미국 팝스타 레이디 가가가 5년 만에 부활한 미 ‘예술·인문학 위원회’의 공동위원장으로 임명됐다고 뉴욕타임스(NYT) 등 현지 언론들이 전했다. 보도에 따르면 레이디 가가는 영화 ‘아메리칸 뷰티’를 제작한 프로듀서 브루스 코언과 함께 조 바이든 미 대통령에게 문화정책에 관해 조언하는 예술·인문학위원회를 이끌게 됐다. 위원으로는 영화배우 조지 클루니, 지난해 그래미 어워드에서 5개 부문을 수상한 가수 겸 작곡가 존 바티스트, 전기 작가 아널드 램퍼사드 등이 임명됐다. 공동위원장에 오른 레이디 가가는 윤석열 대통령의 이달 말 국빈 방미 때 만찬장에서 블랙핑크와 협연이 추진되는 것으로 알려지면서 국내에서도 큰 관심을 끌었었다. 1982년 로널드 레이건 당시 대통령이 만든 예술·인문학 위원회는 대통령뿐 아니라 국립인문재단(NEH), 국립예술재단(NEA), 박물관·도서관서비스협회(IMLS)의 수장에게 자문·권고하는 역할을 담당한다. 이 위원회는 2017년 버지니아주 샬러츠빌에서 발생한 백인 우월주의 집회 이후 해체됐다가 지난해 9월 바이든 대통령이 “예술과 인문학은 미국의 영혼”이라며 복원을 지시해 다시 구성됐다. 2017년 당시 도널드 트럼프 대통령이 백인 우월주의자들의 행태를 두둔하는 듯한 양비론을 펼치자 이 위원회 위원들이 “혐오를 조장하지 말라”고 반발하며 집단 사임했고, 백악관은 원래 이 위원회를 해산할 계획이었다는 반응을 내놨었다.

조 바이든 미국 대통령이 12일(현지시간) 영국령 북아일랜드에서의 일정을 마치고 아일랜드로 넘어가 본격적인 ‘뿌리 찾기’ 여정을 시작했다. 워싱턴포스트(WP) 등에 따르면 바이든 대통령은 이날 외고조부 오언 피네건이 살던 아일랜드 북동부 라우스주 칼링퍼드를 찾아 이곳의 고성(古城)을 둘러보며 “기분이 정말 좋다. 고향에 돌아온 것 같다”고 했다. 그는 지역 상점과 식당 등에서 현지 주민들을 만나면서도 아일랜드 가톨릭 집안의 후예라는 자부심을 숨기지 않았다. 야구모자를 쓴 채 부슬부슬 내리는 비를 맞으며 “괜찮다. 아일랜드잖아”라고 하는가 하면, 식료품점에 가서는 “우리 조상들이 도대체 왜 이곳을 떠났는지 모르겠다. 아름답다”고 말했다. 앞선 북아일랜드 방문에서도 바이든 대통령은 “여러분의 역사는 우리의 역사”라며 친밀감을 표현했다. 들뜬 마음 탓인지 말실수도 이어졌다. 그는 라우스주의 한 맥줏집 연설에서 ‘올 블랙스’라는 뉴질랜드 럭비팀 별명을 1919∼1921년 아일랜드 독립전쟁에서 아일랜드 공화국군을 폭력적으로 진압했던 영국군의 이름인 ‘블랙 앤 탠스’로 잘못 불렀고, 이후 백악관이 이를 정정했다. 바이든 대통령은 13일에는 수도 더블린에서 마이클 히긴스 아일랜드 대통령을 면담하며 일정을 시작했다. 그는 이 자리에서 “많은 것을 배우고 있다”며 “제 친척들처럼 이곳에 한 번도 와본 적 없는 아일랜드계 미국인들이 많다”고 말했다. 최근 재선 도전 의사를 재확인한 그의 이런 발언은 미국 인구의 9.5%가량(약 3150만명)을 차지하는 아일랜드계를 겨냥한 선거전을 방불케 했다. WP는 “바이든 대통령의 이번 영국·아일랜드 순방은 북아일랜드의 가톨릭 민족주의 진영과 개신교 친(親)영국 진영 간의 유혈 사태를 종식한 벨파스트평화협정 25주년을 기념하기 위해 이뤄졌지만, 바이든 대통령은 벨파스트에는 단 몇 시간만 머물고 나머지 이틀 반 일정을 위해 아일랜드로 떠났다”며 “대통령의 우선순위가 어디에 있는지 보여준다”고 전했다. 뉴욕타임스도 “바이든 대통령은 자신의 공적 정체성과 정치적 전망을 형성한 아일랜드 뿌리에 (이번 순방의) 초점을 맞췄다”고 했다. 미국에는 아일랜드계 모친을 둔 버락 오바마를 비롯해 아일랜드 혈통을 가진 대통령이 여럿 있었지만 아일랜드 뿌리가 자신의 정체성과 밀접하게 연관된 대통령은 바이든이 존 F 케네디 이후 사실상 처음이다. 1849년 대기근을 피해 뉴욕으로 향하는 배를 타고 미국으로 건너와 정착한 외고조부를 둔 바이든은 모친으로부터 “영국 여왕에게 절대 무릎 꿇지 말라”는 가르침을 받고 자랐고, 외할아버지한테서는 “네 안의 가장 좋은 피 한 방울은 아일랜드인의 것이라는 점을 기억하라”는 말을 자주 들었다고 전해진다. 아일랜드는 같은 핏줄을 가진 미국 대통령을 열렬히 환영했다. 2020년 바이든의 대통령 당선을 축하하며 ‘우리 동네사람 조’라는 곡을 만들었던 칼링퍼드 백파이프 밴드는 이날 ‘바이든의 귀환’이라는 자작곡을 연주했다. 빗속을 뚫고 모여든 군중들은 “조”라는 이름을 연호했다. 앞서 바이든 대통령은 벨파스트 얼스터대에서 연설을 통해 북아일랜드 정치가 안정되면 “미국 기업들이 이미 투자한 20억달러(약 2조6200억원)의 세 배에 달하는 60억달러를 투자할 계획”이라며 연정 복원을 촉구했다. 북아일랜드는 벨파스트협정에 따라 제1당과 제2당이 신·구교 연립 자치정부를 꾸려야 하지만, 영국이 유럽연합(EU)을 떠나는 브렉시트를 단행한 뒤 영국 본토와 북아일랜드 사이에 무역장벽이 생긴 데 반발한 민주연합당의 연정 불참으로 1년 넘게 의회와 정부가 구성되지 않고 있다.

