일본의 8월은, 혹독하다. 덥고 습한 날씨가 낮밤을 가리지 않는데, 피폭일부터 광복절이자 일본의 패전일인 15일까지 이어지는 일정 속에서 느껴지는 사회적 공기까지 일본에 사는 한국인을 무겁게 짓누른다. 지난 8·15. 밖에서 군가 소리가 크게 울리기에 창문을 열어 보니 우익단체 차량이 지나가고 있었다. 거기서 방위성 옆을 지나면 야스쿠니신사로 향하는 큰길이 나온다. 야스쿠니신사는 군국주의 시기 일본이 종교성을 배제한 채 신사 참배를 강요하며 국민을 전쟁에 동원했던 국가신도의 핵심 시설이었고, 패전 후에는 도조 히데키 전 총리 등 태평양전쟁 A급 전범들을 합사한 곳이다. 1964년 전몰자 추도식을 이곳에서 개최해 국가의 종교적 활동을 금지한 헌법에 반한다는 국내적 반발이 있었고, 1985년에는 나카소네 야스히로 총리가 ‘총리 자격’으로 참배해 외교 문제로 비화했다. 8·15 며칠 전 외교 당국자를 만난 자리에서 질문이 나왔다. ‘고이즈미 신지로 방위상은 과연 야스쿠니신사 참배를 할 것인가, 말 것인가.’ 단골 참배객이었던 그의 이력과 방위상이라는 공적 직위가 갖는 외교적 함의가 충돌하는 지점이다. 지난해 10월 자민당 총재 선거에서 다카이치 사나에 총리에게 아쉽게 패한 뒤 줄곧 몸을 낮추고 총리와 코드를 맞춰왔던 그의 모습을 떠올리며 “올해는 참배하지 않을 것”이라고 예측했다. 외교 관계를 고려하는 성숙한 정치인으로 성장했다는 점을 보여주려 하지 않을까라고도 생각했다. 틀렸다. 그것도 그날 아침이 밝자마자. 그는 오전 7시쯤 현직 각료 중에서 가장 먼저 야스쿠니신사를 찾아 일본 매체 속보란을 장식했다. 방위성은 정교분리 관점에서 자위대 부대의 야스쿠니신사 참배를 금지하고 있는데, 그런 조직을 통할·감독하는 현직 방위상이 참배했다는 점에서 상징성이 작지 않았다. 일본 총리관저 관계자한테서조차 “공인으로서 방위상 역할보다 우파층 지지라는 자신의 이익을 우선시한 것으로 보인다”는 비판이 나왔다. 다카이치 총리는 참배를 보류했다. 중·일 관계가 악화일로인 가운데 한국까지 자극하는 것을 피하려는 외교적 셈법으로 해석됐다. 대신 그는 기묘한 수를 냈다. 전몰자 추도식 참석 차 방문한 부도칸 주차장에서 500m쯤 떨어진 야스쿠니신사를 향해 두 번 절하고 두 번 손뼉을 친 뒤 다시 절했다. 아득히 먼 곳에서 절하는, 이른바 ‘요배’(遙拜)이다. 아사히신문에 따르면 전쟁 전과 전쟁 중에 세계 각지의 일본인들이 일왕 거처인 고쿄(황거)를 향해 이 같은 방식을 취했다고 한다. 이것은 참배인가 아닌가. 고개를 갸우뚱하자 한 일본 기자가 “신사를 찾은 것은 아니지 않나”라며 “다카이치가 절묘한 선례를 만든 것”이라고 평가했다. 현재는 일본인에게조차 생소한 요배라는 형식을 통해 주변국 자극을 피하면서도 국내 보수 지지층을 만족시켰다는 설명이다. 총리의 측근 의원은 “지금 할 수 있는 최대한의 형태로 참배하고 싶은 마음을 표현한 것”이라고 했다. 8월6일 인류 최초의 피폭지 히로시마에서 열리는 평화기원식으로 시작하는 일본의 8월은 “조선인이 우물에 독을 풀었다”는 유언비어와 함께 대량 학살이 자행된 간토대지진 추모행사(9월1일)로 이어진다. 이날 조선인 희생자 추모비가 있는 도쿄 스미다구 요코아미초 공원과 재일본대한민국민단 중앙본부 등 곳곳에서 열린 행사에는 일본 국회의원들도 참석하지만, 지난해에 이어 올해도 여당 의원들 모습은 찾기 어려웠다. 일본 정부는 심지어 희생자 추모와 간토대지진 학살 사건 진실 규명 촉구 간담회 등을 위해 지난달 31일 도쿄를 찾은 더불어민주당 윤건영 의원 등에게 민주화운동 과정에서 생긴 전과 등을 이유로 비자를 요구했다고 한다. 앞서 수차례 일본을 방문했을 때에는 문제되지 않았던 일이 하필 이 시점에 불거진 것이다. ‘사실관계를 파악할 수 있는 기록이 보이지 않는다’며 학살의 국가 책임을 부인하는 모습이 겹쳐 떠오른다. 한반도를 둘러싼 안보·경제 현실을 생각하면 일본과 협력해야 한다는 것을 머리로는 이해한다. 하지만 일본이 8월을 기억하는 방식을 마주할 때마다 가슴 한쪽에선 ‘일단 멈춤’이 되고 마는 것은 어찌할 도리가 없다.

