일본 집권 자민당 총재선거에서 다카이치 사나에 전 경제안보담당상과 고이즈미 신지로 농림수산상이 결선에 올랐다. 결선 승자는 오는 15일쯤 이시바 시게루 총리의 뒤를 이어 차기 일본 총리로 선출될 것이 유력하다. 자민당이 4일 오후 도쿄 당 본부에서 개최한 제29대 총재선거 1차 투표에서 다카이치 후보는 183표, 고이즈미 후보는 164표를 각각 얻어 1위와 2위를 차지했다. 두 후보 모두 과반(295표) 득표에는 실패해 결선에서 다시 맞붙게 됐다. 결선투표는 바로 이어져 결과는 오후 3시20분쯤 나올 것이라고 요미우리신문은 내다봤다. ‘여자 아베’로 불리는 강경 우파 성향 다카이치 후보는 국회의원 투표에서는 64표로 3위에 그쳤으나, 당원·당우 투표에서는 119표로 5명 후보 중 유일하게 세 자릿수 득표를 기록했다. 국회의원 투표에서 80표를 얻어 1위를 차지한 고이즈미 후보는 당원·당우 투표에서 84표로 다카이치 후보에 밀렸다. 막판 거센 추격전을 펼치던 하야시 요시마사 관방장관은 국회의원 투표에서 72표를 얻어 2위에 올랐으나, 당원·당우표는 62표를 얻는 데 그쳤다. 합계 134표로 3위를 기록했다. 고바야시 다카유키 후보는 합계 59표, 모테기 도시미쓰 후보는 49표를 획득했다. 결선투표는 의원 295명의 투표와 47개 도도부현(광역지방단체) 표를 합산해 승부가 가려진다. 의원 표 비중이 1차에 비해 압도적으로 커진다. 1차에서 3∼5위인 하야시, 고바야시, 모테기 후보를 지지했던 의원들 표가 누구에게로 향하느냐가 관건이 될 것으로 보인다. 지난해 선거에서는 1차투표 순위가 결선에서 뒤집혀 이시바 총리가 다카이치 후보를 누르고 총재에 당선된 바 있다. 자민당 신임 총재는 오는 15일 치러질 것으로 보이는 국회의 총리 지명선거를 거쳐 차기 총리로 취임할 것으로 보인다.

일본 자민당 총재선거에 출마한 다카이치 사나에 전 경제안보담당상이 시마네현의 소위 ‘다케시마(독도의 일본식 표현)의 날’ 행사와 관련해 “원래라면 당당하게 장관이 나가면 된다”고 밝혔다. 다카이치 후보는 27일 총재 후보 5명이 참석한 온라인 토론회에서 “눈치를 볼 필요가 없다. 모두가 일본 영토라는 것을 알아야 한다”며 이같이 말했다. 일본 정부는 2013년부터 13년 연속으로 차관급인 정무관을 보냈는데, 정부 대표 참가자를 격상해야 한다고 주장한 셈이다. 그는 28일 도쿄에서 기자들과 만나 야스쿠니신사에 합사된 태평양전쟁 A급 전범들의 분사에 관해서도 부정적 견해를 나타냈다. 이날 후지TV 토론 프로그램에서는 일본이 미국과의 관세 협상을 통해 5500억달러(약 775조원)를 투자하기로 한 것과 관련해 후보 중 유일하게 재협상 가능성을 언급해 이시바 시게루 내각과 ‘거리 두기’를 시도했다. 선거전 초반 다카이치 후보는 당선 후 야스쿠니 참배 여부를 분명히 밝히지 않고 북한·중국·러시아에 대해서는 “한국과의 관계를 심화시켜” 대응하겠다고 하는 등 ‘강경 우파’ 색깔을 억누르기 위해 애를 써왔다. 그러나 총재선거에서 50% 비중을 차지하는 국회의원 표 확보에 애를 먹자 보수 성향 당원·당우 지지 극대화를 위해 본색을 드러내는 것으로 풀이된다. 일본 ANN방송이 이날 공개한 의원 295명 표심 조사 결과에 따르면 고이즈미 신지로 농림수산상이 80여표로 1위, 하야시 요시마사 관방장관이 약 60표로 2위였다. 다카이치는 50표에 약간 못 미쳤고 나머지 두 후보는 각 30표가량이었다. 약 40명은 아직 지지 후보를 정하지 못한 것으로 나타났다.