이슬람 금식성월인 라마단(3월23일∼4월20일)과 출애굽을 기념하는 유대인 최대 명절 유월절(4월5일∼22일)이 겹치는 시기에 이스라엘이 안팎에서 위기를 맞고 있다. 8일(현지시간) 이스라엘군에 따르면 이날 저녁 시리아에서 이스라엘 골란고원을 향해 최소 6발의 로켓이 발사됐다. 이 중 3발은 골란고원 내에 떨어졌고, 나머지는 시리아 영토에 떨어졌다. 사상자는 발생하지 않았으나, 이스라엘은 9일 대포와 드론을 이용해 시리아의 로켓 발사대를 타격했다. 이어 전투기가 시리아 내 군 기지와 레이더 등을 겨냥해 보복 공습을 가했다. 1967년 이스라엘이 제3차 중동전쟁을 통해 점령한 골란고원은 양측 영토분쟁 지역인데, 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 2019년 일방적으로 이스라엘의 주권을 인정해 논란이 되는 곳이다. 시리아의 로켓 공격은 지난주 팔레스타인 무장정파 하마스, 이란의 지원을 받는 레바논 무장정파 헤즈볼라의 로켓 공격에 이은 것이다. 하마스는 이스라엘 경찰이 4일 동예루살렘에 있는 이슬람교·유대교 공동 성지 알아크사 사원에 이스라엘 경찰이 진입해 폭죽을 쏘고 돌을 던지는 팔레스타인 주민들을 강경 진압한 데 격분해 5일 가자지구에서 로켓탄 10여발을 쏘아 올렸다. 이스라엘군은 전투기를 동원해 보복 공습했다. 지난 6일에는 레바논 남부에서 이스라엘 북부로 최소 34발이 발사됐고 이스라엘은 하마스의 레바논 내 거점 등을 상대로 공습을 감행했다. 주변 아랍 무장단체의 공격에 이스라엘이 보복 공습과 포격으로 맞대응하면서 ‘중동의 화약고’에 긴장이 고조되는 모습이다. 특히 시리아 내전 당시 멀어졌던 수니파 하마스와 시아파 헤즈볼라가 이스라엘이라는 공통의 적 앞에서 관계를 회복한 것은 “분쟁에 새롭고 위험한 차원을 추가한 것”이라는 지적이 나온다고 뉴욕타임스는 전했다. 애꿎은 민간인 사상자도 속출하고 있다. 7일 이스라엘 수도 텔아비브에서는 차량 돌진과 총격이 발생해 이탈리아 관광객 1명이 숨졌다. 부상자 7명도 관광객인 것으로 알려졌다. 같은 날 서안지구에서는 영국계 이스라엘인 자매가 팔레스타인 남성이 쏜 총에 맞아 사망했다. 라마단·유월절·부활절이 겹치는 9일을 앞두고 이같이 긴장이 고조되자 이스라엘 경찰청장은 총기 면허가 있는 모든 이스라엘인에게 무기를 소지하라고 당부했다. 또 예루살렘 ‘통곡의 벽’ 등에 수많은 인파가 몰릴 것을 대비해 2000명 이상의 경찰을 배치했다. 이런 가운데 8일 텔아비브에서는 베냐민 네타냐후 정권의 ‘사법정비’에 반대하는 시위가 열려 1000명 이상이 참여했다.

