정초부터 도널드 트럼프 미국 대통령 측에서 그린란드 섬에 대한 야욕을 노골적으로 드러내자 덴마크 정부가 정색을 한 채 미국에 “위협을 중단하라”고 촉구했다. 트럼프가 2기 행정부 출범 직후부터 “덴마크령 그린란드를 얻기 위해 무력 사용도 불사할 수 있다”고 밝힌 가운데 미군의 전격적인 베네수엘라 침공이 단행되자 덴마크는 잔뜩 긴장한 기색이 역력하다. 4일(현지시간) BBC 방송에 따르면 메테 프레데릭센 덴마크 총리는 이날 성명을 통해 “미국이 그린란드를 점령할 필요성에 대해 이야기하는 것은 전혀 말이 안 된다”며 “미국은 덴마크 왕국의 세 나라(three nations in the Danish kingdom) 중 어느 나라도 합병할 권리가 없다”고 주장했다. 덴마크 헌법에 따라 그냥 ‘덴마크’는 북유럽의 덴마크 본토를, ‘덴마크 왕국’은 덴마크 본토와 그린란드 그리고 페로 제도의 세 영역을 뜻한다. 페로 제도는 영국과 아이슬란드 사이 바다에 있는 작은 섬들로, 19세기 이래 국제사회의 공인 아래 덴마크가 지배하고 있다. 덴마크는 미국 중심의 군사 동맹인 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국이고 이는 덴마크령 그린란드에도 적용된다. 프레데릭센 총리는 이 점을 근거로 “그린란드는 나토의 일부로서 동맹국들로부터 안전 보장을 받고 있다”고 강조했다. 그는 그린란드에 미 우주군 기지가 주둔하고 있다는 사실을 들어 “미군은 이미 안보 목적으로 그린란드에 접근할 권한을 부여받은 상태”라고 덧붙였다. ‘그린란드가 러시아, 중국 등 적국에 무방비로 노출돼 있어 미국의 관여가 불가피하다’는 백악관 측 주장에 대해선 “덴마크 정부는 그린란드 등 북극 지역의 안보를 위한 투자를 늘리고 있다”고 반박했다. 얼마 전 트럼프 측근인 스티븐 밀러 백악관 비서실 부실장의 부인 케이티 밀러가 그린란드 지도와 미국 국기인 성조기를 합성한 이미지를 사회관계망서비스(SNS)에 게시했다. 케이티는 해당 이미지 아래에 ‘순(SOON)’이라고 적었는데, 마침 미군의 베네수엘라 침공 및 니콜라스 마두로 대통령 부부 체포 직후라 그린란드도 미국에의 병합이 임박한 듯한 뉘앙스를 풍겼다. 지난해 말 트럼프는 공화당 출신 제프 랜드리 루이지애나 주지사를 그린란드 특사에 임명하기도 했다.

미국과 캐나다는 둘 다 영국 식민지로 출발했다. 그런데 미국은 1776년 독립을 선언하고 영국을 상대로 전쟁을 치렀다. 식민지에 대한 영국 정부의 지나친 세금 부과에 불만을 느낀 주민들이 들고 일어난 결과였다. 7년 동안의 독립 전쟁에서 승리한 미국이 1783년 마침내 독립국 지위를 얻자 미국에 거주하면서 영국 왕실을 지지하던 영국계 주민 상당수가 이웃 캐나다로 이주했다. 그때나 지금이나 캐나다는 영국 왕실을 향한 애착과 충성심이 강한 것으로 평가된다. 신생국 미국 입장에선 얼마 전까지 적국이었던 영국의 일부에 해당하는 캐나다를 경계하지 않을 수 없었다. 독립 이후 꽤 오랫동안 미국은 영국, 그리고 영국 지배 아래의 캐나다를 ‘안보 위협 세력’으로 간주했다. 유럽에서 나폴레옹 전쟁이 한창이던 1812년 미국은 영국을 상대로 전쟁을 선포한다. 영국에서 독립하고 나서 30년도 채 안 지난 시점이다. 당시 프랑스 연안 봉쇄에 나선 영국 해군이 유럽으로 향하는 미국 선박들을 툭하면 검문검색하는 등 교역을 방해한 것이 미·영 전쟁의 원인이었다. 초반에는 미군이 영국령 캐나다 일부를 점령하는 등 우세한 듯했다. 하지만 영국 본토에서 캐나다로 전개된 증원군이 참전하며 양상은 달라졌다. 영국군은 국경을 넘어 미 수도 워싱턴까지 진격한 뒤 백악관, 의회 의사당 등에 불을 질렀다. 이 전쟁은 결국 승패를 가리지 못하고 1814년 양국 간의 조약 체결로 마무리됐으나, 적국에 나라 심장부를 빼앗긴 미국인들은 자존심에 큰 상처를 입었다. 미·영이 오늘날과 같은 ‘특수 관계’로 발전한 것은 제1·2차 세계대전에서 모두 같은 편이 되어 싸웠기 때문이다. 사실 1차대전 당시만 해도 영국에겐 미국보다 프랑스가 훨씬 더 중요한 파트너였다. 