인해전술을 앞세운 중공군에 맞서 카일이 선두에 서서 소총을 쏘고 수류탄을 던지며 부하들을 독려했으나 중과부적이었다. 이에 카일은 혼자서 여러 명의 중공군을 해치우며 부하들이 안전한 곳으로 이동할 시간을 벌었다. 카일은 적의 기관총 난사에 끝내 목숨을 잃었으나, 그로 인해 많은 소대원의 목숨을 구할 수 있었다. 당시 카일의 나이 32세였다. 미국으로 송환된 카일의 유해는 웨스트버지니아주의 어느 묘지에 묻혔다. 이듬해인 1952년 1월 카일에게 명예훈장(Medal of Honor)이 추서됐다. 이는 미국에서 군인이 얻을 수 있는 최고의 영예에 해당한다. 고인을 대신해 부인과 두 딸이 훈장을 받았다. 고인을 기리고자 주한미군은 경기 의정부의 한 기지를 ‘캠프 카일’로 명명했다. 미 육군의 정비 부대가 주둔했던 이 기지는 2005년 폐쇄됐다. 이후 2024년 평택 캠프 험프리스에 복무하는 주한미군 장병 및 그 가족들을 위한 아파트 3개동이 신축되며 그들 가운데 한 곳에 카일의이름이 헌정됐다.

마코 루비오(55) 미국 국무부 장관이 독일 뮌헨안보회의(MSC)에서 행한 연설이 국제사회의 주목을 받은 가운데 JD 밴스(42) 부통령도 루비오를 극찬하고 나섰다. 도널드 트럼프 대통령의 핵심 측근으로 불리는 두 사람은 오는 2028년 미 대선에 공화당 후보로 출마할 가능성이 큰 유력 주자로 꼽힌다. 16일 밴스의 사회관계망서비스(SNS)에는 루비오의 연설 그리고 연설 후 루비오와 볼프강 이싱어 MSC 의장이 나눈 질의응답 전체가 담긴 동영상이 게재돼 있다. 미 국무부가 제작해 홈페이지에 올린 약 30분 분량의 영상을 그대로 가져온 것이다. 밴스는 “이것은 위대한 연설(great speech)”이라며 “마땅히 연설 전체를 지켜볼 만한 가치가 있다”고 평가했다. MSC 이틀 째인 14일(현지시간) 행한 연설에서 루비오는 유럽과 미국의 역사적·문화적 동질성을 강조하며 “유럽은 미국의 소중한 동맹이자 오랜 친구”라고 말했다. 이어 “미국은 언제나 유럽의 자식일 것”이라고 덧붙였다. 영국인의 후손들이 미국에 정착해 나라를 세웠고, 이후 유럽 각국에서 건너온 수많은 이민자들이 미국의 경제·사회·문화를 지금처럼 살찌웠다는 뜻으로 풀이된다. 루비오는 “자유, 법치주의, 대학, 과학 혁명 등이 모두 유럽에서 탄생했다”는 말로 유럽에 찬사를 바쳤다. ‘유럽이 잘못된 길로 가고 있다’는 논리를 펴며 미국과 유럽을 잇는 북대서양조약기구(NATO·나토)를 무시하는 트럼프 행정부의 기조와는 ‘결’이 다른 발언이 아닐 수 없다. 유럽 국가의 지도자들이 대부분인 청중은 루비오의 연설이 끝난 뒤 오랫동안 기립 박수를 보냈다. 이싱어 의장은 루비오에게 “대서양 동맹의 장래를 안도하게 만드는 메시지를 전해줘 고맙다”고 루비오에게 인사했다. 밴스와 루비오는 2028년 공화당 대선 후보 자리를 놓고 경쟁하는 사이다. 둘은 2024년 대선을 앞두고 공화당 후보이던 트럼프의 ‘러닝메이트’(부통령 후보)를 놓고 이미 한 차례 격돌한 바 있다. 최근 언론 인터뷰에서 트럼프는 밴스와 루비오를 가리켜 “두 사람이 팀을 이룬다면 민주당이 이기기 매우 어려울 것”이라고 말한 바 있다. 일단 현재로선 밴스가 앞서가는 모습이다. 차기 대선의 공화당 대선 후보 선호도를 묻는 여론조사에서 밴스는 50% 가까운 지지율로 부동의 1위를 달리고 있다. 다만 일각에선 “극우 성향이 너무 짙은 밴스와 달리 루비오는 공화당 내부 온건파 및 중도로의 확장 가능성이 크다”는 평가도 나온다.

