에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 최근 1년간 공식 석상에서 국기를 혁명 당시 쓰던 색깔로 바꿔 써 온 것으로 확인됐다고 프랑스 라디오 방송 유럽1 등이 14일(현지시간) 보도했다. 삼색기의 밝은 파란색을 감청색(Navy Blue)으로 변경한 것은 마크롱 대통령이 측근들 조언을 받아 지난해 7월13일 결정했다고 유럽1은 전했다. 미학적 고려도 있겠지만, 1789년 혁명 후 프랑스 공화국이 출범할 때 사용한 짙은 파란색을 다시 씀으로써 혁명의 상징과 연결짓는 정치적 이유가 크다고 측근들은 설명했다. 마크롱 대통령은 내년 4월 대선에 출마해 연임에 도전할 것이 유력하다. 국기 색깔 변경을 두고 반(反)유럽연합(EU) 정서와 연결짓는 해석도 나온다. 현재 국기의 밝은 파란색은 1976년 지스카르 데스탱 대통령이 EU 전신인 유럽공동체(EC) 깃발의 푸른색과 조화를 이루고자 도입했기 때문이다. 그러나 엘리제궁 관계자들은 국기 색깔 변경이 EU에 대한 입장과는 전혀 무관하다고 입을 모았다. 프랑스는 내년 1월부터 EU 순회 의장국을 맡을 예정이다. 엘리제궁은 그간 국기색 변경과 관련한 공식 발표를 하지 않았으며, 다른 국가기관에 사용을 지시하지도 않았다. 마크롱의 측근들은 국가의 심오한 상징을 건드리는 대통령의 이미지를 원치 않았다고 유럽1은 전했다. 새로운 색상이 보기 흉하고 EU 깃발과 어울리지 않는다는 의견이 있는가 하면, 1976년 이전 색깔에 향수를 느끼는 이들도 적지 않다. 프랑스 해군 등은 항상 감청색을 써왔다.

제26차 유엔 기후변화협약 당사국총회(COP26)가 열리고 있는 영국 글래스고를 중심으로 지구촌 곳곳에서 보다 적극적이고 즉각적인 기후변화 대응을 촉구하는 대규모 시위가 열렸다. 영국 BBC방송 등에 따르면 ‘기후 정의를 위한 세계 공동 행동의 날’인 6일(현지시간) 글래스고에는 비가 내리는 궂은 날씨에도 10만명이 모여 행진했다. 자전거 시위대가 집결지인 켈빈그로브 공원을 빠져나가는 데에만 2시간이 걸릴 정도였고, 3.2㎞에 걸쳐 늘어선 시위대는 “기후변화가 아닌 체제변화”, “COP26의 세계 지도자들 / 당신의 행동 부재가 우리를 병들게 한다” 등 구호를 외쳤다. 이날 시위에는 환경운동가들뿐 아니라 원주민 단체, 과학자, 사회운동가 등 다양한 배경의 사람들이 모여들었다. 캐나다에서 온 원주민 단체가 시위대 선두에 섰고 글래스고 그린에서 열린 본행사 개회 연설도 전 세계 원주민 대표들이 했다. 원주민들은 탄광이나 삼림 벌채로 인한 환경 파괴의 최전선에서 살고 있는데도 정부로부터 인정받지 못해 COP26에 공식 대표단을 보내지 못한 처지라고 BBC는 전했다. 현지 경찰 관계자는 이날이 “별다른 사고 없이 지나갔다”고 말했다. 다만 흰색 연구복 차림으로 서로의 목에 쇠사슬을 감고 조지 5세 다리를 차단했던 ‘과학자 반란군’ 21명은 경찰에 체포됐다. COP26에 파견된 대표단도 대규모 군중 속에 섞여 있었다고 영국 일간 가디언이 전했다. 보츠와나 대표단 일원인 트레이시 소니는 “우리에겐 더 많은 정치적 의지와 사고방식의 변화가 필요하다”며 “우리는 이미 기후변화의 영향을 느끼고 있다. 지금 당장 대응해야 한다”고 강조했다. 이날 글래스고를 비롯해 런던, 카디프 등 영국에서만 100곳에서 시위가 열렸으며, 한국·프랑스·브라질·호주 등 100여개국 시민들도 동참에 세계적으로 300건의 시위가 열렸다고 가디언은 전했다.