한국 국가안전보장회의(NSC) 내부 논의, 우크라이나 전쟁 등에 관한 정보가 담긴 미국 기밀문건이 온라인상에 대량 유포돼 미 당국이 조사에 나섰다. 문건에는 한국 등 주요 동맹국을 도·감청해 확보한 내용도 포함돼 있어 2013년 미 국가안보국(NSA)이 앙겔라 메르켈 당시 독일 총리 등을 도청한 사실이 폭로됐을 때처럼 후폭풍이 거셀 전망이다. 뉴욕타임스(NYT), 워싱턴포스트(WP) 등 미 언론들은 최근 트위터 등에서 확산한 기밀 가운데 한국 관료들을 염탐했음을 시사하는 보고서가 들어 있다고 8일(현지시간) 보도했다. 지난달 초 한국 NSC가 우크라이나에 탄약을 지원해달라는 미국의 요청을 받고 러시아를 지나치게 자극하지 않기 위해 고심했다는 내용이다. 한 국가안보 당국자는 “미국의 목적은 우크라이나에 대한 신속한 군수 지원이기 때문에 주요 무기 공급 루트인 폴란드에 탄약을 판매하자”는 제안을 했다고 한다. 문건의 다른 부분에는 “한국 관료들은 조 바이든 미국 대통령이 한국 (윤석열) 대통령에게 전화해 압력을 가할 것을 우려했다”고 적혀 있다. 지난해 11월 미국이 한국에서 155㎜ 포탄 10만발을 구매해 ‘우회 공급’ 논란이 불거졌는데, 우크라이나에 살상무기를 지원하라는 요구가 최근까지 지속된 것으로 풀이된다. 특히 이 보고서의 출처는 전자 도청과 통신 감청을 뜻하는 ‘신호정보’(Signals Intelligence·시긴트)라고 명시돼 있어 미국이 한국 정부 내부 논의를 은밀히 감시하고 있었음을 보여준다. 대통령실은 9일 “제기된 문제에 대해 미국 측과 필요한 협의를 할 예정”이라고 밝혔다. 대통령실 관계자는 브리핑에서 “과거의 전례, 다른 나라의 사례를 검토하면서 대응책을 한번 보겠다”며 이같이 말했다. 대통령실은 과거에도 이와 비슷한 사례가 여러 차례 불거졌지만, 한·미관계를 근본적으로 흔들 정도는 아니었으며, 한·미동맹은 여전히 굳건하다는 점을 강조하는 분위기라고 한다. 미국이 시긴트를 통해 파악한 내용은 한국뿐 아니라 북대서양조약기구(NATO·나토) 일원인 튀르키예, 중동의 우방국인 이스라엘 등을 망라한다. 영국·캐나다 등의 첩보활동도 언급돼 있다. WP는 “미국의 동맹국들이 세부 내용에 놀라움을 금치 못했고 때로는 분노했다”고 전했다. NYT는 “유출 문건들은 미국이 러시아뿐 아니라 동맹국들도 염탐하고 있음을 분명히 보여준다”며 “도청 사실이 공개된 것은 한국 등 주요 파트너 국가와의 관계에 해가 된다”고 지적했다. 문건 중 하나는 러시아의 민간용병업체 ‘와그너그룹’ 측이 우크라이나와 말리 전장에서 쓸 무기·장비를 사려고 튀르키예 관계자를 만났으며, 아시미 고이타 말리 임시대통령이 “와그너그룹을 대신해 튀르키예로부터 무기를 구입해주겠다”는 말을 했다고 적고 있다. 말리를 통한 무기 우회 수출 논의가 있었다는 것이다. WP는 “튀르키예 정부가 이 논의를 알고 있었는지, 계약이 성사됐는지는 보고서만 봐서는 불분명하다”면서도 “나토 회원국의 러시아 지원 가능성을 시사하는 이번 폭로는 폭발적인 논란을 일으킬 수 있다”고 했다. 이스라엘과 관련해서는 베냐민 네타냐후 총리가 추진 중인 입법부 우위 구도의 ‘사법정비’와 관련해 첩보기관 모사드의 고위 관료들이 지난 2월 모사드 요원들과 이스라엘 시민들의 반정부 시위 참여 등을 옹호했다는 민감한 내용이 적시됐다. 일급기밀만 100건 넘는 것으로 파악되는 유출 문건의 상당수는 마크 밀리 미 합참의장 등 국방부 고위 관료에게 보고하기 위한 용도로 지난 겨울 작성된 것이라고 현지 언론들은 전했다. 대부분 내용은 우크라이나 전황, 미국 등이 우크라이나에 전달한 무기 규모 및 추가 지원 계획에 관한 것들이다. 미국 정보기관이 러시아군 내부에 침투, 러시아의 작전 날짜와 목표물 등을 파악해 우크라이나에 알려주기도 한 것으로 나타났다. 이밖에 북한·이란의 핵 프로그램에 관한 정보를 담은 문건도 존재한다. 기밀 내용은 문건을 찍은 사진 형태로 2월28일, 3월2일 게임 채팅 플랫폼 디스코드(Discord)에 처음 공유됐다. 지난 5일에는 극우 성향 온라인게시판 포챈(4Chan)과 트위터, 텔레그램 등에도 유포됐다. 미 당국은 지난 6일 NYT의 첫 보도 전까지 유포 사실을 전혀 파악하지 못한 것으로 나타났다. 국방부는 정보 보안 수위를 높이고 자체 감찰에 착수했으며, 법무부도 조사에 나섰다.

