이스라엘과 레바논 무장정파 헤즈볼라가 일주일간 휴전한다는 보도가 나왔다. 휴전이 성사될 경우 다음 주 휴전 만료 시한을 앞둔 미국과 이란의 종전 협상에 촉진제가 될 것이란 전망이 나온다. 파이낸셜타임스(FT)는 15일(현지시간) 이스라엘과 이란의 지원을 받는 헤즈볼라 간 휴전이 이르면 이번 주 내 발효될 수 있다고 레바논 당국자들을 인용해 전했다. 휴전 성사를 위한 협상은 미국 주도로 진행되는 것으로 알려졌다. 레바논 매체는 16일로 알려진 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 조셉 아운 레바논 대통령 간 전화회담도 마코 루비오 미 국무장관이 참여하는 3자 접촉이 될 것이라고 전했다. 이스라엘 당국자들은 뉴욕타임스(NYT)에 휴전이 시작되면 약 일주일간 지속될 수 있으며, 미국·이란 간 휴전 유지 여부와 연동될 가능성이 크다고 말했다. 헤즈볼라 측에서도 이스라엘과의 휴전에 동의한다고 발표했다. 헤즈볼라 정치위원회 마무드 쿠오마티 부대표는 알자디드TV 방송에서 휴전 동의 사실을 밝히면서도 “2024년 휴전합의로 돌아가는 것은 용납할 수 없다. 이스라엘 측은 당시 의무 조항을 모두 회피, 위반했다”고 날을 세웠다. 전날 ‘직접 협상’에 합의한 이스라엘과 레바논 정부는 16일 정상이 직접 대화에 나선다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 이날 자신의 소셜미디어에 이 같은 사실을 알리며 “이스라엘과 레바논 사이 약간 숨통이 트일 공간을 마련해주려는 것”이라고 설명했다. 강경한 태도를 유지하던 이스라엘이 레바논 정부·헤즈볼라와 휴전 협상에 나서는 것은 미국의 압박 때문으로 풀이된다. 이란은 이스라엘의 레바논 남부 공격 중단을 협상 조건의 하나로 내걸고 있다. 핵 프로그램, 호르무즈해협 통제권 등을 둘러싸고 양측이 첨예하게 대립하는 가운데, 미국이 이란의 양보를 얻기 위해서는 이스라엘의 휴전 협조가 필수적이다. 미 당국자는 이스라엘 언론과 인터뷰에서 미국이 이스라엘·레바논 휴전을 요청하지 않았다면서도 “대통령은 적대행위 종료를 환영할 것”이라고 강조했다. 휴전이 성사될 경우 이는 단순한 국지적 충돌 완화를 넘어 미국·이란 간 협상에도 영향을 미치는 연쇄 효과가 기대된다. 다만 휴전은 이스라엘 지상군이 레바논 남부 핵심 거점인 빈트 즈베일을 장악한 이후가 될 수 있다는 전망이 나온다. 네타냐후 총리는 이날 헤즈볼라에 대한 공격을 이어가면서 레바논 남부 헤즈볼라 요충지인 빈트 즈베일을 곧 함락할 것이라고 밝혔다. 그는 장관 회의 후 영상 메시지에서 “레바논 남부 보안 구역을 계속 강화할 것을 군에 지시했다”면서 “‘헤즈볼라 수도’ 격인 빈트 즈베일을 사실상 완전히 제거하기 직전”이라고 밝혔다. 이스라엘은 레바논 국경을 넘어 병력을 주둔시키면서 8~10㎞ 폭의 영토 확보를 시도해왔다. 자국 방어를 위한 ‘안보지대’라는 주장이지만, 사실상 레바논 남부에서 시리아 접경지까지 통제권을 넓히겠다는 뜻으로 해석된다. 휴전 이후에도 이스라엘군은 레바논 영토에서 계속 주둔할 전망이다. 레바논 당국자는 FT에 “이번 휴전이 이스라엘의 공습 중단을 포함하지만, 이스라엘군 철수는 포함되지 않을 것”이라고 전했다. 이번 충돌은 이란 최고지도자 아야톨라 알리 하메네이를 사살한 데 대한 보복으로 헤즈볼라가 이스라엘에 로켓 공격을 가하면서 촉발됐다. 레바논 보건부에 따르면 지난 3월2일 교전 발발 이후 최소 2167명이 사망했다.

