도널드 트럼프 미국 대통령이 이란 핵 시설 타격 작전을 일본 히로시마·나가사키 원폭 투하에 빗대 피폭자들이 반발하는 가운데 일본 정부는 직접 대응을 삼갔다. 일본 정부 대변인인 하야시 요시마사 관방장관은 26일 브리핑에서 트럼프 대통령 발언과 관련해 “원폭 투하는 매우 많은 고귀한 생명을 앗아갔고 말로 표현할 수 없는 고난을 강요했다. 인도적으로 매우 유감스러운 사태를 초래했다”면서도 “역사적인 사실에 관한 평가는 전문가들에 의해 논의돼야 한다”고 밝혀 직접적인 언급을 피했다고 마이니치신문이 전했다. 하야시 장관은 ‘미국에 항의할 것인가’라는 질문에 “원폭 투하에 관해 우리나라의 기본적인 관점은 수차례 기회를 통해 미국 측에 전달하고 있고, 계속해서 긴밀히 의사소통을 도모해 갈 것”이라고 답했다. 앞서 트럼프 대통령은 전날 네덜란드 헤이그 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의장에서 미국의 이란 폭격을 두고 “히로시마나 나가사키에 비유하고 싶지는 않지만, 그 전쟁을 끝낸 것과 본질적으로 같은 공격이었다”고 말했다. 트럼프 대통령의 이 같은 발언에 피폭자들은 분노를 표출했다. 후지뉴스네트워크(FNN)에 따르면 미노마키 도모유키 일본 원수폭피해자단체연합(피단협) 이사장은 “히로시마·나가사키의 피폭자들은 분노한다”며 “21만명이 원폭으로 희생된 것을 깊이 생각하는 것 같지 않는 대통령이다. 앞으로 또 그런 일을 할 지도 모르겠다”고 말했다. 나가사키의 피폭자 야마카와 쓰요시(88)씨는 “(1945년 원폭 투하) 당시 미국은 일본과 전쟁 중이었다. (원폭을) 투하한 쪽의 논리는 있었을지 모르지만, 이번에 미국이 (이란으로부터 공격받지 않았는데도) 핵시설을 공격할 이유는 없었다”며 “아무리 동맹국이라도 (일본 정부가) 기탄 없이 비판해야 한다”고 말했다고 나가사키신문은 전했다. 나가사키현 평화운동센터 피폭자연합회의 가와조에 다다코 사무국장은 “‘힘에 의한 평화’라는 생각 자체가 틀렸다”며 “트럼프 대통령은 억압받는 쪽의 기분을 전혀 모른다. 전쟁을 끝냈다고 말하고 있지만, 그렇지 않을 것”이라고 했다. 이번 폭격의 불똥이 어디로 튈지 예상할 수 없다는 것이다.

일본 집권 자민당이 22일 치러진 도쿄도의회 선거에서 참패했다. 과거 최저 의석수를 밑도는 성적이어서 현지에서는 ‘역사적 대패’라는 평가가 나왔다. 지난해 중의원(하원) 선거에 이어 여야가 7월 참의원(상원) 선거의 전초전이라고 보고 격돌했던 선거에서도 패함에 따라 이시바 시게루 내각의 위기감이 커지고 있다. 23일 NHK방송 등에 따르면 이날 새벽 완료된 개표 결과 자민당은 전체 127석 가운데 21석을 얻는 데 그쳤다. 기존 30석에서 9석이나 줄면서 제1당 자리에서 물러났을 뿐 아니라 역대 최소인 2017년 23석보다 의석수가 줄었다. 선거 막판 이시바 총리가 유세 현장에 직접 등판해 전 국민 현금 지원 공약을 내세우며 지지를 호소했는데도 예상을 뛰어넘는 참패를 당하자 자민당은 곤혹스러워하는 모습이다. 과거 도쿄도의회 선거 결과가 같은 해 전국 단위 선거에 고스란히 반영된 사례가 많았던 만큼 이시바 총리는 더욱 다급한 처지가 됐다. 7월20일로 예정된 참의원 선거에서 자민당과 공명당이 과반 의석 유지에 실패하면 당내에서 총리 끌어내리기 움직임이 본격화할 수 있어서다. 마이니치신문은 “자민당의 역사적 대패”라며 “참의원 선거 전초전 성격의 선거에서 패해 정권에 타격이 됐다”고 했다. 자민당과 연립 정권을 구성 중인 공명당도 19석 확보에 머물러 종전 23석에서 4석이 감소했다. 공명당은 22명의 후보를 내며 ‘9연속 전원 당선’을 노렸으나 3명이 낙선했다. 고이케 유리코 도쿄도지사가 특별고문을 맡고 있는 도민퍼스트회는 31석을 얻었다. 기존 26석에서 5석을 불려 2021년 자민당에 내줬던 1당 자리를 되찾았다. 