세계보건기구(WHO)는 지난 27일(현지시간) 국제 보건 긴급위원회 회의를 열고 코로나19에 대한 ‘국제적 공중보건 비상사태’(PHEIC·비상사태) 해제 여부를 논의했다. 결과는 이르면 30일 발표될 것으로 보인다. 국내에서도 WHO의 결정에 따라 ‘확진자 7일 격리’ 해제를 검토할 예정이다. 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 이날 회의에서 사망자 수가 최근 다시 급증하고 전 세계의 위기 대응이 “여전히 혼란스럽다”고 밝혀 현 대응 단계가 아직 끝나지 않았음을 시사했다고 AFP통신은 전했다. 그는 ‘제로 코로나’ 정책 폐기 후 급속한 확산세를 보인 중국 상황 등을 언급하며 “지난달 이후 주간 사망자 수가 다시 치솟았으며, 실제 숫자는 틀림없이 더 많을 것”이라고 언급했다. 지난달 브리핑에서 “2023년이 되면 언젠가 코로나19 비상사태가 해제되기를 희망한다”고 밝혔으나, 이날은 보다 신중한 태도를 보인 것이다. 이에 따라 WHO가 코로나19 위험성에 대한 경계 수위를 쉽사리 낮추지 않을 것이라는 분석이 나온다. 비상사태는 WHO가 내릴 수 있는 최고 수준의 공중 보건 경계 선언으로, 선포되면 질병 확산 차단을 위한 의료진·장비·자금 지원 협력 체계가 확대되는 등 공중보건 조치가 강화된다. WHO는 3개월마다 국제 보건 긴급위원회를 소집해 현 상황을 평가하고 비상사태 유지 여부를 결정한다. 비상사태가 유지되면 각국의 방역 태세에는 큰 변동이 없겠지만, 해제되면 확진자 격리기간 단축이나 마스크 의무 착용 요건 완화 등 많은 변화가 일어날 수 있다. WHO는 2020년 1월30일 코로나19에 대해 비상사태를 선포했고, 코로나19가 특정 지역을 넘어 확산하자 그해 3월11일 팬데믹(세계적 대유행)을 선언했다. 국내에서도 WHO의 결정에 따라 사실상 마지막 남은 방역 조치인 ‘확진자 7일 격리’ 해제를 검토할 예정이다. 지영미 질병관리청장은 지난 20일 중앙방역대책본부 브리핑에서 “(WHO의) 비상사태가 해제된 후 국내에서 심각 단계가 경계나 주의 단계로 변경되면 격리 의무 해제를 전문가들과 같이 논의해서 결정해나가겠다”고 말했다. 코로나19 확진자의 격리기간은 2020년 2월부터 2021년 10월까지 14일이었다가 2021년 11월 10일로 단축됐다. 지난해 1월 7일로 줄어든 뒤 현재까지 유지되고 있다. 방역 당국은 하루 신규 확진자 수가 1만명 아래로 떨어졌던 지난해 6월 격리 기간 단축 및 의무 해제와 관련한 논의를 진행한 바 있다. 그러나 당시 유행 상황을 고려한 시뮬레이션 결과 격리기간이 3일로 단축될 경우 확진자가 4배, 격리 해제 때에는 8.3배가 될 것이라는 예측이 나와 7일 격리를 유지했다. 이후 코로나19 2가 백신이 도입되고 항체형성률이 높게 나오면서 세계적으로 확진자 격리를 해제하는 분위기다. 아울러 국내에서는 영유아를 대상으로 한 코로나19 예방접종 사전예약이 30일 시작된다. 접종 대상은 만 6개월에서 4세까지 영유아로, 2022년 7월생 중 생일이 지난 영아부터 2018년생 중 생일이 지나지 않은 유아까지다.

