전 세계 많은 나라들이 고유의 ‘어린이날’을 정해 기념한다. 한국의 어린이날 기념은 1923년으로 거슬러 간다. ‘어린이’라는 용어를 창시한 아동문학가 방정환 선생이 주도한 색동회가 1923년 5월 1일 기념행사를 개최하면서 시작됐다. 그런데 왜 지금의 어린이날은 5월 5일일까? 일본은 어린이날을 ‘여자어린이날’과 ‘남자어린이날’로 나눠 기념한다. 여자어린이날은 3월 3일, 남자어린이날이 5월 5일로 우리 어린이날과 같다. 혹시 한국 어린이날이 일제의 잔재인 것은 아닐까? 결론부터 말하자면 이는 ‘우연’이다. 1919년 3·1운동 이후 아이들에게 민족정신을 일깨워 주자는 의미로 전국 각지에 소년회가 생겨나기 시작했다. 이후 1922년 각 소년운동 단체가 모여 새싹이 돋아나는 5월 1일을 ‘어린이 날’(소년일)로 정하자고 했다. ‘어린이’라는 단어가 탄생하기 전까지 어린 아이들은 애기, 사내아이, 계집애 등으로 불렸고 인격적으로 존중받지 못했다. 교육의 혜택을 받는 어린이도 많지 않았다. 방정환 선생은 아이를 인격을 가진 한 사람의 독립된 사회 구성원으로 대해야 한다고 여겨 ‘어린이’라고 부르자고 했다. 이어 1923년 3월 ‘색동회’를 창립하고 어린이를 위한 잡지인 ‘어린이’를 창간했으며 5월 1일엔 최초의 어린이날 행사를 크게 열었다. 행정안전부에 따르면 이날 기념식에서 배포된 ‘어른들에게 드리는 글’에는 “어린이에게 경어를 쓰시되 늘 보드럽게 하여 주시오”라는 당부가 있었다. 그러나 어린이날 기념식도 일제의 탄압을 피해갈 수 없었다. 5월 1일이 노동절과 겹친다는 이유로 1928년부터는 날짜가 5월 첫째주 일요일로 변경됐고, 1937년부터는 행사 자체가 금지됐다. 규모를 점점 키워가던 어린이날 행사가 민족의식을 고취할 것으로 우려해 일제가 내린 조치다. 어린이날은 광복 후 조선건국준비위원회에 의해 부활했다. 해방 후 첫 기념식은 1946년 5월 첫째주 일요일에 열렸는데, 이 날이 5월 5일이었다. 이후 혼동을 막기 위해 5월 5일을 어린이날로 정했던 것이 지금까지 이어져오고 있다. 그렇다면 일본은 왜 남자어린이날을 5월 5일로 정했을까. 일본은 1948년 처음 어린이날을 지정했다. 일본은 단오날 남성의 건강한 성장을 기원하는 전통이 있었는데, 일본의 단오가 양력 5월 5일이기 때문에 이 날을 ‘남자어린이의날’로 함께 기념하게 됐다. 남자어린이날은 공휴일이며 여자어린이날은 공휴일이 아니다. 일본의 남자어린이날에는 ‘카시와모찌’라는 떡을 먹는 풍습이 있다. 한국과 일본은 같은 날짜를 어린이날로 기념하고 있지만 지정한 이유와 기념하는 모습은 각기 다른 것이다.