하지만 2차대전 발발 직후 프랑스가 나치 독일에 힘없이 무너지며 영국인의 세계관에 근본적 변화가 생겼다. 프랑스는 더는 믿음직한 동맹이 아니었다. 이젠 대서양 너머 미국과의 친선에 사활을 걸어야 했다. 어머니가 미국인인 윈스턴 처칠 영국 총리가 앞장섰다. 그는 영국 식민지에서 출발해 영어를 공용어로 쓰는 나라들을 한데 묶는 ‘영어권 국가’란 개념에 천착했다. 미국인들을 향해 “영어권 국가를 대표하는 영국·미국이 힘을 합쳐 세계를 이끌어 나가야 한다”고 호소했다. 올해는 미국 독립 250주년이다. 지난 1976년 독립 200주년이라고 해서 한 해 동안 미국 전체가 떠들썩했는데, 그 뒤 50년 만에 또 중요한 정주년(整週年·5년 또는 10년 단위로 꺾어지는 해)을 맞은 것이다. 웅장한 의식을 즐기는 도널드 트럼프 대통령답게 초대형 이벤트가 1년 내내 이어질 예정이다. 2025년 영국을 국빈 방문해 융숭한 대접을 받은 트럼프가 이번엔 답례로 찰스 3세 영국 국왕의 미국 국빈 방문을 주선할 가능성이 커 보인다. 찰스 3세의 방미 일정과 관련해 이미 미·영 양국 정부 간에 치밀한 조율이 이뤄지는 중이라고 한다. 영국과 싸워 독립을 쟁취한 미국의 건국 250주년 축하 손님이 한때 미국을 식민지로 지배한 영국 국왕이라니, 격세지감이 든다.

미군 특수부대 델타포스가 베네수엘라를 전격 침공해 니콜라스 마두로(63) 현 대통령 부부를 체포한 가운데 작전 명령을 내린 도널드 트럼프 미국 대통령이 “베네수엘라를 다시 위대하게”(make Venezuela great again)라고 외쳤다. 자신의 대표 구호인 ‘마가’(MAGA·미국을 다시 위대하게)를 살짝 변형한 표현이다. 트럼프는 ‘베네수엘라 2인자인 부통령이 미국 편’이라는 취지의 주장을 폈으나, 정작 델시 로드리게스 부통령은 미국에 마두로 석방을 촉구하고 자국 국민들에겐 ‘국가 방어’를 당부했다. 3일(현지시간) 마두로 제거를 위한 ‘확고한 결의’(Absolute Resolve) 작전이 성공리에 끝난 뒤 트럼프는 플로리다주(州) 마러라고에서 기자회견을 열었다. 트럼프는 지난해 성탄절 무렵부터 그의 사저인 마러라고 리조트에서 연말연시 휴가를 보내고 있다. 이날 기자회견에는 마코 루비오 국무부 장관, 피트 헤그세스 전쟁부(옛 국방부) 장관, 댄 케인 합참의장(공군 대장) 등이 배석했다. 트럼프는 “평화적 정권 이양이 이뤄질 때까지 미국이 베네수엘라를 통치할 것”이라고 말했다. 마두로 제거 후 베네수엘라의 상황에 대해선 “(로드리게스) 부통령이 대통령직을 승계한 것으로 안다”며 “루비오 국무장관과의 통화에서 그(로드리게스 부통령)는 본질적으로 우리(미국)가 베네수엘라를 다시 위대하게 만들기 위해 필요하다고 생각하는 일이라면 무엇이든지 할 의향이 있다는 취지로 말했다”고 언급했다. 미국이 당분간 ‘임시 대통령’에 해당하는 로드리게스 부통령과 협력해 베네수엘라 국정을 운영할 것임을 분명히 한 셈이다. 하지만 로드리게스 부통령은 강하게 반발했다. 그는 마두로 체포 후 주재한 비상 각료회의에서 “베네수엘라에서 대통령은 마두로, 단 한 명뿐”이라며 “마두로 대통령이 우리 지도자이자 군 통수권자”라고 강조했다. 이어 미국과 트럼프를 향해 “마두로 대통령과 영부인 실리아 플로레스 여사의 석방을 촉구한다”고 말했다. “베네수엘라는 그 어떤 나라의 식민지도 되지 않을 것”이라고 단언한 로드리게스 부통령은 자국민에게 “국가 방어를 위해 모두가 침착함 속에 단결해야 한다”고 주문했다. 현재 베네수엘라는 군부를 중심으로 ‘국가통합방어사령부’가 출범해 가동 중인 것으로 전해졌다. 이날 트럼프는 “미국 석유회사가 베네수엘라에 들어가 석유 시설을 재건할 것”이라고도 했다. 베네수엘라는 원유 매장량이 세계 최대 규모인 것으로 알려져 있으나, 정치적 혼란과 경제 위기 속에 실제 생산량은 하루 96만배럴(2024년 기준)에 머물며 산유국 순위도 세계 21위에 그친다. 국제사회에서 ‘미국이 베네수엘라 석유를 노리고 침공을 단행한 것’이란 분석이 제기되는 가운데 로드리게스 부통령도 이를 의식한 듯 “우리 천연자원을 비롯해 국토 구석구석까지 지키는 데 총력을 기울일 것”이라고 다짐했다.

