일본 왕위 계승 서열 2위인 히사히토(사진) 왕자가 6일 성년식을 치렀다. 일본 왕실에서 남성 왕족이 성년이 되면 치르는 성년식이 열린 것은 40년 만이다. 7일 요미우리신문 등에 따르면 히사히토 왕자는 전날 도쿄 고쿄(皇居)에서 나루히토 일왕 부부와 후미히토 왕세제 부부 등이 지켜보는 가운데 일왕이 준 관(冠·모자)을 쓰는 의식을 치렀다. 그는 “성년 왕족으로서 자각을 가지고 그 임무를 다해가고 싶다”고 소감을 밝혔다. 히사히토 왕자는 지난해 만 18세 성년을 맞았지만 대학 진학을 앞두고 있어 19세 생일인 이날로 식을 미뤘다. 그는 올해 4월 쓰쿠바대 생명환경학군에 추천 전형으로 입학했다. 일본 왕실 성년식이 1985년 히사히토 부친이자 왕위 서열 1위인 후미히토(60) 왕세제 이후 40년 만에야 열린 것은 대상인 남성 왕족 수가 갈수록 줄고 있기 때문이다.

이시바 시게루 일본 총리는 7일 “자민당 총재직에서 물러나기로 했다”며 총리직 사임 의사를 공식 표명했다. 이시바 총리는 이날 오후 총리관저에서 긴급 기자회견을 열고 “저는 지위에 연연하지 않으며, 선거 결과에 대한 책임은 제게 있다고 줄곧 말씀드려 왔다”며 “새로운 총재를 뽑는 절차를 개시해 주기를 바란다”고 밝혔다. 지난해 10월 총리로 취임한 지 약 11개월 만의 사의 표명이다. 이로써 일본 정국은 새 자민당 총재와 차기 총리 선출을 둘러싸고 다시 한번 격랑이 일 것으로 보인다. 내각책임제인 일본에서는 다수당 총재가 국회의 선출 절차를 거쳐 총리직을 맡는 것이 일반적이지만, 현재 중의원(하원)과 참의원(상원) 모두 ‘여소야대’ 구도여서 당내 계파와 각 정당의 셈법이 난마처럼 얽힐 가능성이 크다. 지난해 10월 중의원 선거와 올 7월 참의원 선거에서 연달아 패한 뒤 당내 일각의 퇴진 압박에도 총리직 유임 뜻을 고수하던 그는 “미국과의 관세 협상이 매듭지어진 지금이 퇴진의 적기라고 판단해 후진에게 길을 양보하는 결단을 내렸다”고 설명했다. 최근 도널드 트럼프 미국 대통령의 행정명령 서명으로 일본산 수입품에 대한 자동차관세 및 상호관세 인하가 미·일 양국 합의대로 확정된 사실을 언급한 것이다. 이시바 총리는 “총리가 ‘그만두겠다’고 말하는 정권과 누가 진지하게 (관세)협상을 하겠는가”라며 “국익에 반해 사임을 언급할 수는 없는 노릇이었다”고 덧붙였다. 실질적으로는 8일로 예정된 당내 조기 총재선거에 관한 의사 확인 작업을 앞두고 상황이 점점 불리하게 돌아가자 결단을 한 것으로 풀이된다. 이시바 총리의 당 총재 임기는 2027년 9월까지로 아직 2년가량 남았으나, 자민당 당칙상 이른바 ‘리콜 규정’에 따라 소속 의원(295명)과 광역지자체 지부 대표자(47명)의 과반(172명 이상)이 찬성하면 총재선거를 앞당겨 치를 수 있다. 이날 요미우리신문은 자체 조사 결과 찬성파가 의원 140명, 광역지부 대표 21명이며 반대 입장은 총 50명에 그쳤다고 보도했다. ‘미정·무응답’ 약 130명 가운데 11명만 찬성으로 돌아서도 사실상 이시바 총리에 대한 ‘사임 권고’로 평가되는 조기 총재선거 국면에 돌입하는 셈이다. 차관급인 부대신·정무관 등 내각 요직의 이탈표가 잇따르는 가운데 스즈키 게이스케 법무상이 지난 5일 현직 각료 중에서는 처음으로 찬성 입장을 밝힌 것도 영향을 준 것으로 관측된다. 당내 기반이 취약한 이시바 총리로서는 자리를 지키더라라도 내각을 운영할 동력이 점점 훼손되는 상황이 돼 가고 있었던 것이다. 6일 총리관저에서 이뤄진 스가 요시히데 전 총리(자민당 부총재), 고이즈미 신지로 농림수산상과의 회동은 결정타가 된 것으로 보인다. 