‘사회적 거리두기’가 거의 해제된 뒤 처음 맞는 어린이날에 전국 비 소식이 전해지면서 대규모 행사를 기획했던 지자체들이 줄줄이 일정을 취소 또는 연기했다. 지자체 행사 참석이나 여행을 계획했던 시민들은 비 소식에 당황했다. 하지만 실내로 장소를 변경하거나 취소되지 않고 하루이틀 미뤄진 행사도 많아 일정을 잘 확인해 즐긴다면 알차게 연휴를 보낼 수 있다. 서울시는 어린이날인 5일 강풍을 동반한 비가 예보됨에 따라 안전을 위해 주요 행사를 취소 또는 변경한다고 4일 밝혔다. 핑크퐁과 함께하는 ‘책읽는 서울광장’ 어린이날 특별행사는 6∼7일로 하루 미뤄졌다. 6일 낮 12시부터 오후 5시까지, 7일 오전 11시부터 오후 5시까지 9ｍ 크기의 대형 핑크퐁과 사진찍기, 핑크퐁과 튼튼쌤의 댄스파티 등의 프로그램을 선보인다. 열린송현녹지광장에서 열리는 ‘서울서커스페스티벌’은 5일 체험행사와 플리마켓(벼룩시장)을 전면 취소한다. 그 외 상당수 프로그램은 6∼7일로 일정과 시간을 변경한다. 광화문광장에서 운영되는 ‘서울컬처스퀘어’는 시설 대부분이 개방형으로 설치돼있어 5일 하루 운영을 중단한다. 6일에는 약한 비가 올 것으로 예상됨에 따라 정상 운영한다. 5일 오후 8시 뚝섬한강공원에서 열릴 예정이던 한강불빛공연(드론라이트쇼)은 7일로 조정됐으며 부대 행사인 드론에어쇼와 ‘찾아가는 드론 스쿨’도 함께 7일로 연기된다. 6일 행사 중 노들섬 ‘문화가 흐르는 예술마당’은 취소됐다. 반포한강공원 잠수교에서 열리는 서울페스타 ‘브릿지 맛-켓’은 잠수교 범람 시 취소된다. 경기도도 많은 어린이날 기념 행사를 취소 또는 연기했다. 경기아트센터는 5일로 계획됐던 경기 어린이날 축제 ‘도담도담’을 오는 7일로 연기한다. 당초 센터는 코로나19 팬데믹 이후 처음으로 실외 광장 등에서 다양한 생태 환경 체험과 문화 공연 등을 진행할 계획이었으나 5일 강풍을 동반한 많은 비가 예보돼 행사를 미뤘다. 시흥시는 5일 갯골생태공원에서 개최하기로 한 ‘뿅뿅 시흥오락실’ 행사를 취소하기로 결정했다. 이에따라 대부분 놀이 행사는 취소됐지만 거북이 모양의 대형 나무 조형물을 이용해 색칠공부와 미로찾기 등을 하는 예술놀이터는 일정을 연기해 오는 7일 오전 10시부터 진행된다. 성남시도 5일 시청 광장과 수진공원, 중원청소년수련관 야외광장 등 3곳에서 열릴 예정이었던 ‘어린이날 큰 잔치’를 취소하기로 했다. 과천시는 5일 별양동 중앙공원에서 개최 예정이었던 ‘2023 과천어린이축제’를 과천시민회관에서 개최하는 것으로 계획을 바꿨다. 과천시민회관에서는 고래를 지키기 위한 소망을 담은 체험형 설치 작품, 놀이마당, 체험 부스 등이 운영된다. 바다와 환경을 주제로 한 어린이 그림대회도 열리며, 행사장을 찾은 가족이 함께 즐길 수 있는 전래놀이마당 등도 펼쳐진다. 경기상상캠퍼스는 당초 5일 야외에서 진행할 예정이었던 ‘동심을 상상해봄’ 축제를 실내에서 열기로 했다. 이에 따라 방문객들은 캠퍼스 내 공간 1986 건물 내부에서 버스킹, 애니메이션 상영회, 플리마켓 등을 즐길 수 있다. 캠퍼스 야외 공간에서 진행될 예정이었던 ‘신나는 트리플레잉체험’은 7일로 연기된다. 수원 월드컵경기장에서 5일 열릴 예정이었던 ‘어린이날 기념 주경기장 개방 행사’도 7일로 연기됐다. 이날 주경기장에서는 각종 문화 공연과 기마대 체험·에어바운스·VR 체험 등이진행된다. 풍선아트·스티커타투·에코백만들기 등의 체험 행사도 열리며, 플리마켓과 푸드 트럭 등도 마련된다. 비 소식에 취소되거나 변경, 연기된 어린이날 행사 일정은 지자체 홈페이지에서 자세히 확인할 수 있다.