베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 미국 뉴욕을 방문하는 경우 경찰을 시켜 그를 체포할 것이라고 공언한 조란 맘다니 신임 뉴욕시장이 전임 시장의 친(親)이스라엘 정책을 모조리 폐기했다. 네타냐후 총리는 국제형사재판소(ICC)에 의해 체포영장이 발부돼 외국 방문이 자유롭지 못한 상태다. 맘다니 시장의 반(反)이스라엘 노선을 겨냥해 이스라엘 정부는 “반유대주의 불길에 기름을 붓는다”며 비난하고 나섰다. 2일(현지시간) 일간 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 맘다니는 취임하자마자 에릭 애덤스 전 시장 시절의 친이스라엘 조치를 전면 폐지하는 내용의 행정명령에 서명했다. 이에 따라 뉴욕시 산하 기관이 이스라엘을 겨냥한 보이콧에 나서는 것이 허용됐다. 또 이스라엘의 단일 민족 국가 정체성을 누구든 비판할 수 있게 되었다. 이스라엘 정부는 발끈했다. 오피르 아쿠니스 뉴욕 주재 이스라엘 총영사는 “맘다니 시장의 결정은 뉴욕 유대인 사회에 대한 즉각적인 위협”이라고 비난했다. 그러면서 “(반유대주의자들의) 폭력적 공격을 부추길 수 있다”고 우려했다. 이스라엘 외교부도 사회관계망서비스(SNS) 글에서 “타오르는 불길에 반유대주의라는 기름을 붓는 격”이라고 맘다니 시장을 성토했다. 뉴욕은 미국에서 유대인이 가장 많이 사는 도시다. 오죽하면 뉴욕을 일컬어 ‘이스라엘 최대 도시’라고 부를 정도다. 그런데 맘다니 시장은 유대인과 이스라엘에 적대적인 정치인으로 통한다. 중동 가자 지구에서 2023년 10월 시작해 2년 넘게 끈 이스라엘과 팔레스타인 무장 정파 하마스 간의 전쟁 당시 맘다니 시장은 “이스라엘군이 팔레스타인 주민을 상대로 학살을 저지르고 있다”며 네타냐후 총리와 이스라엘 정부를 강력히 비판했다. 무슬림으로 알려진 맘다니 시장은 취임식에서 기독교 성경 대신 이슬람교 경전 쿠란 위에 손을 얹고 선서를 했다. 그는 시장 취임 전에 “네타냐후 총리가 뉴욕에 오면 즉각 경찰을 동원해 체포할 것”이라고 공공연히 언급했다. 가자 지구 전쟁 당시 이스라엘군의 잔혹 행위와 관련해 ICC가 네타냐후 총리를 상대로 발부한 체포영장을 근거로 들었다. 미국은 유엔 산하 국제기구인 ICC 설립에 관한 로마 협약의 당사국이 아니다. 자연히 ICC의 권위를 인정하거나 존중하지 않는 입장이다. 맘다니 시장의 체포 약속이 실제로 이행될 가능성은 낮아 보이는 이유다. 매년 9월 뉴욕 유엔 본부에서 열리는 유엔 총회에 참석해 온 네타냐후 총리도 개의치 않는 듯한 모습이다. 그는 지난 2025년 12월 초 “(맘다니 시장 취임 후에도) 필요하면 뉴욕을 방문할 것”이라고 말했다.

