지난해 초연 무대로 주요 연극상을 차지했던 서울시극단의 화제작 연극 ‘퉁소소리’가 9월 5일부터 28일까지 세종문화회관 M씨어터에서 관객을 다시 만난다. 고선웅 서울시극단장이 각색과 연출을 맡은 이 작품은 조선 중기 문인 조위한의 ‘최척전’을 원작으로 삼았다. 조선시대 평범한 삶을 살던 최척 일가가 임진왜란과 정유재란, 그리고 명·청교체기의 혼란한 소용돌이 속에서 뿔뿔이 흩어진 가족이 끝내 다시 해후하기까지 30년간의 여정을 그린다. 조선에서 중국, 일본과 베트남까지 넘나드는 파란만장한 서사는 오늘날에도 여전히 벌어지는 전쟁의 참상과 평범한 이들이 감당해야 하는 고통과 상처를 다시금 생각해 보게 한다. 2024년 한국연극평론가협회 ‘올해의 연극 베스트3’, 2025 대한민국 국가브랜드대상 문화부문 대상, 2025 백상예술대상 백상연극상을 수상하며 예술성과 대중성을 동시에 인정받았다. 백상예술대상 연극부문 연기상 후보에 올랐던 정새별과 안정적이고 몰입도 높은 연기로 호평을 받은 박영민이 각각 옥영과 최척으로 다시 관객을 만난다. 백상예술대상 연기상과 이해랑연극상, 동아연극상 등을 수상한 연극계 거목 이호재도 무대를 지킨다. 고선웅 서울시극단장 겸 연출은 “전쟁은 나쁘고 참혹하다. 하지만 민초들은 끝내 버티고 살아남아 인류를 지속해 왔다. 바로 우리 선조들의 이야기”라고 말했다.

지난 27일 선종한(향년 86세) 천주교 서울대교구 안충석 루카 신부에게 정부가 국민훈장 모란장을 추서했다. 문화체육관광부는 용호성 1차관이 29일 서울대교구청에 마련된 빈소를 찾아 민주화와 사회적 약자 보호에 헌신한 공로로 고인에게 추서된 국민훈장을 전달했다고 밝혔다. 1939년 경기 이천시에서 태어난 안 신부는 중동고와 가톨릭대 신학부를 졸업하고 1967년 사제품을 받았다. 그는 용산본당 보좌신부로 성직자 생활을 시작했으며 동대문·이문동·금호동·아현동·사당동·고척동·일원동 본당에서 주임신부를 지냈다. 안 신부는 권력의 억압에 항거하며 종교의 사회적 역할에 적극 참여한 것으로 잘 알려져 있다. 천주교정의구현전국사제단에 따르면, 안 신부는 1974년 지학순 주교가 유신체제를 비판했다가 중앙정보부에 구금되자 “주교님을 공산주의자로 모는 나라가 세상에 어디 있느냐. 우리가 공산주의 국가도 아니고, 지구상에 이런 나라는 없다”며 비판의 목소리를 높였다. 당시 안 신부를 비롯한 사제들이 명동성당에 모여 순교자찬미기도회를 열었는데 이 기도회가 종교활동을 넘어 천주교정의구현전국사제단 결성으로 이어졌다. 고인은 1976년 3월 1일 재야 정치인, 가톨릭 신부, 개신교 목사, 대학 교수 등이 명동성당 미사 중에 ‘민주구국선언문’을 발표한 ‘명동 3·1’ 사건과 관련해 기소되는 등 시국 사건으로 어려움을 겪었다. 5·18 민주화운동의 진상규명을 촉구하다 서빙고 인근에 있던 국군보안사령부 소속 대공분실에 끌려가 고초를 당하기도 했다. 유신독재 반대 활동, 긴급조치 피해자 지원, 부정선거 고발, 노동운동 지지 등에 적극적으로 참여했다. 장례미사는 30일 오전 10시 명동대성당에서 엄수된다.

