윤석열 대통령이 7일 대국민담화와 기자회견을 하기로 결정하기 전 국민의힘 추경호 대표를 만나 국민과 조속 소통하는 방안을 건의 받은 것으로 5일 알려졌다. 추 원내대표는 이날 국회에서 기자들과 만나 “당에서 이런저런 말씀(의견)이 있어서 제가 어제 대통령실에 다녀왔다”며 “가급적 국민과 소통의 기회를 일찍 가지면 좋겠다는 말씀을 드렸다”고 했다. 그는 전날 3선 의원들과의 간담회 이후 용산 대통령실을 방문해 이같은 건의를 했다. 3선 간담회에서는 “당과 대통령실의 변화가 필요하다. 지금 상황을 돌파하려면 원내와 용산이 더 많은 소통을 통해 분열하지 않고 단합해 함께 갈 수 있는 방안이 최선”이라는 데 의견이 모였다고 참석자인 김성원 의원이 전한 바 있다. 애초 추 원내대표는 정진석 비서실장 등 대통령실 참모진과 약속이 돼 있었으나, 윤 대통령이 잠시 시간이 된다고 해 만나게 됐다고 한다. 추 원내대표는 “대통령을 만나기 위해 시간을 잡고 간 것은 아니고 비서실장, 수석과 상의하는 과정에 잠시 보자 해서 같이 간 것”이라고 설명했다. 그는 “당초 (윤 대통령의 입장 표명이) 11월말경이라는 이야기가 나와서 그보다는 훨씬 이른 시점이면 좋겠고, 가급적 (11월 중순) 해외순방 전에 그런 기회를 가지시면 여러 상황에 대해 이해도가 높아지지 않을까 말씀 드렸다”며 “참모진도 같은 건의를 드린 것으로 안다”고 덧붙였다. 이어 “대통령이 고심하다 밤에 7일 대국민담화 겸 기자회견을 하는 것으로 최종 결심한 것으로 안다”고 말했다. 전날 밤 대통령실이 대국민 담화 및 기자회견 일정을 발표하기 전 윤 대통령은 추 원내대표와 통화해 이 같은 내용을 공유한 것으로 전해졌다. 대통령실은 7일 대국민담화 일정을 언론에 공지하기 직전 한동훈 대표 측에도 이 사실을 알린 것으로 전해졌다. 김종혁 최고위원은 이날 CBS라디오에 나와 “그게 그렇게 오래 전에 준비된 게 아니라 어제 한 대표의 최고회의 발언이 있고 나서 오후 늦게 대통령 참모들과 대통령실에서 결정한 걸로 알고 있다”며 “제가 알기에는 그것(대국민담화 일정)을 결정할 무렵에 저희 대표께 말씀드린 걸로 알고 있다”고 했다.

“이는 윤석열 대통령이 불법으로 공천에 개입했고, 공천 거래가 있었다는 움직일 수 없는 증거이자 헌정 질서를 흔드는 위중 사안임을 입증하는 물증입니다.”(더불어민주당 박찬대 원내대표, 10월31일 긴급 기자회견) “(2022년)5월9일날 통화는 대통령이 민간인인 당선인 시절이었습니다. 공무원으로서의 정치적 중립 의무도 없는 것이고, 대통령 당선자에 대한 정치적 중립 의무를 규정한 법률은 없어요.”(정진석 대통령 비서실장, 11월1일 국회 운영위원회 국정감사) 윤석열 대통령이 2022년 6월1일 국회의원 보궐선거 공천을 하루 앞두고 명태균씨와 통화한 내용이 공개돼 후폭풍이 거세다. 민주당이 공개한 통화 녹음 파일에는 “공관위(공천관리위원회)에서 나한테 들고 왔길래 내가 ‘김영선이 경선 때부터 열심히 뛰었으니까 그거는 김영선이를 좀 해줘라’ 그랬는데 말이 많네 당에서”라는 윤 대통령 육성이 담겼다. 민주당은 1일 대통령실을 상대로 한 국감에서도 이를 ‘불법’ 공천 개입의 확증이라고 몰아세웠다. 대통령실과 국민의힘은 윤 대통령이 명씨의 축하 전화에 ‘덕담 수준’으로 응답한 것에 불과하며 설령 공천관리위원회에 의견을 개진했다 하더라도 법적으로 문제될 게 없다고 맞섰다. 민주당은 윤 대통령에게 공직선거법 위반 혐의를 적용할 수 있다고 주장한다. 이와 관련해 언급되는 법조항이 공직선거법 제57조의 6과 제85조다. 문제는 이 법에 대통령 당선인 관련 규정이 없다는 점이다. 민주당에 따르면 윤 대통령과 명씨가 통화한 날은 2022년 5월9일인데, 이날은 취임식 하루 전으로 윤 대통령이 당선인 신분일 때다. 