1988년 취임한 노태우 대통령은 전쟁기념사업회 설립을 강력히 추진했다. 마침내 그해 12월 국회가 전쟁기념사업회법을 제정함에 따라 이듬해인 1989년 초 6·25 전쟁 참전용사이자 예비역 육군 중장인 이병형(2003년 별세) 장군을 회장으로 하는 사업회가 공식 출범했다. 사업회에 부여된 가장 중요한 임무는 다름아닌 전쟁기념관 건립 및 운영이었다. 마침 서울 용산에 있던 육군본부가 육·해·공 3군 본부 합동청사로 새롭게 세워진 충남 계룡대(鷄龍臺)로 이전하게 되었다. 옛 육군본부 자리에 전쟁기념관을 짓기로 한 것은 잘한 결정이었다. 해당 부지를 노린 기관이 많았을 텐데 전쟁기념관 건설에 각별한 관심을 갖고 있던 노 대통령이 사업회를 우선 배려한 결과로 풀이된다. 노태우정부 시절 공사가 시작된 전쟁기념관은 김영삼(YS)정부 출범 이후인 1994년 개관했다. YS도 전쟁기념관 탄생에 크게 기여했다. 기념관이 한창 지어지고 있던 1993년 정부·여당 일각에서 해당 건물 용도를 국립중앙박물관으로 바꾸자는 주장이 제기됐다. 애초 용산 주한미군 기지가 옮겨가면 그 공간에 박물관을 세울 예정이었는데, 기지 이전이 무기한 연기되며 박물관 부지를 새로 물색해야 할 처지가 됐기 때문이다. ‘전쟁기념관보다 박물관이 우선’이라고 여기는 여당 의원들이 청와대를 설득하고 나섰다. 하지만 YS는 1993년 6월 여당에서 보고한 이른바 ‘박물관 전용 계획’을 백지화했다. 그리고 원래 목적대로 전쟁기념관으로 사용할 것을 지시했으니, 오늘날 전쟁기념사업회 관계자들이 YS에게 감사해야 할 일이다. 개관 후 30여년이 흐르는 동안 수많은 내외국인이 전쟁기념관을 다녀갔다. 특히 6·25 전쟁 당시 유엔군 일원으로 참전한 미국, 영국, 캐나다 등 22개국 국민 사이에 ‘한국에 가면 꼭 방문해야 할 관광지’로 자리매김했다. 기념관을 찾는 사람은 코로나19 팬데믹(감염병 대유행) 기간 동안 크게 감소했으나, 팬데믹 종료와 함께 다시 급격히 늘기 시작했다. 2023년 연간 방문객 수가 286만명으로 역대 최다 기록을 세웠다. 그런데 이듬해인 2024년 한 해 동안 무려 307만명이 기념관을 다녀가며 불과 1년 만에 기록이 깨졌다. 기념관 방문자가 폭증하자 인근의 지하철 4호선 삼각지역 이름이 ‘삼각지(전쟁기념관)역’으로 변경되기도 했다. 2일 전쟁기념사업회에 따르면 2025년 전쟁기념관을 방문한 인원은 총 364만명으로 집계됐다. 2024년의 최다 방문객 기록 역시 겨우 1년 만에 갱신된 셈이다. 1994년 개관 이래 31년간 누적 방문자 수는 약 4500만명으로 대한민국 인구 규모와 맞먹는 수준이다. 사업회 백승주 회장은 “2025년 한 해 전쟁기념관을 찾아주신 국민 여러분께 진심으로 감사드린다”며 “앞으로도 국내외 관람객에게 안보의 중요성과 평화의 가치를 전하는 문화 공간으로 최선을 다하겠다”고 말했다. 그 약속이 꼭 이행돼 향후 2∼3년 안에 기념관 누적 방문자 수가 5000만명을 돌파하길 바란다.

