“어휴 오늘은 줄이 꺾였네. 하필 빵 덜 들어온 날에 더 많이 오셨어.” 지난 16일 오전 서울의 한 대형마트에서 직원이 포켓몬스터 빵을 사러 온 고객들의 대기 줄을 보며 이같이 말했다. 줄이 평소에도 길었지만, 이날은 대기자가 유독 많아 줄이 매장 끝을 넘어 옆으로 꺾어졌다는 말이었다. ‘식용유 대란’ 취재차 이곳을 찾은 기자의 눈엔 출시된 지 3개월이 다 되도록 평일 오전 대형마트에 손님 수백명을 줄 세우는 포켓몬빵이 더욱 흥미롭게 보였다. ◆대기줄 100m…서로 ‘빵 구하기’ 노하우 전수도 10시가 조금 넘은 시각, 가장 앞에 줄 선 두 여성에게 “무슨 줄이냐”고 물었다. 50·60세대로 보이는 그들은 ‘젊은이가 그것도 모르나’란 표정으로 “포켓몬빵 줄이지”라고 답했다. 원래 목표했던 취재를 마치고 나니 10시 40분쯤이었다. 그 사이 포켓몬빵 줄은 더 길어져 매장 끝까지 이어졌다. 판매 시작 시각은 11시. 호기심이 생겼다. 20분이면 기다려볼 만하단 생각에 포켓몬빵 대기 줄에 합류했다. 평일 오전이라 아이들은 없었다. 대학생 정도로 보이는 몇명을 제외하고는 자녀, 혹은 손주에게 줄 빵을 사려는 어른들로 보였다. 직원이 줄 옆으로 걸어 다니며 “1인당 두 개씩”이라고 공지했다. 기자 앞엔 노부부와 딸이 서 있었다. 아이에게 보다 많은 포켓몬빵을 사주기 위해 엄마와 할머니, 할아버지가 동원된 듯 보였다. 판매 시작 15분 전, 직원이 대기자 수를 세기 시작했다. 그러더니 기자의 다섯 번째 앞에 선 손님을 가리키며 “이 뒤에 계신 분들은 못사실 수 있습니다. 오늘 빵이 적게 들어와서요. 알고 계십시오”라고 외쳤다. 한 남성이 “30분이나 기다렸는데 빵을 못 구하는 거냐”고 물었더니 직원은 “제일 앞에 서신 분들은 2시간 기다리셨다”고 말했다. 빵이 총 몇 개냐고 물었다. 직원은 “오늘은 200개 조금 넘게 들어왔다. 평소에도 300개 이하로 들어오는데 오늘은 유독 적게 들어온 날”이라고 했다. 1인당 2봉이니 대기 ‘안전선’까지 100명이 조금 넘는다는 것이었다. 앞에서 한 개만 구매하는 사람이 있어야 살 수 있다. 뒤를 돌아봤다. 뒤로도 줄이 길었지만 아무도 이탈하지 않았다. 한 번 기다려보기로 했다. 직원에게 자꾸 묻는 기자가 어리숙해 보였는지 뒤에 있는 여성이 “처음이시냐”며 말을 걸었다. “그렇다”고 했더니 그는 “나는 오늘만 두 번째”라고 밝히며 포켓몬빵 구하기 노하우를 전수했다. 주변에 서 있던 이들도 귀를 기울였다. 그는 “여기 마트는 나은 편이다. 집 앞 H마트는 문 열기 전 매장 바깥에서 줄을 선다”고 말했다. 이어 “그 근처 L마트가 제일 합리적으로 운영한다. 9시 반부터 포켓몬빵 번호표를 나눠주고 10시부터 판매하는데 애초에 번호표를 판매 가능한 만큼만 나눠준다”면서 “나는 오늘 8시 반에 갔는데 이미 내 앞에 6명이 줄 서 있었다. 거기에선 3개씩 살 수 있다”고 설명했다. 초등학교 4학생 아들이 있다는 그는 포켓몬빵을 사기 위해 자주 줄을 서고 집 근처 마트 여러 곳을 돌아다니는 듯했다. 왜 그렇게 많이 사시느냐고 물었더니 “애들이 좋아하니까요”라고 답했다. 포켓몬빵 구입 고수님의 이야기를 듣다 보니 차례가 왔다. ‘대기줄을 줄여보려고 직원이 거짓말을 했나’ 싶을 정도로 빵이 많이 남아있었다. 친숙한 캐릭터로 2봉지를 집었다. 처음 구경해보는 포켓몬빵이었다. 