일본 집권 자민당이 최근 다카이치 사나에 총리를 향해 ‘참수’ 극언을 한 중국 외교관 주재 행사에 불참하기로 결정했다. 14일 요미우리신문에 따르면 자민당 외교부회와 외교조사회는 이날 합동회의를 열고 오사카 주재 중국 총영사관이 오는 21일 히로시마현에서 개최하는 양국 우호 관련 행사에 자민당 관계자는 참석하지 않는 방향으로 의견을 모았다. 이는 쉐젠(薛劍) 주오사카 중국 총영사가 최근 다카이치 총리를 향해 소셜미디어 엑스(X)를 통해 “멋대로 들어온 더러운 목은 주저 없이 벨 수밖에 없다. 각오는 돼 있는가”라고 한 것에 대한 대응이라고 요미우리는 풀이했다. 앞서 쉐 총영사는 다카이치 총리가 국회에 나와 중국의 대만 공격 시 ‘집단적 자위권’ 행사 가능성을 시사하는 발언을 하자 소셜미디어를 통해 이 같은 글을 올렸다. 해당 글은 논란이 된 이후 삭제됐지만, “‘대만 유사(有事·큰일)는 일본의 유사’는 일본의 일부 머리 나쁜 정치인이 선택하려는 죽음의 길”, “중국에 대한 명백한 내정간섭이자 주권침해”, “최저한의 이성과 준법정신을 회복해 민족적 궤멸을 당하는 일을 다시 겪지 않기 바란다” 등 비슷한 취지의 글이 잇달라 올라왔다. 다카기 게이 자민당 외교부회장은 이날 회의 뒤 기자들과 만나 “우리는 의연한 대응을 취한다”고 말했다. 최근 중국이 다카이치 총리 발언에 강도 높은 비난을 이어가며 중·일 외교 갈등이 고조되고 있지만, 개의치 않겠다는 뜻으로 해석된다. 린젠 중국 외교부 대변인은 전날 브리핑에서 “다카이치 총리는 최근 국회에서 공공연하게 대만과 관련한 노골적 도발 발언을 하면서 대만해협 무력개입 가능성을 암시했다”며 “일본은 즉시 시정해 악성 발언을 철회해야 한다”고 촉구했다. 린 대변인은 이어 “대만 문제에서 불장난을 하는 자는 스스로 불에 타 죽을 것”이라며 다카이치 총리 발언이 철회되지 않으면 “모든 후과는 반드시 일본이 지게 될 것”이라고 경고했다. 쑨웨이둥 중국 외교부 부부장은 가나스기 겐지 주중국 일본대사를 초치해 “다카이치 총리의 발언은 중·일 관계의 정치적 기초를 파괴하고 중국 인민의 감정을 깊이 손상시키는 것”이라며 발언 철회를 요구하기도 했다. 가나스기 대사는 이에 일본 측 입장을 설명한 뒤 쉐 총영사의 ‘참수’ 관련 글에 강하게 항의하며 적절한 대응을 요구했다고 주중 일본대사관은 전했다. 취임 후 ‘강한 일본’을 강조하고 있는 다카이치 총리는 지난 7일 국회 답변 과정에서 “(대만 유사시) 전함을 사용하고 무력행사도 있다면 일본의 ‘존립위기 사태’가 될 수 있다”고 말해 중국을 자극했다. 일본은 2015년 안보 관련법을 제정함에 따라 자국이 직접 군사적 공격을 받는 ‘무력공격 사태’가 아니더라도, 동맹국 등이 공격을 받아 일본 영토나 국민 생명에 명백한 위험이 되는 존립위기 사태가 발생하면 집단적 자위권을 행사할 수 있다. 전임자들이 중국 자극을 피하려 모호한 태도를 유지했던 것과 달리 대만 유사시 자위대 투입 가능성을 열어두며 일종의 ‘금기’를 깼다는 지적이 일본 내에서도 나온다.

