독도를 두고 한국이 불법 점거 중인 일본 고유 영토라는 억지 주장을 실은 일본 고등학교 교과서가 24일 강경 우파 성향 다카이치 사나에 총리 집권 후 처음 이뤄진 검정을 대거 통과했다. 정부는 마쓰오 히로타카 주한 일본대사관 총괄공사를 외교부 청사로 초치해 강하게 항의했다. 일본 문부과학성은 이날 교과서 검정 조사심의회 총회를 열고 2027학년도부터 일선 고교 2학년생들이 주로 사용하는 교과서 심사 결과를 확정했다. 이번 검정에서 합격한 일본사탐구, 세계사탐구, 정치·경제, 지리탐구 등 27종의 사회과 교과서 대부분이 독도 영유권을 주장하는 일본 정부 견해를 그대로 담았다. 이들 교과서 상당수는 독도를 ‘다케시마(竹島)’라고 표기하면서 일본 영토에 포함되는 것으로 시각화한 지도를 실었다. 데이코쿠서원 지리 교과서에는 “다케시마는 1905년 국제법에 따라 시마네현에 편입된 일본 고유 영토”라며 “한국이 계속해서 불법 점거하고 있다”는 설명이 달렸다. 수켄출판은 정치·경제 교과서에서 “(한·일 간에는) 한국이 다케시마 영유권을 주장하는 문제가 있다”며 “한국은 1952년 다케시마를 포함하는 해역에 어업수역을 일방적으로 설정하고 지금까지도 점거를 계속하면서 국제사법재판소에 이 문제를 회부하는 것도 거부하고 있다”고 주장했다. 그러면서 “일본은 영토 문제에 대해 평화적 해결을 위해 노력하고 있다”고 서술했다. 일제강점기 군함도(정식 명칭 하시마·端島) 등에 끌려온 한반도 출신 노동자와 관련해서는 데이코쿠서원이 “1944년 여름 징용령의 실시가 각의(국무회의)에서 결정되면서 일본으로 오게 된 조선인 다수는 탄광업이나 토목업에 종사했다”고 기술했다. 강제성을 부인하고 징용령에 의한 합법적 동원이었다는 입장을 고수한 것이다. 종군 위안부에 대해 ‘종군’이라는 표현을 빼 강제성과 당시 일본군·정부의 책임을 희석한 것도 여전했다. 한 외교 소식통은 이와 관련해 “2018년 학습지도요령 고시와 2021년 각의 결정 이후 일본 교과서에서 역사 인식을 희석하는 기술이 지속적으로 이뤄지고 있다”고 지적했다. 앞서 일본 정부는 고교 학습지도요령을 통해 교과서에서 독도 영유권을 다루도록 했고, ‘연행’이나 ‘강제연행’, ‘종군’ 등 표현을 쓰는 것은 적절하지 않다고 결정했다. 독도를 일본 영토라고 가르치고 주변국에 대한 일본의 가해 역사는 축소하는 기술은 점차 강화되는 흐름이다. 교도통신은 “지리, 역사와 공민(公民: 정치·경제, 윤리 등)에서 영토, 근현대의 역사적 사상과 관련해 정부 견해에 기초한 기술을 요구한 검정 의견은 없었다”고 전했다. 정부가 따로 수정 요구를 하지 않아도 됐을 정도로 출판사들이 자발적으로 정부 견해를 수용했다는 뜻이다. 외교부는 이날 대변인 명의 성명을 내고 “일본 정부가 자국 중심 역사관에 따라 과거의 역사적 사실을 왜곡하는 고등학교 교과서를 검정 통과시킨 데 대해 강력히 항의한다”며 즉각 시정을 촉구했다. 이어 “일본 정부는 그간 스스로 밝혀왔던 과거사 관련 사죄와 반성의 정신에 입각해 역사교육에 임해 나가야 할 것”이라고 강조했다. 다만 이날 검정을 통과한 교과서 중에서는 일부 전향적인 내용도 확인됐다. 도쿄서적은 세계사 교과서에 항일 독립군과 고 손기정 선수의 1936년 베를린올림픽 마라톤 금메달 시상식 장면이 담긴 사진을 실었다. 또 “일본의 노동력 부족이 심각해지자 조선이나 대만에서도 노동자가 일본으로 이주하거나 강제적으로 동원돼 일하게 됐다”고 서술하기도 했다. 그러나 도쿄서적도 독도에 대해서는 ‘한국이 불법 점거 중인 일본 고유 영토’라고 주장했다.

