윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 17일 서울 모처에서 문재인 전 대통령 부인 김정숙 여사와 환담했다. 김건희 여사는 최근 전직 대통령 부인을 연이어 만나고 여권의 중진급 의원들의 부인들을 초청하는 등 광폭행보를 이어가는 모습이다. 대통령실 관계자는 이날 양측의 만남을 확인하며 “김정숙 여사의 상경 일정에 따른 것”이라고 밝혔다. 김건희 여사는 이명박 전 대통령 부인 김윤옥 여사, 고(故) 노무현 전 대통령 부인 권양숙 여사, 고(故) 전두환 전 대통령 부인 이순자 씨 등을 차례로 예방한 데이어 이날 김정숙 여사를 만났다. 한때 김건희 여사가 문 전 대통령의 양산 사저를 방문할 가능성도 점쳐졌으나 양측은 상경한 김정숙 여사와 서울에서 만나는 쪽으로 조율해 왔다. 김 여사가 양산 사저를 방문할 경우 문 전 대통령과의 만남 등을 놓고 여러 정치적 해석이 나올 수 있는 상황을 고려한 것으로 풀이된다.

주말인 18일은 전국이 대체로 흐리겠고 오후 전국 곳곳에 소나기가 내리는 곳이 있겠다. 기상청은 이날 낮부터 다음날 새벽 사이 서울·인천·경기와 강원내륙·산지, 충남북부서해안에 소나기가 내리는 곳이 있겠다고 예보했다. 서울·경기남부와 강원남부내륙·산지는 밤에 비가 대부분 그칠 것으로 보인다. 비가 오는 곳의 강수량은 5~40㎜로 예상됀다. 소나기가 내리는 지역에서는 돌풍과 함께 천둥·번개가 치는 곳이 있겠고, 일부 지역에서는 우박이 떨어지는 곳도 있겠다. 기상청은 “소나기의 특성상 좁은 지역에서 강하게 내려 지역에 따라 강수 강도와 강수량의 차이가 크고 소강상태를 보이는 곳이 많겠다”며 “실시간 레이더 영상과 최신 기상정보를 참고하고 시설물 안전에 유의하라”고 당부했다. 아울러 “계곡이나 하천, 하수도, 유수지 등에서 물이 갑자기 불어날 수 있어 접근을 자제하고, 가시거리가 짧아지며 도로가 미끄러운 곳이 있을 수 있어 교통안전에 유의해야 한다”고 덧붙였다. 아침 최저기온은 19~22도, 낮 최고기온은 25~33도다. 지역별 예상기온은 △서울 21∼30도 △인천 20∼26도 △수원 21∼30도 △춘천 20∼29도 △강릉 22∼29도 △청주 22∼31도 △대전 22∼31도 △세종 21∼30도 △전주 22∼31도 △광주 22∼31도 △대구 22∼32도 △부산 21∼26도 △울산 21∼30도 △창원 21∼28도 △제주 21∼27도다. 미세먼지 농도는 전 권역이 ‘좋음’∼‘보통’ 수준을 보이겠다. 당분간 서해상과 남해상, 제주도 해상에는 바다 안개가 짙게 끼는 곳이 있겠고 특히 서해상은 돌풍과 함께 천둥·번개가 치는 곳이 있겠으니 해상 안전사고에 유의해야 한다. 바다의 물결은 동해 앞바다에서 0.5∼1.5ｍ, 서해 앞바다에서 0.5∼1.5ｍ, 남해앞바다에서 0.5∼1.0ｍ로 일겠다. 안쪽 먼바다(해안선에서 약 200㎞ 내의 먼바다)의 파고는 동해 0.5∼1.5ｍ, 서해·남해 0.5∼2.0ｍ로 예측된다.

