“너는 목소리가 특이한데 성악을 해보면 어떻겠니. 한번 들어보라”며 교회 성가대 지휘자가 음반을 준 게 오페라와 첫 만남이었다. ‘이런 세계가 있었나’ 온몸에 소름이 돋고 성악의 길에 심취했다. 예중·예고에서 명문대로 이어지는 엘리트 코스를 밟은 건 아니었지만 나날이 실력이 향상했다. 국내 콩쿠르에서 계속 좋은 성적을 거두면서 ‘그래, 한번 도전해보자’는 마음이 생겨서 지도 한장 들고 무작정 이탈리아로 갔다. 그래서 처음 참가한 콩쿠르가 베르디 국제성악콩쿠르였고 ‘세기의 테너’ 호세 카레라스가 참여한 심사단은 그를 결선 진출자로 뽑았다. 화려한 음색과는 거리가 먼 베이스인 점을 고려하면 외국 콩쿠르 첫 도전에서 결선 진출은 훌륭한 성과였다. 콩쿠르 도전은 유학과 현지 무대 활동으로 이어지면서 프랑스에서 6년, 독일에서 8년을 노래 불렀다. 그리고 다시 보금자리를 튼 곳이 덴마크 왕립 오페라단. 무려 1748년에 설립된 전통과 명망의 오페라단 전속가수로 노래 부르게 된 게 ‘성악가 고경일’이 만들어 온 스토리다. “저는 무조건 부딪히는 스타일입니다. 나 자신을 너무 과대평가해서 망하는 경우도 있지만 나 자신을 믿어서 잘되는 경우도 있는데 저는 그쪽이라고 해야 할까요.” 동양인을 받아들이는 건 오페라단 274년 역사에서 흔치 않은 일이다. 보통 아리아 한두곡 부르는 오디션은 네곡을 부르는 데서 끝나지 않고 “다음 주에 다른 노래를 가져와 보아라”는 추가 오디션으로 이어졌을 정도다. “그래서 또 갔죠. 두 곡 부르고 나니 바로 계약하자더군요. 그 일주일 동안 엄청난 회의를 했겠죠. 대신 1년짜리 계약만 일단 주겠다더군요.” 유럽 오페라 무대에 서는 성악가를 크게 나누자면 특정 오페라단·극장에 속한 전속가수, 그리고 여러 공연에 따로 초청받아 무대에 서는 프리랜서 가수로 나눌 수 있다. 전속가수, 솔리스트는 또 시즌별로 계약을 새로 하거나 갱신하는 게 보통이다. 세계일보와 인터뷰에서 고경일은 “1년간 모든 작품에서 성공하니 다시 1년짜리(계약)를 주더라. 처음에 같이 들어간 동료들이 있는데 자꾸 ‘나 잘렸어’하면서 나갔다. 그래서 저도 ‘언젠가는 나가겠구나’하고 마음의 준비를 했다”고 말했다. “오페라 극장은 당연히 그런 거에요. 그런데 어느 날 극장장이 부르더라고요. 그래서 엄청 긴장하고 갔는데 칭찬을 엄청나게 하더니 ‘종신단원 계약’을 주겠다는 거에요. 전혀 예상을 못했죠. 내 귀를 의심했습니다. 정말 솔리스트가 종신 단원이 되는 건 정말 어려운 일이에요.” 그렇게 고경일은 2019년 덴마크 왕립 오페라단 역사상 첫 동양인 종신단원이 됐다. 얼마나 대단한 성취인지는 유럽 오페라 무대에서 현재 종신단원으로 활동 중인 우리나라 성악가 숫자가 말해준다. 성악강국인데도 고경일말곤 독일 쾰른 오페라극장의 사무엘 윤(윤태현), 독일 함부르크 국립 오페라극장의 헬렌 권(권해선), 독일 할레 극장 박기현 뿐이다. 고경일은 자신이 동양인 성악가의 벽을 뚫을 수 있었던 이유로 성실함과 적극성을 꼽았다. 철저한 자기 관리로 항상 좋은 컨디션을 유지하고, 연습을 성실히 준비하고 빠짐 없이 참여하고, 연출가, 지휘자 및 동료들과 활발하게 소통하려고 노력한 게 가장 큰 자산이었다는 설명이다. “비유하자면 우리나라 국악원에 갑자기 외국인이 들어와서 ‘흥보가’를 부른다면 주변이 어떻게 반응했겠어요. 처음엔 서먹했을 수도 있잖아요. 