블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 15일(현지시간) 정상회담을 갖고 대만 문제 등에 관한 대미 결속을 다졌지만, 우크라이나 전쟁과 관련해서는 미묘한 온도차를 드러냈다는 분석이 나온다. 푸틴 대통령이 “우크라이나 사태에 관한 중국의 균형 잡힌 입장을 높이 평가한다”면서도 “이 문제에 대한 중국의 ‘의문과 우려’를 이해한다”고 밝혔기 때문이다. 중국이 러시아산 천연가스·원유를 대량 구매하는 등 측면 지원해 왔지만, 공개적·전폭적 지지는 하지 않은 데 대한 서운함을 나타낸 것으로 풀이됐다. 영국 일간 가디언은 “전황 악화와 서방 제재에 직면한 푸틴 대통령이 시 주석의 환심을 사려고 애쓰는 것처럼 보였다”고 전했고, 뉴욕타임스(NYT)는 “러시아가 가장 크고 강력한 우군으로부터 완전한 지원을 받지 못하고 있음을 암시하는 발언이어서 주목됐다”고 했다. 네드 프라이스 미국 국무부 대변인도 “중국이 그런 우려를 가진다는 점은 놀랍지 않지만, 이를 푸틴 대통령이 공개적으로 인정한 것은 다소 특이하다”고 밝혔다. 그간 중국이 물밑에서 전쟁 피로감을 드러냈던 것 아니냐는 해석까지 나왔다. 지금껏 중국은 서방 제재를 받을 수 있는 직접적인 경제·군사 지원에는 거리를 둬 왔고, 이에 따라 러시아는 부족한 무기 재고분을 중국이 아닌 이란, 북한으로부터 조달받는 실정이다. 세르게이 라드첸코 존스홉킨스대 고등 국제대학원 교수는 NYT에 “(우크라이나전이 야기한) 세계 식량·에너지 시장의 혼란은 중국 경제 성장에 도움이 되지 않는 환경을 조성했다”고 지적했다. 시 주석은 회담 공개 발언에서 우크라이나를 전혀 거론하지 않았다. 비공개 회담에서 “상호 핵심 이익이 걸린 문제에서 서로 강력하게 지지한다”고만 말했다. 회담 후 중국 정부가 배포한 보도문에도 우크라이나 관련 언급은 없었다. 보도문에는 “중국은 러시아와 함께 대국의 역할을 담당하고, 변란이 교차하는 세계에 안정성을 주입하는 지도적 역할을 하기를 원한다”는 중국 측 입장만 담겼다. 스인훙 중국 런민대 국제관계학과 교수는 NYT에 “양국 간 전략적 관계와 관련해 시 주석 측이 이렇게 신중하고 억제된 발언을 내놓은 것은 몇 년만”이라고 말했다.

우크라이나군이 최근 제2 도시 하르키우를 수복하는 등 거침없는 기세로 대반격에 성공한 데에는 서방 국가들의 조언이 결정적이었다는 분석이 나왔다. 뉴욕타임스는 13일(현지시간) 미국 정부 관계자들을 인용해 우크라이나가 이번 반격 작전을 개시하기 수개월 전부터 서방과 구체적인 작전 계획을 논의했다고 보도했다. 애초 독자적 계획을 세웠다가 대규모 희생이 예상되자 미국, 영국의 군사정보기관에 조언을 구했다는 설명이다. 특히 남부 헤르손을 집중적으로 노리는 척하다 북동부 하르키우를 공략한 ‘성동격서’ 작전도 미국과의 긴밀한 소통 속에 이뤄졌다. 남부 반격 작전은 미국이 워게임으로 검증한 결과 실패 확률이 높았던 한편 러시아가 북동부에서 병력 보강에 어려움을 겪고 있다는 정보를 미군 당국이 입수하면서 계획을 변경했다는 것이다. 