알제리를 시작으로 아프리카 순방에 나선 레오 14세 교황이 미국·이스라엘과 이란 간 전쟁 국면 속에서 “평화와 용서”를 강조했다. 역대 교황 가운데 수니파 이슬람교도가 99%를 차지하는 알제리를 방문한 것은 레오 14세가 처음이다. 13일(현지시간) AP통신 등에 따르면 교황은 이날 오전 알제리 수도 알제에 도착해 1954년부터 8년간 독립전쟁 끝에 1962년 독립한 알제리의 독립 희생자를 기리는 충혼탑을 가장 먼저 방문했다. 교황은 충혼탑에서 “하느님은 모든 나라의 평화를 바라심을 기억하자”며 “이 평화는 오직 용서를 통해서만 이룰 수 있다”고 말했다. 이어 압델마지드 테분 알제리 대통령을 만난 교황은 “알제리인들이 보여준 연대와 상호존중이 세계의 세력 균형에 관한 중요한 관점을 제공해준다”며 “이는 계속된 국제법 위반과 신식민주의 경향에 직면한 오늘날 더 긴요하다”라고 말했다. 교황은 아프리카 성모대성당에서 신도들과 만나 1992~2002년 알제리 내전 당시 희생된 신부와 수사, 수녀 등 19명의 성직자를 기렸다. 교황은 “알제리 국민과 함께하기를 선택해 순교한 19명을 특별히 떠올린다”며 “그들의 피는 열매 맺기를 결코 멈추지 않는 살아 있는 씨앗”이라고 말했다. 또 알제리의 가톨릭 공동체를 향해 “하느님과 이웃에 대한 사랑으로 그들의 생명을 내어 준 여러 증인들의 상속자”라고 말했다. 이날 교황은 알제리 최대 이슬람 사원인 그레이트 모스크를 방문해 종교 간 공존 메시지도 강조했다. 그는 “기도와 진리 탐구, 인간 존엄에 대한 인식을 통해 서로를 존중하고 평화로운 세상을 만들 수 있다”고 말했다. 교황은 알제리 방문 이틀째인 14일 북동부 도시 안나바로 향했다. 안나바는 고대 로마 도시 히포 레기우스에 해당하는 지역으로 아우구스티누스 성인(354∼430)이 30년간 주교로 있던 곳이다. 아우구스티노 수도회 출신인 레오 14세 교황은 지난해 5월 선출 직후 자신을 ‘아우구스티누스 성인의 아들’이라고 표현한 바 있다. 교황은 도널드 트럼프 미국 대통령의 비판 논란 속에 이번 순방길에 올랐다. 트럼프 대통령은 교황이 이란 전쟁을 비판한 데 대해 “교황으로서 일을 잘하고 있지 않다”고 비난하며 “급진 좌파에 영합하지 말라”고 공격했다. 이에 대해 교황은 “평화와 화해를 촉구하는 것은 복음에 뿌리를 둔 것”이라며 물러서지 않겠다는 입장을 밝혔다. 한편, 알제리에서 14일 하루에만 2건의 자살폭탄 공격이 벌어져 긴장감이 돌기도 했다. 2건의 공격이 벌어진 곳은 알제에서 남서쪽으로 약 45㎞ 떨어진 블리다로 교황의 방문 지역은 아닌 것으로 알려졌다. 프랑스 르몽드는 알제리 정부가 교황 방문 중 발생할 수 있는 혼란을 우려해 이번 공격 소식이 즉각적으로 외부에 알려지지 않도록 했다며 교황청 관계자들도 몇시간 뒤에 이 소식을 알게 됐다고 전했다.