홍콩 발레단의 ‘로미오+줄리엣’, 홍콩 필하모닉의 ‘차이콥스키 교향곡 5번’이 서울을 찾아온다. 홍콩 문화예술을 세계에 알리기 위해 주요 도시를 순회하는 ‘홍콩위크’가 올해 서울에서 열리는 것을 계기로 이들의 내한공연이 성사됐다. 28일 공연계에 따르면 ‘홍콩위크 2025@서울’의 공식 개막작은 9월 26∼27일 서울 남산 국립극장 해오름극장에서 공연되는 홍콩 발레단의 ‘로미오+줄리엣’이다. 1979년 창단된 홍콩 발레단의 첫 내한이다. 홍콩만의 독창적인 감각과 뛰어난 예술성으로 명성을 쌓아온 홍콩발레단은 세계적 안무가 셉팀 웨버의 창의성으로 셰익스피어 고전을 1960년대 격동의 홍콩을 배경으로 재탄생시켰다. 프로코피예프의 극적 음악과 중국 쿵후 특유의 역동적 리듬, 구불구불한 동양의 골목길과 우아하고 화려한 치파오를 통해 옛 홍콩의 풍경과 정취를 섬세하게 그려낸다. 야프 판즈베던 서울시향 음악감독이 2018년까지 이끌었던 홍콩 필하모닉은 10월19일 서울 예술의전당 콘서트홀에서 내한 무대를 연다. 2019년 영국 그라모폰 선정 올해의 오케스트라상을 수상하며 아시아를 대표하는 오케스트라로 발돋움한 홍콩 필은 선우예권과 협연으로 차이콥스키 피아노 협주곡 1번을 들려주고, 차이콥스키 교향곡 5번을 연주한다. 아울러 가장 자주 연주되는 현대음악 중 하나로 손꼽히는 진은숙의 ‘수비토 콘 포르차’도 들려줄 예정이다. ‘홍콩위크’는 홍콩 차이니스 오케스트라가 한국과 홍콩 전통음악의 협업 무대를 선보이고 홍콩무용단은 대형 창작무용극 ‘24절기’를 공연하는 등 무용·음악·영화·패션 등 총 14개 프로그램을 통해 홍콩의 예술성과 문화적 다양성을 국내 관객에게 선보인다.

단 한 편의 앙상블, 그리고 두 편의 ‘크리스틴’. 뮤지컬 배우 송은혜의 짧지만 빛나는 경력이다. 연세대 성악과를 나온 후 팝페라 무대에서 활동하다가 뮤지컬 ‘엘리자벳’ 앙상블로 2019년 뮤지컬 무대에 데뷔했다. 이후 몇번의 오디션을 더 봤지만 너무 떨어서 제 실력을 발휘 못 하고 두려움만 늘었다. 그러다 ‘오페라의 유령’(2023) 공연 소식을 듣고 “이건 무조건 도전하자”라고 용기를 냈고 뮤지컬 여배우라면 누구나 꿈꾸는 ‘오페라의 유령’ 여주인공 크리스틴에 선발된 것이다. 21일 세종문화회관에서 세계일보와 만난 송은혜는 “오디션 곡이 축가 아르바이트(알바)할 때 숱하게 불렀던 노래여서 떨면서도 제대로 불렀던 것 같다”며 당시 기억을 떠올렸다. “오디션은 40분 정도였는데 레슨처럼 진행됐어요. ‘이렇게 불러볼래’, ‘저렇게도 해볼래’하면서 정말 자세히 살펴보길래 ‘이거 뭔가 잘 될 수도 있겠다’ 싶었죠. 그런데 오디션 본 지 몇 달 후 갑자기 연락이 왔어요. 떨어진 줄 알고 있었는데 ‘은혜 배우님. 되셨어요’라는 말에 너무 기뻐서 잠도 못자고 가족들하고 울면서 기뻐했던 기억이 나네요.” 