국민의힘은 8일 “더불어민주당이 시작한 무책임한 친일몰이가 멀쩡한 대한민국을 망가뜨리고 있다”고 주장하며 맹공을 펼쳤다. 국민의힘 장동혁 원내대변인은 이날 논평을 내고 “도대체 민주당이 만들어낸 친일이라는 프랑켄슈타인은 대한민국을 어디까지 삼킬 작정인가”라며 “친일 프레임을 빨아 나라를 둘로 쪼갤 수만 있다면 독약에다가도 빨대를 꽂을 작정인가”라고 비판했다. 그러면서 “이쯤에서 민주당 사전에서 날일자(日)와 근본본자(本)를 지우라”며 “이재명 대표의 이름도 ‘이재월’로 바꾸라”고 했다. 민주당 이재명(李在明) 대표의 이름 마지막 글자에서 날 일자를 떼 재월(在月)로 개명하라는 것이다. 국민의힘은 민주당 ‘후쿠시마 원전 오염수 대책단’ 의원들의 방일과 윤석열 대통령이 최근 친일횟집에서 만찬을 가졌다고 주장한 유튜브 매체 ‘시민언론더탐사’의 주장을 문제 삼아 이같이 날선 반응을 내놨다. 장 원내대변인은 먼저 민주당 방일 의원들이 “밑도 끝도 없이 일본을 방문해 국격을 팔아넘기고 말았다”며 “망신 그 이상의 망신”이라고 주장했다. 방일 의원들이 제대로 된 면담 일정도 잡지 않고 일본을 찾아 후쿠시마 원전 관련 임원들을 만나지도 못한 채 귀국한 것을 지적한 것으로 풀이된다. 더탐사 보도를 놓고는 “좌파 괴담언론 보도로 부산광역시 기장군 일광읍은 일제강점기에 만들어진 행정구역이, 윤 대통령 만찬 장소인 일광횟집은 친일횟집이 돼 버렸다”며 “울산 태화강역부터 부산 일광역까지 가는 열차를 개통하고 시승한 문재인 전 대통령은 친일열차를 개통한 친일의 괴수인가”라고 반문했다. 앞서 더탐사는 윤 대통령이 지난 6일 광역단체장, 국무위원들과 비공개 만찬을 한 부산 해운대구의 일광수산과 관련해 “일광면은 일제강점기에 만들어진 행정구역이고, (윤 대통령과 가까운 것으로 알려진) 건진법사의 소속 종단은 ‘일광조계종’이며, 윤 대통령의 40년지기 측근인 동해시 황 사장의 건물명이 ‘일광’이고, 일광은 영어로 선라이즈(Sunrise), 욱일기의 상징”이라고 유튜브 계정을 통해 주장했다. 이에 대해 국민의힘 김예령 대변인은 이날 논평에서 “분명히 사실이 아닌 가짜뉴스”라고 반박했다. ‘일광’이라는 상호는 부산 기장군 일광읍에서 유래했고, 이는 조선시대부터 있던 ‘일광산’에서 따왔다는 것이 김 대변인의 설명이다. 김 대변인은 그러면서 “더탐사에 묻고 싶다. 민주당 당명의 ‘민주’는 조선민주주의인민공화국의 민주에서 유래했나”라고 쏘아붙였다. 이어 “삼라만상을 ‘죽창가’와 연결하는 이재명 대표와 민주당, 그리고 더탐사 같은 좌파의 홍위병 노릇을 자처하는 언론으로 인해 지금 우리 사회는 불필요한 갈등과 혼란의 늪에 빠져 있다”고 민주당과 더탐사 등을 싸잡아 비난했다. 해당 식당이 위치한 부산 해운대갑이 지역구인 국민의힘 하태경 의원도 페이스북에 글을 올려 “윤석열정부와 국민의힘이 친일파이니 이 식당에서 먹었다고. 정말 황당하고 역겹다”며 “게다가 건진법사가 속해있다는 일광조계종은 기장군 일광과는 상관없다”고 했다. 민주당 박성준 대변인은 방일 의원단 활동을 엄호했다. 박 대변인은 이날 브리핑에서 “문제를 은폐하기 급급한 일본은 도쿄전력을 비롯한 일본 정부의 책임있는 관계자 모두 면담을 거부했고 후쿠시마 원전 현장 방문도 수용하지 않았다”며 “민주당 대책단은 방일을 통해 감추고 숨기려는 일본의 태도와 일본 국민의 우려를 확인했다”고 밝혔다. 그러면서 “일본이 자료를 은폐하고 책임 있게 설명하지도 않는데 국민의힘은 민주당 대책단이 빈손으로 돌아왔다며 조롱하기 바쁘니 한심하다”며 “국민이 걱정하는 오염수 문제에 대해서 불신만 부르는 일본의 태도를 옹호하는 것인가”라고 반문했다.