차갑게 대하는 이도 있고, 그런데 매번 밝게 생활하고 무대에 당당하게 오르고 프로덕션마다 잘 부르고 칭찬받으니 단원들도 다 마음의 문을 열더라고요. 물론 길거리에야 몰상식한 인종차별자들이 코로나 시대에 더 많아졌지만…” 격의 없이 지난 일을 이야기하는 모습에선 객지에서 홀로 길을 뚫어온 한 예술가의 근성을 이루고 있는 매사 낙천적인 성격이 고스란히 드러났다. 자신의 노래가 예술로서 인정받을 수 있을지 언제 확신했는지 묻자 고경일은 “무대에 서는 게 행복했고 노래하는 자체가 기쁨이었다”고 말했다. “처음 노래를 배울 때 콩쿠르에 나가면 절반 이상은 수상하니깐 저의 천직인가보다 생각했어요. 노래로 무대에 서는 매력에서 빠져나올 수가 없었습니다.” 많게는 1년에 열네편 정도를 무대에 올리는 덴마크 왕립오페라단에서 그는 서너 작품에 출연한다. 자신의 무대에 대해 “연기를 기가 막히게 한다. 연기는 타고나는 것 같다”고 너스레를 떨었는데 마주 앉아 대화하면서 전해지는 ‘끼’가 과장 같지 않다. 작품 하나를 위한 연습 기간은 보통 여섯주. 베이스에게 주어지는 어지간한 배역은 다 했는데 바그너 작품 출연은 아직 기회가 없었다. “소리가 더 익으면 해보고 싶다”는 그에게 아직도 발전의 여지가 남은 것인지 물었다. “엔리코 카루소가 ‘성악가는 관에 들어갈 때까지 연구해야 한다’는 말을 남겼습니다. 테크닉적으로 자유로워져야 하는 거죠.” 마르그레테 2세 덴마크 여왕의 종신예술가로서 이제 고경일에겐 주어지는 건 객석의 갈채. 그리고 5년 후엔 훈장을 받는다. 종신이라지만 60세까지 무대에 오를 수 있으며 연금수령 나이가 65세인 국민보다 더 먼저 연금을 받게 된다. 베이스로 무대에 서는 직업 특성을 묻자 “모든 오페라 스포트라이트는 테너가 다 받는다”고 말문을 열었다. “오페라에선 대부분 테너가 주인공으로 소프라노와 사랑을 하고 영웅으로 주목을 받아요. 베이스는 살인자, 악마, 아니면 왕이긴 한데 항상 테너에게 사랑하는 여인을 뺏기고 밤에 혼자서 우는 역할이죠. 공연 중엔 배역에 몰입하는데 주로 이런 역할을 하다 보니 한동안 일상에서도 인상을 쓰고 다니곤 하죠. 하하하.” 고경일은 지난 29, 30일 고국을 떠난 지 이십여년 만에 처음 예술의전당 무대에 섰다. 서울시향의 올해 첫 정기공연 모차르트 레퀴엠 연주에 참여하기 위해서였다. 사실상 국내 데뷔 공연이다. 서울시향 음악감독 오스모 벤스케가 요청해 성사된 금의환향이다. “프랑스에서 여러 번 공연한 작품이었죠. 새해를 시작하면서 ‘레퀴엠’을 하는 의미를 생각하며 출연 계약을 했습니다. 코로나 시대에 희생된 영혼을 달래고 모두를 위로하는 작품 아닐까요.“ 현재 그의 극장에선 모차르트 오페라 ‘돈 조반니’가 한창 공연 중이다. 출연 일정 조정까지 해준 극장장 배려로 모처럼 고국 무대에 설 기회를 놓치지 않을 수 있었다. 지난달 20일 공연을 마친 다음 날 한국행 비행기에 올랐고, 이제 다시 극장으로 돌아가 6일 공연에 출연해야 한다. “저의 인생은 상상하지 못하는 일들이 계속 벌어지고 있습니다. 처음에 유학 갈 때는 그냥 한 3, 4년 하고 들어가겠지. 그런 생각이었는데 뭐가 계속 계약 연장이 되니까 올 수가 없었어요. 그래서 이렇게 20년이라는 세월이 이렇게 벌써 금방 지나가 버렸습니다. 행복하고 감사합니다. 정말 많은 일이 있었고 포기를 해야 하는 상황에서도 포기하지 않고 끝까지 그냥 버텼더니 또 이렇게 고국 공연처럼 좋은 일이 생기니 진짜 감사한 마음입니다.”