고이즈미 장관은 스가 전 총리가 돌아간 뒤에도 약 2시간 동안 더 남아 이시바 총리에게 “(당의) 일치단결을 위한 환경을 만들 필요가 있다”며 결단을 촉구했다고 니혼게이자이신문 등이 전했다. 이시바 총리는 퇴진 결정이 ‘고뇌의 결단’이었다면서 조기 총재선거 실시에 관한 의사 확인 절차가 이뤄지면 당내에 큰 분열이 일어날 수도 있다고 생각했다고 말했다. 지난 6월 이 대통령 취임 후 짧은 기간 동안 두 차례나 정상회담을 하며 ‘미래지향적 관계’ 구축 의지를 확인했던 이시바 총리가 물러나면 한·일 관계에도 파장이 일 수 있다. 차기 총리 선호도 조사에서 선두권을 형성하는 고이즈미 장관과 다카이치 사나에 전 경제안보담당상은 제2차 세계대전 A급 전범들이 합사된 야스쿠니신사를 정기적으로 참배하는 인사들이다. 이시바 총리는 이날 회견에서 재임 중 외교 성과를 언급하던 중 “대한민국 이재명 대통령과 결실 있는 회담을 했다”며 “아시아 여러 나라와 연대를 추구해 나가야 한다”고 말했다.

일본 간사이 지방 대표 구단 한신 타이거스가 일본프로야구(NPB) 센트럴리그 우승을 사실상 확정한 가운데 경찰이 비상경계태세에 돌입했다. 오사카 번화가인 도톤보리강 주변이나 한신 홈인 효고현 고시엔구장 등에 우승 축하 인파가 대거 몰릴 것을 대비해서다. 한신은 6일 고시엔구장에서 열린 히로시마 도요카프와의 경기에서 4-1로 승리해 리그 우승 매직넘버를 ‘1’로 줄였다. 77승3무45패로 리그 2위 요미우리(60승3무62패)와는 무려 17경기차. 이르면 7일 2년 만의 리그 우승을 확정하게 된다. 7일 요미우리신문 등에 따르면 오사카부경은 한신 우승 확정으로 글리코 네온 간판이 보이는 오사카 도톤보리강 에비스다리나 JR오사카역 등에 많은 팬들이 모일 것에 대비, 이날 한신-히로시마전이 시작하는 오후 6시 무렵부터 경력 1000명을 투입해 안전 관리에 나서기로 했다. 혼잡도를 정확히 파악하기 위해 헬리콥터도 띄울 예정이다. 한신 우승에 대비한 경비 작전에 헬기를 동원하는 것은 이번이 처음이다. 한신이 2023년 9월 리그 우승을 했을 당시 별다른 인명 피해는 발생하지 않았지만, 흥분한 팬들이 강에 뛰어드는 등 한바탕 소란이 일었었다. 당시 한신이 센트럴리그, 클라이맥스 시리즈, 재팬 시리즈를 제패하는 사이 총 65명이 입수했다고 아사히신문은 전했다. 2003년 한신의 리그 우승 당시 5300여명이 도톤보리강에 뛰어들었고, 강에 빠진 1명이 숨졌다. 경찰은 이번에 도톤보리강 입수를 막기 위해 에비스다리 경사면이나 도톤보리 강변 산책로를 통제할 계획이다. 7일 혼잡 상태나 경기 상황에 따라 좌측통행, 일방통행, 통행금지 등 단계별 규제도 준비 중이다. 방일 관광객 안전을 위해 확성기를 이용한 통행 규제 시에는 일본어 외에 영어로도 안내를 하기로 했다. 인근 상가에서는 한국어, 영어, 중국어, 베트남어로 “멈추지 말고 이동하라”고 촉구하는 방송을 내보낸다. 주변 상가에서는 소동이 일어날 가능성을 우려해 이날 일찌감치 점포 문을 닫는 방안을 검토하고 있다. 2003년 우승 당시 가게 명물인 ‘움직이는 게’ 간판의 눈알이 떨어졌던 게 요리집 관계자는 “분위기가 달아오르는 것은 대환영이지만 예상치 못한 사태가 일어나지 않을까 걱정”이라며 “종업원이 안전하게 근무할 수 있도록 (조기 폐점 등) 대응을 고려하고 있다”고 말했다. 한신 홈구장인 고시엔구장을 관할하는 효고현 경찰도 400명을 투입해 경계 태세를 갖추기로 했다. 경기 관람을 마친 팬 등으로 혼잡이 예상되는 아마가사키역 주변 등에 경력을 집중 배치할 예정으로, 효고현경 관계자는 “우승에 찬물을 끼얹는 사고가 발생하지 않도록 만전을 기하겠다”고 말했다.

