힐러리 클린턴(76·사진) 전 미국 국무장관이 컬럼비아대 교수진에 합류한다. 5일(현지시간) AP통신에 따르면 리 볼린저 컬럼비아대 총장은 클린턴 전 장관이 국제공공문제대학원에서 학생들을 가르칠 것이라고 밝혔다. 컬럼비아대는 그의 딸 첼시(43)가 보건학 석사학위를 받고 대학원생들을 가르쳤던 곳이기도 하다. 볼린저 총장은 클린턴 전 국무장관이 영부인, 상원의원, 장관을 지냈을 뿐 아니라 두 차례 대통령 선거에 뛰어들며 오랜 공직 경험을 쌓은 점을 언급하며 “그의 비범한 재능과 능력, 두드러진 경험을 고려할 때 클린턴은 연구, 교육, 공공 서비스, 공익 참여라는 대학의 사명에 특별한 것을 가져다 줄 수 있다”고 했다. 클린턴 전 국무장관은 이번 가을학기부터 국제공공문제대학원 학생들과 함께하게 될 것이라고 대학 측은 설명했다. 또한 컬럼비아대 월드 프로젝트의 연구원 역할을 맡아 민주주의를 새롭게 전환하고 여성과 젊은층을 정치에 참여시키기 위한 노력을 하게 될 것이라고 대학 측은 덧붙였다. 클린턴 전 장관은 “미국과 전 세계의 차세대 정치 리더들을 교육하는 컬럼비아대의 임무를 돕게 될 날을 고대한다”고 밝혔다. 빌 클린턴 전 대통령의 부인인 그는 2008년 민주당 대선 경선에서 버락 오바마 전 대통령에게 패했고, 2016년에는 민주당 대선 후보에 올랐지만 본선에서 도널드 트럼프 전 대통령에게 패한 뒤 정치 일선에서 물러났다.

꿀벌 개체수 급감으로 인류 식량안보에 경고등이 켜진 가운데 미국 농무부(USDA)가 세계 최초로 꿀벌용 백신 사용을 허가했다고 영국 일간 가디언이 4일(현지시간) 보도했다. 이번에 조건부 사용 승인을 받은 백신은 미국 생명공학기업 ‘다날 애니멀 헬스’가 세균성 꿀벌 전염병인 ‘미국 부저병’을 막는 데 목표를 두고 개발했다. 부저병은 패니바실러스 유충 박테리아가 벌집 내부로 침투해 애벌레들을 썩게 하는 질병이다. 미국 일부 지역에서는 이 병에 노출된 벌집이 4분의 1에 달하는 것으로 추산되지만, 치료제가 없어 감염된 꿀벌 군락 전체를 불태우고 미감염 벌집에는 항생제를 써서 추가 확산을 막고 있다. 다날사 백신은 일벌들이 여왕벌에게 먹이는 로열젤리에 병원균을 결합하는 방식으로 작동한다. 이를 섭취한 여왕벌 난소에 백신 성분 일부가 저장되고 애벌레들은 부화할 때부터 면역력을 가질 것으로 다날사는 예측했다. 아네트 클라이저 다날 최고경영자(CEO)는 “우리 백신은 꿀벌 보호의 돌파구가 될 것”이라며 “전 세계적 차원의 식량 생산에도 영향을 미칠 것”이라고 말했다. 부저병, 기후변화, 살충제 사용 등이 야기한 꿀벌 감소는 2017년 유엔이 매년 5월20일을 ‘세계 벌의 날’로 지정해 관심을 촉구했을 정도로 심각한 문제이다. 특히 미국은 꿀벌이 꽃가루를 옮기는 자연수분 방식에 의존하는 농가가 많아 버락 오바마 행정부 시절 대책 마련을 위한 범정부 태스크포스를 꾸린 적도 있다.