전쟁 종식을 위한 이란과 미국의 협상 조율이 진행되는 가운데 이스라엘과 레바논도 직접 협상에 나선다. 이스라엘은 레바논 무장정파 헤즈볼라의 완전한 무장 해제를 요구하고, 레바논 정부는 이스라엘의 즉각적인 공격 중단을 내세우고 있다. 전쟁의 한 축인 헤즈볼라는 협상 자체를 반대하고 있어 난항이 예상된다. 튀르키예 아나돌루통신 등은 14일(현지시간) 미국 워싱턴에서 예치엘 레이터 주미 이스라엘대사와 나다 하마데 무아와드 주미 레바논대사가 만나 종전 협상을 진행한다고 보도했다. 마코 루비오 미 국무장관이 직접 참석해 협상을 주재한다. 레바논의 최우선 목표는 이스라엘의 즉각적인 공격 중단이다. 아랍뉴스는 레바논 관료의 말을 인용해 △즉각 휴전 △이스라엘군의 레바논 남부 완전 철수 △레바논 포로 전원 석방 △피란민의 조건 없는 귀환 △파괴된 지역 재건 등을 요구할 것이라고 전했다. 이스라엘은 헤즈볼라의 완전한 무장 해제와 이스라엘·레바논 간 공식 평화협정 체결을 요구하는 것으로 알려졌다. 다만 이스라엘은 헤즈볼라와의 휴전 논의는 거부하고 있으며, 협상과 무관하게 공습을 지속하겠다는 입장이다. 지난해 초 출범한 레바논 조셉 아운 대통령 정부는 헤즈볼라의 무장 해제에 어느 정부보다 적극적이다. 그러나 헤즈볼라를 무력으로 무장해제시키기는 사실상 불가능해 이스라엘이 종전 조건을 양보하지 않는 이상 협상이 쉽지 않을 전망이다. 헤즈볼라는 격렬히 반대하고 있다. 헤즈볼라의 사무총장 나임 카셈은 전날 저녁 TV 연설을 통해 “이스라엘 점령 실체와의 협상을 거부한다”고 선언하며 레바논 정부에 워싱턴 회담을 취소할 것을 촉구했다. 그는 “이 협상은 허구이며, 헤즈볼라의 동의와 합의 없이는 아무 의미가 없다”고 주장했다. 이스라엘은 회담을 수시간 앞둔 이날 오전에도 레바논 남부 도시 2곳에 공습을 가했다. 전날 공습으로는 최소 6명이 사망했다. 레바논 보건부에 따르면 개전 후 현재까지 레바논에서는 2000명 이상이 숨졌다.

미국과 이란의 파키스탄 이슬라마바드 종전 협상이 21시간 만에 결렬된 것은 결국 핵과 호르무즈해협을 둘러싼 양측의 ‘레드라인’ 충돌 때문으로 분석된다. 미국은 우라늄 농축 중단과 해협 개방을 요구했고, 이란은 해협 통제권과 전쟁 배상을 고수했다. 양측 입장이 평행선을 달리면서 조기 합의는 불발됐지만, 후속 대화 가능성은 열려 있는 상태다. 12일(현지시간) AP통신과 CNN 등에 따르면 백악관은 도널드 트럼프 미국 대통령이 이번 회담 전 이란에 제시한 레드라인을 공개했다. 미국은 이란에 △모든 우라늄 농축 중단 △핵농축 시설 해체 △고농축 우라늄 400㎏ 회수 △하마스·헤즈볼라·예멘 후티 반군 등 대리 세력에 대한 자금 지원 중단 △호르무즈해협 전면 개방 및 통행료 미징수 △역내 우방국을 포함하는 안보·긴장 완화 프레임워크 수용 등을 요구했다. 핵 관련 내용을 포함한 대부분이 이란이 받아들이기 어려운 내용이다. CNN은 “미국이 내건 조건 대부분이 이란이 전쟁 전부터 거부해 온 사안”이라고 짚었다. 이란의 레드라인은 미국의 요구와 정면충돌했다. 로이터통신 등에 따르면 이란은 △호르무즈해협에 대한 이란의 통제권 인정 △전쟁 종식 △헤즈볼라 등 대리 세력에 대한 공격 중단 △전쟁 피해 배상 등을 담은 10개 항 구상을 제시했다. 양측이 한 발도 물러서지 않으면서 협상장 분위기 역시 아슬아슬했던 것으로 전해진다. 로이터는 파키스탄 소식통을 인용해 회담 도중 양측의 “기분 변화가 반복됐고, 회담장의 온도가 오르내렸다”고 전했다. CNN은 협상 과정에서 문건이 수차례 오갔지만 양측이 내용뿐 아니라 방식과 기질에서도 너무 달랐다고 지적했다. 