2025년 두 번째 임기를 시작한 도널드 트럼프 미국 대통령이 덴마크령 그린란드를 탐내고 나서자 덴마크에서 뜻밖의 반응이 나왔다. “후하게 쳐줄 테니 그린란드를 미국에 판매하라”는 트럼프를 향해 덴마크 시민들은 “그러지 말고 우리가 캘리포니아를 사겠다”고 응수했다. 캘리포니아는 미국 50개주(州) 가운데 인구가 가장 많다. 자연히 미국 대통령 선거인단 총 538명의 10%에 해당하는 54명이 캘리포니아에 배정돼 있다. 문제는 캘리포니아가 정치적으로 민주당 텃밭이란 점이다. 트럼프가 속한 공화당 입장에서 보면 말 그대로 험지 중의 험지로, 선거에 도움이 전혀 안 되는 곳이다. 바로 이 점에 착안한 덴마크인들이 트럼프한테 한 방 제대로 먹인 셈이다. 캘리포니아의 힘은 인구 수에만 그치지 않는다. 비록 캘리포니아는 국가가 아니나 2024년 기준으로 캘리포니아의 국내총생산(GDP)은 무려 4조1000억달러(약 5923조원)를 기록했다. 일본 GDP를 능가하는 엄청난 숫자다. 만약 캘리포니아가 독립국이라면 미국, 중국, 독일에 이은 세계 4위 경제 대국이란 뜻이다. 이는 미국이 보유한 세계 유수의 대기업들 본사 상당수가 캘리포니아에 위치한 점과 무관치 않다. 인공지능(AI) 기술과 이를 뒷받침하는 반도체 산업이 한 나라의 경쟁력을 좌우하는 시대에 캘리포니아 실리콘밸리의 위력은 나날이 커지는 중이다. 미국 제40대 대통령을 지낸 공화당 소속 로널드 레이건(1981∼1989년 재임)이 1960∼1970년대에 8년간 캘리포니아 주지사를 지낸 점에서 보듯 캘리포니아가 원래부터 민주당 우세 지역인 것은 아니었다. 그런데 1992년 대선 당시 민주당 빌 클린턴 후보가 현직 대통령인 공화당 조지 W H 부시(아버지 부시) 후보를 누르고 당선된 이래 대선만큼은 민주당의 절대 강세가 지속되고 있다. 중남미와 아시아 국가 출신 이민자들이 많다는 점이 일정한 영향을 미친 것으로 풀이된다. 자연히 캘리포니아를 대하는 트럼프의 태도는 심드렁하다. 민주당 출신 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사를 트럼프는 뉴섬 대신 ‘뉴스컴’이라고 부른다. 뉴섬과 쓰레기를 의미하는 스컴(scum)을 합성한 말이다. 13일(현지시간) 독일 뮌헨에서 개막한 뮌헨안보회의(MSC)에 참석한 뉴섬이 트럼프를 향해 야유를 보냈다. 유럽 지도자들과 함께한 자리에서 “트럼프는 일시적인 존재일 뿐”이라며 “그는 (남은 임기인) 3년이 지나면 떠날 것”이라고 말한 것이다. 미 헌법상 대통령은 두 번까지만 하게 돼 있다. 앞서 트럼프는 3선(選) 도전 의지를 밝혔으나 개헌 없이는 불가능하다. 이미 1차 집권기(2017∼2021)를 경험한 트럼프는 재선 대통령으로서 임기가 만료되는 2029년 1월이면 백악관을 비워야 하는 처지다. 미 언론은 뉴섬이 민주당 유력 정치인으로서 차기 대권을 향한 강렬한 야망을 드러냈다고 평가했다. 이것이 트럼프를 자극해 위헌 논란을 무릅쓰고 3선 출마를 강행하게끔 만드는 것은 아닐지 살짝 걱정된다.