방위력의 근본적 강화를 강조하는 다카이치 사나에 일본 내각이 살상무기 수출 규제를 풀기 위한 논의를 본격화했다고 아사히신문이 12일 보도했다. 일본 국가안전보장국과 방위성은 ‘방위장비 이전 3원칙’ 운용지침에 규정된 5가지 수출 용도 제한을 삭제하는 쪽으로 내부 검토를 시작했다고 복수의 정부 관계자가 밝혔다. 현재 일본이 수출할 수 있는 무기는 구난, 수송, 경계, 감시, 소해(掃海·바다의 기뢰 등 위험물을 없앰) 5개 용도로 한정돼 있는데, 무기 완제품 전반을 수출할 수 있도록 개정하는 방안이 유력하게 떠오르고 있다는 설명이다. 아울러 무기 수출 목적을 ‘평화 공헌·국제 협력의 적극적 추진에 이바지하는 경우’, 수출 대상을 ‘동맹국 등’으로 제한한 내용도 개정을 검토 중이다. 방위장비 이전 3원칙과 운용지침 개정은 법 개정 필요 없이 각의(국무회의), 국가안전보장회의(NSC) 등 정부·여당 내부 절차만으로 처리 가능하다. 1967년 무기 수출을 원칙적으로 금지한 일본은 이후 관련 족쇄를 조금씩 풀어왔지만 살상용에 대한 규제만은 남겨뒀다. 원자력추진잠수함 도입도 논의할 것으로 보인다. 고이즈미 신지로 일본 방위상은 이날 참의원(상원) 예산위원회 관련 질의에서 “지금은 갖고 있지 않은 한국과 호주가 보유하게 되고, 미국과 중국은 갖고 있다”며 “이러한 환경에서 우리가 억지력, 대처력을 향상하려면 잠수함의 새로운 동력으로 무엇이 필요한지 논의하는 것이 당연하다”고 답했다. 이런 방위정책 변화를 반영하기 위해 자민당은 ‘3대 안보 문서’ 개정 논의에 나선다. 교도통신은 자민당이 오는 18∼20일쯤 국가안전보장전략, 국가방위전략, 방위력정비계획 개정을 위한 회의를 연다며 “방위비 목표와 비핵3원칙, 방위장비 수출 제한 완화, 원자력추진잠수함 보유 등이 쟁점이 될 것”이라고 이날 전했다.

정치부 기자 시절 두 차례 ‘국회의원 정수 축소’ 논의를 경험했다. 한 번은 2012년 대통령선거 때 무소속 안철수 후보가 정치권의 기득권 내려놓기 차원에서 주장했다. 두 번째는 지난해 총선을 앞두고서였다. 국민의힘 한동훈 당시 비상대책위원장은 의원들이 세비만큼의 역할을 못하고 있다며 의석을 50석 줄이자고 했다. 의원을 ‘세비 먹는 하마’쯤으로 여기는 정치 불신 현상을 고려하면 일견 타당해 보이지만 두 번 다 흐지부지됐다. 자기 지역구가 사라질지도 모르는 의원들의 반발이라는 현실적 장벽은 둘째치고, 전체 숫자가 줄어들면 의원 개개인의 기득권과 권한은 오히려 강해질 수 있다는 점을 간과한 논의였기 때문이다. 의원 1명은 과연 몇 명 정도의 유권자를 대표하는 것이 적절한지에 대한 공감대도 사실 없었다. 최근 일본 정치권에서도 이 문제가 화두로 등장했다. 집권 자민당의 새로운 연립 상대인 일본유신회가 ‘제 살을 깎는 개혁’ 일환으로 정수 축소를 강하게 요구하면서다. 양당 대표가 서명한 연립정권 합의서에는 “10%를 목표로 중의원(하원) 정수를 삭감하기 위해 2025년 임시국회에서 의원 입법안을 제출, 성립을 목표로 한다”는 내용이 담겼다. 사실상 즉시 추진 과제다. 구체적 그림은 아직이지만, 현재 총 465석인 중의원에서 비례대표 의석을 50석가량 줄이는 방안이 유력하다. 다카이치 사나에 총리는 이에 더해 총리·각료 급여를 받지 않겠다고 공언했다. 지난해 총재선거 때 자신의 공약이었는데, 이번에 총리 취임 후 첫 기자회견에서 다시 꺼내 들었다. 현역 의원으로서 원래 받는 월 129만4000엔(약 1202만원)의 세비만 받고 일하겠다는 것이다. 총리 급여가 월 115만2000엔(약 1070만원), 18명 각료 월급이 각각 48만9000엔(약 460만원)이니 어림잡아 한 달에 995만엔(약 9470만원)씩 혈세를 아낄 수 있다. 