중국 최고 정책자문 기구인 전국인민정치협상회의(정협·政協)가 왕후닝(王滬寧) 공산당 중앙정치국 상무위원과 후춘화(胡春華) 부총리 등을 포함한 신임 위원 명단을 발표했다. 18일 중국 관영 신화통신에 따르면 정협 13기 전국위원회 상무위원회는 전날 열린 제25차 회의에서 왕 상무위원과 후 부총리 등 중국 공산당원 99명, 중국국민당혁명위원회 소속 65명, 중국민주동맹 소속 65명, 중국민주건국회 소속 65명 등 2172명의 14기 전국위원회 위원 명단을 확정·공개했다. 지난해 10월 열린 제20차 중국 공산당 전국대표대회(당 대회)에서 최고 권력 기구인 당 중앙정치국 상무위원회에 서열 4위로 잔류한 왕후닝은 이 명단에 포함됨으로써 예상대로 오는 3월 양회(兩會·전국인민대표대회와 정협) 때 신임 정협 주석으로 취임할 전망이다. 시진핑(習近平) 국가주석 이후 시대를 이끌 차세대 주자로 꼽혀왔으나 지난해 당 대회에서 중앙정치국 상무위원(7명)은 물론 중앙정치국 위원(상무위원 포함 24명)에도 들지 못했던 후 부총리는 이번에 정협 위원 명단에 이름을 올리면서 정협 부주석으로 임명될 것으로 예상된다.

월트 디즈니 가문의 상속자 애비게일 디즈니 등 전 세계 200여명의 부자들이 17일(현지시간) 스위스 세계경제포럼(WEF·다보스포럼)에 모인 정·재계 지도자들을 향해 “지금 우리, 슈퍼리치에게 세금을 부과하라”고 촉구했다. 영국 일간 가디언에 따르면 디즈니, 마블 시리즈에서 ‘헐크’역을 맡아 잘 알려진 배우 마크 러팔로 등 13개국 205명의 초부유층 인사들은 이날 공개서한을 통해 “분열의 근본 원인에 도전하지 않는다면 ‘분열된 세계에서의 협력’을 논의하기 위해 다보스에서 열린 ‘글로벌 엘리트’들의 회의는 무의미하다”며 이같이 주장했다. 53회째인 올해 다보스포럼의 주제는 ‘분열된 세계에서의 협력’(Cooperation in a Fragmented World)임을 상기시키며 부의 불평등·양극화 문제를 정면으로 다루라고 요구한 것이다. 이들은 “민주주의를 수호하고 협력을 구축하려면 지금 당장 더 공정한 경제를 건설하기 위한 조치가 필요하다”며 “지금은 극단적인 부를 해결할 때이며, 슈퍼리치에게 세금을 매길 때”라고 강조했다. 스스로를 ‘애국적인 백만장자들’이라고 소개한 이들은 ‘극단적 부의 대가’라는 제목의 이 서한에서 “지난 50년간의 역사는 전례 없는 부의 이야기”라며 “지난 수년간 이런 경향은 대단히 가속화되었다”고 지적했다. 그러면서 “해법은 단순하다. 우리의 글로벌 대표자들인 당신들이 우리 슈퍼리치에게 세금을 매겨야 하고, 그것은 지금 당장 시작돼야 한다”고 했다. 이들은 당장 행동하지 않으면 재앙을 초래할 것이라고 경고하면서 “(부유세는) 우리 모두가 마땅히 받아야 할 공익과 더 나은 미래를 위한 투자이며, 백만장자로서 우리는 그러한 투자를 하고 싶다”고 강조했다. 앞서 국제구호단체 옥스팜도 다보스포럼 개막에 맞춰 발표한 ‘슈퍼리치 생존 보고서’를 통해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 전 세계를 휩쓴 2020, 2021년 2년간 창출된 부의 63%가 상위 1% 부자들의 몫으로 돌아갔다면서 극단적인 분배 불균형을 바로잡으려면 횡재세와 부유세 등을 도입해야 한다고 주장했다. 하위 90%에 속한 사람이 1달러를 버는 동안 상위 1% 부자의 재산은 170만달러(약 21억원)씩 늘어나면서 부익부 빈익빈 현상이 더 가팔라졌다는 것이다. 월트 디즈니의 손녀딸 애비게일은 미국 대선을 1년 앞둔 2019년에도 ‘헤지펀드계의 전설’ 조지 소로스 등 18명과 함께 대선후보들에게 서한을 보내 “전체 1%의 미국 부자 중에서도 10분의 1에 해당하는 최고 부자들, 우리에게 적당한 부유세를 부과하라”고 촉구한 바 있다. 지난해 다보스포럼 기간에도 ‘우리는 세금을 믿는다’는 제목의 공개서한을 미국·캐나다·유럽 부자 102명 명의로 보냈었다.