지난 7월 참의원(상원) 선거 자민당 참패에 대해 이시바 시게루 총리(자민당 총재)가 책임을 져야 한다는 목소리가 거세지고 있다. 자민당 최고고문인 아소 다로 전 총리가 조기에 총재 선거를 치러야 한다는 입장을 밝히는 등 반(反)이시바 진영의 움직임이 가속화하는 상황이다. 아사히신문 등에 따르면 아소 전 총리는 3일 열린 파벌 모임에서 “다음 중의원 선거에서 승리할 수 있는 체제를 갖추는 것이야말로 지금부터 우리가 해나가야 할 일”이라며 “나 자신은 (조기 총재 선거를) 요구하는 서류를 제출하기로 결정했다”고 밝혔다. 아소 전 총리는 이시바 총리와는 오랜 앙숙으로 자민당 내 유일한 파벌인 ‘아소파’의 수장이다. 다케베 아라타 문부과학 부대신(차관)도 이날 “당 해체에 가까운 재출발을 위해서는 (조기) 총재 선거 실시가 필요하다”고 밝혔다. 또 호사카 야스시 디지털 부대신, 고무라 마사히로 법무 부대신이 조기 총재 선거론에 힘을 보탰다. 이시바 총리는 “적절한 시기에 책임을 판단하겠다”며 총재직 고수 의지가 강하다. 이시바 총리는 2027년 9월까지 총재 임기가 남았지만, 당칙상 이른바 ‘리콜 규정’에 따라 소속 의원(295명)과 광역지자체 지부 대표자(47명)의 과반(172명 이상)이 찬성하면 총재 선거를 앞당길 수 있다. 이시바 총리의 재출마는 쉽지 않아 조기 총재 선거 실시 결정은 사실상 ‘퇴진 권고’로 여겨진다. 자민당이 이날 조기 총재 선거 의향을 묻는 절차에 착수한 가운데 NHK방송은 국회의원 중 약 100명이 조기 선거 찬성 입장이라고 전했다. 결과는 8일 공표된다.