“무죄요(Not Guilty).” 역대 미국 대통령 가운데 처음으로 기소돼 4일(현지시간) 오후 2시30분쯤 뉴욕 맨해튼 형사법정에 자리한 도널드 트럼프 전 대통령의 첫 발언은 ‘성추문 입막음’ 의혹과 관련해 검찰이 제기한 혐의를 인정하지 않는다는 내용이었다. 트레이드 마크인 짙은 남색 정장에 빨간색 넥타이를 맨 채 변호인단 사이 가운데에 앉은 그는 전혀 미소를 띠지 않은 채 굳은 표정으로 ‘not’, ‘guilty’, ‘yes’ 등 딱 아홉 단어만 내뱉었다고 뉴욕타임스(NYT) 등 현지 언론들은 전했다. 기소인부 절차를 주재한 후안 메르찬 판사가 피고인의 권리 등을 설명하자 “예(Yes)”라고 세 번 답했고, 한 번은 “고맙소(Thank You)”라고 덧붙였다. 트럼프가 재판 과정을 방해할 경우 그 없이도 재판을 진행할 수 있다는 사실을 판사가 알려주면서 ‘이해했느냐’고 물었을 때에는 “이해했소(I do)”라고 답했다. 통상 30분을 넘겨 약 50분간 진행된 절차에서 최소한의 답변만 한 셈이다. 이날 16쪽 분량 공소장과 앨빈 브래그 맨해튼지방검사장 명의의 13쪽짜리 성명이 공개되면서 트럼프가 받는 혐의가 구체적으로 드러났다. 두 문건에 따르면 트럼프는 포르노 배우 스토미 대니얼스(본명 스테퍼니 클리퍼드)와의 2006년 혼외정사 관련 폭로를 막기 위해 2016년 대선 직전 마이클 코언 변호사를 통해 대니얼스 측에 13만달러(약 1억7000만원)를 송금한 뒤 트럼프그룹 장부에 ‘법률 자문 비용’으로 허위 기재한 혐의(기업문서위조)다. 트럼프 측은 이 돈을 코언의 변호사 활동 수익으로 꾸며 소득세·보너스 포함 42만달러를 되갚기로 했고, 매달 3만5000달러씩 거의 1년간 수표로 지급했다. 검찰은 코언과 변호사 수임 계약도 맺지 않은 채 그의 청구 내역을 기재(11건)하고, 수표를 발행(11건)한 뒤 허위 비용 처리(12건)한 사실을 건건이 기소해 트럼프의 혐의는 모두 34건이 됐다. 검찰은 특히 이 과정에서 트럼프에게 “또 다른 범죄를 저지르거나 은닉하려는 의도가 있었다”고 적시했다. NYT는 “뉴욕주에서 (경범죄인) 기업문서위조는 추가 범죄에 사용될 의도가 있었다는 점이 증명돼야 중범죄가 된다”고 전했다. 브래그 검사장은 성명과 기자회견을 통해 트럼프가 은닉하고자 한 추가 범죄에 대해 “‘2016년 대선 당시 자신에게 불리한 정보를 유권자들에게 숨기는 범죄’를 저질렀다”고 말했다. 선거전에 악영향을 미칠 만한 정보를 파악·구입해 외부 유출을 막은 것은 선거법 위반에 해당한다는 설명이다. 그는 이를 ‘캐치 앤드 킬’(Catch and Kill) 수법이라고 명명하며 ‘입막음’ 의혹 두 건을 추가로 공개했다. 트럼프 측이 대니얼스 외에도 ‘트럼프에게 혼외 자식이 있다’고 주장하던 트럼프타워 도어맨에게 3만달러, 한때 불륜 관계였던 플레이보이 모델 캐런 맥두걸에게 15만달러를 건넸다는 것이다. 이는 타블로이드지 내셔널인콰이어러 모회사 AMI가 관련 보도 독점권을 사들이고서 보도하지 않는 방식으로 이뤄졌다. 트럼프는 2017년 취임식과 여름 백악관 만찬에 AMI 최고경영자(CEO)이자 자신의 친구인 데이비드 페커를 초청해 대선 기간 도움을 준 데 대한 고마움을 나타낸 것으로 검찰은 파악했다. 다만 도어맨, 맥두걸 관련 의혹은 공소장에 담기지 않았다. NYT는 “(두 의혹은) 대니얼스에게 입막음 돈을 건넨 것이 선거에 영향을 미치기 위한 광범위한 전략의 일부임을 보여주기 위해서 언급됐을 것”이라고 분석했다. 신문은 트럼프가 받는 혐의가 뉴욕에서 가장 낮은 단계(E급)의 중범죄로 건당 최대 4년 징역형(총 34건 136년형)에 처해질 수 있지만, 집행유예 선고도 가능하다고 덧붙였다. ◆트럼프 “대선 정적 죽이기” 프레임 씌워 반격 “급진 좌파 미치광이들은 법 집행 기관을 이용해 선거를 방해하려고 한다. 우리는 그런 일이 일어나도록 내버려 둘 수 없다.” 미국 대통령 중 사상 처음으로 형사 사건으로 법원에 공개적으로 불려가는 망신을 당한 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 자신을 겨냥한 기소를 조 바이든 행정부의 2024년 대선용 ‘정적 죽이기’로 규정하고 본격적인 반격을 시작했다. 위기를 기회 삼아 강성 지지층을 결집해 차기 대선에서 유리한 고지를 점하려는 트럼프 특유의 승부사 기질이 발동한 것이다. 트럼프 전 대통령은 4일(현지시간) 뉴욕주 형사법원에서 기소인부 절차를 마친 뒤 플로리다주 마러라고 집으로 돌아가 한 연설에서 바이든 대통령과 수사 당국에 날을 세웠다. 트럼프 전 대통령은 자신을 기소한 앨빈 브래그 맨해튼지검 검사장을 “급진 좌파 검사”라고, 기소인부 절차를 진행한 후안 메르찬 판사에 대해서는 “트럼프를 혐오하는 판사”라고 공격했다. 그는 이번 사건과 직접 관련이 없지만 2021년 1월6일 연방의회 의사당 난입 사태 선동 혐의와 대통령 퇴임 당시 백악관 기밀문서를 무단반출 혐의를 동시에 수사하고 있는 잭 스미스 특별검사에 대해서는 “잭 스미스라는 미치광이가 매일 나의 직원들에게 감옥에 보내겠다고 협박하고 있다”고 주장했다. ‘성추문 입막음’의 서막을 연 본인을 둘러싼 여러 의혹과 혐의를 한꺼번에 바이든 대통령 측의 정치 공세로 엮어 무력화하려는 시도다. 