2011년 동일본대지진 피해가 컸던 후쿠시마현의 농지 7㎢ 이상 면적에 태양광 패널이 설치돼 있는 것으로 나타났다고 요미우리신문이 위성 데이터 분석을 토대로 24일 보도했다. 패널 난립으로 농사와 도시 재건이 지장을 받을 것이라는 의견이 나온다. 요미우리는 일본 우주항공연구개발기구(JAXA)가 인공지능(AI)으로 분석한 인공위성 자료를 활용해 기존 논밭 중 대지진 후 태양광 패널로 변화한 면적(2024년 기준)을 산출했다. 그 결과 후쿠시마현 전체에서 7.1㎢의 농지에 패널이 설치돼 있는 것으로 밝혀졌다. 7.1㎢이면 한국의 대연평도와 비슷한 크기이다. 특히 이 중 70%인 4.7㎢가 도쿄전력 후쿠시마 제1원자력발전소 폭발 사고로 대피령이 내려졌던 원전 주변 12개 시정촌(기초자치단체)에 집중돼 있었다. 지진 이전에는 온화한 기후를 바탕으로 활발한 벼농사가 이뤄졌던 곳인데, 이제 도쿄돔 100개 분량에 달하는 광활한 농지가 패널로 변한 것이다. 대피령은 현재 ‘귀환곤란구역’을 제외하고는 해제됐지만, 지진 발생 후 15년이 된 현재는 피난 간 곳에 정착한 주민들이 농지를 포기하거나 후계자가 없어 농사를 그만둔 경우가 많다. 사용 계획이 없는 농지를 태양광 업체에 임대하는 방식으로 패널 설치에 협력한 주민이 적지 않았을 것으로 요미우리는 풀이했다. 현장에 가 보면 농지 한복판이나 묘지를 에워싼 형태로 설치된 패널 등이 각지에서 난립하고 있다고 한다. 일부 주민은 “경관이 나빠졌을 뿐 아니라, 영농 재개를 방해하거나 귀환 의욕을 떨어뜨릴 것”이라고 우려했다. 후쿠시마현은 지진 이듬해인 2012년 현내 전력 수요량의 100% 이상에 해당하는 재생 에너지를 2040년쯤까지 도입하겠다는 목표를 설정했다. 이에 따라 현 전체에서 31.9㎢ 면적에 태양광 패널이 설치됐다. 태양광이 설치된 곳은 산림이 40%로 가장 많았다. 반면 원전 주변 12개 시정촌의 패널은 60%가 농지에 설치돼 대조를 이뤘다.

중국이 지난해 11월 다카이치 사나에 일본 총리의 ‘대만 유사시 무력 개입’ 시사 발언 이후 대규모 인지전(認知戰)을 벌였을 가능성이 크다는 분석이 나왔다. 요미우리신문은 일본 인공지능(AI) 업체 사카나AI와 함께 지난해 10월 말부터 올해 1월 중순까지 엑스(X)와 웨이보에 올라온 일본 비판 게시물 약 40만건을 분석한 결과 이같이 드러났다고 23일 보도했다. 인지전은 자신의 시각·주장을 섞어 만든 담론과 가짜 정보를 활용해 상대의 인식이나 판단구조를 뒤흔드는 전투를 말한다. 육·해·공·사이버·우주에 이은 ‘제6의 전장’으로도 불린다. 중국 측의 인지전은 다카이치 총리 발언 직후인 11월 7∼9일 ‘검토기’, 10∼12일 ‘발동기’, 13일 이후 ‘본격 전개기’ 3단계로 진행된 것으로 추정됐다. 중국 정부 관계자가 공산당 지도부로부터 ‘상황을 지켜보라’는 지시를 받았다고 요미우리에 밝힌 7일 직후에는 비판 게시물이 별로 없다가 중국 외교부가 정례 기자회견에서 다카이치 총리를 비판한 10일 일시적으로 증가했으며, 중국 정부가 가나스기 겐지 주중 일본대사를 초치해 항의한 13일부터는 크게 늘기 시작했다는 설명이다. 정부기관·국영언론 등 중국공산당 계열 약 60개 계정도 19일에 올린 글이 7∼9일 평균의 10배로 급증하는 등 비슷한 양상을 나타냈다. 이를 두고 요미우리는 중국 외교부가 시진핑 국가주석의 지시로 가나스기 대사를 초치한 뒤 본격적인 인지전을 전개한 것으로 해석했다. 일본 정부 관계자는 “중국 내부 의사결정은 블랙박스와 같지만, 분석 결과에 큰 위화감은 없다”는 반응을 보였다. 중국은 자국에 유리한 국제 여론을 형성하기 위해 중앙선전부, 중앙통일전선공작부를 축으로 소셜미디어를 활용한 인지전을 벌이고 있으며, 특히 대만을 표적으로 삼고 있다고 요미우리는 덧붙였다.