이른바 ‘마약 음료’를 제조해 강남 학원가에서 공급한 보이스피싱 조직원 일당 3명이 재판에 넘겨졌다. 이들에겐 최고 사형까지 구형할 수 있는 마약류관리법상 ‘영리목적 미성년자마약 투약’ 혐의가 적용됐다. 서울중앙지검 전담수사팀(신준호 부장검사)은 4일 마약류관리법 위반 및 범죄단체가입·활동 등 혐의로 마약 음료 제조·공급자 길모 씨와 보이스피싱 전화중계기 관리책 박모씨를 구속기소 했다. 별건의 마약 판매 혐의로 이미 구속기소 된 전달책 박모 씨는 길씨에게 마약을 전달한 혐의로 추가 기소됐다. 이들은 중국 소재 보이스피싱 조직과 공모해 마약 음료를 제조, ‘집중력 강화 음료 무료 시음회’를 빙자해 강남 학원가에서 제공한 것으로 드러났다. 길씨는 지정된 장소에 마약을 가져다 두는 이른바 ‘던지기 수법’으로 박씨로부터 얻은 필로폰 10g을 우유와 섞어 직접 마약 음료 100병을 제조, 미성년자 13명에게 준 혐의를 받는다. 이 가운데 9명이 실제로 마약 음료를 마셨고, 그 가운데 6명은 환각 등 증상을 겪은 것으로 검찰은 파악했다. 애초 경찰은 법정 최고형이 무기징역인 ‘미성년자 마약제공’ 혐의로 길씨를 송치했지만, 검찰은 한층 중한 ‘영리목적 미성년자 마약투약’ 혐의를 적용했다. 마약류 관리에 관한 법률은 영리를 목적으로 미성년자에게 마약을 상습적으로 수수·조제·투약·제공한 자에게는 사형·무기징역 또는 10년 이상의 징역에 처하도록 한다. 아울러 검찰은 마약 음료를 복용한 피해자들이 환각 증세를 보인 것에 대해서는 길씨에게 특수상해 혐의를 적용했다. 피해자의 부모 6명에게 ‘자녀를 마약 투약 혐의로 신고하겠다’고 협박해 금품을 요구한 혐의(공갈미수)도 있다. 김씨는 일당이 피해 학부모에게 협박 전화를 거는 과정에서 중계기를 이용해 070으로 시작하는 중국 인터넷전화 번호를 국내 휴대전화 번호(010)로 변작해준 혐의를 받는다. 차명 계좌로 범죄 수익 1542만원을 입금받아 자금을 세탁한 혐의도 있다. 검찰은 사건 송치 이후 길씨 등과 통화한 300여명의 대한 계좌거래·출입국 내역 등을 분석해 추가로 보이스피싱 조직원 모집책 이모씨를 국내에서 검거, 이달 2일 체포해 구속영장을 청구했다. 이씨의 구속 전 피의자 심문(영장심사)은 5일 오후 서울중앙지법 이용제 판사 심리로 열릴 예정이다. 검찰은 중국 공안 등과 공조해 보이스피싱 총책을 비롯한 국내·외 추가 공범에대한 수사에 나선다는 방침이다. 검찰은 “불특정 청소년을 속여 마약 음료를 투약하고 갈취 수단으로 활용한 신종 보이스피싱 범죄”라며 “죄질에 상응하는 처벌이 이뤄지도록 철저하게 공소를 유지하고, 범죄수익을 끝까지 추적해 환수하겠다”고 밝혔다.

