그룹 방탄소년단(BTS)은 13일(현지시간) 공개된 미국 매체 롤링스톤과 인터뷰(사진)에서 현지 대중음악계 최대 이벤트 가운데 하나로 꼽히는 슈퍼볼 하프타임 쇼에 서고 싶다는 포부를 밝혔다. 방탄소년단의 리더 RM은 “전 세계 사람들이 영화 ‘기생충’을 봤고, 한국 문화가 이렇게 훌륭한 모습을 보여주고 있으니 기회가 된다면 언젠가 꼭 (슈퍼볼에서) 공연해보고 싶다”고 말했다. 이들은 ‘2026 미국 슈퍼볼’ 하프타임쇼에서 쇼 전체를 영어가 아닌 스페인어로 공연한 라틴 팝 스타 배드 버니의 무대도 언급했다. 진은 “그 무대에 서게 된다면 우리의 공연이 어떤 모습일지 상상하고 있다”고 기대했다. 멤버들은 방탄소년단의 향후 방향성에 관해서도 이야기했다. 제이홉은 “우리가 다시 모여 그룹의 음악을 만들고 있다는 것 자체가 정말 놀라운 일”이라며 “그걸 생각하면 목표는 더 이상 그렇게 중요하지 않게 느껴진다”고 말했다.

“서울스프링실내악축제는 한국에서 가장 자랑하고 싶은 실내악 축제 중 하나입니다. 연주자들의 퀄리티와 호흡, 전체적인 분위기가 모두 뛰어난 축제입니다.”(피아니스트 임효선) 서울스프링실내악축제(SSF)가 21일부터 5월3일까지 열린다. ‘실내악은 어렵다’는 편견을 깨며 올해로 21년째를 맞은 음악제다. 강동석(사진) 바이올리니스트·예술감독과 함께 총 82인의 연주자가 참여하는 실내악의 대향연이다. 13일 서울 종로구 윤보선 고택에서 열린 기자회견에서 강 예술감독은 “모차르트는 역사적으로 가장 대표적인 신동 작곡가”라며 “그래서 이번에는 모차르트만이 아니라 ‘모차르트와 영재들’이라는 주제로, 다른 영재 작곡가들의 작품도 함께 소개하고 싶었다”고 축제 주제 ‘모차르트와 영재들’을 설명했다. 강 예술감독은 특히 “모차르트의 현악오중주 여섯 곡을 모두 들을 수 있는 기회를 만들고 싶었다”며 “잘 알려진 곡뿐 아니라 자주 연주되지 않는 곡들도 함께 소개하려고 한다”고 말했다. 각계 추천을 받은 영재 음악가 중에는 열두살 바이올리니스트 김연아가 있다. 간담회에 참석한 소녀 바이올리니스트는 “세계적인 바이올리니스트가 되어 좋은 소리로 연주하고, 사람들에게 위로와 행복을 주는 음악가가 되고 싶다”고 말했다. 이번 축제 개막공연 ‘프랑스의 영재들’(4월21일)은 모차르트의 현악 5중주 제5번으로 막을 올린 뒤 드뷔시의 플루트·비올라·하프 소나타, 생상스의 목관 앙상블 작품 그리고 프랑크의 피아노 5중주로 이어진다.

