세계평화여성연합과 유엔한국협회는 한반도 분단의 상징인 비무장지대(DMZ) 평화적 활용방안을 모색하기 위한 ‘DMZ 피스존 심포지엄’을 30일 서울 용산구 동자아트홀에서 개최했다. 박흥순 선문대 명예교수가 좌장을 맡아 진행된 발제와 토론에서 남근우 인천연구원 연구위원은 주제 발표를 통해 “인천은 해상을 통해 북한과 교류협력을 추진할 수 있는 지리적 접근성이란 이점을 살려 한반도 평화를 견인할 수 있는 상징성을 갖춘 지역“이라고 지역적 특성을 설명했다. 2010년 한국 주도의 첫 국제기구인 글로벌녹색성장연구소(GGGI) 출범을 이끌었던 신부남 유엔한국협회 부회장은 ”GGGI의 사례는 지속가능한 발전과 기후변화 대응을 위한 국내 주도의 첫 국제기구라는 의미를 갖고 있기에 한반도의 지속가능한 평화의 관점에서 DMZ에 국제기구를 유치하자는 주장은 충분한 실현 가능성과 함께 한반도 평화의 마중물이 될 것“이라고 강조했다. 이호진 유엔한국협회장은 인사말을 통해 DMZ 평화를 위해 유엔이 역할을 해야 하는 당위성을 설명하며 DMZ의 평화적 활용을 위한 유엔 역할을 논의하는 자리로서 이번 행사 의미를 밝혔다. 문훈숙 세계평화여성연합 세계회장은 “세계적 경제위기와 함께 찾아온 글로벌 패권 경쟁과 북한위기를 극복하기 위해 치유와 희망, 평화의 이미지로써 DMZ의 한계를 극복하고 유엔과 함께 신통일한국을 실현할 수 있도록 DMZ 내 국제기구 유치 논의가 확산되기를 바란다”고 전했다.

베하 필하모닉 오케스트라가 7월 12일 서울 롯데 콘서트홀에서 열번째 정기 연주회 ‘어게인’을 공연한다. 다시 시작하는 세상을 희망하며 풀어놓는 한 여름 밤 음악 축제로 드보르의 ‘카니발 서곡 Op.92’, 스메타나의 ‘ 나의 조국’ 중 2번 ‘몰다우’, 라벨의 ‘볼레로’를 김봉미 지휘로 연주한다. 카니발 서곡은 민족주의 작곡가 드보르의 3부작 연주회용 서곡 3곡 중 가장 많이 연주되는 곡이다. 자유와 사랑의 보헤미안들이 펼치는 축제의 흥겨움, 넘치는 생동감이 속속들이 스며있다. 리듬이 활기차고 선율이 신선하다. 잠들어 있던 흥을 일깨운다. 협연자로는 독일 궁정가수 작위를 지닌 베이스 전승현이 ‘험담은 미풍처럼’, 오페라 카르멘의 대표 성악가 테너 이승묵이 ‘그대가 던져준 이 꽃은’, 최승현이 ‘사랑은 길 들지 않은 새’를 들려준다. 최승현은 이태리 베네제 국립음악원에서 수학한 메조 소프라노. 2007년 독일 하노버 오디션에서 “이보다 더 카르멘 다울 수 없다”는 평가속에 오페라 카르멘의 주역으로 뽑혔다. 김지윤의 바이올린과 김완선이 부는 트럼펫도 만날 수 있다. 공연을 기획, 지휘하는 김봉미 예술총감독은 독일 에센 국립음대 수석입학자이며 졸업자로 데트몰트 국립음대에서 오케스트라 지휘를 전공, 헝가리 국제 지휘 콩쿨상을 수상했다. 김봉미 예술총감독은 “전 세계를 어둠 속에 주저앉혔던 코로나19의 긴 터널에서 벗어나 다시(Again) 희망을 노래하는 세상을 만들고 싶어서 기획한 ‘즐거운 축제의 장’”이라고 이번 무대를 설명했다. 베하 필하모닉 오케스트라는 지난 2014년 사단법인 헤럴드 필하모닉 오케스트라로 출범, 2019년 ‘베스트 해피니스, 베스트 하모니’의 베하필로 이름을 바꾸었다. 음악나눔으로 조화로운 삶, 따뜻한 사회를 만들어가는 관현악단이다.