통화는 취임 전날 이뤄졌더라도 공천은 취임 이후 발표됐으므로 둘을 연결된 행위로 봐야 한다는 것이 민주당 입장이다. 노종면 원내대변인은 “(공천 개입은) 대통령 임기 중에 일어난 일로 법적으로 판단한다”고 말했다. 국민의힘 판단은 정반대다. 국회 법제사법위원회 소속 일부 여당 의원들은 ‘취임일 이전에 있었던 통화 등 행위는 법 위반이 없고, 해당 선거법 조항은 행위 시 범죄행위가 완료돼 기수(어떠한 행위가 일정한 범죄의 구성 요건으로 완전히 성립하는 일)가 되고 결과 발생과는 무관’하다고 판단했다. 이와 관련해 추경호 원내대표는 1일 당 국정감사대책회의 후 기자들과 만나 “최고의 전문가들이 모인 곳이 법사위이고, 대다수 법사위원이 집약된 의견을 말한 것”이라며 “개인적으로 그것에 공감한다”고 했다. 김웅 전 국민의힘 의원도 전날 CBS라디오에서 윤 대통령 행위에 대해 “(선거법) 85조에 위배될 가능성이 있지만 공무원이 아니면 적용이 안 된다”며 “국가공무원법 2조에 따르면 대통령은 특수 경력직 공무원 중에서 정무직 공무원으로, 취임을 요건으로 하고 있어서 취임 전에는 공무원이 아니다”라고 말했다. 당선인이 정치적 중립 의무가 있는 공무원에 해당하는지를 놓고도 여야 시각이 엇갈린다. 검사 출신이자 법사위 여당 간사인 국민의힘 유상범 의원은 이날 “(당시 윤 대통령은) 당선인 신분이었고, 대통령 인수위법상 대통령직인수위원회 구성원도 아니어서 공무원 의제 규정 대상에 해당되지 않는다”고 말했다. 반면 민주당 서영교 의원은 이날 SBS라디오에서 “인수위법에는 대통령 당선인을 보좌하는 부위원장 등의 사람들은 공무원이 아닌 경우 처벌 시에는 공무원법에 준한다고 돼 있다”며 “그것은 그 사람들이 대통령 당선인을 모시기 때문으로, 당선인은 더 중립을 지켜야 하는 것”이라고 했다. 이와 관련해 유 의원은 “정성호·박찬대·민형배·박성준 의원 등 민주당 의원들이 2022년 3월 각종 선거에서의 정치 중립을 위해 대통령 당선인도 공무원으로 간주하자는 내용의 공직선거법 개정안을 발의했던 사실만 보더라도 (당선인이) 공무원에 준하는 지위라는 민주당 주장은 자기모순”이라고 지적했다. 공무원에 해당하는지 여부에 따라 공소시효도 달라진다. 선거법상 공소시효는 선거일 후 6개월이라 2022년 12월에 이미 완성됐다. 하지만 공무원에 해당한다면 선거법 제268조 3항에 따라 시효가 10년으로 늘어난다. 2032년까지 시효가 남아 있는 셈이다. 민주당은 이번 사안이 정치자금법 위반에도 해당할 수 있다고 보고 있다. 김용민 의원은 CBS라디오에서 “진짜 중요한 의혹은 정치자금법 위반 부분, 다시 말해 공천을 대가로 그 수많은 여론조사를 해 줬다(는 것)”이라며 “이것은 당선인 신분과 상관 없다. 공천 대가를 주고 정치자금을 사실상 주고받은 대가성 있는 거래가 이 녹취로 확인 된 것이라 정치자금법 위반 부분은 빠져나갈 수 없는 상태”라고 주장했다. 정치자금법의 공소시효는 7년이어서 아직 많이 남아 있다. 이와 관련해 김영선 전 의원의 회계책임자이자 명씨가 관여한 의혹을 받는 여론조사 업체 미래한국연구소 직원 출신인 강혜경씨는 “대선 때 미래한국연구소가 조사를 81번 했다”며 “(명씨가 김 여사로부터) 돈(여론조사 비용)을 받아온다고 했는데 김영선 공천을 받아왔다”고 증언했다. 81차례 여론조사에는 모두 3억7500만원이 들었다고 했다. 명씨는 국민의힘 대선 경선 시기 강씨에게 비공표 여론조사 결과를 윤 대통령에게 유리하게 조작하라고 지시한 의혹도 받는다. 다만 정치자금법을 적용하려면 ‘고의성’이 입증돼야 한다는 게 법조계의 대체적 시각이다. 윤 대통령이 명씨에게 여론조사를 지시했거나, 조사 비용 대신 공천을 준 점이 명확히 드러나야 한다는 것이다. 