한국인 2명 등 72명을 태운 채 추락한 네팔 예티항공 소속 여객기 사고는 포카라 새 국제공항이 개항한 지 보름 만에 발생한 것으로 나타났다. 중국 도움을 받아 최대 휴양지 포카라에 국제공항을 건설하며 관광산업 활성화를 기대했던 네팔 당국은 16일(현지시간)을 국가애도일로 선포하고 비극적인 사고를 애도했다. 카트만두포스트에 따르면 네팔 당국은 2016년 3월 중국 일대일로(一帶一路: 육상·해상 실크로드) 사업의 일환으로 2억1596만달러의 차관을 받아 신공항을 건설, 올해 1월1일 개항했다. 조류의 출몰, 부정확한 일기예보 시스템 등 위험 요소가 많지만 험준한 지형을 고려할 때 항공 운항이 세계와 연결되는 가장 효율적인 방법이라고 네팔 당국은 판단했다고 한다. 일각에서는 성급한 개항을 지적했다. 은퇴한 민간항공기관 수장은 “공항은 프로젝트 마감일을 맞추려고 충분한 준비 없이 개항했다”고 말했다. 1년에 한 번꼴로 항공 사고가 일어나는 네팔에서도 이번처럼 희생자가 많이 발생한 것은 1992년 이후 31년 만이다. 사고기는 전날 오전 네팔 수도 카트만두에서 이륙해 포카라 신공항에 도착하려다 신공항과 구공항 사이 협곡에 추락했다. 항공전문가들은 “맑은 날씨에 뚜렷한 이유 없이 비행기가 추락한다면 분명히 뭔가 문제가 있는 것”이라며 조류 충돌, 엔진 이상, 조종사의 계산 착오로 인한 실속(失速·stall) 등 다양한 가설을 제시했다. 사고기에는 외국인도 약 15명 탑승했다. 한국인 탑승자는 40대 유모씨와 그의 10대 아들로, 외교부는 이날 희생자 시신이 안치된 네팔 현지 병원에서 이들의 시신을 확인했다고 밝혔다. 자넷 산드라 팔라베시노(57)라는 아르헨티나 여성 산악인 겸 사업가는 평생 가져온 꿈을 이루려 이번에 네팔을 찾았다가 숨진 것으로 알려졌다.

조 바이든 미국 행정부가 튀르키예(터키)에 F-16 전투기 등 200억달러(약 24조8000억원) 규모의 무기를 팔기 위한 요청에 의회가 제동을 걸었다. 스웨덴·핀란드의 북대서양조약기구(NATO·나토) 가입을 적극 지지하지 않는 튀르키예에 대한 일종의 압박으로 풀이된다. 14일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT) 등 미국 언론에 따르면 튀르키예에 대한 무기 판매 패키지에는 40대의 새로운 F-16 전투기와 튀르키예 공군이 보유 중인 F-16 79대를 업그레이드하기 위한 정비 키트가 포함돼 있다. 한 당국자는 의회가 승인한다면 공대공 미사일 900여기와 항공폭탄 800여발도 함께 수출하게 될 것이라고 밝혔다. 상원 외교위원장인 민주당 소속 밥 메넨데스 의원은 관련 언론 보도가 나오자 판매 승인 반대 입장을 밝혔다. 그는 성명을 내고 “레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령은 국제법을 훼손하고, 인권과 민주주의 규범을 무시하며, 주변 나토 동맹국의 우려를 불러일으키는 불안정한 행동을 하고 있다”며 “에르도안이 언론과 반대자 탄압을 중단하고, 신뢰할 수 있는 동맹국처럼 행동하기 시작하기 전까지 이 판매를 승인하지 않을 것”이라고 했다. 앞서 튀르키예는 2019년 미국의 반대에도 러시아 지대공 미사일 시스템 S-400을 구매했고, 이후 미국은 F-35 전투기 프로그램에서 튀르키예를 제외했다. 지난해 2월 러시아가 우크라이나를 침공한 이후 상황이 바뀌었다. 스웨덴과 핀란드가 수십 년간 유지하던 군사적 중립국 지위를 포기하고 나토 가입을 공식화하자 튀르키예는 이들 국가가 쿠르드족 분리주의 무장조직 쿠르드노동자당(PKK)에 미온적이라는 이유로 반대 입장을 보였다. 회원국 만장일치제인 나토 가입 승인 절차에서 사실상 비토권을 휘두른 셈이다. 지난해 6월 튀르키예의 어깃장이 극에 달한 상황에서 열린 나토 정상회의에서 조 바이든 미국 대통령은 튀르키예에 대한 F-16 판매를 지지한다고 달래기에 나선 바 있다. 특히 바이든 대통령은 F-16 등 무기 판매가 나토 확장 승인의 ‘대가’가 되지는 않을 것이라고 덧붙였으나, 실상은 두 사안이 밀접하게 연계된 모습이다. 월스트리트저널(WSJ)은 바이든 행정부가 F-16 판매 추진을 튀르키예로 하여금 스웨덴과 핀란드의 나토 가입에 동의하도록 하는 일종의 지렛대로 쓰려 한다고 전했다. 30개 나토 회원국 가운데 핀란드와 스웨덴의 신규 가입안을 의회가 비준하지 않은 국가는 튀르키예와 헝가리뿐이다. 헝가리가 올해 초 비준을 마무리한다는 계획을 밝힌 것과 달리 튀르키예는 “의회 지형상 비준에 어려움이 많고 앞으로 서너 달은 선거 준비에 여념이 없을 것”이라며 오는 6월18일로 예정된 총·대선 전에는 비준 가능성이 작다고 이브라힘 칼린 대통령실 대변인이 밝혔다.

