제16회 두산연강예술상 수상자로 전서아 작·연출가(공연예술 부문)와 박정우 작가(시각예술 부문)가 선정됐다. 두산연강재단은 21일 서울 중구 롯데호텔에서 시상식을 열고 전 작·연출가와 박 작가에게 상과 상금을 수여했다. 전 작·연출가는 사회적 소수자의 경험과 이야기를 다양한 공연 형식으로 풀어내며 높은 평가를 받았다. 박 작가는 회화의 본질과 조건을 탐구하는 작가로 젊은 작가들과 그룹전을 기획하며 동시대 예술의 소통과 확장을 이끌고 있다고 재단은 소개했다.

제19회 쇼팽 콩쿠르에서 중국계 미국인 피아니스트 에릭 루(27·사진)가 우승했다. 쇼팽 콩쿠르 심사위원단은 21일(현지시간) 결선에 오른 11명 가운데 루를 1위로 선정해 발표했다. 미국에서 태어난 루는 커티스 음악원을 졸업하고 2018년 리즈 피아노 콩쿠르에서 우승한 바 있다. 2015년 쇼팽 콩쿠르에도 출전해 4위를 기록했다. 캐나다 출신 케빈 첸(20)이 2위, 중국 연주자 왕쯔통(26)이 3위를 차지했다. 국적은 모두 다르지만 1위부터 3위까지 중국계 피아니스트들이 콩쿠르를 휩쓸면서 최근 급성장한 중국 클래식의 저력을 보여줬다는 평가가 나온다. 루는 다음 달 21일 서울 송파구 롯데콘서트홀에서 열리는 KBS교향악단 정기연주회에 쇼팽 콩쿠르 우승자 자격으로 참석해 쇼팽의 피아노 협주곡 중 한 곡을 협연한다.

‘일무’ 등으로 전석 매진 흥행 기록을 세워 온 서울시무용단이 신작 ‘미메시스’를 선보인다. 우리나라 전통춤을 현대적 감각으로 새로 만든 작품이다. 서울시무용단이 20일 서울 세종문화회관 연습실에서 기자들에게 리허설로 미리 선보인 ‘미메시스’는 현장감 넘치는 국악 반주에 밀착한 전통춤의 새로운 도전이었다. 물이 흐르는 듯한 ‘교방무’로 시작하는 총 여덟 개 전통무용이 이어졌다. 바람이 부는 ‘한량무’, 살아 있는 것들의 발 디딤으로 울리는 땅을 연상시키는 ‘소고춤’, 하늘에서 내려꽂히는 번개 같은 ‘장검무’, 허공을 비우는 ‘살풀이춤’, 하늘로 솟구치는 ‘승무’, 타오르는 불의 즉흥성이 엿보이는 ‘무당춤’에 이어 세상을 비추는 빛을 주제로 한 ‘태평무’로 무대가 완성된다. 전통춤의 계보와 형식을 과감히 비틀고, 춤의 본질을 탐구하는 데 주력했다는 설명이다. 윤혜정 서울시무용단장은 “‘미메시스’는 단순한 전통의 복원이 아니라 전통의 본질을 모방해 새롭게 창조하는 작업”이라며 “기존의 계보와 순서를 따르기보다 춤이 가진 방법론과 본질에 집중해 2025년형 전통춤을 시도했다”고 말했다. 