이와 관련해 명씨는 자신의 페이스북을 통해 “나는 돈을 받지 않았다. 여론조사를 조작하지 않았다”고 했다. 언론 인터뷰에서는 “(윤 대통령에게) 공표 조사 결과를 보내줬다”면서도 “자체 조사한 미공표 여론조사는 보고한 적이 없다”고 밝힌 적이 있다. 아울러 여권은 윤 대통령이 단순히 공천 관련 의견을 공관위에 전달한 것이라면 선거법 위반에 해당하지 않는다고 판단하고 있다. 유상범 의원은 “당 공관위원들에게 공천 리스트를 전달하고 종용한 혐의로 박근혜 전 대통령 뒤에 기소된 현기환 전 (청와대) 정무수석에 대해서는 2심, 3심에서 모두 무죄가 선고됐다”며 “박 전 대통령이 상고 포기해 대법원 최종 판결을 받지 않았으나, 이후 같은 내용에 대해 대법원은 ‘경선 선거인에게 작용하여 경선 선거인의 의사에 영향을 미치는 행위가 아니’라고 명확히 하여 무죄를 선고한 것”이라고 말했다. 정진석 비서실장은 “대법원 판례에 의하면 이런 정도의, 누구누구를 공천했으면 좋겠다는 의견 개진은 가사(설령) 사실이라고 하더라도 전혀 문제 될 게 없다”며 “윤 대통령은 취임 전후 공천 개입 같은 불법행위를 한 바가 없으며, 이 내용은 정치적으로, 법적으로, 상식적으로 아무 문제 될 게 없다”고 말했다.

의전은 형식이다. 대개는 그간 축적된 관례와 상식을 따른다. 참석자 배려, 불편·오해 최소화가 목적일 터다. 때에 따라서는 전반적 분위기와 태도를 지배하기에 실질적 내용 못지않게 중요하다. 외교·정치 행사에서 참석자들이 나란히 앉는지 마주 앉는지부터 시작해 좌석의 형태와 높이·크기 차이, 인사말 순서·시간 등을 언론이 유심히 살피는 이유가 여기에 있다. 주도권 잡기 차원에서 이를 잘(?) 활용하는 사람이 러시아 대통령 블라디미르 푸틴이다. 회담에 늦기 일쑤여서 ‘지각대장’이라는 별명이 붙었고, 개를 기피하는 앙겔라 메르켈 전 독일 총리를 만날 땐 대형견을 데리고 간 적도 있다. 견해를 달리하는 상대에겐 일단 기부터 죽이고 들어가니, 과연 ‘현대판 차르’라 불릴 만하다. 푸틴은 심지어 2022년 9월 우크라이나전을 통해 점령한 땅을 러 연방에 편입하는 크레믈궁 행사에도 지각했다. 생중계 화면에 잡힌 친러 괴뢰정부 수장들은 불안·초조한 표정을 감추지 못하다 푸틴이 등장하고 나서야 안도하는 모습이었다. 그런 푸틴이 2023년 9월 김정은을 만날 땐 30분 먼저 와서 기다리고 있었다. 장기화하는 전쟁 와중에 러시아가 북한 도움을 얼마나 갈구하고 있는지 짐작할 수 있는 대목이었다. 열흘 전 윤석열 대통령과 국민의힘 한동훈 대표가 만났다. 대선 후보 시절 미국 방한단을 맞을 때 직사각형 탁자의 좁은 면 쪽에 앉아 ‘왕처럼 상석에서 접견했다’는 논란을 빚은 뒤 집무실 탁자를 원탁으로 교체했던 윤 대통령이 이번엔 여당 대표를 굳이 기다란 사각 탁자 맞은편에 앉혔다. ‘독대’가 아닌 ‘면담’임을 고수하며 배석한 비서실장은 한 대표 바로 옆에서 카메라 앵글에 함께 잡혔다. 대통령의 굳은 표정, 팔을 쭉 뻗어 탁자를 짚은 자세, 메모 용지와 필기구 하나 없는 배치도 위압적이었다. 한 대표가 좋아하는 제로 콜라를 준비한 배려는 사진 한 장에 금세 가려졌다. 회동 다음날, 애초 결과에 대한 기대치가 낮았던 친한계에서는 의전에 대한 볼멘소리부터 나왔다. 한 대표 측 핵심 관계자는 “내가 예상하지 못한 건 결과가 아니라 20분 넘게 밖에 세워놨다는 것”이라고 했다. 한 대표가 인적 쇄신 대상으로 지목한 인사를 산책 사진 안에 나란히 담는 넌센스, 한 대표를 떠나보낸 뒤 진행된 만찬 자리에 추경호 원내대표를 부른 사실까지, 회동 모양새에 관한 비평이 우후죽순처럼 쏟아졌다. 그간 김건희 여사 문제 해법을 공개적으로 제기하며 용산을 압박해왔으니 대통령이 불쾌감을 가졌을 법하다. 