성경시대 바빌론 왕의 예루살렘 정복 전후를 다룬 베르디의 ‘나부코’는 블록버스터 오페라다. 1842년 밀라노 라 스칼라에서 초연된 이래 그해에만 수십번 공연되었고, 3년 만에 유럽 전역으로 퍼졌다. 지금도 세계 각지에서 공연된 ‘나부코’ 프로덕션은 지난해에만 44개(오페라베이스 기준)에 달한다. 올해도 1월 이탈리아 테아트로 델 질리오를 시작으로 9월 아레나 디 베로나까지 23개의 서로 다른 ‘나부코’가 관객을 만난다. 그리고 그 중 하나인 서울시오페라단·장서문 연출의 ‘나부코’가 지난 9∼12일 세종문화회관 대극장에서 공연됐다. 성경에 기반한 고대 유대 민족의 바빌론 유수를 다룬 이 작품에는 동시대성을 부여하기 위한 재해석이 다양하다. 2021년 국립오페라단 공연에서 이탈리아 연출가 스테파노 포다는 위안부 소녀상을 오마주한 연출을 선보였고, 독일 나치를 바빌론에 대입하는 현대적 재해석도 한때 유행했다. 2010년 이스라엘 오페라는 마사다 유적에서 나부코를 공연하며 이스라엘 민족주의를 전면에 내세우기도 했다. 서울에서 장서문 연출은 원작이 지닌 서사의 힘을 고스란히 살리는 정공법을 택했다. 외부의 동시대적 상징을 적극 차용해 관객의 시선을 현재로 끌어당겼던 이전 국립오페라단 연출과는 정반대의 선택이다. 서곡부터 막간극으로 바빌론 유수의 맥락을 자막과 함께 해설하고, 중간중간 성경 구절을 장면 표제처럼 제시하면서 종막에 이르기까지 신과 인간, 전쟁과 평화, 사랑과 해방 등 원작이 설파하는 가치관에 충실한 무대였다. ‘새로워야 한다’는 강박에서 벗어난 이같은 연출은 베르디 대표작으로서 나부코가 가진 아름다움과 장대한 서사가 오롯이 전달되는 무대를 만들었다. 장서문 연출은 작품 속 모든 인물의 운명이 인간의 힘을 넘어선 거대한 질서 속에서 움직인다는 점에 주목했다. 인간의 삶을 하나의 게임에 비유한 체스판과 하늘의 뜻을 상징하는 운명의 수레바퀴를 결합함으로써, 인간과 운명, 권력과 신의 질서가 공존하는 신화적 세계관을 구축했다. 폭과 깊이에서 다른 무대를 압도하는 세종문화회관 대극장을 채우는 일은 어떤 장르에든 커다란 도전이다. 무대디자이너 김현정은 직경이 수십 미터는 됨직한 거대한 운명의 바퀴 두 쌍으로 자칫 빈약해질 수도 있는 공간을 장악했다. 두 바퀴가 공중에서 교차하며 무너진 성전의 위태로움을 암시하거나 낮게 내려앉아 왕좌를 감싸듯 권력의 무게를 시각화했다. 때로는 나란히, 때로는 엇갈리면서 바빌로니아 왕국에서 벌어지는 등장인물의 대결과 권력의 압력을 웅변했다. 무대 뒤 배경으로는 영상디자인이 때로는 바빌론 왕국의 밤하늘을, 때로는 신의 분노를 효과적으로 묘사했다. 무용의 전면적인 부각도 이번 나부코의 특징이다. 나부코 등장 장면에서 이십여 무용수의 군무를 필두로, 오페라 무대에서는 보기 힘든 다채로운 무용이 극을 풍성하게 만든다. 무용수가 분한 두 마리 늑대개는 폭력성과 지배자의 분노를 직관적으로 드러낸다. ‘나부코’에서 가장 기대되는 장면은 역시 ‘가라, 상념이여, 황금빛 날개를 타고’다. 3막 유프라테스 강가에서 포로로 끌려온 노예들이 잃어버린 조국을 그리워하며 부르는 이 합창은 ‘나부코’가 만들어질 때마다 작품 해석의 열쇠로 다양한 이미지를 선사한다. 전통적인 무대에선 유프라테스 강가의 포로들을 거의 움직이지 않는 거대한 집단 정지화면으로 묶어 세워 합창 자체를 하나의 비가이자 장엄한 기억의 풍경으로 보이게 했다. 또 다른 연출에선 회색 폐허와 계단형 구조물 속 군중 이미지로 바뀌어 히브리인들을 현대의 난민과 박해받는 집단의 초상으로 만들기도 한다. 이처럼 다양한 장면이 기대되는데 이번 무대에선 전면 양쪽 객석 출구에서 하나둘씩 금빛 베일을 두른 시민합창단이 촛불을 들고 대극장에 나타나는 것으로 시작됐다. 무대 위 합창단과 함께 노래를 부르며 객석 통로를 가로지른 이들이 밝힌 따스함은 어느새 극장 안을 가득 채웠다. 손에 잡힐 듯 생생한 몰입감으로 객석까지 영원한 약자로 자리매김한 히브리 노예들과 하나가 되는 순간이었다. 양준모·서선영의 A조와 최인식·최지은을 앞세운 B조가 만든 무대 중에선 B조의 전체적인 조화가 돋보였다. 나부코 왕의 장녀이나 실은 노예의 딸로, 그 출생의 비밀이 극을 움직이는 아비가일레 역은 역대급 난이도를 지닌 오페라 배역이다. 2옥타브에 걸친 음역과 10분 연속 독창을 소화해야한다. 소프라노 최지은은 사랑과 권력 모두를 빼앗길 처지에서 극단적 배신을 통해 야망을 달성하려다 좌절하고, 통한에 잠겨 용서를 구하는 결말에 이르기까지 물 흐르듯 자연스러운 노래와 몸에 맞는 옷을 걸친 듯한 연기로 악역임에도 객석의 공감을 이끌어냈다. 