의원 정수 축소까지 실현되면 세비와 의원 1명을 유지하는 데 드는 비용까지 적지 않은 지출을 줄일 수 있다. 고물가 문제가 심각한 상황에서 국민과 고통을 분담하겠다는 취지다. 그런데 뭔가 꺼림직하다. 요미우리신문이 비례대표만 50석 줄어들 경우 정당별 의석수 변화를 추산했더니, 자민당은 9%, 유신회는 13%, 제1야당 입헌민주당은 6% 감소하는 것으로 나타났다. 반면 국민민주당은 14%, 공명당 25%, 레이와신센구미 33%가 줄어 영향을 더 크게 받았다. 세상은 빠르게 변화하고 복잡해지는데, 다양한 민의를 반영할 중소·신흥 정당의 국회 진입 장벽은 더 높아지는 셈이다. 마이니치신문은 이를 더 세부적으로 따져봤다. 소선거구 낙선자가 비례대표로 구제되는 석패율제까지 고려해 계산했더니 자민당은 16석, 유신회는 5석 줄어드는 것으로 나타났다. 지금은 양당 의석수가 과반(233석)에 2석 모자라지만, 정수가 415석으로 감소한 상황에서는 212석이 돼 과반선(208석)을 웃돌게 된다. 전국 곳곳에 우세 지역구가 있는 자민당과 간사이 지역 기반이 탄탄한 유신회의 타격이 상대적으로 작은 까닭에 ‘여소야대’ 구도 탈피 가능성이 높아지는 셈이다. 축소 규모가 왜 20%나 30%가 아니라 10%인지, 왜 하필 비례만 건들겠다는 것인지 그 의도가 투명하게 드러난다. 사실 자민당이 최근 선거에서 연전연패하며 위기에 빠진 가장 큰 이유는 자민당 일부 파벌의 거액 비자금 조성 스캔들, 이른바 ‘정치와 돈’ 문제였다. 자민당과의 선거 연대 과정에서 이 문제로 유탄을 세게 맞은 공명당은 기업·단체 헌금 수령 대상을 당 중앙 및 광역지방본부로 국한하는 개혁안을 제시했으나, 다카이치 총리 태도가 뜨뜻미지근하자 자민당과의 ‘26년 연정’에서 이탈했다. 그로 인해 위기를 맞은 다카이치 총리는 유신회의 의원 정수 축소안을 수용하며 기사회생했다. 여기에 총리·각료 급여 삭감 카드를 던지며 내각 출범 초 지지율도 고공 행진 중이다. 하지만 정작 중요한 정치자금 개혁은 올해 임시국회에서 협의체를 만들어 논의를 시작하는 것으로 미뤄뒀다. 정수 축소와 급여 삭감이 본격적 개혁의 징검다리가 될지 제 살을 깎는 시늉에 그칠지 지켜볼 일이다.

다카이치 사나에 일본 총리는 7일 이재명 대통령에 대해 “지금의 전략환경 안에서 양국 관계에 관해 문제의식을 공유할 수 있는 리더(지도자)라는 인상을 받았다”고 말했다. 교도통신 등에 따르면 다카이치 총리는 이날 중의원(하원) 예산위원회에 나와 최근 만난 외국 정상들의 인상에 관한 질문을 받고 이 같이 답했다. 다카이치 총리는 이 대통령이 자신을 “따뜻하게 환영해 줬다”면서 “나에 대해 많이 알고 있었다. 나도 좀더 (이 대통령에 대해) 알아봤으면 좋았을 것”이라고도 했다. 이 대통령이 오토바이, 드럼, 스쿠버다이빙 등 다카이치 총리의 취미를 화제로 올렸고 “둘 다 세습 정치인이 아니고, 제로(0) 상태에서 시작해 여기까지 왔다”는 이야기를 했다고 다카이치 총리는 덧붙였다. 앞서 다카이치 총리는 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석을 계기로 지난달 30일 이 대통령과 처음 정상회담을 갖고 한·일 관계를 미래지향적으로 발전시켜 나가기로 한 바 있다. 다카이치 총리는 도널드 트럼프 미국 대통령, 시진핑 중국 국가주석에게서 받은 인상도 털어놨다. 그는 트럼프 대통령에 대해 “매우 쾌활하고 유머가 있는 분”이라며 “첫 회담이라고 생각하기 어려울 정도로 허물 없는 분위기 속에서 어려운 과제를 포함해 충실한 회담을 할 수 있었다”고 말했다. 시 주석에 대해서는 “매우 진지한 분이라는 인상”이라며 “내용이 깊고 충실한 논의를 할 수 있었다. 현안에 대해서도 진솔하게 논의할 수 있는 관계를 구축할 수 있었다고 생각한다”고 했다.