자이르 보우소나루 전 브라질 대통령이 지난해 말까지 4년간 사용한 업무용 카드에서 2760만헤알(약 67억원)이 청구됐다. AFP통신 등에 따르면 브라질 정부는 지난 6일 웹사이트에 보우소나루와 보좌진 21명이 함께 이용한 업무용 카드 사용 내역을 공개했다. 자료에 따르면 보우소나루는 하루에 제과점 한 곳에서 한국 돈으로 1320만원, 주유소 한 곳에서 1700만원을 쓴 것으로 돼 있어 의혹을 불러일으키고 있다. 아이스크림을 사는 데 쓴 것으로 기록된 240만원도 석연치 않은 대목이다. 2021년 10월26일에는 브라질 북부 로라이마주의 작은 음식점에서 2600만원을 쓴 것으로 돼 있다. 외신들은 “이 식당에서 가장 비싼 요리인 로스트 치킨을 2000접시 주문할 수 있는 금액”이라고 했다. 이 카드는 원래 출장 비용 지불이나 소규모 혹은 긴급 구매에 쓰게 되어 있지만 사냥, 낚시, 스포츠기구 구매 등에도 사용된 것으로 드러났다. 보우소나루는 전임자들과 달리 재직 중 업무용 카드의 사용 내역을 공개하지 않았고, 지난해 8월에는 그 내역을 100년간 비공개로 한다는 명령까지 내렸다. 그러나 루이스 이나시우 룰라 다시우바 대통령이 1일 취임 후 이 조치를 해제했다.

지난달 24일(현지시간) 러시아의 ‘소시지 재벌’ 파벨 안토프가 인도의 한 호텔 3층 창문 밖으로 떨어져 숨진 채 발견됐다. 똑같은 호텔에서, 그의 사업상 동료이자 이번 65세 생일 기념 인도 여행에 함께했던 블라디미르 비데노프가 심장마비로 급사한 지 이틀 만이었다. 블라디미르스키 스탄다르트라는 육가공업체 설립자인 안토프는 재산이 1억4000만달러(약 1740억원)로 추산되는 자산가이자 모스크바 동부 블라디미르 지역의회 의원이다. 정권과 긴밀히 연결된 신흥 재벌, 즉 올리가르히(Oligarchy)로 분류할 수 있다. 안토프는 지난해 6월 러시아가 우크라이나 수도 키이우의 주거지역을 폭격해 민간인이 사망한 것을 두고 왓츠앱에서 “테러 외엔 뭐라고 부를 말이 없다”고 했다가 황급히 삭제한 것으로 전해졌다. 지난해 여러 명의 올리가르히가 안토프와 유사한 방식으로 사망했다. 러시아 국영 에너지기업 가스프롬이 소유한 스키 리조트 임원 안드레이 크루코프스키가 5월 러시아 소치 인근 절벽에서 떨어져 숨을 거뒀고, 러시아 최대 민간 에너지기업 루크오일의 라빌 마가노프 회장은 9월 모스크바의 한 병원 6층 창문에서 추락사했다. 12월에는 건설업체 돈스트로이 창업주 드미트리 젤레노프가 프랑스 휴양지의 식당 계단에서 굴러떨어져 숨을 거뒀다. 미국 CNN방송과 공영라디오 NPR는 “2022년 적어도 12명의 러시아 유명 기업인이 원인을 알 수 없는 사고로 사망했다”고 전했다. 미국 시사 매체 애틀랜틱은 여기에 항공·철도 관료, 언론인 등의 죽음을 더해 “약 24명의 주목할 만한 러시아인들이 석연찮은 방식으로 숨졌다”고 했다. ◆극단 선택·추락·독살… 꼬리 무는 의문의 죽음 사인은 자살로 추정할 수 있는 것이 가장 많다. 투신 또는 추락사만 안토프 등 7명이다. 