일본 홋카이도의 최대 도시 삿포로의 한 공원에 곰이 출현해 사람을 해치는 일이 발생했다. 28일 요미우리신문에 따르면 26일 오후 8시쯤 삿포로시 니시구에 있는 헤이와큐로(平和丘陵)공원에서 반려견과 함께 산책 중이던 40대 남성이 곰에게 습격 당했다. 화장실 뒤에서 불곰 두 마리가 나타났는데, 그 중 키가 2m가량인 곰한테서 공격을 받아 오른쪽 팔을 다쳤다고 한다. 피해 남성은 병원으로 옮겨져 입원했지만 생명에는 별다른 지장이 없는 것으로 알려졌다. 반려견도 무사했다. 사건이 일어난 곳은 산기슭에 위치한 공원으로, 놀이기구와 전망데크 등이 설치돼 있다. 공원 근처에 사는 30대 남성은 신문에 “집에 있는데 밖에서 짐승 같은 울음소리와 함께 ‘살려주세요’ 하는 소리가 들렸다. 2층 창문을 통해 밖을 내다보자 동물 두 마리가 공원 계단을 오르고 있었다”며 “이 주변은 사슴이 자주 출몰해 그런가 보다 했는데 나중에 곰이었다는 사실을 알게 돼 놀랐다”고 말했다. 나머지 곰 한 마리는 신장 1m 정도 크기로 두 마리는 어미 곰과 새끼 곰 사이인 것으로 추정됐다. 어미 곰이 곧바로 남성한테서 떨어진 점으로 미뤄 인간이나 주거지 음식물에 대한 집착은 없는 것으로 보인다. 주변 산림에는 곰의 먹이가 되는 식물은 거의 없는 것으로 나타났다. 사건 현장 인근에서 곰의 분변이 발견돼 조사한 결과 호두 등 나무열매가 일부 포함돼 있었고 대부분은 풀이었다. 사람을 발견하고 놀라 똥을 지렸을 가능성이 있다고 한다. 시당국은 “아기 곰을 지키려는 어미 곰의 보호 본능에 의한 것으로, 적극적으로 사람을 해칠 의사는 없었다”는 견해를 나타냈다. 새끼 곰은 남성이 습격당한지 약 1시간 후에 근처 노상에서 목격됐지만, 이후 자취는 확인된 바 없다. 시당국은 27일 오전 사냥꾼, 경찰관 등과 함께 공원 주변을 수색했으나 곰의 새로운 흔적을 발견하지는 못했다. 시는 공원을 당분간 출입 금지 조치하고 경찰 등의 협조를 얻어 경계를 계속할 예정이다. 일본은 최근 곰이 인간 거주지에 나타나 사람을 해치는 일이 빈발해 9월부터는 기초단체장 판단으로 도심지에서도 엽총을 이용한 곰 포획을 가능케 하는 등 대책 마련에 부심하고 있다. 일본 환경성에 따르면 전국 곰 출몰 건수(통계를 내지 않는 홋카이도와 곰 서식지가 없는 규슈·오키나와 제외)는 7월까지 1만2067건으로 역대 최다였던 2023년 같은 시기의 8536건보다 1.4배가량 증가했다. 올가을엔 곰의 주식인 도토리 흉작이 예상돼 피해가 더 커질 것이라는 우려가 나온다.