윤 단장은 “그동안 전통무용은 ‘누구류’, ‘누구 계보’의 틀 안에서 이어져 왔지만, 이번에는 그 질서를 벗어나 각 춤의 본질이 가진 힘에 초점을 맞췄다”고 강조했다. 전통의 틀을 깬 대표적인 예가 ‘장검무’와 ‘무당춤’이다. 윤 단장은 “‘장검무’는 화랑의 장검도를 바탕으로 하되, 객원 무용수 기무간씨의 현대적 움직임을 결합해 완전히 새로운 무용으로 탄생했다”며 “기존의 테크닉보다 훨씬 다양하고 현란한 어법이 담겼다”고 말했다. 마치 신들린 듯한 춤이 인상적인 무당춤은 전국 다섯 지역(동해·황해도·진도·경기·서울)의 무속 전통을 차례로 선보인다. 음악감독 유인상은 “1박2일씩도 공연하는 무당춤 다섯개를 각각 2분 안팎으로 압축해 음악화하는 건 정말 어려웠다”며 “장검무 음악은 기존 곡을 버리고, 꽹과리의 ‘금’ 소리를 핵심 모티프로 삼아 완전히 새롭게 만들었다”고 설명했다. TV 무용오디션 프로그램 스타인 객원 무용수 기무간은 오랜만에 전통춤 무대에 서게 된 소회를 전했다. “한국무용을 전공했지만, 그동안 전통과는 거리를 두고 다양한 작업을 해왔습니다. 이번 작품은 그 본질로 돌아가는 시간이에요. 낯선 움직임에 적응하면서 감정의 결을 되찾고 있습니다. 아마 이 기회가 아니면 다시 이런 작업을 하긴 어려웠을 겁니다.” 무용단 부수석단원 오정윤은 ‘살아 있는 춤’을 만들고 있다고 설명했다. “전통춤은 늘 답습의 느낌이 있었는데, 이번엔 ‘살아 있는 춤’을 만들라는 단장님의 주문 아래 연습했습니다. 이번 무대에서는 무용수들이 스스로 살아 숨 쉬는 춤을 보여드릴 겁니다.” 서울 세종문화회관 M씨어터에서 11월 6일부터 9일까지.

리틀엔젤스예술단이 ‘제52회 로스앤젤레스(LA) 한인축제’ 무대에서 한국 전통문화의 아름다움을 선보이며 현지 관객들에게 깊은 인상을 남겼다. 리틀엔젤스는 지난 16일부터 19일까지 미국 LA 서울국제공원에서 ‘경계선을 넘어서’를 주제로 열린 이번 축제 첫날 개막식 축하공연과 이튿날 문화공연에 연이어 출연했다고 20일 밝혔다. 공연에서는 ‘궁’, ‘부채춤’, ‘설날아침’, ‘신명한판(사진)’이 무대에 올랐다. 한국 전통무용 특유의 우아함과 흥겨움이 현장을 가득 채우며 관객들의 뜨거운 호응을 받았다. 이어진 K팝 커버댄스 무대는 전통과 현대를 아우르며 세대와 국경을 넘어선 공감대를 형성했다. 1962년 창단한 리틀엔젤스예술단은 1965년부터 해외 순회공연을 시작했으며, 지금까지 세계 60여 개국에서 문화사절단 역할을 해왔다. 이번 로스앤젤레스 공연 역시 해외 동포들과 고국의 문화를 나누고, 현지인들에게 한국 전통예술을 알리는 뜻깊은 무대가 됐다.