이밖에 가스프롬의 운송 부문 책임자 레오니드 슐만 등 2명은 유서를 남기고 죽었다. 의료기기 업체 메드스톰의 바실리 멜니코프 최고경영자(CEO) 등 3명은 가족과 함께 숨진 채 발견됐다. 나머지는 심장마비, 약물중독, 헬기 충돌사고, 원인 미상 등이다. 물론 이들의 죽음이 자연적이거나 우발적일 가능성을 배제할 수는 없다. 그렇다고 해도 많게는 24명이나 되는 숫자나 죽음의 방식 등에서 수상한 점이 너무 많다. 애틀랜틱은 “블라디미르 푸틴 대통령이 충분한 충성심을 보이지 못한 올리가르히들에게 극단적 선택을 강요하는 것은 불가능한 시나리오가 아니다”라고 했다. 러시아 군사정보기관(GRU)에 관한 책을 집필한 야후뉴스 선임기자 마이클 와이스는 “안토프는 인도에서 정말 창밖으로 뛰어내렸을까, 아니면 크레믈궁이 보낸 요원에게 떠밀렸을까. 그것도 아니면 가족에 관한 협박을 받으며 투신할 수밖에 없겠다는 생각이 드는 연락을 받은 것일까”라며 “이 모든 것들이 가능하다”고 말했다. 가해자와 사인을 은폐하기 쉬운 독살도 러시아가 흔히 사용하는 방식이다. 지금은 옥에 갇혀 있는 ‘푸틴의 정적’ 알렉세이 나발니는 2020년 맹독성 생화학무기인 노비촉 중독 의심 증세로 생사를 오갔다. 러시아 당국이 관여됐다는 의심을 사도 상관이 없다. 살인으로 단정할 확실한 증거만 남지 않으면 된다. 실제 각국 수사당국은 살인사건이 아닌 사고사로 다뤘다. 언론인이자 러시아 분석가인 율리야 이오페는 NPR에 나와 “잇단 죽음의 배후에 크레믈궁이 있다는 것을 증명할 필요조차 없다. 살인인지 자살인지도 중요치 않다”며 “그저 의심하게 만들면 된다. 그것만으로도 사람들은 크레믈궁을 비판하지 않고 입을 다문다”고 말했다. ◆제재가 옥죄는 올리가르히의 삶 영국 BBC방송은 의문사한 이들 중 다수가 공개적으로 푸틴의 우크라이나 침공을 비판한 적이 있다고 분석했다. 개전 초기 성명을 통해 전쟁을 ‘비극’이라고 표현하면서 휴전과 대화를 촉구했던 루크오일의 경우 수석 매니저와 회장이 모두 주검이 돼 나타났다. 12∼24명 사망자 전부의 정확한 속내는 알 수 없다. 다만 우크라이나전과 그로 인한 서방의 제재가 러시아 지배 엘리트에게 달갑지 않다는 점만큼은 분명하다. 뉴욕타임스는 일부 올리가르히가 서방의 강력한 제재를 받은 뒤 의구심과 좌절감을 표출하고 있다고 전했다. 비자 제한, 계좌 동결, 호화 자산 압류 등 각종 제재는 기업활동뿐 아니라 호화롭고 자유로운 삶, 부의 축적에 큰 방해가 된다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 첼시 구단주였던 러시아의 대표적 올리가르히 로만 아브라모비치는 제재 경고가 나온 지난해 2월 최소 10곳의 비밀 신탁회사들이 관리해온 자신의 재산 수혜자를 자녀 7명으로 변경했다고 영국 일간 가디언이 전했다. 제재를 피하려고 이런 꼼수까지 쓸 정도다. 조 바이든 미국 대통령은 지난해 3월 “우리는 유럽 동맹들과 함께 당신들의 요트, 고급 아파트, 개인 비행기들을 찾아내 압류할 것”이라고 공언했다. 미국은 법무부 산하에 특별 태스크포스(TF)까지 꾸렸다. 