그래도 기왕 만나기로 했다면 최소한의 격식은 갖췄어야 한다. 냉대하는 모습을 그대로 내보이면서 요청도 단칼에 거절하니, 여론은 더 쌀쌀해진다. 때로는 메시지보다 태도에 더 민감하게 반응하는 게 여론이다. 윤 대통령은 차르나 왕이 아니다. 한 대표는 시작부터 기를 죽여놔야 할 상대나 검사 후배가 아니다. 국정 운영 핵심 파트너인 집권당 대표다. 임기 반환점을 앞둔 윤 대통령이 남은 기간 4대 개혁을 완수하고 경제·안보 위기를 극복하려면 정치권 협조가 필수적이다. 그러려면 여당과의 긴밀한 공조가 수반돼야 한다. 수시로 만나 머리를 맞대도 모자랄 판에, 만날 때마다 ‘빈손’에 뒷말까지 무성하니 씁쓸한 노릇이다.

국방정보본부는 30일 북한이 11월5일 미국 대선을 전후해 핵 이슈를 부각하려는 시도를 할 것이라고 내다보면서 “이미 이동식미사일발사대(TEL) 준비가 끝나 특정 지역에 배치됐다. 대기권 재진입 기술 검증을 위한 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사가 이뤄질 수 있다”고 밝혔다. 국방정보본부는 이날 국회 정보위원회 국정감사에서 “아직 (미사일이) 거치대에 장착된 상태는 아니다”며 이같이 보고했다고 여야 간사인 국민의힘 이성권·더불어민주당 박선원 의원이 전했다. 국방정보본부는 아울러 “북한은 현재 풍계리 핵실험장의 내부 준비를 끝낸 것으로 보인다”며 “7차 핵실험 가능성도 배제할 수 없다”고 내다봤다. 대통령실 고위 관계자도 “언제라도 결행할 수 있다”며 “ICBM은 준비 시간이 어느 정도 걸리지만 역시 가속해서 실행할 수 있다”고 밝혔다. 북한의 러시아 파병 상황과 관련해서는 “북한군이 전선에 투입됐다는 정확한 정보는 없으나 쿠르스크 전장으로의 이동이 임박한 것은 사실”이라며 “일부 선발대가 전선에 투입됐을 개연성은 있어 보인다”고 했다. 대통령실 고위 관계자는 “우리와 우방국 정보당국은 북한군 파병 규모를 1만1000명 이상으로 판단하고 있다”며 “그중 3000명 이상은 이미 러시아 서부 교전지역 가까이 이동한 것으로 판단한다”고 했다. 미국 CNN방송도 29일(현지시간) 2명의 서방 정보당국자의 말을 인용해 “소수의 북한군이 이미 우크라이나 내부에 침투했다”고 보도했다. 북한군의 전장 투입이 현실화하자 미국 정부가 중국을 상대로 ‘북한 압박에 나서 달라’고 설득 중이라는 보도도 나왔다. 미 당국자는 CNN에 “북한의 파병이 우크라이나 전쟁과 국제 정세에 미칠 파급효과에 대한 미국의 우려를 중국에 전달했다”며 “미국은 중국의 움직임을 끌어내기 위해 국제사회의 다른 국가 등에 중국 설득에 나서줄 것을 요청했다”고 말했다. 북한군이 이미 우크라이나군과 교전을 벌여 전사자가 발생했다는 주장도 나왔으나, 국방정보본부는 “이를 뒷받침할 만한 정보는 없다”며 일단 선을 그었다. 앞서 리투아니아 비영리기구(NGO) ‘블루-옐로’의 요나스 오만 대표는 현지 매체 LRT에 “우리가 지원하는 우크라이나군 부대와 북한군의 첫 육안 접촉은 10월25일 쿠르스크에서 이뤄졌다”며 “내가 알기로 한국인(북한군)은 1명 빼고 전부 사망했다. 생존한 1명은 부랴트인(몽골계 주민)이라는 서류를 갖고 있었다”고 말했다. 대통령실은 이날 북한의 러시아 파병에 대응하기 위해 우크라이나에 이른바 북한군 활동과 전황을 살피는 분석팀을 파견하는 방안이 필요하다고 밝혔다. 윤석열 대통령은 이날 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리와 통화에서 “북한군의 우크라이나 실제 전선 투입이 예상보다 빠른 속도로 이루어질 수 있는 엄중한 상황”이라며 “국제사회와 함께 강력하고 단합된 대응을 이어나가야 한다”고 강조했다.