베르디 레퍼토리에 특화된 베르디·비냐스 국제콩쿠르 1위 수상자다운 면모였다. 유대 민족 대제사장 자카리아 역을 맡은 베이스 임채준도 베르디 원곡이 지닌 아름다움을 한껏 끌어올리며 공연 전체의 조화를 완성했다. 특히 민족의 운명을 걸머진 지도자로서 신에게 자신을 도구로 써달라고 기도하는 자카리아의 노래 ‘비에니, 오 레비타!(오라, 레위인이여!)’가 주는 감동이 각별했다. 첼로 선율이 아름다운 편성의 조용하고 깊은 곡이 지닌 매력을 나직하면서도 힘 있는 목소리로 객석에 십분 전달했다. 위너오페라합창단은 ‘나부코’의 또 다른 주역이었다. 합창을 무대 전면에 끌어들인 첫 오페라로서 이 작품이 지닌 원초적이고 강렬한 음악적 힘을 보여줬다. 히브리 노예의 합창은 물론 4막 대합창 ‘위대한 여호와!’를 통해 감동적인 피날레를 만들었다. 이처럼 아름다운 노래와 효과적인 무대로 완성된 ‘나부코’였지만 무대 밖 현실을 끝내 차단하지는 못했다. 결말에 이르러 이교도의 왕 나부코는 이스라엘의 신 여호와에 귀의하고 히브리 노예들을 해방한다. 자카리아가 “주께서 나를 통해 새로운 기적을 바라네/이스라엘의 영광을 위해 나를 종으로 삼으시고 불경한 자의 어둠을 물리치시리라”라고 희열에 가득 찬 노래를 부르는 대목에선 어쩔 수 없이 나부코의 무대인 고대 중동, 지금 전쟁이 벌어지고 있는 바로 그 지역 현실이 틈입한다. 미국과 이스라엘의 선제 공습으로 시작된 전쟁이 한창인데 이스라엘의 신 앞에 모두가 무릎 꿇는 결말의 환호가 단순한 감동으로 수용되기는 어려운 시절이다. 전쟁 발발은 누구도 예견할 수 없는 일이었지만 입맛이 쓴 건 어쩔 수 없다.

‘영등포의 성자’ 요셉의원 초대 원장 고(故) 선우경식(1945∼2008·사진) 선종 18주기를 맞아 그를 추모하는 행사가 잇따라 열린다. 천주교 서울대교구 사회사목국 산하 요셉나눔재단은 13일 서울 명동성당에서 ‘추모·감사 음악회’를 개최한다고 12일 밝혔다. 이 음악회는 서울대교구가 평생을 무료 진료에 헌신한 선우 원장의 뜻을 이어받아 봉사를 지속하는 의료진과 자원봉사자, 정기 후원자 6000여명을 초대하는 자리다. 16일에는 명동 가톨릭회관에서 ‘의사 선우경식 선종 18주기 학술 심포지엄’이 진행된다. 이번 심포지엄에서는 선우 원장의 삶을 신학적·사회적 관점에서 재조명하는 주제 발표들이 이어진다. 1987년 서울 신림동에서 요셉의원을 설립한 선우 원장은 2008년 타계할 때까지 노숙인, 행려자, 쪽방촌 주민 등 의료 사각지대에 놓인 이들을 위해 20여년간 헌신했다.

침체 위기를 겪고 있는 영화계 지원을 위해 6000원 할인된 영화표 450만장이 배포된다. 생계 어려운 예술인을 위한 생활안정자금도 327억여원이 투입된다. 문화체육관광부는 지난 10일 국회 본회의에서 문체부 추가경정예산이 총 4614억원으로 최종 확정됐다고 11일 밝혔다. 글로벌 경기침체와 고유가·고물가 등으로 인한 문화·체육·관광산업 피해를 최소화하기 위한 선제적 조치다. 영화진흥위원회에 따르면 민간 소비 진작과 영화산업 생태계 회복을 위해 관련 분야에 656억원의 예산이 투입된다. 이 가운데 전국 영화관 관람료 할인을 위한 예산으로 271억원을 편성했다. 이에 따라 1매당 6000원이 할인되는 영화표 총 450만장이 배포된다. 일반관 티켓값이 통상 1만4000∼1만5000원인 점을 고려하면 8000∼9000원에 영화를 볼 수 있게 되는 셈이다. 한국 영화 제작지원에는 385억원을 편성했다. 올해 예정된 중예산영화 제작지원 사업에 260억원, 독립·예술영화 제작지원 사업에 45억원이 추가로 투입되고 ‘한국 영화 첨단 제작지원 사업’을 신규 편성해 80억원을 지원한다. 이에 따라 순제작비 100억∼150억원 미만인 장편 실사 극영화와 순제작비 10억∼20억원 미만인 독립·예술영화(장편 실사 극영화)가 추가로 지원 대상에 포함됐다. 시각특수효과(VFX) 등 첨단기술을 활용해 제작되는 극장용 한국 영화도 새로 지원받게 됐다. 문체부는 이밖에 경기 침체로 생계를 위협받는 예술인들을 지원하기 위해 예술인 생활안정자금 327억8000만원을 투입하고, 300억원 규모의 예술산업 금융지원 예산을 확보했다. 청년예술인 공연 지원 예산도 24억원 추가했다. 공연 티켓 할인에는 41억원을 투입한다. 이를 통해 1매당 1만원을 할인받는 각종 공연 티켓을 40만장 배포한다. 최휘영 문체부 장관은 “이번 추경은 위기에 선제적으로 대응하기 위한 투자”라고 말했다.