다른 정당 중에서는 입헌민주당(12→17석), 국민민주당(0→9석), 참정당(0→3석)이 의석수를 늘렸다. 지난해 총선에서 의석수를 4배로 늘리며 돌풍을 일으킨 국민민주당과 우익 성향 참정당은 이번에 처음 도의회에 입성하게 됐다. 공산당은 5석 줄어든 14석을 얻는 데 그쳤다. 선거 전인 13∼15일 요미우리신문이 실시한 여론조사에서는 자민당이 20%로 도민퍼스트회(10%), 입헌민주당(7%), 국민민주당(7%) 등을 제치고 가장 높은 지지율을 나타냈었다. 고공행진 중이던 쌀값도 고이즈미 신지로 농림수산상이 소방수로 투입된 후 차츰 안정화하면서 이시바 내각 지지율도 상승 추세였다. 막상 실제 선거에서는 예상과 다른 결과가 나온 것을 두고 ‘정치와 돈’ 문제에 민감한 무당층(31%)이 판세를 갈랐을 것이라는 분석이 나온다. 도쿄도의회 자민당 회파(會派·의원 그룹)는 당 중앙 파벌과 마찬가지로 과거 정치자금 모금 행사(파티)를 주최하면서 수입 일부를 정치자금 보고서에 기재하지 않는 방식으로 비자금을 조성했다는 의혹을 받았다. 1988년 총리까지 실각한 ‘리쿠르트 사건’ 이후 정치자금 수입·지출 내역 공개가 본격화했는데도 여전히 구태를 버리지 못한 모습이 드러나며 유권자의 외면을 받았다는 설명이다. 아사히신문 출구조사에서도 62%가 자민당 비자금 문제를 고려해 투표했다고 답했다. 이 때문에 다음 달로 예정된 참의원 선거에서 여야가 정치자금 투명성 확보 방안을 두고 경쟁하는 쪽으로 전략을 수정할 가능성도 점쳐진다. 지금까지는 고물가 대응이 최대 쟁점이라고 보고 여당은 전 국민에게 20만엔(약 190만원)씩 현금을 지원하는 방안을, 야당은 소비세를 한시적 폐지 내지 인하하는 방안을 핵심 공약으로 내걸고 있었다. 자민당 기하라 세이지 선거대책위원장은 이날 “정치와 돈 문제를 중시한 도민이 상당 정도 있었던 것은 무겁게 받아들여야 한다”고 말했다. 다만 아사히 출구조사 결과 ‘비자금 문제를 고려하지 않았다’고 응답한 유권자 중에서도 자민당을 찍었다는 사람은 21%에 불과한 만큼 참의원 선거에서 정치 비자금 문제보다는 고물가와 미국 관세조치 등에 따른 경제 문제 해법이 관건이 될 것이라는 견해도 나온다.

다음달 참의원(상원) 선거를 앞두고 이시바 시게루 내각에 빨간불이 켜졌다. ‘정국 가늠자’라는 평가를 받은 도쿄도의회 선거에서 역대 최소 의석을 확보하는 참패를 거두면서다. 23일 NHK방송 등에 따르면 전날 치러진 도쿄도의회 선거 개표 결과 자민당은 전체 127석 가운데 21석을 얻는 데 그쳤다. 기존 30석에서 9석 줄면서 제1당 자리를 내줬을 뿐 아니라, 역대 가장 적은 의석을 얻었다. 종전에는 2017년 23석이 최소였다. 연립 여당인 공명당은 23석에서 4석 줄어든 19석을 얻었다. 22명의 후보를 낸 공명당은 도의회 9연속 전원 당선에도 실패했다. 고이케 유리코 도쿄도 지사가 특별고문을 맡고 있는 도민퍼스트회는 기존 26석에서 5석 불린 31석을 획득, 4년 전 선거에서 자민당에 내줬던 제1당 자리를 되찾았다. 다만 도민퍼스트회, 자민당, 공명당 등 '현 도지사 중심 세력'은 과반 의석수를 유지했다. 국민민주당은 9명을 당선시켜 도의회에 첫 입성에 성공했다. 아사히신문은 국민민주당 역시 고이케 지사의 도정을 지지하는 쪽에 설 것으로 보인다고 전했다. 고이케 지사에 비판적인 입헌민주당은 17석, 공산당은 14석을 각각 획득했다. 우익 성향 참정당도 처음으로 의원 3명을 배출했다. 마이니치신문은 “자민당이 역대 최소 의석을 밑도는 역사적 대패를 당했다”며 “파벌 비자금 사건 등의 영향을 받아 제1당에서 물러났으며, 참의원 선거 전초전 성격 선거에서 패배해 정권에 타격이 됐다”고 평가했다. 요미우리신문 역시 “자민당이 대패해 여름 참의원 선거에 강한 위기감이 퍼졌다”고 했다.