더불어민주당이 주말인 다음달 2일 장외 집회를 예고한 가운데 국민의힘이 “제발 이성을 찾으라”며 규탄하고 나섰다. 국민의힘 김상훈 정책위의장은 29일 국회에서 열린 당 국정감사대책회의에서 “통상적으로 장외집회는 힘 없는 야당이 하는 건데, 국회에서 무슨 일이든 할 수 있는 170석 넘는 거대 야당 민주당이 국회를 버리고 길거리로 나가 무엇을 하겠다는 건지 이해할 수 없다”고 말했다. 김 의장은 이어 “이 대표는 지난주 어느 극렬 유튜브에 출연해 윤석열정부와 검찰을 겨냥해 ‘합법을 가장한 연성 친위 쿠데타가 진행되고 있다. 과거에는 물, 전기로 당사자만 집중적으로 했다면 요즘은 영장과 공권력을 가지고 사람의 주변을 판다. 그 과정에 저도 있다’고 발언했다”면서 “대장동, 백현동, 성남FC, 위례 등 이 대표에 대한 비리 수사는 거의 모두 문재인정부 검찰에서 시작됐고, 관련 모든 재판에서 동일하게 보여지는 위증교사, 수사불응, 재판지연, 검사탄핵, 사법부압박 의심 행태 자체가 합법을 가장한 반법치 쿠데타라고 생각한다”고 쏘아붙였다. 서범수 사무총장은 “조선인민민주주의공화국에나 있을 법한 당대표 결사옹위를 위한 장외투쟁 총집결명령을 국민은 어떻게 생각하시나”라며 포문을 열었다. 그는 “민주당이 혹시라도 정쟁거리가 사라질까 싶었는지 일찌감치 장외투쟁을 던져놓고 여론몰이에 여념 없다”며 “목적을 김건희 여사 특검법 국회 통과로 내세우고 있지만 장외집회에서 나올 발언은 뻔하지 않나. 이 대표 무죄를 주장하며 검찰 때리기, 재판부 협박을 부르짖다가 분위기가 고조되면 흥분한 극성 지지자들은 정권퇴진과 탄핵을 외쳐댈 것이 안 봐도 뻔하다”고 주장했다. 서 사무총장은 민주당이 다음달 15일 김 여사 특검법 본회의 처리, 12월 전 재표결을 목표로 일정을 계획하고 있는 것을 두고는 “날짜가 참 희한하다”고 했다. 그는 “이 대표 공직선거법 사건 1심은 11월15일이고, 위증교사 사건 1심은 11월25일이다. 이 대표 선고 대비 일정과 딱 들어맞는다”며 “이리저리 핑계를 댔지만 1심 선고 하루 전에 특검법 처리 일정을 맞추고 대략 재표결은 25일쯤 되지 않겠나”라고 꼬집었다. 서 사무총장은 “우리 안보가 경각에 달려있다. 시급한 민생현안도 산적해 국회에서 민생·안보 현안을 논의하기에도 시간이 부족하다”며 “국가안보와 민생을 이 대표와 맞바꾸려는 게 아니라면 제발 이성을 찾아주기 바란다”고 촉구했다.