동시에 이날 트럼프 전 대통령은 “미국은 엉망”이라며 차기 대선 유력 경쟁자 바이든 대통령을 겨냥했다. 그는 “경제는 엉망이고, 인플레이션은 통제 불능”이라며 “러시아가 중국과 합세하고, 사우디아라비아와 이란이, 중국과 북한이 함께 위협적이고 파괴적인 연합을 결성했다”고 바이든 행정부를 비난했다. 트럼프 전 대통령에 대한 본격 수사로 정권 탈환이 불투명해진 공화당은 총결집 태세다. 공화당 소속 케빈 매카시 하원의장은 이날 트럼프 전 대통령의 기소인부 절차가 종료된 후 트위터에 올린 글에서 브래그 검사장을 겨냥해 “브래그가 연방 사법 절차를 무기화한 것에 의회가 책임을 물을 것”이라고 경고했다. 공화당 중진인 테드 크루즈, 마코 루비오 상원의원도 각각 “이번 기소는 천박하며 이 정치적 박해는 우리나라의 어두운 날이 될 것”, “정치가 되돌아올 수 없는 선을 넘었다”고 날을 세웠다. 공화당 내 대표적 반(反) 트럼프 인사인 밋 롬니 상원의원 역시 “트럼프 전 대통령의 인성과 행동은 공직에 적합하지 않다”면서 “그럼에도 뉴욕 검찰이 형사 중범죄 혐의로 기소한 것은 정치적 목적을 위한 것으로 본다”고 지적하며 비판 대열에 합류했다. 이런 결집이 얼마나 계속될지 알기 어려운 데다 유죄 선고 가능성이나 의회 폭동 사태 선동 수사 등 향후 대선 과정을 흔들 변수가 적지 않다는 주장도 나온다. 리시 쿠라우스 뉴헤이븐대 박사는 NBC 방송에 “문제는 트럼프 전 대통령이 자신의 정치적 기반만으로 대선을 이길 수 없다는 점”이라면서 “진짜 문제는 무당층이나 공화당 대 온건파에 이번 사건이 어떤 영향을 미치느냐”라고 말했다.

“무죄요(Not Guilty).” 역대 미국 대통령 가운데 처음으로 기소돼 4일(현지시간) 오후 2시30분쯤 뉴욕 맨해튼 형사법정에 자리한 도널드 트럼프 전 대통령의 첫 발언은 ‘성추문 입막음’ 의혹과 관련해 검찰이 제기한 혐의를 인정하지 않는다는 내용이었다. 트레이드 마크인 짙은 남색 정장에 빨간색 넥타이를 맨 채 변호인단 사이 가운데에 앉은 그는 전혀 미소를 띠지 않은 채 굳은 표정으로 무죄 주장을 포함해 딱 아홉 단어만 내뱉었다고 뉴욕타임스(NYT) 등 현지 언론들은 전했다. 기소인부 절차를 주재한 후안 메르찬 판사가 피고인의 권리 등을 설명하자 “예(Yes)”라고 세 번 답했고, 한 번은 “고맙소(Thank You)”라고 덧붙였다. 트럼프가 재판 과정을 방해할 경우 그 없이도 재판을 진행할 수 있다는 사실을 판사가 알려주면서 ‘이해했느냐’고 물었을 때에는 “이해했소(I do)”라고 답했다. 통상 30분을 넘겨 약 50분간 진행된 절차에서 최소한의 답변만 한 셈이다. 크리스 콘로이 검사가 혐의 내용을 읽어내려가며 유죄를 주장할 때에도 그는 별다른 반응을 보이지 않았다. 이날 16쪽 분량 공소장과 앨빈 브래그 맨해튼지방검사장 명의의 13쪽짜리 성명이 공개되면서 트럼프가 받는 혐의가 구체적으로 드러났다. 두 문건에 따르면 트럼프는 포르노 배우 스토미 대니얼스(본명 스테퍼니 클리퍼드)와의 2006년 혼외정사 관련 폭로를 막기 위해 2016년 대선 직전 마이클 코언 변호사를 통해 대니얼스 측에 13만달러(약 1억7000만원)를 송금한 뒤 트럼프그룹 장부에 ‘법률 자문 비용’으로 허위 기재한 혐의(기업문서위조)다. 트럼프 측은 이 돈을 코언의 변호사 활동 수익으로 꾸며 소득세·보너스 포함 42만달러를 되갚기로 했고, 매달 3만5000달러씩 거의 1년간 수표로 지급했다. 검찰은 코언의 청구 내역을 허위로 기재(11건)하고, 수표를 발행(11건)한 뒤 허위 비용 처리(12건)한 사실을 건건이 기소해 트럼프의 혐의는 모두 34건이 됐다. 검찰은 특히 이 과정에서 트럼프에게 “또 다른 범죄를 저지르거나 은닉하려는 의도가 있었다”고 적시했다. NYT는 “뉴욕주에서 (경범죄인) 기업문서위조를 중범죄로 기소하려면 범죄 은닉 목적을 입증해야 하므로 이 표현이 매우 중요하다”고 전했다. 브래그 검사장은 성명과 기자회견을 통해 트럼프가 은닉하고자 한 ‘또 다른 범죄’에 대해 “‘2016년 대선 당시 자신에게 불리한 정보를 유권자들에게 숨기는 범죄’를 저질렀다”고 말했다. 선거전에서의 유리함을 위해 본인에게 불리한 정보를 파악·구입해 외부 유출을 막은 것은 선거법 위반에 해당한다는 설명이다. 그는 이를 ‘캐치 앤드 킬’(Catch and Kill) 수법이라고 명명하며 ‘입막음’ 의혹 두 건을 추가로 공개했다. 트럼프 측이 대니얼스 외에도 ‘트럼프에게 혼외자식이 있다’고 주장하던 트럼프타워 도어맨에게 3만달러, 한때 불륜 관계였던 플레이보이 모델 캐런 맥두걸에게 15만달러를 건넸다는 것이다. 이는 타블로이드지 내셔널인콰이어러 모회사 AMI가 관련 보도 독점권을 사들이고서 보도하지 않는 방식으로 이뤄졌다. 트럼프는 2017년 취임식과 여름 백악관 만찬에 AMI 최고경영자(CEO)이자 자신의 친구인 데이비드 페커를 초청해 대선 기간 도움을 준 데 대한 고마움을 나타낸 것으로 검찰은 파악했다. 다만 AMI측 돈이 건너간 도어맨, 맥두걸 의혹은 공소장에 담기지 않아 향후 법정 다툼에서 검찰 측이 전체적인 범행 윤곽을 그리는 정도로 활용될 전망이다.