이시바 시게루 일본 총리의 운명을 가를 참의원(상원) 선거의 ‘전초전’이라는 평가를 받는 도쿄도의회 선거에서 집권 자민당이 제1당 지위를 잃을 가능성이 있는 것으로 나타났다. NHK방송은 22일 치러진 도의회 선거 출구조사 결과 자민당이 전체 127석 중 15∼29석을 차지할 것으로 예측된다고 보도했다. 기존 30석에서 1∼15석이 줄어드는 것으로, 자민당이 1당 지위를 지킬 수 있을 지 애매한 상황이라고 NHK는 전했다. 고이케 유리코 도쿄도 지사가 특별고문을 맡고 있는 도민퍼스트회(기존 26석)는 이번에 25∼35석을 얻을 것으로 방송은 내다봤다. 출구조사대로라면 도민퍼스트회는 2017년에 이어 8년 만에 1당 자리를 탈환할 가능성이 있다. 현재 도의회에서 자민당, 도민퍼스트회와 함께 고이케 지사의 지지 세력을 이루고 있는 공명당(기존 23석)은 15∼22석을 얻을 것으로 전망됐다. 공산당(기존 19석)과 입헌민주당(기존 12석)은 각각 10∼19석 확보가 점쳐졌다. 국민민주당은 2∼12석, 참정당은 1∼4석을 얻어 처음으로 도의회에 진출할 것으로 예상됐다. NHK는 유권자 약 7만1600명을 대상으로 출구조사를 벌여 약 4만1200명으로부터 응답을 받았다. 아사히신문 출구 조사에서도 도민퍼스트회 예상 의석수(26∼34석)가 자민당(15∼25석)을 웃돌았다. 지난해 10월 중의원(하원) 선거에서 패배해 ‘여소야대’ 정국을 이끌고 있는 이시바 총리는 다음달 참의원 선거에서 또 지면 정권이 위기에 빠질 수 있는 만큼 이번 도의회 선거는 향후 정국의 가늠자로 불린다. 2001년에는 자민당이 도의회 선거에 이어 참의원 선거에서 대승했으며, 2009년에는 야당이었던 민주당이 사상 첫 도의회 1당으로 올라선 뒤 다음 달 중의원 선거까지 이겨 정권교체에 성공한 바 있다.

“K팝을 제대로 된 한국말로 불러보고 싶어져서 배우기 시작했어요. K팝 공연장에 가면 한국 팬들하고도 자연스럽게 어울릴 수 있고 너무 좋아요.” 한·일 수교 60주년을 나흘 앞둔 지난 18일 일본 도쿄 다카다노바바역 인근 서울아카데미. 한국 유학 준비생을 포함해 약 900명의 일본인이 한국어를 배우는 곳이다. 이날 저녁 7시50분쯤 학원을 찾자 직장 일 등을 마친 수강생들이 수준별로 짝을 이뤄 강의를 듣고 있었다. 초급반 수업은 ‘드디어’라는 표현을 익히는 것으로 시작됐다. 강사가 “주로 문장 앞에 붙어 ‘드디어 BTS 멤버들이 모두 군대에서 제대했다’, 이럴 때 쓰는 것”이라고 설명하자 수강생들이 BTS 팬인 모토하시 미키씨를 바라보며 웃음을 지었다. 수강생들은 한글 문장을 돌아가면서 읽고 일본어로 해석했다. 학원에서 만난 수강생 7명에게 한국어를 배우게 된 계기를 물었다. 15년 이상 수업을 받고 있는 후지모토 지카케, 오치아이 미야코씨는 공통적으로 2002년 한·일 월드컵을 꼽았다. 후지모토씨는 “월드컵 이후 드라마 ‘겨울연가’가 방송되면서 한국어 붐이 일었다”며 “욘사마 배용준, 한·일 합작 드라마 ‘프렌즈’의 원빈 같은 배우들이 한국에 대한 일본인들 인식을 바꾸는 데 큰 역할을 했다”고 한국어로 술술 말했다. 초·중급반에선 BTS, 2PM, 빅뱅, 샤이니 등 K팝 가수들과 ‘커피프린스 1호점’, ‘발리에서 생긴 일’ 등 한국 드라마가 주로 언급됐다. 한국어를 배운 지 2년쯤 됐다는 20대 여성은 최근 아스트로 공연을 보러 인천에 다녀왔다고 했다. 학원에서 신주쿠역 방향으로 15분쯤 걸어가면 ‘한류 성지’로 불리는 신오쿠보 코리아타운이 나온다. ‘고향’, ‘한잔’, ‘분식’, ‘포장마차’ 같은 정겨운 단어가 한글로 적힌 간판이 즐비한 곳이다. 음식점·주점 말고도 화장품 가게, 미용실, 한국 식재료를 파는 상점 등이 있다. 