천사들의 문법/에드워드 윌슨-리/김수진 옮김/까치/2만2000원 르네상스 시대 이탈리아가 낳은 수많은 천재 중에서도 유별난 이가 조반니 피코 델라 미란돌라다. 그냥 똑똑한 게 아니라 지식 자체를 탐욕처럼 사랑한 인간이었다. 철학·신학·법학을 공부했고 라틴어·그리스어·히브리어·아랍어에 능통했다. 중세 스콜라철학, 신플라톤주의, 유대 신비주의, 이슬람 철학 등 서로 다른 사조(思潮)를 꿰뚫은 지성이었다. 그런 피코는 스물세살 때 유럽 전역 학자에게 편지를 보낸다. “로마로 오시오. 나와 토론합시다.” 저자는 이처럼 흥미진진한 피코 생애를 축으로 언어의 신비로운 힘을 탐구한다. 토론회를 위해서 피코가 작성한 연설문은 ‘르네상스 선언문’이라고 불린다. 특정한 종교나 사상에 얽매이는 대신 세상의 여러 지식을 망라하는 지식, 모든 것을 하나로 묶어 일자(一者)가 되는 보편진리를 추구했다. 피코가 특히 주목했던 것은 언어에 내재된 신비로운 힘이었다. 다양한 언어를 익힌 피코는 자신이 접할 수 있는 모든 구전 전통에서 사람의 넋을 홀리고 의지를 조종할 수 있는 언어의 형태가 있음을 발견했다. 아기를 잠재우는 자장가에서부터 종일 귓가를 맴도는 노래의 후렴구, 청중을 사로잡는 연설 등의 형태로 나타나는 언어의 신비로운 힘은 개인 사이의 벽을 무너뜨릴 수 있게 하는 ‘천사들의 문법’이었다.

공연예술에서 가장 주목받는 무대로 여겨지는 프랑스 아비뇽 축제. 1947년 프랑스 연출가 장 빌라르가 제2차 세계대전 이후 문화 민주화 정책의 일환으로 기획한 축제에서 출발했다. 좋은 작품을 엄선해 초청하는데 피나 바우슈, 토마스 오스터마이어, 이보 반 호브 등 세계적 거장들이 신작을 발표했다. 그래서 한때 교황이 머물렀던 고성 안뜰(교황청 명예극장)에서 해질녘 시작하는 공연을 보는 건 많은 예술 애호가의 ‘버킷 리스트’다. 아비뇽 축제 조직위는 7월4일부터 25일까지 교황청 명예극장과 아비뇽 일대 30여 공연장에서 열리는 제80회 축제 프로그램을 8일(현지시간) 발표했다. 아비뇽 축제는 올해 초청 언어로 ‘한국어’를 선정하고 우리나라 공연 9편을 공식 초청한다. 티아구 호드리게스 축제 예술감독은 “최근 몇 년간 K팝, 드라마 등을 통해 한국의 소프트파워가 부상했지만 한국의 공연예술은 유럽 무대에서 여전히 잘 알려져 있지 않다”며 “이미 알려진 것을 활용하려는 것이 아니라 그 소프트파워 뒤에 숨겨진 것을 발견하고, 이 사회를 더 깊이 알리고자 한다”고 설명했다. 아시아 언어가 유서 깊은 아비뇽 축제 초청언어로 선정된 건 처음이며 한국 작품이 공식 초청된 건 1998년 ‘아시아의 열망’ 이후 28년 만이다. 이는 한국 공연예술의 국제적 위상 변화를 상징적으로 보여준다. 영화·드라마 등과 달리 연극, 현대무용, 다원예술 등 공연예술 분야는 상대적으로 세계 무대에서 조명받지 못했기 때문이다. 가장 주목받는 프로그램은 노벨문학상 수상 작가 한강의 소설 ‘작별하지 않는다’를 원작으로 한 낭독 공연이다. 프랑스 연출가 쥘리 들리케가 소설의 한 장을 한·불 이중언어 버전으로 구성해 명예극장 무대에 올리며, 프랑스 배우 이자벨 위페르와 한국 배우 이혜영이 출연한다. 