북대서양조약기구(NATO·나토)가 내년 일본 도쿄에 연락사무소를 개설한다는 일본 언론의 보도가 나왔다. 니혼게이자이신문(닛케이)는 3일 일본 정부와 나토 관계자를 인용해 이같이 보도했다. 보도에 따르면 나토는 중국과 러시아의 위협에 대응하고 아시아·태평양 국가와협력을 강화하기 위해 도쿄에 연락사무소를 만들기로 결정했다. 나토는 지난해 공개한 ‘전략 개념’ 문서에서 “중국의 명시적인 야망과 강압적인 정책이 우리의 이익, 안보, 가치에 도전한다”고 주장했다. 나토 연락사무소는 우크라이나와 조지아 등에 있으며, 도쿄 사무소는 한국·일본·호주 등 아시아·태평양 지역 나토 파트너국의 거점 역할을 하게 된다. 나토와 일본 정부는 향후 사무소 규모와 인원 등을 논의할 계획이다. 나토는 이 같은 방침을 포함한 개별 맞춤형 파트너십 프로그램(ITPP) 책정을 일본과 협의하고 있다. 새로운 계획에는 사이버, 우주, 허위 정보 대책 등에 관한 나토와 일본의 협력 방안이 담긴다. 구체적으로는 자위대가 나토의 사이버 연습에 참여하고, 중국과 러시아를 염두에 두고 인공위성의 안전 확보를 위해 협력한다는 내용이 포함될 것으로 예상된다.

베이스 바리톤 강동훈이 지난달 30일(현지시간)미국 워싱턴에서 폐막한 제10회 미국 내셔널 오페라 콩쿠르에서 2위와 청중상을 동시에 받았다. 내셔널 오페라 콩쿠르는 미국의 ‘예술을 위한 파트너’ 협회에서 미국 오페라계 발전과 실력 있는 신인 성악가를 발굴하기 위해 2013년 창설됐다. 3일 강동훈의 소속사 디지엔콤에 따르면 강동훈은 이번 수상으로 2위 상금 5000달러(667만원)와 청중상 1000달러(133만원)를 받는다. 이번 대회 1위는 메트로폴리탄 오페라단의 소프라노 마그달레나 쿠즈마에게 돌아갔다. 강동훈은 서울대 성악과를 4년 전액 장학생으로 졸업했으며 같은 대학원 성악과 석사과정을 수료했다. 2020년엔 JTBC ‘팬텀싱어 3’에 출연해 대중에 이름을 알렸다. 현재는 줄리아드음대 성악과 석사과정에 재학 중이다. 강동훈은 “이번 콩쿠르 준우승으로 유학 기간 부단히 고민하고 노력하며 음악가로서 조금 더 성장한 것에 대한 일말의 결실을 봤다는 느낌이 들어 감사하다”고 말했다.

국민의힘 중앙당 윤리위원회가 태영호 최고위원의 ‘녹취 유출 파문’과 관련한 징계 절차에 들어간다. 당 윤리위는 3일 오후 6시부터 30여분간 여의도 중앙당사에서 예정에 없던 2차 전체회의를 열어 이같이 결정했다. 황정근 윤리위원장은 회의 후 브리핑에서 “다음 주 월요일(8일) 오후 4시 회의에서 기존 징계 안건과 병합해서 심리하기로 의결했다”고 밝혔다. 앞서 김기현 대표는 이날 당 윤리위에 태 최고위원을 둘러싼 여러 의혹들을 징계 절차가 개시된 기존의 다른 사건들과 병합해 심사해달라고 요청했고, 윤리위가 논의 끝에 이를 수용한 것이다. 당 윤리위는 지난 1일 첫 회의에서 제주 4·3 관련 발언 등 각종 설화로 물의를 빚은 태 최고위원에 대한 징계 절차 개시를 의결한 바 있다. 당시 윤리위는 태 최고위원 징계 사유 2가지로 ‘제주 4·3은 북한 김일성의 지시’라는 발언과 더불어민주당 돈봉투 의혹과 관련해 SNS에 ‘Junk(쓰레기) Money(돈) Sex(성) 민주당. 역시 JMS 민주당’이란 글을 게시한 점을 들었다. 이날 윤리위가 ‘녹취 유출 파문’ 관련 징계를 개시하기로 하면서, 태 최고위원 징계 개시 사유는 총 3가지가 됐다. 윤리위는 오는 7일까지 태 최고위원으로부터 해당 사안들에 대한 서면 소명을 받고, 이를 바탕으로 8일 열리는 3차 회의에서 심사를 거쳐 최종 징계 수위를 결정할 예정이다. 태 최고위원은 8일 회의에 참석해 직접 소명 기회도 가질 계획인 것으로 알려졌다. 황 위원장은 이날 예정에 없던 회의를 긴급 소집한 이유에 대해 “사안의 시급성과 중요성에 비춰 긴급하게 개최하게 됐다”며 “(태 최고위원에게도 추가 징계 개시 사유에 대한) 소명할 시간을 어느 정도 줘야한다”고 설명했다. 한편, 윤리위는 이날 태 최고위원에게 제기된 ‘후원금 쪼개기’ 의혹은 징계 안건으로 논의하지 않았다고 밝혔다. 황 위원장은 통화에서 “해당 의혹은 사실관계가 확인되지 않은 사안이라 윤리위심의 대상이 아니다”라며 “당무감사위원회 진상 조사 등이 선행돼야 할 것”이라고 밝혔다.