일본 최대 유흥가인 신주쿠 가부키초에서 일하는 한인 등을 상대로 김치나 한국 음식을 파는 가게가 1990년대부터 하나둘 생기더니 지금은 골목 구석구석까지 한국 상점이 들어서 있다. 일본 정착 30년째인 김재욱 서울아카데미 대표는 “최근에는 어학연수나 유학 등을 왔다가 인근에 자리 잡고 장사를 하는 경우가 늘고 있다”고 귀띔했다. 도쿄총영사관 등에 따르면 일제강점기 현해탄을 건너온 1세대 한인과 그 후손은 광복 후에도 약 60만명이 일본에 남았다. 하지만 이들이 대부분인 특별영주자는 1992년 58만5170명에서 2023년 25만3879명으로 줄었다. 윗세대는 사망 등으로 자연 감소하고 아랫세대는 일본 국적을 취득하는 경우가 늘어나서다. 수교 후 일본에 정착한 이른바 뉴커머(일반영주자) 수가 최근 증가하고는 있지만 전체 재일 한인 규모는 작아지는 추세다. 그럼에도 신오쿠보 한국 점포는 점점 늘어 현재는 700곳 이상으로 추산된다. 현지인과 외국 관광객이 이곳 상권을 떠받치고 있기 때문이다. 지난 15일 낮 12시쯤, 신오쿠보 거리에서 들려오는 말은 대부분 일본어였다. 유모차를 끌고 나와 설렁탕 정식을 먹으며 대화하는 일본인 부부, 인도 난간에 기댄 채 회오리감자나 핫도그 등을 먹는 교복 차림 학생들의 모습을 볼 수 있었다. 2층에 있는 한 쌈밥집은 1층까지 대기줄이 늘어서 있었다. 부침이 없진 않았다. 10년 전 수교 50주년 당시 국내 언론은 ‘흔들리는 한류 거리’를 언급했다. 이명박 전 대통령이 독도를 방문해 일왕에게 식민 지배 사죄 요구를 한 2012년을 기점으로 빈발한 혐한 시위가 가라앉지 않았던 때였다. 홍경진 재일대한민국민단 사무부총장은 통화에서 “우익들이 한인 상점 문을 발로 차면서 들어와 거친 말을 내뱉고, 일본인 손님이 보이면 ‘매국노’라고 비난하곤 했다”며 “한마디로 한국 사람들은 장사를 할 수 없을 지경이었다”고 말했다. 일본 내각부가 매년 실시하는 ‘외교에 관한 여론조사’를 보면 양국 간 정치·외교적 갈등은 한국에 대한 일본인의 인식에도 크게 영향을 미친다. ‘한국에 대한 친근감’은 2011년 62.2%까지 치솟았다가 이 전 대통령이 독도를 방문한 2012년 39.2%로 뚝 떨어졌다. 일제강점기 강제동원 피해자에 대한 일본 기업의 배상 책임을 인정한 한국 대법원 판결 이후 아베 신조 일본 내각이 문재인정부에 강하게 반발했던 2019년에는 20%대로 내려앉았다. 식민 지배와 전쟁에 대한 일본의 책임을 협정문에 못 박지 못한 채 배·보상 문제도 피해 변제 성격의 청구권 협상으로 덮어버린 ‘미완의 국교 정상화’가 여전히 양국 관계의 걸림돌이 되고 있는 셈이다. 지난해 양국 간 왕래가 1200만명을 넘는 등 교류 증가로 서로에 대한 이해의 폭이 점점 넓어지는 것은 긍정적인 대목이다. 한 외교 당국자는 “한·일 국민이 다양한 분야의 교류·협력을 통해 더욱 끈끈해지면 정치적 부침을 슬기롭게 극복할 수 있을 것”이라는 기대감을 나타냈다. 피아니스트 임윤찬의 다음달 7일 도쿄 공연이 일찌감치 매진되는 등 한류의 범위도 확대되는 모습이다. 지난 17일 도쿄 산토리홀에서 열린 수교 60주년 음악회 예술감독을 맡은 첼리스트 양성원 연세대 음대 교수는 “코로나19 때를 빼면 1993년부터 매해 공연 등으로 일본을 찾았다”며 “정치·외교적 트러블이 존재하는 건 부인할 수 없지만 한층 더 깊이 들어가면 서로에 대한 호감과 존경심을 느낄 수 있다”고 했다. 한국 변리사·변호사들과의 협업이 많아 3년 전부터 한국어를 배우고 있다는 변리사 아시하라씨는 “어려서부터 한국인을 접할 기회가 많은 도쿄와 그렇지 않은 지방 간에도 차이가 있는 것 같다”며 “지방에 사는 부모님은 한국인에 대해 부정적이었는데, ‘겨울연가’를 보면서 눈물을 펑펑 흘리더니 인식이 달라졌다. 문화가 사람의 감정을 변하게 하는 힘이 있다는 걸 체감할 수 있었다”고 말했다.