병력을 남부, 북동부 두 갈래로 나눠 공격하는 새 작전 계획은 미국, 영국의 워게임에서 승산이 높은 것으로 판단됐다. 우크라이나는 이어 필요한 무기 목록을 미국에 보내 고속기동포병로켓시스템(HIMARS·하이마스) 등 첨단 무기를 지원받았다. 존 커비 미국 백악관 국가안전보장회의(NSC) 전략소통조정관은 이날 브리핑에서 “우리가 지난 몇 주, 몇 달간 제공한 무기 체계는 우크라이나가 방어는 물론, 공세에 나서는 데 중요하고 효과적이라는 게 입증됐다”며 “며칠 안에 추가 안보 지원 패키지를 보게 될 것”이라고 공언했다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 이날까지 영토 8000㎢를 수복했다며 “탈환 지역의 절반 정도에서 안정화 조처가 완료됐다”고 밝혔다. 우크라이나군은 러시아군이 운용한 이란산 드론을 하르키우주에서 격추한 사실도 공개했다. 영국 국방정보국은 “러시아는 무기 재고가 감소함에 따라 이란, 북한 등으로부터 무기를 조달하고 있는 것이 거의 확실하다”고 했다. 전황이 불리하게 돌아가면서 국내 여론도 악화하는 가운데 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 향후 선택지는 확전을 위한 ‘동원령’과 전열 재정비 시간을 벌 ‘협상’ 두 가지로 좁혀진다고 CNN방송이 짚었다. 그러나 미국 싱크탱크 전쟁연구소(ISW)에 따르면 러시아 일부 지역은 병사 모집 압박에 벌써 부정적 반응을 보이고 있다. 현재 전선에 배치된 러시아 병사들조차 “총 잡는 것도 어색한 지방 출신 가난한 청년들”이 다수라고 일본 요미우리신문이 키이우, 부차, 안드리우카 등지의 주민 증언을 토대로 14일 보도했다. 신문은 “병사들은 러시아 중·북부, 시베리아 등의 지방 출신들로 종군 경험이 없는 건 명백해 보였다”는 부차 주민의 말을 전하며 “키이우 근교에 파견된 병사들은 10대 후반에서 20대 초반의 젊은이들이 많았던 것으로 보인다”고 전했다. 이들은 충성심도 약해 “아내가 보고 싶다” “왜 우리가 여기에 온 건지 모르겠다”는 등의 푸념을 일삼거나 러시아 정부에 대한 불만을 터뜨리기도 했다. 민족 구성도 러시아계뿐만 아니라 체첸계, 몽골 민족과 가까운 부랴트계 등으로 다양하며 사이가 좋지 않아 약탈품을 나눌 때 종종 싸움을 벌였다고 한다. 이들은 러시아계 병사를 ‘푸틴의 개’라고 부르기도 했다. 우크라이나는 지금껏 상실한 영토를 수복하지 않으면 협상에 나설 수 없다는 입장을 고수하고 있어서 두 번째 선택지인 협상 가능성도 크지 않다는 관측이다. 이런 가운데 우크라이나 정부는 전쟁을 끝낼 경우 “서방의 수십년에 걸친 대량 무기 공급 및 방위 분야 투자 내용을 담은 ‘키이우 안보 조약’이 필요하다”는 내용의 전후 안전보장계획 초안을 발표했다. 초안은 특히 “나토(북대서양조약기구) 가입을 위한 노력을 계속할 것”이라고 밝혔다. 휴전을 위해서라면 나토 가입을 포기할 수 있다는 전쟁 초기 입장에서 완전히 돌아선 것으로 보인다.