대전에 거주하던 9세 배승아양은 지난달 학교를 마치고 귀가하던 중 60대 남성이 만취 상태로 몰던 차에 치어 목숨을 잃었다. 지난해 12월엔 서울 강남구에서 초등학생 남자어린이(9)가 면허 취소 수준으로 술을 마신 뒤 운전하던 40대 남성 차량에 치어 숨졌다. 두 사고 모두 어린이보호구역(스쿨존)에서 발생한 일이었다. ‘음주운전’에 의한 어린이 사망 사고가 잇따라 발생하면서 사회적 공분을 일으키고 있는 가운데, 중대법규를 위반한 교통사고 피해 어린이 10명 중 1명이 음주운전 차량에 당했다는 통계가 나왔다. 3일 보험개발원이 발표한 ‘자동차보험 어린이(만 12세 이하) 사고피해 현황(최근 3년)’에 따르면 지난해 어린이 교통사고 피해 건수는 9만1977명으로 전년 8만6121보다 6.8% 늘었다. 이는 코로나19 국면에서 밀집도 조정 등교 정책이 ‘전면 등교’로 전환된 영향으로 분석된다. 월별로 살펴보면 전체 교통사고 피해자 중 어린이 비율이 보통 4%대 후반에서 5%대 초반을 유지하는데, 어린이날이 포함된 5월과 방학이 포함된 8월엔 5.7%로 높게 나타났다. 실제 어린이날 어린이 피해 교통사고는 일반적인 주말보다 훨씬 많이 발생한다. 지난해 어린이날엔 어린이 피해 교통사고만 594건 발생했다. 이는 주말 하루 평균 건수(372건)보다 60% 많은 숫자였다. 중대법규 위반 교통사고에서 어린이 피해 비율이 전체 평균보다 많았던 사고는 횡단보도 침범과 음주운전이었다. 중대법규 위반 교통사고는 12대 중과실(신호위반, 중앙선 침범, 20km 초과 과속, 횡단보도 보행자 보호의무 위반, 무면허 운전, 음주운전 등)을 저질러 발생한 교통사고를 말한다. 전체적으로 신호위반과 중앙선침범이 가장 많은 비율을 차지하고 횡단보도와 음주운전이 그 뒤를 잇는다. 보험개발원은 “어린이의 경우 보행중 사고가 많은 특성상 횡단보도사고가 13.4%로 전체 평균(12.5%)보다 높은 수준이며 음주운전 사고 구성비도 10.6%로 전체 평균(9.1%)보다 높게 나타났다”고 설명했다. 학년별로 보면 새로운 통학환경 변화에 대한 적응이 부족하고 대처능력이 미숙한 저학년일수록 교통사고 피해 건수가 많았다. 매년 약 185명의 어린이 피해자(보험사고)가 스쿨존에서 발생하는 것으로도 조사됐다. 스쿨존에서 운전자 부주의로 어린이를 사망에 이르게 한 경우 무기 또는 3년 이상의 징역에 처해지며, 상해에 이르게 한 경우에는 1∼15년 이하의 징역 또는 500만∼3000만원 벌금에 처해진다. 따라서 스쿨존에서는 시속 30㎞ 규정속도를 준수하고 사고 예방을 위해 각별히 주의할 필요가 있다. 보험개발원은 “중상 사고를 입은 어린이 10명 중 3명은 안전벨트를 착용하지 않은 것으로 나타났다”면서 “현재 고속도로뿐 아니라 일반도로에서도 전좌석 안전벨트 착용이 의무화된 만큼 어린이 동승 시 안전벨트 착용을 반드시 확인해야 한다”고 강조했다.