제17회 한·일 축제한마당 일본 도쿄 행사가 27일 조선통신사 ‘친서 전달식’을 시작으로 고마자와 올림픽공원에서 개막했다. 올해는 한·일 수교 60주년을 맞아 양국이 서로를 존중하고 평화적 관계를 유지하겠다는 약속을 담아 조선통신사 친서 전달식을 재연하며 행사 시작을 알렸다. 통신사절단 대표인 정사(正使) 역할은 선로에 추락한 일본인을 구하려다 26세 나이로 생을 마감한 ‘신오쿠보역의 의인’ 고 이수현씨의 어머니이자 고인의 이름을 딴 LSH아시아장학회 명예회장인 신윤찬씨가 맡았다. 일본 측 막부의 수장 쇼군(將軍) 역할은 LSH아시아장학회 회장이자 일·한문화교류기금 이사장인 가토리 요시노리씨가 맡았다. 한·일 축제한마당 실행위원회(위원장 오공태·고지 아키요시)는 행사 기간인 27·28일 양일간 낮시간대에 조선통신사 행렬을 재현하는 퍼레이드를 진행한다. 이날 개막식에 한국 측은 이혁 주일 한국대사, 김장현 주일 한국대사관 정무공사, 한·일의원연맹 회장인 주호영 국회부의장과 국민의힘 소속 김석기 국회 외교통일위원장, 국민의힘 안철수·배현진 의원, 한·일 축제한마당 서울 행사 실행위원장인 손경식 CJ그룹 회장, 김영수 문화체육관광부 제1차관, 김이중 재일민단 중앙본부 단장 등이 참석했다. 일본 측에서는 나루히토 일왕의 당숙인 고 다카마도노미야 노리히토의 부인 히사코 여사, 아베 도시코 문부과학상, 미야지 다쿠마 외무부대신, 일·한의원연맹 간사장이자 이시바 시게루 총리 보좌관인 나가시마 아키히사 의원 등이 자리했다. 김장현 정무공사는 축사에서 “조금 전 무대에서 재연이 이뤄진 조선통신사의 교류 이념은 ‘성실과 믿음으로 사귄다’는 의미의 성신교린(誠信交隣)이었다”며 “서로를 성실히 배워나가고 신뢰하며 더 나은 내일을 위해 나아가자는 과거의 다짐은 시대를 막론하고 가까운 이웃인 한국과 일본에 여전히 유효하다”고 말했다. 나가시마 의원은 이시바 총리의 임기 내 마지막 정상외교 일정이 될 가능성이 높은 오는 30일 부산 방문을 언급하며 “복잡한 국제정세 속에서 일본과 한국은 국제사회의 여러가지 과제에 함께 맞서야 할 파트너로서 협력해가야 할 중요한 이웃나라”라고 강조했다. 이날 개막식은 히사코 여사 등 양국 주요 내빈들이 한·일 국화인 무궁화와 벚꽃을 리본으로 연결하는 세리머니와 함께 마무리됐다. 이번 한·일 축제한마당에서는 이창섭, 백지영, 스미다 아이코 등 양국 가수들이 출연하는 K팝 콘서트가 열린다. 중앙 무대에서 사물놀이, 북 공연, 팝페라 등이 펼쳐지는 가운데 먹거리, 전통 복장, 관광, 도서 등 다양한 한국 문화를 체험할 수 있는 행사도 열린다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 다음달 31일 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의 참석에 앞서 일본 방문을 타진하고 있다고 로이터통신과 일본 언론들이 다수의 양국 당국자의 말을 인용해 25일 보도했다. 트럼프 대통령의 방일이 확정된다면 이시바 시게루 일본 총리의 후임과 첫 대면을 하게 될 가능성이 높다. 일본 집권 자민당의 새 총재는 다음달 4일 선출되며, 이후 국회의 총리지명선거를 거쳐 총리직에 오른다. 니혼게이자이신문은 “정부는 신임 총리가 트럼프 대통령의 회담 상대가 될 것으로 보고 준비를 진행한다”고 전했다. 트럼프 대통령의 일본 방문은 1기 때인 2019년 나루히토 일왕의 첫 국빈으로서 찾았던 것이 마지막이다. 미·일 관세 합의 이행 상황 점검과 한·미·일 협력 등을 논의할 것으로 예상된다. 트럼프 대통령은 다음달 26∼28일 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 열리는 동남아시아국가연합(ASEAN·아세안) 정상회의에 참석한 뒤 도쿄를 거쳐 경주를 찾을 것으로 보인다. 