무명 성악가 발탁은 ‘오페라의 유령’ 전통이기도 하다. 2001년 국내 초연 당시에도 유학을 준비 중이던 서울대 성악과 출신 김소현이 전격 발탁된 바 있다. “첫 공연은 사실 기억이 안 나요. 너무 떨려서 내가 무슨 표정을 지었는지도 모르겠고 그냥 다 끝나고 ‘다행이다’는 안도감만 있었습니다. 정말 다행이었던 게 앙상블이 힘들기로 유명한 ‘엘리자벳’에서 진짜 너무 많이 배운 게 있어서 큰 도움이 됐죠.” 부산·서울·대구에서 1년여에 걸친 초장기 공연은 송은혜에겐 배움의 시간이었다. 송은혜는 “처음 맡은 주연이라 정신적으로, 체력적으로 버거웠다. 또 다른 크리스틴 언니(손지수)도 처음이라 서로 의지를 많이 했고 외국 스태프분들이 대사 톤, 표정, 심지어 손동작까지 하나하나 알려주셨다”고 말했다. 장기 공연 후에는 한참을 쉬어야 했다. 몸도 마음도 탈진해서 “이젠 무대에 서기 싫다”는 생각마저 했을 정도. 차차 건강이 회복되면서 다시 무대의 소중함을 깨닫고 만나게 된 주인공이 최근 공연 전 장르 흥행 1위(공연예술통합전산망 6월 통계)인 뮤지컬 ‘팬텀’의 크리스틴이었다. ‘팬텀’은 프랑스 작가 가스통 르루의 소설 ‘오페라의 유령’이 원작이다. 미국 작곡가 모리 예스톤과 극작가 아서 코핏이 1991년 초연한 작품. 1986년 초연된 앤드류 로이드 웨버의 ‘오페라의 유령’보다는 늦게 나왔지만 실상 기획은 더 먼저 됐던 작품이다. 두 작품 모두 파리 오페라극장을 배경으로 천재적인 음악성을 지녔으나 흉한 얼굴을 지닌 팬텀과 신예 소프라노 크리스틴이 주인공이나 웨버의 팬텀은 신비롭고 광기 어린 천재, 인간과 괴물의 경계에 선 인물로 묘사된다. 반면 예스톤의 팬텀은 ‘에릭’이란 본명을 지닌 인간적이고 정서적인 인물로 그려진다. 어릴 적부터 세상에 버림받고 지하에 숨어 지내지만 음악과 크리스틴을 통해 자신을 회복하고자 한다. 에릭의 과거를 발레로 시각화해 보여주는 장면 등 감각적 장치를 통해 그의 고독과 순수함을 강조한다. 연달아 두 작품 모두에서 크리스틴을 연기한 송은혜는 ‘오페라’와 ‘뮤지컬’로 차이점을 설명했다. “‘오페라의 유령’에선 진짜 오페라를 하는 것 같아요. 그래서 크리스틴이 노래를 부를 때 정말 노래에 집중할 수 있도록 가만히 냅둘 수 있었거든요. 동작도 크지 않았고요. 반면 팬텀의 크리스틴은 노래하면서 악보도 팔아야 하고, 움직임도 많고, 대사도 많고, 정말 많이 움직여야 돼요.” 같은 줄거리지만 팬텀을 대하는 크리스틴의 마음도 서로 다른 결이 느껴진다. “‘오페라 유령’의 크리스틴은 너무 수동적이에요. 라울한테도 끌려가고, 유령한테도 끌려가고, 자기가 갈피를 못 잡는 것 같고…. 성격 자체도 서정적인 면이 너무 강해요. 반면 ‘팬텀’의 크리스틴은 밝고 당차고 긍정적이고, ‘ENFP’ 같은 느낌이에요. 외유내강이고요. 