일본 정부가 ‘적 기지 공격능력’(반격능력) 향상을 위해 100기가 넘는 인공위성을 통합 운용하는 표적 추적·탐지 시스템을 구축하기로 했다. 6일 요미우리신문에 따르면 방위성은 현행 계획에서 수십 기 체제로 운영되는 위성 콘스텔레이션(Constellation·성좌)을 2031회계연도부터 100기 이상으로 늘리기 위해 안보 3문서를 수정하고 관련 예산도 현재의 2배로 늘릴 예정이라고 복수의 정부·여당 관계자가 말했다. 적 기지 공격능력은 침공해 오는 상대의 미사일 거점이나 군함 등을 적 부대 위협권 밖에서 공격하는 역량을 뜻한다. 장거리 타격 능력은 물론 정확한 표적 탐지가 중요하다. 위성 콘스텔레이션은 동일 궤도에 쏘아 올려진 소형 위성이 한 몸처럼 움직이면서 특정 국가의 미사일 원점 등을 감시하는 것으로, 위성 수를 크게 늘리면 함정이나 이동식 발사대(TEL) 등 위치가 시시각각 변하는 표적을 특정해 지속적으로 추적하는 능력을 향상할 수 있다고 일본은 보고 있다. 경계관제레이더가 적은 태평양 방위 체제 강화에도 도움이 된다는 판단이다. 방위성은 고해상도의 광학위성과 목표물에 반사된 전파를 관측하는 합성개구레이더(SAR)위성 정보를 결합해 시간대나 날씨에 상관없이 정확한 표적 정보를 얻겠다는 계획이다. 여러 위성이 수집한 정보를 단시간에 처리하기 위해 인공지능(AI) 탑재 위성 개발에도 나선다. 요미우리는 “TEL은 중국과 북한이 다수 운용 중이어서 미사일 발사 지점을 사전 파악하는 것이 과제”라며 “당장은 미군 위성 정보를 활용해 이동 표적을 탐지하지만, 자체 위성망 구축이 시급하다”고 전했다.

이혁 주일본 한국대사가 규모 7.1 강진 발생 지역인 구마모토현을 찾아 위로를 전하고 현지 관계자들과 지역사회 재건 등을 위한 협력 방안을 논의했다. 3일 주일 한국대사관에 따르면 이 대사는 이날 기무라 다카시 구마모토현 지사와 만나 “기록적인 폭염과 여진 속에서 피난 생활을 이어가고 있는 주민들이 하루 속히 평온한 일상을 되찾기를 바란다”며 “구마모토의 조속한 피해 복구와 재건을 위해 우리도 가능한 노력을 아끼지 않고자 한다”고 말했다. 이 대사는 지진 피해 및 복구 현황을 청취하는 한편 지역사회 재건, 방재 분야 협력을 포함한 한·일 간 지자체 교류와 협력 방안 전반에 대해서도 의견을 교환했다. 구마모토에서는 지난 7월28일 일어난 규모 7.1 지진으로 사망자 39명을 포함해 394명의 사상자가 발생했다. 현재도 2000명 이상의 이재민이 피난소 생활을 이어가고 있다. 대사관 측은 앞서 소셜미디어를 통해 이 대사 명의로 “인명 구조를 포함, 조속히 피해가 복구되기를 진심으로 기원한다. 주일본 한국대사관은 피해 지역 주민 여러분들과 함께 하겠다”는 위로 메시지를 양국 언어로 내 조회수 11만여 건, 좋아요 2800여건 등의 호응을 받은 바 있다. 이후에도 의연금과 구호물품을 보내며 지진 피해자들을 지원해 왔다. 이날 이 대사는 지진 피해가 큰 지역인 구마모토시 남쪽 우키시의 시라누히 방재거점센터 등에 마련된 피난소를 둘러보고 스에마쓰 나오히로 우키 시장과 현장 관계자들의 노고에 경의를 표하기도 했다. 이 대사의 이번 방문에는 재일본대한민국민단 중앙본부 김이중 단장, 강석희 주후쿠오카총영사를 비롯해 구마모토현과 협력 관계에 있는 한국관광공사 관계자도 동행했다. 민단 김 단장은 피해 복구 지원에 사용해 달라며 재일 동포사회가 모금한 소정의 의연금을 전달했다. 기무라 지사는 “지진 발생 후 대사께서 위로전을 보내준 데 이어, 피해 지역을 방문해 구호물자와 함께 따뜻한 마음을 전달해준 것이 지역 주민들에게 큰 격려가 된다”며 “지진으로 영향을 받은 지역 관광이 다시 부흥할 수 있도록 관심을 가져 달라”고 말했다.