3년 전 공연담당기자 시절 겨울, 세종문화회관 구내 카페에서 열다섯 살 소년 임윤찬을 인터뷰했다. 노트북을 닫으며 ‘언젠가 후일담을 쓸지도 모르겠구나’ 했는데 이처럼 그날이 빨리 올지 몰랐다. 주문대 앞에서 무심결에 “무슨 커피?” 하고 물었다가 딸기요거트를 시켜 주며 앳된 소년 아티스트 나이를 실감했다. 당시 임윤찬은 국내 클래식 무대에 갑자기 등장한 샛별이었다. 인생 첫 출전 무대인 윤이상국제콩쿠르에서 3관왕이 됐다. 1위는 물론, 관객이 뽑은 인기상까지 탔을 정도로 심사위원단과 객석 모두 인정한 연주를 선보였다. 음대생이 대부분인 성인 국제콩쿠르에서 중학생이 만든 이변이었다. 그래서 만난 임윤찬과 한 시간 남짓한 인터뷰가 강렬한 인상으로 남은 건 극적인 성장기 때문이었다. 소년은 우연과 인연 속에 제 길을 스스로 찾아갔다. 음악이 마치 그를 선택한 것 같았다. 일곱 살에 또래 친구들이 다 학원에 가니 뭔가 해야 할 것 같아서 피아노를 시작했다는 임윤찬은 ‘왜 피아노였느냐’는 물음에 “많은 생각 없이 상가 안에 피아노 학원이 있어서”라고 답했다. 동석한 그의 모친이 단답형인 아들을 대신해 기억을 보태 줬다. “저도 악기를 하나도 못하거든요. 그래서 (윤찬이가) 악기를 한 가지 다루면 정서적으로도 좋겠다 싶어 여섯 살 때 처음 학원에 데리고 갔어요. 그런데 원장 선생님이 ‘남자애들은 여섯 살이면 너무 빠르고 산만해서 집중 못하니 일곱 살 때 오라’고 했어요. 일곱 살 때 갔더니 다시 ‘초등학교 들어가면 오라’고, ‘남자애들은 좀 힘들다’ 했는데 찬이가 ‘그냥 다니고 싶다’고 해서 그때부터 시작하게 됐어요.” 그렇게 피아노를 시작한 임윤찬은 초등학교 2학년 때 비로소 우리나라 음악 영재가 결집하는 예술의전당 ‘음악영재아카데미’에서 본격적인 피아노 교육을 받게 된다. 누가 권한 게 아니라 임윤찬 스스로 택한 길이었다. “거기가 어디죠?”라던 학원 선생님도, 엄마도 영재아카데미가 어떤 곳인지 몰랐다. 임윤찬은 영재아카데미를 다니는 또래 학생이 나온 TV 영상을 보고 ‘나도 들어가야겠다’는 마음을 먹었단다. 원래 임윤찬은 작곡을 배우고 싶어 했다. 임군 모친은 “윤찬이가 그곳에 가서 작곡을 공부하고 싶다는데 제 생각엔 작곡을 하려면 피아노를 쳐야 하지 않을까 해서 피아노로 접수했다”고 말했다. 당장 ‘난다 긴다’ 하는 영재들이 모인 오디션을 통과해야 했다. 임윤찬은 피아노 연주의 기본 기교인 페달링은커녕 메트로놈을 본 적도 없을 정도로 기초가 약했다. 하지만 소년 내면의 음악성을 발견한 영재아카데미는 임윤찬을 선발했다. 이후 임윤찬은 영재아카데미를 거쳐 예원학교와 한국예술종합학교에서 운영하는 한국예술영재교육원에 입학하면서 물 만난 솜처럼 클래식을 자신의 내면으로 흡수해 단단히 다졌다. 초등학생 땐 네 시간, 중학생 때부턴 예닐곱 시간 쉼 없이 매일 연습했다. 모두 경기 시흥과 서울을 오가는 머나먼 통학길이었다. 덕분에 인터뷰 당시 콘서트를 앞둔 하루 일과를 임윤찬은 “학교 갔다 와서 연습하면 새벽 2∼3시인데, 잠들었다가 새벽 6시 반 정도에 일어나서 학교 다녀온 후 다시 연습을 한다”고 설명했다. 어린 나이에도 이처럼 심지 굳었던 소년 피아니스트의 연주를 꼭 들어 봐야겠다던 다짐은 인터뷰 1년 후였던 2020년 11월 열린 독주회에서 이루었다. 베토벤 피아노 소나타로 예열한 후 50분에 걸쳐 듣기도 쉽지 않았던 리스트의 ‘순례의 해 2년, 이탈리아’ 전곡을 선보였다. 