2000년 최고의 연극으로 기록된 ‘왕서개 이야기’로 제57회 동아연극상 ‘희곡상’을 수상한 김도영 작가가 신작 ‘낙지가 온다’를 선보인다. 두산아트랩 공연 프로그램으로 선정돼 민새롬 연출작으로 2월 10∼12일 두산아트센터에서 공연된다. 한국 근현대사를 다룬 작품을 주로 선보여왔던 김도영의 이번 작품은 지금을 살아가는 ‘나’에 대한 고민이 시작된다. 무명 작가는 오늘도 창밖을 보며 자신의 글에 대해 고민한다. 그러던 어느 날, 낙지 한 마리가 방충망 작은 틈을 비집고 작가의 방으로 찾아온다. 낙지는 원하는 곳으로 데려다주겠다고 제안하지만, 작가는 선뜻 내키지 않는다. 그러던 작가는 어깨에 낙지를 올린 채 길을 나선다. 이처럼 ‘낙지가 온다’는 소외감을 느끼는 누군가의 이야기를 다룬 작품이다. 우연히 만나게 된 낙지를 통해 비로소 자신과 마주하며 스스로에게 질문을 던진다.

테이블 건너편의 살인자/존 더글러스, 마크 올셰이커/이순영 옮김/우물이 있는 집/2만원 이제는 익숙한 용어인 ‘프로파일링’ 세계에서 ‘존 더글러스’는 전설적 인물이다. 1970년 FBI에 들어간 후 FBI 사상 처음으로 교도소에 수감된 범죄자들과의 면담을 시작하고, 사건 현장을 바탕으로 범인의 인종과 성별, 나이, 직업, 성장배경과 성격 등을 도출해내는 ‘프로파일링 기법’을 창시했다. 훗날 콴티코의 FBI 아카데미 교수로 수사요원을 양성했으며 최악의 연쇄살인범 등을 인터뷰한 내용이 담긴 유명한 회고록 ‘마인드헌터’를 펴냈다. ‘테이블 건너편의 살인자’는 범죄 프로파일링의 전설 존 더글러스가 에미상을 받은 다큐멘터리 영화 제작자이자 베스트셀러 작가 마크 올셰이커와 함께 쓴 신간. 미국에서 가장 미스터리했던 살인사건의 주인공 네 명을 인터뷰한다. 그리고 이제까지 알려지지 않았던 사건의 세부사항과 살인범의 입을 열게 한 인터뷰 전략까지 공개한다. 방의 크기, 조명, 살인자가 바라보는 방향 등 인터뷰를 진행하기 위한 준비과정에서부터 사전에 살인자를 연구하는 방법, 그리고 성공적인 인터뷰를 위해 내용을 녹음하거나 메모하지 않는다는 기법까지 알려준다. 무엇보다 중요한 것은 마라톤 인터뷰가 진행되는 동안 침착하고 비판적이지 않은 상태를 유지해야 한다는 점도 강조한다. 범죄자들은 모두 자신의 환경과 조건이나 상황 등을 말하면서 ‘어쩔 수 없었다’는 이야기를 하지만 존 더글러스는 이 모든 것이 단지 하나의 핑곗거리일 뿐이라고 단언한다.

◆호랑이 기운으로 새해 여는 ‘호랑풍류’ ‘호랑이해’를 맞아 국립국악원에선 설 명절 기획 공연으로 2월 1, 2일 오후 3시 서울 서초동 국악원 예악당에서 ‘호랑풍류’를 개최한다. 생동하는 새해의 희망과 호랑이의 역동적인 기운을 느낄 수 있는 무대다. 국립국악원 정악단, 민속악단, 무용단이 출연해 궁중음악과 무용을 비롯해 전통춤, 민요, 연희 등 총 6가지 종목의 전통 레퍼토리를 다양하게 구성해 선보일 예정이다. 공연의 시작은 호쾌하고 우렁찬 울림으로 조선 왕실의 위엄 있는 행차 음악인 ‘대취타’로, 마지막은 무용단과 민속악단이 흥겨운 장구춤과 소고춤, 진도북춤 그리고 판굿으로 이어지는 ‘흥, 그 신명’으로 구성했다. 아울러 민속악단은 ‘서도 비나리’를 선보이며 국악원 무용단은 학무와 연화대무를 하나로 구성한 ‘학연화대처용무합설’을 공연한다. 이어 정악단은 세종대왕이 백성과 함께 음악으로 즐거움을 나누고자 작곡했던 ‘여민락’을 연주한다. 국립무용단에선 1월 29일부터 2월 2일까지 서울 남산 국립극장 하늘극장에서 ‘새날’ 공연을 펼친다. 