이시바 시게루 일본 총리의 운명을 가를 참의원(상원) 선거의 ‘전초전’이라는 평가를 받는 도쿄도의회 선거가 22일 치러졌다. 도쿄도 선거관리위원회에 따르면 도의회 의석 수는 127석으로 이번에는 현재와 같은 의석수가 정해진 1997년 이후 가장 많은 295명이 입후보했다. 4년 전 치러진 지난번 선거에서는 자민당이 33석을 얻어 1당에 올랐고 연립 공명당(23석)과 합계 56석을 차지했지만 과반 달성에 실패해 ‘사실상 패배’라는 평가가 나왔었다. 현재 정당별 의원 수는 자민당 30명, 고이케 유리코 도쿄도 지사가 특별고문을 맡고 있는 도민퍼스트회 26명, 공명당 23명, 공산당 19명, 입헌민주당 12명 등이다. 지난 14일부터 전날까지 일주일간 사전투표가 치러진 가운데 20일까지 중간집계에서는 사전투표자가 125만여명으로 4년 전에 비해 25만여명(26%)이 증가한 것으로 나타났다고 NHK방송은 전했다. 지난해 10월 중의원(하원) 선거에서 패배해 ‘여소야대’ 정국을 이끌고 있는 이시바 총리는 다음달 참의원 선거에서 또 지면 정권이 위기에 빠질 수 있는 만큼 이번 도의회 선거는 향후 정국의 가늠자로 불린다. 2001년에는 자민당이 도의회 선거에 이어 참의원 선거에서 대승했으며, 2009년에는 야당이었던 민주당이 사상 첫 도의회 1당으로 올라선 뒤 다음 달 중의원 선거까지 이겨 정권교체에 성공한 바 있다. 이시바 총리는 전날 처음으로 지원 연설에 나서 고물가 대책으로 내건 전 국민 현금 지원 방안이 “지금 곤경에 처한 이들에게 즉각적인 도움이 된다”고 강조했다.

도널드 트럼프 미국 행정부가 동맹국들을 향한 방위비 증액 압박을 본격화하자 일본, 스페인 등이 강하게 반발하고 나섰다. 일본은 미·일 외교·국방장관(2+2) 회의를 전격 취소했고, 스페인은 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의의 ‘국내총생산(GDP) 대비 5%’라는 국방비 증액 목표 합의에서 이탈을 시사했다. 22일 아사히신문에 따르면 일본 정부는 다음달 1일(현지시간) 미국 워싱턴에서 열기로 했던 미·일 2+2 회의를 보류하기로 했다. 외교 소식통들은 신문에 “회의를 위한 물밑접촉 과정에서 미국 측이 비공식적으로 일본 방위비를 GDP 대비 3.5% 수준으로 인상하는 방안을 타진해 왔다”며 “예정대로 회의를 열면 미국이 증액 요구를 공식화할 가능성이 높다고 판단했다”고 설명했다. 앞서 영국 파이낸셜타임스(FT)도 엘브리지 콜비 미국 국방부 정책담당 차관이 최근 일본 측에 GDP 대비 방위비를 기존 요구인 3%보다 더 높은 3.5%로 올리라고 요구함에 따라 2+2 회의가 무산됐다고 보도했다. 콜비 차관은 후보자 시절이던 지난 3월 청문회에서도 일본이 추진 중인 2027회계연도 방위비 GDP 대비 2% 목표를 두고 “명백하게 불충분하다”고 비판한 바 있다. 당시 일본 정부는 “일본 방위비는 일본이 결정하는 것”이라고 반박했고, 이시바 시게루 일본 총리는 “조잡한 논의를 할 생각은 없다”며 불쾌감을 드러냈었다. 일본의 2025년도 방위 관련 예산은 GDP의 1.8% 수준인 약 9조9000억엔(93조5000억원)이다. 미·일동맹을 안보의 핵심으로서 중시하는 일본이 트럼프 2기 행정부 출범 이후 처음 열리는 2+2 회의를 취소한 것은 이례적이라는 평가다. 이를 두고 현지 언론들은 다음달로 다가온 참의원(상원) 선거까지 염두에 둔 결정이라고 분석했다. 교도통신은 “재원 확보 측면에서 전망이 서지 않는 3.5% 증액 요구를 갑자기 받으면 새로운 마찰 요인이 될 수 있다”고 했고, 방위성 관계자는 아사히에 “(미국과) 관세 협상도 지지부진한데 방위비 증액 요구까지 받게 되면 2+2 회의 개최는 이시바 내각에 마이너스가 될 뿐”이라고 말했다. 미 국방부가 최근 동맹국들에게 GDP의 5%를 국방비로 지출해야 한다는 기준을 제시한 가운데 유럽 동맹국 사이에서도 균열이 생기고 있다. AFP통신 등에 따르면 나토 32개국 대사들은 24일 개막하는 정상회의를 앞두고 최종 합의안을 논의했지만, 페드로 산체스 스페인 총리가 “GDP 5% 목표는 불합리하며 역효과를 초래할 수 있다”며 합의에서 스페인을 제외해 달라고 하면서다. 