4·10 총선 ‘오답노트’ 격인 국민의힘 총선백서 전문이 28일 공개됐다. 국회 의석 300석 가운데 192석을 야권에 내주는 참패를 한 지 201일 만이다. ‘마지막 기회’라는 제목이 붙은 이 백서는 패인으로 ‘불안정한 당정관계’를 첫손에 꼽았으나, 6개월이 지난 지금 김건희 여사 문제 해법을 둘러싸고 당정 갈등이 되레 격화해 ‘소 잃고 외양간도 못 고친다’는 지적이 나온다. 국민의힘 조정훈 총선백서특위 위원장은 이날 당 최고위원회에서 백서에 대한 보고를 마친 뒤 기자들과 만나 “변명의 여지 없는 참패를 한 만큼 아픈 분석이 있어야 한다고 생각했다”며 “설문조사에 응한 544명도 당에 강한 회초리를 들어 주셨다. 그중 하나가 불안정한 당정관계였다”고 말했다. 최고위 후 공개된 백서를 보면, 패인 8가지 중 ‘불안정한 당정관계로 국민적 신뢰 추락’이 가장 먼저 언급됐다. 백서는 이종섭·황상무 이슈(10점 만점에 8.90점), 대파 논란(8.75점), 김건희 여사 이슈(8.51점), 해병대 채 상병 이슈(8.24점), 의대 정원 확대(8.09점) 순으로 선거에 영향을 미쳤다는 특위 자체 설문조사 결과를 제시하며 “당은 대립각을 세우기보다 정부 기조를 따라가는 듯한 모습을 보여주는 등 당정 사이에 건강하고 생산적인 긴장감이 조성되지 못했다”고 평가했다. 특히 ‘의대 정원과 관련해 모든 의제를 열어두고 대화를 시작해야 한다’는 당 지도부 제안을 수용하지 않은 채 4월1일 진행된 윤석열 대통령의 대국민담화 이후 후보자들 사이에서 “이제 끝났다”는 절망이 팽배해졌다고 백서는 지적했다. 전당대회와 재보궐선거 등으로 백서 발간이 지연되면서 총선 당시 당 비상대책위원장이었던 한동훈 대표의 ‘김 여사 문자 무시’ 논란도 다뤄졌다. 백서는 “비대위원장과 대통령실 모두 적절한 대응에 실패했다”며 “원활하지 못했던 당정관계가 주요한 패배 원인이었음을 다시 한번 확인해줬다”고 짚었다. 조 위원장은 “백서 결론은 아주 단순하다”며 “우리는 하나가 돼야 이길 수 있다”고 했다. ‘한동훈 책임론’ 등 주요 인사의 실명을 적시한 평가는 백서에 담기지 않았다. 한 대표는 “평가는 백서가 하는 게 아니라 국민이 하시는 것”이라고 말했다.

“당대표로서 여러 이견을 내는 것은 그게 맞는 길이고 우리 모두 사는 길이라 생각해서다. 제가 대통령에게 반대하는 것은 개인적으로 하는 것이 아니다.” 국민의힘 한동훈 대표는 27일 서울 성동구에서 열린 2030과의 ‘역면접’ 행사에서 “(국민의힘이) 더불어민주당과 중요한 차이는 이견을 존중하고 허용한다는 것”이라며 이같이 말했다. 최근 윤석열 대통령 부인 김건희 여사 문제 해결책 중 하나로 ‘특별감찰관 임명’을 추진하면서 당내 친윤(친윤석열)계와 전운이 고조되는 가운데 자신이 제기한 해법의 정당성을 재차 강조한 것이다. 특별감찰관 문제로 한 대표와 대립각이 형성된 추경호 원내대표가 전날 박정희 전 대통령 추모 행사에서 “단결과 통합”을 강조한 것과 대비를 이룬다. 7·23 전당대회에서 당원·국민의 전폭적 지지를 등에 업고 당권을 잡은 한 대표는 오는 30일로 취임 100일을 맞는다. 그간 ‘중·수·청’(중도·수도권·청년) 중심의 외연 확장, 여의도연구원 개혁 등 당 쇄신에 시동을 거는 한편 윤 대통령과 차별화 행보를 이어온 그에게는 특별감찰관 문제 논의 의원총회가 열릴 앞으로 열흘 정도가 고비가 될 것으로 보인다. 자칫 여권 주류와 표 대결로까지 치닫는다면 ‘심리적 분당’ 상태가 격화될 전망이다. 한 대표는 30일 취임 100일 기자회견에서 윤 대통령과 김 여사를 향한 압박 강도를 더욱 높일 기세다. 한 대표 측은 27일 통화에서 “대통령 부부가 됐든 누가 됐든 그분들 이해관계에 맞춰 당을 이용하고 움직여왔던 것 아닌가”라며 “저희는 하던 대로 간다. 그간 사당화됐던 것을 공당으로 바꾸자는 것”이라고 말했다. 10·16 부산 금정구청장 보궐선거 승리는 한 대표가 기존 행보에 자신감을 얻은 결정적 계기로 꼽힌다. 