‘유대 혈통의 브라질 이민자 출신으로 뉴욕 바루크대에서 금융·경제학 학위를 받고 월스트리트의 대형 은행에서 일한 성공한 금융인.’ 드라마틱한 아메리칸 드림 성취기를 바탕으로 뉴욕 제3선거구에서 미국 연방하원의원으로 뽑힌 공화당 조지 산토스(34·사진) 당선자가 학력·경력 날조 사실을 시인했다고 뉴욕타임스(NYT)가 27일(현지시간) 보도했다. 산토스 당선자는 전날 뉴욕포스트와 인터뷰에서 “이력을 허위로 꾸몄다. 부끄럽고 죄송하다”며 NYT와 유대계 신문 포워드 등이 그간 제기한 의혹을 대부분 인정했다. 그 어떤 고등교육기관도 졸업하지 않았고, 씨티그룹과 골드만삭스에서 일한 적도 없다고 실토한 것이다. 한때 재직했던 회사가 씨티그룹 등과 거래한 적은 있다며 “(이력을 밝힐 때) 단어 선택에 오류가 있었다”고 해명했다. 그는 선거 기간 외조부모가 2차대전 기간 나치를 피해 탈출한 유대인이며 자신은 “자랑스러운 미국 유대인”이라고 홍보했으나, 이번에 “외가가 유대 혈통이라 그렇게 말했을 뿐이며 나중에 가톨릭으로 개종했다”고 말을 바꿨다. 공화당 최초의 동성애자 하원의원으로도 주목받았던 산토스는 “한 여성과 5년간 결혼 생활을 한 적이 있지만 사람은 바뀐다. 지금은 동성애자”라고 했다. 산토스는 거짓 이력을 시인하면서도 “나는 이력이 아니라 대중의 관심사를 가지고 선거운동을 했다. 공약을 이행하겠다”며 사퇴 가능성엔 선을 그었다. 민주당은 1월3일 임기 시작 전 사퇴를 압박했다. 민주당 테드 류 의원은 “산토스가 사퇴하지 않으면 (케빈 매카시 공화당 하원 원내대표가) 제명 투표에 부쳐야 한다”고 했고, 호아킨 카스트로 의원은 “당국 조사도 받아야 한다”고 거들었다. 공화당에서는 “허위 경력은 민주당에도 비일비재한 일”이라는 등 비호 발언이 나오는 가운데 지도부는 침묵으로 일관 중이다. NYT는 “공화당이 간발의 차로 하원 다수당 지위를 차지하는 데 도움을 준 그를 징계할 의사가 없다는 뜻”이라고 해석했다.

미국 경찰이 인력난에 시달리고 있다고 뉴욕타임스(NYT)가 25일(현지시간) 보도했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행 시기 일과 삶의 균형을 돌아보는 이들이 늘면서 생겨난 ‘대퇴사’(Great Resignation) 풍조의 여파를 고스란히 받은 데다 2020년 백인 경찰의 과잉 진압으로 숨진 흑인 조지 플로이드 사건과 그 이후 이어진 광범위한 시위 및 소요 사태로 경찰직 인기가 급감했다는 설명이다. 치안 정책을 연구하는 시민단체 ‘경찰행정연구포럼’(PERF)이 최근 워싱턴에서 개최한 회의에서 전국 경찰 간부들은 “범죄와 싸울 의지와 능력을 갖춘 이들이 충분치 않고, 교대 근무 인력이 부족하며, 경찰에 대한 주민의 신뢰를 얻기에 불충분하다”는 하소연을 했다고 신문은 전했다. 이 단체의 척 웨슬러 이사는 “(플로이드 사망 사건은) 단순히 미니애폴리스에서 발생한 것에 그치지 않고, 유례없이 전국에 영향을 줬다”며 “경찰 지원자나 현직 경찰관들에게 오늘날 미국에서 경찰이 무엇인가를 다시 생각하게 만들었다”고 말했다. 연방 정부 차원의 포괄적인 경찰 고용 관련 실시간 통계 자료는 없지만, 경찰행정포럼이 전국 184개 경찰서를 대상으로 한 조사에 따르면 2021년 사직자는 2019년 대비 43% 늘었고 정년퇴직자는 24% 증가한 것으로 나타났다. 지난해 채용 규모가 2020년보다 다소 늘었지만 2019년에 비하면 상당히 감소했고, 이런 경향은 올해에도 이어졌다고 경찰서장들은 전했다. 이에 따라 각 지역 경찰국은 보너스와 각종 특전 등을 제공하며 인력 확충에 나서는 형편이다. 