코로나19로 인한 전 세계 사망자가 500만명을 넘어섰다. 지난 7월 400만명을 돌파한 데 이어 다시 3개월 만에 100만명이 추가됐다. 국제 통계사이트 월드오미터에 따르면 1일 오후 현재 코로나19 누적 확진자는 2억4746만3665명, 누적 사망자는 501만4977명으로 집계됐다. 2019년 말 중국 우한에서 첫 확진자가 보고된 지 2년이 채 안 돼 주요 대도시 인구에 맞먹는 수가 사라진 셈이다. 국가별 누적 사망자는 미국이 76만여명으로 가장 많았고, 다음은 브라질 60여만명, 인도 45만여명, 멕시코 28만여명 순이었다. 워싱턴포스트는 “백신은 많은 나라에서 최악의 대유행을 둔화시켰지만 불평등한 보급 탓에 확산이 멈추지는 않았다”며 “백신의 보호가 부족한 나라에서 바이러스가 확산하면 더 많은 변이가 발생하고 대유행이 연장될 수 있다”고 지적했다. 코로나19는 일상 언어생활에도 지대한 영향을 끼쳤다. 옥스퍼드 영어사전을 펴내는 ‘옥스퍼드 랭귀지’는 백신(Vaccine)의 줄임말인 ‘백스(Vax)’를 올해의 단어로 선정했다고 31일(현지시간) 밝혔다. 옥스퍼드 랭귀지는 팬데믹(Pandemic·감염병 대유행), 사회적 거리두기(Social Distancing), 봉쇄(Lockdown) 등 코로나19 관련 단어가 다양하게 많이 사용된 지난해엔 어느 한 단어로 압축해 설명하기 어렵다며 올해의 단어 선정을 포기했는데, 이번 연도에는 “백스가 자기 자신을 영어의 혈류에 주입했다”는 평가를 내놨다. 백스는 지난 9월 기준으로 지난해보다 72배 많이 사용돼 본딧말인 백신의 사용 증가량(2배)을 압도한 것으로 파악됐다. 천연두 예방접종이 시작된 1790년대 말 처음 등장한 백신이 200여년 만에 줄임말에게 대세 자리를 내준 셈이다. 옥스퍼드 랭귀지의 신어 수석편집자 피오나 맥퍼슨은 “백스는 짧고 강렬하며 시선을 사로잡는 단어”라며 “사전 편찬자 입장에서는 꽤 생산적인 단어”라고 말했다. 접종 완료(fully vaxxed), 백신 여권(vax pass), 백신 접종 거부자(anti vaxxer) 등으로 손쉽게 변주해 쓰이고 있다는 뜻이다.

아메리칸항공이 지난달 29일(현지시간)부터 사흘간 1500편 이상의 항공편을 무더기로 취소했다고 CNN방송 등이 1일 보도했다. 최근 미국 경제에 심각한 타격을 주고 있는 인력 부족 사태가 악천후 탓에 악화했기 때문이다. 항공편 추적 사이트인 플라이트어웨어에 따르면 아메리칸항공은 10월31일 전체 운항의 12% 이상인 634편의 항공편을 취소했다. 29일 342편, 30일 543편이 취소된 것까지 합하면 금∼일요일 사이에 1500여편이 뜨지 못한 셈이다. 데이비드 시모어 아메리칸항공 최고운영책임자(COO)는 직원들에게 보낸 메모에서 지난 주말 돌풍으로 미국 최대 허브공항인 텍사스주 댈러스 포트워스 국제공항 활주로가 폐쇄돼 운항이 중단됐다면서 이 탓에 승무원들의 발이 묶이면서 주말의 바쁜 운항 스케줄을 유지하는 데 어려움이 생겼다고 밝혔다. 그는 “고객들을 배려하고 승무원들의 일정을 확실히 하기 위해 며칠간 일부 항공편을 선제적으로 취소하는 등 운항 일정을 조정했다”며 “이번 일정 변경의 영향을 받은 고객들에겐 당일 항공편을 다시 예약할 수 있도록 했다. 불편을 끼쳐 사과드린다”고 덧붙였다. 항공사들은 올봄부터 여행객이 증가하면서 빡빡한 운항 스케줄, 악천후 등으로 잇달아 차질을 빚었다고 뉴욕타임스(NYT)는 전했다. 특히 지난해 초 코로나19 확산으로 항공 여객 수요가 급감하자 휴직, 조기퇴직 등 대규모 감원에 나선 탓에 인력이 부족해진 것이 커다란 영향을 미치고 있다는 분석이다. 지난 8월에는 스피리트항공이 악천후와 인력 부족으로 열흘간 2800편을 취소했고, 지난달 초에는 사우스웨스트항공이 비슷한 이유로 2400편의 운항을 취소했다. 시모어 COO는 이날 1800명의 승무원이 코로나19 대유행 휴직을 마치고 복귀하며 다음 달 1일에는 더 많은 숫자가 돌아올 예정이라며 바쁜 크리스마스 휴가 기간에 대비할 수 있다고 확신했다. 아메리칸항공은 또 내년에는 대유행 이전 수준으로 복귀할 준비를 하면서 승무원과 조종사, 정비 기술자 등을 고용하고 있다고 NYT가 보도했다.