미국은 2주간의 휴전 내에 빠르게 결론을 내려 했지만, 이란은 장기 협상전의 리듬으로 맞섰다는 것이다. 이란 측은 미국의 ‘과도한 요구’가 협상 결렬의 원인이라고 지목했다. 아바스 아라그치 이란 외무장관은 “양측이 한때 양해각서 체결 직전 단계에 도달했지만, 미국의 극단적인 요구와 변덕스러운 목표 설정 때문에 결렬됐다”고 주장했다. 이란 반관영 파르스통신에 따르면 마수드 페제시키안 이란 대통령은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과의 통화에서 “미국과 공정한 합의에 도달하는 데 가장 큰 장애물은 미국의 이중잣대와 패권적 태도”라고 말했다. 트럼프 대통령은 결렬의 책임을 이란의 ‘핵 야욕’으로 돌리면서도, 결국 이란이 다시 돌아와 미국 요구를 모두 수용할 것이라고 주장했다. 그는 이날 폭스뉴스 인터뷰에서 “그들이 핵 야욕 포기를 거부했다는 점만 빼면 우리가 필요로 했던 거의 모든 지점을 얻어냈다”면서 “그들이 돌아와 우리가 원하는 모든 것을 줄 것이라고 예측한다. 나는 모든 것을 원한다. 그들에게는 카드가 없다”고 압박했다. 국제사회에서는 애초에 이번 협상이 타결되기 어려운 조건이었다는 분석이 나온다. 류중민 상하이국제문제연구원 교수는 관영 글로벌타임스에 “이번 협상은 충돌이 완전히 가라앉지 않은 상황에서 성급하게 시작됐다”며 “협상 초기부터 전제 조건을 둘러싼 견해차가 컸다”고 지적했다. 협상 의제가 호르무즈해협 항행 안전, 이란 핵 프로그램, 중동 지역 분쟁, 이란 해외 자산 동결 해제 등으로 복잡해 단기간 내 타결이 쉽지 않다는 점도 문제로 지적된다. 다만 후속 협상 가능성은 완전히 닫히지 않은 상태다. 페제시키안 대통령은 “미국이 국제법의 틀을 준수한다면 합의 도달은 결코 불가능한 일이 아니다”라며 협상 지속 의사를 내비쳤다. 협상 개최국인 파키스탄의 이샥 다르 외무장관도 “앞으로 며칠 동안 지속적으로 대화를 촉진할 것”이라고 강조했다.

‘빈손’으로 마무리된 종전 1차 협상에서 이란과 미국은 기존의 핵심 조건들을 둘러싸고 접점을 찾지 못한 것으로 전해졌다. 표면적으로는 협상 재개와 종전 가능성이 열려 있지만, 실제로는 양측 모두 주요 의제에서 한 치도 물러서지 않고 있어 최종 합의까지는 상당한 진통이 예상된다. 11일(현지시간) 협상에 정통한 이란 관리를 인용한 미 뉴욕타임스 보도에 따르면 호르모즈해협 재개방과 이란이 보유한 400㎏ 규모의 고농축 우라늄 처리 문제, 약 270억달러(약 40조원) 규모의 이란 해외 동결 자산 방출이 주요 쟁점이었다. 이란 핵위협이 미국이 내세운 전쟁 명분인 만큼, 핵위협 제거는 종전의 핵심 조건으로 꼽힌다. 이에 따라 미국은 이란이 보유한 고농축 우라늄 전량을 미국으로 옮기는 것에 더해, 향후 이란의 우라늄 농축 프로그램 자체를 제한함으로써 핵무기 개발 잠재력까지 차단하겠다는 입장이다. 그러나 이란은 이를 사실상 ‘항복 요구’로 받아들이고 있다. 보유 중인 핵물질뿐 아니라 미래의 핵무기 개발 잠재력까지 포기하라는 요구는 안보의 마지막 방패를 내려놓으라는 압박이라는 것이다. 이 때문에 핵 문제는 협상 의제 가운데서도 양측이 가장 타협하기 어려운 분야로 꼽힌다. J D 밴스 미 부통령도 협상 후 기자회견에서 “문제는 이란이 지금뿐 아니라 2년 후에도, 장기적으로도 핵무기를 개발하지 않겠다는 근본적인 의지를 가졌는지 확인할 수 있느냐는 것”이라며 “우리는 아직 그런 확약을 보지 못했지만, 보게 되길 기대한다”고 말했다. 