스콧 베선트(사진) 미국 재무부 장관이 일본 엔화 가치가 저평가돼 있다며 이에 대한 일본의 ‘단호한 조치’를 지지한다고 밝혔다. 지난 7월 말 미·일이 환율 공동 개입에 나섰는데도 다시 엔저(엔화 약세) 흐름이 나타나자 일본 측에 금리 인상을 압박한 것으로 풀이됐다. 시장에서는 이달 중 일본 금리가 인상될 확률이 90% 이상이라는 평가가 나왔지만, 일본 정부·여당은 엔저와 장기 국채금리 인상을 부추기는 요인으로 지목된 적극재정 기조를 고수했다. 1일(현지시간) 미 재무부에 따르면 베선트 장관은 지난달 30일 노스캐롤라이나주 애슈빌에서 열린 주요 20개국(G20) 재무장관·중앙은행장 회의에서 우에다 가즈오 일본은행 총재에게 “엔화의 상당한 저평가 문제에 대응하기 위한 일본의 단호한 시장 및 통화정책 조치에 강력한 지지”를 표명했다. 그는 미·일 간 긴밀한 공조의 중요성을 강조하는 한편, 인플레이션 기대의 안정과 과도환 환율 변동성 회피를 위해 “통화정책을 건전하게 수립하면서 이를 (시장과) 적절히 소통하는 게 중요하다”고 덧붙였다. 또 엔화 약세가 일본 내 인플레이션 압력을 높이는 요인이라고 언급했다. 베선트 장관이 ‘건전한 통화정책’과 ‘시장과의 소통’을 강조한 것은 엔화 가치가 지나치게 하락하는 것을 막기 위해 일본은행이 금리 인상에 나서 미·일 금리차를 줄이고, 시장에도 금리가 오를 것이라는 신호를 명확히 보내야 한다는 의미로 해석된다. 미국은 엔저와 일본 국채금리 상승이 미국 금리를 끌어올릴 위험성을 경계하고 있다. 에린 브라운 미 재무차관은 이날 니혼게이자이신문(닛케이) 인터뷰에서 “일본은 주요 국가의 국채 및 정부기관채를 많이 보유하고 있다”며 3%대에 도달한 일본 장기금리는 “미국 시장에도 큰 영향을 준다”고 지적했다. 일본 장기금리 지표인 10년물 국채 수익률은 이날 3%까지 올라 1996년 9월 이후 약 30년 만에 최고치를 찍은 데 이어 2일에도 한때 3.015%까지 상승했다. 이란 전쟁 재격화에 따른 인플레이션 우려 확대, 각국의 재정적자와 국채 발행 확대 등으로 미 10년물 국채금리가 지난해 1월 이후 처음 4.799%까지 오르는 등 전 세계 국채금리도 가파르게 상승하는 중이다. 영국에서도 30년 만기 국채금리가 장중 5.919%까지 오르며 1998년 이후 가장 높은 수준을 기록했고, 10년 만기 금리는 5.224%로 2008년 이후 최고치에 달했다. 독일 10년 만기 국채금리도 장중 3.339%까지 올라 2011년 이후 최고치를 나타냈다. 일본 국채금리 상승은 이를 더욱 부추길 수 있다. 수십년간 초저금리 환경이 이어졌던 일본에서 국채금리가 오르면 일본 투자자들이 해외에서 자금을 빼 국내 자산에 투자할 가능성이 커지기 때문이다. 이는 미국, 호주 등 글로벌 채권시장에 추가적 금리 상승 압력으로 작용해 각국 정부의 국채 이자 부담이 커지고 가계와 기업에도 연쇄적으로 여파가 미친다. 특히 일본은 기관 투자자를 중심으로 1조달러(1368조원)가 넘는 미 국채를 보유하고 있다. 미국으로서는 일본이 엔화 가치 방어를 위해 미 국채 대량 매각에 나설 가능성까지 고려해야 한다. 우에다 총재는 이날 기자회견에서 “다음 금융정책결정회의를 포함해 매번 회의에서 금리 인상 여부를 충분히 논의하겠다”고 밝혔다. 단기 금융시장 분석업체인 도탄리서치에 따르면 시장이 보는 9월 금리 인상 확률은 지난달 10일 67%에서 전날 94%까지 올라갔다. 오는 17·18일 금융정책 결정회의에서 금리가 현행 1%에서 인상될 것이라고 확신하고 있는 셈이다. 시장에서는 일본 다카이치 사나에 내각의 성장 투자·방위 예산 확대, 식료품 소비세율 인하 추진 등에 따른 재정 건전성 우려가 엔저와 국채금리 인상으로 이어지고 있다고 보고 있다. 