20분 기다려 구할 수 있는 정도면 양호한 수준이란 생각이 들었다. ◆판매 2000만봉 돌파…업계 앞다퉈 ‘포켓몬’ 마케팅 포켓몬빵 열풍은 출시된 2월 24일부터 3개월이 다 되도록 꺼지지 않고 있다. 20일 포켓몬빵 제조사인 SPC삼립에 따르면 지난 2월 24일 출시 후 20일까지 총 2350만봉이 팔려나갔다. 하루 평균 27만봉 꼴이다. SPC삼립은 포켓몬빵의 인기를 이어가기 위해 지난달 제품을 확장했다. ‘피카츄 망고 컵케익’ ‘푸린의 피치피치슈’ ‘피카피카 달콤 앙버터샌드’ 등 냉장디저트 3종이다. 냉장디저트에는 포켓몬빵과 마찬가지로 ‘띠부띠부씰’이 들어 있어 “없어서 못팔 정도로 인기”라고 관계자는 설명했다. 냉장디저트는 4월 7일 출시 후 44일 만인 이날까지 260만개가 팔렸다. SPC가 운영하는 배스킨라빈스는 5월 가정의 달을 맞아 이달의 맛으로 ‘피카피카 피카츄’와 ‘나와라! 꼬부기’를 출시했다. 이달의 케이크로 출시한 ‘잡아라! 포켓몬 몬스터볼’은 재활용이 가능한 몬스터볼 용기 속에 담긴 아이스크림 케이크다. 또 다른 SPC 브랜드인 던킨도너츠도 지난달 말 ‘배고픈 잠만보’ ‘피카츄 옐로우링 도넛’ ‘고오스 초코링’ 등 포켓몬도넛 3종과 몬스터볼 도넛을 내놨다. SPC는 포켓몬 마케팅으로 승승장구하고 있다. 한국금융감독원 전자공시시스템에 따르면 SPC계열사인 SPC삼립의 지난 1분기 매출액(연결 재무제표 기준)은 7248억원으로 지난해 동기 대비 11.1% 증가했다. 영업이익은 30.1% 오른 136억원, 순이익은 25.3% 오른 78억원을 기록했다. SPC삼립이 1분기 매출 7000억원을 넘긴 것은 이번이 처음이다. 이에 힘 입어 업계에서는 SPC가 올해 처음으로 연 매출 3조원을 넘어설 것이란 전망도 나온다. 지난해 매출 3조원을 넘어선 식품기업은 3곳에 불과하다. 이에 타 업체들도 포켓몬 인기에 편승하고 있다. 하림은 BGF리테일과 함께 20여종의 포켓몬 홀로그램씰이 담긴 치즈너겟과 치즈핫도그 등 냉동간식 2종을 출시했으며, 농심켈로그는 포켓몬과 협업한 ‘첵스초코 VMAX 카드 기획팩’을 한정 출시했다. 일본의 장수 만화 캐릭터인 포켓몬스터가 광풍에 가까운 인기를 누리는 것에 대한 곱지 않은 시선도 있다. ‘노재팬’ 운동이 무색해졌다는 비판과 함께 국내에도 인기 캐릭터가 많은데 일본 캐릭터 상품 인기로 일본에 막대한 로열티를 지불하고 있다는 것이다. 하지만 포켓몬빵의 인기는 어린이들의 동심, 어른들의 향수를 자극하는 캐릭터 마케팅일 뿐이며, 결국 이를 뛰어넘는 국내 캐릭터 개발만이 답이라는 의견도 나온다. 소비자들은 언제까지 포켓몬빵을 구하기 위해 줄을 서야할까. SPC측은 “출시부터 지금까지 매일 풀케파(생산할 수 있는 가장 많은 양)로 생산하고 있다”면서 “그 이상 생산할 계획은 없다”고 밝혔다. 포켓몬빵은 1999년 국내 처음 출시됐을 당시에도 품귀현상을 일으켰다. 당시 포켓몬빵은 2년 만엔 2001년 생산이 중단됐다. 포켓몬스터의 인기가 식으면서 샤니가 새롭게 등장한 ‘디지몬’ 캐릭터로 빵을 내놨기 때문이다. 디지몬빵도 당시 하루 70만봉이 팔렸을 정도로 인기를 누렸다. 디지몬 역시 일본 캐릭터다. 이번 포켓몬빵 재출시에 이어 디지몬빵 재출시 가능성도 업계 안팎에서 나오고 있다. SPC 관계자는 “재출시한 상품이 어른들의 향수를 자극해 이렇게 큰 인기를 누릴 줄 예상하지 못했다”면서 “트렌드는 계속 변화하기 때문에 캐릭터 인기도에 따라 상품과 마케팅 방식은 언제든 바뀔 수 있다”고 말했다.