이에 이란 측은 “미국 대표단이 호르무즈해협과 핵물질 제거를 포함해 전쟁에서 얻지 못한 양보를 협상에서 얻어내려 했다”면서 “미국 측은 탐욕스러운 마음가짐 탓에 이성과 현실감각을 잃었다”고 지적했다. 호르무즈해협 논의와 관련, 미국은 호르무즈해협을 즉각 개방하라고 요구한 반면, 이란은 최종 합의가 타결된 이후에야 해협을 열 수 있다는 입장을 고수한 것으로 알려졌다. 이란으로서는 호르무즈해협 봉쇄가 현재 쥐고 있는 가장 강력한 협상 카드인 만큼, 해협을 먼저 개방하는 것은 전쟁과 협상에서 확보한 지렛대를 스스로 내려놓는 것으로 보고 있다. 반면 미국은 해협 봉쇄가 글로벌 유가 상승과 미국 경제에 주는 부담이 커지는 상황에서 해협 통행 정상화를 이번 협상의 최우선 과제 중 하나로 삼고 있다. 호르무즈해협 통제권 문제도 걸림돌이었던 것으로 전해졌다. 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)는 협상 관계자들을 인용해 “호르무즈해협 통제권 협상이 교착 상태에 빠졌다”며 미국은 이란과 함께 해협을 공동 관리하는 방안을 제시했지만, 이란은 이를 거부하고 단독으로 통행료를 부과하겠다는 입장을 고수했다고 설명했다. 이란의 전쟁 배상 요구도 미국 측이 받아들이기 쉽지 않았을 것이란 분석이 나온다. 이란 국영 IRIB방송에 따르면 이란은 회담 전 △호르무즈에 대한 통제 권리 인정 △전쟁 피해 배상 △이란의 해외 동결자산 해제 △중동 전역에서의 교전 중단 등 4가지 ‘레드라인’을 미국 측에 전달했다. 협상에서 이란은 6주간의 공습으로 인한 피해에 대한 배상금을 요구하고 이라크, 룩셈부르크, 바레인, 일본 등에 동결된 석유 수익금을 재건 자금으로 풀어줄 것을 요청했다. ‘전쟁 피해 배상’은 자국의 승리를 내세우는 미국이 인정하기 어렵다. 도널드 트럼프 대통령은 협상이 진행되는 동안 “합의 여부는 내게 상관없다. 어떤 일이 있더라도 우리가 이긴 것”이라고 재차 주장했다. 이란 반관영 타스님통신은 “전쟁의 패자가 합의 조건을 정할 수는 없다”고 맞섰다. 남은 휴전 기간 협상은 재개될 전망이지만 타결 가능성은 안갯속이다. 양국은 앞으로도 수싸움을 이어갈 것으로 보인다. 트럼프 대통령은 협상 결렬 몇 시간 뒤 자신의 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 ‘이란이 굴복하지 않을 경우 대통령이 꺼낼 카드: 해상 봉쇄’라는 제목의 기사 링크만 게재했다. 다만 이번 회담에 대한 평가나 입장을 직접 밝히지는 않았다. 특히 트럼프 대통령이 협상 결렬 몇 시간 뒤 자신의 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 ‘이란이 굴복하지 않을 경우 대통령이 꺼낼 카드: 해상 봉쇄’라는 제목의 기사 링크를 공유한 점은 의미심장하다. 이 기사는 이란의 원유 수출을 막고, 이란산 원유를 수입하는 중국과 인도에 외교적 압박을 가하는 등 이란에 대한 해상 봉쇄에 나설 수 있다는 내용이다. 그가 자기 마음에 드는 기사를 SNS에 올리는 경향을 보여왔다는 점에서 해상 봉쇄라는 아이디어를 행동으로 옮길 수 있다는 가능성도 제기된다. 미국은 지금까지 이란과 싸우면서도 유가 급등 등을 고려해 이란의 원유 수출을 막지는 않았다. 협상이 난항인 가운데, 이스라엘은 레바논 친이란 무장단체 헤즈볼라에 대한 공습을 지속했다. 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 이날 영상 성명에서 “아직 할 일이 더 남아 있다”고 언급했다.