1990년 당시 노태우 대통령이 이른바 ‘범죄와의 전쟁’을 선포했다. 이에 따라 조직폭력배, 마약 사범 등을 집중 수사하기 위해 검찰에 강력부가 신설된 것으로 알고 있는 이가 많다. 그런데 서울지검(현 서울중앙지검) 등 전국 6대 거점 지방검찰청에 강력부가 설치된 것은 1990년 5월의 일이다. 흔히 ‘10·13 대통령 특별 선언’으로 알려진 범죄와의 전쟁은 그로부터 5개월이 지난 1990년 10월 선포됐다. 일선 검찰청에 강력부가 생겨나 조폭 및 마약 사건 수사에 한창 열을 내고 있던 시점에 비로소 범죄와의 전쟁이란 구호가 등장한 셈이다. 일각에선 1990년 10월 초 국군보안사령부(현 국군방첩사령부)의 민간인 사찰 의혹이 불거지자 이를 덮으려고 청와대·정부가 황급히 마련한 카드가 바로 범죄와의 전쟁이었다고 지적한다. 심재륜(82) 전 부산고검장은 한국 검찰의 대표적 ‘특수통’ 검사였다. 대검 중수부장이던 1997년 당시 김영삼 대통령의 아들 김현철씨 비리 의혹을 수사해 결국 그를 구속한 것이 대표적 성과다. 대검 중수부와 더불어 ‘특별수사의 메카’로 불린 곳이 바로 서울지검 특수부다. 심 검사가 서울지검 특수1부장으로 재직하던 1990년 서울지검에 신설 부서 강력부가 생겼다. 그러면서 심 검사가 특수1부장에서 초대 강력부장으로 옮겼다. 신생 강력부에 대한 법무부·검찰 지휘부의 기대가 얼마나 컸는지 보여주는 단적인 사례라고 하겠다. 그때부터 서울지검 강력부장 자리는 당대의 내로라하는 ‘강력통’ 검사들이 반드시 거쳐야 하는 보직으로 자리매김했다. 서울지검 강력부 출신의 레전드 검사들 가운데 조승식 전 대검 강력부장(검사장급)을 빼놓을 수 없다. 강력부 창설 멤버들 중 한 명인 조 검사가 1990년 실탄이 장전된 권총을 직접 휴대하고 조폭 두목을 검거한 것은 유명한 일화다. 군대에 비유하면 범죄와의 전쟁에서 혁혁한 공을 세운 참전용사인 셈이다. 그런데 검사 생활 거의 대부분을 조폭 잡는 강력부에서 보낸 그가 정작 서울지검 강력부장 자리에는 가지 못했으니 아이러니가 아닐 수 없다. 이와 관련해 조 검사는 검찰 퇴직 후 모 매체와 가진 인터뷰에서 “1997년 친한 선배인 검찰 고위 인사로부터 ‘서울지검 강력부장 꿈 접어라. 그쪽(여권)의 블랙리스트에 네 이름이 있다더라’라는 말을 들었다”고 털어놨다. 조폭과 가까운 일부 정치인도 그를 고깝게 여긴 모양이다. 전국 어느 검찰청에 부임하든 그 동네 깡패들부터 일망타진한 조 검사는 조폭들 사이에서 “해방 후 최고의 악질 검사”로 불렸다. 2008년 3월 대검 형사부장(검사장급)을 끝으로 검찰 조직을 떠난 그는 2016년 당시 박근혜 대통령을 둘러싸고 이른바 ‘비선 실세 국정 농단’ 의혹이 불거지자 유력한 특별검사 후보로 거론되며 모처럼 언론에 이름이 오르내렸다. 2025년의 마지막 날을 하루 앞둔 12월 30일 조 검사가 73세를 일기로 별세했다는 소식이 전해졌다. 옛말에 ‘욕을 많이 먹으면 오래 산다’고 했는데 조폭들한테 ‘악질 검사’로 찍혀 살해 협박까지 받은 그는 명이 너무 짧은 것 아닌가 싶다. 하긴, 스스로 “‘악질 검사’란 닉네임을 (욕이 아닌) 훈장처럼 생각하고 살아가겠다”고 밝힌 조 검사가 아니던가. 삼가 고인의 명복을 빈다.