결국엔 팬텀을 따뜻하게 감싸주는 사람이라 그런 면이 저랑 닮았다고 느꼈어요.” 배역의 어려움에 대해선 ‘팬텀’은 노래가, ‘오페라의 유령’은 연기가 어려웠다고 한다. 전자는 팝적인 발성도 요구되고 ‘비스트로’ 같은 곡은 고음을 잘 소화해야한다. “사실 ‘비스트로’도 어렵지만 제게는 ‘내 고향’이 더 어렵더라고요. 감정도 깊고, 발성적으로도 팝적인 요소가 많아서요.” 반면 ‘오페라의 유령’은 노래들이 성악과라면 무난히 부를 수 있는 편이나 내면 연기를 많이 해야 했다는 설명이다. 어느 크리스틴을 더 좋아하는지에 대해선 “두 작품이 다르지만, 결국 너무 따뜻하고 사랑이 많은 존재라는 점에서는 같다. 어릴 때부터 사랑을 많이 받아서 사랑을 줄 줄 아는 사람이라고 생각한다”고 답했다. 함께 무대에 서는 팬텀 역의 박효신·전동석·카이와 무대 호흡에 대해선 “같은 팬텀이라도 무대마다 느낌이 다르다. 매 공연마다 새로운 느낌”이라면서도 이렇게 표현했다. “박효신 팬텀에겐 모성애가 생겨나요. 제가 보듬어주고 싶은 팬텀이고 전동석 팬텀은 에로스적인 느낌이 있어요. 감정이 진하게 다가오는 팬텀이에요. 카이 ‘박사님’은 진짜 선생님 같아요. 극 중이지만 크리스틴을 지도하는 장면에선 진짜 레슨받는 느낌이에요.” 대학 졸업 후 팝페라 무대에서 주목받다가 단숨에 대형 뮤지컬 주연으로 등장한 경력에 밝고 구김살 없는 모습이 더해지면서 “큰 어려움 없이 쉽게 풀린 것 같다”라는 질문을 하자 송은혜는 “정말 쉽지 않았다. 인생이 파란만장했고 녹록지 않은 삶을 살았다. 대학교 이후로는 자취방 값까지 온전히 제가 모든 걸 다 벌어서 감당해야했다. 그 부담이 어렸을 때부터 너무 컸다”고 말했다. “생활비를 벌기 위해 축가를 부르고 심지어 하루 네 차례 무대에 오르는 날도 있었고 뷔페 알바도 해봤어요. 피로연 같은 데서 그릇 다 치우고 노래도 하고 막 다했어요. 하루에 10만 원 정도였는데, 발이 터져 나가는 줄 알았어요.” 대학 졸업 후에는 ‘목소리로만 벌고 싶다’는 생각에 다른 알바는 관두고 “나 좀 불러달라”고 주위에 알리면서 ‘넬라 판타지아’, ‘타임 투 세이 굿바이’ 등을 여러 장소에서 불렀다. 그러다 어느 순간 ‘현타(현자타임)’가 와서 남들 밥 먹을 때 노래 부르는 건 그만두었다고 한다. ‘팬텀’ 초연 10주년 공연에서 자신의 진가를 입증한 송은혜는 꼭 해보고 싶은 역할을 묻자 앙상블로서 바라보기만 했던 ‘엘리자벳’, 그리고 ‘글린다’를 꼽았다. “엘리자벳은 성악과를 나온 배우들이 다 하고 싶어 하는 역할일 거예요. 그냥 언젠가 꼭 해보고 싶어요. 그리고 제가 성격이 또 엄청 막 개구쟁이 같은 성격이 있어요. 그래서 ‘위키드’의 글린다도 저랑 되게 잘 어울릴 것 같아요. 그것도 너무 해보고 싶고. 그렇다고 ‘주연만 하겠다’는게 아니라 저한테 이미지가 맞으면 뭐든 하고 싶어요.”