러시아가 에너지 무기화를 확대하고 있다. 러시아는 북대서양조약기구(NATO·나토) 가입을 신청한 핀란드에 천연가스 공급을 중단하기로 했다. 핀란드 국유 에너지 업체 가숨(Gasum)은 20일(현지시간) 성명을 내고 “러시아 국영 가스회사 가스프롬이 핀란드로 보내던 가스를 그리니치표준시(GMT) 기준으로 21일 오전 4시부로 끊겠다고 통보해 왔다”고 밝혔다. 가숨은 이러한 상황에 일찌감치 대비해 왔다면서 “공급망에 문제가 생기지 않는다면 앞으로 수개월 동안 모든 고객에게 가스를 공급할 수 있을 것”이라고 말했다. 로이터는 가숨이 에스토니아와 핀란드를 잇는 ‘발틱 커넥터 파이프라인’을 통해 대체 가스를 공급할 것이라고 전했다. 이번 통보는 가숨이 가스 구매 대금을 루블화로 결제하라는 가스프롬의 요구를 거부한 지 3일 만에 나온 것이다. 가숨은 당시 설명에서 가스프롬의 요구를 들어주지 않아 핀란드로의 가스 공급이 중단될 수 있는 위험성이 높아졌다고 밝혔다. 가스프롬의 이번 조치는 핀란드가 나토 가입 신청을 한 직후에 나온 것이기도 하다. 핀란드는 이달 18일 스웨덴과 함께 공식적으로 가입 신청서를 제출했다. 이는 70여 년간 이어 온 군사적 비동맹주의를 포기한 것으로, 러시아는 두 나라의 나토 가입 움직임에 반발하면서 ‘상응 조처’를 하겠다고 경고한 바 있다. 핀란드는 가스 대부분을 러시아에서 수입하지만, 가스가 핀란드의 연간 에너지 소비에서 차지하는 비중은 5% 정도다. 앞서, 러시아는 14일 핀란드에 대한 전력 공급도 중단했다. 핀란드는 이전까지 전체 전력 사용량의 10%가량을 러시아에 의존했다.

한·미정상회담이 열리는 21일 시민단체의 용산 대통령실 근처 집회를 허용하라는 법원 결정이 나왔다. 20일 법원에 따르면 서울행정법원 행정13부(박정대 부장판사)는 참여연대가 서울 용산경찰서의 집회 금지 처분에 불복해 제기한 집행정지(효력정지) 신청을 일부 인용했다. 재판부는 낮 12시부터 오후 5시까지 전쟁기념관 앞 인도와 하위 1개 차로에서 집회를 여는 것을 허용하고, 이를 벗어난 범위의 집회에 대해서는 경찰의 금지 처분을 유지했다. 참여연대는 당초 오전 8시부터 밤 10시까지 국방부 정문 앞과 전쟁기념관 앞 2개 차로에서 집회를 진행하겠다고 했는데 법원은 집회를 허용하되 범위를 축소한 것이다. 재판부는 “질서 유지를 위한 경찰과 경호 인력이 다수 투입되더라도 집회 시간에신청인(참여연대)의 의도를 벗어나 공공질서를 훼손하는 돌발 상황이 일어날 위험을배제하기는 어렵다”고 집회 범위를 제한한 이유를 설명했다. 평화와 통일을 여는 사람들(평통사)이 집회 금지 처분에 불복해 제기한 집행정지 신청도 같은 취지의 결과가 나왔다. 같은 법원 행정1부(강동혁 부장판사)는 평통사가 21일 낮 12시부터 오후 5시까지 전쟁기념관 정문 앞 좌·우측 인도에서 집회를 열 수 있도록 허용했다. 아울러 같은 날 오후 3시 30분부터 오후 5시까지 전쟁기념관 앞에서 녹사평역 교통섬까지 행진하도록 허용하면서 인도를 통해서만 한 방향으로 1시간 이내에 통과하라는 조건을 걸었다. 참여연대는 ‘남북·북미 합의 이행 및 한반도 평화’를 주장하는 기자회견과 집회를 국방부와 전쟁기념관 앞에서 진행하겠다고 경찰에 신고했다가 금지 통고를 받은 데 불복해 집행정지를 신청했다. 평통사 역시 집회와 행진을 신고했다가 금지 통고를 받았다. 쟁점은 집회 및 시위에 관한 법률(집시법)이 ‘100m 이내 집회 금지’ 대상으로 정한 ‘대통령 관저’에 용산 대통령 집무실이 포함되는지다. 새 정부가 출범하면서 과거 청와대 한 곳에 있던 대통령 집무실과 관저가 이전·분리되면서 해석에 이견이 생긴 것이다. 경찰은 국회의장이나 대법원장, 헌법재판소장 등 다른 공공기관장들의 공관도 100m 이내 집회가 금지된 점에 비춰볼 때 대통령 집무실 역시 금지 대상이라고 봐야 한다는 논리를 폈다. 시민단체들은 집회의 자유를 제한하는 법 해석을 무리하게 확장해서는 안 된다고 맞섰다. 법원은 이에 대해 “집시법에서 정한 대통령 관저란 직무수행 외의 일상생활을 영위하는 주거 공간만을 가리킨다고 보아야 한다”고 판단했다. 아울러 “대한민국 건국 이래 최근까지 대통령의 주거와 집무실이 같은 건물이나구역에 있어 집무실을 별도의 금지 장소로 정할 필요가 없었다”며 “입법자가 ‘대통령 관저’를 집무실까지 포함하는 법률 용어로 창설한 것이라 단정할 수는 없다”고 지적했다. 법원이 용산 대통령실 근처 집회에 허용 결정을 내린 것은 이번이 두 번째다. 같은 법원 행정5부(김순열 부장판사) 역시 지난 11일 성소수자차별반대 무지개행동이 경찰을 상대로 낸 비슷한 취지의 집행정지 신청을 일부 인용했다. 다만 당시재판부는 대통령실 100m 이내 행진을 허용하면서도 1시간 30분 이내에 행진 구간을 빠져나가야 한다는 조건을 제시했다.