사우디가 ‘중동의 마약 수도(capital)’가 되고 있다고 미국 CNN방송, 외교전문지 포린폴리시 등이 보도했다. UNODC에 따르면 2015년부터 2019년에 사우디에서 적발한 캡타곤이 중동 전체에서 적발된 물량의 절반 이상을 차지한다. 현지 칼럼니스트는 사우디의 마약 문제를 “다른 어떤 전쟁보다 위험한 전쟁”이라고 묘사했다. 캡타곤은 원래 각성제 페네틸린을 함유한 의약품의 브랜드 이름이었다. 독일에서 처음 생산된 캡타곤은 원래 기면증, 우울증 등의 치료약으로 쓰였지만, 치료제로서의 이점보다 중독의 악영향이 커 1980년대 들어 금지됐다. 그러나 캡타곤 이름이 적힌 마약은 중동 지역에서 꾸준히 압수되고 있다고 유럽 마약 및 마약 중독 모니터링 센터가 밝혔다. 미국 싱크탱크 브루킹스연구소의 반다 펠밥브라운 연구원은 CNN에 “이 약은 15년쯤 전부터 사우디에서 유행하기 시작해 최근 5년간 인기가 급격하게 늘었다”고 말했다. 캡타곤이 널리 퍼진 이유는 시리아에서 공급 물량이 급증했기 때문이다. 캡타곤은 두려움과 피로감을 줄여줘 이슬람 극단주의 무장단체 ‘이슬람국가’(IS)가 전투에 나서는 대원들에게 나눠준 것으로 알려져 있다. 그러던 것이 이제는 시리아의 주요 외화벌이 수단이 됐다. 바샤르 알아사드 시리아 대통령의 최측근 군벌 세력 등이 화학공장에서 산업적 규모로 캡타곤을 생산한다고 한다. 레바논도 주요 생산처 중 하나다. 포린폴리시에 따르면 2019년 압수된 시리아산 캡타곤의 가치는 34억6000만달러로 추산되는데, 이는 시리아·레바논의 총수출액 50억달러에 육박하는 액수다. 시리아·레바논산 캡타곤 수요는 사우디가 견인하고 있다. 사우디는 수익성이 높은 마약 행선지 중 하나이며, 그 지위가 점점 견고해지고 있다는 평가다. 캡타곤은 특히 사우디 젊은이들 사이에서 인기가 많다. 2021년 ‘범죄, 법률, 사회 변화 저널’에 실린 연구 보고서에는 “우리 학교 친구들과 나는 해시시(고농축 대마초)보다 캡타곤을 더 좋아한다. 해시시와 달리 알약으로 살 수 있어서다. 부모님한테서 25리얄(약 9200원)을 받으면, 우리는 알약 한 정을 사서 즐길 수 있다”는 청년의 말이 인용됐다. 사우디 마약 이용자의 대다수가 12∼22세이며, 중독자의 40%는 캡타곤을 섭취한다는 통계도 있다. 사우디 젊은이들이 마약에 빠지는 이유 중 하나로 엄격한 사회 통제가 꼽힌다. 여가활동의 결핍, 광범위한 청년 실업에 시달리는 젊은 세대가 마약에 의존하게 된다는 것이다. 사우디에서 유학 생활을 한 28세 아랍 청년 라에드(가명)는 포린폴리시에 “우리는 여학생들에게 말을 걸지도, 영화를 보러 가지도, 맥주를 마시러 펍에 가지도 못했다”며 “지루함에 빠진 우리가 할 수 있는 유일한 것이 마약이었다”고 말했다. 이 때문에 사우디 마약 문제의 근본적 해결책은 ‘자유의 확대’에 있다는 주장이 제기된다. 일부 연구자들은 “더 많은 영화관이 문을 열고, 남녀가 서로 섞일 수 있게 되면 마약 의존이 감소할 것”이라고 말한다. 여성들의 운전·콘서트장 입장 등이 허용되면서 생긴 문화적 충돌이 마약 중독자 급증으로 이어졌다는 반론도 있다. 그러나 사우디의 마약 문제는 이런 사회적 개혁이 이뤄지기 훨씬 전부터 만연해 있었다고 포린폴리시는 지적했다. 현재 레바논에 머무는 라에드는 “여기서는 마약이 필요 없다. 인생이 즐겁기 때문이다”라며 “사우디 사회가 보다 개방된다면 마약 소비도 줄어들 것”이라고 말했다.