이재명 대통령의 특사로 중동 3개국을 방문 중인 강훈식 대통령 비서실장이 카자흐스탄을 찾아 양국 간 전략적 협력 관계 강화에 나섰다. 카자흐스탄 대통령실에 따르면 9일(현지시간) 강 비서실장은 카자흐스탄의 아코르다 대통령궁에서 카심-조마르트 토카예프 대통령을 예방했다. ‘전략경제협력 대통령 특사’ 자격으로 이루어진 이 면담에서 강 비서실장은 이재명 대통령의 안부와 함께, 카자흐스탄의 새 헌법 채택을 위한 국민투표가 성공적으로 치러진 것에 대한 축하 메시지를 전했다. 카자흐스탄은 중앙아시아의 주요 에너지 생산국으로, 한국의 공급망 다변화 전략에서 핵심 파트너로 평가된다. 강 비서실장은 이 대통령의 친서를 전달하며 에너지·자원 협력을 포함한 전략적 동반자 관계 강화를 제안했다. 강 비서실장은 토카예프 대통령이 서울을 방문하고, 올해 9월에 개최될 제1회 ‘중앙아시아-대한민국’ 정상회의에 참석해 줄 것을 요청했다. 양측은 석유·가스 등 전통 에너지뿐 아니라 공급망 안정과 무역, 투자 등 경제 협력 전반에 대해 폭넓게 의견을 교환한 것으로 전해졌다. 토카예프 대통령은 강 비서실장 방문에 대해 “양국의 공동 노력을 통해 양국 간 협력이 꾸준히 발전할 것이라 확신한다”고 말했다. 원유 수입의 상당 부분을 중동에 의존하고 있는 한국은 호르무즈해협 긴장 고조로 공급 차질 위험이 커진 상황이다. 이에 정부는 카자흐스탄, 오만, 사우디아라비아 등으로 특사를 파견해 공급선을 다변화하고 장기적인 에너지 확보 전략을 추진 중이다.

‘치킨게임’으로 치닫던 이란 전쟁이 일단 숨 고르기에 들어갔다. 이번 전쟁은 중동의 군사질서와 세계 에너지 안보를 동시에 뒤흔들었다. 미국과 이스라엘은 이란 지도부 제거와 군사·에너지 시설 집중 타격으로 단기전 승리를 노렸지만, 이란은 호르무즈해협 봉쇄와 미사일·드론 공격, 역내 무장세력 결집으로 맞섰다. 피해는 이란에 집중됐으나, 전쟁은 ‘미국의 승리’로 규정하기 어려운 채 휴전 국면에 접어들었다. 전쟁은 2월28일 밤 시작됐다. 이스라엘이 먼저 이란에 대한 미사일 공격을 단행했다. 곧바로 미국도 ‘장대한 분노’로 명명된 군사작전 개시를 선언했다. 이 공격으로 36년간 이란을 지배해온 최고지도자 아야톨라 세예드 알리 하메네이가 사망했다. 지도자 제거를 통해 이란 체제를 단숨에 마비시킨다는 계획이었다. 하지만 전쟁은 미국의 뜻대로 흘러가지 않았다. 이란은 곧바로 가장 효과적인 대응 수단부터 꺼내 들었다. 2일 호르무즈해협에서 민간 선박 3척이 피격됐다. 에브라힘 자바리 이란 이슬람혁명수비대(IRGC) 소장은 “호르무즈해협을 통과하려는 어떤 선박이라도 불태울 것”이라고 경고했다. 사실상 봉쇄 선언에 국제 유가와 세계 경제가 즉각 영향을 받았다. 이란의 지원을 받아온 레바논 무장정파 헤즈볼라도 이스라엘을 공격하며 참전을 공식화했다. 4일 스리랑카 인근 인도양에서 180여명이 승선한 이란 해군 호위함 ‘아이리스데나’호가 미군의 어뢰 공격을 받고 침몰했다. 이에 IRGC는 “미국과 관련된 중동 내 모든 군사·경제 인프라를 완전히 파괴하겠다”고 밝혔다. 이후 이라크, 사우디아라비아와 아랍에미리트(UAE), 바레인 등 걸프 국가들이 이란의 로켓 공격 사정권에 들어갔다. 이란 전문가회의는 8일 알리 하메네이의 차남 모즈타바 하메네이를 새 최고지도자로 선출했다. 장기전 우려가 확산하면서 이날 세계 증시는 급락했고, 국제 유가는 배럴당 100달러를 넘어섰다. 전쟁은 에너지전 성격으로 바뀌었다. 