법무부는 제재가 “러시아 관료들, 정부와 동맹을 맺은 엘리트들, 그들의 불법적인 행동을 돕거나 은폐하는 이들의 범죄를 겨냥함으로써 러시아를 세계 시장으로부터 고립시키고 전쟁에 대한 심각한 비용을 부과하기 위해 고안된 것”이라고 밝혔다. 결국 푸틴 대통령의 자금줄이나 러시아 정·관·재계를 장악한 이들을 옥죄면 푸틴을 압박할 수 있다는 계산에서 제재가 가해진 것이다. 실제 서방 제재로 아브라모비치가 기존 순자산의 57에 해당하는 102억달러(약 12조7000억원)를 잃어 현재 자산 규모가 78억달러(약 9조7000억원) 수준으로 줄어드는 등 가장 부유한 올리가르히 24명의 순자산이 지난해에만 950억달러(약 118조원) 감소했다고 가디언은 전했다. 러시아의 최대 투자사였던 허미티지 캐피탈을 창업한 영국 금융가이자 반푸틴 인사인 빌 브라우더 역시 미 CBS방송에 서방 제재의 목적은 올리가르히들이 푸틴에게 전쟁 중단의 압력을 가하도록 하는 데 있다고 말했다. 그러나 전쟁 반대 목소리를 낸 결과가 석연찮은 죽음으로 이어지는 상황에서 이들의 남은 선택지는 침묵뿐이다. ◆소련 붕괴 후 출현한 정권유착 ‘신흥재벌’… 푸틴시대 ‘2세대’ 등장 올리가르히(Oligarchy)는 소수의 지배, 즉 과두정치(寡頭政治)를 뜻한다. 그리스어 ‘올리고이’(소수)와 ‘아르케인’(통치하다)에서 유래한 말이다. 옥스퍼드사전은 올리가르히의 단수형 올리가르흐(Oligarch)를 ‘극도로 부유하고 강력한 사람, 특히 소련 해체 후 사업 분야에서 부를 쌓은 러시아인’이라고 정의한다. 워싱턴포스트(WP)에 따르면 1세대 올리가르히는 1991년 소련 붕괴 직후 출현했다. 보리스 옐친 대통령이 러시아를 시장경제로 전환하는 과정에서 국가 자산 축적을 위해 민영화에 나서자 광산, 공장, 에너지기업 등을 헐값으로 사들여 거대한 부를 축적했다. 1995년 국영 석유회사 시브네프트를 2억5000만달러에 사들인 뒤 2005년 131억달러를 받고 국영 에너지기업 가스프롬에 넘긴 로만 아브라모비치가 1세대 대표 주자다. 블라디미르 푸틴 대통령은 2000년 집권 후 금융권력을 통제하고 자신의 권력을 공고히 하는 과정에서 새로운 올리가르히를 만들었다고 WP는 전했다. 티모시 프라이 미국 컬럼비아대 교수는 2세대 올리가르히를 세 가지 유형으로 분류했다. 첫째, 푸틴과의 오랜 친분을 바탕으로 거대 국가사업을 수주하며 기업을 키우는 유형이다. 푸틴의 유도 스파링 파트너 출신으로 40억달러(약 5조원) 규모 케르치해협대교(크름대교) 건설 계약을 따낸 아르카디 로텐버그가 대표적이다. 둘째는 푸틴에게서 주요 국영기업 경영자로 임명된 경우다. 푸틴의 가장 신뢰받는 조언자로 알려진 이고르 세친은 부총리를 지낸 후 지금은 국영 석유회사 로스네프트 최고경영자(CEO)를 맡고 있다. 마지막은 국가안보 매파들이다. 이들 중 일부는 국가보안위원회(KGB) 요원 시절의 푸틴과 인연이 거슬러 올라간다. 프라이 교수는 “전통적 의미의 올리가르히는 아니지만, 연줄을 활용해 보안서비스 분야에서 돈을 챙기기도 했다”고 설명했다.