폭염과 혹한 등 극단적 기온에서 증오 트윗이 증가한다는 연구 결과가 나왔다. 독일 국책연구소인 포츠담 기후영향연구소(PIK)의 아니카 스테체메서가 이끄는 연구팀이 미국 내 40억개 트윗을 분석한 결과 인종차별주의, 여성 혐오, 동성애 등에 대한 혐오 내용을 담은 트윗이 섭씨 42도 이상 기온에서 22%까지 증가했고, 수은주가 영하 3도 아래로 떨어졌을 땐 12% 늘어난 것으로 나타났다고 영국 일간 가디언이 7일(현지시간) 보도했다. PIK 연구팀은 2014년부터 2020년까지 미국 773개 도시에서 올라온 트윗 40억건을 분석 대상으로 삼았다. 이를 기계 학습 알고리즘을 이용해 구분했더니 전체의 2%가량인 7500만개가 증오 표현을 담고 있었다. 연구팀이 지역별 기온 변화에 따른 트윗 양상을 통계적으로 평가한 결과 증오 메시지는 15∼18도에서 가장 적었고, 12도 아래로 내려가거나 21도 이상으로 올라갈 때 증가하기 시작한다는 점이 발견됐다. 자극적인 트윗과 기온과의 관계는 소득수준이나 정치·종교적 성향 같은 요소와 무관하게 전지역에서 일반적으로 나타났다. 스테체메서는 “우리는 증오 트윗의 절대적 숫자와 비율이 안락한 기후를 벗어날 때 증가한다는 점을 발견했다”며 “사람들은 너무 춥거나 너무 덥다고 느낄 때 온라인에서 공격적인 행동을 보이는 경향이 있다”고 밝혔다. 선행 연구들은 고온에서 비롯된 직접적인 신체적 불편함이 폭력과 공격성의 원인이 되며, 기후 조건의 변화가 개인·집단 차원의 공격성을 증가시킨다는 점을 밝혀냈는데, 이번 연구를 통해 이러한 경향성이 디지털 환경에서도 똑같이 적용된다는 점이 확인됐다고 논문은 밝혔다. 논문은 “온라인상의 증오 표현은 앞으로 지구 온난화로 인해 증가할 수 있다”고 했다. 퓨리서치센터의 2017년 여론조사에 따르면 미국인 10명 중 4명 꼴로 불안, 우울증, 자해 등을 유발할 수 있는 온라인 괴롭힘을 경험했다. 전 세계 여성의 4분의 3이 온라인 폭력에 노출된 것으로 나타난 유엔 연구도 있었다. 스테체메서는 “온라인 증오 발언의 표적이 되는 것은 사람들의 정신 건강에 심각한 위협”이라며 “온라인 증오는 특히 젊은이들과 소외된 집단의 정신 건강을 악화시킨다”고 지적했다. 이와 관련해 유럽 디지털 권리 네트워크의 정책 책임자인 디에고 나랑호는 “빅테크의 사업 모델은 극단적으로 양분된 콘텐츠를 조장한다”며 “이러한 추세가 변하지 않는 한 증오 발언은 더욱 빠르게 퍼지고 우리 정신건강을 위험에 빠뜨릴 수 있다”고 가디언에 밝혔다. 이용자 관심사 맞춤형 콘텐츠를 골라 보여주는 소셜미디어의 알고리즘이 증오 발언을 확산시킬 수 있다는 얘기다. 페이스북 고위 임원 출신인 팀 켄들은 국내 언론 인터뷰에서 “소셜미디어의 알고리즘은 극단적이고 사회 양극화를 부추기며, 논란이 될 만한 콘텐츠를 우선순위에 두고 추천하는데 그 이유는 자극적인 콘텐츠가 사용자를 오래 붙잡아 둘 수 있기 때문”이라며 소셜미디어를 ‘양극단의 목소리를 위한 거대 플랫폼’으로 규정한 바 있다. 이번 연구 결과는 국제학술지 ‘랜싯 플래니터리 헬스’(The Lancet Planetary Health)에 최근 실렸다. 연구진은 트위터가 미국인 5명 중 1명이 사용하는 소셜미디어인 데다 상당수 트윗이 지리 정보를 포함하고 있기 때문에 트위터를 분석 대상으로 삼았다고 설명했다. 증오 발언은 ‘종교·민족·국적·인종·피부색·혈통·성별·기타 다른 정체성 요인으로 개인이나 집단에 대해 이뤄지는 경멸적·차별적 언어 혹은 공격으로 말·글·행동으로 이뤄지는 모든 형태의 표현’이라는 유엔 정의에 따라 선별했다.