그린란드 남동부의 질척한 민물 빙하에서 살아가는 북극곰 무리가 발견됐다. 지구 온난화로 해빙이 점차 사라져 북극곰이 ‘멸종’ 위기에 처한 가운데 ‘민물 빙하’가 북극곰의 피난처가 될 수 있는 증거라는 해석이 나온다. 월스트리트저널(WSJ)은 국제 저명 학술지 ‘사이언스’를 인용해 16일(현지시간) 이같은 내용을 보도했다. 워싱턴대학교 응용물리연구소 연구원으로 이번 연구 보고서를 쓴 크리스틴 레어드 박사는 “발견된 북극곰 무리는 그린란드 표층 얼음에서 떨어져 나온 민물 빙하에 의존해 생존하고 있었다”며 “이런 특이한 서식지가 북극곰의 피난처가 될 수도 있다”고 밝혔다. 북극권 연구 전문가인 그는 이런 지형이 특이하긴 하지만 그린란드의 다른 곳이나 노르웨이에서 멀리 떨어진 북극해의 스발바르 제도 등지에서도 발견된다고 덧붙였다. 하지만 이들 북극곰 무리는 해빙에서 바다표범을 사냥하며 살아가는 일반적으로 북극곰과는 달랐다. 다른 지역 북극곰은 몸무게가 최고 250㎏ 정도까지 나가지만 이곳 북극곰은 180㎏ 정도에 불과했고 새끼도 적게 낳았다. 수백년간 고립돼 살아오면서 환경에 맞춰 진화한 것으로 추정된다고 연구자들은 밝혔다. 과학자들은 여전히 다른 곳에 사는 북극곰은 해빙이 모두 녹아 없어질 경우 생존이 어려울 것으로 보고 있다. 미국 지질학연구소의 야생생물학자로 알래스카 남부 뷰포트해 생태를 연구하는 토드 애트우드 박사는 이번 연구가 북극곰 연구의 중요한 진전이기는 하지만, 알래스카나 캐나다, 러시아 등지에 사는 북극곰들도 그린란드 북극곰처럼 민물 빙하에서 살아남을 수 있다는 것을 의미하지는 않는다고 지적했다. 그는 “해빙이 사라지면 북극곰들은 맨땅에서 작은 새를 잡거나 풀을 뜯어 먹으며 연명해야 한다”고 덧붙였다. 북극 해빙은 겨울에서 봄에는 넓게 퍼져 있다가 여름부터 줄어들기 시작해 9월이 되면 일부만 남는다. 미국항공우주국(NASA) 위성으로 보면 여름철 북극 해빙은 10년마다 13%씩 줄어들고 있다. 2020년 과학 잡지 ‘자연기후변화’에 따르면 현재 추세대로 기후변화가 계속 진행될 경우 이번 세기말이면 북극곰이 멸종 위기로 몰릴 것으로 일부 과학자들은 우려하고 있다. 미국 워싱턴 NASA 본부에서 빙설 과학 프로그램을 관리하는 소르스텐 마커스 박사는 “우리는 지속해서 해빙 너비와 두께의 변화를 관찰한다”며 “이번 세기 중엽이 되면 여름에는 해빙을 볼 수 없을 것으로 전망한다”고 말했다.

중국 우주선이 달에서 채취한 흙에서 물의 흔적이 발견됐다. 특히 지금까지 알려졌던 ‘태양풍에 의해 생성된 물’뿐만 아니라 달에서 기원한 ‘토종’ 물이 있다는 증거가 나타나 주목을 받고 있다. 중국 국가항천국(CNSA)은 “창어(嫦娥)5호가 달에서 가져온 토양, 암석 시료에서 달 고유의 물 흔적을 발견했다”고 15일 밝혔다. 창어5호는 지난 2020년 12월 달의 뒷면인 ‘폭풍우의 바다’(Oceanus Procellarum)에 착륙해 토양과 암석 시료를 채취한 뒤 귀환했다. 현장에서 진행한 암석 및 토양 시료에 대한 분광 분석에서 물의 존재를 나타내는 증거인 ‘수산기’(OH)가 확인됐으며, 이후 지구로 가져온 시료에 대한 실험실 분석에서도 같은 결과를 얻었다. 연구진은 여기에서 한걸음 더 나아가 물의 기원을 분석했다. 수소(H)와 산소(O) 원자가 하나씩 결합해 있는 수산기는 물(H₂O) 분자의 주요 성분으로 물이 다른 물질과 화학적 반응을 일으킬 때 가장 흔하게 나타난다. 논문 대표저자인 중국 국립천문대의 리 춘라이 박사는 “연기가 불이 난 걸 알려주듯 수산기는 물이 있다는 증거”라고 말했다. 달 현장 분석과 지구로 가져온 시료에 대한 실험실 분석에서 측정된 수산기는 평균 28.5ppm(100만분율)으로 매우 적었다. 연구진은 이 시료가 채취된 시점이 한낮에 기온이 90도에 달하는 가장 건조할 때였기 때문이라고 설명했다. 게다가 물을 만들 수 있는 태양풍도 최저 수준이었다. 태양풍은 태양에서 오는 고에너지 입자 흐름이다. 수소를 머금고 있어 달 표면의 산소 원자와 만나면 물을 만든다. 이런 조건에도 수산기가 발견되자 연구진은 태양풍이 아닌 다른 물의 기원에 대한 의문을 가졌다. 연구 결과 달과 지구에서 분석한 시료에서 확인된 수산기에는 두 개의 다른 기원이 있었다. 먼저 달 표면에서 태양풍으로 형성된 유리 물질 시료에서는 소량의 수산기만 확인했다. 이는 지난 1971년에 아폴로11호가 지구로 가져와 2000년대 초반에 분석된 것과 같은 결과지만 수산기 양은 3분의 1에 불과했다. 이는 약하지만 태양풍이 폭풍우의 바다에서 측정된 수산기 형성에 기여하고 있다는 점을 나타내는 것으로 해석됐다. 연구진은 또 수산기의 상당 부분을 인이 풍부한 광물인 인회석(apatite)에서 확인했다. 수산기 양은 최대 179±13ppm에 달했다. 리 박사는 “이런 많은 수산기는 달에서 기원한 물이 존재하며 그것이 현무암질 마그마 형성과 결정화에 중요한 역할을 했다는 점을 보여주는 것”이라고 설명했다. 이어 “달의 물과 기원을 분석함으로써 달뿐만 아니라 태양계의 형성과 진화에 관한 이해를 넓혀갈 수 있다”고 밝혔다. 이번 연구 결과는 국제 학술지인 ‘네이처 커뮤니케이션’(Nature Communications)에 실렸다.