그러나 가타야마 사쓰키 일본 재무상은 이날 기자회견에서 ‘다른 나라로부터 일본 재정에 관한 우려는 없었나’라는 질문에 “놀라울 정도로 없었다”며 “연간 국내총생산(GDP) 대비 재정 적자 비율은 주요 7개국(G7) 중에서 일본이 가장 작다”고 답했다. 자민당 고바야시 다카유키 정무조사회장도 이날 “책임 있는 적극재정이라는 방향에는 변함이 없다”며 정책 수정 가능성에 선을 그었다. 당내에서는 장기금리 상승을 문제시하는 시각이 그다지 눈에 띄지 않는다고 닛케이는 전했다.

일본 도쿄 도심에서 더위체감지수(WBGT) 31 이상인 날이 15년 전과 비교해 약 10배 증가한 것으로 분석됐다. WBGT는 습도, 복사열, 기온을 종합적으로 반영해 수치화한 지표로, 31이 넘으면 온열질환 발생 가능성이 매우 높아 야외 운동·작업은 원칙적으로 중단해야 하는 기준이 된다. NHK방송은 국립환경연구소와 함께 일본 6개 도시의 WBGT 31 이상인 날을 조사한 결과 도쿄는 2010년 5일에서 지난해 49일로 증가했다고 2일 보도했다. 15년새 9.8배로 늘어났다. 이밖에 나고야 8일→44일(5.5배), 오사카 7일→33일(4.7배), 후쿠오카 20일→55일(2.75배), 센다이 5일→13일(2.6배), 가고시마 23일→53일(2.3배) 등이었다. 2010년 여름은 일본 기상청 전문가 검토회의에서 ‘이상기후’로 평가됐고, 지난해는 ‘역대 가장 더운 여름’로 분석된 바 있다. 이밖에 도시별로 WBGT 31 이상인 날이 가장 많았던 해를 보면, △도쿄 2024년 60일 △나고야 2024년 51일 △오사카 2024년 39일 △후쿠오카 2025년 55일 △센다이 2023년 20일 △가고시마 2024년 63일 등이었다. 국립환경연구소 오야마 다카히로 연구원은 기상청 관측 자료 등을 바탕으로 이같은 위험 더위가 지속되는 시간도 분석했다. 그 결과 2030년부터 2049년까지 20년 동안 △도쿄·나고야 하루 약 7시간 △오사카·후쿠오카 하루 약 8시간 정도로 서일본일수록 더욱 길어질 것으로 예측됐다. 오야마 연구원은 “위험 더위 발생 일수뿐 아니라 시간대도 증가하고 있다는 것은 야외에서 활동할 수 없는 시간이 길어진다는 뜻”이라며 “지구 온난화는 계속 진행될 것으로 보이기 때문에 농사나 건설현장 작업 등은 아침·저녁 시간대에 하고, (중·고교) 부활동(部活動) 시기와 장소를 재검토하는 등 대책이 필요하다”고 지적했다.

간토(關東·관동)대지진과 뒤이은 대량 학살로 희생된 재일 한국인을 기리는 추념식이 1일 도쿄 미나토구 재일본대한민국민단 중앙본부에서 엄수됐다. 이날 행사에서는 최근 엄격해지고 있는 일본의 외국인 정책으로 103년 전 대지진 당시의 편견과 차별이 재연될 수 있다는 우려가 나왔다. 오영석 민단 도쿄본부 단장은 추념사에서 “재류·영주 제도 등 외국인의 생활과 권리에 직접적 영향을 미치는 정책의 변화로 오랜 기간 일본 사회 구성원으로 살아온 외국인이 과도한 불안과 불이익을 겪어서는 안 될 것”이라며 “사회가 어려움에 처할수록 서로를 배제하기보다 더욱 존중해야 한다”고 말했다. 이혁 주일대사는 “한·일의 미래지향적 관계를 위해서는 과거를 있는 그대로 직시하는 겸허함이 필요하다”며 “103년 전의 비극을 기억하고, 희생자의 아픔에 공감하며, 혐오와 차별로 인해 고귀한 생명들이 앗아지는 비극으로 이어지지 않도록 하는 것이 오늘을 살아가는 우리 모두의 책임”이라고 강조했다. 1923년 9월1일 도쿄 등 일본 수도권에서는 규모 7.9 지진이 발생해 10만여명이 숨졌으며, ‘조선인이 우물에 독을 풀었다’ 등 유언비어가 퍼져 조선인 6600명가량이 자경단 등에 의해 학살당했다.