중국 외교부는 최선희 북한 외무상이 왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장 초청으로 27∼30일 중국을 방문한다고 이날 밝혔다. 다음달 말 시진핑 중국 국가주석의 에이펙 참석과 관련해 중국의 입장을 북한에 전달하는 자리가 될 전망이다. 시 주석이 에이펙 참석 전 북한을 먼저 방문할 가능성도 제기되고 있다. 한편, 미국 뉴욕에서 열리는 제80차 유엔총회에 북한 측 대표로 참석할 것으로 알려진 김선경 북한 외무성 부상은 이날 경유지인 중국 베이징에 도착했다. 김 부상은 회기 마지막 날인 29일에 연설할 것으로 보인다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 다음달 31일 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석에 앞서 일본 방문을 타진하고 있다고 로이터통신이 24일(현지시간) 미·일 당국자와 소식통을 인용해 보도했다. 방일이 확정되면 트럼프 대통령은 일본의 새 총리와 첫 대면을 하게 된다. 이시바 시게루 일본 총리가 보름 전 사의를 밝힘에 따라 자민당은 현재 새 총재를 뽑기 위한 절차를 진행 중이다. 다음달 4일 선출되는 새 총재는 국회 표결을 거쳐 차기 총리가 될 가능성이 높다. 내각책임제인 일본에서는 제1당 대표가 총리로 선출되는 것이 일반적이다. 현재 일본은 참의원(상원)과 중의원(하원) 모두 ‘여소야대’ 정국이지만, 야권이 분열돼 있어 자민당 외에서 총리가 배출되기는 어렵다는 것이 중론이다. 국회의 총리 선출 투표는 늦어도 다음달 하순까지는 이뤄질 전망이다. 트럼프 대통령의 방일은 교역·안보 측면에서 아시아의 최대 동맹국인 일본과 체결한 무역협정의 이행 상황을 점검하는 등 관세 관련 후속 조치를 다지는 차원으로 해석된다. 안보 협력, 방위비 증액 등도 의제가 될 수 있다. 트럼프 대통령의 방일은 APEC 정상회의 참석을 위한 방한보다 먼저 이뤄질 것으로 예상된다고 로이터는 전했다. 트럼프 대통령은 이에 앞서 다음달 26∼28일 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 열리는 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 정상회의에 참석한다고 안와르 이브라함 말레이시아 총리가 밝힌 바 있다. 아세안 정상회의를 마치고 일본에 들렀다가 한국을 찾는 일정이 될 것으로 보인다. 앞서 트럼프 대통령은 APEC 정상회의 기간 시진핑 중국 국가주석과 만나기로 합의했다고 발표한 바 있다. 다만 데이비드 퍼듀 주중 미국대사는 미·중 정상 간 회담은 내년이 유력하다고 말했다고 미 언론들은 전했다. 일각에서는 트럼프 대통령이 APEC 참석을 계기로 김정은 북한 국무위원장과 만날 가능성도 제기하고 있다.

‘소주 한 잔 사케 일 잔’의 저자 이창현(51)씨는 원래 한국·일본 양국의 물류 업계에서 잔뼈가 굵은 사람이다. 2018년 가을 10t 윙바디 트럭 23대를 한 달 안에 섭외하기 위해 일본 최대 물류회사 일본통운을 설득, 끝내 계약을 성사시켰던 일화를 풀어놓을 때면 지금도 눈빛이 반짝인다. 그 트럭들이 LED와 조명 등 각종 공연장비를 싣고 일본 열도를 누벼 BTS의 성공적인 일본 돔 투어에 일조했다. 그가 일본에 정착한 지도 벌써 18년째. 부산과 일본 시모노세키를 잇는 부관훼리를 다니다 2007년 대한해협을 건너왔다. 현지 물류업체 선배들은 거래처를 상대하는 데 도움이 될 것이라며 와인 공부를 권했다. 흥미로웠지만 한계도 명확했다. 고급 와인은 구하기도 힘들 뿐더러 너무 비싸 직접 맛을 볼 기회도 적었다. 그때 눈에 들어왔던 것이 동네 선술집 등에서 손쉽게 찾아볼 수 있는 사케였다. 수년 전 가고시마현에도 양조장이 생겨 이제는 전국 47개 도도부현(광역자치단체) 중에 안 만드는 지역이 없는 술, 지역 쌀을 깎아 발효시키고 지역 물로 만들어 저마다의 고유한 기후, 토양, 이야기가 담긴 술이 바로 사케다. 