켄터키주 루이빌의 경찰은 다른 주에서 응시하는 지원자들에게 항공료와 호텔 숙박비는 물론 경찰관이 운전하는 차량까지 제공하고 있다. 버지니아주 페어팩스카운티 경찰은 헤어스타일과 문신에 관한 채용 규정을 완화하는 한편 신임 경찰관에게 보너스도 지급하고 있다. 케빈 데이비스 페어팩스카운티 경찰서장은 “지금은 지원자들이 줄을 섰던 과거와 다르다”며 “채용 과정에 대한 생각을 다르게 할 수밖에 없다”고 토로했다. 그는 “무엇보다 채용 담당자들이 지원자들과 개인적인 관계를 맺기 위해 노력하고 있다”며 “젊은 사람들이 이 힘든 일을 하고 싶어하도록 영감을 줄 수 있는 방법을 찾아야 한다”고 덧붙였다. 2020년 소요 사태 이후 경찰관 수백 명이 그만둔 시애틀 경찰은 타지에서 전근 온 경찰관에게 3만달러(약 4000만원), 신규 직원에게 7500달러(약 1000만원)의 보너스를 주고 있다. 이에 따라 시애틀의 신임 경찰관은 8만3000달러(약 1억원), 전근 경험이 있는 경찰관은 9만달러(약 1억1500만원) 이상의 연봉을 받지만, 아직도 채용에 어려움을 겪고 있다고 에이드리언 디아스 시애틀 경찰국장은 전했다.

한 세대에 한 번 있을까 말까 한 북미 지역 폭탄 사이클론에 고립될 뻔했던 한국인 여행객들이 미국인 부부의 친절로 화기애애한 성탄 전야를 보낼 수 있었다고 뉴욕타임스(NYT)가 전했다. 신문에 따르면 뉴욕주 북서부 버펄로 외곽 윌리엄스빌에 사는 치과의사 알렉산더 캄파냐(40)와 부인 앤드리아는 일기예보를 보고 냉장고 안을 두둑히 채워둔 채 연휴를 즐기고 있었다. 고요함을 깨는 절박한 노크 소리가 들려온 것은 23일 오후 2시쯤. 인근 나이아가라 폭포로 향하던 한국인 여행객 일행 중 2명이 승합차가 눈길에서 빠져 나오지 못하고 있다며 삽을 구하러 온 것이었다. 캄파냐 부부는 삽을 빌려주는 대신 선뜻 방을 내주었다. “버펄로 토박이로서 이번 눈폭풍은 차원이 다르다는 것을 알았거든요.” 이번에는 어떻게 차를 빼내더라도 더는 움직이기 힘들 것이라고 부부는 판단했다. 관광객 9명과 운전기사까지 모두 10명이 캄파냐 부부 집에 묵게 되면서 북적거리는 성탄 전야 파티가 시작됐다. 부부가 마침 한식을 좋아해 맛술, 간장, 고춧가루 등을 구비해놓고 있던 덕에 한 여행객은 제육볶음과 닭볶음탕을 만들며 요리 솜씨를 뽐낼 수 있었다. 이들은 음식을 나누고 미국프로풋볼(NFL) 버펄로 빌스가 시카고 베어스를 꺾는 장면을 보면서 이야기꽃을 피웠다. 캄파냐 부부는 소파와 침낭, 에어 매트리스까지 동원해 이틀간 따뜻한 잠자리를 제공했다. 여행사를 통해 신혼여행을 왔다가 특별한 경험을 하게 된 경기 평택 시민 최요셉(27)씨는 “마침 캄파냐 부부 집 앞에서 차가 멈춘 것은 일종의 운명”이라며 “진짜 미국인들에게 환대를 받으며 대단한 성탄절을 보낼 수 있었다”고 했다. 캄파냐도 “매우 즐거운 시간이었고 독특한 축복이었다”며 한국 방문을 하기로 마음먹는 계기가 됐다고 말했다. 버펄로 지역에만 최대 110㎝의 눈이 내리고 17명이 사망하는 등 미국 대부분 지역이 혹한과 폭설, 강풍을 동반한 이번 겨울 폭풍의 영향을 받았다. 교통·감전 등 각종 사고와 응급 차량 도착 지연 등에 따른 사망자는 미국 전역에서 최소 46명으로 늘었다고 NBC 방송은 전했다. 이런 가운데 공화당 소속 그레그 애벗 텍사스 주지사가 보낸 버스 3대가 24일 워싱턴의 카멀라 해리스 부통령 관저 앞에 멈춰 불법 이민자 약 130명을 내려줬다고 미국 언론들이 전했다. 애벗 주지사는 9월에도 연방정부의 유화적 이민 정책에 항의하는 의미로 해리스 부통령 자택 앞에 이민자가 탄 버스를 보낸 적이 있다. 