저출생·인구감소에 공동 대응하는 한·일 민간 협력 채널이 공식 출범했다. 이에 맞춰 실시된 ‘한·일 청년 의식조사’에서는 한국의 미혼 청년이 일본보다 결혼·출산에 더 긍정적 태도를 보이는 것으로 나타났다. 대한상공회의소(대한상의)와 일본상공회의소(일본상의)를 중심으로 양국이 공통 과제 해결을 위해 민간 차원에서 꾸린 ‘한·일 저출산 대응 교류위원회’는 30일 일본 센다이에서 양국 재계·정부·지역 인사들이 참석한 가운데 1차 회의 및 심포지엄을 열고 양국 20∼39세 청년 2000명씩을 대상으로 지난 6·7월 실시한 온라인 조사 결과를 공개했다. 이에 따르면 한국 미혼자(1497명)는 81.4%가 결혼할 생각이 있다고 답했다. ‘결혼하고 싶은 상대를 만나면 결혼하고 싶다’가 37.1%, ‘가능하다면 언젠가는 결혼하고 싶다’ 35.7%, ‘당장에라도 결혼하고 싶다’ 8.6% 등이었다. 반면 일본 미혼자(1220명)는 57.6%만 결혼 의향을 나타냈고, 42.4%가 ‘평생 결혼할 생각이 없다’고 답했다. 결혼을 실현할 수 있는 조건으로는 양국(이하 전체 응답자 기준) 모두 ‘본인·배우자의 고용과 수입 안정’(한국 51.8%, 일본 41.1%)을 가장 많이 꼽았다. 그러나 ‘주거비 부담 완화’(한국 47.1%·일본 12.1%), ‘출산·양육 환경’(한국 32.6%·일본 14.7%), ‘가사·육아 분담 문화’(한국 29.6%·일본 18.1%)를 선택한 비율은 양국 간 차이가 컸다. 한국 청년은 구체적인 결혼 조건을 제시한 반면 일본은 ‘이성과의 만남 기회 제공’, ‘혼인 제도에 얽매이지 않는 다양한 가족 형태’, ‘결혼 후 취미·오락 시간 보장’ 등을 상대적으로 많이 꼽았다. ‘이상적인 자녀 수’로는 한국이 ‘2명’(52.6%)을 가장 많이 꼽았고, ‘1명’ 17.0%, ‘3명 이상’ 7.3%, ‘0명’ 16.0%였다. 일본 청년은 ‘0명’이라고 답한 비율이 32.4%로 가장 많았고 ‘2명’ 28.9%, ‘3명 이상’ 12.2%, ‘1명’ 9.4%였다. 교류위원회 공동위원장을 맡은 최태원 대한상의 회장(SK그룹 회장)은 이날 심포지엄 개회사를 통해 저출생 문제의 핵심 원인으로 청년층의 불안정한 고용과 소득을 지목하며 “청년들이 두 나라를 오가면서 일을 할 수 있게 하자”고 말했다. 한 나라에서 쌓은 경력·자격을 상대국에서도 활용할 수 있는 방식으로 한·일 노동시장을 연결해 양국 청년에게 소득 향상과 지평 확대의 기회를 주자는 제안이다. 최 회장은 2002년 한·일 월드컵 때와 지난해를 비교하면 한국의 출생아가 2명에서 1명으로 줄어들었다며 “인구 변화는 먼 미래의 예측이 아니라 이미 기업과 경제를 강하게 제약하고 있는 현실”이라고 지적했다. 그는 ‘한·일 경제공동체’를 통해 시장 규모를 키우면 효율 향상과 사회적 부담 절감을 기대할 수 있다면서 “인공지능(AI)과 같은 기술을 활용해 생산성을 높일 수 있도록 새 도구를 제공하고, 돌봄 로봇과 의료 AI를 함께 활용한다면 청년들이 만들어내는 가치를 훨씬 높일 수 있다”고 강조했다. 교류위원회는 앞으로 한·일 공동연구 및 조사, 연 1회 양국 교차 개최 심포지엄을 정례 활동으로 삼아 양국 민간 협력을 상시 채널로 운영할 계획이다.