윤석열 대통령과 조 바이든 미국 대통령의 20일 삼성전자 평택공장 방문에 대해 “반도체를 통한 ‘한미 경제안보 동맹 강화’로 글로벌 공급망 문제 등을 함께 해결해 나가려는 강력한 의지 표명”이라고 대통령실이 밝혔다. 대통령실은 이날 언론에 배포한 자료에서 “삼성전자 평택캠퍼스는 세계 최대 규모의 최첨단 반도체 생산기지로 우리 반도체 산업의 위상 및 글로벌 공급망 내 비중을 보여주는 장소”라며 이같이 설명했다. 윤 대통령은 반도체 등 국가경쟁력 확보에 필수인 첨단기술의 개발과 안정적인 공급망 구축을 위해 미국과 협력을 강화하겠다는 입장이다. 이를 위해 대통령실은 향후 양국이 작년 11월 개설한 ‘한미 반도체파트너십 대화’(SPD) 등의 채널을 활용해 글로벌 공급망 현안 관련 공조를 강화하면서 양국 반도체 산업의 성장 및 업계 간 협력 촉진을 위한 방안 등을 논의할 계획이라고 설명했다. 대통령실은 또 “윤 대통령 취임 후 첫 산업현장 공식 방문으로 우리 반도체 산업의 중요성을 확인하고 적극 지원을 다짐하는 의미도 지녔다”고 밝혔다. 그러면서 정부가 삼성전자의 평택공장 증설을 비롯해 2030년까지 국내에 총 510조원을 투자하겠다는 국내 반도체 업계의 계획이 차질 없이 진행되도록 필요한 지원을 아끼지 않겠다고 밝혔다. 평택공장은 D램과 낸드 등 전 세계 메모리 반도체의 약 15%를 공급하는 주요 생산 거점으로 총 87만평 단지에 2개 라인을 가동 중이며 현재 3번째 라인을 건설하고 있다.

라파엘 그로시 국제원자력기구(IAEA) 사무총장이 북한의 핵실험이 머지않았다고 20일 밝혔다. 그는 “우리가 가진 정보에 의하면” 훨씬 더 많은 핵물질, 더 많은 농축시설, 새로운 장소 등이 “임박한 핵실험을 위해 작동 중”이라고 말했다. 그로시 사무총장은 정보의 출처나 핵실험이 언제 이뤄질 것으로 예상되는지에 관해서는 구체적으로 설명하지 않았다. 그는 북한이 2009년까지 이미 핵무기를 개발했고 핵 프로그램을 가능한 모든 방향으로 발전시켰다고 진단하고서 “엄청나게 우려되는 문제”라고 논평했다. IAEA의 견해는 우리 정부가 파악하고 있는 북한 핵실험 임박 상황과 동일하다. 국가정보원은 전날 “북한이 코로나19 시국이긴 하지만 미사일은 발사 징후가 있다”며 “핵실험도 준비는 다 끝났고 타이밍만 보고 있다”고 밝혔다. 국정원은 이날 국회 정보위원회가 비공개로 진행한 전체회의에서 국정원 북한국장이 출석해 이같이 보고했다고 정보위 여야 간사인 국민의힘 하태경, 더불어민주당김병기 의원이 기자들과 만나 전했다. 김 의원은 조 바이든 미국 대통령의 방한 일정에 북한이 핵실험 일정을 맞출 가능성에 대해 “징후를 포착했고, 거의 준비는 완료 단계에 있기 때문에 어떤 시점에서 미사일이 발사되고 핵실험을 하더라도 이상하지 않다고 말씀드릴 수 있겠다”고 설명했다.