영화 촬영 리허설에서 소품용 총으로 촬영감독을 쏴 숨지게 한 할리우드 배우 알렉 볼드윈(63·사진)이 고인은 자신의 친구였다며 안타까움을 나타냈다. 볼드윈은 10월 30일(현지시간) 미국 버몬트주 맨체스터에서 현지 연예매체 기자와 만나 “이번 사고는 1조번에 한 번 일어나는 사고”라며 이같이 토로했다. 그는 숨진 촬영감독 헐리나 허친스를 “내 친구”라고 표현하며 “우리는 아주 잘 돌아가는 팀이었는데 이런 끔찍한 사건이 벌어졌다”고 덧붙였다. 그는 허친스의 남편과도 꾸준히 연락하고 있다면서 유가족이 걱정된다고 했다. 외신들은 볼드윈이 카메라 앞에서 이번 사건에 관해 심경을 밝힌 것은 처음이라고 전했다. 볼드윈은 다만 “보안관실의 명령을 받았다”며 수사에 관한 질문에는 답변을 거부했다. 앞서 볼드윈은 영화 ‘러스트(Rust)’ 촬영 현장에서 소품용 총을 쐈으나, 공포탄이 아닌 실탄이 발사되면서 맞은편에 있던 허친스가 숨지고 조엘 수자 감독도 어깨를 다쳤다.

세계적 인기를 끈 미국 TV시리즈 ‘프렌즈’에서 카페 매니저 건서 역을 맡았던 배우 제임스 마이클 타일러가 암 투병 끝에 59세를 일기로 별세했다고 AP통신 등이 24일(현지시간) 전했다. 그는 ‘프렌즈’의 주요 배경인 커피숍 ‘센트럴 퍽’의 바리스타 건서 역할로 나와 주인공 레이철(제니퍼 애니스턴 분)을 짝사랑하는 감초 연기를 선보여 이름을 널리 알렸다.

인도의 코로나19 백신 접종 횟수가 21일(현지시간) 10억회를 넘어섰다. 올해 1월16일 백신 접종 시작 후 278일 만이고, 중국에 이어 두 번째다. 나렌드라 모디 총리는 트위터를 통해 “인도가 역사를 썼다”고 했다. 인도 저비용항공사 스파이스제트는 보건장관 등을 초청한 가운데 뉴델리 공항에서 이를 기념하는 특별항공기를 공개했다. 분명 대단한 일이다. 일일 신규 확진자가 40만명대를 기록하고, 하루 4000명의 사망자가 쏟아져 화장터가 부족할 정도의 끔찍한 상황이었던 불과 몇 개월 전을 떠올리면 더욱 그렇다. 13억8000만 인도 인구의 백신 접종률은 1차 51%, 2차 21% 수준. 아직은 아직 갈 길이 멀다. 그런데도 바이러스와 싸우느라 고군분투한 의료 종사자들보다 모디 총리의 얼굴이 더 크게 박힌 특별항공기를 세워두고 벌써 샴페인을 터트리는 모습을 보니 뒷맛이 썩 개운치만은 않다.

세계 각국이 ‘위드 코로나’(일상회복과 방역의 병행)를 시행 혹은 준비 중인 가운데 유럽 일각의 코로나19 확산세가 심상찮다. 외신들에 따르면 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 20일(현지시간) 오는 30일부터 다음달 7일까지를 유급 휴일로 선포키로 했다. 이날 신규 확진자 3만4073명, 사망자 1028명으로 역대 최고 수준을 기록할 만큼 4차 유행이 심각해지자 결단을 내린 것이다. 다만 경제적 타격을 우려해 식당·술집 등도 문을 닫는 전국 단위 봉쇄(이동제한) 대신 노동자들에게 휴무를 주는 방안을 택했다. 모스크바는 자체적으로 백신을 맞지 않은 60세 이상 고령자와 기저질환자에게 내년 2월까지 집에 머물라고 명령했다. 러시아 확산세의 원인으로는 낮은 백신 접종률과 정부 메시지 혼선이 꼽힌다. 여론조사기관 레바다센터의 데니스 볼코프 센터장은 “한쪽에서는 백신을 맞으라고 하는데, 국영 언론조차 백신 음모론을 퍼뜨리고 있었다”며 “처음부터 모순된 정보가 전달됐다”고 꼬집었다. 자국산 백신 4종류만 승인된 러시아의 접종 완료율은 32%에 불과하다. 인접국 라트비아는 유럽 국가 중 처음 봉쇄 조치를 재도입했다. 아르투르스 크리스야니스 카린스 총리는 “이미 백신을 접종한 분들께는 사과드린다”며 21일부터 다음달 15일까지 필수 제조·건설업을 제외한 상점·식당·학교 등을 폐쇄한다고 밝혔다. 라트비아는 누적 사망자가 3000명이 채 안 돼 유럽의 방역 모범국으로 꼽혔으나, 최근 인구 대비 신규 감염자가 세계 최고 수준으로 올라섰다고 영국 일간 가디언이 전했다. 라트비아 백신 접종률이 50%로 유럽연합(EU) 평균(64%)에 못 미치는 이유로 일부 러시아어 매체의 백신 관련 가짜뉴스가 지목된다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 지난주 유럽은 코로나19 확진자가 7% 늘어 전 세계에서 환자가 증가한 유일한 지역이 됐다. 특히 방역 규제를 완화한 지 오랜 시간이 지나고 겨울철이 다가오며 백신 접종률이 높은 국가들도 감염자가 치솟았다. 네덜란드는 신규 환자가 지난주 대비 44% 늘었다. 영국은 지난 2주간 약 50만명의 확진자가 나와 프랑스, 독일, 이탈리아, 스페인 확진자를 합친 것보다 많았다고 CNN이 전했다. 영국에선 정부가 부스터샷과 청소년 접종에 더욱 적극적으로 나서고, 공공장소 마스크 착용 의무화 등 ‘플랜B’를 가동해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 영국 통계청에 따르면 ‘사회적 거리두기를 지킨다’는 영국인은 지난 4월 85%였으나, 방역 규제가 전면 해제된 7월 62%에 이어 최근에는 40%로 줄었다.