여러 음악관계자를 볼 수 있었던 이날은 공연장 분위기부터 여느 때와 달랐다. 막간에 만난 음악계 인사는 “잘 치는 아이가 나타났다고 해서 ‘어디 한번 실력을 보자’는 이로 객석이 찬 느낌”이라고 설명했다. 이처럼 ‘눈에 불을 켜고’ 앉아 있는 객석에서 나온 관전평은 다음과 같았다. “마치 지옥을 본 사람처럼 피아노 건반으로 지옥 불을 일으켰다.”(최은규 음악평론가) 이제 임윤찬은 밴 클라이번 국제콩쿠르 우승으로 국내를 벗어나 세계 무대에서 활동하게 됐다. 청년이 된 피아니스트는 “마음이 굉장히 무겁고 심란하고 걱정되는 마음이 크다”는데 나는 그렇지 않다. 3년 전 인터뷰에서 “만약 큰 콩쿠르에서 입상하면 이제 시즌마다 독주 프로그램을 바꿔야 하는데 새로운 레퍼토리가 없으면 하락세로 가게 된다”며 당찬 포부를 밝혔던 천재 피아니스트의 건승을 기원한다.

세계평화통일가정연합 세계본부 주최, HJ 매그놀리아 한국재단 주관으로 지난 24일 경기 가평 효정문화원에서 열린 제23회 신통일한국 평화포럼에선 ‘남북의 공생(共生), 경제협력의 과제’에 대한 논의가 이뤄졌다. 포럼을 주관한 HJ 매그놀리아 한국재단 김석병 이사장은 환영사를 통해 “오늘의 세계는 탈세계화로 치닫고 있으며 코로나 이후 인종과 국가 간 장벽이 높아지고 있다”고 진단했다. 이러한 상황에서 경제적 환경은 점점 어려워지고 있으며 미·중패권경쟁과 러시아 우크라이나 전쟁 등으로 세계적 인플레이션과 식량·에너지 위기 등이 초래되고 있다고 말했다. 이러한 탈세계화와 패권경쟁의 흐름에 대해 새로운 대안을 제시하며 공생 공영 공의의 세계를 위한 평화운동을 해오신 문선명·한학자 총재의 업적을 소개했다. 그러면서 남북경협, 신통일한국, 세계적 평화운동의 전개에 있어 경제환경의 중요성을 언급하며 세계평화경제인연합의 역할을 강조했다. 문연아 천주평화연합 한국의장은 인사말을 통해 세계평화경제인연합 주관으로 개최되는 제23회 신통일한국 평화포럼 개최를 축하했다. 오늘날 남북의 어려운 상황 속에서도 향후 펼쳐질 남북경협의 과제를 미리 모색하고 준비하는 일은 우리의 중요한 과제라고 말했다. 나아가 “도로나 철도사업을 포함하여 남북경협의 새로운 길은 내는 사람은 흥한다”며 남북 공생의 길을 찾는 평화포럼이 되기를 기원했다. 이어서 주제 강연자로 나선 안병민 한반도경제협력원장은 김정은시대 북한사회 특징을 설명하며 남북경제협력의 과제에 대해 제안했다. 그동안 진행되어온 남북경협의 정의와 현황 그리고 과제에 대해 평가했다. 특히 개성공업지구에 대한 자세한 분석을 보여주며 이제는 남북경협의 패러다임이 완전히 변화해야 할 필요가 있다고 강조했다. 앞으로는 “하드웨어 중심이 아닌 소프트웨어 중심적인 사업 협력이 요청된다”고 말했다. 그러면서 “지식공유사업이나 북한 당국으로의 경제 물류 교육 프로그램 실시”와 같은 사업을 제안했다. 그동안 통일그룹의 대북사업도 언급하면서 단순히 경제적 이익만을 추구하는 것이 아닌 북한에 희망을 주는 기업가 정신이 필요하며 신통일한국의 비전을 남북이 함께 공유하는 일이 중요함을 제언했다. “공생주의와 한반도평화”를 주제로 나선 황진수 선문대 교수는 오늘날 천주평화연합에서 주창하는 공생공영공의주의의 비전 중 공생주의에 대한 신학적 개념 및 배경 등을 설명하며 “공생주의는 이상사회의 경제적 측면, 특히 소유의 측면을 강조한 개념이라면 공생경제는 물심일여의 통일적 과정, 즉 재화 자체에 물질과 사랑이 화합되어 있음에 주목하는 경제철학”이라고 설명했다. 