지난 22일 도쿄 다이토구 사무실에서 만난 이씨는 “그간 일본 곳곳을 누비며 쌓은 각지의 지리·역사·풍습에 관한 지식의 조각들이 사케를 통해 하나로 맞춰지는 듯한 재미가 있었다”며 “전문가나 관련 서적이 많아 ‘남의 뒤를 따라가는’ 수준이었던 와인 공부와 달리, 알면 알수록 어지간한 현지인을 능가하게 되는 ‘나만의 유일 영역’을 개척한다는 확신이 들었다”고 돌아봤다. 가령 시코쿠섬 가가와현은 전국적 명성의 사케가 그다지 많지 않은 지역이다. ‘저수지 확보’가 선거철 단골 공약일 정도로 물이 부족해 벼농사 대신 밀농사가 주류인 곳이어서다. 혼슈와 연결되는 다리가 놓인 후로는 최고의 사케 생산지 효고현의 사케가 대량으로 들어오는 바람에 양조장 수도 예전의 10분의 1 정도로 줄었다. 밀가루로 만든 우동이 대표 음식인 이곳의 옛 지명은 사누키다. 이씨는 2020년 무렵부터 본인이 접한 사케를 본격적으로 기록하기 시작했다. 코로나19 대유행으로 대면 접촉이 어려워진 시기에는 “덕후 수준으로 모으고 마셨다”는 그다. 그렇게 기록한 사케가 2400종이 넘었다. 한국무역협회 도쿄지부에 사케 관련 칼럼을 3년째 연재 중이고, 올초에는 책도 펴냈다. “사케에 대해 잘못 알려진 정보를 바로잡고 싶었던 마음도 있었지만, 사케를 통해 일본 문화를 이야기하겠다는 목적이 가장 컸어요. 취향은 사람마다 제각각이니까 맛에 대한 품평은 자제했죠.” 예를 들어 한국에도 잘 알려진 사케 ‘주욘다이’(十四代·14대)에는 일본 기업문화의 일면이 담겼다. 그는 “1615년 창업한 야마가타현 양조장이 15대에 이르기까지 400년 넘도록 전통을 이어가며 만든 술”이라며 “지역 대표 술에 대한 자부심과 사명감, 그리고 가업을 이어 나가는 일본인 특유의 DNA를 관찰할 수 있다”고 설명했다. 아이치현에서는 ‘기쿄’(義俠·의협)라는 사케가 나온다. 이 술을 만드는 양조장은 메이지 시대 원재료값이 폭등했을 때도 도매상과의 약속을 지키기 위해 기존 가격을 고수했다. 도매상에도 소비자가를 올리지 말아 달라고 부탁했다고 한다. 당장의 이익보다 신의를 좇는 모습에 감동한 도매상이 선물한 이름이 바로 기쿄다. 사케는 들어가는 쌀·쌀누룩·물의 종류, 정미 비율 등에 따라 맛이 천차만별이다. 최소 10가지 표시 항목이 일본어로 적힌 라벨은 해석하기도 어렵다. 그러면 어떤 사케를 골라야 성공 확률을 높일 수 있을까. 이씨는 “사케가 수천 종 있으니 순위 사이트에서 100위권에 든다면 지역 내 1등이라는 얘기”라며 “그런 술 중에서 준마이다이긴죠(純米大吟醸·순수 쌀을 50% 이하까지 정미)는 비싸고 구하기도 어려우니, 준마이긴죠(純米吟醸·60% 이하까지 정미)를 선택하면 된다”고 말했다. 공항 면세점보다는 주류판매점에 가야 3000엔(약 2만8000원) 안팎 가격대에서 다양한 선택지가 생긴다고 그는 덧붙였다. 이씨는 현재 재일 한국인이 운영하는 물류업체 코나폰에서 영업본부장으로 일하고 있다. 일본 정부의 정책 변화에 대응하고 정보를 공유하기 위해 한인물류협회를 만드는 일에도 힘을 쏟고 있다. 20대 때 1년간 도쿄 인근에서 워킹홀리데이를 하면서, 30대 초반엔 부인, 갓난아기와 함께 외지에 정착하느라 눈물 젖은 빵을 수없이 먹었던 그에게 일본 진학이나 취업을 고려하는 한국 청년들에게 해주고 싶은 말이 없느냐고 물었다. “일본은 지원자가 부족해 채용을 하기 힘들 정도로 취업의 문이 활짝 열려 있어요. 제가 20대였을 때는 ‘한국인이라 곤란하다’며 패스트푸드점 아르바이트를 거절당하기도 했는데, 지금은 일본인이 먼저 다가와 한국말 대화를 시도하는 일이 종종 있을 정도로 우호적이죠. 일본이 정체돼 있다는 이유로 다들 영어나 중국어를 배울 때 오히려 일본어를 익히거나 일본에 진출하는 게 무궁무진한 기회를 열어줄 수 있어요. 남하고 다르게 움직여야죠.”