해협 봉쇄의 파급력을 확인한 이란은 사실상 세계 경제를 인질로 잡았고 미국은 이 문제를 외면할 수 없게 됐다. 새 최고지도자 모즈타바는 12일 첫 성명에서 “적 압박 수단으로 해협을 계속 봉쇄해야 한다”고 강조했다. 전쟁 3주째 미국은 이란의 원유 수출 허브인 하르그섬을 타격했다. 미 해병 2500여명을 태운 군함 3척이 중동으로 출발했다. 미군의 지상작전 가능성까지 거론되면서 확전의 그림자는 더욱 짙어졌다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 한국·중국·프랑스·일본·영국 등 여러 나라에 호르무즈해협 안전 확보를 위한 함정 파견을 요청했다. 그러나 참여 의사를 밝힌 국가는 없었다. 트럼프 대통령은 한국을 비롯한 동맹국에 노골적으로 불만을 드러냈다. 이란을 향한 미국의 최후통첩은 21일 처음 나왔다. 트럼프 대통령은 “48시간 내 호르무즈해협을 완전히 개방하지 않으면 이란의 발전소를 초토화하겠다”고 경고했다. 이에 이란은 해협을 더욱 강하게 봉쇄하겠다고 맞받았다. 그러나 이틀 뒤 트럼프 대통령은 “이란과 매우 유익하고 생산적인 대화를 했다”며 공격을 5일 유예했다. 이란은 협상 사실을 부인했으나, 트럼프 대통령은 협상 타결 가능성을 거론하며 발전소 공격 개시 시점을 계속 미뤘다. 그는 26일 타격 시한을 4월6일까지 다시 열흘 연장했다. 하지만 4월 들어 군사 충돌은 다시 격화됐다. 미국은 테헤란 인근 핵심 도로 시설인 B1 교량을 파괴했다. 이후 이란은 3일 자국 영공에서 미군 F-15E를 격추했다고 발표했다. 조종사 2명은 이틀에 걸쳐 미군에 극적으로 구조됐다. 협상에 악재가 될 수 있었던 실종 미군 구출 이후, 트럼프 대통령의 언어는 더욱 거칠어졌다. 그는 시한을 하루 더 연장하면서도 “문명 제거” 등 위협성 발언과 욕설을 쏟아냈다. 협상이 진행 중이라는 보도는 계속 흘러나왔다. 결국 최종 시한으로 못 박은 7일 오후 8시를 90분가량 앞두고 2주간의 조건부 휴전이 발표됐다. 현재까지 이란은 최고지도자와 군·정 핵심 인사들을 잃고 민간인 수천명이 사망했다. 에너지 시설은 물론 군사기지와 교량, 항만 등 국가 기반시설 전반이 심각한 타격을 입었다. 미·이스라엘의 압도적 군사 우위는 분명히 확인된 셈이다. 그러나 미국과 이스라엘은 전쟁 목표로 내세운 이란 정권 교체는 물론, 이란 핵 위협 제거도 이루지 못했다.

미국의 인공지능(AI) 선도 기업인 오픈AI와 앤트로픽, 구글 3사가 중국 기업들의 첨단 AI 모델 ‘무단 복제’에 공동 대응하기로 했다. 블룸버그통신은 6일(현지시간) 이들 기업이 2023년 마이크로소프트(MS)와 함께 설립한 AI 안전·보안 비영리 단체 ‘프런티어 모델 포럼’을 통해 중국 AI 기업들의 무단 증류 시도를 탐지하고, 관련 정보를 공유하고 있다고 보도했다. 증류란 상위 AI 모델의 답변을 데이터로 삼아 새로운 AI 모델을 훈련하는 기법이다. 원래는 대형 모델에 준하는 경량 모델을 만드는 데 사용된다. 문제는 중국 AI 기업들이 허락 없이 경쟁사 모델을 무단으로 증류한다는 점이다. 이에 대해 미국 기업들은 중국 기업들이 자사 AI 모델 기능 상당 부분을 사실상 탈취하고 있으며, 이로 인한 손실도 수십억달러에 이른다고 주장한다. 공동 대응이 본격화된 계기는 지난해 1월 중국 AI 기업 딥시크의 추론 모델 R1의 등장이다. 