전 세계적인 비만 인구 폭증의 주요 원인이 ‘오비소겐’(obesogens)으로 불리는 비만 유발 물질 때문이라는 증거가 점점 명확해진다는 주장이 나왔다. 오비소겐은 비만을 뜻하는 영단어 ‘오비서티(obesity)’에서 따온 말로, 인체의 지방 대사에 영향을 줘 결론적으로 비만을 야기하는 환경 화학물질을 통칭한다. 2006년 미국 어바인캘리포니아대학 생물학과 교수인 브루스 블럼버그가 처음 도입한 개념이다. 영국 일간 가디언은 19일(현지시간) ‘과학자들은 환경 독소가 비만 팬데믹을 악화한다고 말한다’는 기사에서 오비소겐이 인체의 체중 조절에 악영향을 미친다는 견해가 현재는 주류 의학이 아니지만, 관련 증거가 명확해지고 있다고 전했다. 가디언은 국제 생화학약학지인 ‘바이오케미컬 파머칼러지(Biochemical Pharmacology)’에 등재된 3개의 논문에서 40명의 과학자가 오비소겐과 비만의 연관성을 입증했다고 소개했다. 이들 논문은 기존에 발표된 1400개의 연구를 인용하면서 오비소겐이 물과 먼지, 식품 포장지, 위생용품, 가정용 청소기, 가구, 전자제품 등 생활 속 어디에서나 존재한다고 밝혔다. 논문은 인간 세포 및 동물 대상 실험과 역학연구를 통해 약 50개의 화학물질이 비만을 유발한다고 판단했다. 구체적으로 플라스틱에 널리 첨가된 비스페놀A(BPA)과 프탈레이트, DDT, 난연재료, 트리부틸틴, 다이옥신, PCB, 살충제, 일부 농약, 대기 중 미세먼지 등을 오비소겐으로 꼽았다. 또 환경에서의 잔류 시간 때문에 ‘영원한 화학물질’로 불리는 PFA 화합물도 오비소겐으로 명명했다. PFA는 일부 어린이용 카시트와 조리도구, 가구 등에서 주로 검출된다. 또한 논문은 일부 항우울제와 인공감미료, 2017년 미국에서 일부 사용이 금지된 항균제인 트리클로산도 신진대사를 방해해 비만을 유발할 수 있다고 판단했다. 연구자들은 이들 물질이 몸의 ‘신진대사 체온조절기’를 고장 내기 때문에 살이 쉽게 찌고 찐 살을 빼기가 어려워진다고 설명한다. 인간의 신체는 지방 조직․내장․췌장․간․뇌에서 나오는 다양한 호르몬의 상호 작용을 통해 에너지 섭취와 소비의 균형을 맞추는데, 특정 물질이 호르몬 작용을 방해한다는 것이다. 오비소겐은 지방세포의 수와 크기에도 직접적인 영향을 미치고, 사람들이 포만감을 느끼게 하는 신호를 교란하며, 갑상선 기능과 도파민 보상 체계를 흔들 수 있다고 연구자들은 강조했다. 연구에 관여한 제럴드 하인델 전 미국 국립환경건강과학연구소 박사는 “비만을 임상적으로 다룸에 있어 현재의 초점은 칼로리에 맞춰져 있고, 클리닉은 당신이 살이 찔 때까지 기다렸다가 다이어트나 약물, 수술을 제안한다”며 “그런 방법이 효과가 있었다면 비만이 감소해야 하나 실상은 그렇지 않다”고 말했다. 하인델 박사는 “핵심 질문은 ‘사람들이 왜 많이 먹는가’라는 것이며, 오비소겐 개념은 어떤 화학물질들이 그것을 유발한다는 데이터를 제공하고 있다”고 설명했다. 논문 다른 저자들은 “이 접근법은 특히 임산부와 아이가 오염 물질을 피할 수 있게 함으로써 비만을 예방할 기회를 얻게 한다”면서 “예방은 생명을 살리고, 어떤 치료보다 비용이 훨씬 적게 든다”고 강조했다.

지난 10일 언론에 공개된 경기도 연천 경기농협식품조합공동사업법인 김치공장엔 배추 절임실, 세척실, 탈수실, 김치 양념소를 넣는 컨베이어 벨트와 함께 양념배합실이 있다. 양념실 한쪽 벽엔 고춧가루, 젓갈, 마늘 등 배합 비율이 다른 김치별 양념 레시피(제조법)가 붙어 있다. 무심코 카메라를 든 기자를 공장 관계자가 다급히 막아서며 말했다. “기밀이에요. 찍으시면 안 돼요.” 지난 4월에 출범한 ‘한국농협김치’는 1987년 탄생한 전통의 김치 강자 ‘종갓집’(대상), 2016년 브랜드를 내놓은 ‘비비고’(CJ제일제당)과 경쟁해야 한다. 위생 및 품질관리는 모든 대기업 김치들이 높은 수준으로 유지하기 때문에 차별화 포인트는 결국 ‘맛’이다. 농협중앙회에 따르면 한국농협김치의 표준 레시피는 농협식품R&D연구소가 20년 넘게 쌓아 온 농협 김치 데이터를 기반으로 개발한 것이다. 12개 공장에서 관리하는 지역별 ‘입맛데이터’가 표준맛 개발에 큰 도움이 됐다. 연구소는 가장 큰 시장인 서울·수도권 지역 입맛을 ‘표준맛’으로 설정하고 전통 중부권 김치 레시피를 바탕으로 연구를 시작했다. 소비자 입맛을 잡기 위해선 플러스 알파가 있어야 했다. 각 공장이 생산하는 김치 레시피 중 소비자 반응이 좋은 것을 참고해 100번 이상의 블라인드 테스트를 거쳤다. 그 맛보다 더 맛있는 레시피를 찾기 위해 양념 배합을 수없이 연구했다. 최종적으로 탄생한 한국농협김치의 표준맛은 타사 김치와 비교한 블라인드 테스트에서 ‘더 맛있다’고 인정받은 것이다. 너무 짜거나 양념이 강하지 않으면서 깔끔한 감칠맛이 특징이다. 감칠맛의 비결은 바로 버섯이다. 특허 기술로 추출한 느타리·새송이버섯 진액에 표고버섯 분말을 넣어 양념에 첨가한다. 한국농협김치 레시피 개발에 참여한 한 연구원은 “농협김치 맛은 인공첨가제가 아닌 버섯으로 낸 감칠맛과 100% 우리 농산물로 완성된 것”이라며 “버섯을 사용하면 가격이 상승할 여지가 있지만 기술력으로 극복하고 있다”고 설명했다. 현재 생산 중인 한국농협김치 제품은 포기김치, 맛김치, 파김치, 총각김치, 묵은지 등이다. 농협은 빠르면 6월 순천공장에서 전남 지역 입맛에 맞는 김치를 출시할 예정이며, 하반기엔 어린이용 김치와 볶음김치도 선보일 예정이다. 연구소 관계자는 “경쟁사보다 맛있는 표준 김치맛을 연구하기 위해 농협 연구원을 중심으로 연중 2∼3차례 맛을 업그레이드할 방침”이라고 밝혔다.