새해를 여는 단골 무대로 “항상 기대되는 공연, 올해도 역시나 신명나고 아름답다”, “현생의 걱정도 잊은 신명난 시간”이란 호평을 받고 있다. 이번엔 우리 춤 소품 여덟편이 선보인다. 웅장하고 역동적인 북의 울림으로 새로운 생명을 깨우는 ‘태’(안무 박재순)로 강렬한 시작을 알린다. 이어지는 ‘액막이’(공동안무 손인영·김미애)는 한 해의 평안과 안녕을 기원하는 전통의식에서 착안한 작품으로 왕무당의 독무부터 화려한 군무까지 신비로운 음악과 어우러진 한 편의 드라마를 완성한다. 본격적인 잔치가 시작되는 다음 순서는 전통악기와 우리 춤의 다양한 접목을 통해 각기 다른 방식의 매력을 지닌 ‘보듬고’(안무 박재순) ‘당당’(안무 송지영) ‘진쇠춤’이 선보인다. 후반부에는 ‘평채소고춤’ ‘한량’이 이어지며 대미는 국립무용단 예술감독 손인영과 단원 정길만이 공동 안무한 ‘윷치기놀이’가 장식한다. 대형 윷판으로 꾸며진 무대에서 무용수들이 그려내는 해학 가득한 전통놀이 한 판을 그려낸다. ◆천방지축 형제의 성장 뮤지컬 ‘고추장 떡볶이’ 가족 모두가 즐길 수 있는 작품으로는 학전 어린이 무대의 뮤지컬 ‘고추장 떡볶이’가 1월19일부터 2월27일까지 학전블루 소극장에서 공연된다. 독일 베를린 그립스 극단 원작을 학전이 수년간 우리나라 정서에 맞게 고치고 가다듬었다. 천방지축 장난꾸러기인 비룡, 백호 형제가 부모님 없이 단 둘이서 이틀 밤을 보내며 겪은 에피소드를 흥미롭고 유쾌하게 그려낸 작품이다. 2008년 초연된 이후 매년 겨울방학 시즌에 공연되며 학전 어린이 무대의 대표작으로 자리 잡았다. 정문성, 이성욱, 이황의 같은 실력파 배우들이 ‘고추장 떡볶이’ 무대를 거쳐 갔다. 다른 출신 배우들 역시 전방위로 활동하고 있다. 아이들이 다칠까 늘 걱정 가득, 무조건 “안돼!”, “위험해!”, “꼼짝마!”라고 외치는 엄마 과잉보호 아래, 할 수 있는 일보다 할 수 없는 일이 더 많았던 비룡, 백호 형제가 서툴고 부족하지만 그간 혼자 해본 적 없던 일들을 함께 하나, 둘 해내면서 한 뼘 더 성장하는 이야기를 담고 있다. 편곡·음악감독을 ‘기생충’, ‘오징어게임’의 작곡가 정재일이 맡고 있는 작품이기도 하다. 핫소스, 깍두기, 고추장 등 기발한 재료를 가득 넣은 특별 떡볶이부터 치약 넣은 떡국까지, 실제 무대에서 배우들이 직접 만드는 기상천외한 요리는 관객들의 후각과 촉각을 자극한다. 공연 내내 1인 연주자가 피아노, 비브라슬랩, 실로폰, 아코디언 등 다양한 악기를 통해 라이브 연주를 들려주며 관객들의 청각까지도 즐겁게 채워준다. ◆‘사유의 방’서 근심·걱정 모두 훌훌 터세요 설 연휴 기간 국립박물관에서는 볼거리 많은 전시가 계속된다. 먼저 국립중앙박물관은 지난해 11월12일 상설전시관에 개관한 ‘사유의 방’이 화제다. 처음으로 국보인 두 반가사유상이 나란히 함께 전시된 사유의 방은 새해를 맞아 마음을 정리하고 새롭게 다잡기에 제격이다. ‘조선의 승려 장인’ 기획전, ‘漆, 아시아를 칠하다’ 특별전도 눈에 띈다. 국립경주박물관은 ‘고대한국의 외래계 문물’ 특별전을 통해 우리 속의 다른 문화에서 낯선 즐거움을 발견하고, 현재 우리 사회에 필요한 문화 다양성, 포용성, 이해와 소통 등에 대해 생각해 볼 기회를 마련했다. 무령왕릉 발굴 50주년을 기념해 지난해 9월14일부터 왕릉 유물 5232점을 최초로 한자리에 모아 화제가 됐던 국립공주박물관 ‘무령왕릉 발굴 50년’ 특별전도 올해 3월까지 이어진다. 설맞이 특별한 행사를 준비한 곳도 있다. 