다카이치 사나에 일본 총리가 미·일 정상 만찬 차 방문한 백악관에서 흥에 겨운 듯 춤을 추는 모습이 담긴 사진이 공개되자 일본 내에서 찬반 양론이 일고 있다. 백악관 홈페이지에는 지난 19일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령이 다카이치 총리 등 일본 측 인사들을 초청해 주최한 만찬 사진이 14장 올라왔다. 영접, 악수, 인삿말, 환송 등 무난한 사진이 대부분이지만, 정장 차림의 다카이치 총리가 왼손에 가방을 들고 춤을 추는 장면이 순서상 첫 번째여서 화제가 됐다. 다카이치 총리 뒤에서 붉은색 상의 차림의 군악대가 연주하는 모습이 함께 담긴 점에 미뤄 일본 헤비메탈 그룹 ‘엑스 재팬’(X Japan)의 곡 ‘러스티 네일’(Rusty Nail) 연주에 맞춰 춤 추는 장면으로 보인다. 앞서 다카이치 총리는 소셜미디어에 올린 글에서 “만찬장 밖에 제가 도착하자 군악대원들이 러스티 네일을 연주해 주셔서 크게 감격했다”고 밝힌 바 있다. 엑스 재팬은 대학 시절 록 밴드 드러머로 활동했던 다카이치 총리가 좋아하는 그룹이다. 특히 러스티 네일은 그가 방송에 출연해 직접 부른 적도 있을 만큼 애창곡이다. 이날 선곡은 트럼프 대통령이 직접 한 것으로 알려졌다. 일본 총리관저가 소셜미디어에 올린 동영상에도 다카이치 총리가 군악대 연주에 맞춰 몸을 흔들면서 노래를 하는 장면이 일부 담겼다. 트럼프 대통령의 환대를 받은 성공적인 정상 만찬이라는 점을 부각하기 위한 것으로 보인다. 이를 두고 일본 내 일각에서는 ‘부끄럽다’, ‘인공지능(AI) 합성 사진이라면 좋았을 텐데’ 같은 비판적 반응이 나왔다. ‘미국이 일본을 얕보니까 이런 사진을 맨 앞에 올리는 것’, ‘이란에서 많은 이들이 숨지고 있는데, 일본 총리는 춤을 추고 있다?’ 등 의견도 제시됐다. 22일에는 한때 ‘#다카이치 사나에는 일본의 수치’라는 해시태그가 퍼지기도 했다. 반대로 ‘주최 측의 서프라이즈에 이렇게까지 기뻐하는 모습을 보면 나라도 맨 처음으로 게시했을 것’, ‘자국의 운명이 걸려 있으니 뭐라도 해야 하는 입장’이라며 충분히 이해할 수 있다는 반응도 제기됐다. 고노이 이쿠오 다카치호대 교수(국제정치학)는 일간 겐다이에 “트럼프 대통령에게 정면으로 맞서면 협상이 깨지니 칭찬으로 기분을 맞춰주는 건 하나의 전략이 될 수 있다. 하지만 좋아하는 곡이 흘러나온다고 춤을 춘다거나 허그를 하는 행동은 지나치다”며 “이런 흐름이라면 트럼프에게 ‘사나에를 길들이는 건 간단하다’는 인상을 줄 수 있다”고 꼬집었다. 다카이치 총리는 이번 방미 일정에서 조 바이든 전 대통령을 조롱하는 사진을 보고 웃음을 참지 못하는 모습으로도 비판을 받았다. 그는 역대 미국 대통령 사진이 나란히 걸려 있는 백악관 내 공간에서 제45대 트럼프 대통령 옆에 조 바이든 전 대통령 얼굴 대신 ‘오토펜’(Autopen·자동 서명기) 사진이 걸려 있는 모습을 손가락으로 가리키며 웃었다. 오토펜 사진은 트럼프 대통령이 그간 꾸준히 제기해 온 바이든 전 대통령의 재임 중 인지력 저하 의혹을 부각하면서 바이든을 조롱하려는 취지에서 건 것으로 분석된다. 입헌민주당 고니시 히로유키 의원은 이와 관련해 엑스(X·옛 트위터)에 올린 글에서 “생각지도 않게 눈을 의심했다”며 “적어도 보고도 못 본 척할 수 없었을까. 미국의 모든 국민에게 매우 죄송하다”고 밝혔다.