여소야대 의회, 낮은 지지율 등으로 사면초가에 놓인 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 “임기 단축은 없다”고 선을 그었다. ‘지금 당장 물러나야 한다’는 야권의 압박을 일축한 것이다. 마크롱의 대통령 임기는 오는 2027년 5월까지로 약 1년 5개월 남았다. 1일(현지시간) AFP 통신에 따르면 마크롱은 2025년의 마지막 날인 전날(12월 31일) 연례 대국민 연설을 했다. 텔레비전(TV)으로 생중계된 연설에서 마크롱은 “저는 여러분이 제게 맡긴 임무를 완수하기 위해 매일 노력하고 있으며 임기 만료 전 마지막 1초까지 일할 것”이라고 말했다. 2017년 좌파도 우파도 아닌 중도 신당 후보로 임기 5년의 프랑스 대통령에 당선된 마크롱은 2022년 재선에 성공했다. 다만 대통령의 3연임을 금지한 프랑스 헌법에 따라 오는 2027년 5월에는 물러나야 한다. 프랑스를 비롯해 미국 등 서방 주요국들은 요즘 러시아 정보 당국의 자국 선거 개입 가능성에 촉각을 곤두세우고 있다. 러시아 요원들이 서방 국가들의 선거에 앞서 사회관계망서비스(SNS) 게시물이나 온라인 기사에 붙은 댓글 등을 통해 여론 조작을 시도한다는 것은 어제오늘 얘기가 아니다. 마크롱도 이 점을 의식한 듯 “외국의 간섭 없이 대통령 선거가 최대한 차분하게 진행될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 다짐했다. 여기서 ‘외국’이란 러시아를 에둘러 지칭한 것으로 풀이된다. 현재 마크롱 앞에 놓인 최대 난제는 예산안 확정이다. 마크롱의 핵심 측근인 세바스티앵 르코르뉘 총리가 이끄는 내각이 제출한 2026년도 예산안은 아직도 의회를 통과하지 못하고 있다. 이 때문에 프랑스는 새해 벽두를 앞두고 임시 법안을 가결해 가까스로 정부 ‘셧다운’(일부 기능 정지)을 막았다. 유럽연합(EU) 역내 2위의 경제 대국이 아직 올해 예산조차 편성하지 못한 상황은 EU 중에서도 단일 화폐 유로화(貨)를 쓰는 이른바 ‘유로존’ 국가들의 경제에 악영향을 미칠 수밖에 없다. 프랑스는 그간 방만한 나라 살림으로 재정 적자가 폭증하자 이를 타개할 목적으로 긴축 예산안을 마련했다. 이는 어쩔 수 없이 국민의 복지 혜택 축소를 수반한다. 그러자 야당은 물론 노동조합과 시민단체 등도 강하게 반발하고 나섰다. 이날 연설에서 마크롱은 의회를 향해 “조속한 예산 확정이 필수적”이라며 정부 예산안 통과를 호소했다. 하지만 여소야대 의회가 마크롱의 간청을 쉽게 들어줄 가능성은 매우 낮아 보인다. 프랑스는 2024년 총선에서 여당이 패배함과 동시에 주요 정당들 중 아무도 단독으로 원내 과반 의석을 확보하지 못하면서 여소야대 정국이 됐다. 결국 의회 과반 지지를 얻지 못하는 소수당 정부가 위태위태하게 존립하며 정치 불안이 계속되고 있다. 프랑스 국민 사이에서 마크롱의 지지율은 곤두박질치는 중이다. 2025년 연말 실시된 여론조사 결과를 보면 마크롱의 지지율은 25%로 나타났는데, 이는 2017년 취임 이후 가장 낮은 수치에 해당한다. 이에 야권에선 ‘마크롱이 임기 완주를 포기하고 퇴진함으로써 조기 대선을 실시해야 한다’는 목소리가 커지고 있다.

제이비어 브런슨 주한미군 사령관(육군 대장)이 주한미군 장병들을 위한 교육 프로그램에 전쟁기념관 견학을 포함시킬 가능성을 내비쳐 눈길을 끈다. 브런슨 사령관은 한미연합군사령부 사령관과 유엔군사령부 사령관도 겸임하고 있다. 31일 전쟁기념관 운영 주체인 전쟁기념사업회에 따르면 브런슨 사령관은 전날 휴가 중임에도 군복 차림으로 서울 용산 기념관을 방문했다. 가족과 함께한 그는 6·25 전쟁을 주제로 한 3곳의 전시실을 모두 둘러보며 전쟁 발발부터 휴전에 이르는 역사적 과정을 섭렵했다. 제1전시실은 1950년 6월 25일 북한의 기습 남침부터 같은 해 9월 28일 국군의 서울 수복까지, 제2전시실은 서울 수복 직후인 10월 1일 국군의 38선 돌파와 북진부터 1953년 7월 27일 정전협정 체결까지의 역사를 각각 다룬다. 제3전시실은 6·25 전쟁 당시 한국을 적극 도운 유엔군 활약상을 집중 조명한다. 미국은 3년이 조금 넘는 전쟁 기간 동안 연인원 178만여명의 장병을 한국에 보냈고 그중 3만6000여명이 목숨을 잃었다. 이날 브런슨 사령관과 만난 전쟁기념사업회 백승주 회장은 “역사는 단순한 과거가 아니라 미래를 준비하는 자산”이라며 “6·25 전쟁과 한·미 동맹의 형성 과정을 올바르게 이해하는 것이 평화·안보를 지키는 데 필수적”이라고 말했다. 이어 기념관에서 매월 1회 열리는 ‘용산 특강’에 브런슨 사령관이 강연자로 나서줄 것을 요청했다. 지난 2024년 12월 부임해 한국 생활이 1년을 넘긴 브런슨 사령관은 “한국에서 내가 경험한 것을 한국 국민과 나누고 싶다”며 긍정적 의사를 내비쳤다. 그러면서 “군사적 임무 수행뿐만 아니라 한국의 역사와 문화를 이해하는 것이 진정한 동맹의 출발점”이라며 “주한미군 장병들이 한국 사회와 역사를 더 깊이 이해할 수 있도록 주한미군 교육 프로그램에 전쟁기념관 견학을 포함하고 싶다”고 덧붙였다. 김영삼정부 시절인 1994년 개관한 전쟁기념관은 요즘 연간 300만명의 내외국인이 찾는 한국 최고의 관광 명소로 부상했다. 2024년 307만명을 기록한 기념관 방문객은 올해 들어선 지난 10월 26일에 이미 누적 방문객 300만명을 돌파했다. 기념관 관계자는 2025년 전체 방문객을 약 350만명으로 추산했다. 기념관을 찾는 외국인 대부분은 6·25 전쟁 당시 한국에 전투 병력을 보낸 미국, 영국, 캐나다 등 16개국과 의료진을 파견한 스웨덴 등 6개국 국적자인 것으로 알려졌다.