일부는 반소매 차림이었던 이민자를 인근 교회로 안전하게 이송한 구호 단체는 “정치적인 이유 때문에 사람들을 이런 식으로 이용하는 것은 잔인하고 끔찍한 일”이라고 비난했다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령의 전격적인 미국 방문을 앞두고 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 다시 ‘핵 위협’ 카드를 꺼내 들었다. 21일(현지시간) AFP통신 등에 따르면 푸틴 대통령은 이날 주재한 국방부 확대회의에서 “핵전력은 국가 주권 보장의 핵심 요소”라며 “러시아는 핵전력의 전투태세를 지속해서 향상시킬 것”이라고 말했다. 전황이 고비를 맞을 때마다 사용했던 핵 카드를 다시 한 번 꺼내 든 셈이다. 푸틴 대통령은 지난 9월 중순 부분 동원령 선포, 9월 말 4개 점령지 강제합병 당시 “영토 방어를 위해서는 모든 수단을 쓸 수 있다”며 핵 사용을 암시한 바 있다. 최근에는 미국식 선제 타격 전략도 검토하겠다고 하는 등 위협 수위를 높여왔다. 푸틴 대통령은 또 차세대 대륙간탄도미사일(ICBM) ‘사르마트’가 조만간 실전 배치될 것이라고 예고했다. 북대서양조약기구(나토) 등 서방에서 ‘사탄2’라고도 부르는 사르마트는 핵탄두를 탑재할 수 있고 최대 사거리가 1만8000㎞에 달한다. 태평양전쟁 당시 일본 히로시마에 투하된 원자폭탄의 최대 2000배 위력을 가졌으며, 최대 15개 다탄두를 탑재해 미사일 방어(MD) 체제로 요격이 어려운 것으로 평가된다. 러시아가 내년 1∼3월 우크라이나 수도 키이우 등을 겨냥한 총공세를 펼 것이라는 관측이 나오는 가운데 푸틴 대통령은 이른바 ‘특수군사작전’의 모든 목표를 달성할 것이라고도 했다. 최근 전황이 악화하는 가운데서도 전쟁을 멈추지 않겠다는 의지를 밝힌 것으로 풀이된다. 그는 “군이 요청하는 모든 것을 제공할 것”이라며 “우리 군대는 자금 조달에 제한이 없다”고 강조했다. 세르게이 쇼이구 국방장관은 이 자리에서 러시아군의 규모를 150만명으로 확대하는 방안을 건의했다. 푸틴 대통령은 지난 여름 군병력을 115만여명으로 증원하는 대통령령에 서명했는데, 이보다 35만명가량을 확대할 것을 주장한 셈이다. 푸틴 대통령은 쇼이구 장관에게 “당신의 제안에 동의한다”고 말했다고 뉴욕타임스가 전했다. 쇼이구 장관은 현행 18∼27세인 군 의무 복무(1년) 대상 연령을 내년부터 21∼30세로 조정하자고도 했다. 이날 국방부 확대회의 전 드미트리 페스코프 크레믈궁 대변인은 “우크라이나에 대한 (미국의) 추가 무기 공급은 사태를 악화시킬 것”이라며 “평화협상의 가능성은 없을 것”이라고 말했다. 일시 휴전 내지 강화 협상 가능성을 일축한 것이다. 우크라이나전이 시작된지 301일째인 이날은 공교롭게도 젤렌스키 대통령의 미국 방문이 이뤄지는 날이다. 카린 장피에르 백악관 대변인은 “300일 전, 러시아는 우크라이나에 잔혹한 공격을 감행했다”며 “이번 방문은 경제적, 인도적, 군사적 원조를 포함해 우크라이나 지원에 관한 미국의 변함없는 약속을 강조할 것”이라고 밝혔다. 푸틴 대통령이 우크라이나와 서방에 대한 위협 수위를 한층 높인 만큼 미국·우크라이나 정상회담 등에서 어떤 논의가 이뤄질지 관심이 모아진다. 바이든 대통령은 일단 최첨단 방공 미사일 체계인 패트리엇을 포함한 20억달러(약 2조5700억원) 규모의 우크라이나 추가 지원책을 발표하기로 했다. 블룸버그통신에 따르면 젤렌스키 대통령은 이날 오후 2시(한국시간 22일 자정) 백악관 공식 환영식, 2시30분 바이든 대통령과의 정상회담, 4시30분 공동기자회견 등의 일정을 소화한 뒤 저녁에 연방의회의사당으로 넘어가 상·하원 합동연설을 할 예정이다.