그때도 석유가 주요한 이유였다. 제2차 세계대전 초기 미국은 전쟁에 개입하지 않는 중립 노선을 유지했다. 대신 연합국에 무기와 군수물자를 지원했다. 영국·프랑스·네덜란드 등이 유럽 전선에 발이 묶인 사이 그들의 동남아 식민지를 침략하던 일본에는 전면적인 석유 수출 금지로 대응했다. 석유 수입의 80%를 미국에 의존하던 일본은 경제·군사적으로 큰 타격을 받았다. 일본은 미국과의 전쟁을 피하기 위해 협상을 시도했으나 잘 풀리지 않자 기습 공격을 택했다. 1941년 12월7일 하와이 진주만의 미국 태평양함대에 폭탄을 퍼부은 것이다. 일본은 기습 효과를 극대화하기 위해 공습 30분 전 선전포고를 하기로 계획했다. 주미 일본대사관의 문서 작성이 늦어지면서 폭격이 이미 시작되고 약 1시간이 지나서야 전달됐다. 일본의 기습으로 미국 전함 21척과 전투기 188대가 파괴됐고 2000명 이상 사망했다. 다음 날, 프랭클린 루스벨트 당시 미국 대통령은 의회에서 ‘치욕의 날’ 연설을 하고 본격적으로 전쟁에 뛰어들었다. “우리는 서프라이즈(surprise·깜짝 놀랄 일)를 원했기에 아무에게도 말하지 않았다. 서프라이즈에 대해 일본보다 더 잘 아는 곳이 어디 있겠냐. 진주만에 대해 왜 미리 말하지 않았나.” 도널드 트럼프 미국 대통령은 지난 19일(현지시간) 백악관에서 열린 미·일 정상회담에서 이렇게 말했다. 호르무즈해협 군함 파견을 요청하며 일본 등을 전쟁에 끌어들이려 하는 트럼프에게 ‘왜 동맹에게 이란 공격에 대해 사전 언질도 안 줬느냐’는 취지의 질문을 하자 돌아온 답이었다. 질책성으로 들릴 법한 질문에 트럼프는 농담으로 응수했고 둘째 아들 에릭 트럼프는 소셜미디어를 통해 “역사상 최고의 반박이었다”고 추켜세웠지만, 여러모로 부적절했다. 일단 진주만 공습 당시 미국과 일본은 동맹 관계가 아니었다. 지금은 태평양 지역의 핵심 동맹이다. 뉴욕타임스 지적대로 그간 미국 대통령들은 진주만 공습에 대해 가혹하게 말하는 것을 피했고, 대신 일본과의 관계 강화에 초점을 맞춰왔다. 2016년 양국 정상이 진주만을 찾아 화해와 애도의 메시지를 내기도 했다. 그러나 이번에 TV 화면으로 송출된 트럼프의 진주만 농담을 보면서, 전 세계가 동맹에 대한 트럼프의 인식을 다시 한번 확인했을 것이다. 동맹에 관세 폭탄, 군사비 증액 폭탄, 말 폭탄을 던지면서 이제는 전쟁에까지 휘말리도록 요구하는 미국 대통령은 과연 신뢰할 만한 상대인가. 그러고 보면 트럼프는 지난해에는 이란 지하 핵시설을 공습한 뒤 이렇게 말한 적도 있다. “히로시마나 나가사키에 비유하고 싶지는 않지만, 그 전쟁을 끝낸 것과 본질적으로 같은 공격이었다.” 이란에 대한 군사작전을 진주만 공습과 동일 선상에 놓은 점도 의문스럽다. 진주만 공습은 무모하고 비열한 기습이 아니라 효과적인 군사작전이었다는 뜻인가. 아니면 이란과의 핵 협상 도중 공습을 가한 미국은 85년 전 일본만큼 비열했던 것일까. 더욱이 진주만의 결과는 협상의 시작, 전쟁의 끝이 아니라 더 큰 수렁의 출발점이었다. 