일본 철도역에 설치된 남성 변기 수를 1이라고 했을 때 여성 변기는 0.63에 그치는 것으로 나타났다. 정부는 여성 화장실 이용자들의 긴 대기줄 문제 등을 해결하기 위해 적정 남녀 비율 등을 포함한 화장실 설치 지침을 만들기로 했다. 7일 아사히신문 등에 따르면 국토교통성이 전날 개최한 전문가 검토회의에서는 11개 시설의 남녀 화장실 설치 비율이 공개됐다. 철도역이 0.63, 공항 0.66, 버스 0.71, 여객선 0.77 등이었다. 여성 변기가 남성보다 상대적으로 많은 곳은 극장·홀(1.93), 상업시설(1.19), 고속도로 휴게소(1.07), 미술관·박물관(1.02) 4개 시설이었다. 국토교통성은 화장실 이용 관련 불만사항도 조사했는데, 여성의 50%가량이 철도역이나 기타 교통시설, 대규모 상업시설의 ‘대기열’을 지목했다. 특히 철도역 대기줄이 불편하다는 응답은 55.2%로 2016년 같은 조사 대비 11.2% 증가했다. 국토교통성은 여성의 사회 진출이 과거보다 활발해졌고, 남성 이용객이 많다는 전제 하에 설치된 시설이 많아 현재 이용 실태에 부합하지 않는 것으로 판단하고 있다. 비데 등이 보급되면서 화장실 이용 시간이 늘어난 것도 원인으로 꼽힌다. 정부는 이에 따라 대기열 발생 상황이나 이용자 특징, 해외 기준 등을 참고해 연내 설치 지침을 도출할 계획이다. 한국은 ‘공중화장실법’에서 여성 화장실 대변기 수를 남성 화장실 대·소변기 수의 합 이상이 되도록 규정하고 있다. 수용 인원이 1000명 이상인 공연장, 전시장, 야외음악당, 공원, 유원지 등은 이 비율이 1.5 대 1이 돼야 한다. 고바야시 준코 일본화장실협회 명예회장은 “지금까지 이 문제는 사실상 포기해왔는데, 국가가 무겁게 받아들여 줘 경의를 표하고 싶다”며 “방향성이 도출될 때까지 여러 논의를 할 수 있으면 좋겠다”고 말했다.

일본 도쿄도가 학부모의 폭언이나 부당한 요구도 ‘고객 갑질’에 해당한다고 보고 교사 보호 방안을 추진 중이다. 6일 요미우리신문에 따르면 도쿄도 교육위원회는 학부모의 요구에 따른 교사 면담 시 사전 통보 후 녹음을 하고 시간은 ‘방과 후 30분 이내(상황에 따라 1시간까지)’로 제한하는 내용을 뼈대로 한 가이드라인을 마련했다. 면담 요구가 거듭되면 부교장 등 관리직이나 변호사가 대응하도록 했다. 사회 통념을 넘는 언행을 하거나 폭언·폭력을 가하는 학부모 대처 방안, 피해 교사 심리 치료 등의 내용도 담겼다. 이는 도쿄도가 전국 최초로 ‘카스하라 방지 조례’를 제정해 지난 4월 시행에 들어간 데 따른 것이다. 카스하라는 영어 단어 ‘고객’(Customer)과 ‘괴롭힘’의 일본식 발음 앞부분을 결합해 만든 신조어로, 고객 갑질을 의미한다. 고객을 성심껏 대접하는 ‘오모테나시’ 문화가 자리 잡은 일본에서는 최근 무릎 꿇리기 등 고객의 무리한 요구나 폭언, 협박 등이 잇따라 사회 문제가 됐다. 도쿄도는 학부모 갑질이 교육 환경의 악화를 초래한다고 판단, 지난 5월부터 가이드라인 제정을 준비해왔다. 도 교육위원회가 지난 4월 공립학교 교사를 상대로 벌인 조사에서는 응답자의 20% 이상이 학부모의 폭언이나 협박 등을 경험했다고 토로한 바 있다. 도 교육위는 연내에 세부 내용을 확정해 내년도부터 도내 일선 초·중·고교에 적용할 방침이다.