1789년 미국 연방정부 출범 후 45명의 전·현직 대통령을 통틀어 처음 기소된 인물이라는 오명을 뒤집어쓴 도널드 트럼프 전 대통령은 부동산사업가 시절 때처럼 ‘공격’과 ‘지연’ 전략으로 법정 다툼을 이어갈 전망이다. 공격은 트럼프가 주도한다. 제1 표적은 앨빈 브래그 뉴욕 맨해튼지방검사장이다. 트럼프는 기소된 직후 브래그 검사장을 겨냥해 “왜, 누가 그런 일을 벌이겠나”라며 “미국을 진정으로 증오하는 타락한 사이코패스일 뿐”이라고 했다. 민주당원인 지검장이 정치적 동기가 강하게 반영된 수사를 통해 ‘워터게이트’의 리처드 닉슨, 모니카 르윈스키와의 성추문과 위증 혐의를 받았던 빌 클린턴 전 대통령도 피해갔던 기소를 밀어붙였다는 것이다. 닉슨은 사임 후 사면을 통해, 클린턴은 탄핵안 상원 부결로 기소를 면했다. 이는 자신을 ‘마녀사냥’의 희생양으로 포장하면서, 이번 ‘성추문 입막음’ 관련 사건을 여야 대립 구도, 나아가 신구 정권의 충돌 구도로 만들려는 의도가 담겨 있다. 트럼프는 기소 전인 지난달 24일에도 브래그 검사장을 ‘인간쓰레기’, ‘짐승’ 같은 원색적 언어로 비난했다. 그 직후에는 브래그 검사장 앞으로 ‘난 당신을 죽일 거야’라는 협박 메시지와 정체불명의 흰색 가루가 담긴 우편물이 배달되기도 했다. 케빈 매카시 하원의장 등 공화당 지도부도 브래그의 “권력남용에 책임을 물을 것”이라며 트럼프를 거들고 있다. 1973년 뉴욕 빈민가인 할렘에서 태어난 브래그는 하버드대 로스쿨을 나와 공직에 진출했다. 2021년에는 사상 첫 흑인 맨해튼지검장에 당선됐다. 그는 자선재단 ‘트럼프 파운데이션’의 공금 유용 혐의와 관련한 민사소송을 지휘하며 트럼프 측과 악연을 쌓았다. 이후에는 17년 전 트럼프의 혼외정사와 관련된 7년 전 기업 문서 조작 혐의를 파고들어 기소를 관철했다. 트럼프는 이번 사건 재판을 맡은 후안 메르찬 뉴욕 형사법원 판사에 대해서도 “나를 미워한다”는 딱지를 붙였다. 지난해 부동산 기업 트럼프그룹 사건을 맡아 160만달러(약 21억원) 벌금을 선고하고 고령(75세)의 앨런 와이슬버그 전 최고재무책임자(CFO)를 감옥에 집어넣었다는 이유에서다. 뉴욕 바루크대, 호프스트라대 출신인 메르찬은 1990년대부터 뉴욕주 지방검사, 가정법원 판사 등을 지냈고 2009년부터 뉴욕 지방법원에서 근무 중인 베테랑 판사다. 법정 다툼의 단계마다 시한을 미루는 지연 전략은 트럼프 변호인단 몫이다. 뉴욕타임스는 “트럼프는 정치인이 된 후에도 시간을 끄는 전략을 택했다”며 “2019년 검찰이 세금신고서 등에 대한 소환장을 보내자 연방법원에 소송을 내 18개월 동안 수사를 지연시킨 적도 있다”고 했다. 트럼프는 3일(현지시간) 화이트칼라 범죄 전문가인 토드 블란치 변호사를 영입해 방어력을 보강했다. 블란치 변호사는 2016년 대선에서 트럼프의 선대본부장을 지낸 폴 매너포트를 변호하는 과정에서 대출 사기 등 일부 혐의가 부당하다고 주장해 공소장에서 이를 삭제하는 등 형량을 최소화하는 데 나름의 역할을 했다는 평가를 받는다. 그는 기존 조 태커피나, 수전 네실리스 변호사와 함께 이번 기소의 적합성을 논파하는 데 주력할 것으로 보인다. 검찰은 입막음용 돈을 회삿돈으로 처리하고 ‘법률 비용’이라고 허위 기재한 것은 경범죄이지만 대선을 유리하게 끌고 가려고 그랬다면 선거법 위반으로 중범죄가 될 수 있다는 논리를 개발했는데, 뉴욕주 법률인 기업문서 조작과 연방법인 선거법 위반을 결합한 기소가 가능한지를 두고 논란이 있기 때문이다. 워싱턴포스트는 “뉴욕의 문서 조작 혐의는 다른 범죄를 저지르거나 은폐할 목적이 있었음이 드러나야 중범죄로 간주된다”고 설명했다. 변호인단은 또 입막음용 돈 13만달러(약 1억7000만원) 전달자이자 이번 사건의 핵심 증인으로 꼽히는 마이클 코언 변호사의 신뢰성을 공격하는 데 공을 들일 것으로 예상된다.