엘리자베스 2세(96) 영국 여왕의 건강이 우려스러운 상태라고 버킹엄궁이 8일(현지시간) 밝혔다. 찰스 왕세자 등 왕실 직계가족들이 여왕이 머무는 스코틀랜드 밸모럴성으로 속속 모이고 BBC방송이 정규방송을 중단한 채 속보 체제로 전환하는 등 영국 내 분위기가 심상치 않다. BBC 등 영국 언론들에 따르면 버킹엄궁 대변인은 “여왕의 의사들은 여왕의 건강을 우려했으며, 여왕이 의료적 관찰 하에 있을 것을 권고했다”며 “여왕의 직계가족 구성원들에게 이 사실을 알렸다”고 밝혔다. 그러면서 “여왕은 현재 밸모럴성에 있으며, 안정된 상태”라고 덧붙였다. 밸모럴성은 통상 여왕이 여름을 보내는 곳이다. 지난 6일 보리스 존슨 전 총리의 사의를 수락하고, 리즈 트러스 신임 총리를 임명하는 의식도 이곳에서 치렀다. 총리 이·취임은 관례적으로 국왕 관저인 런던 버킹엄궁에서 이뤄지지만, 여왕이 버킹엄궁까지 800㎞ 거리를 이동해야 하는 문제가 있어 이번에는 밸모럴성에서 진행됐다. 여왕의 구체적 건강 상태는 아직 알려지지 않았다. 다만 여왕이 전날 휴식을 취하라는 의사들 권고를 받아 하루 일정을 취소한 점, 찰스 왕세자 부부와 앤 공주, 앤드루 왕자, 에드워드 왕자 등 여왕의 네 자녀, 손자인 윌리엄 왕세손과 해리 왕자가 예정된 업무 일정을 제쳐두고 밸모럴성으로 이동한 점 등에 미뤄 심각한 상태가 아니냐는 추정이 나온다. 영국 왕실 역사 전문가인 애나 화이트록 런던대 교수는 버킹엄궁의 발표가 “명백하게 매우 심각한 시기”임을 암시하며 “끝이 그리 멀리 떨어져 있지 않다”는 점을 시사한다고 말했다. BBC방송은 밸모럴성과 성 인근 애버딘 공항 등을 비추며 관련 속보를 내보내고 있다. 미국 CNN방송도 엘리자베스 2세와 관련한 뉴스를 계속 전하는 중이다. 정치권과 종교계 등 각계 인사들은 소셜미디어 등을 통해 여왕의 쾌유를 기원했다. 트러스 총리는 “나라 전체가 이 소식에 크게 우려하고 있다”며 “제 마음과 영국 전역에 있는 사람들의 마음이 지금 이 순간 여왕 폐하 및 그 가족과 함께한다”고 밝혔다. 트러스 총리는 영국 내 관심이 쏠렸던 에너지 위기 대책을 의회에서 내놓는 중에 관련 보고를 받았다. 하원의장은 잠시 논의를 중단하고 소식을 전달하기도 했다. 일간 가디언은 “이는 버킹엄궁이 밝힌 신중한 발표내용보다 상황이 훨씬 심각할 수 있다는 신호였다”며 “하원이 여왕의 건강 관련 소식에 이런 식으로 방해받은 일은 과거에는 전혀 없었다”고 전했다. 키어 스타머 노동당 대표, 니컬라 스터전 스코틀랜드 자치정부 수반, 성공회 수장인 저스틴 웰비 캔터베리 대주교도 여왕의 조속한 회복을 바라는 메시지를 내놓았다.