일본에서 도심에 출몰하는 곰에 의한 피해가 잇따르자 자위대까지 팔을 걷어붙였다. NHK방송 등에 따르면 육상자위대 마쓰나가 야스노리 제9사단장은 5일 혼슈 북부 아키타현청에서 스즈키 겐타 지사와 곰 포획 제휴 협정서에 서명했다. 이에 따라 자위대원들은 이날 가즈노시를 시작으로 오는 30일까지 대형 덫 운반 및 설치, 수렵단체 회원 운송, 포획된 곰 운반 등에 나선다. 자위대는 현과 조율을 거쳐 투입 지역을 확대해 나갈 예정이다. 가즈노시 관계자는 요미우리신문에 “수렵단체 회원들이 쉴 틈도 없이 움직이던 터여서 도움을 받는 것만으로도 한숨을 돌리게 됐다”고 말했다. 곰 퇴치에 자위대가 투입되는 이례적 상황은 지난달 28일 스즈키 지사가 마을로 내려오는 곰을 지방 행정력만으로 대응하기에 한계가 있다며 방위성에 지원을 요청하면서 이뤄졌다. 아키타현은 올해 4월 이후 곰 때문에 60명이 다치고 4명은 숨졌을 정도로 곰 출몰이 잦은 지역이다. 포획한 곰 숫자는 986마리에 달한다. 전날 새벽에도 아키타시 시내에서 신문 배달 중이던 77세 남성이 곰의 습격으로 눈 부근과 오른손을 다쳤다. 같은 날 오전 이 지역 보육시설과 쇼핑몰, 복합레저시설 주차장에서 곰이 잇따라 발견돼 기초단체장 판단으로 발포하는 ‘긴급 총렵’이 시행되기도 했다. 가을철 곰의 주식이 되는 도토리 흉작 등으로 올해 일본의 곰 피해는 역대 최악 추세로 향하고 있다. 주로 홋카이도, 이와테현, 아키타현 등 동북부의 피해가 크지만 출몰 지역은 점점 확대되고 있다. 지난달 25일에는 한국인도 많이 찾는 유명 관광지인 혼슈 중부 교토의 아라시야마 대나무 숲길 인근에서 곰 목격 신고가 접수됐다. 환경성에 따르면 2025회계연도 상반기(4∼9월) 곰 출몰 건수는 2만792건으로, 전년 동기(1만5832건) 대비 31.3%나 늘었다. 집계가 시작된 2009년 이후 최고치다. 포획한 곰도 6063마리로 역대 최다다. 아사히신문은 4∼10월 곰에 의한 사상자를 자체 집계한 결과 최소 196명으로 역대 최악의 인명피해가 발생했던 2023년 같은 기간 182명을 웃돌았다고 전했다.