가정 내 대마 재배를 허용한 태국에서 대마 과다 흡입으로 인한 사망 사건이 발생하면서 논란이 커지고 있다. 15일 일간 방콕포스트 등 현지 언론에 따르면 찻찻 싯티판 방콕 시장은 지난 9일 이후 남성 4명이 대마 과다흡입으로 입원했으며, 이 중 한 명이 심부전으로 숨졌다고 전날 밝혔다. 9일은 태국에서 대마가 마약류 분류에서 제외된 첫날이다. 찻찻 시장에 따르면 입원한 4명 중 50대 남성이 가슴 통증을 호소하다 사망했다. 10대와 20대 각각 한 명은 대마 흡입 뒤 두근거림 증상이 나타나 입원했고, 또 다른 10대 한 명도 대마 과다 흡입으로 중환자실에서 치료를 받고 있다고 그는 덧붙였다. 찻찻 시장은 시가 이런 상황을 면밀하게 관찰할 것이며, 학생과 교사들에게 대마에 대해서도 교육을 하겠다고 말했다. 그는 특히 학교를 ‘대마 청정 지역’으로 선포하는 프로젝트도 시작할 방침이라고 밝혔다. 하지만 방콕포스트에 따르면 주무 장관인 아누틴 찬위라꾼 보건부장관은 대마 과다 복용으로 사망하는 일은 새로운 것이 아니라는 입장을 밝혔다. 아누틴 장관은 모든 것이 과도하게 사용되면 건강에 해를 끼칠 수 있다고 덧붙였다. 부총리를 겸하고 있는 아누틴 장관은 대마를 마약류에서 제외하는데 주도적 역할을 한 인사다. 그는 현재 품짜이타이당을 이끌고 있다. 이 당은 지난 2019년 총선 당시 대마합법화를 공약으로 내걸었다. 아누틴 장관은 총선 이후 쁘라윳 짠오차 총리 주도의 연립정부에 합류했다. 태국은 지난 2018년 의료용 대마 재배·사용을 아시아 국가 중에서는 처음으로 합법화했다. 당시에는 캐나다, 호주, 미국의 일부 주, 이스라엘 등이 대마를 합법화하면서 큰 시장이 형성될 것으로 예상되던 시기였다. 태국은 의료용 외에 대마 합법화를 위해 지난해 12월 대마를 마약법상 불법 약물에서 제외했다. 그리고 올 1월 25일 태국마약청도 대마를 규제 마약 리스트에서 제외했다. 이후 왕실 관보를 거쳐 지난 9일부터 대마가 불법 마약에서 제외됐고, 가정에서도 대마 재배가 허용됐다. 다만 대마 제품이 향정신성 화학물질인 테트라히드로칸나비놀(THC)을 0.2% 넘게함유했을 경우 불법 마약류로 분류돼 취급이 제한된다. 이번 조치를 두고 태국 내 의료 전문가들 사이에서는 우려의 목소리가 이어지고있다. 태국 왕립 소아과의사 협회는 지난주 성명을 내고 대마 재배 합법화가 젊은이들에게 미칠 수 있는 부정적 영향에 대해 우려한다고 밝혔다. 솜삭 롤렉하 소아과의사협회장은 20세 미만의 경우 대마 흡입 시 행동·감정은 물론 정신 건강에 위험이 있을 수 있으므로 대마 추출물을 흡입해서는 안된다고 경고했다.