국립김해박물관은 설 연휴 기간 호랑이와 함께하는 ‘새해놀이꾸러미’ 나눔 등 설맞이 전통문화행사를 개최한다. ‘새해놀이꾸러미’는 오는 30일 박물관에서 수령 가능하다. ‘새해놀이꾸러미’는 총 3종의 체험물로 구성되어 있으며 호랑이 새해 연하장 만들기와 전통 민화인 호작도 액자 만들기가 기본 구성품이다. 여기에 폼 클레이로 호랑이 액자 만들기·호랑이 보석 십자수 시계 만들기·호랑이 유화 색칠하기 중 1종이 랜덤으로 함께 제공된다. 참가비는 무료이며, 참가 대상은 8세 이상 어린이를 포함한 가족이다. 서울 종로구 경복궁 광화문에는 1월 26일부터 2월 3일까지 ‘문배도’가 부착된다. ‘문배’는 정월 초하루 궁궐 정문에 나쁜 기운을 물리치고 복을 구하는 의미로 그림을 붙이는 풍속을 의미한다. 문화재청이 지난해부터 시작한 행사로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 지친 국민의 마음을 위로하려는 기획이다. 4대궁(경복궁, 덕수궁, 창덕궁, 창경궁) 등 고궁과 종묘, 조선왕릉은 사회적 거리두기 방침에 따라 설 연휴 기간 특별한 행사 없이 평소처럼 운영된다.

유니버설발레단이 올해 정기공연 무대에서 창작발레 ‘춘향’, 드라마발레 ‘오네긴’, 고전발레 ‘잠자는 숲속의 미녀’, 그리고 ‘호두까기인형’을 선보인다. ‘돈키호테’, ‘호두까기인형’과 ‘해설이 있는 발레 갈라’는 지역 순회공연 무대에 오른다. 유니버설발레단은 3월 18∼20일 국립극장 해오름에서 열리는 ‘춘향’을 시작으로 이 같은 올해 공연일정을 27일 공개했다. 2007년 초연 후 계속 독창성과 예술성을 높여 발전시킨 ‘춘향’은 차이콥스키의 명곡을 주요 장면에 삽입하며 모두가 잘 아는 춘향과 이몽룡의 섬세하고 강렬한 드라마를 창조해냈다. 춘향과 몽룡의 ‘초야 파드되(설렘과 긴장) - 이별 파드되(애틋한 슬픔) - 해후 파드되(격정적 환희)’로 이어지는 이인무가 아름답다. 또 박력 있는 ‘장원급제’와 ‘어사출두’, 여성 군무 특유의 화려함이 돋보이는 ‘기생무’ 등이 명장면이다. 독보적인 개성의 변학도와 기생들, 방자와 향단의 해학적 연기 등 소설 속 인물들이 춤과 연기로 생생하게 다가온다. 6월 10∼12일 예술의전당 오페라극장 무대에 오르는 ‘잠자는 숲속의 미녀’는 2012년 이후 10년 만에 공연되는 작품이다. 2020년 공연이 예정됐다가 코로나19로 취소된 바 있다. 공주의 생일에 초대받지 못한 마녀 카라보스의 저주로 백 년 동안 잠들어버린 오로라 공주, 사랑의 키스로 저주를 풀고 진정한 사랑을 찾는 데지레 왕자 등은 샤를 페로의 원작 동화속 주인공이다. 완벽한 군무와 파드되(2인무) 등 화려한 테크닉과 볼거리가 넘친다. 또 웅장한 무대세트와 의상이 눈길을 끄는 작품이다. 원래 3시간이 훌쩍 넘는 작품이지만 공연시간을 2시간15분으로 압축해 선보인다. 원래 유니버설발레단이 정통 마린스키 스타일로 1994년 아시아 최초로 초연했고, 2000년 북미투어를 통해서 시카고 트리뷴, 밴쿠버 선과 같은 현지 주요 언론으로부터 격찬을 받았던 작품이다. 10월 28일∼11월 6일에는 예술의전당 오페라극장에서 ‘오네긴’을 선보인다. 도시 귀족 오네긴과 시골 처녀 타티아나의 엇갈린 사랑과 이별을 그렸다. 섬세하고 정교한 춤과 연기가 요구되는 작품이다. 올해 마지막 무대는 고전발레 ‘호두까기인형’으로 12월 22∼31일 세종문화회관 대극장에서 열린다. 이밖에 ‘돈키호테’, ‘호두까기인형’, ‘해설이 있는 발레 갈라’ 등이 세종, 성남, 군산, 하남, 군포, 고양, 진주, 안성, 대전 등에서 선보인다.