이러한 공생주의 이념에서는 적정소유라는 개념이 중요한데 “적정소유란 각자 양심에 근거한 심리량(심리적으로 파악한 개인소유의 적정량)을 물질량으로 전환한 것으로 이러한 적정소유는 고정된 개념이 아닌 역동적 개념”이라고 강조했다. 나아가 공생주의를 실현하기 위한 구체적 방안으로 무조건적 지원과 조건적 정의를 지향하는 방안에 대해 설명했다. 무조건적 햇볕정책과 일방적 제재·압박 방안의 장단점을 비교하며 이 두 방안이 상보적으로 작동할 수 있는 전략과 정책이 중요하다고 말했다. 조형국 THINK TANK 2022 정책연구원 사무총장 사회로 이어지는 평화마당(평화토론)에는 안병민 원장과 황진수 교수가 함께 했다. 공생주의의 원리와 가치를 한반도평화경제에 적용하는 문제와 더불어 현 상황에서 남북경제협력 특히 통일그룹과 세계평화경제인연합의 역할과 과제 등에 대한 심도 있는 토론이 진행되었다.

집의 탄생/김민식/브.레드/1만6000원 “당신이 원하는 집이 초가집인지 궁전인지 내게 얘기해주오. 그럼 나는 당신이 어떤 사람인지 분별하겠소.” 19세기 프랑스 문필가이자 쇼팽의 여인이기도 했던 조르주 상드가 남긴 이야기다. 집이 재산으로 취급되는 시대, 우리들은 어떤 대답을 할 수 있을까. 세기의 건축가가 지은 집, 외딴 숲속 철학가의 오두막, 휘황찬란한 왕비의 궁전, 마주 앉으면 무릎이 맞닿는 시인의 집, 골목길에 즐비하던 아무개의 양철집, 그리고 아파트. 사람이 집에 거주하는 것을 포기하지 않는 한 집의 이야기는 계속되고, 상드의 장담은 유효할 것이다. 지은이는 내촌목공소 대표. 40여 년 목재 딜러, 목재 컨설턴트로 일하며 나무를 보러 세계를 다닌 여정만큼 다양한 풍경과 공간과 삶의 모습을 보고 읽었다. 한국 전통 주택에서 유년기를 보내고, 많은 이들처럼 아파트에서 오래 살았지만 캐나다 밴쿠버에서 본 꿈만 같았던 삼나무 집에 반한 기억으로, 나무 집에 살면서 나무 집을 지어 판다. 반 고흐가 머물던 들판의 오두막, 르코르뷔지에가 호숫가에 지은 집, 프랑스에서 시작된 아파트, 도연명과 추사의 초라하기 그지없는 초가집, 휘황찬란한 궁전을 버리고 마리앙투아네트가 지은 촌락, 대통령의 저택과 어느 시절 골목길의 판잣집과 양철집까지. 역사와 예술, 문학과 철학이 담긴 다채로운 집 이야기가 펼쳐진다. 나무에서 시작된 저자의 관심사는 자연히 집으로 옮겨 갔고, 지적 호기심이 가득한 독서광은 현장에서, 책장에서 수많은 이야기를 수집했다. 이야기가 끝나는 곳에 등장하는 나무와 집의 그림은 글의 여운을 더한다. 반 고흐의 오두막은 지붕에 풀을 이고 있고, 르코르뷔지에의 어머니의 집에는 잔잔한 호숫가 곁에 머문다. 저자가 써내려 간 집과 건축 이야기는 여느 건축학자, 민속학자의 기록보다 방대하고, 깊으며, 인간적이다. 알고 경험하고 이해하고 쓴 저술의 매력이다. 심리학자 카를 융은 돌을 다듬고 날라 지은 오두막에서 자궁과 같은 평안과 아늑함을 느꼈다. 내로라하는 21세기 모더니즘 건축가가 지은 집은 소송에 휘말렸고 이제 누구도 살지 않는다. 최소한의 것만 가지고 유유자적하며 살아보기 위해 숲으로 들어간 사상가는 성치 않은 집에서 병을 얻어 세상을 떠났다. 소수민족의 판잣집, 선로 변의 양철집, 거주자가 되는대로 지은 오두막은 과연 보잘 것 없는 것인가. 집이 경제이자 재산으로 취급되는 시대에, 삶을 중심에 두고 집에 대해 다시 생각해 보게 된다.