‘태양의 서커스’가 ‘쿠자(KOOZA)’로 서울에 돌아왔다. 1984년 캐나다 젊은 곡예사·광대들이 모여 시작한 작은 극단에서 ‘알레그리아’, ‘O’ 쇼 등을 배출하며 그 규모나 예술성에서 세계 정상에 등극한 서커스단이 2007년 세상에 처음 선보인 20번째 작품이다. 흥행대작으로 우리나라에서도 2018년 초연 당시 20만명의 관객을 모았다. 현장에서 보면 흥행 이유가 분명하다. 순진하고 사랑스러운 광대 ‘이노센트’를 정령의 화신 ‘트릭스터’가 환상의 세계로 이끄는데 가는 곳마다 아찔한 기예가 이어진다. 곡예사들은 인간탑을 쌓거나, 인체 한계를 넘어서는 유연성과 균형감으로 순간마다 다른 유형의 서스펜스를 만든다. 외줄을 가르는 자전거 2대 사이에 봉을 연결하고 그 위에서 곡예사가 의자에 앉아 균형을 잡는 등 아찔한 장면이 이어지면서 객석에서는 탄성이 연달아 터진다. 그중 압권은 ‘휠 오브 데스(Wheel of Death)’. 축으로 연결된 거대한 두 개의 쳇바퀴를 악마 분장을 한 두 곡예사가 돌리면서 중력에 도전하는 대담한 곡예를 선보인다. 이어지는 곡예 ‘밸런싱 체어’는 의자를 계속 포개어 건물 3층 높이쯤까지 올라간 위에서 절정의 근력과 균형감으로만 가능한 자세를 보여준다. 얼마나 많은 시간을 단련해야 가능한 경지인지 가늠하기도 쉽지 않다. 서울 공연 개막에 즈음해 15일 열린 기자회견에서 태양의 서커스 관계자들은 “인생을 바꾸는 서커스”라는 자부심을 보였다. 3대째 서커스에서 활동한다는 콜롬비아 출신 ‘휠 오브 데스’ 곡예사 지미 이바라 자파타는 “공연 때마다 ‘이 서커스가 삶을 바꿨다’, ‘공연 첫 장면이 펼쳐지는 순간부터 인생의 모든 근심을 잊게 된다’고 말하는 이들을 만난다”며 “‘쿠자’가 인생을 바꿔놓은 사람들을 보면서 ‘이 일에 참여하는 게 얼마나 큰 선물인가’를 늘 깨닫는다”고 말했다. 올해 신작 2편이 더해져 총 54편의 레퍼토리를 보유하게 된 태양의 서커스에서 ‘쿠자’는 전통 서커스의 미학을 응축한 작품으로 꼽힌다. 서커스 가수 출신인 제이미슨 린덴버그 예술감독은 “태양의 서커스 작품 가운데서도 가장 전통 서커스의 정수를 정교하게 구현한 공연이다. 다른 작품들이 각각 감동적이거나 유머러스하거나 서정적이라면, ‘쿠자’는 그 모든 결을 동시에 품는다”고 설명했다. “이 공연은 ‘인간의 조건’을 탐구합니다. 등장인물들은 모두 ‘상자(Kooza)의 은유’ 안에 들어 있는 것들, 즉 인간 내면의 상징으로 존재하죠. 우리는 매일 선택의 순간―빛과 어둠, 생과 사, 희망과 두려움―을 마주합니다. ‘쿠자’의 인물들은 그 인생 여정을 그대로 보여줍니다. 모든 캐릭터와 퍼포먼스가 모여 ‘삶의 완전한 여정’을 구성하며, 제게 ‘쿠자’는 바로 그런 인생 그 자체입니다.” 서울 잠실종합운동장 빅탑에서 12월28일까지.