유럽 동맹과 거리를 두는 트럼프 대통령을 만족시키기 위해 마르크 뤼터 나토 사무총장이 ‘GDP 대비 직접 군사비 3.5%·간접적 안보 관련 비용 1.5%’라는 절충안을 내놨으나 이탈자가 나온 것이다. 스페인은 GDP 대비 국방비 비율이 1.24%로 회원국 중 가장 낮다. 이탈리아, 벨기에, 캐나다, 프랑스 등도 5% 달성이 현실적으로 무리라고 판단하는 것으로 알려졌다. 한국 국방부는 GDP 5% 기준과 관련해 “한국은 미국의 주요 동맹국 중 GDP 대비 국방비 비율이 매우 높은 국가 중 하나”라는 입장이다. 한국의 올해 국방비는 2015년 37조5550억원 대비 23조6919억원(63.1%) 증가했다. GDP 대비 비율도 2.16%에서 2.32%로 높아졌다. 이 같은 상황에서 미국 요구대로 5%(약 132조원) 수준으로 끌어올리려면 예산을 2배 이상 증액해야 한다. 정부는 향후 미국과 관련 논의를 진행하기 되면 한국이 역내 다른 국가보다 국방비 지출 확대 기조가 뚜렷하다는 점을 강조하는 방식으로 대응할 것으로 예상된다. 국방부는 지난 20일 관련 질문에 “북한의 핵 및 미사일 위협 등 엄중한 안보 상황을 고려해 국방비를 지속적으로 증액하고 있다”며 “한국은 앞으로도 한반도 방위 및 역내 평화·안정에 필요한 능력과 태세를 구비할 수 있도록 노력해 나갈 것”이라고 설명했다.

지난해 한국과 일본 양국 국민의 왕래는 1200만명을 돌파했다. 1965년 6월22일 수교 당시 1만명 수준에서 1200배 증가해 하루 3만3000명가량이 양국을 오가고 있다. 이 가운데 일본을 찾은 한국인은 882만명. 반대로 한국을 방문한 일본인은 322만명이었다. 일본이 인구가 약 1억2000만명으로 한국 약 5000만명보다 훨씬 많은데, 방문객 규모는 한국 쪽이 3배 가까이 큰 것이다. 이 때문에 양국 간 관광 교류에 불균형이 존재한다는 지적도 나온다. 왜 그럴까. ◆해외로 안 나가는 일본인 해외 여행을 하는 일본인 자체가 줄고 있는 것이 가장 큰 이유로 꼽힌다. 21일 일본 외무성에 따르면 지난해 일반 여권 발행 수는 370만건으로 2019년 대비 66만건이 감소했다. 여권 보유율은 17%에 그친다. 일본인 6명 가운데 1명만 여권을 소지하고 있는 셈이다. 미국 약 50%, 한국 약 40%에 크게 못 미친다. 지난해 한국의 전체 해외 관광객 수가 2869만명이었던 데 반해 출국 일본인은 약 1300만명에 머무른 것에서도 일본인의 해외 여행이 둔화했음을 알 수 있다. 산케이신문은 “엔저(엔화 가치 하락)나 해외 여행지의 물가 상승, 코로나19 이후 여권 취득·갱신에 소극적으로 변한 것 등이 원인으로 보인다”고 짚었다. 한·일 양국 방문객은 한국 쪽이 2.7배였지만, 비율로 따지면 격차는 줄어든다. 지난해 한국의 전체 해외 관광객 수는 2869만명. 이 중 882만명이 일본을 목적지로 택했으니 30.7%다. 반면 해외로 떠난 일본인 1300만명 중에 한국을 찾은 비율은 24.7%. 한국 쪽이 6%포인트 많았다. 올해 4월엔 어땠을까. 한국관광공사가 발표한 한국관광통계에 따르면 한국인 214만9577명이 해외로 나갔다. 일본정부관광국(JNTO)가 집계한 방일 외국인 가운데 한국인은 72만1600명. 4월에 출국한 한국인 33.6%가 일본을 찾은 셈이다. 반대로 4월에 해외로 떠난 일본인은 96만1382명. 이 중 한국으로 떠난 사람이 25만7903명(26.8%)으로 가장 많았고, 다음은 미국 12만4363명, 태국 5만8152명 순이었다. 한국을 찾은 일본인은 전년 동월 대비 12.5% 증가했다. ◆관광업 타격 우려…공항 주차료·포인트 지원 등 캠페인 일본은 최근 해외 여행을 촉진하기 위해 각종 노력을 기울이고 있다. 후쿠오카공항은 7·8월 이 공항에서 출국하는 후쿠오카현 거주자에게 면세점 500엔(약 4700원) 쿠폰을 배포하고, 국제선 주차장 이용료를 최대 5일간 무료로 하는 서비스를 제공한다. 