우크라이나 대통령이 이번 러시아와의 전쟁에서 8년 전 러시아에 빼앗긴 ‘크름반도’(러시아명 크림반도)까지 되찾겠다고 선포했다. 이미 우크라이나 동부 지역을 대부분 장악한 러시아군이 최근 완전한 장악을 위해 공세를 퍼붓는 가운데, 우크라이나는 서방국에 무기 지원을 지속적으로 호소하고 있다. ◆크름반도 해방 선언했지만…실현 가능성 낮아 dpa통신에 따르면 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 13일(현지시간) 동영상으로 발표한 성명에서 “(크름반도 도시인) 얄타, 수다크, 잔코이, 예우파토리야에 우크라이나 국기가 휘날릴 것”이라며 “당연히 우리가 크름반도를 해방할 것”이라고 밝혔다. 젤렌스키 대통령은 크름반도를 돌려받아야 한다는 입장을 이전에도 밝혔지만 이를 ‘전쟁 목표’로 명시한 것은 이번이 처음이라고 dpa통신은 설명했다. 러시아는 2014년 우크라이나에서 정권교체 혼란기에 ‘자국민 보호’를 명분으로 군사력을 앞세워 크름반도를 강제 병합했다. 크름반도는 우크라이나 남쪽 흑해쪽으로 돌출된 반도다. 온화한 기후, 부동항, 비옥한 농토를 갖고 있어 역사적으로 유럽과 러시아 등 주변국들이 탐내던 영토다. 1783년 제정러시아에 처음 귀속됐고 이후 수 차례 전쟁을 거쳐 1944년 다시 소련령이 됐다. 그러다 1954년 소련 공산당 서기장이던 흐루쇼프가 연방 일원인 우크라이나에 친선 의미로 크름반도를 양도하면서 우크라이나에 편입됐다. 1991년 소련연방이 해체된 뒤 크름반도는 우크라이나 내 자치공화국으로 남았다. 이후 크름반도를 노리던 러시아는 2014년 우크라이나 정권이 ‘친러’에서 ‘친서방’으로 교체되자 크름반도 내 친러단체와 합작해 무력 장악에 나섰다. 당시 크름반도에서 러시아 합병 여부를 두고 주민 찬반투표가 진행돼 96% 이상 찬성했지만 국제사회는 그 결과를 인정하지 않고 있다. 타타르계 주민 등 반러성향 주민은 제외하고 진행된 투표였다. 우크라이나가 이번 전쟁에서 크름반도까지 되찾겠다고 천명했지만, 현재 동부지역 전투에서도 수세에 몰리고 있는 만큼 8년간 러시아가 실질적으로 지배해온 크름반도까지 다시 찾기는 현실적으로 어려울 것이란 분석이 나온다. 루돌프 아담 전 독일 연방정보국 부국장은 이날 고위 전략 자문 서비스를 제공하는 GIS 리포트를 통해 “(우크라이나의 크름반도 재정복은) 가능성이 거의 없는 이야기”라고 밝혔다. 그는 “크름반도는 러시아 정부가 자국 영토의 일부로 여기며 전략적으로 중요하게 고려하고 있는 곳”이라며 “우크라이나가 크름반도 재정복을 시도할 경우 러시아에 대한 공격으로 받아들여 푸틴 대통령이 핵무기를 포함한 모든 군사적 수단을 사용할 계기를 제공할 수 있다”고 지적했다. ◆마지막 다리 끊겼다…수세 몰린 우크라 “무기 지원을” 러시아 군은 이날 동부 루한스크주의 세베로도네츠크를 연결하는 다리 3개 가운데 마지막 남은 다리마저 폭파해 우크라이나 군의 퇴로를 차단했다. 강 건너 리시찬스크에 방어선을 구축하기 전에 전멸시키려는 시도다. CNN, 뉴욕타임스(NYT), 가디언 등에 따르면 세르히 하이다이 루한스크 주지사는 “러시아 군은 이번 다리 파괴로 아군 보급선을 제한하는 이점을 챙겼다”면서 “무기와 군수품 추가 보급이 완전히 불가능한 것은 아니지만 어려운 상황”이라고 설명했다. 러시아군은 동부 루한스크주와 도네츠크주 대부분을 점령했으며 남은 지역을 장악하기 위해 지난 주말 집중 포격했다. 벼랑끝에 몰리고 있는 우크라이나는 서방에 무기 지원을 강력히 촉구하고 나섰다. 