‘호두까기인형’의 계절이 돌아왔다. 유니버설발레단은 크리스마스 시즌을 상징하는 공연 ‘호두까기인형’을 12월 17일부터 28일까지 서울 세종문화회관 대극장에서 공연한다고 20일 밝혔다. 코리아쿱오케스트라(지휘 김광현)의 연주와 리틀엔젤스예술단 합창이 어우러진 대형 공연이다. 3000석 규모의 대극장에서 펼쳐지는 유니버설발레단의 ‘호두까기인형’은 연말 서울 도심에서 펼쳐지는 최대규모 공연으로 자리 잡은 상태다. 2021년부터 2024년까지 누적 관람객 15만 명을 돌파했다. 지난해에는 티켓 판매 개시 후 10분 만에 6600여장이 팔려나갔을 정도다. 특히 유니버설발레단의 ‘호두까기인형’은 차이콥스키의 음악을 가장 생동감있게 표현해냈다는 평을 받는 러시아 마린스키발레단의 바실리 바이노넨 버전을 기반으로 한다. 차이콥스키의 아름다운 음악과 원작의 매력을 충실히 재현한 신비롭고 환상적인 무대다. 정통 클래식 발레의 정제된 안무, 이해하기 쉬운 마임 요소들이 조화를 이루어 온 가족이 함께 즐길 수 있는 발레 입문작으로 손꼽힌다. 이번 무대에는 ‘클라라’와 ‘호두까기왕자’로 강미선–콘스탄틴 노보셀로프, 홍향기–이현준, 엘리자베타 체프라소바–드미트리 디아츠코프, 이유림–이고르 콘타레프, 서혜원–이동탁, 전여진–임선우, 장지윤–이승민이 주역을 맡았다. 신진 발레리나 주역 등용문 역할을 하는 클라라에 새로운 얼굴 ‘장지윤’이 전격 주역 데뷔를 하게 된다. 유니버설발레단 문훈숙 단장은 “세종문화회관과 5년 연속 공동기획으로 ‘호두까기인형’을 선보이게 되어 매우 뜻깊고 감사한 마음”이라며 “해마다 연말이 되면 자연스럽게 이 무대를 떠올릴 만큼, 누구에게나 특별한 추억으로 남는 공연”이라고 말했다. 안호상 세종문화회관 사장은 “‘호두까기인형’은 크리스마스하면 가장 먼저 생각나는 공연 브랜드가 되지 않았나 싶다”며 “깊은 역사를 바탕으로 수준 높은 작품을 만들어 온 유니버설발레단의 여정이 만든 결과다. 세종문화회관도 힘을 보태 시민 여러분께 공연을 통해 아름다운 추억을 선물할 수 있게 되어 기쁘게 생각한다”고 말했다.

아가우에와 펜테우스가 마주 보는 순간 전율이 생겨난다. 주신(酒神) 디오니소스에게 미혹된 테베의 왕과 그의 어머니다. “날 알아보지 못하십니까”라는 펜테우스의 간절한 목소리를 창을 든 아가우에는 듣지 못하고 알지 못한다. 오만한 인간에게 벌을 내리기로 결심한 디오니소스가 파놓은 덫에 걸린 인간들이다. 이렇게 막 오른 지 두 시간을 훌쩍 넘긴 뒤 비로소 급물살을 타는 고대 그리스 비극의 정수는 태풍처럼 거센 긴장과 압력을 끝까지 유지한다. 피가 철철 넘치고 찢긴 사지가 뒹구는 무대는 관객을 압도한다. 국립극단이 신작 ‘안트로폴리스Ⅰ’ 공연으로 내년까지 이어지는 신화의 도시 테베를 배경으로 한 그리스 비극 5부작 항행을 시작했다. 독일 함부르크에서 2023년 2주 간격으로 다섯 편이 순차 공개되며 관객 갈채와 평단 찬사를 동시에 받은 화제작이다. 독일 극작가 롤란트 시멜페니히가 아이스킬로스, 소포클레스, 에우리피데스의 고전 비극을 바탕으로 고대 도시 테베의 건국부터 이어지는 신화들을 무대극으로 엮었다. 