임사체험(臨死體驗)이란 죽음에 거의 이르렀을 때의 상태를 겪는 것을 말한다. 본인이 죽음의 문턱에 다녀왔다고 주장하는 사람들의 증언에는 몇가지 공통점이 있는데, 주로 밝은 빛을 봤다거나, 몸이 붕 뜨는 느낌을 받았다거나, 먼저 죽은 사랑하는 사람을 봤다는 등 내용이다. 임사체험에 관한 이야기는 국가, 문화·종교적 배경 등과도 관계 없이 비슷하다. 이 때문에 과학자들은 이런 현상을 인간이 가진 생물학적 기제가 작용한 결과로 추정해 왔으나 아직까지 정확한 원리는 밝혀지지 않았다. 최근 미국 미시간대 연구진은 임사체험과 관련 있을 것으로 추정되는 인간의 뇌 움직임을 포착했다. 죽어가는 사람의 뇌에서 의식과 관련된 부위의 활동이 급증한다는 사실을 알아낸 것이다. 사이언스 등 외신에 따르면 연구진은 1일(현지시간) 미국 국립과학원회보(PNAS)에 이같은 내용의 연구결과를 발표했다. 지모 보르지긴 분자·통합생리학 부교수가 이끄는 연구팀은 심정지로 병원에서 숨진 4명의 환자가 남긴 심박수와 뇌전도(EEG) 뇌파 자료를 분석해 뇌에서 감마파 활동이 급증하는 것을 포착했다. 이들은 모두 자극에 반응이 없는 혼수상태에 빠져 있었으며, 의학적으로 손쓸 방법이 없어 가족이 생명유지 장치 제거에 동의한 상태였다. 인공호흡기를 제거하자 77세와 24세 여성 환자 두 명은 심박수가 늘어나며 뇌의 감마파 활동이 급증했다. 감마파 활동은 가장 빠른 뇌 활동이자 인간의 ‘의식’과 관련돼 있다. 이런 뇌 활동은 뇌 뒷부분의 후두엽과 두정엽, 측두엽 간 연결부위, 이른바 ‘의식의 신경 상관물’(NCC·Neural Correlates of Consciousness)이 집중된 부위에서 나타났다. NCC는 특정 의식의 지각에 필요한 최소한의 신경학적 변화를 나타내며 꿈, 의식의 변화, 뇌전증의 환시(幻視) 등과 관련있는 것으로 연구됐다. 보르지긴 박사는 AFP통신과 인터뷰에서 “뇌에서 이 부위가 가동됐다면 환자가 무언가를 보고 들을 수 있으며, 몸 밖에서 감각을 느낄 수도 있다는 것을 의미한다”고 했다. 죽음 직전 감마파 뇌 활동이 증가한다는 연구 결과는 이전에도 있었지만 감마파 뇌 활동이 늘어나는 부위까지 특정한 연구는 이번이 처음이다. 하지만 이번 연구 결과로 죽음이 임박한 사람이 겪는 현상을 모두 설명할 수는 없다. 연구팀이 살펴본 다른 환자 2명에게서는 생명유지장치 제거 때 심장박동이 증가하거나 뇌 활동이 급증하는 현상이 발견되지 않았다. 게다가 감마파 활동이 포착된 환자들이 사망해 그들이 어떤 경험을 했는지도 알 수도 없다. 사례가 적기 때문에 연구팀은 이번 연구 결과를 토대로 확고한 주장을 펼치는 데 신중한 입장이다. 연구팀은 중환자실에서 심정지 뒤 되살아난 환자의 EEG 자료를 더 많이 확보해 연구하면 감마파 활동 급증이 죽음 문턱에서 겪는 의식의 증거인지를 확인하는 데 필요한 자료를 제공하게 될 것이라고 밝혔다. 보르지긴 부교수는 “이번 연구에서 관찰된 의식의 신경 신호와 이에 상응하는 경험을 연결할 수는 없었다”면서 “그러나 이번 결과는 확실히 흥미로운 것으로, 죽음을 맞는 인간의 비밀스러운 의식을 이해하는 새로운 틀을 제공해주는 것”이라고 했다.