“이제 저는 우리 가족의 삶에 새로운 비극을 더했습니다. 이를 막기 위해 제가 할 수 있는 일은 아무것도 없습니다.” 얼마 전 희귀암으로 투병 중인 사실을 공개한 타티아나 슐로스버그는 자신의 통한 심정을 이렇게 토로했다. 슐로스버그는 미국 제35대 대통령 존 F 케네디의 외손녀이자 일본 및 호주 주재 미국 대사를 지낸 캐롤라인 케네디(68)의 딸이다. 슐로스버그가 암을 견뎌내지 못하고 35세 젊은 나이로 끝내 세상을 떠나며 ‘케네디가(家)의 비극’에 또 하나의 아픔이 추가됐다. 30일(현지시간) BBC 방송에 따르면 케네디 전 대통령(1961년 1월~1963년 11월 재임)을 기리는 단체인 케네디 도서관 재단은 이날 사회관계망서비스(SNS) 글에서 “우리의 아름다운 타티아나가 오늘 아침 세상을 떠났다”며 “그녀는 항상 우리 마음에 있을 것”이라고 밝혔다. 유족으로 어머니 캐롤라인, 아버지 에드윈 슐로스버그, 남동생 잭 슐로스버그(32) 등이 있다. 타티아나는 1990년 뉴욕 맨해튼에서 태어났다. 명문 예일대에서 역사학을 공부하고 영국으로 유학해 옥스퍼드대에서 역시 역사학으로 석사 학위를 받았다. 그는 예일대 재학 시절 학보사 편집장을 지내는 등 일찌감치 언론인이 되기로 작정했다. 학업을 마친 타티아나는 뉴저지주(州) 지역 신문을 거쳐 NYT에 입사해 기자로 일했다. 환경에 특히 관심이 많았던 그는 과학과 기후 분야의 기사로 주목을 받았다. 지난 11월 22일 타티아나는 시사 주간지 뉴요커에 ‘내 혈액과의 싸움’(A Battle With My Blood)이란 제목의 글을 기고했다. 2024년 5월 두 번째 아이인 딸을 출산한 직후 희귀 돌연변이를 동반한 급성 골수성 백혈병(AML) 진단을 받았다는 충격적인 내용을 털어놨다. 기고문에서 타티아나는 그간 치료를 위해 화학 요법과 골수 이식을 비롯해 할 수 있는 모든 방법을 동원했다고 소개했다. 하지만 의료진이 내린 판정은 암울하기만 했다고 그는 덧붙였다. 자신의 가족, 무엇보다 어머니 캐롤라인이 겪을 고통이 마지막 순간까지 타티아나를 괴롭힌 것으로 보인다. 그는 뉴요커 기고문에서 “나는 평생 착하게 살려고 노력해왔다”며 “모범생, 좋은 누나, 착한 딸이 되려 했다”고 회상했다. 이어 “내 어머니를 보호하고 절대 화나지 않게 하려 했는데, 이제 나는 어머니의 삶에 새로운 비극을 더했다”고 탄식했다. 미국 민주당을 대표하는 정치 명문가인 케네디 가문은 1960년대 이래 숱한 비극을 겪었다. 케네디 전 대통령이 1963년 암살로 짧은 생을 마감한 데 이어 1968년에는 그 동생인 로버트 F 케네디 전 법무부 장관도 괴한의 총격에 목숨을 잃었다. 당시 로버트는 민주당 대선 후보 경선 출마를 선언하고 유세를 진행하던 중이었다. 케네디 전 대통령의 아들이자 캐롤라인의 남동생인 존 F 케네디 주니어는 1999년 비행기 추락 사고로 숨졌다. 로버트의 아들 로버트 F 케네디 주니어(71)는 RFK라는 이니셜로 더 유명하다. 그는 오랫동안 민주당과 특수 관계를 맺어 온 케네디 가문의 전통을 버리고 2024년 11월 대선 당시 공화당 도널드 트럼프 후보를 지지했다. 트럼프의 대통령 당선에 ‘1등 공신’ 역할을 한 RFK는 올해 1월 출범한 트럼프 2기 행정부에서 보건복지부 장관을 맡고 있다. 타티아나는 삼촌뻘인 RFK를 겨냥해 “우리 집안의 부끄러운 존재”라며 비판적 시각을 드러냈다. 한편 타티아나의 남동생 잭 슐로스버그는 정계에 입문했다. 오는 2026년 11월로 예정된 중간 선거에서 민주당 소속 연방 하원의원으로 당선되는 것을 목표로 열심히 뛰고 있다. 이는 케네디 전 대통령 직계 손자 대(代)에서 선출직에 출마하는 첫 사례에 해당한다.