젤렌스키 대통령은 이날 성명에서 “우크라이나 군은 화력전에서 상당한 우위를 점한 러시아를 상대로 여전히 잘 싸우고 있다”며 “충분한 양의 현대식 포병만이 돈바스 전선에서의 승기를 가져다 준다는 점을 매일 국제사회 파트너들에 환기시키고 있다”고 말했다. 그는 이날 독일 공영방송 ZDF와의 인터뷰에서는 “독일이 러시아, 우크라이나의 사이에서 균형점을 찾으려 해선 안 된다”면서 “숄츠 총리와 독일 정부는 결단을 내려야 한다. 독일의 무기 지원이 늦어지고 있다”고 압박했다. 미하일로 포돌랴크 우크라이나 대통령실 보좌관은 트위터를 통해 “러시아를 격퇴하고 전쟁을 끝내기 위해 동등한 (수준의) 중무기가 필요하다”며 다연장로켓(MLRS) 300대가 필요하다고 밝혔다. 이는 미국과 영국이 지원하기로 약속한 7대가량보다 훨씬 큰 규모로, 앞서 우크라이나 측이 요구한 60대보다도 많다. CNN 등에 따르면 미국과 동맹국들은 현재까지 약 100대의 곡사포와 수십대의 자주포를 지원했다. 미 정부는 이달초 다연장로켓 지원 방침도 밝혔다. 하지만 우크라이나는 러시아군이 우크라이나군보다 매일 10배 많은 포탄을 쏟아붓는다며 더 많은 지원을 원하고 있다. 포돌랴크는 이날 언론 인터뷰에서 “서방국들은 우크라이나군이 탄약 부족으로 많은 사상자를 내며 패배하고 있는 것을 가볍게 여기고 있다”면서 “우리가 패배해야 한다고 생각하면 직접 말해달라. 그래야 당신들이 왜 이렇게 무기를 조금 지원하는지 알 수 있을 것”이라고 지적했다.

글로벌 식량 공급난으로 식량 수출을 제재하는 국가가 늘어나는 가운데, 유엔이 세계무역기구(WTO) 정상들에게 인도주의 차원에서 식량 수출을 규제하지 말 것을 촉구했다. AFP 통신에 따르면 미첼 바첼레트 유엔 인권 대표는 이날 러시아와 우크라이나 전쟁으로 이미 식량 부족에 시달리는 수천만명이 굶주림에 직면할 우려가 커진다며 이같이 말했다. 그는 스위스 제네바에서 열린 WTO 각료회의에서 레베카 그린스판 유엔무역개발회의(UNCTAD) 사무총장과 함께 기자회견을 열었다. 이들 유엔 인사는 극빈국, 식량 순수입 개발도상국, 유엔 지원에 의존하는 국가를 언급하면서 2020년 아프리카 국가가 식량의 80%, 곡물의 92%를 대륙 밖에서 들여왔다고 설명했다. 이들은 그러면서 빈국이 사들이는 필수 식량, 유엔 세계식량계획(WFP)이 비상업적 인도주의 목적으로 구매하는 식량에는 WTO 회원국이 수출 규제를 가급적 피해달라고 호소했다. 러시아의 우크라이나 침공으로 흑해 항구가 봉쇄되면서 세계 곡창 지대인 이들 지역의 수출이 차단돼 세계 식량 대란이 고조되는 상황이다. 러시아가 우크라이나를 침공한 2월 이전까지 우크라이나는 세계 4위의 밀, 옥수수 수출국이었다. 5년 만에 열린 이번 WTO 각료회의는 지난 12일 개막해 15일까지 이어지며, 코로나19 백신 지식재산권 유예, 수산보조금 금지, 식량·에너지 위기 해소, WTO 개혁등의 안건을 다룬다. 바첼레트 대표의 이 같은 발언은 인도가 자국 내 수요를 충당하고 물가를 낮추려고 국외로 밀에 이어 설탕 수출에도 빗장을 건 가운데 나왔다. 그는 WTO 회원국이 경쟁을 제한하거나 공정하지 않은 관행에 맞서는 데 유엔 지도부도 동참하겠다고 덧붙였다. 그러면서 “세계에서 식량이 부족해지는 와중에 필수 식량을 비축해두는 것은 모두를 위한 식량 안보를 가로막고, 식량 접근권에도 위배된다”고 강조했다. EU도 인도를 상대로 압박에 나섰다. 발디스 돔브로우스키스 수석부집행위원장은 13일 피유시 고얄 인도 상무 장관과양자 회담했다고 밝히고, 이후 “우리는 이번 WTO 각료회의를 성공으로 이끌기 위해 모든 회원국이 포부와 약속을 동일하게 내보여야 한다”는 입장을 내놨다.