할리우드 배우 앤젤리나 졸리(사진)가 10년간 맡아온 유엔난민기구(UNHCR) 특사직에서 물러난다. CNN방송 등에 따르면 졸리는 16일(현지시간) UNHCR와 공동성명을 내고 “UNHCR 특사로 일할 수 있어 감사했다”며 “20년간 유엔 시스템 안에서 일한 뒤 나는 이제 난민, 현지 단체와 더 직접적으로 소통하며 해결책을 지원할 때가 됐다고 느낀다”고 밝혔다. 성명은 “졸리는 60개 이상의 현장 임무를 지치지 않고 수행하며 고통과 희망, 회복의 이야기를 목격했다”며 “앞으로 졸리는 더욱 평등하고 공정하며 포용적인 국제 시스템을 구축하기 위해 계속 노력할 것”이라고 했다. 2001년부터 UNHCR 친선대사로 활동한 뒤 2012년 특사로 임명된 졸리는 이라크 모술, 예멘 등 전 세계 분쟁 현장을 방문해 인도주의적 위기에 대한 관심을 환기했다. 필리포 그란디 UNHCR 최고대표는 “우리는 수십 년 간 이어진 졸리의 봉사와 헌신, 난민을 위해 만들어온 변화에 감사한다”고 했다. UNHCR 측은 새 특사를 임명할 계획은 없다고 밝혔다. 졸리 측근은 “졸리는 언제나 그랬듯 아웃사이더로서 시스템보다 사람들과 함께할 때 더욱 효과적일 것”이라고 CNN에 말했다. 워싱턴포스트는 졸리가 인도주의적 위기에 대한 세계 지도자들의 무관심, 강대국 이해관계에 휘둘리는 유엔의 접근 방식에 환멸을 느낀 것처럼 보였다고 전했다.

올해 미국 공항 보안검색대의 총기 압류 건수가 사상 최다를 기록할 전망이라고 뉴욕타임스(NYT)가 보도했다. 17일(현지시간) 미국 교통안전청(TSA)에 따르면 이날까지 휴대용 가방 등에 들어있던 총기 6301정이 보안검색대에서 적발됐다. 이 중 88%는 탄환이 장전된 상태였다. TSA는 올해 말까지 약 6600정의 총기를 압류할 것으로 예상했다. 이는 종전 최고기록인 2021년 5972정보다 10% 많은 수치이다. 미국에서 총기류 기내 반입은 하드케이스에 잠긴 상태로 위탁수하물로 보내는 것만 허용된다. TSA 대변인은 “검색대까지 총기를 들고 온 이유는 ‘깜빡하고 가져왔다’, ‘다른 사람이 챙겨준 짐에 들어있었다’는 답이 가장 많았다”고 밝혔다. 셸던 제이컵슨 일리노이대 교수는 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행 이후 오랜만에 비행기를 타는 사람들 상당수가 총기류 기내 반입 규정을 숙지하지 못했을 것”이라며 “코로나19 기간 총기를 처음 소유한 사람이 늘어난 것도 중요한 이유”라고 설명했다. 미국에서는 코로나19로 집에 머무는 시간이 늘면서 안전을 스스로 확보해야 한다는 인식이 커진 데다 2020년 조지 플로이드 사망 사건으로 경찰력 불신까지 겹치며 총기 구매 건수가 급증했다. 2020년 한 해에만 380만명의 생애 첫 총기 구매자가 나왔다는 분석도 있다. TSA는 총기 기내 반입 규정 위반 사례가 늘자 벌금 최고액을 1만4950달러(약 2000만원)로 1000달러 인상하기로 했다.