윤 대통령 지지율이 취임 후 최저치로 떨어진 가운데서도 22%포인트 차 대승을 거뒀기 때문이다. 한국갤럽이 22∼24일 전국 만 18세 이상 1001명을 대상으로 실시해 25일 공개한 정례 여론조사(자세한 내용은 중앙여론조사심의위원회 홈페이지 참조)에서도 윤 대통령 국정운영 지지도는 20%였고, 부산·울산·경남(PK)에서도 27%에 그쳤다. 한 대표는 25일 텃밭인 대구를 찾은 자리에서 “(금정 승리는) 김 여사 문제를 해결하겠다는 약속에 부산 시민이 반응해 준 것”이라며 “김 여사와 관련한 지지자들의 우려와 걱정을 해소해야 우리가 (야권과) 당당하고 강력하게 싸울 수 있다”고 강조했다. 윤·한 회동 다음날 소집된 ‘번개 만찬’에 현역 의원 21명이 참석하는 등 친한(친한동훈)계 세 불리기도 본격화하는 모습이다. 당내 친윤(친윤석열)계 등은 이 같은 한 대표 행보에 부글부글하는 분위기여서 의총장이 계파 간 전쟁터가 될 수 있다는 관측도 나온다. 한 재선 의원은 “원내대표와 상의도 없이 (특별감찰관을) 던져 놓고서 혼란이 커지면 당대표 권위가 깨질 수 있다”고 경고했다. 홍준표 대구시장은 페이스북에서 친한계를 겨냥해 “소수에 불과한 특정집단의 가노(집안 노비)들이 준동하면 집안에 망조가 든다”고 비판했다. 다음달 초쯤 열릴 것으로 보이는 더불어민주당 이재명 대표와의 회담도 주목된다. 김 여사 특검법 처리, 여·야·의·정 협의체 구성, 금융투자소득세 등 중요 현안이 다수 논의될 것으로 보여서다. 지난달 1일 두 대표 간 첫 회담의 결과물인 ‘민생·공통공약 추진 협의기구’는 28일 여야 정책위의장과 원내수석부대표가 참석하는 ‘2+2 회동’ 형태로 첫발을 뗀다. 여기서는 반도체·인공지능(AI), 국가기간 전력망 확충, 인구전략기획부 출범 등 저출생 대응 등과 관련한 굵직한 법안 처리 논의가 이뤄질 전망이다.

‘중·수·청’(중도·수도권·청년) 중심의 외연 확장을 강조하는 국민의힘 한동훈 대표가 2030 청년 100명에게 ‘역면접’을 받는다. 한 대표는 27일 오후 2시 서울 성동구에서 ‘역면접X국민의힘, 2030이 묻고 청년이 답하다’ 행사에 참여한다고 국민의힘이 보도자료를 통해 밝혔다. 한 대표와 유의동 여의도연구원장, 진종오 청년최고위원, 장서정 홍보본부장 등 주요 당직자들이 ‘국민의힘은 청년들에게 함께하고 싶은 정당인지’ 등 질문에 답하는 형식의 행사다. 국민의힘 싱크탱크인 여의도연구원과 초당적 정치 에이전시 뉴웨이즈가 공동 주최하는 이번 행사는 정당도 기업처럼 우수한 인재를 확보하기 위해 더 적극적으로 노력해야 한다는 생각에서 출발했다고 국민의힘은 설명했다. 역면접은 면접관이 구직자에게 질문하는 것이 아니라 구직자가 면접관에게 질문하는 방식의 채용 면접이다. 지원자가 입사하고 싶은 회사인지, 성장 잠재력이 있는 회사인지 등을 질문을 통해 가늠할 수 있어 좋은 반응을 얻고 있는 면접 트렌드라고 한다. 이날 역면접관으로는 정치 참여를 희망하는 청년 인재와 2026년 지방선거 출마를 고려하는 정치 지망생 등이 참여한다. 지난 22일 기준 150명 이상이 역면접관을 신청했고, 이 가운데 국민의힘 당원이 아닌 신청자가 59%로 절반을 넘었다. 연령별로는 10대 12%, 20대 37%, 30대 48%인 것으로 파악됐다. 이날 행사에서는 △비전과 인재상(한 대표) △인재 성장 로드맵(유 원장) △성장 기회와 자원(진 최고위원) △조직문화와 만족도(장 본부장, 김세종 동대문구의원, 이웅희 국회 비서관) △문제 해결 역량 등 국민의힘이 청년인재를 잘 뒷받침할 수 있는 정당인지를 다각도로 평가할 수 있는 주제들이 다뤄질 예정이다. 유 원장은 “이번 역면접 행사는 우리 당이 앞으로 청년 업무를 어떻게 하겠다는 것을 미리 보여주는 일종의 ‘티저’”라며 “인위적으로 청년을 동원하는 것이 아니라, 청년들이 모인 자리에 국민의힘 정치인들이 직접 소통하러 오는 모습이 우리가 가고자 하는 방향”이라고 말했다.