이란의 현 사정을 개탄하며 “한국이 못 되고 북한이 돼 버렸다”는 표현을 써 눈길을 끈 이란 옛 왕세자 레자 팔레비(65)가 도널드 트럼프 미국 대통령에게 구조 요청을 보냈다. 이란과의 핵 협상이 결렬되는 경우 무력 사용도 불사하겠다는 트럼프가 어떤 반응을 내놓을지 주목된다. 최근 트럼프는 미군의 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 축출 작전 성공을 극찬했는데, 이를 두고 이란 정권을 향한 으름장이란 해석도 나왔다. 14일(현지시간) AP 통신 등에 따르면 레자 팔레비는 이날 뮌헨안보회의(MSC) 참석을 위해 세계 각국의 외교·안보 전문가들이 집결한 독일 뮌헨에서 기자회견을 열었다. 그는 1979년 호메이니(1902∼1989)가 주도한 이슬람 혁명으로 무너진 이란 팔레비 왕조의 마지막 왕세자였다. 레자 팔레비는 “이제 이란에서 이슬람 공화국을 끝낼 때”라며 “우리 동포들은 현 이란 정권을 완전히 무너뜨려달라는 요구를 하고 있다”고 말했다. 이어 앞서 트럼프가 ‘이란 국민에게 도움을 주고 싶다’, ‘이란의 정권 교체를 희망한다’ 등 취지의 발언을 한 점을 거론하며 미 행정부를 향해 “그들(이란 국민)을 도와달라”고 간절히 호소했다. 이날 MSC 행사장 부근에선 약 20만명이 모인 가운데 이란 정권 규탄 시위가 열렸다. 레자 팔레비의 얼굴 사진을 넣은 대형 피켓은 물론 ‘이란을 다시 위대하게’(MIGA·미가)란 구호까지 등장했다. 이는 트럼프와 그 지지자들이 가장 좋아하는 문구인 ‘미국을 다시 위대하게’(MAGA·마가)에서 착안한 표현으로 보인다. 1979년 혁명으로 재탄생한 이란은 이슬람 공화국을 표방한다. 이는 대통령 위에 이슬람 최고 지도자(라흐바르)가 존재하면서 모든 현안에 최종 결정권을 행사하는 정교 일치의 신정(神政)체제 국가다. 초대 라흐바르 호메이니가 사망한 뒤 1989년 알리 하메네이(86) 전 대통령이 2대 라흐바르에 올라 40년 가까이 군림하고 있다. 최근 이란 전역에선 하메네이와 이슬람 공화국 체제에 반대하는 대규모 시위가 벌어져 정부의 강경 유혈 진압 끝에 수많은 시민이 목숨을 잃었다. 이란 정부는 사망자 숫자를 3117명으로 집계해 발표했으나, 그보다 훨씬 더 많을 것이란 관측이 지배적이다. 심지어 수만명에 달한다는 외신 보도도 나왔다. 마수드 페제시키안 이란 대통령은 이처럼 큰 인명 피해가 발생한 것에 대해 국민 앞에서 “부끄럽다”고 사과했다. 레자 팔레비는 지난 1월 미국에서 기자회견 도중 이란의 낙후한 경제를 비판하며 한국과 북한을 나란히 거론해 국내에서 큰 화제가 됐다. “(1979년 이슬람 혁명 당시) 이란의 국내총생산(GDP)은 한국의 5배 이상이었다”고 운을 뗀 그는 “지금쯤 이란은 중동의 한국이 됐어야 했지만 되레 북한이 됐다”며 한숨을 내쉬었다. 이어 “민생을 착취하고 자원을 수탈함으로써 국민을 굶주리게 만드는 정권, 극단적 테러 단체들 지원에 돈을 쏟아붓는 정권이 있기 때문”이라고 강한 어조로 하메네이를 성토했다. 1979년 이슬람 혁명 당시 19세 청년이던 레자 팔레비는 부왕 모하마드 레자 팔라비(1941∼1979년 재위)와 함께 국외로 망명했다. 아프리카, 중남미 등을 전전하다가 1980년 이집트에 정착했다. 해외에 머무는 도중 건강이 악화한 부왕이 이집트에서 사망한 뒤 왕위를 물려 받았으나 이는 허울뿐이었다. 1981년 미국으로 건너간 레자 팔라비는 정식 망명 절차를 밟아 미 국적을 취득하고 서던 캘리포니아 대학교에서 정치학을 공부했다. 이후 현재까지 미국에 머물며 이란 민주화 운동에 앞장서고 있다.