“윤석열 대통령님 당선을 축하드립니다. 약속하신 위안부 문제 해결, 꼭 해주시겠죠. 지금이라도 시작합시다.” 일본군 위안부 피해자 이용수 할머니(94)는 윤대통령을 다시 만나 이렇게 얘기하고 싶다고 말했다. 그는 13일 방송인터뷰에서 “윤 대통령이 후보 시절 반드시 사과 받겠다고 했고, 그렇게 해주리라는 믿음을 갖고 있다”고 밝혔다. 하지만 이와 관련해 정부는 명확한 입장을 보이지 않고 있어 위안부 문제 해결은 여전히 안갯속이다. ◆“죽기 전에 해결 좀 하자”…단독 회부 가능한 CAT로 이용수 할머니와 일본군 성노예제 문제 해결을 위한 정의기억연대(정의연)는 지난해 10월부터 위안부 문제를 유엔고문방지위원회(CAT)에 회부할 것을 정부에 요청해 왔다. CAT는 고문 및 그밖의 잔혹한·비인도적인 또는 굴욕적인 대우나 처벌의 방지에 관한 국제인권조약이다. 이들의 당초 계획은 위안부 문제를 국제사법재판소(ICJ)에 회부하는 것이었다. 하지만 ICJ에 제소하려면 한국과 일본 정부 양측의 동의가 필요하다. 일본 정부의 동의를 구하기 쉽지 않은 데다, 문재인 정부도 이 요청에 답하지 않았다. 당시 최악으로 치닫은 한·일관계와 위안부 문제 회부시 일본이 독도문제를 ICJ에서 다루자고 주장할 가능성 등 여러가지를 고려한 결과로 보인다. 이에 차선책으로 제안한 것이 CAT를 통한 문제 해결이다. CAT는 일본 측 동의 없이 한국 정부가 단독으로 안건을 올릴 수 있다. 이 할머니는 지난해 10월 기자회견을 열고 위안부 문제의 피해자 중심 해결을 위해 이 문제를 CAT에 회부하자고 제안했다. 지난 1월엔 이를 지지하는 피해 할머니들의 서명을 청와대에 전달하기도 했다. 당시 외교부는 “다수 피해자 할머니 입장과 학술적인 문제 등 여러 의견을 참고해 신중히 검토하겠다”고 밝혔다. 피해 할머니들이 CAT 회부를 강하게 주장하고 있는 것은 이들에게 남은 시간이 얼마 없기 때문이다. 지난달 위안부 피해자 김양주 할머니의 별세로 정부에 등록된 피해자 240명 중 생존자는 총 11명으로 줄었다. 모두 90세가 넘었다. 이 할머니는 이날 YTN에 출연해 “나눔의 집에 있는 할머니들이 ‘용수야, 죽기 전에 해결 좀 하자’고 말한다. 더 이상 기다릴 수가 없다”면서 “CAT는 대한민국 단독으로, 윤 대통령님 한 마디면 위안부 문제를 회부할 수 있다”고 말했다. ◆尹, “대통령 안 돼도 해결하겠다” 약속…언제 지켜질까 윤석열 대통령은 대선 후보 시절이던 지난해 9월 대구 일본군위안부기념관을 찾아 이용수 할머니를 만났다. 당시 “위안부 문제를 해결해줄 사람을 찍겠다. 공약할 수 있느냐”라는 이 할머니의 질문에 윤 대통령은 “일본의 사과를 반드시 이끌어내고, 할머니들이 마음의 상처를 받았던 것들을 다 (해결)해드리겠다”고 말했다. 약속의 의미로 손가락도 걸었다. 그 후로 9개월, 윤 대통령 취임 후 한 달이 지났다. 이 할머니는 13일 인터뷰에서 “윤 대통령님이 대통령 되기 전에 오셔서 ‘대통령이 안 돼도 이 위안부 문제 해결하겠습니다’라고 했다”면서 “당시 너무 감동해서 마치 해결이 다 된 것 같은 기분이었고 너무 고마웠다”고 회상했다. 또 “그 때 말씀을 믿고 있다. 다만 지금 (취임 초기라) 바빠서 못하고 계시는 것 같다”면서 “제가 한번 찾아뵙고 말씀드릴 생각이다. 약속하셨으니 꼭 해결해 주시리라 생각한다”고 말했다. 피해 할머니들은 새 정부에 큰 기대를 걸고 있지만 위안부 문제 해결은 기약이 없는 상황이다. 대선 전이던 지난 3월 ‘일본군위안부 ICJ 회부 추진위원회’가 각 후보들에게 ‘위안부 문제의 CAT 회부를 추진할 계획인가’, ‘추진할 경우 취임 100일 안에 진행할 것인가’ 질문했으나 윤 대통령 캠프는 답변하지 않았다. 당시 심상정 후보는 “위안부 문제를 CAT에 반드시 회부하고 취임 100일 이내 모든 절차를 시작하겠다”고 답했고, 이재명·안철수 후보는 “외교적 노력 등 다양한 해결 방법을 강구하겠으며 하루 빨리 절차를 시작하겠다”고 했다. 