김정은 북한 국무위원장이 탄 중국 베이징행 특별열차에 생체정보 유출을 막기 위한 특수장비가 설치된 것으로 알려졌다. 김 위원장의 건강 상태를 파악하거나 암살로 이어질 흔적을 남기지 않기 위해서다. 니혼게이자이신문(닛케이)은 2일 북한 당국이 김 위원장의 배설물을 통한 건강 정보 유출을 우려해 열차 안에 전용 화장실을 설치한 것으로 보인다고 한국과 일본 정보기관을 인용해 보도했다. 신문에 따르면 김 위원장은 북한 내 군 관련 시설이나 국영공장 등을 시찰할 때에도 전용 화장실, 욕실 등을 갖춘 차량을 이용한다. 해외로 나갈 때는 경계가 한층 강화된다. 2018년 4월 판문점 남쪽 평화의집에서 문재인 당시 대통령과 회담하면서는 김 위원장이 쓸 화장실을 따로 설치했으며, 같은 해 6월 사상 첫 북·미 정상회담이 열린 싱가포르에도 항공편으로 전용 화장실을 수송했다. 2019년 2월 베트남 하노이에서 열린 북·미 정상회담을 앞두고는 김 위원장이 탄 열차가 중국 남부 난닝역에 정차했을 때 모습을 포착한 일본 TBS방송 화면이 화제가 된 적이 있다. 당시 김 위원장이 열차에서 내려 담배를 피우자 여동생 김여정 노동당 부부장이 재떨이를 들고 나타나 꽁초를 회수해 갔는데, 타액이 묻은 담배꽁초로부터 김 위원장 건강 관련 정보가 외부로 유출될 가능성을 우려했기 때문으로 풀이된다. 김 위원장이 북·미 회담 등에서 숙소로 호텔을 이용했을 때는 청소도 수행원들이 맡았다. 방 안에 남은 모발이나 타액 등 흔적을 꼼꼼히 제거하기 위해서다. 김 위원장이 사용한 식기류에서도 체액 등 DNA 정보를 완전히 제거한다. 정상회담 서명식 등에서 쓰는 펜도 주최 측이 준비한 것을 쓰지 않는다. 지문 채취 가능성을 우려해 별도로 준비한 펜을 사용하는 것이다. 2018년 남북정상회담 당시에는 북측 수행원이 김 위원장 의자에 소독약을 뿌리고 천으로 의자와 등받이, 팔걸이 등을 수차례 꼼꼼하게 닦는 모습도 관찰됐다.

일본 도쿄 주택가에서 40대 한국인 여성이 살해된 사건과 관련, 피해자의 도움 요청을 받은 경찰이 30대 한국인 남성 용의자를 나리타공항까지 인솔했지만 귀국하지 않고 돌아와 범행한 것으로 알려졌다. 2일 요미우리신문에 따르면 일본 경시청은 1일 오후 도쿄 세타가야구에서 한국인 여성 A(40)를 흉기로 찌른 뒤 달아난 혐의로 한국인 박모(30)씨를 도쿄 하네다공항에서 붙잡았다. 앞서 경찰은 “여성이 피투성이가 된 채 쓰러져 있다”는 신고를 받고 현장에 출동해 급히 A씨를 병원으로 옮겼지만 이송 1시간30분 만에 사망했다. 경찰에 따르면 A씨는 사건 발생 당시 업무 차 세타가야구의 사진관을 방문 중이었으며, 잠깐 밖에 나갔다가 박씨의 습격을 받았다. A씨는 도쿄 미나토구에서 의류 관련 사업을 하는 자영업자로 파악됐다. A씨는 지난달 29일 경찰에 “한국에서 온 교제 상대에게 술집에서 이별을 통보했더니 화가 나서 우리집으로 돌아가 버렸다. 며칠 전에는 폭력을 당했다”며 도움을 요청했다. 이에 따라 경찰은 A씨를 안전한 곳으로 피신시킨 뒤 박씨에게 “A씨에게 접근하지 말라”고 경고하고 귀국을 종용했다. 박씨가 “오사카 관광을 한 뒤 귀국하겠다”고 말하자 경찰관이 도쿄역까지 따라가 신칸센을 타는 모습을 지켜봤다. 경찰은 양측 이야기를 들었지만 객관적 증거가 부족하고, A씨가 정식으로 피해 신고를 하지 않아 이 정도 선에서 조치를 마무리했다는 입장이라고 NHK방송은 전했다. 박씨는 그러나 지난달 30일 A씨 집을 다시 찾았다. 맨션 관리인으로부터 “수상한 사람이 주변을 서성이고 있다”는 신고를 받은 경찰이 다시 출동, 박씨를 지바현 나리타공항까지 데려가 박씨가 보안검사장 안으로 들어간 것까지 확인했다. 박씨는 그럼에도 귀국하지 않고 이틀 뒤인 1일 범행을 한 것으로 경찰은 판단하고 있다. 박씨는 범행 뒤 달아났다가 1일 오후 6시쯤 하네다공항에서 경찰에 체포됐다. 경시청은 “현 시점에서 경찰은 피해자의 의향을 토대로 안전 확보를 위한 조치를 강구했다고 생각한다”며 “사건 발생까지 이른 경위 등에 대해서는 향후 수사로 밝혀질 것”이라고 말했다. A씨와 박씨는 지난해 10월쯤 일본어 학습 앱을 통해 알게 돼 올해 4월 연인 사이로 발전한 것으로 경찰은 보고 있다. 경찰은 자세한 범행 동기와 경위를 추궁 중이다. 박씨는 현재 묵비권을 행사 중인 것으로 알려졌다.