조 바이든 미국 대통령이 영국 찰스 3세 국왕의 대관식에 참석하지 않기로 한 것을 두고 논쟁이 지속되고 있다고 영국 BBC방송이 29일(현지시간) 보도했다. 바이든 대통령은 이달 4일 찰스 3세와 전화 통화를 하고 대관식에 참석하지 않기로 했다고 통보했다. 대신 영부인 질 바이든 여사가 대신 참석하기로 했다. 백악관은 바이든 대통령이 대관식에 초대받았다고 밝혔으나, 불참 이유에 대해선 따로 언급하지 않았다. 소식이 알려지자 영국 일각에서는 바이든 대통령이 영국 왕실과 영-미 관계를 ‘무시’(snub)하고 있다는 해석이 제기됐다. 보수 성향의 밥 실리 하원의원은 일생에 한 번 있는 행사를 불참하는 건 “매우 소홀한 처사”라고 영국 텔레그래프를 통해 지적했다. 영국 매체 미러의 왕실 에디터 러셀 마이어스는 스카이뉴스와의 인터뷰에서 바이든 대통령이 “아일랜드 뿌리, 아일랜드계 미국인의 뿌리를 확고히 자랑스러워했기 때문에 불참을 결정했다”고 주장하기도 했다. 바이든 대통령은 어머니가 영국과 역사적으로 악감정의 골이 깊은 아일랜드계이고 부계도 아일랜드 혈통이 섞여 있다. 특히 그는 유년기 일부를 아일랜드계 외가 친척들에게 둘러싸인 채 보낸 것으로 알려져 있다. 반면 역사학자를 비롯한 전문가들은 대관식 불참이 정치적 의미를 가진다고 보긴 힘들다고 주장한다. 오늘날까지 수 세기간 영국 대관식에 참석한 미국 대통령이 1명도 없는 만큼, 바이든 대통령도 단순히 관례를 이어가는 것이란 분석이다. 아메리칸대 로라 비어스 역사학 교수는 이를 “바이든 대통령 쪽의 '무시'라고 보지 않는다”며 “그는 어떤 미국 대통령도 대관식에 참석한 적 없기 때문에 가지 않으려는 것”이라고 설명했다. 비어스 교수에 따르면 미국 대통령의 영국 대관식 불참의 역사는 1800년대 빅토리아 여왕 즉위 당시로 거슬러 올라간다. 미국에 ‘빅토리아 열풍’(Victoria Fever)이 불어닥치며 미국인 상당수가 영국 왕실에 매혹돼 있던 시절이다. 하지만 이러한 현상에도 불구 마틴 밴 뷰런 당시 미국 대통령은 대관식에 참석하지 않았다. 비어스 교수는 “미국 대통령 입장에서 (대관식에) 가기가 현실적으로 쉽지 않았을 것”이라며 “그때부터 (불참이) 전통이 된 것 같다”고 설명했다. 역사학자 트로이 비컴은 이후에도 1939년 대서양 횡단 하늘길이 뚫리기 전까진 해외 방문이 여의찮았고, 이는 1936년 조지 6세 국왕 대관식 때도 마찬가지였다고 말했다. 제2차 세계대전 이후 미국과 영국의 외교적 관계는 한층 더 가까워졌지만 대관식 참석은 또 다른 문제였다. 드와이트 아이젠하워 당시 대통령은 1953년 엘리자베스 2세 여왕의 대관식에 참석하지 않았고 대신 외교 사절단을 보냈다. 역사학자 샘 에드워즈는 이 시기 미국은 한국전쟁에 휘말려 아이젠하워 대통령이 미국에 머물러야 하는 상황이었다고 짚었다. 다만 1957년 엘리자베스 2세 여왕은 미국에 공식 방문했고, 1959년 아이젠하워 대통령도 영국 왕실 저택을 찾는 등 대관식 불참이 양국 관계에 영향을 미치지는 않았다고 BBC는 전했다. 또 엘리자베스 2세 여왕은 재위 기간 미국 대통령 대부분과 만났을 뿐 아니라 미국에 4차례나 공식 방문했다. 바이든 대통령도 대관식에 불참하는 대신 찰스 3세 국왕의 영국 초청에는 응했다. 아직 방문 일정은 정해지지 않았다. 에드워즈는 “영국왕 대관식 참석 여부는 현대 대서양 관계 퍼즐의 한 조각에 불과하다”고 평가했다.