찬란한 조명과 무도회장을 꽉 채운 현란하고 눈부신 의상의 왕족과 귀족들. 이보다 화려할 수 있을까 싶은 왕실 연회장에서 왕자 지그프리트의 마음을 사로잡은 건 갑자기 등장한 정체불명의 여인 오딜이었다. 춤으로 인사를 나눈 둘은 각자, 또다시 함께 춤을 춘다. 오딜이 자신이 찾던 운명이라고 믿은 왕자는 한 손은 가슴에 얹고 한 손은 하늘을 가리키며 영원한 사랑을 맹세했다. 그 순간 비탄에 빠진 오데트가 홀연히 나타났다가 사라지고 진실을 알게 된 왕자는 절규하며 무도장을 뛰쳐나간다. 유니버설발레단(UBC)이 고전 발레의 정점(頂點) ‘백조의 호수’에서 명문 발레단으로서 지닌 역량을 아낌없이 쏟아냈다. 주역부터 단역과 군무까지 모든 무용수가 탄성 나오는 춤과 연기를 보여줬다. 여기에 러시아 마린스키 극장 디자이너 출신인 갈리나 솔로비요바의 새로운 의상과 무대가 더해지면서 이번 ‘백조의 호수’를 역대급 공연으로 끌어올렸다. 19일부터 27일까지 서울 예술의전당 오페라극장에서 열린 이번 공연에서 가장 주목받은 무대는 세계적 발레리노 다닐 심킨 몫이었다. 부모 모두 저명한 러시아 무용수였던 집안에서 다섯 살 때부터 발레를 시작해서 여러 콩쿠르를 석권한 후 미국과 독일에서 활약한 이 발레 스타는 지그프리트로 우리나라에서 첫 전막 공연을 펼쳤다. 그가 지그프리트로 걸어나오는 순간부터 명장면의 연속이었던 23일 공연에서 발레팬에게 가장 깊이 각인된 장면은 2막 지그프리트와 오딜의 2인무. 금실, 자수, 튤 레이스를 활용한 화려함과 극적 색채감이 돋보이는 의상을 차려 입은 귀족과 궁정 인물 사이에서도 심킨은 그저 서 있기만 해도 왕자만이 가질 법한 품격이 배어 나왔다. 자연스러운 연기 끝에 춤 추는 순간이 돌아오자 숨을 멎게 하는 고난도 연속 회전을 너무도 깨끗하게 완성했다. 부드러운 도약으로 공중에서 두 바퀴를 돌고 연속적으로 도약하며 무대를 도는 모습으로 순수한 열정과 기쁨을 표현했다. 공연 전 기자회견에서 “몇 바퀴를 도느냐보다, 그 회전을 어떻게 마무리하고 품격 있게 인물을 표현하느냐가 더 중요하다”고 강조했는데 실제 그의 춤에서는 기교를 넘어선 품위와 감정적 깊이가 느껴졌다. 최고 기량의 무용수라도 연속 회전 중엔 조금씩 축이 되는 발 위치가 움직이기 마련인데 심킨의 발은 처음 점찍은 그 위치에서 한치도 벗어나지 않았다. ‘어려운 걸 쉽게 한다’는 명인의 경지를 보여준 건 상대역 홍향기도 마찬가지였다. 이번이 스물 두 번째 오데트·오딜 출연이라는 UBC 간판 무용수 홍향기 춤은 반주와 완벽하게 맞아 떨어졌다. 늘 그렇듯 홍향기의 춤은 힘이 넘쳤고 무대를 압도하는 듯한 강렬한 존재감과 독보적인 테크닉이 발휘됐다. 흑조 파드되의 하이라이트인 32회 연속 푸에테 회전을 완벽히 소화해낸 홍향기는 다시 심킨과 아름다운 춤으로 조화를 만들어낸 끝에 오딜로서 지그프리트의 사랑을 쟁취해냈다. 서로의 기량을 과시하듯 춤으로 대결하다 감복한 지그프리트가 오딜을 높이 들어 올리는 순간 관객은 고전 발레의 정수에 흠뻑 취할 수 있었다. 이날 공연이 다닐 심킨·홍향기만의 무대는 아니었다. 특히 1막 초반 밝고 경쾌한 3인무에서 임선우가 대단한 춤으로 관객을 매료시켰다. 로트바르트 역을 맡은 알렉산드르 세이트칼리예프는 카리스마 넘치는 캐릭터 솔리스트로서 신 스틸러 역할을 톡톡히 했다. 또 마린스키 버전 백조의 호수에서 비중이 큰 어릿광대로는 김동우가 무대에 올라 뛰어난 기량과 감초 연기로 갈채를 받았다. UBC가 자랑하는 군무 역시 이날 진면목을 보여주며 객석의 감탄을 자아냈다. 수십 명의 무용수가 한 치의 오차 없는 타이밍으로 물 흐르듯 움직이며 무대 위에 진짜 호숫가 백조를 그려냈다. 모두가 좋아하는 볼거리인 네 마리 백조춤은 손끝에서 발끝까지 완벽하게 일치된 움직임으로 큰 갈채를 받았다.