102년 전 발생한 간토(關東·관동)대지진과 뒤이은 대량 학살로 희생된 재일조선인을 기리는 추도식이 1일 일본 곳곳에서 열렸다. 김장현 주일대사대리는 이날 도쿄 신주쿠구 한국문화원에서 재일본대한민국민단도쿄본부(민단) 주최로 엄수된 ‘제102주년 관동대진재 한국인 순난자 추념식’ 추념사에서 “그날의 혼란 속에서 잘못된 선동과 유언비어로 인해 많은 수의 한국인이 소중한 생명을 억울하게 잃었다”며 “한·일 양국이 함께 더 넓은 미래로 나아가기 위해서는 지난 역사를 있는 그대로 기억하고 성찰하는 용기가 필요하다”고 밝혔다. 오영석 민단 도쿄본부 단장은 “(한·일의) 진정한 화해와 공존은 서로의 상처를 직시하고, 그것을 함께 치유하려는 용기 있는 노력 속에서만 가능할 것”이라고 말했다. 이날 행사에는 일본 측에서도 연립여당 공명당, 제1야당 입헌민주당, 공산당 소속 국회의원이 다수 참석해 헌화하고 대지진 발생 시각인 오전 11시58분에 맞춰 희생자 넋을 기리는 묵도를 진행했다. 도쿄 스미다구 요코아미초공원의 조선인 희생자 추도비 앞에서도 종일 추모 발길이 이어졌다. 입헌민주당 소속 히로오카 히데오 중의원(하원) 의원은 이날 오후 조총련 주최 추도모임에서 “반성 없이 ‘학살 사실을 확인할 수 없는 기록이 없다’는 답변만 되풀이하는 일본 정부 태도가 배외주의와 역사수정주의를 부추기고 있다”며 “학살 검증을 위한 법률 제정 방안을 검토해 나가겠다”고 밝혔다. 간토대지진은 1923년 9월1일 도쿄 등 일본 수도권을 강타한 규모 7.9 지진으로 당시 10만여명이 숨졌다. 계엄령 하에서 ‘조선인이 우물에 독을 풀었다’는 유언비어가 유포되면서 자경단이 학살을 자행해 조선인 6600명가량이 희생됐다.

1일 일본 도쿄 세타가야구 주택가에서 피를 흘린 채 쓰러져 있는 40대 한국인 여성이 발견돼 병원으로 이송됐으나 사망했다고 지지통신 등이 보도했다. 통신에 따르면 이날 오후 1시35분쯤 “여성이 피투성이가 된 채 쓰러져 있다. 남성이 도망쳤다”는 신고가 경찰에 접수됐다. 피해 여성은 발견 당시 목에 자상으로 추정되는 상처가 있었다. 피해자는 지난달 29일 도쿄도내 파출소를 찾아 “사귀던 남성에게 이별 통보를 했더니 트러블이 생겼다”고 호소했다고 세타가야경찰서는 전했다. 경찰은 한국에 살고 있는 한국 국적 남성이 여성을 만나기 위해 일본을 방문 중이었던 것으로 보고 주변 진술을 청취 중이다. 사건 현장은 도큐전철 고마자와대학역에서 북동쪽으로 약 500m 떨어진 주택가라고 현지 언론들은 전했다. 경찰은 “20∼30대로 보이는 검은색 반팔 셔츠 차림 남성이 국도 방면으로 달아났다”는 목격자 진술을 확보, 살인 혐의로 이 남성의 행방을 쫓고 있다. TBS방송은 “경시청에 따르면 한국인 여성은 자영업자”라며 “사건 현장에서 흉기는 확인되지 않았다”고 전했다.