미국 증시 급락에 한국 증시에도 한파가 닥쳤다. 특히 코로나19 팬데믹과 함께 날아올랐던 미국 기술주들이 부진을 거듭하면서 한국 인터넷 기술주를 대표하는 네이버와 카카오 역시 고전을 면치 못하고 있다. 반등을 노리고 들어간 투자자들은 길어지는 하락세에 고민이 크다. ‘내려갈 만큼 내려갔다’고 보고 진입 시기를 저울질하는 투자자들도 있다. 하지만 전문가들은 거시경제 불확실성이 높고 기업 성장이 둔화된 것을 이유로 두 기업의 중단기 전망을 부정적으로 보고 있다. 아직도 바닥으로 보기 어렵다는 얘기다. ◆네이버·카카오 ‘신저가’ 기록 18일(현지시간) 인플레이션과 버블 공포가 닥치면서 미 증권시장 주요 지수는 2020년 6월 이후 가장 큰 폭으로 떨어졌다. 기술주 중심의 나스닥 종합지수도 566.37포인트(4.73%) 폭락한 11418.15에 장을 마감했다. 테슬라는 6.8%, 애플은 5.64%, 아마존은 7.16% 빠졌다. 국내 증시도 큰 폭 조정을 겪고 있다. 특히 인터넷 플랫폼 대장주인 네이버와 카카오는 신저가를 경신했다. 네이버는 이날 한때 3% 넘게 내리면서 장중 26만6500원을 찍었고 카카오 역시 3.25% 떨어지며 장중 8만원까지 밀려났다. 이날 네이버는 전날보다 1.81% 내린 27만1500원에, 카카오는 2.78% 내린 8만300원에 마감했다. 네이버와 카카오는 각각 지난해 7월과 6월 신고가를 찍은 뒤 코스피가 본격적인 하락세로 접어든 9월부터 함께 미끄러졌다. 네이버는 지난 1월 한달 만에 37만6000원에서 30만3000원으로 20%가량 급락했다. 3월 들어 다시 34만원까지 오르며 반등하는듯 했지만 곧 다시 후퇴해 27만원대로 내려앉았다. 카카오는 지난 1월 3일 11만4500원에서 27일 8만2600원까지 떨어졌다. 3월 10만원을 넘겼지만 다시 하락세로 돌아서 상장 이후 최저가를 기록 중이다. 지난해 기록한 장중 최고가와 이날 기록한 최저가를 비교하면 네이버는 42.7%, 카카오는 53.7% 낮다. 투자자들은 심란하다. 1월 급락 당시 ‘바닥’이라고 생각해 투자한 이들도 끝모를 추락 속에 골머리를 앓고 있다. 서울에 거주하는 직장인 김모(35)씨는 “올 초 기술주들이 크게 빠져 기회로 보고 네이버와 카카오를 나눠 샀는데 15%, 13%씩 손해를 보고 있다”면서 “언젠가는 오르겠지만 하반기에 목돈이 필요해 환매해야 하는데 그 때까지 원금도 찾지 못할까봐 걱정이 크다”고 말했다. ◆“아직 바닥 아니다”…올해는 부진 이어질듯 투자자들은 인터넷 대장주인 카카오와 네이버의 반등을 믿고 있지만 중요한 것은 그 시기다. 당분간 이들 기업의 주가 흐름에 대한 전문가들의 전망은 부정적이다. 현재 주가 부진에는 외부적·내부적 요인이 모두 영향을 미치는데 외부적 요인인 글로벌 인플레이션, 미국 긴축 정책, 러시아·우크라이나 전쟁 상황의 불확실성이 큰 데다, 내부적 요인인 기업 성장에 있어서도 전년과 비교해 큰 성과를 내기 어려운 환경이라는 것이다. 김동환 삼성증권 선임연구원은 두 기업의 주가가 향후 더 빠질 수 있다고 경고했다. 그는 “내부적으로 네이버와 카카오가 올해 매출을 크게 늘릴 수 있는 해가 아니기 때문에 주가 반등이 쉽지 않을 것으로 보인다”면서 “네이버 카카오의 10년간 주가매출비율(PSR)을 분석해보면 보통 3∼4배정도였는데 현재 네이버는 5배, 카카오는 4배정도다. 현재로서는 주가가 더 빠질 여력이 있는 것으로 보인다”고 분석했다. 이어 “글로벌 증시에 하락에 영향을 주는 요인들이 해소될 경우 나아질 수 있겠지만 내부적으로는 올해 크게 반등할 요인이 없어 보인다”고 덧붙였다. 정호윤 한국투자증권 연구원은 “금리 인상, 러시아·우크라이나 사태 등 매크로(거시경제) 불확실성이 계속돼 가치가 높은 기업의 주가가 다소 부진한 상황”이라며 “이 때문에 매출액 및 이익 증가율 등 전통적 지표에 대한 투자자들의 관심이 확대되고 있다”고 진단했다. 그러면서 “카카오는 지난해보다 둔화된 광고사업부 성장률의 회복과 신사업 고성장세 유지 여부가 관건”이라며 “네이버의 경우 핵심사업부의 견조한 성장은 긍정적이다. 올해 실적은 신사업의 공격적 가치 반영보다 수익성과 성장률 지표 개선 여부를 눈여겨 봐야할 것”이라고 조언했다.