이 공항은 지난해 외국인 입국자 수가 역대 최다인 850만명이었으나, 일본인 출국자는 76만명에 그쳐 불균형이 컸던 곳이다. 이와테현 하마나키공항도 내년 2월28일까지 이 공항 국제선을 이용하는 29세 이하에게 1만엔(9만4000엔)을 지원하는 캠페인을 실시 중이다. 이번 캠페인을 기획한 ‘이와테현 공항 이용 촉진 협의회’ 관계자는 “출입국이 두 바퀴로 성장하지 않으면 항공사가 안정적으로 취항할 수 없다”고 이유를 설명했다. 이밖에 일본여행업협회(JATA)는 신규 여권 취득자에게 캐시백을 주는 행사를 벌이고 있고, 일본교통공사(JTB)는 여권을 신규 취득 또는 갱신해 해외 여행을 신청한 29세 이하에게 최대 1만5900엔(15만원) 어치 포인트를 제공한다. JTB 측은 “생애 첫 해외 여행을 가려는 움직임을 북돋우고자 한다”며 “국제 교류는 쌍방향이 원칙으로, 국제선이 유지·확대되려면 일본인의 해외 여행 수요 회복도 필수적”이라고 강조했다. 해외 여행 불균형이 심화하면 상대국과의 관계가 악화하거나 감염병 유행 등 변수 발생 시 큰 타격을 받을 수 있다는 우려도 제기된다. 해외로 나가는 청년층의 감소가 국제 감각 상실, 미래 글로벌 인재 육성 악화로 이어질 수 있다는 지적도 나온다. 다카하시 히로유키 JTB 회장은 “젊은이들의 해외여행 기피 현상은 미래 일본의 국제경쟁력에도 영향을 미칠 것”이라고 말했다.

세계적 첼리스트 양성원 교수, 쓰쓰미 대표를 비롯해 양국의 각 세대를 대표하는 클래식 연주자들이 호흡을 맞춘 한·일 국교정상화 60주년 기념공연 ‘조화의 울림’이 17일 주일 한국문화원 주관으로 아시아를 대표하는 공연장인 도쿄 산토리홀에서 열렸다. 공연은 양국 피아니스트가 마주 본 두 대의 피아노 앞에 앉아 모차르트의 ‘두 대의 피아노를 위한 소나타’를 연주하면서 시작돼 2시간여 동안 객석을 메운 청중에게 ‘우정의 선율’을 선사했다. 이번 공연 예술감독을 맡은 양 교수와 쓰쓰미 대표는 헝가리 출신 첼로 거장 야노스 슈타커의 제자라는 공통분모가 있다. 양 교수는 한국특파원들과 만나 “공연 의뢰를 받고 제 25년 선배인 쓰쓰미 선생님께 공동 예술감독을 부탁드렸고, 젊은 연주자들을 많이 참여시키기로 뜻을 모았다”며 “지난 60년을 기념하면서 앞으로 60년, 나아가 120년 더 밝은 미래를 쌓아 나가자는 의미를 담았다”고 말했다. 이날 무대에서는 서양 음악에 국악적 요소를 더해 ‘클래식 한류’를 주도하는 작곡가 김택수 미국 샌디에이고주립대 교수가 쓴 피아노 5중주곡 ‘인터-인트라’(Inter-Intra)가 첫선을 보였다. 9분가량 연주가 이어지는 동안 한국 민요 ‘도라지타령’과 일본 노래 ‘하마베노우타(해변의 노래)’ 선율이 박철희 주일 한국대사, 아베 도시코 문부과학상·나가타니 겐 방위상 등을 비롯한 양국 청중으로 가득 찬 객석을 휘감았다. 쓰쓰미 대표는 공연 후 서면 인터뷰에서 “좋은 의미로 자극적이었다”며 “호소카와 도시오가 스승 윤이상을 추모하며 쓴 곡의 연주(가 뒤에 이어진 것)도 그렇고, 이번 음악회의 의의를 깊게 했다”고 평가했다. 총 16개팀이 무대에 오른 이번 공연에는 2022년 도쿄 국제 비올라 콩쿠르에서 한국인 최초로 우승한 박하양과 한국 1명·일본 3명의 연주자로 구성된 ‘콰르텟 인테그라’도 함께했다. 이들은 양 교수, 쓰쓰미 대표 등과 함께 멘델스존의 현악 8중주를 협연하며 이번 공연 피날레를 장식했다. 양 교수는 “연주자들이 서로의 음(音)을 경청하면서 뒷받침해 주고, 때로는 메인 연주를 담당하면서 호흡을 맞추는 모습이 양국 정부나 국민 차원에서도 이뤄지면 좋겠다”고 했다. 한국예술종합학교 음악원 초빙교수이기도 한 쓰쓰미 대표는 “약 10년간 한국 학생들을 가르치면서 오히려 내가 배울 점이 많았다. 인간으로서 폭을 넓히는 계기도 됐다”며 “가장 가까운 나라이면서 매우 비슷하기도 매우 다르기도 한 양국이 서로 배우고 도우면서 예술계 발전을 이루길 기대한다”고 말했다.