8월 초 일본 규슈 서쪽 ‘군함도 디지털 박물관’을 찾았을 때, 가장 뜨악한 전시물은 한·일이 1965년 수교 때 체결한 청구권협정 사본이었다. 그 옆엔 청구권협정 등을 포함한 한·일 기본조약 주요 내용을 요약한 인쇄물이 한국어와 영어, 중국어 번역본과 함께 놓여 있었다. 당시 한국은 일본으로부터 경제협력금을 받고 강제동원 노동자 미지급금 등 대일 청구권을 포기했으며, 향후 일절 청구하지 않기로 약속했다는 내용이 빨간색 글씨로 강조돼 있었다. 군함도(하시마·端島) 탄광은 일제강점기 강제동원된 조선인들의 한이 서린 곳이다. 군함도 등을 유네스코 세계문화유산으로 등재하려다 한국 측 반발에 부딪힌 일본 정부는 2015년 “전체 역사를 알 수 있게 하라”는 권고를 수용하겠다고 약속했었다. 그러나 박물관에 비치된 인쇄물은 “60년 전 이미 정리된 일을 왜 재론하느냐”고 항변하는 듯해 불쾌했다. 최근 이재명 대통령이 일본을 찾아 이시바 시게루 일본 총리와 정상회담을 한 뒤 양국은 공동언론발표문을 내놨다. 거기에 다시 ‘65년 체제’가 언급됐다. “양 정상은 올해 한·일 국교정상화 60주년을 맞아, 1965년 국교정상화 이래 지금까지 축적돼 온 한·일 관계의 기반에 입각하여 양국 관계를 미래지향적이며 안정적으로 발전시켜 나가자는 데 의견을 같이하였다.” 일본 측은 이 문구에 큰 의미를 부여했다. 식민 지배와 전쟁에 의한 법적 책임을 명확히 가리지 못한 채 ‘청구권’이라는 이름으로 덮은 한·일 기본조약이 양국 관계의 ‘기반’임을 한국 측이 재확인해줌으로써 과거사 문제는 1965년 당시 ‘완전하고 최종적으로’ 해결됐다는 일본 측 주장에 힘을 실어줬다고 보는 것이다. 일본 외무성 관계자는 이 같은 문구로 한·일 관계 본연의 모습을 확인한 것은 처음이라며 환영했다. 대신 우리 정부의 요구는 “이시바 총리는 1998년 ‘21세기의 새로운 한·일 파트너십 공동선언’을 포함하여 역사인식에 관한 역대 내각의 입장을 전체적으로 계승하고 있음을 언급했다”는 표현으로 발표문에 담겼다. 오부치 게이조 전 일본 총리가 이른바 ‘김대중·오부치 선언’을 통해 한국 국민에게 통절한 반성과 마음으로부터의 사죄를 한 바 있다는 사실을 간접적으로 표현한 셈이다. 심지어 이 대목은 이시바 총리의 TV 생중계 발표에선 언급되지도 않았다. 이 대통령 말마따나 과거사 문제는 “진심으로 피해자에 대한 위로의 말을 건네는 접근법”이 중요한데, 일본 측 호응이 충분했는지 의문이 든다. 이 대통령이 백악관에서 도널드 트럼프 미국 대통령을 만나기 전 한·일 관계 악화로 한·미·일 공조가 삐걱댈 가능성에 대한 미국의 우려를 미리 해소해 둔 것은 ‘국익 중심 실용외교’의 일환으로 보인다. 하지만 전반적으로 이시바 총리의 입장을 과하게 배려해줬다는 인상을 지울 수 없다. 이 대통령은 방일 전 김대중·오부치 선언을 뛰어넘는 새 공동선언에 의지를 나타낸 바 있다. 전문가들도 27년 전에 비해 훨씬 고도화한 북한 핵·미사일 능력, 미·중 갈등의 심화 등 변화한 동북아 전략환경을 반영해 한·일 협력의 차원을 한 단계 성숙시킬 필요성을 제기한다. 