일본 자민당 차기 총재를 뽑는 선거전이 22일 본격적으로 막을 올렸다. 고바야시 다카유키 전 경제안보담당상, 모테기 도시미쓰 전 당 간사장, 하야시 요시마사 관방장관, 다카이치 사나에 전 경제안보담당상, 고이즈미 신지로 농림수산상(등록순)은 이날 20명의 동료 의원 추천인 명부를 첨부해 후보 등록을 마쳤다. 5파전으로 압축된 선거전의 선두주자인 다카이치 의원과 고이즈미 의원은 이날 정견 발표회에서 외국인 규제를 강조했다. 나라현 출신인 다카이치는 나라공원의 사슴 폭행 사건을 언급하며 “일본인의 기분을 짓밟고 즐거워하는 사람이 외국에서 온다면 뭔가를 해야 한다. 전통을 지키기 위해 몸을 던지겠다”고 했다. 고이즈미 역시 외국인 문제에 관한 사령탑 기능 강화를 주장했다. 배외주의 정서를 자극하며 자민당 우파 지지층을 대거 흡수한 신생 정당 참정당을 의식한 발언으로 풀이된다. 이밖에 ‘여소야대’ 구도 속 야당과의 관계 설정, 물가고 대책, 당 재건 방안 등이 이번 선거의 핵심 쟁점으로 꼽히는 가운데 주요 언론사 여론조사 결과 초반 판세는 다카이치와 고이즈미 양강 구도가 뚜렷했다. 아사히신문이 20·21일 실시한 차기 자민당 총재 적합도 조사에서는 다카이치가 28%, 고이즈미가 24% 지지를 얻었다. 다음은 하야시(9%), 고바야시(5%), 모테기(4%) 순이었다. 자민당 지지층으로 한정하면 고이즈미가 41%로 다카이치(24%)에 앞섰다. 마이니치신문의 20·21일 조사에서도 다카이치(25%)와 고이즈미(21%)가 1, 2위를 차지했다.