작가는 한국 관객에게 보낸 글을 통해 “고대 신화는 단지 사라진 세계의 머나먼 이야기가 아닌, 그 이상”이라며 “고대의 이야기는 오늘날의 우리 자신을 비추어볼 수 있는 거울이다. 갈망, 두려움, 정의를 위한 투쟁, 그리고 사회와 개인 사이 영원히 해결되지 않는 모순 속 우리의 모습이 여전히 거기 있다”고 집필 의도를 밝혔다. 유럽에서 현재 최고로 손꼽히는 이 극작가는 ‘오이디푸스’, ‘안티고네’ 등을 새로운 언어로 각색하고, 갓난 오이디푸스를 버린 아버지 ‘라이오스’, 전쟁을 막으려 애쓰는 ‘이오카스테’처럼 제목만 남고 내용이 소실된 영역을 독자적으로 복원했다. 테베 시리즈의 서막 격인 ‘안트로폴리스Ⅰ’ 연출은 대학로 연극실험실 혜화동1번지 출신 윤한솔이 맡았다. 연극 ‘두뇌수술’ 등에서 명민한 감각을 보여온 윤한솔은 1부에서 황소로 변한 제우스에게 납치된 에우로파 이야기로 시작해서 테베의 건국 신화와 문명의 기원을 서사시처럼 펼쳐낸다. 주된 초점은 디오니소스가 왜 테베 시민에게 신성을 의심받았는지다. “이것은 연극”이라고 선언하듯 분장실 화장대가 길게 늘어선 무대 중앙에는 라이브캠 영상 투사용 스크린이 걸려 있고, 스태프들이 오가는 가운데 코러스 배우들이 대사를 읊조린다. “바다. 바다 위에 태양. 바위. 해변. 해안 뒤에 평원. 더운 날씨입니다.” 모든 대사가 마치 넷플릭스 자막처럼 스크린에 함께 뜬다. 이해에는 도움이 되지만 시선을 분산시키는 방해 요인이기도 하다. 또한 코러스가 열한명이나 되는 대규모 구성인데 마이크를 거친 배우들 음성이 스피커로 전달되면서 발화자를 찾기 어려운 경우가 잦다. 음성 출력을 좌우라도 분리했더라면 좀 더 명료했을 것이다. 배우들이 카메라를 응시하며 연기하고 관객은 이를 스크린으로 지켜봐야 하는 장면이 꽤 있는데 시차가 발생, 입 모양과 대사가 계속 어긋난다. 2부의 12·3비상계엄사태를 연상시키는 계엄령 선포 장면이나 후반부 처참한 도륙 장면을 부감으로 잡아내는 것은 인상적이다. 느슨하게 전개되는 1부는 아가우에로 맹활약하는 배우 김시영 열변으로 깔끔하게 마무리된다. 김시영은 ‘신’을 부정하며 테베 운명을 예고한다. “우리가 지금 그 모든 걸 믿고 그 환상 앞에 몸을 굽혀야 한다는 말입니까. 이 도시에 그럴 자리는 없습니다... 인간은 질서의 빛나는 형상이며 우리 모두는 이 싸움이 어떻게 끝날지 알고 있습니다. 야수는 죽고 인간은 살아남습니다. 새로운 신 같은 건 없습니다.” 이처럼 오만한 테베 시민과 그 지도자를 디오니소스가 신으로서 처벌하는 과정을 담은 2부는 록 뮤지컬을 방불케 한다. 무대 안쪽에 자리한 5인 밴드의 연주에 맞춰 디오니소스의 여사제들 ‘바카이’가 춤과 노래로 서사를 이끌어 간다. 레게머리를 한 디오니소스는 경쾌한 몸짓으로 광기를 전파하고, 중세 유럽 왕족 복장의 펜테우스는 광기에 취한 시민을 단속하는 계엄령을 스크린에서 발표한다. 원로다운 관록으로 일찌감치 디오니소스에 귀의한 테베 건국왕 카드모스와 테이레시아스는 도식적인 여장으로 디오니소스의 광기를 드러낸다. 호불호가 갈릴 만하다. 윤한솔은 기자간담회에서 “라이브 카메라를 활용한 영상의 경우 관객이 상황에 몰입하는 게 아니라 떨어져서 생각하도록 거칠게 사용했다”며 “접근성을 높이기 위해 작품 전반에 철 지난 웃음 코드를 배치하는 등 B급 코드를 가미했다”고 설명했다. 