마침 올해 양국 관계는 환갑을 맞았고, 트럼프 관세 폭격이라는 공통의 시련도 겪고 있다. 트럼프 대통령과 김정은 북한 국무위원장 간 대화 재개 가능성에 대비해 한·일의 입장과 역할을 정리할 필요도 있을 것이다. 그러나 최근 취재 현장에서 만난 일본 관료나 언론인들은 새 공동선언의 가능성에 회의적이었다. 특히 역사 문제를 재론할 가능성은 제로에 가깝게 보고 있었다. 하긴, ‘사죄는 과거에 반복적으로 했으며 다음 세대에 사과를 계속할 숙명을 지게 해서는 안 된다’는 아베 신조 전 총리의 ‘전후 70년 담화’ 역시 일본이 계승하는 역대 내각 입장 중 하나다. 믿을 구석은 한국에 대한 이해가 깊고 역사의식도 남다르다는 평가를 받는 이시바 총리의 의지인데, 그의 거취는 여전히 불투명하다. 유력한 후임으로 거론되는 이들은 야스쿠니신사 참배를 당연시하는 인사들이다. ‘앞마당을 같이 쓰는 이웃’과의 진정한 우호 관계, 미래상을 그려 나가는 게 간단치 않다는 것을 새삼 절감하는 요즘이다.

미국 전문가와 주요 매체들은 25일(현지시간) 이재명 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령의 정상회담이 “우려를 딛고 우호적인 분위기에서 진행됐다”고 평가했다. 트럼프 대통령이 회담 직전 사회관계망서비스(SNS)에 ‘숙청 또는 혁명’을 거론하며 쓴 게시글로 긴장감이 감돌았지만, 북·미 정상회담 재개 등 두 정상이 비교적 의견 일치를 이루기 쉬운 주제로 재빠르게 전환하면서 마찰을 피했다는 것이다. 웬디 커틀러 아시아소사이어티정책연구소(ASPI) 부회장은 언론 입장문을 통해 “이 대통령이 기회가 있을 때마다 트럼프를 칭찬하며 강력하고 역동적인 동맹 관계를 효과적으로 강조했다”며 “회담을 잘 준비해온 듯 보였다”고 평했다. 미국 정치전문매체 폴리티코도 “이 대통령은 리모델링한 오벌오피스와 미국 경제에 대한 관리능력을 칭찬하고 한반도에 새로운 평화 시대를 여는 데 도움을 줄 것을 요청하며 초청자 측(트럼프 대통령)을 돋보이게 했다”고 짚었다. 이 같은 접근법은 교역·안보를 축으로 한·미동맹을 강화하려는 이 대통령의 포괄적 목표 수행에 기여했으나, 주한미군의 전략적 유연성이나 북한 비핵화 설득 방안 등 까다로운 주제에 관해서는 구체적 해법이 제시되지 않았다는 지적도 나왔다. 일본은 트럼프 대통령이 연내 김정은 북한 국무위원장을 만나겠다는 의지를 밝히는 한편 위안부 문제를 언급하며 한·일 관계 개선을 촉구한 데 주목했다. 하야시 요시마사 관방장관은 26일 기자회견에서 “한·미 협력 강화와 한·미·일 3국 공조 중시 방침이 확인됐다”며 “지역 평화와 안정에 의의가 있는 것으로 받아들이고 있다”고 말했다. 아사히신문은 “트럼프 대통령은 북한을 ‘핵보유국’으로 칭하고 있어 (향후 북·미 대화 과정에서) 북한 핵·미사일 위협이 묵인될 우려도 높아진다”고 전망했다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 트럼프 대통령이 ‘주한미군 기지 토지 소유권’을 언급한 것을 두고 그린란드, 파나마운하, 가자지구에까지 관심을 보였던 ‘확장주의적 사고’의 연장선이라며 이 대통령이 무거운 짐을 안게 됐다고 짚었다.