국내 온라인 동영상 서비스(OTT) 티빙이 글로벌 엔터테인먼트 기업 디즈니와 손잡고 세계 3대 콘텐츠 격전지이자 ‘한류 열풍’ 진원지로 꼽히는 일본 시장 공략에 나선다. 토종 OTT의 일본 진출은 티빙이 처음이다. 티빙은 4일 도쿄 월트디즈니컴퍼니재팬 본사에서 프레스데이 행사를 열고 디즈니+와 전략적 파트너십을 맺었다고 발표했다. 이에 따라 5일 일본 디즈니+ 내에 한국 드라마와 예능 작품들을 볼 수 있는 전용관 ‘티빙 컬렉션’이 출시된다. ‘쓸쓸하고 찬란하神 - 도깨비’, ‘응답하라 시리즈’ 등 인기 한국 드라마가 순차적으로 공개될 예정이다. 아울러 일본 디즈니+는 6일 한·일 양국에서 동시 공개되는 시리즈 ‘친애하는 X’를 시작으로 티빙 오리지널 작품들도 독점 방영하게 된다. 디즈니+가 아시아태평양 지역에서 자사 OTT 내 로컬 OTT 브랜드관을 개설하는 것은 처음으로 알려졌다. 디즈니+는 디즈니, 픽사, 마블 등 자사 콘텐츠에 한국 드라마 라인업을 추가해 차별화를 꾀하고, 티빙은 현지 시장 진입 리스크를 최소화하면서 K콘텐츠의 대표 플랫폼으로 인지도를 쌓을 수 있다는 점에서 ‘윈윈’(Win-Win)이라고 티빙 측은 평가했다. 히이로 다모쓰 월트디즈니컴퍼니 재팬 대표는 “일본 시청자들은 처음으로 티빙 컬렉션에서 한국 콘텐츠를 만날 수 있게 되며, 디즈니+가 티빙의 일본 내 핵심 허브가 될 것”이라며 “이번 파트너십은 단순한 콘텐츠 교류를 넘어, 일본 내 K드라마의 인기를 견인하고 있는 젊은 층의 변화하는 시청 트렌드에 선제적으로 대응하기 위한 폭 넓은 전략”이라고 말했다. 최주희 티빙 대표는 “티빙은 K콘텐츠 명가의 핵심역량을 집약한 대한민국 1등 OTT로서 단연코 최고의 파트너를 선택했다”며 “한국의 차별화된 콘텐츠를 일본에 널리 알려 일본 시청자들의 일상에 새로운 즐거움과 감동을 선사하겠다”고 말했다. 이날 프레스데이에는 ‘친애하는 X’의 이응복 감독, ‘빌런즈’의 진혁 감독, ‘로또 1등도 출근합니다’의 오광희 CJ ENM 스튜디오스 대표이사, ‘취사병, 전설이 되다’의 이혜영 책임프로듀서도 참석해 K콘텐츠의 글로벌 경쟁력과 한·일 콘텐츠 교류·협력 가능성에 관한 이야기를 나눴다. 이 감독은 ‘도깨비’, ‘태양의 후예’ 등 자신의 작품이 일본에서도 큰 호응을 받은 이유에 대해 “비단 남녀간 로맨스만 있는 것이 아니라 인간에 대한 예의와 배려, 선악에 대한 근본적 질문, 어떻게 살 것인가라는 가치에 대한 고민을 나눌 수 있는 부분을 일본 팬들도 잘 알아봐준 것 아닌가 싶다”고 말했다. 이번에 한국 웹툰을 원작으로 한 드라마를 선보이는 이 감독은 “양국이 친근한 문화를 공유하고 있는 만큼 일본 시청자들도 공감해 줄 것이라 생각한다”고 덧붙였다. 진 감독은 올해 일본 TV아사히와 드라마 ‘마물’을 공동 연출한 경험을 소개하며 “일본은 세밀한 디테일에, 한국은 감정의 강도에 장점이 있는 만큼 두 가지가 합쳐지면 시너지를 낼 수 있다”며 “티빙의 일본 진출이 콘텐츠를 함께 만들고 글로벌 시장에도 같이 진출하는 계기가 되면 좋겠다”고 말했다. 오 이사는 “K콘텐츠는 아직도 보여줄 게 많이 남아 있다”며 “한국 시청자들의 눈이 높기에 한국에서 살아남으면 글로벌 경쟁력을 갖출 수 있다”고 평가했다. 한편 티빙은 서비스 출시 5주년인 올해를 해외 시장 공략의 원년으로 삼아 일본과 아시아태평양을 시작으로 미국, 남미 등 전 세계 시장 진출을 확대한다는 계획이다.