뮤지컬 배우 옥주현이 동료 배우인 김호영을 고소한 사건 관련 논란이 불거진 데 사과했다. 옥주현은 24일 자신의 소셜미디어를 통해 “최근 작품 캐스팅 문제에 관한 논란에 휩싸이면서 제가 뮤지컬 업계 동료 배우를 고소하는 불미스러운 일이 발생했다. 이런 일이 발생하게 된 것에 책임을 느끼고 있다. 진심으로 죄송하다”고 글을 올렸다. 이어 “뮤지컬 배우 선배님들의 호소문을 읽어봤다. 저 또한 뮤지컬을 사랑하고 아끼며, 17년간 뮤지컬에 몸을 담은 한 사람으로서 저를 둘러싼 의혹들과 그것을 해명하려는 과정에서 신중하지 못했음을 깨달았고 반성했다”고 밝혔다. 그러면서 “뮤지컬 업계 종사자들과 뮤지컬을 사랑하는 관객들을 비롯해 이 일로 불쾌감을 느낀 모든 분들께 죄송한 마음이다. 사과의 말씀 드린다. 그리고 소송과 관련해 발생한 소란들은 제가 바로잡도록 하겠다”고 전했다. 아울러 “마지막으로 저는 뮤지컬 ‘엘리자벳’의 10주년 공연 캐스팅에 어떠한 관여도 하지 않았다. 그리고 오디션을 통해 본인의 실력을 인정 받은 배우들이 폄하되지 않기를 바란다. 캐스팅과 관련한 모든 의혹에 대해 공연 제작사에서 사실관계를 명명백백히 밝혀주시길 간곡히 부탁드린다”고 덧붙였다. 앞서 배우 김호영은 지난 14일 자신의 소셜미디어에 “아사리판은 옛말이다. 지금은 옥장판”이라는 글을 올렸다. 뮤지컬 ‘엘리자벳’ 캐스팅 공개 직후였던 만큼 온라인에선 옥주현을 겨냥한 것 아니냐는 추측이 나왔다. 옥주현과 친분이 깊은 배우들이 ‘엘리자벳’ 캐스팅 명단에 이름을 올리면서 친분이나 인맥이 작용한 것 아니냐는 의혹이 제기되며 논란이 일었다. 이후 옥주현은 “무례한 억측과 추측”이라며 고소를 준비하고 있다고 밝혔고, 지난 20일 김호영과 네티즌 2명을 명예훼손으로 경찰에 고소했다. 이에 김호영의 소속사는 “당사와 김호영 배우에게 사실 확인을 하지 않고, 이로 인해 배우의 명예를 실추시킨 점에 있어 유감스럽다”고 밝히며 추후 법적 대응까지 시사했다. 배우들간 고소 사건까지 발생하자, 1세대 뮤지컬 배우 남경주·최정원·박칼린은 지난 22일 ‘모든 뮤지컬인들께 드리는 호소의 말씀’의 입장문을 냈다. 이들은 최근 벌어진 고소 사건에 안타까움을 표하며 뮤지컬계 자정 노력을 촉구했다. 배우가 캐스팅 등 제작사 고유 권한을 침범하며 안 되며, 제작사도 모두에게 공정한 공연 환경을 만들어야 한다는 등의 내용에 여러 뮤지컬 배우가 지지하는 입장을 나타내며 거센 논란이 일었다.