윤 대통령 당선 후 이 할머니는 대통령직인수위원회에 위안부 문제 해결을 촉구했으며, 취임 후에도 한·일관계 개선보다 위안부 문제 해결이 우선이라고 여러차례 주장했다. 정부는 아직 묵묵부답이다. 고물가와 북핵 등 시급한 현안이 산적한 데다, 악화된 한·일관계를 풀어야하는 숙제를 안고 출범한 윤석열 정부로서는 일본에 위안부 문제부터 꺼내는 것이 부담으로 작용할 수 있다는 해석도 나온다. 외교부 관계자는 이날 “정부 입장은 5개월 전과 변함이 없다”며 “다양한 의견과 외교적 상황을 고려해 위안부 문제의 국제기구 회부 여부를 검토하겠다”고 재차 밝혔다.

역대급 고물가가 지속되는 가운데 올여름 수박 가격까지 급등해 소비자들이 ‘금덩어리’ 수박을 사 먹게 됐다. 이달 수박은 물론 사과와 포도 등 가격도 오를 전망이다. ◆수박 1개 2만2000원…한여름엔 더 오를 듯 12일 한국농촌경제연구원(KREI) 농업관측센터의 ‘농업관측 과채 6월호’ 보고서에 따르면 이달 수박(상품) 도매가격은 1㎏당 2300원∼2500원을 기록할 것으로 예측됐다. 지난해 동월에는 1㎏당 1900원이었는데 이보다 최대 32% 비싸진 것이다. 수박값이 오른 것은 지난해보다 출하량이 4% 줄었기 때문이다. 전국 재배 면적은 지난해와 비슷했으나 봄철 큰 일교차가 지속하면서 생육이 부진했다. 수박 생육기인 4월 최저기온이 13∼14도 정도 유지되어야 하는데 올해는 4도까지 내려가는 등 일교차 큰 날이 많았다. 높은 도매가에 따라 수박 소매가 역시 사상 최고가를 기록하고 있다. 한국농수산식품유통공사(aT) 가격정보에 따르면 지난 10일 기준 수박 상품 1개의 평균 소비자가격은 2만2108원이었다. 지난해(1만7295원) 같은기간 대비 28%, 평년(1만7429원) 대비 27% 올랐다. 올해 들어 하우스수박 가격은 쭉 높은 수준을 유지했다. 1월부터 5월까지 수박(상품) 1개 평균 소비자가격은 2만4400원으로 역대 최고다. 수박값이 가장 비쌌던 2019년 같은 기간 평균가격(2만2800원)보다 높다. 보통 수박가격은 6월보다 한여름 더위로 수요가 증가하는 7∼8월에 더 높기 때문에 수박가격 오름세는 당분간 지속될 것으로 보인다. ◆사과·포도값도↑…참외는 공급 늘어도 가격 ‘그대로’ 사과값도 비싸졌다. ‘농업관측 과일 6월호’ 전망에 따르면 이달 사과(후지·상품) 도매가는 10㎏당 3만2000∼3만6000원으로 예측됐다. 지난해(3만2500원) 대비 최대 11% 높다. 사과값이 오른 이유는 출하량이 전년 대비 6% 줄어든 탓이다. 2021년산 후지 사과 저장량이 전년 대비 많았으나, 지난해 5월 이후 사과값이 급락해 농가들이 올해는 출하 시기를 6월 이전으로 앞당겼다. 이 때문에 지난달 사과 가격은 전년 대비 15% 낮았다. 감귤과 포도도 출하량 감소로 가격이 오를 전망이다. 6월 감귤 3㎏ 도매가격은 2만5000∼2만8000원으로 지난해(2만4100원)보다 최대 16% 오를 것으로 예상된다. 하우스감귤 착과수가 줄어 출하량이 지난해보다 3% 감소했다. 포도 가격은 델라웨어 품종의 경우 2㎏당 2만2000∼2만6000원, 거봉 품종은 3만1000∼3만5000원으로 지난해보다 각각 20%, 25% 비쌀 것으로 보인다. 출하량이 지난해 같은 달보다 14%나 줄었기 때문인데, 재배 품종을 샤인머스켓으로 전환한 농가들이 많아 재배면적이 감소한 영향이다. 수박과 더불어 대표적인 여름 과일로 꼽히는 참외는 6월 공급 물량이 5% 늘었다. 하지만 가격은 10㎏당 3만3000~3만5000원으로 지난해(3만5700원)와 별 차이가 없을 전망이다. KREI는 “생육기 기상 여건이 양호해 당도와 경도 등 품질이 지난해보다 좋기 때문에 가격 하락 폭이 크지 않을 것”이라고 설명했다.