이란과의 장기전·지상전 가능성과 세계 석유 공급망의 충격파를 걱정하는 지금 상황에서는 적절한 비유로 보기 어렵다. 트럼프의 농담을 접하고 나니 이란 전쟁 자체를 돌아보게 된다. 이란 지도부 핵심 인사들 제거는 협상할 상대의 부재를 의미한다. 독재자 아야톨라 알리 하메네이는 순교자 반열에 올랐고, 이란 내부의 변화 동력은 미국·이스라엘에 대한 반감에 묻혔다. 미국이 힘의 논리를 앞세운 탓에 러시아, 중국 등의 ‘힘에 의한 현상 변경’ 시도를 비난할 근거도 약해졌다. 주한·주일 미군 자산이 중동으로 이동하면서 북한 위협 대응력 약화 우려도 커졌다. 무엇보다도 김정은 국무위원장 등 북한 권력자들에게 핵에 더욱 집착하도록 잘못된 신호를 줄 수 있다. 미·중 정상회담이 열리기 전으로 서둘러 방미 일정을 잡았다가 고약한 시기에 트럼프를 대면하게 된 다카이치 사나에 일본 총리는 진주만 공습으로 시작된 전쟁의 결과로 미 군정(GHQ)이 설계한 바로 그 ‘법적 제약’을 이유로 호르무즈해협 파병 압박을 피해갔다. 자신의 지론인 개헌에 대해서도 다시 생각하는 계기가 되었을 것이다.

손정의(孫正義·일본명 손 마사요시·사진) 소프트뱅크그룹 회장이 미국 중서부 오하이오주에 세계 최대 규모의 인공지능(AI) 데이터센터를 건립한다고 밝혔다. 22일 요미우리신문 등에 따르면 손 회장은 20일(현지시간) 오하이오주 파이크턴에서 열린 가스 화력발전소 기공식에서 이 같은 계획을 공개했다. ‘포츠머스 컨소시엄’이라는 이름이 붙은 이 프로젝트에는 도시바, 히타치제작소, 미쓰비시전기, 미즈호은행 등 일본 기업 12곳과 골드만삭스 등 9개 미국 기업이 참여한다. 손 회장은 이 컨소시엄과 입주 예정기업 등이 우선 5000억달러(약 753조원)를 투자해 연내 데이터센터 착공에 나서며, 5년마다 반도체와 시스템을 업그레이드해 향후 20년간 1조달러(약 1507조원)를 추가로 투입할 계획이라고 설명했다. 소프트뱅크그룹이 데이터센터 건물과 전력 설비 등에 2000억달러를 투자하고, 나머지는 데이터센터를 이용하는 미국 정보기술(IT) 대기업 등이 부담한다. 손 회장은 “한 곳의 투자로는 인류 역사상 최대이고 구글, 아마존, 마이크로소프트, 오픈AI 등 현존하는 모든 기업의 AI용 데이터센터를 합친 것보다 더 큰 규모가 될 것”이라고 말했다. 이 프로젝트는 오픈AI, 오러클 등과 손잡고 진행하는 AI 인프라 구축 프로젝트인 ‘스타게이트’와는 별개로 추진된다. 데이터센터는 미·일 관세 합의에 따른 일본의 대미 투자 1호 사업 중 하나인 333억달러 규모 가스 화력발전소 부지에 건설된다. 데이터센터 규모를 나타내는 수전용량은 원자력발전소 10기분에 해당하는 10GW로, 새 가스 화력발전소에서 생산될 전력이 공급될 예정이다. 새 발전소의 발전 용량은 9.2GW이다. 도널드 트럼프 미국 대통령과 다카이치 사나에 일본 총리의 정상회담 하루 뒤 열린 이날 기공식에는 하워드 러트닉 상무장관, 크리스 라이트 에너지부 장관 등 미국 정부 관계자들도 참석했다. 라이트 장관은 “이 거대한 시설은 생산된 전기를 혁신으로 전환하는 장소가 될 것”이라고 말했다.