춤과 노래로 역동적으로 전개되는 2막의 에너지는 아가우에가 펜테우스를 처단하는 장면부터 폭발한다. 아가우에는 그 목을 창에 꽂아 개선 행진을 벌이다 부친 카드모스 질타를 듣고서야 진실을 깨닫는다. 참혹한 현실의 파편을 그러모으는 아가우에를 보는 대목에선 절로 숨죽이게 된다. 디오니소스가 설계한 ‘전환’과 아가우에의 ‘인식’을 통해 관객은 공포와 연민을 느끼는 ‘정화’를 경험하게 된다. 아리스토텔레스가 설파한 고대 비극의 구조가 현대 무대 위에서 생생히 되살아난 순간이다. “너무도 가혹하다”는 인간들 항변에 디오니소스는 “신인 나를 조롱했으니 마땅히 받아야 할 벌을 받은 것”이라며 낭랑히 카드모스 일가의 테베 추방을 선언한다. 극 초반 어리숙한 인간적 모습은 사라지고, 냉혹한 신의 권능을 품고 인간을 내려다보는 디오니소스 모습이 오연하다. 국립극단 시즌단원 모두가 흠없는 열연을 보여준 가운데 아가우에 역 김시영과 펜테우스 역 고용선의 연기가 돋보인다. 디오니소스로서 입체적 연기를 보여준 조의진이 객석에 준 인상도 강렬하다. 에우리피데스의 원작은 디오니소스가 “이것이 나를 부정한 자들의 운명”이라 선언하며 인간들이 뿔뿔이 흩어지는 것으로 끝나지만, 이번 작품은 아가우에가 문을 닫는다. 신을 존중하지 않아 참혹한 벌을 받았음에도 인간의 의지는 꺾이지 않는다. “디오니소스는 모든 것을 파괴한 잔인한 신”이라 비판하며, 신이 없는 땅으로 떠나겠다고 선언한다. “항상 늘 용서와 구원들을 전제하고 사건을 재연하거나 무대 위에 올리는 것 같다라는 생각이 좀 들어서 과연 진짜 비극이란 무엇일지에 대한 질문을 가지고 작업했던 것 같습니다. 용서나 구원이 전제된 이야기가 아니라 상처를 투명하게 들여다볼 수 있는 진정한 비극이 지금 시대엔 필요한 것 같아요.”(윤한솔) 서울 명동예술극장에서 26일까지.

“지난 추석 연휴에는 제주도를 찾은 방문객이 지난해보다 11% 늘었습니다. 이는 단순한 수치가 아니라, 제주가 가진 매력의 힘을 보여주는 결과라고 생각합니다.” 최휘영(사진) 문화체육관광부 장관은 18일 제주 서귀포시 천지연폭포 특설무대에서 열린 ‘2025 문화의 달’ 기념식 축사에서 “제주도는 서울, 부산 다음으로 외국인 관광객이 많이 찾는 지역”이라면서 이같이 말했다. 제주도에 따르면, 추석 연휴인 3∼9일 33만9000명이 제주를 방문했고, 특히 4일에는 5만2022명이 제주를 찾아 올해 일일 방문객 최고치를 기록했다. 최 장관은 “독특하고 고유한 생활 문화야말로 제주도만의 문화 자산이자, 전 세계가 제주를 사랑하는 이유”라며 “아름다운 섬 제주와 진주와 같은 서귀포의 매력이 한층 더 밝게 빛날 수 있도록 노력하겠다”고 덧붙였다. 문체부는 2003년부터 매년 전국을 순회하며 지역 문화예술의 저변을 넓히고 특색 있는 문화를 소개하는 ‘문화의 달’ 기념행사를 개최하고 있다. 올해는 ‘다시! 하늘과 바람과 바다: 서귀포가 전하는 신들의 지혜’를 주제로 17일부터 사흘 일정으로 서귀포 일대에서 지역 문화와 자연이 어우러진 다양한 프로그램을 진행했다.