노래와 드라마, 영화에 이어 뮤지컬도 한류를 일으킬 수 있을까. 미국·영국·호주·일본 뮤지컬 제작·투자자들이 우리나라로 와서 창작 뮤지컬 투자 가능성을 타진한다. 21일 문화체육관광부와 예술경영지원센터에 따르면 이날부터 23일까지 세종문화회관과 대학로 일대에선 ‘2022 K-뮤지컬 국제 마켓’이 열린다. 이를 위해 북미 시장에선 100개 이상의 브로드웨이 뮤지컬을 제작한 연극 뮤지컬 해외유통 전문가 마이클 맥페든 TRW 프로덕션 부대표를 비롯해 영국의 데비 힉스 프로듀서, 일본의 스에메쓰 겐이치 와타나베 프로덕션 프로듀서 등이 방한했다. 또 국내 뮤지컬 제작사, 일신창업투자 등 공연 분야 16개 주요 투자사 등도 마켓에 참여한다. 이들은 ‘뮤지컬 드리밈’ 공모를 통해 선정된 15개 작품을 살펴본다. 특히 창작뮤지컬 ‘테레즈라캥‘(한다프로덕션), 뮤지컬 ‘멸화군’(사진·시작프로덕션), 뮤지컬 ‘하모니’(하모니컴퍼니), 뮤지컬 ‘그린코트’(아트플랫폼 동화), 뮤지컬 ‘유앤잇’(EG뮤지컬 서울) 5개 작품의 낭독·시연이 이뤄진다. 아울러 국내 제작사와 투자사, 국내 제작사와 해외 관계자 간 일대일 집중 투자 상담, 학술대회와 원탁회의, 차세대 뮤지컬 제작자 육성을 위한 전문가 강연 등도 이어진다. 문체부는 한국 뮤지컬의 투자 기반을 강화하고 해외 진출 계기를 마련하기 위해 지난해 처음으로 ‘K뮤지컬 국제마켓’을 열었다. 그 결과 창작 뮤지컬 28편을 국내외 제작사와 투자사에 선보이고, 해외 판권계약 2건, 3억원 이상의 투자를 유치했다. 올해는 상반기에 행사를 열어 하반기에 성과를 낼 수 있도록 유도한다. 문체부는 이번 행사에서 좋은 평가를 받은 1~2개 작품에 대해 올해 하반기 영국·중국 현지화 공연과 낭독공연을 지원, 해외 판권·순회공연(투어) 계약으로 연결되도록 할 방침이다.

1일 1페이지 법의 역사/이염·권필/시대의창/1만6800원 러시아에 침공당한 우크라이나를 지원하기 위해 미국은 81년 만에 ‘무기대여법’을 발동했다. ‘제2차 세계대전 때 시간이 많이 소요되는 절차적 장애 없이 연합군에 전쟁 물자를 공급하도록 허용한 법’ 정도로 설명되는데 그 역사적 배경과 의미를 이해하기엔 충분치 않다. 역사 교사 이염, 법학 전문 저술가 권필 부부가 함께 쓴 신간 ‘1일 1페이지 법의 역사’는 “2세기 가까이 이어져 온 미국의 고립주의를 깬 법적 장치”라고 무기대여법을 설명한다. 1941년 3월 무기대여법을 의회에서 통과시키기 이전까지 미국은 유럽에 중립법을 적용했다. 고립주의자가 다수를 차지한 당시 의회는 모든 교전국과 교전국이 활용할 수 있는 중립국에 미국이 군수물자를 팔거나 운송하지 못하도록 막은 것이다. 2차 세계대전이 본격화하면서 루스벨트는 먼저 참전국이 군수물자를 선불로 사서 직접 운송해가도록 하는 캐시앤드캐리법을 통과시킨 후 다시 ‘미국방어증진법’이 원래 명칭인 무기대여법을 통과시켜 연합국에 군수물자를 무상으로 제공하고 직접 운송하면서 고립주의를 끝장냈다. 신간은 이처럼 인류 역사에서 중요한 의미를 갖지만 의외로 집중 탐구된 적은 없는 ‘법의 역사’에 관한 207가지 이야기를 펼쳐낸다. 함무라비법전부터 국가보안법, 한미상호방위조약, 아파르트헤이트, 샤리아법 등 법의 과거·현재·미래를 아우르는 주제들이다. 지은이들은 “법은 민주주의를 위한 피, 땀, 눈물”의 집결체라고 이야기한다. 진정으로 자유를 확대하고, 평화를 진전시키며, 풍요를 증대시키는 역사의 정방향에 법 역시 함께 서 있다는 것이다.