다카이치 사나에(사진) 일본 총리가 나흘간의 방미 일정을 마치고 귀국했다. 일본 정부는 도널드 트럼프 미국 대통령으로부터 직접 파병 압박이나 불만이 제기되는 일은 피했다며 안도하는 모습이지만, ‘호르무즈해협 공헌’이라는 숙제를 받아들었다는 지적이 나왔다. 모테기 도시미쓰 외무상은 22일 후지TV 프로그램에 나와 지난 19일(현지시간) 백악관에서 열린 미·일 정상회담을 두고 “이란 문제에 대해 차분히 논의하고 의견을 조율할 수 있었다”고 평가했다. 그는 호르무즈해협 군함 파견 등과 관련해 “구체적으로 무엇을 해달라는 요청은 없었다”며 “(군대 보유 및 전쟁 금지를 명기한) 헌법 9조의 제약을 포함해 법률적으로 가능한 일과 불가능한 일이 있다는 것을 명확히 설명했고 트럼프 대통령도 수긍했다”고 설명했다. 아사히신문은 그러나 비공개 회담에서 트럼프 대통령이 호르무즈해협에서의 항행 안전을 위한 일본 등의 ‘공헌’을 요청했다면서 앞으로 동맹국에게 요구 수준을 높일 가능성이 남았다고 짚었다. 이어 “트럼프 대통령이 말하는 공헌은 파병을 염두에 둔 것으로 보인다”며 “다카이치 총리가 현행 법제의 범위 내에서 자위대 파견을 계속 검토해야 한다는 무거운 과제를 안게 됐다”고 전했다. 모테기 외무상은 자위대 파견과 관련해 완전한 정전이 이뤄진 뒤에나 검토할 수 있는 문제라고 잘라 말했다. 전투 중 설치된 기뢰를 자위대가 제거할 경우 헌법 9조에 반할 가능성을 염두에 둔 발언으로 보인다. 그는 “일본의 기뢰 제거 기술은 세계 최고 수준”이라며 “정전 후 기뢰가 (항행에) 방해가 되는 경우 (파견을) 고민하게 될 것”이라고 설명했다. 다카이치 총리는 회담에서 트럼프 대통령을 ‘세계에 평화와 번영을 가져올 유일한 인물’로 추켜세우고 관세 합의에 따른 대미 투자 2호 안건으로 최대 730억달러(약 109조원) 규모의 소형모듈원자로(SMR) 및 천연가스 발전 시설 건설 방안을 제시하며 환심을 샀다.

일본이 ‘온천 문화’를 유네스코 세계문화유산으로 만들기 위한 움직임에 속도를 내고 있다. 전국 곳곳에 온천이 있는 일본은 세계유산 등재가 지방 관광 활성화로 이어질 것으로 기대하고 있다. 19일 요미우리신문 등에 따르면 일본 정부는 이달 말 유네스코 사무국에 온천 문화를 무형문화유산 후보로 공식 제안할 계획이다. 지난해 11월 관련 부처 연합 회의에서는 일본 전통 무악(舞樂)인 ‘가구라’(神?)를 2028년 유네스코 정부 간 위원회 심의에 먼저 올리고 2030년에는 온천 문화를 등재시킨다는 목표에 합의했다. 온천 문화의 정의는 ‘온천에 몸을 담가 몸과 마음을 치유하는 일본인에게 뿌리내린 사회적 관습’으로 확정했다. 환경성에 따르면 일본에는 2023년 기준 전국에 2만7920곳의 원천(源泉)이 있다. 숙박시설이 있는 온천지는 2857곳에 달해 연간 1억2070만명이 다녀갔다. 화산이 많고 지하수가 풍부한 특유의 지리적 조건 때문에 자연스레 온천 문화가 발달했다. 온천 문화 세계유산 등재를 응원하기 위해 2022년 구성된 지사 모임에는 전국 47개 도도부현(광역자치단체) 지사가 모두 참가했으며, 등재 추진 의원연맹에는 지난달 초까지 120명 넘게 이름을 올렸을 만큼 관심도 뜨겁다. 특히 군마현은 새해 들어 온천문화추진실을 신설하고 온천 관련 예산을 25%가량 증액할 정도로 적극적이다. 야마모토 이치타 군마현 지사는 지난달 19일 열린 보고회에서 “등재까지 4년 남았다”며 “일본의 온천 문화가 세계에 알려질 때 ‘일본 온천 하면 군마현’이라는 말이 나오는 게 중요하다”고 강조했다.