미 제국 연구/ 앤서니 G 홉킨스/ 한승훈 옮김/ 너머북스/ 6만6000원 대영제국에서 독립하며 유럽 강대국과 차별화했지만 국가 발전 과정에서 다시 제국주의를 채택한 미국을 연구한 역작이다. 저자는 아프리카 경제사, 제국사 그리고 세계사 연구를 선도해 온 영국 역사학계 거장. 1450쪽이 넘는 저서는 ‘미국 예외주의’ 신화를 전 지구적·제국사 맥락 속에서 체계적으로 해체한다. 핵심적인 방법은 미국의 국가적 서사를 제국의 맥락 속에 위치시키는 것이다. 미국사를 서구 제국사와 결합하여 대서양을 넘어 태평양까지 확장한다. 저자가 현 국제정세에 대해 남긴 통찰도 예리하다. “현재의 일기예보는 국제관계에서 많은 햇빛이 비칠 여지를 남기지 않는다. 예측은 위험하다. 한 가지 가능성은 우리가 장기화된 무역 전쟁과 높아지는 국제적 긴장으로 특징지어지는 긴 겨울의 시작점에 서 있다는 것이다. 반면, 트럼프가 일정 부분 양보를 얻어내고 국내 기업 이익집단의 커지는 반대에 직면하면서 구름 사이로 햇빛이 비칠 가능성도 있다. 이 경우 그는 야망을 축소해야겠지만, 여전히 승리를 주장할 것이다. 그러나 역사학자들은 과거를 이해하려고 고용된 사람들이라는 점을 기억해야 한다.”

한국과 교황청이 수교한 후 60여년간 양국 교류의 거점이었던 서울 종로구 궁정동 주한교황대사관 건물을 새로 짓기 위한 공사가 시작됐다. 16일 한국천주교주교회의에 따르면 주한교황대사관은 전날 궁정동 부지에서 주한 교황대사 조반니 가스파리 대주교, 한국천주교주교회의 의장 이용훈 주교 및 천주교서울대구장을 지낸 염수정 추기경 등이 참석한 가운데 기공식을 열고 신축할 대사관 건물의 개요를 공개했다. 새 건물은 대지 면적 2353.1㎡의 터에 연면적 2063.76㎡의 지하 1층, 지상 3층 규모로 건립된다. 대사관 기존 건물보다 연면적을 약 36% 확대해 설계했다. 1층에 대사관 메인홀과 수녀원 부속 시설을 마련하고 2층에 업무 공간과 성당, 식당을 둔다. 3층에는 대사관저와 도서관, 수녀원, 손님방을 마련할 예정이다. 지하에는 문서고와 기계실 등을 설치한다. 새 건물을 짓는 비용은 142억원 정도로 예상되며 대사관과 한국 가톨릭교회가 함께 부담한다. 설계를 담당한 간삼건축종합건축사사무소 진교남 부사장은 "교황청이 추구하는 평화, 대화, 연대의 정신을 건축으로 구현하고자 했다"며 "건물은 성스러움과 품격을 전달하면서도 주변 경관과 조화를 이루는 형태로 지어질 것"이라고 설명했다. 그는 "대사관과 수녀원, 미사 공간이 빛과 녹음으로 연결되는 구조를 가지며, 각공간은 독립적이면서도 하나의 순례 동선처럼 이어지도록 설계했다"고 덧붙였다. 공사에는 약 16개월이 소요될 전망이며 2027년 1월 완공을 목표로 한다. 2027년 8월 3∼8일 서울 세계청년대회(WYD) 참석을 위해 방한하는 레오 14세 교황은 새로 지은 대사관 건물에 머물 예정이다. 기존 건물은 대한민국과 교황청이 1963년 정식으로 수교한 이후 62년간 대사관으로 사용됐다. 성 요한 바오로 2세 교황이 1984년·1989년 한국에 왔을 때와 프란치스코 교황이 2014년 방한했을 때 숙소로 사용됐다. 이 건물은 이미 철거된 상태다.