올해 3월 ‘연극계의 노벨상’으로 불리는 국제 입센상을 아시아 최초·역대 최연소로 수상한 구자하 작가의 작품 세 편도 초청됐다. 한국예술종합학교 출신 구자하는 멀티미디어 퍼포먼스로 정체성, 소속, 식민 역사 이후의 삶을 탐구하는 작가다. ‘쿠쿠’와 ‘한국 연극의 역사’ 그리고 ‘하리보 김치’를 선보인다. 소리꾼 이자람은 톨스토이의 단편을 판소리로 재창작한 ‘눈, 눈, 눈’으로 초청받았다. 이 밖에 관객 참여형 공연 ‘코끼리들이 웃는다’(연출 이진엽)의 ‘물질’, 제주 4·3 사건을 배경으로 한 ‘크리에이티브 바키’(연출 이경성)의 ‘섬 이야기’, 기후 위기를 몸의 감각으로 풀어낸 ‘허 프로젝트’(안무 허성임)의 ‘1도씨’, 전통연희와 현대무용을 결합한 ‘리퀴드 사운드’(연출 이인보)의 ‘긴: 연희해체프로젝트 I’도 함께 소개된다. ‘1도씨’는 신체와 기후변화의 관계를 다룬 작품으로 서울에서 최근 초연된 바 있고, ‘섬 이야기’는 제주 4·3사태 때 경찰이 시위대에 발포한 사건을 다룬다. 아비뇽 축제 측과 오랫동안 한국 작품 공연을 협의해 온 김장호 예술경영지원센터 대표는 “아비뇽 축제에서 한국어가 공식 초청언어로 선정된 것은 한국 공연예술의 국제적 위상을 보여주는 상징적인 성과”라고 강조했다.

오빠의 학업을 위해 기생이 된 소녀의 순정과 희생, 그리고 파국. 1930년대 극장가를 뒤흔들었던 ‘오리지널 신파’가 10년 만에 무대로 돌아온다. 극공작소 마방진은 창단 20주년 기념작으로 화류비련극 ‘홍도’를 10일부터 26일까지 서울 예술의전당 CJ토월극장에서 공연한다. 1930년대 대표 신파극 ‘사랑에 속고 돈에 울고’를 원작으로 연출가 고선웅이 2015년 극작·연출한 작품이다. 주인공 홍도는 학업에 뜻을 둔 오빠를 뒷바라지하기 위해 스스로 기생의 길을 택한다. 명문가 자제 광호와 사랑에 빠지지만 운명은 그를 비극으로 몰아넣는다. 희생·순정·한(恨)이라는 한국 고유의 정서를 세련된 무대 언어로 풀어내며 화류비련극의 정수를 보여준다. 무대는 아무것도 없는 새하얀 무대 위에 사람 인(人) 자를 형상화한 구조물만으로 지붕을 표현해 여백의 미를 극대화했다. 세계적인 디자이너 차이킴(김영진)의 한복 의상이 더해져 한국적 미장센을 구현한다. 초연 당시 주요 연극상을 휩쓸었다. 고선웅 연출은 10년 만의 재공연을 앞두고 동시대성을 살리는 작업에 집중했다고 밝혔다. 지난 1일 열린 기자간담회에서 “여성성에 대한 모욕이나 언어적 폭력에 민감한 시절인 만큼 그런 표현도 검토했다”며 “재공연을 올릴 때 더 예민해지고, 자기검열도 심해진다. 광산에서 보석을 캐내고 광을 내는 것처럼 작품을 정리하고 있다”고 설명했다. 홍도 역은 예지원, 박하선, 최하윤이 트리플 캐스팅으로 나눠 맡는다. 2015년 초연의 ‘오리지널 홍도’ 예지원은 10년 만의 재출연이다. 그는 “어리게 연기했더니 일부러 그러지 말라 하고, 여유를 가지고 했더니 나이 들어 보인다고 해 수위 조절을 열심히 하고 있다. 10년 전에는 초연이라 힘들었는데, 지금은 다른 숙제가 많아서 다시 시작하는 느낌”이라고 털어놓았다.