리즈 트러스 영국 신임 총리는 6일(현지시간) 공식 취임하면서 인플레이션, 에너지 위기 등 산적한 현안 처리를 위한 속도전에 나설 것으로 관측된다. 트러스 총리는 전날 집권 보수당 대표 선거 당선 연설에서 “세금을 낮추고 경제를 성장시키기 위한 담대한 구상을 내놓겠다”며 가계 에너지 요금 문제, 장기적 에너지 공급 문제 해결을 당면 국정 과제로 꼽았다. 이를 위해 내각 인선 작업도 서두른 것으로 알려졌다. 일간 가디언, BBC방송 등 영국 언론들은 트러스 총리가 취임하기도 전부터 쿼지 콰텡 산업에너지부 장관이 내각 2인자인 재무부 장관에, 제임스 클레벌리 교육부 장관이 외무부 장관에, 수엘라 브레이버만 법무부 장관이 내무부 장관에 내정됐다고 단정적으로 보도했다. 이대로 기용된다면 영국 역사상 처음으로 빅4 포스트로 불리는 총리와 재무·외무·내무 장관에 백인 남성이 한 명도 없는 새로운 풍경을 연출하게 된다. 콰텡은 영국의 첫 흑인 재무장관이 되는 역사도 쓰게 된다. 클레벌리는 모친이 시에라리온 출신이며, 브레이버만은 인도계 여성이다. 내각 빅4 포스트에 백인 남성이 배제된 것을 두고 일각에서는 다양성 확대라는 측면에서 환영할 만한 일이라는 반응이 나온다. 2018년 런던 퀸메리대 연구에 따르면 보수당원의 97%, 노동당과 자유당 당원의 96%가 백인일 정도로 영국은 백인 중심의 정당 정치가 고착화되어 있다. 총리직을 놓고 경쟁한 인도계 리시 수낵 전 장관은 새 내각에 참여하지 않을 전망이다. 수낵 전 장관은 BBC와 인터뷰에서 “(내각은) 염두에 두고 있지 않다”고 말했다. 트러스 총리는 스코틀랜드 밸모럴성에 머물고 있는 엘리자베스 2세 여왕을 6일 오후 알현해 정식 임명을 받았다. 전·현직 총리가 각자 밸모럴성으로 이동하면서 총리 공백기가 빚어지기도 했다. 보리스 존슨 전 총리가 여왕에게 사의를 수락받고 난 뒤 수십 분이 지나서야 트러스 총리가 도착했기 때문이다. 현지 언론들은 “1963년까지는 하루이틀의 총리직 공백이 드물지 않았으나, 그 이후로는 권력 공백을 최소화하기 위해 이양 과정이 매우 신중히 짜여졌다”며 “이번에는 영국에 총리가 없는 시간이 꽤 길었다”고 전했다. 총리 이·취임은 국왕 관저인 버킹엄궁에서 이뤄지는 것이 관례이지만, 이번에는 고령인 여왕이 약 800㎞ 거리를 이동해야 하는 문제가 있어 밸모럴성에서 진행됐다. 트러스 총리는 8일 가계 에너지 위기 대책 발표로 국정 운영의 첫 시험대에 들 것으로 예상된다. 대책에는 영국 국내총생산(GDP)의 5%에 달하는 1000억파운드(약 159조1870억원) 규모의 내용이 포함된 것으로 알려졌다. 가계 에너지 요금을 다음 달 80% 올리겠다는 방침은 물가 안정을 위해 철회한 것으로 보인다. 이에 앞서 존슨 전 총리는 이임 연설에서 우주선 등을 쏘아 올린 뒤 바다로 떨어진 ‘부스터 로켓’에 자신을 비유했다. 그러면서 고대 로마 정치인 킨키나투스처럼 “다시 쟁기를 들고 새 정부에 가장 열렬한 지지를 보낼 것”이라고 했다. 킨키나투스가 귀농했다가 위기 상황에서 나라의 부름을 받고 다시 독재관직을 수행했다는 점에서 존슨 전 총리가 언젠가는 정계의 중심으로 복귀하겠다는 의지를 내비친 것이라는 해석도 나왔다.