영어의 ‘아카이브’(archive)는 통상 영구히 보존할 가치가 있는 기록 및 자료를 체계적으로 보존하는 장소 또는 기관을 의미한다. ‘아르키붐’(archivum)이라는 라틴어 단어에서 유래한 것으로 알려져 있다. 국가 차원의 아카이브 구축은 프랑스가 시초로 통한다. 대혁명이 일어난 바로 그해인 1789년 파리에 국립 아카이브(Archives Nationales)가 설립됐다. 이후 19세기 들어 영국과 그 자치령인 캐나다에도 차례로 아카이브가 세워졌다. 한국인들 사이에 특히 유명한 미국의 국립 아카이브(National Archives)는 1934년 출범했다. 박정희정부 시절인 1969년 8월 총무처(현 행정안전부) 산하에 ‘정부기록물보존소’라는 기관이 생겨났다. 이는 당시 아카이브의 불모지나 다름없던 대한민국에 공공 기관의 기록 관리를 위한 기반을 처음 마련한 것으로 평가된다. 하지만 정부가 국가적 기록물의 체계적 관리 필요성을 절감한 것은 아무래도 민주화 이후라고 봐야 옳을 듯하다. 김대중정부 출범 직후인 1999년 ‘공공 기관의 기록물 관리에 관한 법률’이 제정된 것은 한국 아카이브 역사에 한 획을 그은 조치로 평가된다. 국가적 아카이브 구축의 중요성을 깨달은 노무현정부는 2004년 6월 기존 정부기록물보존소를 ‘국가기록원’으로 개편했다. 세계일보는 국가기록원 출범에 맞춰 2004년 5월부터 ‘기록이 없는 나라’라는 문패의 탐사보도 시리즈 기사를 총 9일에 걸쳐 연재했다. 특별기획취재팀 기자들이 총동원돼 정부 기록물의 작성·보관·폐기 전 과정을 추적했다. 여기에서 드러난 기록물 무단 폐기 및 방치 실태를 적나라하게 보여줌으로써 한국 사회에 말 그대로 ‘기록 신드롬’을 일으켰다. 한국신문상(2004)과 삼성언론상(2005)을 받은 것은 물론이고 2년 뒤인 2006년 공공 기관 기록물 관리법이 개정되는 성과로 이어졌다. 2019년 당시 문재인정부는 ‘기록의 날’을 맞아 해당 기사를 보도한 기자들에게 대통령 표창을 수여했다. 서울 용산 전쟁기념관 내부에는 ‘6·25 전쟁 아카이브 센터’가 있다. 2022년 12월 개관한 이 센터는 전 세계에 흩어진 6·25 관련 자료를 주제별로 정리·배열해 일반 관람객과 연구자들이 쉽게 접근할 수 있도록 한 것이 장점이다. 2023년 7만명, 2024년 10만명이 다녀간 데 이어 올해는 28일 오전을 기준으로 누적 이용객이 20만명을 넘어섰다고 하니 참으로 장한 일이 아닐 수 없다. 기념관 운영 주체인 전쟁기념사업회 백승주 회장은 2023년 4월 취임 직후 “6·25 전쟁 기록을 체계적으로 모으고 국민과 함께 나누고자 노력하겠다”라는 포부를 밝혔는데, 2년여 만에 큰 성과를 거뒀다. “자료 접근성과 이용 환경을 지속적으로 개선하겠다”는 백 회장의 약속이 2026년에도 꼭 이행되길 바란다.