최근 일본에서 가장 조명을 많이 받는 정치인 중 한 명이 고이즈미 신지로(44) 농림수산상이다. “쌀은 팔 정도로 많다”는 발언으로 물의를 일으킨 에토 다쿠 전 장관의 후임으로 발탁되자마자 ‘반값 비축미’를 관철하는 등 쌀값 안정을 위해 연일 강한 드라이브를 걸고 있어서다. 고이즈미 준이치로 전 총리의 차남인 그는 젊은 나이와 준수한 외모 말고도 ‘4차원 발언’으로 한국에 잘 알려져 있다. 2019년 환경상 시절 기후변화에 “즐겁고(Fun), 쿨(Cool)하고, 섹시(Sexy)하게 대처해야 한다”고 말한 사례가 특히 유명하다. 한국 네티즌은 이 답변의 앞 글자에 자신을 높여 이르는 ‘본좌’(本座)를 붙여 그에게 ‘펀쿨섹좌’라는 별명을 붙여줬다. 이것 말고도 동어반복이나 엉뚱한 답변이 많아 ‘고이즈미 어록’이 존재할 정도다. 일본 언론들은 언어학자들을 취재해 그의 표현 방식을 분석하곤 한다. 지난해 자민당 총재 선거에 출마한 그에게 “당신이 총리가 돼 주요 7개국(G7) 정상회의에 참석했다가 지적 수준이 낮아 창피를 당하지 않을까 다들 걱정하고 있다. 그것이야말로 일본의 국력 저하 아닌가”라는 프리랜서 기자의 질문이 나올 만큼 조롱을 받기도 했다. 하지만 1년 만에 2배로 오른 쌀값을 잡기 위한 구원투수로 투입된 후 그의 행보는 괄목상대 수준이다. 지금껏 경쟁입찰 방식으로 방출했던 정부 비축미를 수의계약으로 전환해 ‘반값 비축미’를 기어이 시장에 풀었고, 지금도 사실상 이어지고 있는 쌀 감산 정책도 재검토에 나섰다. 고이즈미 장관은 “쌀의 유통은 지극히 복잡괴기하다”며 쌀값 상승 요인으로 지목되는 유통구조를 뜯어고치겠다는 의지도 드러냈다. 여론은 그에게 힘을 실어주는 모양새다. 산케이신문과 후지뉴스네트워크(FNN)가 14·15일 공동으로 실시한 여론조사에서 차기 총리 적합도를 물은 결과 그가 20.7%로 이시바 총리(7.9%)는 물론 다카이치 사나에 전 경제안보담당상(16.4%)까지 제치고 1위에 오른 것이다. 이번 조사에서는 특히 정부의 쌀값 대책을 두고 ‘크게 평가한다’거나 ‘어느 정도 평가한다’는 응답이 69.9%로 집계됐다. 산케이는 “전임자의 망언과 경질은 (정권에) 타격이었지만, 메시지를 내는 힘이 뛰어난 고이즈미를 기용한 것이 뜻밖의 호재가 된 모양새”라고 분석했다. 10만엔(약 94만원) 상품권 살포 사실이 알려지며 출범 후 최저치를 찍었던 이시바 내각 지지율도 최근 각종 여론조사에서 다시 상승하는 추세다. 16일 농림수산성에 따르면 지난 2∼8일 전국 슈퍼마켓에서 판매된 5㎏짜리 쌀 평균 가격은 전주 대비 48엔 떨어진 4176엔(3만9300원)으로 집계됐다. 전년 동기 대비 여전히 1.9배 가격이지만 3주 연속 하락이다. 다만 일본 내에서는 비축미 방출이 쌀값의 본격적인 인하로 이어질지는 불투명하다는 시각이 여전히 우세하다. 자민당 내 농림족 의원들, 농산물 유통을 장악한 일본 농협(JA전농) 등 기득권의 저항도 만만치 않다. 노무라 데쓰로 전 농림수산상은 고이즈미 장관을 향해 “(반발을 무릅쓰고 우정 민영화를 추진했던) 아버지를 닮아 정부 관료들이 곤란해한다”고 직격탄을 날리기도 했다. 고이즈미 장관은 그러나 비축미 전매(되팔이) 금지 제도를 도입하는 한편 주식용 수입 쌀 입찰을 예년보다 3개월 앞당겨 실시하겠다고 밝히는 등 정면돌파를 이어가고 있다.