이명박 전 대통령의 친형인 이상득 전 국회부의장이 23일 노환으로 별세했다. 향년 89세. 고인은 지병으로 서울대병원에 입원해 치료를 받아오던 것으로 전해졌다. 이 전 부의장은 6살 아래 동생의 대통령 당선 일등공신으로 꼽힌다. 동생이 대권 도전을 준비할 때부터 도왔고, 2007년 대선에 앞서 한나라당 후보 선출 경선 과정에서는 이명박 후보와 박근혜 후보 간 가교 역할을 하며 당 화합에 기여했다는 평가를 받는다. 경북 영일 출신인 이 전 부의장은 포항 동지상고와 서울대 상대를 졸업한 뒤 미국 캠벨대에서 명예 법학박사 학위를 받았다. 1961년 코오롱 1기 공채사원으로 입사해 코오롱 대표이사를 역임했다. 고인은 1988년 총선 당시 민주정의당 소속으로 경북 영일·울릉 지역구에서 당선돼 정계에 진출했다. 이때부터 내리 6선(13∼18대) 국회의원을 지내며 한나라당 최고위원·사무총장 등 요직을 두루 거쳐 17대 국회부의장을 역임했다. 한나라당 사무총장 시절인 2002년에는 당 지지율이 한 자릿수로 급락하자 소장파 의원들과 함께 당시 박근혜 대표에게 천막 당사를 제안했다. 이 전 대통령 당선 후에는 불필요한 오해를 피하려 공개 활동을 자제했지만 주요 현안마다 막후 조율을 주도해 ‘만사형통’(모든 것은 형으로 통한다), ‘상왕’ 등으로 불렸으나, 2012년 솔로몬저축은행 등으로부터 불법 정치자금을 받은 혐의로 구속되는 등 영욕의 세월을 보냈다. 이날 오후 빈소를 찾은 이명박 전 대통령은 고인에 대해 “혈육관계 떠나, 열심히 국가를 위해서 일했다”며 애도했다. 그는 “어릴 때 참 힘들고 형제들이 많았는데 막냇동생인 저에게 ‘너도 대학 갈 수 있다’라고 늘 희망을 줘서 늦게라도 대학에 갔다”며 유년 시절을 회고하기도 했다. 이어 “(고인이) 겸손하게 진정 국가를 위해 한다는 생각을 갖고 하는 게 좋겠다고 조언해줬다”고 전했다. 빈소는 서울아산병원 장례식장 20호실에 마련됐으며, 발인은 26일 오전 6시30분 서울 강남구 소망교회에서 엄수될 예정이다. 유족으로는 배우자 최신자씨와 자녀 지형·성은·지은씨, 며느리 조재희씨와 사위 구본천·오정석씨가 있다.

윤석열 대통령과 국민의힘 한동훈 대표 간 만남이 성사됐다. 대통령실은 이를 공지하며 ‘독대’가 아닌 ‘면담’이라는 표현을 써 적어도 정진석 대통령 비서실장이 만남 자리에 배석할 것으로 보인다. 대통령실은 18일 윤 대통령이 21일 오후 4시30분 용산 대통령실에서 한 대표와 면담을 가질 예정이라고 밝혔다. 시간대를 볼 때 오찬 또는 만찬이 아닌 차담 형식의 만남이 이뤄질 것으로 보인다. 양측은 의제에는 제한을 두지 않을 방침으로 알려져 한 대표가 최근 강조한 김건희 여사 문제 해법이 대화 테이블에 주로 올려질 것으로 관측된다. 여·야·의·정 협의체 구성 등 의·정 갈등 해소 방안 등도 논의될 전망이다. 한 대표는 윤 대통령과의 만남 일정이 정해진 것과 관련해 “변화와 쇄신 필요성, 그리고 민생현안들에 대해 충분히 논의하겠다”고 밝혔다고 국민의힘 박정하 당대표 비서실장이 언론 공지를 통해 전했다. 이번 만남은 10·16 재보궐선거 이후 두 사람 간의 첫 소통으로 전해졌다. 대통령실 관계자는 “대통령께서 아직 한 대표와 따로 전화 통화는 하지 않은 걸로 안다”고 말했다. 당 핵심관계자도 “두 분이 전화 연락을 주고 받은 사실은 없는 걸로 안다”고 말했다. 한 대표와 홍철호 대통령실 정무수석이 재보선을 전후해 수시로 통화하면서 협력이 필요한 사항을 논의했고 다음 주 면담 일정도 잡혀 있는 만큼 한 대표 격려나 선거 결과에 대한 평가 등은 면담 자리에서 이뤄질 것이라는 설명이다. 한 대표는 그간 줄곧 윤 대통령과의 독대를 요청해왔으나, 이번에는 독대가 아닌 배석자가 있는 형식이 될 것이라는 관측이다. 이와 관련해 한 대표는 “대통령과 여당 대표가 정부와 여당을 대표하여 국정을 논의하는 자리이니, 배석 유무는 중요하지 않다”고 말했다고 국민의힘 박 비서실장이 전했다.