“도쿄 여름은 대체 언제 끝나는 건가요.” 지난달 말 머리를 자르다 물었다. 최근까지 누군가를 만나면 인사말처럼 하던 질문이다. 남자는 가위질을 멈추더니 “글쎄요. 작년에는 10월쯤까지 더웠던 것 같네요”라고 했다. 10월이라는 말에 경악하자, 그가 덧붙였다. “한국 분들한테 도쿄의 여름은 힘들죠? 습도가 높아서….” 도쿄에 부임한 지 어느덧 반년이 지났다. 아직 적응에 어려움을 겪는 게 많은데, 그중 하나가 태양에 대한 감각이다. 도쿄의 해는 서울보다 50분 일찍 뜨고 50분 일찍 진다. 도쿄가 서울보다 경도 12.5도가량 동쪽에 있지만 표준시간대는 같아서 나타나는 일이다. 여름철에는 이른 새벽부터 창밖이 훤해져 단잠을 망치기 일쑤다. 출근길 대기는 이미 뜨겁게 달궈져 있다. 일본 열도는 지난해 여름 기록적인 고온 현상으로 몸살을 앓았다는데, 올여름은 더 혹독했다. 지난 7월30일엔 관측 지점 4곳의 수은주가 40도 이상으로 올라갔다. 혼슈 서부 효고현 단바시는 41.2도를 찍었다. 일본 기상 관측 사상 최고기온이었다. 5년 만에 새로 쓰인 이 기록은 불과 엿새 만에 무너졌다. 8월5일 혼슈 중부 군마현 이세사키시 기온은 41.8도였다. 일본에선 40도를 넘으면 혹서(酷暑)라고 부른다. 올해 혹서일은 지난달 30일 기준으로 총 8일이었다. 2018년의 7일보다 하루 많아졌다. 35도가 넘는 맹서(猛暑)는 예사로이 찾아왔다. 상대적으로 선선해 에어컨 보급률이 50%대에 그치는 홋카이도에서조차 맹서일이 잇따랐다. 6∼8월 도쿄의 맹서일은 26일로 역대 가장 많았다. 지난달 18∼27일엔 열흘 연속 35도를 넘었다. 관측 사상 최장 기록이다. 일본 뉴스 앵커나 전문가들은 연신 “열사병을 막기 위해 실내에선 에어컨을 사용하라”, “에어컨은 생명을 지키는 도구”라고 호소했다. 일본 기상청에 따르면 6∼8월 전국 평균 기온은 과거 30년 평균보다 2.36도가 높았다. 1898년 통계를 내기 시작한 뒤 최고치다. 127년 만에 가장 뜨거운 여름은 두말할 것 없이 인간이 배출한 온실가스, 그로 인한 온난화 때문이다. 도쿄대·교토대 연구자들이 만든 ‘극단기상분석센터’(WAC)에 따르면 7월 하순 일본 상공 1500m 평균 기온은 19.4도. 1950년 이후 같은 시기에 견줘 가장 높았다. 온난화가 없었다면 1만1472년 만에 한 번 발생할 이런 고온 현상이 이제는 31년에 한 번꼴로 나타날 것으로 추정됐다. 기온 상승으로 대기가 불안정해지면 번개를 일으키는 적란운이 발달하기 쉬워진다. 니혼게이자이신문이 일본 기상청 자료 50년 치를 분석했더니, 도쿄·오사카 등 주요 11개 도시의 번개 발생 일수가 전반 25년간(1974∼1998년)은 연평균 180일이었는데 후반 25년간(1999∼2023년)은 연평균 209일로 16.3% 늘었다고 한다. 올여름 비는 한 번 오면 하늘이 뚫린 것처럼 쏟아졌다. 도쿄에는 도심 홍수 방지를 위한 빗물저장소가 곳곳에 설치돼 있다는데, 열흘 전 폭우가 내린 시나가와구에선 강물이 범람해 주택가가 침수됐다. 지난 7월 시간당 100㎜가 넘는 폭우가 쏟아진 요코하마에서는 하수구에 가득 찬 물의 압력을 견디지 못한 맨홀 뚜껑이 치솟아 오르는 아찔한 장면이 연출되기도 했다. 이 같은 기습 폭우 역시 온난화로 기온이 상승하면서 대기 중 수증기량이 늘었기 때문이라는 분석이다. 낮 기온이 34도까지 올랐던 지난주 목요일 저녁, ‘가을비 전선’이 뿌리는 비가 내리더니 거짓말처럼 기온이 쑥 내려갔다. 지긋지긋했던 열대야와도 드디어 작별했다. 하지만 늦더위가 남았다. 앞으로 열흘 중 이틀은 최고기온이 30도를 찍을 것이라는 예보다. 한 달 전 이 코너에서 베이징 특파원이 중국 북방 기후의 변화를 언급한 적이 있다. 도쿄에서 겪은 여름은 “지구 온난화의 시대가 끝나고 지구촌이 끓어오르는 시대가 도래했다”는 2년 전 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장의 경고를 실감케 했다. 올해 52년 만의 더위를 겪은 한국은 이번 세기말 폭염일수가 현재보다 최대 9배 증가할 것이라고 한다. 도쿄에서 미리 서울의 내일을 경험한 것일지도 모르겠다.