저출생은 이제 세계적인 현상이 됐습니다. 전 세계 인구의 71%가 대체출산율인 2.1명 이하인 국가·지역에 거주하고 있다고 합니다. 여성의 교육수준 향상 및 경제활동 확대, 청년층의 경제적 불안정, 결혼·출산에 대한 인식 변화, 도시화 등이 맞물린 결과죠. 특히 아시아 지역의 저출생 문제가 심각합니다. 독립적인 인구 통계 분석 프로젝트인 버스게이지(Birth Gauge)에 따르면 지난해 합계출산율이 낮은 10개국·지역 중 6곳이 아시아권이었습니다. 1위가 마카오로 0.47명에 불과했고 2위 대만은 0.72명, 3위 홍콩은 0.76명이었습니다. 한국은 0.80명으로 4년 만에 0.8명대를 회복했지만 여전히 낮아 4위입니다. 다음은 6위 태국(0.87명), 7위 싱가포르(0.88명) 등입니다. 일본의 합계출산율은 1.14명으로 한국보다 높습니다. 하지만 저출생·고령화 문제가 한국보다 먼저 발생한 까닭에 생산연령인구(15∼64세) 비중은 한국(69.2%, 2025년 인구주택총조사 기준)보다 낮은 59.6%(2024년 일본 통계청 인구추계 기준)에 그칩니다. 최근 일본이 실업률 3% 이하의 ‘완전 고용’ 상태를 이어가면서 인력 부족 현상을 겪고 있는 것은 이와 무관치 않습니다. 이는 어쩌면 한국이 미래에 겪게 될 모습일지도 모르겠습니다. 지난해 한·일 정상회담에서는 양국이 공통 사회 문제에 대응하기 위해 협의체를 꾸리기로 한 바 있습니다. 그 중 첫 번째로 제시된 문제가 바로 저출생·고령화입니다. 이와 함께 양국 산업계에서도 ‘한·일 저출산대응 교류위원회’를 꾸리고 30일 일본 미야기현 센다이시에서 제1회 한·일 저출산대응 심포지엄을 열었습니다. 대한상공회의소 회장인 최태원 SK그룹 회장과 일본상공회의소 회장인 고바야시 겐 미쓰비시상사 상담역이 교류위원회의 공동 위원장을 맡아 참석했는데요. 이에 맞춰 한·일 양국의 20∼39세 청년 2000명씩을 대상으로 설문조사를 했습니다. 결혼, 출산, 육아와 관련해 양국 젊은이들은 어떤 공통된 인식을, 어떤 차이를 보였을까요. ◆주거·출산·육아 중시하는 韓…교제·취미 강조하는 日 먼저 응답자 중 미혼자(한국 1497명, 일본 1220명)에게 ‘교제 중인 이성이 있는지’를 물었더니 한국은 67.8%, 일본은 78.5%가 “없다”고 답했습니다. 이들 사이에서 결혼 의욕은 한국 쪽이 더 높았습니다. 한국 미혼자는 81.4%가 ‘당장이라도 결혼하고 싶다’, ‘결혼하고 싶은 상대가 있다면 하고 싶다’, ‘가능하다면 결혼하고 싶다’고 답한 반면 일본은 이 비율이 57.6%에 그쳤습니다. 일본 미혼자의 42.4%가 ‘평생 결혼할 생각이 없다’고 답한 것이죠. 결혼할 생각이 없는 미혼자는 한국에서 여성(26.1%)이 남성(12.7%)보다 많았는데, 일본에서는 남성(44.3%)이 여성(40.1%)보다 많았습니다. 결혼의 조건에 관해서도 양국 젊은이들 간 의식 차이가 뚜렷했습니다. ‘어떤 조건이 갖춰진다면 결혼 희망을 이루기 쉬워진다고 생각하는지’에 관한 질문에 한국 미혼자(이하 ‘당장이라도 결혼하고 싶다’는 응답자 기준)는 ‘주택비 경감 등 결혼 후 주택 확보’(58.6%)를 가장 많이 꼽았는데, 일본 미혼자 중에서는 이를 택한 비율이 9.0%에 그쳤습니다. 한국 미혼자들은 그 다음으로 ‘본인 또는 상대의 안정적 고용·수입’(57.0%), ‘출산·육아하기 좋은 환경’(36.7%)을 많이 꼽았습니다. 반면 일본 미혼자들의 응답은 ‘본인 또는 상대의 안정적 고용·수입’(59.6%), ‘이성과의 만남의 장 설정 등 결혼 지원’(44.9%), ‘법적인 혼인에 얽매이지 않는 다양한 가족 형태 선택 보장’(33.7%), ‘결혼 후에도 자신의 취미·오락을 즐길 수 있는 시간 확보’(30.3%) 순으로 많았습니다. 