인기 클래식 유튜버 첼로댁, 브랜든 최, 레이어스 클래식이 이번 밸런타인데이를 맞아 한무대에 선다. 25일 기획사 마스트미디어에 따르면 2월 14일 서울 롯데콘서트홀에선 ‘너와 나의 발렌타인’이 개최된다. 다양한 장르의 음악을 커버해 인기를 얻은 크로스오버 트리오 레이어스 클래식, 첼로 선율과 따뜻한 영상미로 호응받는 첼로댁(첼리스트 조윤경), 그리고 공연 실황 영상과 공연장 뒷이야기 등을 소개해 인기인 클래식 색소폰계의 아이돌 브랜든 최가 무대 주인공이다. 레이어스 클래식은 유튜브 구독자 38만 명, 누적 조회 수 5000만 뷰를 기록한 트리오. 바이올린과 첼로, 피아노 단 세 악기만으로 장르를 뛰어넘는 다양한 시도와 아름다운 연주로 많은 사람의 사랑을 받고 있다. 브랜든 최는 구독자가 약 5만 명에 이르는 ‘Sax on Brandon’ 유튜브 채널을 운영한다. 다양한 콘텐츠를 통해 대중음악 반주 악기로만 인식되는 색소폰에 대한 편견을 바꾸고, 대중들에게 클래식 악기로서의 색소폰을 소개 중이다. 조윤경은 약 12만명의 구독자를 보유한 '첼로댁' 채널(총 조회수 2100만)을 운영하며 여러 장르의 곡을 연주하고, 대중들과 소통하고 있다. 슈베르트의 세레나데, 엔리오 모리코네의 러브 어페어, 라흐마니노프의 첼로 소나타, 그리고 성시경·아이유의 ‘그대네요’와 쇼스타코비치의 재즈 왈츠 등 많은 이들에게 사랑받는 클래식부터, 영화음악, 가요 등 다양한 장르의 음악을 들려줄 예정이다. 또 발렌타인 데이 연주회답게 연인들의 풋풋한 사연을 듣고, 사랑하는 이에게 고백하는 이벤트와 초콜릿 증정 이벤트 등으로 연주자와 관객이 함께 소통하는 무대를 만들 계획이다.

외국인 10명 중 8명 이상이 대한민국 이미지에 대해 긍정적으로 평가한다는 조사 결과가 나왔다. 문화체육관광부 해외문화홍보원은 24일 이같은 내용을 담은 '2021 국가이미지' 조사 결과를 발표했다. 지난해 외국인이 본 한국에 대한 전반적인 국가이미지는 긍정 평가가 80.5%로 전년 78.1%보다 2.4%포인트 상승했다. 국가별로 보면 베트남 95%, 터키 92.2%, 필리핀 92%, 태국 90.8% 등 7개 국가에서는 10명 중 9명 이상이 대한민국의 국가이미지를 긍정적으로 평가했다. 특히 일본의 경우 긍정 평가가 35%로 전년 27.6%보다 7.4%포인트 크게 상승하며 2018년 조사 이래 최초로 부정 평가 26.6%보다 높게 나타났다. 외국인이 응답한 한국에 대한 긍정 이미지 영향요인으로는 현대문화 22.9%, 제품·브랜드 13.2%, 경제수준 10.2%, 문화유산 9.5%, 국민성 8.6%, 사회시스템 7.8%, 스포츠 7.6%, 정치상황 6.2%, 국제적 위상 5.3% 등의 순으로 나타났다. 한국에 대한 관심도는 아시아, 중남미, 중동·아프리카 국가에서 높게 나타났으며 아시아 국가 중에서는 베트남, 필리핀, 인도네이사, 인도, 태국 등 신남방 국가들의 관심도가 상대적으로 높았다. 한국에 대한 관심을 묻는 8개 문항 중 가장 많은 응답을 받은 항목은 '한국 전통문화 체험 희망' 83.4%였으며, '한국 방문 희망' 81.1%, '한국인과 친구 희망' 76.6% 등이 뒤를 이었다. 특히 '한국어(한글)학습 희망'이 54.5%로 전년보다 8.7%포인트 대폭 상승했고, '한류 콘텐츠 접촉 경험' 6.7%포인트, '한국 방문 희망' 6.5%포인트 증가했다. 연령별로 살펴보면 젊은 세대(10~30대)를 중심으로 한국에 대한 높은 관심을 보였다. 한국의 국가이미지를 개선하기 위한 과제로는 '양질의 문화콘텐츠 생산'이 23.3%로 1순위로 높았으며 '관광객 유치를 위한 해외홍보' 17.9%, '세계적인 브랜드 개발' 16.8% 등을 우선순위로 꼽았다. 해문홍 관계자는 "지난해 조사 결과 가장 높은 비중을 차지한 '남북관계 개선' 순위가 이번에는 낮아졌다"며 "한국은 분단국가 이미지를 넘어 문화콘텐츠 강국으로서 세계인의 관심을 받고 있는 것으로 나타났다"고 해석했다. 한편 이번 조사는 우리나라를 포함한 24개국 만 16세 이상 1만2500명으로 대상으로 지난해 9월1~29일 온라인 방식으로 진행됐다.