영국 국왕 즉위 후 첫 해외 방문지로 29일(현지시간) 독일을 찾은 찰스 3세가 “100만명의 우크라이나 난민을 수용한 독일의 특별한 환대에 경의를 표한다”며 “이는 독일 국민의 정신적 관대함을 보여준다”고 밝혔다. BBC방송 등에 따르면 찰스 3세는 이날 프랑크발터 슈타인마이어 독일 대통령이 베를린 벨뷔궁에서 주최한 만찬(사진)에서 독일어와 영어를 섞어 쓰면서 “우리는 이유 없는 침략에 맞서 자유와 주권을 지키고자 하는 우크라이나와 함께하고 있다”며 이같이 말했다. 이어 지난해 9월 모친 엘리자베스 2세가 타계했을 때 독일 국민이 보여준 지지와 애정에 사의를 표했다. 찰스 3세는 베를린과 함부르크에서 2박3일 일정을 소화하며 영국의 유럽연합(EU) 탈퇴 이후 소원해진 양국 관계를 회복하는 데 이번 국빈 방문의 초점을 두고 있다. 그는 지난 26일 프랑스를 방문할 예정이었으나 연금 개혁 반대 시위 여파로 일정을 조정했다. BBC는 “국왕의 해외 순방은 정부의 조언에 따라 결정된다”며 “찰스 3세의 첫 행선지로 애초 프랑스에 이어 독일을 선택한 것은 이웃 유럽 국가들과의 관계 강화를 우선시하고 있음을 보여준다”고 설명했다. 슈타인마이어 대통령은 지난해 9월 즉위 후 처음이자 영국 군주로서는 8년 만에 독일을 국빈 방문한 찰스 3세를 향해 “우리는 양국 사이에 새로운 장을 열고 있다”고 화답했다. 독일은 찰스 3세와 부인 커밀라 왕비가 탄 비행기를 전투기로 호위하고 사상 처음으로 브란덴부르크 문에서 외국 원수 환영 행사를 열며 극진히 대접했다. 찰스 3세는 독일 연방의회 연설 등 일정을 소화한 뒤 31일에는 함부르크 성 니콜라이 기념관을 방문해 2차 세계대전 당시 연합군 공습으로 희생된 독일인을 추모하는 화환을 바칠 예정이다. 연합군이 1943년 7월 7박8일 동안 함부르크에 폭탄을 떨어뜨린 이른바 ‘고모라 작전’으로 약 4만명의 민간인이 숨졌다. 이는 1945년 연합군의 ‘전략 폭격’을 받아 2만5000명이 숨진 독일 드레스덴을 1992년 방문했을 당시 화환을 바치거나 화해의 메시지를 전하지 않았던 엘리자베스 2세와는 대조를 이루는 행보라고 일간 가디언은 전했다.

북한이 러시아군 지원을 위해 우크라이나 전장에 의용군을 파견하는 방안을 추진 중이라고 러시아의 친정부 성향 매체 ‘루스카야 베스나’가 30일(현지시간) 보도했다. 이 매체는 우크라이나 채널을 인용해 북한 의용군 부대가 러시아 편에 서기 위해 5월 말까지 ‘특별군사작전’ 지역에 도착할 것이라고 전했다. 특별군사작전은 러시아 측이 우크라이나 전쟁이라는 표현 대신 쓰는 용어이다. 이 매체는 북한의 보병 및 포병 부대가 자체 무기와 탄약을 가지고 파견될 것으로 보인다면서 러시아 측이 이를 위해 한국어 구사가 가능한 장교를 수소문 중이라고 덧붙였다. 러시아군 총참모부의 한 장교는 “매달 1만∼1만5000명의 북한군이 투입될 수 있다”며 “그러면 우리 보병을 공격 임무에서 빼내 더 훈련시킬 기회를 가질 수 있을 것”이라고 말했다. 그러면서 “북한군은 현대적 장비를 이용하지 않고 전투를 수행할 준비가 우리보다 더 잘 돼 있다”고 했다. 북한은 지난해 2월 우크라이나를 침공한 러시아를 적극적으로 두둔해왔고, 최근에는 우크라이나 동부 최전선에서 싸우고 있는 러시아 용병회사 와그너그룹에 무기를 공급했다는 의혹도 받고 있다. 다만 유력 매체들 중에는 북한 의용군 참전 가능성에 관한 소식을 다룬 곳이 없고, 러시아 당국이 이와 관련한 논평을 낸 사실도 없어서 보도의 진위가 확인되려면 시간이 더 필요할 것으로 보인다.