인스타그램이 10대 아동의 개인정보 보호에 소홀했다는 이유로 5000억원대의 벌금을 부과받았다. 아일랜드 데이터보호위원회(DPC)는 5일(현지시간) 인스타그램의 아동 개인정보 처리에 관해 2년간 조사한 결과, 벌금 4억500만유로(약 5500억원)를 매기기로 했다고 파이낸셜타임스(FT) 등 외신들이 보도했다. DPC는 13∼17세 사용자가 개인 계정이 아닌 기업용 계정을 사용할 경우, 전화번호와 이메일 주소 등 신상정보가 공개되는 것을 문제 삼았다. 인스타그램에서는 사용자가 자기 계정을 기업용으로 바꾸면 게시물이 얼마나 인기가 있는지 통계 수치로 확인할 수 있어 10대들에게 인기를 끌었다. 문제는 이 경우 사용자의 선택권 없이 신상정보가 무조건 공개됐다. 인스타그램 측은 지난해 7월 이후 아동 계정은 가입 시 자동으로 비공개 설정하는 등 10대 개인정보를 지키기 위해 노력해왔다며 “벌금 액수가 산출된 방식에 동의하지 않으며 항소할 계획”이라고 밝혔다.

스페인에서 독일로 향하던 개인용 비행기가 알 수 없는 궤적을 그리다 발트해에 추락했다. 나토(북대서양조약기구) 전투기들이 이 비행기를 제지하려 긴급 출동했지만 사고를 막지 못했다. 4일(현지시간) 항공기 항로 추적 사이트 플라이트레이더24에 따르면 이날 오후 12시56분 스페인 남부 헤레스에서 이륙한 오스트리아 국적 세스나 551기가 프랑스 파리와 독일 쾰른에서 한 차례씩 선회한 뒤 스웨덴 영공을 지나 오후 5시37분 라트비아 벤츠필스 인근 바다에서 소용돌이를 치며 추락했다. 3만6000피트(약 11㎞) 상공을 순항하던 사고기는 추락 당시 분당 8000피트(약 2.43㎞)의 속도로 빠르게 하강해 해수면에 부딪힌 것으로 나타났다. 라트비아 민간항공청은 성명을 내고 “항공기가 쾰른으로 비행 중이었으나, 도중에 비행경로를 변경했다”며 “항공 관제사들은 이 비행기 승무원과 교신할 수 없었다”고 밝혔다. 독일매체 빌트는 사고기가 이륙 후 기내 압력 문제를 보고했으며, 이베리아반도를 통과한 뒤 연락이 두절됐다고 보도했다. 독일, 덴마크, 스웨덴 등 여러 나라 전투기가 이 항공기 조종사와 공중에서 접촉하기 위해 이륙했지만, 조종석에서 아무도 보이지 않았고 교신 시도도 실패했다고 외신들은 전했다. 사고 직후 라트비아, 스웨덴, 리투아니아 구조팀이 현장에 도착해 수색·구조 작업을 벌였다. 스웨덴 구조 작전 책임자는 “연료가 바닥나 항공기가 추락한 것으로 보인다”면서도 “그저 추측만 할 뿐 정확히 무슨 일이 일어났는지 설명할 수 없다”고 말했다. 항공보안 전문가는 “기내 압력 문제로 승객들이 의식을 잃었을 가능성이 있다”고 말했다. 사고기에는 조종사와 남성, 여성, 딸 총 4명이 타고 있었다고 빌트는 전했다. 이들의 국적은 아직 확인되지 않았다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 불참한 가운데 냉전 종식의 주역 미하일 고르바초프 전 소련 대통령 장례식이 3일(현지시간) 엄수됐다. AP통신 등에 따르면 장례식은 이날 오전 10시부터 러시아 모스크바 도심에 있는 하우스오브유니언 필라홀에서 거행됐다. 추모객 수천 명이 몰려 지난달 30일 91세로 생을 마감한 소련의 마지막 지도자를 기렸다. 