크리스탈리나 게오르기에바 국제통화기금(IMF) 총재는 12일(현지시간) 올해가 “힘든 한 해”가 될 것이라며 “세계 경제는 여전히 취약하다”고 평가했다. 미국 물가상승률 둔화 등에 따라 일각에서 나오는 경기 연착륙 기대감에 경고음을 보낸 것으로 풀이된다. 뉴욕타임스에 따르면 게오르기에바 총재는 이날 워싱턴 IMF 본부에서 연 신년 기자회견에서 “인플레이션이 여전히 완강하게 높고 생활비 위기가 끝나지 않았다”면서 이같이 밝혔다. 그는 “어떤 위기가 눈앞에 닥쳐 있는지 예측하는 것은 불가능하며 세계 경제는 충격에 더 취약해졌다”며 “우크라이나 전쟁의 결과는 특히 예측하기 어렵고, 노동시장이 금리 인상 국면에서 언제까지 탄력성을 유지할 수 있을지 여전히 불투명하다”고 덧붙였다. IMF는 지난해 10월 올해 세계 경제성장률을 2.7%로 2022년 3.2%보다 낮춰 전망한 바 있는데, 게오르기에바 총재는 이달 말 발표 예정인 전망치도 크게 달라지지 않을 것임을 시사했다. 전날 세계은행도 세계 경제성장률 전망치를 종전 3.0%에서 1.7%로 대폭 하향 조정했다. 세계경제포럼(WEF)이 세계 정재계 리더 1200명을 조사한 결과 향후 2년 내 세계에 닥칠 가장 큰 위험으로 ‘고물가에 따른 생계비 위기’가 1위로 꼽히는 등 세계적 고물가 추세는 당분간 이어질 것이라는 전망이다. 브루스 카스먼 JP모건 수석이코노미스트는 “미국과 유럽 중앙은행에 물가와 비용 압박은 지속적이고 크다”며 “단시일 내 글로벌 침체의 위험성은 줄었지만, 올해 말 또는 내년에 불황이 찾아올 가능성은 여전히 70% 수준”이라고 말했다. 게오르기에바 총재는 다만 “(세계 경제가) 바닥을 친 것 같다”며 올 연말쯤 반등이 가능하다는 낙관론을 조심스럽게 제기했다. 그는 중국이 엄격한 ‘제로 코로나’ 정책으로 회귀하지 않고 우크라이나전이 악화하지 않는다는 것을 전제로 “2023년 말이면 2024년 더 높은 성장 궤도를 향한 추세 전환을 보게 될 것”이라고 말했다. 그는 미국 경제에 대해서도 “연착륙할 태세를 갖추고 있다”며 “침체가 발생하더라도 경미할 것”이라고 평가했다.

영국 왕실과의 불화 등 개인사를 시시콜콜 드러내 화제를 모은 영국 해리 왕자의 자서전 ‘스페어(Spare·예비분)’가 출간 직후 판매 신기록을 세웠다. 반면 영국내 인기는 급전직하해 본인의 역대 최저 기록을 갈아치웠다. 뉴욕타임스(NYT)는 스페어가 출간 첫날인 지난 10일(현지시간) 영국과 미국, 캐나다에서 사전 예약주문을 포함해 143만부 이상 팔렸다고 11일 전했다. 이는 세계 최대 출판그룹인 펭귄랜덤하우스가 출간한 넌픽션(비소설) 분야 책의 첫날 판매량으로는 최고 기록이다. 앞서 버락 오바마 전 미국 대통령의 ‘약속의 땅’이 출간 첫날 미국·캐나다에서 88만7000부, 그의 부인 미셸 오바마 여사의 ‘비커밍’이 역시 미국과 캐나다에서 72만5000부 팔린 것을 훌쩍 뛰어넘는다. 스페어의 출판사인 ‘트랜스월드 펭귄랜덤하우스’의 래리 핀레이 이사는 “우리가 아는 한, 첫날 이보다 더 많이 팔린 책은 다른 해리가 등장하는 ‘해리 포터’뿐”이라고 말했다. 아버지 찰스 3세 국왕으로부터 왕실 정식 후계자인 형 윌리엄 왕세자의 예비품 취급을 받았다고 해 스페어라고 이름 붙인 해리 왕자의 자서전은 공식 발매일 전 스페인어판을 일부 서점이 몰래 판매하면서 각 언론사가 주요 내용을 경쟁적으로 보도했다. 