윤석열 대통령의 ‘이××들’ 발언 파문을 연상케 하는 일이 뉴질랜드 의회에서 벌어졌다. 14일 뉴질랜드헤럴드에 따르면 저신다 아던(사진) 뉴질랜드 총리는 전날 하원 대정부질문에서 야당인 행동당(ACT) 데이비드 시모어 대표와 설전을 벌인 뒤 자리에 앉아 “이 오만한 ×××”(Such an arrogant prick)라고 중얼거렸다. 테이블에 설치된 마이크가 켜진 줄 모르고 한 말이었다. 직전에 시모어 대표는 “실수를 한 뒤 그에 대해 적절히 사과하고 그것을 수정한 사례를 들어 달라”며 아던 총리를 몰아붙였고, 아던 총리는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응을 비롯해 노동당 정부가 완벽한 대처를 하지 못했음을 인정한 사실이 여러 번 있었다고 답했다. 시모어 대표는 아던 총리 욕설을 직접 듣지 못했고 언론의 코멘트 요청을 받고서야 알았다. 그는 “총리가 의회에서 대단히 부적절한 발언을 했다”며 막말 철회와 사과를 요구했다. 아던 총리 막말은 애초 속기록에 담기지 않았다. 하원의장은 후대에 기록으로 남기기 위해 시모어 대표의 의사진행발언을 속기록에 포함하도록 했다. 시모어 대표는 언론 인터뷰에서 다른 여당 의원의 막말 사례를 거론하며 “언제는 쓸모없는 마오리족이더니 이제는 오만한 ×××가 됐다”며 “우리가 원하는 진짜 사과는 물가 상승과 (최근 급증한) 떼강도에 관한 것”이라고 말했다. 아던 총리는 이후 “사과드린다. 해서는 안 되는 말이었다”는 문자 메시지를 보내왔다고 시모어 대표가 전했다. 사과를 받아들인 시모어 대표는 “고맙다. 즐거운 성탄절을 맞이하길 바란다”는 답장을 보냈다. 영국 일간 가디언은 “아던 총리가 핫 마이크(마이크가 켜진 줄 모르고 한 말이 노출돼 발생한 사고)의 최신 사례가 됐다”며 “조 바이든 미국 대통령은 인플레이션 관련 질문을 한 기자에게 ‘멍청한 ×자식’이라고 했고, 한국의 윤석열 대통령은 ‘의회에서 이 ××들이 승인 안 해주면 바이든은 쪽팔려서 어떡하나’라고 말하는 모습이 포착됐다”고 전했다. 대통령실은 해당 발언이 미국 의회나 바이든 대통령을 가리킨 것이 아니라고 주장했으며 사과나 유감 표명은 없었다.

지난 6일(현지시간) 폴란드 북부 그디니아 해군기지에 한국산 K2 전차 10대와 K9 자주포 24문이 도착했다. 8월 1차 실행계약을 체결한 지 4개월 만에 벌써 초도 물량이 인도된 것이다. 폴란드에서는 안제이 두다 대통령이 직접 나와 맞이할 정도로 환대를 받았다. 폴란드는 2월 러시아의 침공을 받은 우크라이나에 상당량의 군사 무기와 장비를 지원한 나라이다. 독일 키엘 세계경제연구소의 ‘우크라이나 지원 추적자’에 따르면 폴란드는 10월3일 기준 전차 240대, 155·152㎜ 자주포 18문 등을 보냈다. 전체 군사 지원액은 18억유로(약 2조4840억원)로 미국(229억유로), 영국(41억유로), 유럽연합(EU·31억유로), 독일(23억유로)에 이어 5위 수준이지만, 전차·자주포·다연장로켓시스템(MLRS) 총 비축량 대비 지원 물량 비율은 약 13%로 노르웨이(약 23%), 체코(약 14%)에 이어 3위에 해당한다. 러시아의 영향력이 우크라이나를 넘어 국경까지 닿을까 봐 우려하는 폴란드의 안보적 이해관계, 우크라이나 군대에 익숙한 소련식 무기·장비·탄약을 다량 보유하고 있는 점 등이 맞아떨어진 결과다. 