세종문화회관 대극장 규모는 압도적이다. 1층 1030석, 2층 964석, 3층 1028석, 총 3022석으로 통상 1000석 안팎인 대형공연장 기준을 한참 넘어선다. 그런데 서울시무용단 창작 무용 ‘일무’가 다음달 4일간 열릴 예정인 공연 전석을 매진시켰다. 25일 세종문화회관에 따르면 8월 21일부터 24일까지 공연 예정인 서울시무용단의 대표 레퍼토리 ‘일무’가 전석 매진됐다. ‘일무’는 2022년 초연부터 매년 세종문화회관 시즌에 편성된 인기작. 유네스코 세계인류무형유산 ‘종묘제례악’의 의식무인 일무를 모티프로 제작된 작품이다. 비주얼 디렉터 정구호, 안무가 정혜진, 현대무용 안무가 김성훈, 그리고 안무와 작곡을 모두 해내는 김재덕의 협업으로 만들어졌다. 전통춤에 현대적 감각을 더 해 동시대 관객은 물론 해외까지도 매료시키며 한국 무용 대표작으로 자리 잡았다. 2023년에는 뉴욕 링컨센터에 초청되어 해외 관객 대상으로도 매진을 기록한 바 있다. 첫선 보인지 4년차인 ‘일무’는 한층 진화한 조명과 영상 디자인, 그리고 서울시무용단 신입 단원 합류로 새로운 면모를 보일 예정이다. 또 세종문화회관에서의 공연을 마친 뒤 강릉(8월 29일 강릉아트센터), 대구(9월 4-5일 대구문화예술회관)에서도 공연될 예정이다. 세종문화회관 안호상 사장은 “‘일무’가 매년 높은 관심을 받으며 K-무용을 이끄는 중심축으로 자리 잡은 것은 서울시무용단의 끊임없는 예술적 도전과 국내 관객의 깊은 애정 덕분”이라며 “앞으로도 ‘일무’와 같은 킬러 콘텐츠를 통해 한국 전통춤의 현대적 계승과 세계화를 지속해나가겠다”고 밝혔다.

뮤지컬 '스웨그에이지 외쳐, 조선!'이 영국 런던 웨스트엔드 무대에 오른다. 제작사 PL엔터테인먼트는 '스웨그에이지 외쳐, 조선!'이 9월 8일 영국 런던 질리언 린 극장에서 공연된다고 25일 밝혔다. 이번 공연은 예술경영지원센터의 K-뮤지컬 영미권 중기 개발 지원사업의 일환으로 이뤄진다. 런던 소재 공연 제작사 와일드파크 엔터테인먼트가 현지 제작을 맡았고, 한국 제작진과 협업을 통해 완성도를 더하고 있다. 1847년 개관한 질리언 린 극장은 런던 웨스트엔드 중심부에 위치한 공연장으로 약 1300석 규모를 자랑한다. 2019년 초연 이래 꾸준히 사랑받고 있는 작품은 시조가 금지된 가상의 나라 조선을 배경으로, 백성들이 억압에 맞서 시조와 춤으로 자유와 정의를 외쳐나가는 이야기를 다룬다. 네 번째 시즌을 맞이한 서울 공연은 지난달 20일 개막해 홍익대 대학로 아트센터 대극장에서 상연 중이다. 런던 공연은 '스웨그에이즈 인 콘서트(Swag Age in Concert)라는 제목으로 관객을 만난다. 100분 간의 특별 공연 형태로 진행될 예정이다. 현재 서울 공연에 출연 중인 배우 14명이 함께한다. 단 역의 양희준, 진 역의 김수하, 홍국 역의 임현수, 십주 역의 이경수, 호로쇠 역의 황성재 등이 출연한다. 특히 김수하는 2015년 뮤지컬 '미스사이공'에서 킴 역으로 웨스트엔드 무대에 데뷔한 뒤 10년 만에 다시 런던 무대에 서게 됐다.