해외 공연 예술의 정수를 감상할 수 있는 국립극장의 ‘NTOK Live+(엔톡 라이브 플러스)’가 2월에 새롭게 시작된다. 영국 국립극장 작품을 주로 소개했던 ‘NT Live’가 확대된 프로젝트다. 프랑스 코메디 프랑세즈의 ‘파테 라이브(Pathé Live)’, 유럽 컨템퍼러리 연극의 선구자인 인터내셔널 시어터 암스테르담의 ‘이타 라이브(ITA Live)’ 등이 추가됐다. 2월 ‘NTOK Live+’에서는 영국 국립극장이 제작한 영화 프로덕션 NT ‘로미오와 줄리엣(Romeo and Juliet)’과 트래펄가 릴리징(Trafalgar Releasing)의 ‘엉클 바냐(Uncle Vanya)’를 국내 최초로 상영한다. 두 작품 모두 코로나19로 공연이 중단된 시기에 문을 닫은 극장에서 만들어졌다. 실황을 촬영한 기존의 공연 영상 형태와는 달리, 영상을 목적으로 제작돼 더욱 정교한 카메라 움직임과 연출로 차별화된 영상미를 보여준다. NT ‘로미오와 줄리엣’은 영국 국립극장이 야심 차게 선보인 영화 프로덕션이다. 2020년 사이먼 고드윈이 연출을 맡아 공연을 준비하던 중 코로나19가 확산하자 작품을 영화로 제작했다. 영국 국립극장에서 17일간 촬영한 이 작품은 윌리엄 셰익스피어의 장대한 비극을 90분으로 압축해 풀어낸다. 영화이지만 ‘왜 라이브 공연이 계속되어야 하는지’ 질문을 던지는 작품이다. 작품의 시작점인 연극과 공연장의 특성을 살리기 위해 사실적인 재현이 아닌 연극적인 상상력을 극대화하는 데 초점을 맞췄다. 2021년 4월 처음 공개된 후, “매끄럽게 편집된 영화의 에너지를 지녔으면서도 생생한 연극성의 아우라가 뿜어져 나온다(더 타임스)” “영국 국립극장의 독창성 넘치는 첫 번째 영화, 대단한 성취다(가디언)” 등의 호평을 받았다. 넷플릭스 시리즈 ‘더 크라운’에서 찰스 왕세자 역으로 각종 연기상을 휩쓴 조시 오코너가 로미오를 연기하며, 배우 겸 가수로 활발하게 활동하는 제시 버클리가 줄리엣 역을 맡았다. 국립극장 달오름극장에서 2월 17~20일 총 4회 상영한다. 트래펄가 릴리징사가 배급하는 ‘엉클 바냐’는 코로나19 세계적 대유행(팬데믹) 기간 중 영국에서 공연 프로덕션을 영화로 제작한 최초의 사례다. 2020년 1월 해럴드 핀터 극장에서 공연을 시작한 ‘엉클 바냐’는 코너 맥퍼슨의 각색과 이언 릭슨의 연출로 관객과 평단의 호평을 받았으나, 공연 시작 두 달 만에 코로나19로 중단됐다. 극장이 문을 닫은 후, 작품을 제작한 소니아 프리드먼 프로덕션은 앤젤리카 필름과 함께 작품을 영화로 만들었다. 브로드웨이 월드는 “웨스트엔드 공연을 대형 스크린에 옮긴 것 이상이다. 무대와 영화가 완벽하게 결합하여 환상적인 관람 경험을 선사한다”라고 평했다. 국내 관객에게는 넷플릭스 시리즈 ‘오티스 비밀 상담소’로 얼굴을 알린 에이미 루 우드가 소냐 역을 맡았으며, 영화 ‘해리포터’ 속 도비 목소리의 주인공 토비 존스가 바냐 역을, 리차드 아미티지가 아스트로프 역을 맡았다. 반복되는 절망과 갈등 속에서도 희망을 이야기하는 작품으로 2월 24~27일 총 4회 상영한다.