이제 막 완공된 콘서트홀을 처음 만난 순간, ‘여기서 일하고 싶다’고 생각했다. 오르가니스트로서 여러 무대에 서봤지만 부천아트센터(BAC) 콘서트홀에서 들린 소리는 달랐다. 밖으로 뻗쳐 나가는 소리가 아니라 안으로 감싸 들어오는 소리가 만드는 따뜻함에 반했다. 지난해 11월 BAC 대표이사에 취임한 박은혜 대표 이야기다. 캐나다 카사방 프레르에서 만든 파이프오르간이 무대 뒤를 채운 콘서트홀이 2023년 5월 개관 공연을 펼칠 때 박 대표는 관객석에 앉아 있었다. “와서 보니 너무 좋은 거예요. 그런데 ‘여긴 수석오르가니스트가 없다’ 하여 비상임이사로 함께 하게 되었어요.” 그렇게 박 대표는 개관 1년이 지난 시점부터 비상임 이사로 현장을 지켜보며 새 콘서트홀의 가능성과 과제를 눈에 담았다. 그리고 차기 대표이사 공모가 시작되자 임원추천위원회 면접장에서 포부를 밝혔다. “질문이 얼마나 날카로운지 바들바들 떨었어요. ‘내가 3년 안에 뭘 이루겠다’는 식으로는 말하지 않았습니다. 그러나 명확한 방향성은 제시했죠. ‘모든 시민이 부천아트센터에서 문화·예술을 향유하고, 그로 인해 건강해지고, 사람과 사람의 마음이 좀 더 풍요해지는 플랫폼이 되어야 한다’는 내용이었습니다.” BAC는 올해 5월이면 개관 3주년을 맞는다. 박 대표는 공연장의 성장을 아이의 성장에 비유했다. “아기가 태어나서 처음에는 엄마 젖만 먹잖아요. 여기도 마찬가지로 좋은 콘서트를 유치해서 무대에 올리는 것이 1단계라고 생각해요. 이제 세 살이 됐으니 이유식을 먹어야 하는 거 아닐까요. 다른 음식이 들어와야 해요. 클래식은 클래식대로, 다양한 장르가 조금씩 펼쳐지면서 같이 성장하는 거예요. 음악의 다양성과 시민들을 같이 끌고 하나씩 서서히 올라가는 거죠.” 그래서 올해부터 BAC의 새로운 시도가 시작된다. ‘브런치 콘서트’를 새로 만들었고, 재즈 장르를 담은 ‘BAC 재즈 시리즈’를 프로그램에 넣었다. 5월 개관 3주년 페스티벌 때부터는 로비 콘서트를 시작하고, 잔디광장에서 파크 콘서트도 연다. 하반기에는 BAC의 자랑인 파이프오르간을 중심에 놓은 ‘오르간 페스티벌’을 기획 중이다. 특히 BAC를 설명할 때 빠지지 않는 수식어가 ‘음향의 전당’이다. 설계 단계부터 최상의 클래식 연주를 위해 공들였는데 콘서트홀로서 숙성이 시작되면서 갈수록 소리가 좋아지고 있다. 음향만으론 최적인 슈박스 형태와 관객 친화적인 빈야드 형태가 결합한 구조에서 선예도 높은 콘서트홀이 완성됐다. 연주자로서 박 대표가 설명하는 BAC 콘서트홀의 진짜 강점은 잔향시간 등의 숫자가 아니라 ‘편안함’이다. 연주자가 자신이 내는 소리가 어떻게 퍼져나가는지 즉각적으로 느끼면서 편안함이 생기고, 이는 다시 좋은 연주로 선순환한다는 설명이다. “콘서트홀이 어떤지는 연주자가 제일 먼저 알죠. 내가 연주할 때 편해야 하거든요. 어떤 홀은 피아노를 ‘땅’ 쳤을 때 소리가 나한테 전달이 안 돼요. 그러면 힘을 더 줘야 돼. 근데 여기는 편안하게 쳐도 그 소리가 나한테 잘 들어와요. 소리가 선명하면서 따뜻하게 들리면 연주가 날아가는 거죠.” 그래서 마에스트로 정명훈이 “여기가 최고”라고 만족했고 최근 연주를 한 WDR 쾰른 방송 오케스트라도 “어느 곳보다 좋았다”는 반응이었다고 한다. 한번 무대에 서 본 해외 연주자·단체가 “다음에 다시 한국 투어를 짤 때 부천을 꼭 넣어달라”고 요청할 정도다. 공연기획사도 개관 초기에는 서울과 너무 가까워서 부천 공연을 꺼렸는데 점차 관객층이 겹친다는 우려도 극복 중인 추세다. 