폴란드는 우크라이나 지원에 따른 비축량 감소의 해법을 한국에서 찾았다. 현대로템은 3년 안에 K2 전차 180대를 인도할 수 있다고 제안했다. 독일산 레오파르트2 전차를 들여올 경우와 비교해 같은 기간 5배 물량을 확보할 수 있는 셈이었다. 손색없는 성능에 대당 가격이 절반 수준이라는 이점도 있다. 폴란드는 미국산 고속기동포병로켓시스템(HIMARS)을 대량 구입하려다가 록히드마틴이 난색을 보이자 한화에어로스페이스의 천무로 눈길을 돌렸다. 최종적으로 폴란드는 한국으로부터 K2 1000대, K9 672문, FA-50 경공격기 48대, 천무 288문을 들여오는 124억달러(16조1200억원) 규모 계약을 체결했다. 경제전문지 포브스는 “나토(북대서양조약기구) 회원국이 주요 무기체계 확보를 위해 동맹 바깥의 방위산업체로 눈을 돌린 것은 튀르키예(터키)를 빼면 폴란드가 처음”이라며 “미국 방산업계가 공급망 불안과 (코로나19 대유행 등에 따른) 노동력 부족을 이유로 세계적인 수요 증가를 해결하지 못하는 사이 한국 업체들이 공백을 메울 태세”라고 했다. ◆냉전 종식 30년 만의 무기 확보 붐 우크라이나전은 냉전 종식 후 ‘더는 유럽에서 전면전이 일어나지 않을 것’이라고 낙관하며 테러 대비로 초점을 옮기던 각국에 비상벨을 울렸다. 스톡홀름국제평화문제연구소(SIPRI) 집계 기준 지난해 처음 2조달러(2600조원)를 넘어선 전 세계 군사비 지출은 당분간 큰 폭으로 증가할 전망이다. 폴란드는 국내총생산(GDP) 대비 3∼5%를 국방에 투자할 것으로 예상된다. 스웨덴은 국방비를 GDP 대비 2% 수준에 맞추는 시기를 2026년으로 2년 앞당겼다. 이처럼 러시아의 영토 확장 야욕에 위협을 느끼는 러시아 주변의 중유럽·북유럽 국가를 중심으로 각국은 앞다퉈 국방비 증액에 나서고 있다. 나토의 GDP 대비 2% 기준을 지키지 않는다며 도널드 트럼프 전 미국 대통령의 숱한 불평을 들었던 독일도 6월 1000억유로(138조원) 규모의 특별방위기금을 조성했다. 이제 GDP 대비 2% 기준은 최대치가 아닌 출발선이라는 말도 나온다. 미국 싱크탱크 ‘책임 있는 국정을 위한 퀸시연구소’의 군산복합체 전문가 윌리엄 하퉁은 “우크라이나전 개전 후 EU 국가들은 2300억달러(299조원)의 무기 증강을 약속했다”며 “유럽의 올해 무기 거래량은 이미 지난해의 2배 수준”이라고 했다. 유럽의 무기고 유지 경쟁은 우크라이나와 러시아가 제2차 세계대전 후 처음 보는 속도로 무기·탄약을 소진하면서 불이 붙었다고 뉴욕타임스(NYT)는 전했다. 전쟁이 장기전·지상전 양상을 띠면서 전차, 포병, 방공 화력의 중요성은 점점 커지고 있다. 나토 관계자들은 “지난여름 우크라이나군은 매일 6000∼7000발, 러시아군은 하루 4만∼5만발의 포격을 가했다”고 했다. 하루 300발을 썼던 아프가니스탄전의 한 달 치 이상이 하루에 소모되는 셈이다. 미국은 재블린 대전차미사일을 4년 치 생산량에 육박하는 8500발 지원했고 스팅어 대공미사일 등의 비축량도 한계치에 다다르고 있다. 특히 155㎜ 포탄의 고갈이 심각하다. 한 달 포탄 생산량이 1만5000발에 그치는 미국으로서는 한국 등 다른 나라로 눈을 돌릴 수밖에 없는 상황이다. ◆한국 방산업체에 열린 기회의 창 미·중 전략경쟁과 중동 분쟁이 계속되는 가운데 미국은 내년도 국방예산을 사상 최대인 8470억달러(1100조원)로 잡았고, 일본 또한 2027년까지 GDP 대비 2% 수준으로 방위비를 증액할 태세이다. 