독일 동부 작센주(州)의 도시 드레스덴은 한국인들에겐 남북 통일 구상에 관한 ‘드레스덴 선언’으로 잘 알려진 곳이다. 2014년 3월 독일을 방문한 당시 박근혜 대통령은 드레스덴 공과대학에서 한반도 통일의 선결 조건으로 △인도주의 문제 해결 △공동 번영을 위한 인프라 구축 △통합을 위한 동질성 회복을 제시했다. 박 대통령이 굳이 드레스덴을 선택한 것은 독일 통일 과정에서 이 도시가 갖게 된 상징성 때문이었다. 드레스덴은 동·서독 분단 시기 동독에 속했다. 냉전 종식의 흐름 속에 베를린 장벽이 붕괴한 직후인 1989년 12월 당시 헬무트 콜 서독 총리가 드레스덴을 전격 방문해 “우리 목표는 독일 통일”이라고 외쳤다. 바로 이 점을 기념해 2000년 10월3일 독일 통일 10주년 기념식은 수도 베를린이 아닌 드레스덴에서 열렸다. 이런 드레스덴이 요즘에는 독일 사회의 분열상을 극명하게 보여주는 공간으로 바뀌었다. 14일(현지시간) dpa 통신에 따르면 이날 극우 성향 시민들이 철도 드레스덴 중앙역에 모여 시내 중심가까지 행진하려다가 극우 세력을 반대하는 이들의 맞불 집회에 막혀 중단됐다. 맞불 집회에는 주최 측 추산 3000여명(경찰 추산 2000명)의 시민이 참여했는데, 수적으로 극우 시위대를 압도했다. 만일의 경우에 대비해 경찰이 물대포까지 갖다 놓고 대기했으나 폭력 사태는 벌어지지 않았다. 다만 집회 참가자 일부가 폴리스 라인을 침범하거나 경찰관 공격을 시도한 사례가 보고됐다고 경찰은 전했다. 이날 극우 시민들의 행진 목적은 제2차 세계대전 도중인 1945년 2월14일 당시 영·미 연합군에 의한 드레스덴 폭격 희생자 81주기를 추모하는 것이었다. 이는 미국이 아닌 영국 공군이 주도했는데, 2차대전이 거의 끝나가는 상황에서 전략적으로 무의미한 작전이란 평가를 받았다. 오죽하면 당시 윈스턴 처칠 영국 총리가 전쟁 기간 나치 독일 공군(루프트바페)의 런던 공습에 복수하려는 사감(私感)에서 비롯했다는 지적도 있을 정도다. 드레스덴 공습으로 독일 민간인 약 2만5000명이 목숨을 잃었다. 전후 극우 세력은 이를 “전쟁 범죄”로 규정하며 “독일은 아무 잘못이 없고 오히려 2차대전의 피해자”라는 주장을 펼치고 있다. 하지만 역사학자 대부분은 그를 부정하며 “나치 추종자들이 스스로를 정당화하기 위해 드레스덴 폭격을 왜곡하고 악용하려는 행태”라고 비판한다. 옛 동독 지역 대부분이 그렇듯 드레스덴도 여전히 경제적으로 낙후한 가운데 독일 우선주의와 외국인 차별을 주장하는 극우 세력이 정치적으로 부상하는 중이다. 2025년 총선에선 드레스덴에 배정된 연방 하원의원 2석 모두 극우 정당인 독일대안당(AfD)이 차지했다.