그러나 각 지방자치단체가 운영하는 공연장은 늘 두 가지 목소리 사이에 선다. ‘대한민국 최고의 홀이 돼야 하지 않겠느냐’는 목소리와 ‘시민의 돈으로 지었으니 시민이 먼저’라는 목소리. 박 대표는 “둘 다 맞다”고 했다. “저는 ‘클래식의 대중화’를 너무 싫어해요. ‘대중의 클래식화’를 만들어야 돼요. 그렇다고 ‘클래식만이 좋은 거야’라고 해서는 안 되죠. 서서히 같이 끌고 올라가야 합니다.” “결국 최고·최상의 예술은 누구에게나 감동을 줄 수 있다”는 것이 박 대표의 믿음이다. 현재 BAC 관객 비중은 부천 시민이 약 60%, 외부 관객이 40%다. 대관도 비슷한 비율이다. 부천필하모닉오케스트라와 합창단이 오랜 시간 쌓아온 관객 기반 위에 시립예술단 공연은 평일에, 기획 공연은 주말에 배치하다 보니 자연스럽게 균형이 잡혔다. 지역성과 보편성이 공존하는 구조다. 박 대표는 BAC의 비전을 설명하면서 영국의 옛 탄광 도시 게이츠헤드(Gateshead) 사례를 들려줬다. 조각가 안토니 곰리의 작품 ‘북쪽의 천사’로 유명한 이 도시는 탄광촌 한가운데 아트센터를 세운 것을 계기로 도시 전체를 문화 도시로 바꿨다. “아침이면 시민들이 아트센터 주변을 뛰고 커피 마시고 가고, 그 공간 안에서 결혼식도 하고 행사도 많이 하고, 저녁이면 공연을 보고. 이런 삶이 이루어지는 거예요.” 부천아트센터도 그렇게 되어야 한다고 박 대표는 믿는다. “그동안은 모든 사람이 ‘부천아트센터는 콘서트홀이다, 음향의 전당이다’라고만 생각했죠. 이제는 한발 더 나아가서 부천아트센터 자체가 시민의 문화와 여유를 위한 플랫폼으로서 내실을 갖춘 브랜드가 되어야 합니다.” 부천이 가진 만화 축제, 판타스틱 영화제, 세계비보이대회 등 다양한 문화 자산과 엮어 BAC를 문화의 중심지이자 플랫폼으로 키우겠다는 구상이다. 이미 부천 판타스틱 영화제는 오프닝 행사를 BAC에서 열고 있다. 예술단체 기관장으로서 연주자는 드문 편인데 박 대표는 ‘강점’이 있다고 자신감을 나타냈다. “음악하는 사람들은 매우 솔직해요. 1만 시간, 10만 시간 연습해야 되니까 내가 어느 수준인지 다 알아요. 거짓말을 못 해요. 그래서 치밀하고, 계획성이 있고, 지구력이 있고, 인내심이 있어요.” 게다가 박 대표는 오르가니스트로서 특별한 장점을 지닌다. 세상에 똑같은 파이프오르간은 단 한 쌍도 없기 때문이다. 연주 때마다 새로운 악기 앞에서 대여섯 시간을 들여 악기 특유의 소리를 조정하고 곡을 새롭게 해석해야 한다. 오르간 곡은 악보에 오케스트레이션처럼 악기 지정이 쓰여 있지 않기 때문에 어떤 소리를 쓸지는 전적으로 연주자 몫이다. 그만큼 오르가니스트는 상황에 빨리 적응해서 최적의 결과를 뽑아내야 한다. “오르간은 ‘나쁜 남자’인 거죠. 한 번도 나를 안심시키지 않아요. 매번 긴장하고, 매번 새롭기 때문에 어렵지만 그만큼 매력이 있죠.” 그래서 수십년간 여러 오르간에 적응하고 즉각적인 판단을 내려온 훈련이 여러 직원·관계자와 복잡한 이해관계를 이끄는 기관장의 일에도 고스란히 쓰인다는 것이다. 연세대 음대학장을 지낸 고 박재열 작곡가가 부친인 박 대표는 아버지가 성가대 지휘를 하던 정동제일교회에서 오르간을 만났다. 1918년 아시아 두 번째로 파이프오르간이 설치된 역사적 공간이다. 그곳에서 세종문화회관 최초 수석 오르가니스트 윤양희 선생 연주를 보며 자랐다. 그리고 세종문화회관에서 파이프 오르간의 압도적인 소리를 처음 들은 날 오르가니스트가 되기로 마음을 정했다. 이렇게 시작된 박 대표의 연주자 경력에는 ‘최초’라는 수식어가 여럿 따라붙는다. 