이는 무기 수출 세계 4위를 노리는 한국 방산업체에 기회가 되고 있다. 시몬 베제만 SIPRI 선임연구원은 포브스에 “무기 생산자들에게는 골드러시 시대가 왔다”며 “한국은 분명히 적절한 시기에 알맞은 기술로 대응하고 있다”고 말했다. 신속한 무기 인도, 가격 대비 성능뿐 아니라 높은 기술력과 충실한 후속 군수 지원, 나토 무기·장비와의 상호 운용성, 기술 이전·현지 생산 요구에 적극적으로 응하는 점 등이 한국의 경쟁력으로 꼽힌다. SIPRI에 따르면 2017∼2021년 기준 한국은 미국, 러시아, 프랑스, 중국, 독일, 이탈리아, 영국에 이은 8위 무기 수출국이다. 전체 수출에서 차지하는 비중은 2.8%에 그치지만, 수출 증가율은 이전 5년간(2012∼2016년) 대비 176%로 상위 25개국 가운데 가장 폭이 크다. 올해에도 폴란드와의 초대형 계약뿐 아니라 이집트와 17억달러(K9), 아랍에미리트(UAE)와 13억달러(천궁II) 규모 계약을 하는 등 역대 최고 방산 수출 수주액(170억달러·22조1000억원)을 달성했다. 노르웨이, 말레이시아 등과도 협상이 진행 중이어서 연말까지 200억달러(26조원) 고지를 밟을 수 있다는 전망도 나온다. ◆장원준 산업연구원 연구위원 “韓, 방산수출 세계 4강 실현 불가능 목표 아냐” 방위산업 전문가인 장원준(사진) 산업연구원 연구위원은 한국의 방산수출 세계 4강 진입이 실현 불가능한 목표가 아니라고 진단했다. 장 연구위원은 13일 세계일보와 통화에서 “올해 방산수출 호조는 우크라이나 전쟁이라는 이례적 상황의 영향을 받은 것은 분명하다”면서도 “우리가 10여년 전부터 쌓아온 평판과 신뢰가 없었다면 이런 천재일우의 기회를 잡을 수 없었을 것”이라고 말했다. 전쟁이 장기화하다 보니 전차, 장갑차, 자주포 등 한국이 경쟁력을 가진 기동화력의 중요성이 커졌고, 신속 인도가 가능한 한국이 전쟁에 소진된 자국 전력 공백을 메우느라 바쁜 미국·유럽 방산업체의 유력 대안으로 떠오를 수 있었다는 설명이다. 스톡홀름국제평화연구소(SIPRI)가 집계한 2017∼2021년 기준 무기 수출 8위인 한국이 4강 목표를 달성하려면 4개국을 제쳐야 한다. 장 연구위원은 “올해 수주가 잘 되고 있고 이탈리아(6위), 영국(7위)과는 격차가 크지 않아 2018∼2022년 기준으로 6, 7위 정도는 할 수 있을 것으로 본다”며 “중국(4위) 업체는 최근 구매국들로부터 품질과 후속군수지원 등에 관한 항의를 많이 받고 있고 미국의 중국산 부품 배제 움직임도 심화해 어려움이 커질 것”이라고 했다. 또 러시아는 전쟁을 치르느라 각종 수출을 보류 중이고, 제재까지 겹쳐 2위 수성이 어려울 수 있다는 것이다. 최근 미국 당국자들은 러시아가 반도체, 볼베어링 등 핵심 부품과 생산 장비를 구하지 못해 무기 공급 역량이 크게 줄었다고 밝힌 바 있다. 장 연구위원은 “올해 우리와 대규모 계약을 한 폴란드의 사례를 각국이 예의주시할 것”이라며 “폴란드를 허브 삼아 수출을 확장하려면 기술 이전·성능 개량 등 구매국 요구를 들어주는 맞춤형 수출 전략을 이어갈 필요가 있다”고 말했다. 그는 “다만 우리 무기의 부가가치를 높이고 기술 격차를 유지하려면 정부의 수출 활성화 지원 정책, 핵심 구성품의 국산화, 국방·연구개발 투자 확대가 중요하다”고 강조했다.