온라인동영상서비스(OTT) 넷플릭스의 유료 가입자가 올 3분기 들어 크게 늘었다. 오리지널 시리즈 ‘오징어 게임’의 흥행이 이를 이끈 것으로 분석된다. 넷플릭스는 19일(현지시간) 3분기 실적 발표를 통해 유료 가입자가 438만명 늘었다고 밝혔다. 이는 전년 동기 220만명보다 훨씬 많고 미국 월가의 예상(386만명)도 뛰어넘은 수치라고 외신들은 전했다. 넷플릭스 누적 가입자는 2억1360만명으로 증가했다. 외신들은 넷플릭스 가입자 급증 비결을 ‘오징어 게임’의 인기에서 찾았다. 월스트리트저널은 “9월17일 공개돼 빠르게 세계적 현상이 된 한국 드라마 ‘오징어 게임’의 성공으로 넷플릭스가 이익을 얻었다”고 전했다. 넷플릭스는 코로나19 대유행으로 인한 소강상태를 거친 뒤 ‘레드 노티스’ 등 다양한 콘텐츠 공개가 예정돼 있고 ‘오징어 게임’ 효과도 본격적으로 반영될 4분기에는 3분기의 곱절인 850만명의 신규 가입자를 끌어들일 것으로 기대했다. 넷플릭스는 투자자들에게 보낸 서한에서 “‘오징어 게임’은 첫 4주 동안 전 세계 1억4200만 회원이 시청해 사상 최고 흥행작이 됐다”며 “94개국에서 1위를 차지한 이 한국 드라마는 문화적 시대정신을 관통해 핼러윈 복장에 영감을 주고, 틱톡에서 각종 동영상을 만들어내며 420억회 이상 조회 수를 기록했다”고 했다. 올 들어 백신 접종이 본격화하고 디즈니 플러스 등 경쟁사들의 출현으로 가입자 증가폭이 둔화했던 넷플릭스에 ‘오징어 게임’이 다시 성장의 발판을 마련해 줬다는 평가가 나온다. 넷플릭스 3분기 매출은 작년 동기 대비 16% 증가한 74억8000만달러(약 8조8000억원)로 집계돼 월가 기대에 부합했다.

미국의 유명 래퍼 카녜이 웨스트(사진)의 이름이 ‘예’(Ye)로 바뀌었다. abc뉴스 등은 18일(현지시간) 로스앤젤레스 고등법원이 웨스트의 개명 신청을 받아들였다고 보도했다. 이에 따라 웨스트의 공식 이름은 이제 성과 중간 이름 없이 예가 됐다. 그는 2018년 6월 예라는 제목으로 여덟 번째 정규 앨범을 낸 적이 있다. 당시 라디오 인터뷰에서 그는 “성경에 가장 많이 쓰인 단어가 예라고 생각한다”며 “예는 ‘너희’를 뜻한다. 따라서 나는 내가 너이고, 나는 우리이며, 그게 바로 우리이다”라고 했었다. AFP통신은 최근 그의 음악보다는 개인적 삶에 조명이 비치고 있다고 전했다. 그는 TV 스타 킴 카다시안과 이혼소송 중이며, 지난해에는 대선에 출마하기도 했다.