일본 전통씨름인 스모는 여성에게 배타적인 스포츠이다. ‘도효’(土俵)라고 불리는 모래판은 스모가 시작된 642년 이후부터 철저한 ‘금녀’(禁女)의 영역으로 남아있다. 2018년 4월 교토부 마이즈루시의 스모 행사장에서는 도효 위에서 인사말을 하던 시장이 졸도로 쓰러지자 근처에 있던 여성 간호사가 급히 올라가 응급조치를 했는데, “여성은 도효에서 내려가 달라”는 장내 안내방송이 나와 물의를 일으킨 적이 있을 정도다. 일본 최초의 여성 총리로 취임한 다카이치 사나에 총리 앞에 여전히 남은 유리천장 중 하나는 도효일지도 모르겠다. 아사히신문이 일본스모협회에 ‘다카이치 총리가 우승컵을 직접 수여하려고 한다면 어떻게 할 것인가’라고 질의한 결과 “스모의 전통문화를 계승해 가는 것이 우리의 사명이라고 생각한다”는 답이 돌아왔다고 3일 보도했다. 사실상 거부 의사다. 일본 정부에서는 관방 부장관 등이 스모대회 마지막 날인 센슈라쿠(千秋樂)에 참석해 내각총리대신배(杯)라는 우승컵을 대리 시상하곤 한다. 고이즈미 준이치로, 아베 신조 전 총리처럼 본인이 직접 주는 경우도 적지 않다. 2019년에는 도널드 트럼프 미국 대통령이 자신의 이름이 붙은 특별 우승컵 트럼프배를 우승자에게 직접 수여해 화제가 됐다. 하지만 여성은 시상자나 행사 주최자로도 도효에 오를 수 없게 하는 곳이 일본 스모계이다. 1990년 일본 최초의 여성 관방장관 모리야마 마유미가 당시 총리를 대신해 우승컵을 시상하겠다는 의사를 타진했으나, 스모협회는 거절했다. 당시 협회 이사장은 “이런 사회가 하나쯤 있는 것도 좋다”며 금지 방침을 두둔한 것으로 알려졌다. 2000년에는 일본 최초의 여성 지사인 오타 후사에 오사카부 지사가 현지에서 열린 대회의 시상을 희망했지만 역시 협회로부터 가로막혔다.

경주 아시아태평양경제공동체(AEPC·에이펙) 정상회의를 계기로 마주한 중국과 일본 정상 사이에는 냉랭한 기류가 이어졌다. 2일 니혼게이자이신문 등에 따르면 다카이치 사나에 일본 총리는 대만 대표로 에이펙에 참석한 린신이 총통부 선임고문과 전날 경주에서 만나 25분간 면담했다. 강경 보수 성향으로 ‘친대만’ 행보를 이어온 다카이치 총리는 대만을 ‘소중한 친구’라고 부르며 협력·교류 심화 필요성, 대만해협의 평화·안정 중요성 등을 강조했다. 중국은 발끈했다. 중국 외교부 대변인은 “하나의 중국 원칙을 심각하게 위반한 것”이라며 일본 정부에 강력히 항의했다고 밝혔다. 이어 “대만 독립 세력에 잘못된 신호를 줘 성질과 영향이 아주 나쁘다”며 대만 문제는 중국 내정이자 넘지 말아야 할 ‘레드라인’이라고 강조했다. 양국 간 경직된 분위기는 지난달 31일 정상회담에서부터 나타났다. 시진핑 중국 국가주석은 굳은 표정을 좀처럼 풀지 않았고, 일본의 침략 역사에 대한 반성과 사과가 담긴 ‘무라야마 담화’를 언급하며 다카이치 총리를 압박했다. 다카이치 총리 역시 센카쿠제도(중국명 댜오위다이) 등 양국 간 분쟁 지역, 홍콩과 신장위구르자치구의 인권 문제 등 민감한 현안을 제기하며 맞섰다. 회담은 30분 만에 종료됐다. 다카이치 총리는 다만 경주 일정을 마무리하는 기자회견을 통해서는 “시 주석과의 회담에서 ‘전략적 호혜 관계의 포괄적 추진’, ‘건설적이고 안정적인 관계 구축’이라는 양국 간 큰 방향성을 확인했다”며 “현안이나 의견 차이가 존재하기 때문에 정상 간 직접적이고 솔직한 대화가 필요하다고 (시 주석에게) 전했다”고 밝혔다.