국가정보원이 19일 “북한이 코로나19 시국이긴 하지만 미사일은 발사 징후가 있다”며 “핵실험도 준비는 다 끝났고 타이밍만 보고 있다”고 밝혔다. 국정원은 이날 국회 정보위원회가 비공개로 진행한 전체회의에서 국정원 북한국장이 출석해 이같이 보고했다고 정보위 여야 간사인 국민의힘 하태경, 더불어민주당김병기 의원이 기자들과 만나 전했다. 김 의원은 ‘북한의 미사일 발사 가능성은 조 바이든 미국 대통령의 방한 일정에 맞춘 것인가’라는 질문에 “징후를 포착했고, 거의 준비는 완료 단계에 있기 때문에 어떤 시점에서 미사일이 발사되고 핵실험을 하더라도 이상하지 않다고 말씀드릴 수 있겠다”고 설명했다. 김 의원은 이어 ‘발사 가능성이 있는 게 어떤 미사일이냐’는 기자들의 질문에 “ICBM(대륙간탄도미사일)급으로 추정하는데 따로 보고는 받지 않았다”고 말했다. 북한은 올해 들어 수차례 미사일 발사 실험을 해왔다. 지난 3월 북한이 풍계리 핵실험장에 새 건물을 건축한 정황이 포착되면서 핵실험 가능성이 제기됐으며, 이어 핵실험 준비 정황이 구체화 됐다. 다만 최근 북한에서 코로나19 팬데믹이 발생하면서 전문가들 사이에서 핵실험 연기 가능성이 제기되기도 했다. 국정원은 북한의 코로나19 상황에 대해선 5월 말∼6월 초쯤 정점에 도달할 것으로 추정했다. 국정원은 “백신에 대한 북한의 입장이 이전까지는 ‘별로 효과가 없고 맞을 필요가 없다’는 입장이었는데, 5월 17일 노동신문이 ‘백신 접종도 코로나를 막는 데 효과가 있다’고 보도한 것을 기점으로 공식적으로 바뀌기 시작했다”고 보고했다. 또 북한이 우리 정부의 코로나19 의약품 지원에 대해 공식 응답은 없었지만, 실질적으로 거부한 것으로 보인다고 보고했다. 국정원은 “대외에서 지원받는 우선순위는 중국이 1순위이고 그다음에 국제기구이며, 미국과 한국은 제일 마지막일 것”이라며 “중국을 통해 일단 의약품을 지원받아 해결하고자 하는 것 같고, 중국과 외부의 지원을 받는다면 상황이 통제 가능하다고 보는 것 같다”고 보고했다. 그러면서 “대한민국에서 지원한다는 의사를 타진한 의약품에 대해 아직까지 공식적인 응답은 없지만 실질적으로 거부한 게 아닌가 판단이 있다”고 설명했다. 또한 국정원은 “북한이 4월 말부터 코로나가 많이 확산되기 시작했는데 그 전에백일해, 홍역, 장티푸스같이 물을 통해 옮기는 수인성 전염병이 상당히 확산돼 있었고, 4월 말부터 열병식을 하면서 코로나까지 퍼진 것”이라며 “그래서 북한이 발표하는 발열자 통계치 안에는 상당수의 코로나가 아닌 발열 (증상의) 수인성 전염병 숫자가 포함돼 있다고 봐야 한다”고 밝혔다. 하 의원은 이와 관련 “북한에 10세 미만 사망자가 유독 많은데 그 이유를 코로나 상황이라고만 보기 어렵다. 수인성 전염병 이유가 꽤 클 것으로 본다”고 말했다. 국정원은 “어쨌든 북한이 4월 중순까지 세계보건기구(WHO)에 코로나 확진자를 0명으로 보고한 걸로 봐서는 그 이후로 어떤 계기가 됐든 확산이 됐고, 북한의 국가체계가 어느 정도 작동해서 안간힘을 다하고 있다고 판단하고 있다”고 밝혔다.