해독작용이 뛰어나 ‘혈관청소부’로 불리는 미나리가 대장염 증상을 개선하는 데도 효과적인 것으로 밝혀졌다. 봄 제철 채소인 미나리에는 간 기능을 개선하고 혈앞을 낮추는 등 효과를 지닌 다양한 영양소가 함유돼 있다. 농촌진흥청은 국내산 미나리 추출물의 대장염 관련 지표를 개선 사실을 연구를 통해 입증했다고 30일 밝혔다. 농진청 연구진은 미나리 추출물을 분석해 항염증 효과가 입증된 클로로젠산, 페룰로일퀴닉산, 루틴 등 페놀화합물이 함유된 것을 확인했다. 연구 결과 염증이 있는 면역세포에 미나리 추출물을 처리했을 때, 아무것도 처리하지 않은 세포보다 염증 매개체가 49∼56% 적게 분비됐으며, 염증 물질이 36∼60% 덜 생성됐다. 또 대장염이 있는 실험용 쥐에 2주간 미나리 추출물을 200㎎/㎏(체중 kg당 최대200㎎) 먹인 결과, 장 내 항산화 효소가 60%까지 늘었고 염증 물질이 33% 덜 생성됐다. 이에 따라 염증에 의한 대장 손상이 25% 줄었고, 장 내 미생물은 정상 쥐와 비슷한 수준으로 개선됐다. 이번 연구 결과는 국제 학술지 ‘안티옥시던트’(Antioxidants.IF=7.675)에 게재됐으며 특허출원도 완료했다. 김진숙 농진청 기능성식품과장은 “미나리 추출물이 대장염 관련 지표를 개선하는 데 효과가 있는 것으로 확인돼 미나리 소비 증대, 농가 소득 증가에 도움이 될 것으로 기대한다”며 “앞으로 우리 농산물의 장 건강 관련 기능성 소재 발굴과 산업화 지원 연구를 계속해 나가겠다”고 말했다. 미나리는 항염증 성분 외에도 다양한 영양소를 함유하고 있다. 농진청에 따르면 미나리에는 식물성 색소물질인 케르세틴이 들어 있다. 케르세틴은 항산화작용을 통해 산화물질로부터 신체를 보호해주고, 봄철 나른해지는 몸에 활력을 준다. 모세혈관을 확장시켜 혈압을 내려주는 마그네슘도 풍부하며 배추와 비교해 칼륨 함유량이 1.7배, 철분 4배 높다. 미나리는 특유의 향을 지니고 있는데, 이 향은 ‘페르시카린’이라는 성분에서 나온다. 페르시카린은 간 기능을 개선해 숙취 해소에 도움을 주며, 해독효과가 뛰어나 중금속이나 각종 독소를 배출하는 데 효과 있다. 복어탕에 미나리를 넣는 것도 혹시 있을지 모르는 복어의 독을 중화시키기 위해서다. 다만 미나리의 찬 성질이 위를 자극할 수 있기 때문에 위가 약한 사람은 하루 70g 이상 먹지 않는 것이 좋다.