한국인의 눈으로 본 근대 일본의 역사/ 박훈/ 어크로스/ 1만9800원 “1853년 7월, 미국 동인도함대 사령관 매슈 캘브레이스 페리 제독이 이끄는 함대가 에도만에 ‘돌연’ 나타났다. … 그들은 검은 선체가 뿜어내는 큰 연기에 크나큰 충격을 받았다. 말로만 듣던 흑선(黑船), 즉 증기선이었다.” 페리 함대의 갑작스러운 출현이 일본 사회에 미친 파장부터 메이지 유신을 거쳐 대일본제국의 패망에 이르기까지 일본 근대사와 전후 한·일 관계를 우리 시각에서 해설한 책이다. 서울대 역사학부 교수인 저자는 서울대 동양사학과에서 학·석사를 마친 후 도쿄대에서 박사 학위를 받은 일본 전문가다. “내 지도교수인 김용덕 선생님이 서울대에 부임하신 때가 1980년인데, 이분이 서울대가 모셔온 첫 일본사 교수였다. 20년 동안 국교도 없었지만 35년 동안 일본 공부도 외면한 것”이라며 최근 젊은 학자들의 연구까지 소개하면서 일본 근대사를 펼쳐 보인다. 페리 함대의 출현은 일본 근대화의 출발점이 됐다. 막부는 페리 내항 이후 나가사키에 해군학교를 설립하고 네덜란드 교관을 초빙하여 해양력과 군사력을 키우는 인재 양성에 착수했다. 특히 도쿠가와 시대 천황은 대대로 허수아비 신세였는데, 당시 30대 초반의 젊은 군주였던 고메이 천황은 막부에 적극적으로 맞서면서 철통같던 막부 체제에 균열을 만들어냈다. 저자는 특히 요시다 쇼인의 민족주의적 이상주의와 사카모토 료마의 현실주의적 개혁 노선을 대비하며 이들의 사상이 메이지 유신의 전개에 미친 영향을 입체적으로 그려낸다. 이른바 한반도를 정복하겠다는 ‘정한론’의 대표주자로 통하는 요시다 쇼인에 대해서도 보다 균형 잡힌 평가를 내린다. “그가 정한론을 주장한 것은 맞지만, 그것은 그의 주장 중 극히 일부였다. 당시 일본은 한국을 침략할 힘조차 없었고, 정한론은 현실성 없는 유행 같은 것이었다.” 일본에서도 숱한 소설·드라마·영화로 만들어진 메이지 유신과 근대화의 극적인 전개가 엄밀한 역사적 사실에 기반하면서도 대중 눈높이에서 흥미롭게 해설된다. 메이지 유신의 핵심 세력인 사쓰마번, 조슈번, 도사번의 중하급 사무라이들이 왜 혁명에 그토록 목숨을 내걸었는지 그 전후 사연이 생생하다. 도쿠가와 시대 일본 영토는 막부 직할령과 약 270개의 번으로 나뉘어 있었다. 각 번의 주인은 다이묘(大名)였다. 후기 도쿠가와 시대에는 각 번이 독자적인 지역 통치력과 정체성을 갖추었다. 페리 함대 출현 이후 각 번은 열도의 방어를 위해 ‘일본’이라는 국가적 개념과 자신들의 ‘번국가’ 정체성 사이에서 갈등했다. 결국 중앙정부의 필요성이 커지며 번의 충성 대상이 다이묘에서 천황으로 바뀌는 존왕사상(尊王思想)이 널리 퍼졌다. 이러한 흐름은 결국 1871년 메이지 천황이 다이묘들을 소집해 번 체제를 폐지하고 중앙정부 직속의 현을 설치하도록 선언하며 중앙집권적 근대국가로 급속히 재편됐다. 국가를 형성하는 방법은 국가(國歌)와 국경일의 제정, 의무 교육과 징병제의 실시 등 서구의 국민국가 형성 과정과 비슷했지만 그 과정은 일본 특유의 방식으로 진행됐다. 