“포도씨유가 몸에 좋다고 해서 계속 포도씨유만 썼는데 비싸졌잖아요. 그래서 해바라기씨유 한 번 사 봤어요. 기름이 다 똑같지 뭐. 나는 식용유 많이 쓰지도 않고, 사실 포도씨유 뭐가 좋은지 잘 모르겠더라고.” 지난 16일 오전 서울의 한 대형마트에서 만난 50대 주부는 포도씨유를 집었다가 내려놓고 대신 해바라기씨유를 고른 이유를 이같이 설명했다. 이 마트에서 포도씨유는 900mL에 1만3000원대, 해바라기씨유는 8000원대에 판매 중이다. 또 다른 60대 고객은 식용유 한 병을 쇼핑카트에 담으며 고개를 절레절레 흔들었다. 장바구니 가격이 많이 오른 것 같냐는 질문에 그는 “식용유 뿐만 아니라 야채, 고기, 우유 등등 안오른 것이 없다”면서 얇게 썰은 냉동 돼지고기를 가리키며 “평소 30만원어치 장을 보는데 오늘은 고기 살 여유가 없어서 이것밖에 못담았다”고 푸념했다. 1.8L짜리 콩기름 한 병을 골랐던 한 고객은 “이건 가격이 아직 안 올랐다”는 직원의 말에 “곧 오를 거 아니냐. 그럼 더 사둬야 겠다”며 한 병을 더 집어 들었다. 이날 오전 식용유 코너엔 식용유가 브랜드별, 종류별로 가득 채워져 있었다. 가격이 비쌀 뿐, 품절 대란의 조짐은 보이지 않았다. 그래도 마트측은 판매 상황을 예의주시하고 있기는 했다. 식용유 코너 담당 직원은 “품절된 일은 없었지만 바로바로 꽉 채워두지는 말라는 지시를 받았다”면서 “주말엔 ‘식용유 대란’ 언론 보도 때문인지 4∼5병씩 담아가시는 손님들이 계셨다”고 귀띔했다. 인도네시아의 팜유 수출 제한 영향으로 대체제인 식용유값이 오르면서 불안심리에 사재기 조짐이 보이고 있다. 수급에 큰 문제가 없지만 가격 추가 상승 우려로 자영업자들이 식용유 대량 구매에 나섰고, 개인 소비자들도 덩달아 식용유를 필요 이상 사들이고 있다. 이에 일부 마트들은 식용유 판매 개수를 제한하며 선제적 대응에 나서는 모양새다. 18일 유통업계에 따르면 최근 코스트코, 이마트 트레이더스 등 창고형 할인매장이 식용유 판매 갯수를 1인당 2개로 제한했고, 전날 쿠팡도 식용유 구매 개수를 1인당 10개로 제한했다. 일부 품목은 1인당 구매 수량이 1개다. 이날 오전 현재 쿠팡 로켓배송으로 구매할 수 있는 일반 식용유는 900mL 용량 12개 묶음을 5만8500원에 판매하는 해표 포도씨유밖에 없다. 롯데마트몰에서는 1.7L 대용량 제품 하루 최대 구매량을 15개로 제한하고 있다. 롯데마트몰에서는 최근 식용유 판매가 평소보다 50%가량 늘면서 일부 제품이 한때 품절되기도 했다. 이마트몰은 아직 구매 수량 제한이 없지만 일부 매장의 경우 쓱배송으로 살 수 있는 몇몇 식용유 품목이 품절 상태다. 온·오프라인에서의 식용유 품절은 공급 부족 때문이 아니라 일시적 수요 증가에 따른 것이라는 게 업계의 설명이다. 한 업계 관계자는 “물건이 부족하지 않음에도 ‘식용유 대란’ 소식이 전해지면서 평소에 1개를 살 소비자들이 1개를 더 담고 있다”고 말했다. 식용유 제조업체들도 공급 차질은 없다는 입장이다. 한 식용유 제조업체 관계자는 “제조업체는 생산량을 줄인 적이 없고 지금도 공급에는 차질이 없다”면서 “식용유 유통 과정에서 일부 자영업자들의 사재기 현상이 있었지만, 시장 전체 공급량을 좌우할 정도는 아니다”라고 말했다. 실제 일반 소비자들이 이용하는 마트의 식용유 수급 상황은 아직 양호하다. 3대 대형마트(이마트·롯데마트·홈플러스)와 농협 하나로마트 등은 일반 매장에서 식용유 구매 수량 제한을 두지 않고 있다. 한 대형마트 관계자는 “식용유 판매량이 지난달 같은 기간과 비교해 40% 늘었지만 수급에는 문제가 없다”고 밝혔다. 하지만 러시아·우크라이나 전쟁 장기화와 이에 따른 국제 원자재·곡물가격 상승이 지속될 경우 식용유값이 추가 상승할 가능성이 있어 사재기 우려는 당분간 지속될 전망이다. 가격이 오르기 전 구매 수량 제한이 없는 마트에 자영업자와 일반 소비자 수요가 몰릴 수 있기 때문이다. 한 유통업체 관계자는 “아직 ‘대란’이라고 부를만한 상황은 아니지만 확실히 가격이 더 오르기 전에 사두려는 수요는 있는 것으로 보고 있다”면서 “소비자 불편을 초래하지 않도록 제품 구매 담당자들이 수급상황을 예의주시하고 있다”고 밝혔다.