오르가니스트로 구성된 앙상블 ‘오르투스’를 창단해 네 대의 오르간이 함께하는 무대를 만들었다. 김덕수 명인과 함께 오르간과 국악기의 협연을 기획한 ‘한국을 품은 오르간’ 공연을 선보였다. 국악과 오르간의 결합을 연구하는 프로젝트 ‘정람(正嵐)’도 꾸준히 이어왔다. 모두 오르간을 교회 밖으로 끌어내려는 시도였다. “오르간 연주·관객의 저변을 넓히고 싶었습니다. 대중한테 가고 싶었어요. 관객에게 선택받을 때까지 기다리는 게 너무 싫은 거예요. 재미있게 다 했고, 성공적으로 잘했죠. 후배들이 제 도전을 보고 따라서 엄청나게 하고 있으니까 뿌듯합니다.” 이미 내년 공연 기획에 한창이라는 박 대표는 “기관장으로서 무게감은 크지만 너무 감사하다. 이 부족한 사람을 하나님이 여기까지 데려와서 이런 일을 시키려고 60년을 훈련시켰다고 생각한다”며 “저는 너무 즐겁고, 우리 직원들도 다 즐거웠으면 좋겠다. 그래야 아트센터도 행복할 것”이라고 말했다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 5일(현지시간) 이란의 핵심 인프라 시설에 대한 대대적 폭격을 위협하며 합의를 압박했다. 발전소와 에너지 인프라에 대한 공격 유예가 만료되는 6일에 협상이 타결될 가능성이 크다는 전망도 내놨다. 수위를 한껏 끌어올린 압박으로 이란에 협상 타결을 종용하는 한편, 타결에 대한 낙관론으로 시장과 여론의 동요를 막으려는 의도로 풀이된다. 트럼프 대통령은 이날 오전 8시(미 동부시간)쯤 소셜미디어 트루스소셜에 "화요일(7일)은 이란에서 발전소와 교량을 (폭격으로) 날려버리는 날이 될 것"이라며 "빌어먹을 (호르무즈) 해협을 열어라, 미친 놈들아. 그렇지 않으면 지옥에서 살게 될 것이다. 지켜봐라"라는 게시물을 올렸다. 이 게시물 끝에는 '알라에게 찬양을'이라는 문구도 덧붙였는데, 이란 지도부를 겨냥한 조롱 내지 도발로 해석된다. 이날은 부활절 당일이었는데 기독교인인 트럼프 대통령이 부활절 아침부터 비속어가 담긴 위협 메시지를 올린 데 대해 미국 내에서 비판이 잇따랐다. 트럼프 대통령은 이후 폭스뉴스와의 전화 인터뷰에서 이란과의 협상 타결 전망에 대해 "내일(6일) 가능성이 크다고 본다. 지금 협상이 진행되고 있다"고 말했다. 그는 "빨리 합의하지 않으면 (이란의) 모든 것을 날려버리고 석유를 차지하는 것을 검토하고 있다"고 덧붙였다. 6일은 트럼프 대통령이 이란에 호르무즈 해협 개방을 요구하며 발전소와 에너지 인프라에 대한 공격을 유예한 기한이 만료되는 날이다. 트럼프 대통령은 지난 3월 21일 최초 48시간 최후통첩을 제시한 뒤 두 차례 기한을 연장해 4월 6일로 설정한 바 있다. 유예 만료 직후인 7일을 '발전소의 날'이자 '교량의 날'로 지목하며, 핵심 인프라 시설 대거 공격으로 치명타를 가하겠다고 위협함으로써 협상 압박 수위를 최대치로 끌어올린 것으로 풀이된다. 동시에 자신이 설정한 기한 내 타결 가능성을 제시해, 인프라 공격 방침을 우려하는 시장과 여론을 안심시키려는 의도도 엿보인다. 이에 따라 6일은 2월 28일 개전 이후 5주째에 접어든 이란 전쟁의 사실상 최대 분수령이 될 전망이다. 미국과 이란은 종전 조건을 둘러싸고 현격한 입장 차이를 보이고 있다. 트럼프 대통령이 예고한 대로 핵심 인프라 연쇄 공격을 단행할 경우 중동발 불확실성 리스크가 더욱 커질 수 있다. 트럼프 대통령 역시 공격 유예 기한을 하루 앞두고 조급한 상황인 것으로 보인다. 트루스소셜 게시물에 비속어를 여러 차례 쓴 것을 두고, 압박 수위를 높이려는 의도이면서도 동시에 다급함을 시사한다는 분석이 나온다.