한국 미혼자들이 주거, 직업·수입, 출산·육아 등 가족을 이룬 뒤 직면할 수 있는 현실적 문제에 초점을 두고 있는 반면, 일본 미혼자들은 결혼 전 단계에서 상대와 친밀감을 형성할 수 있는 계기 마련이나 결혼이라는 제도에 속박되지 않는 삶을 중시한다는 점을 알 수 있는 대목입니다. 이 같은 성향 차를 다시 한번 확인해 주는 것이 출산 계획에 관한 조사 결과였습니다. 결혼 의욕이 있다고 답한 양국 미혼자에게 ‘아이를 몇 명이나 낳을 예정인지’를 물었더니 한국은 2명(28.9%), 1명(16.6%), 0명(14.8%) 순이었습니다. 반면 일본은 0명이 30.7%로 가장 많았고, 다음은 2명(18.3%), 1명(9.5%) 순이었습니다. ◆韓 “아빠도 육아 참여”…日 “다양한 육아 주체” 그렇다면 양국 젊은이들은 출산을 위해 어떤 지원이 필요하다고 느끼고 있을까요. 이번에는 양국 기혼자 중 ‘자녀를 2명 낳을 예정’이라고 답한 이들(한국 321명, 일본 313명)의 응답을 비교해 보겠습니다. 질문은 ‘다음 중 어떤 조건이 갖춰진다면 안심하고 희망대로 아이를 낳고 기를 수 있다고 생각하십니까’(복수응답)였습니다. 양국 젊은이들은 공통적으로 ‘임신·출산·육아에 대한 경제적 부담 경감’(한국 68.5%·일본 67.4%), ‘육아휴직 제도의 충실한 보급’(한국 29.0%·일본 37.7%), ‘출산·육아 휴직 중 및 복귀 후 경력 보장’(한국 39.3%·일본 27.8%), ‘자녀가 있는 세대에 대한 주거비 지원’(한국 26.5%·일본 18.8%)을 많이 꼽았습니다. 육아를 누가, 어떻게 뒷받침해야 하는지에 대한 인식에서는 차이가 눈에 띄었습니다. 한국에서는 ‘자녀가 어릴 때 아버지도 일을 조정할 수 있는 직장 환경’(28.0%)을 꼽은 비율이 일본(14.1%)의 약 2배였습니다. 반면 일본 응답자는 24.6%가 ‘지방자치단체나 시민단체 등 다양한 주체의 보육 서비스’를 선택해 한국(11.5%)을 2배 이상 웃돌았습니다. ◆日 전문가 “韓 청년들, 결혼 의욕 높고 미래 조건도 구체적” 결혼·출산·육아에 대한 양국 젊은이들의 인식차는 한·일의 고용 환경 차이에서 비롯된 것일지도 모르겠습니다. ‘졸업(최종학력 기준)과 동시에 일하기 시작했다’는 응답이 일본은 74.8%인 반면 한국은 46.5%에 그쳤거든요. 한·일 청년들이 저출생 등 양국 공통문제 해결을 위해 협력해야 하느냐는 질문에 대한 응답에도 흥미로운 격차가 나타났습니다. 일본 응답자는 23.7%만 ‘그렇다’고 답한 반면 한국은 40.1%로 더 많았습니다. 한국은 특히 성별에 따른 차이가 컸는데요. 한국 남성은 51.8%가 협력해야 한다고 답했는데, 여성은 27.3%만 그렇게 생각하는 것으로 나타났습니다. 미야모토 다로 주오대 교수는 이번 설문에서 ‘자신 또는 자신이 속한 세대가 국가의 미래를 밝게 할 수 있다’는 질문에 한국 청년은 34.7%가, 일본은 19.8%만 긍정적으로 답했다면서 “양국 젊은이들이 결혼 의욕에서 차이를 보이는 것과도 관련성이 있는 것 같다”고 분석했습니다. 미야모토 교수는 이어 “한국 청년들은 치열한 경쟁 환경에 처해져 있다고 하지만, 결혼이나 연애에 대한 의욕은 높다”며 “그래서인지 결혼을 실현하기 위해 필요하다고 여기는 조건이나 장래 불안과 연결되는 문제에 관해서도 구체적 응답이 많았다”고 평가했습니다. 이번 설문조사는 한국에서는 지난 6월29일부터 7월3일까지 대한상의가, 일본에서는 7월6일부터 7월8일까지 일본생산성본부 ‘미래를 선택하는 회의’가 인터넷 앙케이트 형식으로 실시했습니다.