한 추모객은 영국 BBC방송에 “고인은 우리에게 희망을 줬고 자유의 꿈을 꿀 수 있게 해줬다”고 말했다. 건물 밖 대기열이 남아 있었음에도 장례식은 약 3시간 반 만에 종료됐다. 2007년 사망한 보리스 옐친 전 대통령 때와는 달리 고르바초프 전 대통령 장례식은 국장(國葬)으로 치러지지 않았다. 러시아 정부는 경호와 의장대 등 국장의 일부 요소만 지원했다. 옐친 정권에서 소련 KGB(국가보안위원회) 후신인 FSB(연방보안국) 국장으로 발탁된 푸틴 대통령이 옐친 전 대통령 서거 당시 국가애도일도 선포하고, 포병 예포까지 발사했던 것과도 대조적이었다. 푸틴 대통령은 고인의 재임 시절 일어난 소련의 붕괴를 “20세기 최대 지정학적 재앙”이라고 부른 바 있다. 푸틴 대통령은 업무일정을 이유로 장례식에도 불참했다. 지난 1일 고인 빈소가 있던 모스크바 중앙임상병원을 개인 자격으로 찾아 헌화한 게 전부다. 고인 타계 당시 세계 각국의 지도자가 애도를 표했으나, 장례식에 참석한 외국 정상은 친러시아 인사로 통하는 빅토르 오르반 헝가리 총리가 유일했다. 외신들은 우크라이나 침공 이후 러시아의 고립된 처지를 보여주는 장면이라고 해석했다. 고인 시신은 노보데비치 묘지로 옮겨져 1999년 먼저 세상을 떠난 아내 라이사 여사 옆에 안장됐다.

오는 11월 카타르에서 개막하는 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 기간 경기 전후로 경기장 인근에서 맥주 판매가 허용될 것이라고 로이터통신 등이 4일(현지시간) 보도했다. 통신은 “카타르가 경기 입장권 소지자에게 경기 시작 3시간 전부터 경기 종료 1시간 후까지 알코올이 함유된 맥주 판매를 허용할 것”이라며 “하지만 경기 중에는 판매가 금지된다”고 이 사안에 대해 잘 아는 소식통을 인용해 보도했다. 맥주는 토너먼트 기간 독점적 판매권을 가진 월드컵 주요 후원사 버드와이저가 경기장 주변 구역에서 팔게 되며, 경기장 내에서는 판매하지 않는다고 이 소식통은 덧붙였다. 경기장 내에서는 무알코올 맥주나 소프트 드링크만 허용될 것으로 알려졌다. 경기를 관전하면서 술을 마실 수는 없지만, 지정 구역에서 맥주를 마신 뒤 경기장에 들어가거나 경기를 보고 나서 간단히 음주 뒤풀이를 할 수는 있게 된 셈이다. 소식통은 또 “버드와이저가 11월20일 개막하는 29일간의 대회 기간 도하 중심부의 FIFA 팬 구역에서 오후 6시 30분부터 새벽 1시까지 맥주를 제공하는 것이 허용될 것”이라고 했다. 역대 월드컵에서는 팬 구역에서 시간 제한 없이 맥주가 판매됐다. 올해 월드컵은 음주를 엄격하게 규제하는 이슬람권에서 처음 열리는 대회여서 음주 가능 여부에 팬들 관심이 쏠렸다. 카타르는 공공장소에서의 음주가 불법이며, 외국인은 공항 면세점에서 주류를 구입해 반입하는 것조차 금지된다. 허가를 받은 외국인 거주자만 주류 판매점에서 술을 구입해 집에서 마실 수 있다. 외국인 관광객은 35곳의 국제 호텔 등 지정 장소에서만 맥주를 1파인트(약 473㎖)당 18달러(약 2만 4534원)에 사서 마실 수 있다. 카타르 월드컵 기간 맥주를 언제 어디에서 판매할지에 대한 결정은 내려졌지만, 맥주 한 잔 당 가격은 아직 논의 중이라고 소식통은 밝혔다.