퀀텀 라이프/하킴 올루세이, 조슈아 호위츠 지음/지웅배 옮김/까치/1만8000원 “나는 미국에서 가장 가난한 동네에서 자라서 엘리트 천체물리학자가 될 운명으로 태어나지 않았다. 나의 인생은 어느 방향으로도 펼쳐질 수 있었다. 인생의 중요한 순간마다 나의 운명은 오른쪽 또는 왼쪽 어디로든 흘러갈 수 있었다.” 하킴 올루세이. 폭력과 범죄가 만연하던 빈민가에서 자란 흑인 천체물리학자다. 위험하고 불안한 빈민가에서 태어났지만, 과학에 대한 끝없는 열정과 그를 돕는 이들 덕분에 결국 어두운 밤하늘에서도 밝게 빛나는 별을 찾아 나아갈 수 있었던 자신의 인생을 솔직하게 보여준다. 얼마나 솔직하냐면 젊은 시절 뜨거웠던 사랑 이야기도 ‘19금’급으로 털어놓을 정도다. 성장기라기보다는 고해성사 수준의 고백록에 가깝다. 우리로서는 실태를 상상하기 힘든 미국 빈민촌 이야기가 실감난다. 어린시절 동네 불량배에게 뺏긴 새 자전거를 되찾기 위해선 더 못된 불량배였던 사촌들에게 도움을 요청해야 했다. 사촌과 함께 쳐들어간 불량배 집은 역시 빈민이었던 자신의 집보다 더 처참했다. 이때 일을 떠올리며 빈민가에서 벗어난 이 흑인은 ‘양동이 속 게’ 이야기를 꺼낸다. “뉴올리언스에는 유명한 속담이 하나 있다. 양동이에 들어 있는 여러 마리의 게 중에 한 마리가 바깥으로 기어나가려고 하면, 다른 게들이 꽉 붙잡아서 양동이 안으로 끌어당긴다고. 인간 사회도 양동이 속 게들과 똑같다는 것을 나는 잘 알고 있었다. 혼자 조금만 더 잘 나가려고 하면, 다른 사람들이 그 꼴을 그대로 두지 않고 다시 시궁창으로 끌어당긴다.”(47쪽) 마치 양동이 속 게처럼 올루세이는 이후 더 나은 삶으로 나아가다 주저앉는 일을 반복한다. 지긋지긋한 가난도 그의 삶을 밑바닥으로 끌어당겼다. 그의 가족들은 먹고살기 위해 마약을 제조하고 판매했고, 그 역시 마약의 세계에서 빠져나오기 힘들었다. “매주 금요일 아침 나는 학교에서 대마초 담배 한 개비에 1달러씩을 받고 열 개비 정도를 팔았다.” 하지만 그의 마음속에는 언제나 과학에 대한 순수한 호기심과 애정이 있었다. 주변에 읽을 만한 것이 있으면 닥치는 대로 읽는 책벌레였다. 지식에 대한 갈증으로 22권에 달하는 백과사전을 첫 항목부터 마지막 항목까지 단 하나도 놓치지 않고 모두 읽었다고 한다. 특히 그를 매료시켰던 것은 백과사전을 읽다가 알게 된 아인슈타인의 상대성 이론이었다. “나는 이미 오래전부터 세상은 보이는 것이 전부가 아님을 잘 알고 있었다…몸은 끔찍한 아파트 안에 갇혀 있으면서도, 마음은 거리를 돌아다니는 갱스터들과 엄마의 슬픔과 분노, 그리고 나만의 외로움으로부터 백만 킬로미터나 떨어진 곳으로 데려가던 방법을 상대성 이론이 설명할 수 있을지 너무나 궁금했다.“(103쪽) 그래서 소년은 어두운 밤 위험을 무릅쓰고 스케이트보드를 타며 상대성 이론을 직접 실험했고, 고등학생 때에는 상대성 이론을 시연하는 컴퓨터 게임을 홀로 제작해 과학전람회에서 대상을 타기도 했다. 인재를 찾아 키우는 미군 정책은 우수한 성적으로 고등학교 졸업을 앞둔 빈민가 흑인 소년에게 좋은 기회를 줬다. 