미국 민주당이 오는 11월 중간선거에서 패배가 유력시되는 가운데, 민주당 내부에서 조 바이든 대통령에 대한 실망감이 분출되고 있다고 뉴욕타임스(NYT)가 11일(현지시간) 보도했다. 미국 전역의 민주당원들은 최근 여러 형태의 내부 모임에서 바이든 대통령의 리더십과 나이, 도널드 트럼프 전 대통령과의 재대결 경쟁력 등에 관해 의구심을 표한 것으로 알려졌다. 또 오는 2024년 대선에서 현역인 바이든 대통령을 ‘손절’하고 더 나은 대안을 찾아야 한다는 견해가 늘어나기 시작했다고 신문은 전했다. NYT는 카운티 단위의 민주당 지방조직 지도자들부터 연방의원까지 거의 50명의 당 관계자들을 인터뷰해 이런 기류를 확인했다고 밝혔다. 민주당 전국위원회(DNC) 멤버인 스티브 시메오니디스는 NYT에 “우리나라가 올바른 길로 가고 있다고 말하는 것은 현실과 아주 거리가 먼 이야기”라면서 “바이든 대통령은 중간선거 직후에 2024년 재선에 나서지 않겠다는 뜻을 선언해야 한다”고 말했다. 신문 인터뷰에 응한 민주당 인사들은 대부분 바이든 대통령의 나이를 크게 우려했다. 바이든 대통령은 현재 79세로 재선시 두 번째 임기가 시작될 때 82세가 된다. 글로벌 외교무대에서 잦은 말실수와 최근 미 대통령 가운데 언론 인터뷰를 가장적게 하고 있다는 점 등에 대한 염려도 제기된다. 버락 오바마 전 대통령의 수석전략가였던 데이비드 액설로드는 “대통령직은 말도 안 될 정도로 아주 힘든 자리다. (바이든) 대통령이 두 번째 임기를 마칠 때 80세보다 90세에 더 가까워진다는 냉엄한 현실은 중요한 쟁점이 될 것”이라고 말했다. 노스캐롤라이나주 더럼의 DNC 멤버 셸리아 허긴스는 NYT에 “민주당은 2024년에 신선하고 대담한 리더십이 필요하다. 그게 바이든일 수는 없다”라고 직격했다. 특히 공화당에서 론 드샌티스 플로리다주지사와 같은 ‘젊은 피’가 대선 상대로 등장할 경우 바이든 대통령이 재선 도전에 나서면 안 된다는 목소리가 크다. 버니 샌더스(버몬트) 상원의원의 2020년 대선캠프에서 활약한 파이즈 샤키르는 바이든 대통령이 트럼프 전 대통령을 이길 수는 있겠지만 드샌티스와 같은 뉴페이스가 공화당에서 등장한다면 “바이든은 최선의 선택이 아닐 수 있다”고 우려했다. 민주당의 최고위 선출직들은 바이든 대통령의 미래에 대한 공개 언급을 삼가고 있지만, 바이든 지지율이 바닥을 찍고 ‘더 나은 재건’ 법안과 같은 역점 사업들에서 별로 이뤄낸 게 없다는 점을 우려의 시선을 바라보는 것으로 전해졌다. 다만 바이든 대통령이 인플레이션, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 장기화, 총기난사, 대법원의 낙태 문제 논의 등 대통령 권한 밖의 외부 악재들로 고전하고 있다는 점에서 그에게 모든 책임을 돌리는 것은 부당하다는 의견도 있다. 바이든 대통령 선거캠프의 고위 참모였던 크리스토발 알렉스는 NYT에 “민주당 지도자들이 바이든 행정부의 성공을 적극적으로 칭찬하고 알리지 않는다는 점이 우려스럽다”며 대선에서 이길 수 있는 민주당 후보는 오직 바이든뿐이라고 주장했다.