여러 영화나 CF에서 장대한 장면 배경음악으로 많이 쓰이는 합창곡 ‘카르미나 부라나(포스터)’가 모처럼 공연된다. 국립합창단은 독일의 대표적인 현대음악 작곡가 카를 오르프의 ‘카르미나 부라나’를 3월 2일 예술의전당에서 공연한다고 19일 밝혔다. 카를 오르프 일생일대의 역작 오라토리오 ‘카르미나 부라나’는 성악 및 합창, 오케스트라, 춤, 무대장치 등이 한데 어우러진 예술작품이다. 1803년 독일 바이에른 지방에 위치한 베네딕트 보이렌 수도원에서 발견된 250개의 필사본 중 카를 오르프가 25곡을 발췌해 만든 무대 음악형식의 칸타타(성악곡)다. 라틴어와 독일어가 혼합된 가사로 사랑, 종교, 도덕, 술, 자연에 대한 묘사 등 다양한 내용을 그리고 있다. 이번 공연은 소프라노 박미자(서울대 음대 성악과 교수), 현재 국립합창단 단원으로 활동 중인 테너 박의준·바리톤 한명원, 광명시립합창단, TBC·수성아트피아 소년소녀합창단, 클림오케스트라까지 성악 및 합창, 오케스트라가 어우러진 무대를 선보인다.

‘오징어게임’으로 K콘텐츠 세계 진출의 성공사례를 만든 넷플릭스가 올해 한국 콘텐츠를 쏟아낸다. 지난해보다 10편 늘어난 25편 이상 규모다. 넷플릭스는 김희선, 김혜수, 유지태 등 우리나라 톱스타가 총출동하는 올해 공개될 드라마, 영화 라인업을 19일 발표했다. 세계적 흥행을 한 스페인 드라마 ‘종이의 집’을 리메이크한 ‘종이의 집:공동경제구역’과 영화배우 강수연 복귀작으로도 관심을 끄는 ‘정이’ 등 화제성 높은 작품들을 공개했다. 가장 먼저 공개될 올해 첫 드라마 시리즈는 이달 28일 공개되는 학원 좀비물 ‘지금 우리 학교는’이다. 네이버 인기 웹툰을 원작으로 한 시리즈는 좀비 바이러스가 퍼진 학교에 고립된 학생들이 살아남기 위해 사투를 벌이는 이야기를 그린다. 김혜수 주연의 시리즈 ‘소년 심판’은 소년범을 혐오하는 판사가 한 지방법원 소년부에 새로 부임하면서 벌어지는 휴먼 법정 드라마다. 스페인 인기 시리즈 ‘종이의 집’을 리메이크한 ‘종이의 집: 공동경제구역’도 기대작으로 꼽힌다. 기상천외한 변수에 맞서며 사상 초유의 인질극을 벌이는 과정을 그린 드라마에는 유지태, 김윤진, 박해수, 전종서 등이 출연한다. 연상호 감독의 신작 영화 ‘정이’는 22세기를 배경으로 전설의 용병 정이의 뇌 복제 로봇을 성공시키려는 사람들의 이야기를 다루는 SF다. 배우 강수연의 복귀작이다. 강동한 넷플릭스 한국 콘텐츠 총괄 VP는 이날 화상 기자간담회에서 “넷플릭스에 한국 콘텐츠는 이젠 없어선 안 될 너무나 중요한 콘텐츠”라며 “한국콘텐츠가 글로벌 대중문화의 중심에 섰다고까지도 이야기할 수 있을 것”이라고 말했다. ‘오징어게임’ 시즌2 제작 질문에 대해서도 가능성을 열어놨다. 그는 “황동혁 감독과 많은 이야기를 나누고 있는데 감독에게 훌륭한 아이디어가 많다”며 “업데이트할 내용이 생기는 대로 알려드리겠다”고 말했다. 올해 한국 콘텐츠에 대한 투자규모를 묻는 질문에 “지금 정확히 말씀 드리기 어렵다”면서도 “지난해에만 5000억원을 투자했는데 지난해보다 10편 많은 25편을 공개하는 데에서 유추해볼 수 있다”고 답했다.