일본은 메이지 유신(1868) 직후인 1870년대에는 취학률이 25∼50%에 머물렀지만, 1890년대에는 90%를 넘어섰고, 러·일전쟁이 일어난 1905년 무렵에는 남학생의 98%, 여학생의 93%에 이르는 높은 교육 수준을 이루었다. 번 체제에서 이미 형성된 일체감이 근대 국민국가 형성에 큰 힘이 되었다고 저자는 설명한다. 20세기 일본 근대사는 제국주의의 팽창과 침략, 패망에 도달한다. 러·일전쟁 후 자신감을 얻은 일본은 중국과 태평양으로 침략을 확장하다가 중국이라는 거대한 늪에 빠져 자멸한다. 한·일 과거사의 최대 문제는 반복되는 일본 보수 인사들의 망언과 구체적 실천의 결여 때문이라는 게 저자 인식이다. 이미 과거사 사과가 여러 차례 이뤄졌지만 망언이 되풀이되면서 그 진정성이 의심받고 있어서 다시 사과를 요구하게 되는 악순환이 벌어진다는 것. 일본 내 일부 양심적 지식인과 ‘전후 역사학자들’은 식민지배와 침략을 비판하고 반성해 왔지만, 일본 사회 전반에 퍼진 인식은 여전히 모호하다. 일본이 한국을 식민지로 삼지 않았다면 러시아가 청나라를 침략했을 것이라는 식의 논리는 식민지배를 정당화하려는 인식의 잔재다. 진정한 화해는 반복된 형식적 사과가 아닌 과거를 직시하고 책임을 수용해야 하고 우리는 이를 지켜봐야 한다.

첼리스트 이재리(사진)가 제6회 쇤펠트 국제 현악 콩쿠르에서 역대 최연소 우승을 차지했다. 금호문화재단은 24일 “이재리가 중국 하얼빈에서 열린 이 대회에서 우승했다”며 “2009년 10월생으로 이 대회 사상 최연소 참가자이자 우승자로 이름을 올렸다”고 밝혔다. 우승 상금은 3만달러(약 4176만원)다. 이재리는 전날 하얼빈 콘서트홀에서 열린 결선에 진출해 하얼빈 심포니 오케스트라와 차이콥스키의 ‘로코코 주제에 의한 변주곡’을 협연했다. 이재리는 “콩쿠르를 즐기자는 마음으로 임했는데 큰 상을 받게 돼 믿기지 않고 감사하다”며 “매 라운드 최선을 다해 준비했고 제 음악을 진심으로 들어주시고 공감해 주셔서 행복한 경험이었다. 앞으로도 많은 분께 위로와 울림을 드릴 수 있는 음악가가 되도록 노력하겠다”고 소감을 밝혔다. 2021년 금호영재콘서트로 데뷔한 이재리는 이자이, 다비드 포퍼, 구스타프 말러 등 국제 콩쿠르에서 우승하며 두각을 나타냈다. 예원학교를 수석으로 입학·졸업하고, 내년에 한국예술종합학교에 조기 입학할 예정이다. 쇤펠트 콩쿠르는 명연주자인 바이올리니스트 앨리스 쇤펠트와 첼리스트 엘레오노레 쇤펠트 자매를 기리기 위해 2013년 만들어졌다. 2년 주기로 바이올린, 첼로, 실내악 부문으로 나뉘어 열린다. 앞서 바이올리니스트 조진주(2013), 송지원(2014), 최정민(2023), 첼리스트 허자경(2014)이 우승한 바 있다.

김민희 전 한국발레협회 회장이 지난 21일 노환으로 별세했다고 대한민국예술원이 22일 전했다. 향년 77세. 고인은 1967년 국내 초연된 ‘백조의 호수’에 출연한 것을 시작으로 ‘잠자는 숲속의 미녀’, ‘호두까기 인형’ 등 다수 작품에서 주·조역으로 활약했다. 이화여대 무용학과를 졸업한 고인은 한국무용과학회 초대 회장(1999∼2002), 한국발레협회 회장(2004∼2006) 등을 역임하며 한국 무용계 발전에 기여했다. 1989년부터 2013년까지 한양대학교 생활무용예술학과 교수로 재직하며 무용계 후학 양성에도 힘썼다.