일본 자민당 차기 총재를 뽑는 선거전이 22일 고시를 시작으로 2주간의 열전에 돌입한다. ‘양강’ 후보로 꼽히는 다카이치 사나에 전 경제안보담당상과 고이즈미 신지로 농림수산상이 지난 19, 20일 각각 출마를 공식화했다. 앞서 출사표를 낸 하야시 요시마사 관방장관, 고바야시 다카유키 전 경제안보담당상, 모테기 도시미쓰 전 당 간사장과 경쟁할 것으로 보인다. 지난해 9월 총재선거에서 이시바 시게루 총리에 밀려 각각 2위와 3위를 기록했던 다카이치와 고이즈미는 다른 후보들에 비해 인지도가 높고 주요 언론의 차기 총리 선호도 조사에서도 다른 후보들을 멀찌감치 따돌린 채 선두권을 형성하고 있다. 두 사람은 출마 회견에서 본인 색깔을 부각하기보다 억제하려고 애쓰는 모습이었다. 강경 우파 성향의 다카이치는 당 총재로 당선돼 총리로 취임하더라도 야스쿠니신사를 참배하겠다고 공언했던 지난해와 달리 이번에는 명확한 입장을 밝히지 않았다. 그저 “나라를 위해 목숨을 바친 분들은 소중한 존재로, 감사의 마음은 결코 변하지 않는다”고 했다. 야권과의 관계 등을 두루 고려하는 당내 온건파, 특히 국회의원 표를 의식해 답변 수위를 조절한 것으로 풀이된다. 개혁 색채가 강한 고이즈미는 부부가 다른 성(姓)을 쓰는 것을 허용하는 ‘선택적 부부 별성제’ 도입과 관련해 “생각은 변하지 않았지만 정책 우선순위를 명확히 해 나가겠다”고 했다. 서두르지 않겠다는 뜻이다. 그는 지난해 별성제를 1년 내 실현하겠다고 약속했다가 보수 성향 당원·당우 표심을 잃어 의원 투표에서 1위를 하고도 결선 진출에 실패했었다. 고이즈미는 아울러 아베 신조 전 총리 2차 집권의 기반이 된 보수계 의원 연맹 ‘창생일본’의 핵심 인사인 가토 가쓰노부 재무상을 선거대책본부장으로 영입해 보수색을 강화했다. 이를 두고 도쿄신문은 “고이즈미는 개혁 색채를 줄였고 다카이치는 보수색을 희석했다”며 “당내 지지를 확대하기 위한 전략이지만 ‘변절했다’는 비판이나 특색을 잃었다는 평가를 받을 위험성도 있다”고 짚었다. 두 사람은 다만 7·20 참의원(상원) 선거에서 ‘일본인 퍼스트’ 구호로 돌풍을 일으킨 참정당을 의식한 듯 외국인 규제 강화에는 한목소리를 냈다. 다카이치는 이밖에 ‘일본 열도를 강하고 풍요롭게’라는 슬로건을 배경으로 회견장에 서서 “‘재팬 이즈 백’(Japan is back·일본이 돌아왔다)이라고 한 번 더 크게 외쳐야 한다”고 강조했다. 별다른 배경 없이 일장기만 옆에 세워둔 채 회견을 이어간 고이즈미는 한·일 관계에 관한 질문에 “한국은 국제사회의 다양한 과제 대응에서 파트너로서 협력해 가야 할 중요한 이웃나라”라며 정상 간 셔틀외교 지속을 통한 양국 관계 발전을 약속했다. 새 자민당 총재는 도쿄·나고야·오사카 연설회와 토론회 등을 거쳐 다음달 4일 선출된다. 선거는 당 소속 의원 295명과 100만 당원·당우 투표 결과를 5대5 비율로 반영한다. 과반 득표자가 없어 결선투표까지 가면 당원·당우 투표는 광역자치단체 47표로 대체돼 의원 표의 비중이 커진다. 이후 국회에서 신임 총리 선출 투표를 하게 되는데, ‘여소야대’ 정국이지만 야권이 분열돼 있어 차기 자민당 총재가 총리로 뽑힐 것이 유력하다.