형 윌리엄 왕세자와 형수 케이트 왕세자빈 등 왕실 가족에 대한 비방, 아프가니스탄 참전 당시 탈레반 25명을 사살했다는 주장, 첫 경험 등 지극히 사적인 이야기가 담겨 논란을 일으켰다. 그의 개인적 인기는 책 판매고와 정반대 방향으로 움직였다. 유고브 여론조사에 따르면 해리 왕자에 대한 긍정 평가는 24%로 전주 대비 6%포인트 하락했다고 영국 타임스가 전했다. 부정 평가는 68%였다. 2017년 11월28일 81%까지 찍었을 정도로 높았던 긍정율이 메건 마클과의 결혼, 왕실과의 불화, 미국 이주 등을 거치며 점점 하락하더니 마침내 역대 최저치를 기록한 것이다. 현시점에서 그보다 인기가 낮은 왕실 인사는 부인 마클(22%), 찰스 3세의 동생 앤드루 왕자(7%) 둘 뿐이다. 이번 조사에서 특히 응답자 41%가 해리 왕자의 자서전 출판 동기가 ‘돈’이라고 여겼고, 자신의 이야기를 본인 입장에서 하고 싶었다는 해리 왕자의 설명을 수용한 사람은 21%뿐이었다. 타임스는 “이같은 조사결과는 자서전을 통한 해리 왕자의 폭로가 찰스 3세나 커밀라 왕비, 윌리엄 왕세자의 인기에 거의 영향을 미치지 않았다는 것을 보여준다”며 “왕궁에 안도감을 줄 것”이라고 전했다.

영국이 유럽연합(EU)을 떠나는 브렉시트를 단행한 후 EU 회원국 내 탈퇴 여론이 크게 수그러들었음을 보여주는 여론조사 결과가 나왔다. 12일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 런던시티대 주도로 2년마다 유럽 30개국을 대상으로 실시하는 유럽사회조사(ESS) 결과 모든 회원국에서 EU 탈퇴 지지도가 하락했다. EU 탈퇴 여론이 가장 크게 줄어든 곳은 핀란드였다. 브렉시트 방식의 국민투표가 실시된다면 ‘탈퇴’ 쪽을 선택하겠다고 응답한 비율이 2016∼2017년 28.6%였는데, 2020∼2022년에는 15.4%로 13.2%포인트 낮아졌다. 다음으로는 네덜란드(-9.5%포인트), 포르투갈(-9.1%포인트), 오스트리아(-8.5%포인트), 프랑스(-8.3%포인트) 순으로 탈퇴 여론 감소폭이 컸다. 현시점에서 탈퇴 여론이 높은 국가는 체코(29.2%), 이탈리아(20.1%), 스웨덴(19.3%) 등이었다. 그러나 이들 국가의 EU 탈퇴 지지율 역시 2016∼2017년 대비 각각 4.5%포인트, 9.1%포인트, 4.6%포인트 하락한 것으로 나타났다. EU 탈퇴 여론이 가장 저조한 국가는 스페인으로, 탈퇴 지지도가 4.7%에 불과했다. 이런 여론 변화는 상당 부분 브렉시트에 기인한 것으로 보인다. 영국이 2016년 국민투표를 통해 브렉시트를 결정한 후 EU와 벌였던 지루한 협상과 갈등, 이후 6년간 5명이 총리 자리에 앉을 정도로 극심했던 정치적 혼란상, 현재 발생하고 있는 사회·경제적 문제 등을 관찰한 주변국 국민이 EU 탈퇴에 관한 부정적 인식을 갖게 됐다는 설명이다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행, 러시아의 우크라이나 침공 등 위기를 겪으며 EU 회원국 지위를 더욱 긍정적으로 여기게 됐다는 분석도 나온다. 가디언은 “이는 프랑스와 이탈리아의 반EU 정당들이 프렉시트(프랑스의 EU 탈퇴), 이탈렉시트(이탈리아의 EU 탈퇴) 노선을 포기하고 EU 내부에서의 개혁으로 방향을 트는 원인이 됐다”고 전했다. 이번 ESS에서 EU에 대한 정서적 애착도를 0∼10으로 평가해달라는 질문에 7∼10점을 준 포르투갈인이 2016∼2017년 41.5%에서 2020∼2022년 54.9%로 증가하는 등 각국에서 전반적으로 애착심이 커진 것으로 나타났다.