해군 모집관은 최고 3만달러까지 연봉으로 받을 수 있는 핵 엔지니어로 군에서 복무할 것을 권한다. 관련 대학 교육까지 받을 수 있었기에 바로 입대를 결정했다. “내가 해군에서 얻은 가장 좋은 것은 바로 격려였다. 게이지 상사는 내가 신병 훈련소에 입소하기도 전부터 나를 격려하고 응원했다…자신감을 채워주는 것은 나에게는 마치 로켓의 연료를 채우는 것과 같았다.” 그러나 해군 핵 엔지니어로 장교복을 입고 오하이오급 핵 잠수함에 탈 줄 알았던 올루세이의 꿈은 해상 근무가 불가능한 아토피 피부염 때문에 얼마 안 가 ‘명예제대’로 끝난다. 훈련소에서 돌아간 집은 연락도 없이 다른 곳으로 식구들이 이사간 상태였다. 이처럼 어려운 삶속에서도 어찌어찌 흑인대학 투갈루에서 학업을 이어간 올루세이는 과학에 대한 애정과 집념으로 스탠퍼드 대학원 물리학과에 입학했다. 어쩔 수 없는 학업 능력 부족으로 어려움을 겪었지만 도서관에서 늘 밤을 새우는 노력으로 세계 최고 수준의 태양물리학자이자 흑인인 아서 워커의 연구진에 합류했다. 그럼에도 팰로앨토 동부의 뒷골목에서 마약을 찾아 헤매는 아슬아슬한 이중생활을 한동안 했다. 결국 그러다 자신의 머리에 총구를 들이미는 갱스터 위협으로부터 겨우 살아남은 후에야, 항상 자신을 믿어주며 곁을 묵묵히 지켜주었던 소중한 사람들에게 돌아가기로 결심했다. 20세기 말 미국에 여전히 남아 있던 차디찬 인종차별의 장벽, 한 가족의 지독한 가난, 그리고 마약 중독의 아찔함과 개인적인 절망을 극복하고 천체물리학자가 되기까지 올루세이의 여정은 아슬아슬하며 감동적이다. 1933년 시작된 미국의 서평 전문 ‘커커스 리뷰’는 이 책을 ‘2021년 올해의 책’으로 선정했고 그만큼 재미있다.

한국 뉴스에 대한 신뢰도 순위가 46개국 중 40위로, 지난해에 비해 두 계단 내려왔다. 한국언론진흥재단과 영국 옥스퍼드대학교 부설 로이터저널리즘연구소가 수행, 15일 공개한 ‘디지털 뉴스 리포트 2022’(표지)에 따르면 한국 뉴스에 대한 신뢰도는 지난해보다 2%포인트 낮아진 30%였다. 46개국 평균은 42%로, 지난해보다 2%포인트 낮아졌다. 뉴스를 신뢰한다는 응답률이 가장 높은 국가는 지난해에 이어 핀란드였다. 핀란드 신뢰도는 69%로 나타났다. 미국은 슬로바키아와 함께 가장 낮은 26%로, 지난해에 이어 46위를 나타냈다. 전 세계적으로 뉴스를 선택적으로 회피하는 이용자 비율이 늘고 있는 가운데 한국의 뉴스 이용자 67%는 뉴스를 의도적으로 회피한 경험이 있다고 답했다. 이는 5년 전인 2017년 52%에 비해 15%포인트 증가한 수치다. 뉴스를 피하는 이유에 대해 한국 이용자의 42%는 “뉴스가 신뢰할 수 없거나 편향적”이라고 답했다. 재단과 연구소는 보고서에서 “한국 이용자는 기본적으로 자신이 접한 뉴스를 믿지 못하기 때문에 이를 보지 않으려 하지만, 동시에 특정 주제의 뉴스에 많이 노출돼 정보 과잉으로부터 오는 피로감이 누적되고 있다”고 분석했다. 전 세계적인 뉴스 신뢰 하락에 대해서는 “지난해 코로나 팬데믹 영향으로 상승한 뉴스 신뢰가 코로나 상황의 안정으로 코로나 이전으로 회귀하는 경향을 보이고 있다”고 분석했다.