농림축산식품부와 한국농수산식품유통공사(aT)는 오는 31일과 9월1일 이틀간 국내 식품·소비재 기업의 대일본 수출 확대를 위한 ‘2026 도쿄 K-푸드페어+’를 일본 도쿄 한 호텔에서 개최한다고 29일 밝혔다. K-푸드페어+는 기존 K-푸드페어에서 한 단계 더 나아가 농식품부·aT, 중소벤처기업부·한국중소벤처기업유통원, 산업통상자원부·대한무역투자진흥공사가 처음으로 협업해 마련한 범정부 수출상담회이다. 농식품 수출기업을 중심으로 78개사가 참가하는 이번 행사에는 일본 1인가구도 손쉽게 즐길 수 있는 간편·냉동 식품과 최근 건강·미용에 관심이 많은 소비자를 겨냥한 제품이 주목을 받을 것으로 예상된다. 구체적으로는 떡볶이, 잡채, 삼계탕 등 상온 간편식품과 최근 현지 수요가 높은 냉동만두, 감자빵, 인기 스낵류 등 냉동·디저트 식품이 전시되며, 수분콜라겐이나 호박차 등 건강 기능성 제품이 바이어들을 만나게 된다. 도쿄·수도권뿐 아니라 교토, 히로시마, 후쿠오카 등 일본 각지의 유력 바이어 약 200개사가 참가하는 이번 행사를 통해 5500만달러(약 757억원) 규모의 수출 상담 성과를 달성하겠다는 것이 주최 측 목표이다. K-푸드페어+는 8월31일 소비자 품평회, 9월1일 수출상담회 순서로 진행된다. 상담회 하루 전 현지 소비자 166명이 참여하는 품평회를 통해 한국 식품의 맛, 가격, 디자인, 구매의향 등에 관한 의견을 수렴하고 이를 수출상담회 참고자료로 활용한다는 계획이다. 수출상담회에는 일본 내 한국 식품 수입업체 30개사가 참가하는 별도 상담부스가 마련되며, 현장을 방문하는 일본 바이어들을 대상으로 신상품 제안회도 운영된다. 정현철 aT 일본지역본부장은 “이번 도쿄 K-푸드페어+는 유관기관이 힘을 모아 K-푸드와 소비재의 일본 시장 진출을 통합적으로 지원하는 의미 있는 자리”라며 “우리 우수 기업들이 현지에서 실질적인 수출 성과를 내고 성공적으로 자리 잡을 수 있도록 적극적으로 뒷받침하겠다”고 말했다.

형형색색의 물방울무늬와 ‘호박’ 연작으로 세계적 명성을 얻은 일본의 전위예술가 구사마 야요이가 별세했다고 일본 매체들이 27일 전했다. 향년 97세. 교도통신에 따르면 고인은 지난 14일 다발성 장기 부전으로 도쿄의 한 병원에서 사망했다. 고인 측은 “미술을 중심으로 행위예술, 소설, 시 등 다방면에 걸쳐 전위예술가로서 국제적인 활동을 펼쳤고, 숨지기 직전까지도 붓을 놓지 않고 영원한 사랑과 정신을 탐구한 97년의 생애였다”고 회고했다. 1929년 나가노현에서 태어난 구사마는 1957년 미국으로 건너가 1973년 귀국할 때까지 주로 뉴욕에서 활동했다. 알몸의 남녀에게 물방울무늬를 그려 넣으며 베트남전 반대를 호소하는 등의 거리 퍼포먼스로 ‘해프닝의 여왕’이라는 별칭을 얻었다. 물방울무늬와 그물 형태 문양은 어린 시절 부모로부터의 학대와 방치로 인한 정신적 혼란에서 비롯된 것으로 알려졌다. 불안과 두려움을 떨치고자 그리기 시작했던 것이 훗날 그를 상징하는 문양이 됐다. 묘한 안정감과 유머러스한 분위기가 있는 호박을 어려서부터 ‘마음의 고향’으로 여겨 다수의 물방울무늬 호박 작품을 남겼다. 제주도에 있는 본태박물관에도 고인의 ‘호박’(2013)과 ‘무한 거울의 방’(2008)이 전시돼 있다. 2003년 프랑스 예술문화훈장, 2016년 일본 문화훈장을 받았다.