도널드 트럼프 미국 대통령과 다카이치 사나에 일본 총리가 19일 오전(현지시간) 워싱턴에서 정상회담을 연다. 일본 측은 당초 오는 4월 미·중 정상회담이 열리기 전 미국과 대중 정책에 관한 조율을 하고자 이번 정상회담을 추진했지만, 트럼프 대통령의 중국 방문이 사실상 미뤄지면서 오히려 호르무즈해협 군함 파견 요청 등 중동 정세에 관한 어려운 선택을 강요당하는 처지에 몰렸다. 교도통신 등에 따르면 미·일 정상회담은 19일 오전 11시15분(한국시간 20일 0시15분)부터 백악관에서 열린다. 이번 회담에서는 이란 전쟁에 관한 협의, 관세 협상 타결에 따른 일본의 대미 투자 2호 안건 논의 등이 이뤄질 것으로 보인다. 특히 일본은 트럼프 대통령이 중국을 방문하기 전 중국에 대한 우려 등을 전달하고 미·일 정상 간 대중 정책에 관한 조율을 하려는 의도가 있었으나, 트럼프 대통령이 이란 상황 대응에 집중하기 위해 중국 측에 정상회담을 한 달 정도 연기해달라고 요청하면서 일본 측 의도는 크게 빗나갔다고 아사히신문이 지적했다. 다카이치 총리는 트럼프 대통령의 방중 계획이 결정되자 그에 앞서 미·일 정상회담을 열기 위해 미국을 서둘러 찾은 것으로 알려졌다. 지난해 말 자신의 ‘대만 유사시 무력 개입’ 시사 발언으로 중국과의 관계가 악화되면서 최대 동맹국인 미국의 도움이 절실해졌지만, 중국과의 무역 협상에 적극적인 트럼프 대통령은 다카이치 총리에게 중·일 갈등의 진정을 바라는 모습을 보였기 때문이다. 니혼게이자이신문(닛케이)은 “일본 정부는 이번 미국 방문을 동맹 관계 강화 기회로 삼으면서 동아시아에서 군비 확장과 경제적 위압을 강화하는 중국에 대한 인식을 공유하려고 했다”며 “그러나 미국과 이스라엘이 이란을 공격하면서 회담 초점은 중동 정세에 대한 대응으로 옮겨갔다”고 지적했다. 아사히 역시 “이번 회담에서는 대만 문제 등을 포함해 미·일이 어떤 공통 인식을 가지고 일치된 대중 정책을 제시할 수 있을지가 핵심이 된다”며 “다만 일본 정부 내에서는 트럼프 대통령의 신경이 이란 상황에 집중돼 있어 일본의 입장을 침투시키기 쉽지 않다는 인식이 퍼지고 있다”고 전했다. 다카이치 총리는 오히려 트럼프 대통령의 군함 파견 요구에 응답해야 하는 상황이다. 각국의 소극적 반응에 트럼프 대통령이 강한 불만을 드러내고 있는 가운데 중동 사태 안정화를 위한 미국 대응을 지지한다는 의사 표명 정도로 트럼프 대통령의 호응을 얻을 수 있을지가 관건이다. 일본은 자위대 함정 파견 방안 등을 검토했으나, 전투가 지속되는 곳에 군함을 보내는 것은 사실상 불가능하며 사태가 수습된 이후 ‘조사·연구’ 명목 등으로만 파견할 수 있다는 입장을 정리한 것으로 알려졌다. 지난해 10월 트럼프 대통령의 일본 방문 이후 5개월 만인 이번 미·일 회담에서는 트럼프 대통령이 다카이치 총리와 실무오찬과 만찬을 함께하는 극진한 예우를 갖출 예정이라고 일본 매체들은 전했다. 닛케이에 따르면 국빈 방문이 아닌데도 트럼프 대통령이 상대국 정상과 두 끼를 같이하는 사례는 트럼프 2기 들어 딱 한번밖에 없었다고 일본 정부 관계자가 밝혔다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 14일(현지시간) 한국·중국·일본 등 5개국을 거명하며 이란이 사실상 봉쇄한 호르무즈해협에 군함 파견을 요구한 데 대해 다른 나라들도 복잡한 셈법을 따져야 하는 처지에 몰렸다. 가장 골머리가 아픈 쪽은 일본이다. 이달 19일 워싱턴에서 열리는 미·일 정상회담에 이 문제가 의제에 오를 가능성이 크기 때문이다. 다카이치 사나에 일본 총리로서는 최대 동맹국인 미국과 전통적 우호 관계인 이란 양쪽을 자극하지 않는 대답을 닷새 안에 마련해야 하는 상황에 몰린 셈이다. 일본 정부 관계자는 NHK방송에 “트럼프 대통령의 소셜미디어 게시물을 보면 정상회담에서 직접 대응을 요구받을 것 같다”며 “일본은 법적 테두리 안에서만 대응할 수 있기 때문에 회담에서 어떻게 설명할지를 포함해 대응 방안을 신중히 검토할 필요가 있다”고 말했다. 방위성 관계자도 “자위대를 파견하게 되면 미국의 이란 공격을 국제법적으로 어떻게 평가할지 등 정부로서는 어려운 판단을 강요받을 가능성이 있다”고 말했다. 일본은 트럼프 1기 행정부 때인 2019년 ‘호르무즈 다국적 해상연합군’ 참가를 요구받았을 때 자위대 파견이 가능한 네 가지 선택지를 검토한 끝에 다국적군에 참여하지 않고 독자적으로 호위함을 보내 일본 선박을 보호하는 길을 택한 바 있다. 또 다른 미국의 동맹국인 영국과 프랑스도 원론적 수준의 반응만 내놓고 있다. 영국 국방부 대변인은 로이터통신에 “우리는 이 지역 선박 운항의 안전을 보장하기 위한 다양한 선택지를 우리의 동맹국 및 파트너들과 논의하고 있다”고 말했다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 앞서 “순수한 호위 임무”를 위해 군함을 파견할 용의가 있다고 밝혔으나, “분쟁의 가장 격렬한 단계가 끝난 뒤에나 가능하다”고 조건을 단 바 있다. 미국의 동맹이 아닌데도 군함 파견을 요청받은 중국은 “상호 적대 행위 중단이 우선”이라는 입장을 밝혔다. 주미 중국대사관 대변인은 이날 “모든 당사국은 안정적이고 방해받지 않는 에너지 공급을 보장할 책임이 있다”고 밝혔다. 중국은 전략적 우방 관계를 맺어온 이란과 이미 중국 선박의 안전 통행에 관한 협정을 맺은 것으로 전해져 군함을 보낼 가능성은 극히 낮다는 분석이지만, 미·중 정상회담을 앞두고 미국이 이 문제를 관세협상 등의 지렛대로 삼을 가능성이 있어 고심하는 것으로 알려졌다. 아바스 아라그치 이란 외무장관은 15일 군함 파견과 관련, 장노엘 바로 프랑스 외무장관과의 전화통화에서 “다른 국가들은 갈등과 분쟁의 확대를 초래할 수 있는 어떤 행동도 삼가야 한다”고 요청했다. 이어 아라그치 장관은 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “호르무즈해협은 미국과 그 동맹국을 제외한 모든 선박에 개방돼 있다”고 주장했다. 군함 요청 후 각국의 움직임을 경계하는 것으로 보인다. 외신들은 5개국의 요청 수락 여부에 의문을 나타냈다. 영국 가디언은 닐 모리세티 전 영국 해군 제독의 말을 인용해 “호르무즈해협에서 유조선의 안전을 보장하기에는 너무 많은 위험이 따른다”고 지적했다. 월스트리트저널(WSJ)은 호르무즈해협과 관련해 “미 해군 장교들은 이란의 드론과 대함 미사일 때문에 이 지역이 ‘킬 박스’(kill box·집중 공격 구역)가 될 수 있다고 우려한다”며 “이란이 군함이나 상선을 손상·침몰시킬 위험은 여전히 상당하다”고 경고했다.