당시 딥시크 R1은 오픈AI의 챗GPT와 놀라울 정도로 유사한 응답 방식을 보였고, 오픈AI와 MS는 즉각 내부 조사에 착수했다. 오픈AI는 앞서 미 의회에 제출한 메모를 통해 딥시크를 비롯한 중국 기업들이 미국의 선도 모델에 ‘무임승차’를 하고 있다고 지적했다. 앤트로픽은 지난 2월 중국계 기업들이 자사의 AI 챗봇 ‘클로드’에 접근해 기능을 무단 추출하려 한 정황을 공개했다. 딥시크, 문샷 AI, 미니맥스 등 중국 기업 세 곳이 약 2만4000개의 가짜 계정으로 클로드와 1600만건 이상의 대화를 생성했다는 것이다. 구글도 최근 유사한 시도가 급증하고 있다고 밝혔다. 미국 AI 기업들은 AI 모델 무단 탈취가 국가 안보에도 위협이 될 수 있다고 경고하고 있다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 ‘이란 초토화 공습’ 시한을 하루 더 연장하면서 중동전쟁의 불확실성이 더 커지고 있다. 이란의 미국 전투기 격추와 미국의 실종 미군 구출 성공으로 양측 모두 전쟁 능력에 자신감이 붙은 ‘위험한 상황’이라는 분석도 나온다. 대치가 격화되는 가운데 중재국들은 단계적 합의를 모색하며 물밑협상에 속도를 내고 있다. 로이터통신과 AP통신 등은 5일(현지시간) 소식통을 인용해 양측 적대행위 종식을 위한 2단계 계획 초안이 전날 아바스 아라그치 이란 외무장관과 스티브 윗코프 미국 중동특사에 각각 전달됐다고 보도했다. 1단계 휴전 기간에 대해서는 15∼20일과 45일 등 보도마다 다르게 언급되고 있다. 최종 합의를 위한 제안에는 이란의 핵무기 포기와 호르무즈해협 관리 방안, 대이란 제재 완화 및 동결자산 해제 등 내용이 포함될 것으로 전해졌다. 구체적인 계획 초안이 나오면서 양국간 전쟁의 전환점이 될지 주목된다. 하지만 시기 상조라는 시각도 우세하다. 이란은 일시적인 휴전을 수용할 수 없으며, 특정 시한을 정해 놓고 결정을 내리라는 식의 압박도 수용하지 않겠다는 입장을 밝혔다고 로이터가 전했다. 또 일시적 휴전을 조건으로 호르무즈해협을 재개방하지는 않겠다는 입장이라고 이 관계자는 전했다. 미 매체 액시오스도 중재국들이 트럼프 대통령이 예고한 향후 48시간이 대규모 파괴를 막을 수 있는 마지막 기회라고 강조하고 있으나, 호르무즈해협 개방과 이란의 고농축 우라늄 처리 등을 두고 견해차가 커 합의 도달 가능성이 크지 않다는 것이 소식통들의 전망이라고 보도했다. 트럼프 대통령은 이날 이란 측에 제시한 협상 시한을 다시 연장했다. 트럼프 대통령이 협상 시한을 연장한 것은 이번이 네 번째다. 지난달 21일 “48시간을 주겠다”며 최후통첩을 한 뒤 시한 만료 약 12시간을 앞두고 공격을 5일 연기하겠다고 발표했다. 두 번째 제시 시한이 만료될 즈음인 지난달 26일 추가로 10일을 더 주겠다고 밝혔다. 기존대로라면 6일 오후 8시가 시한이었으나 이는 7일 오후 8시로 연기됐다. 트럼프 대통령이 이번 시한을 다시 연장할지, 공언한 대로 이란 인프라에 대한 대대적인 공격을 할지는 미지수다. 트럼프 대통령은 시한 연기 발표 전에도 “7일이 이란 ‘발전소의 날’, ‘교량의 날’이 될 것”이라고 밝혔다. 미 의회전문매체 더힐과의 인터뷰에서는 ‘이란으로의 지상군 투입을 배제하느냐’는 질문에 “아니다”라고 답했다. 물밑협상이 이어지는 상황에서 ‘초토화’ 수준은 아니지만 미국·이스라엘은 이란에 대한 공격을 이어가고 있다. 이스라엘 정부는 6일 테헤란 공습으로 이란 이슬람혁명수비대(IRGC) 정보기구(SAS) 세예드 마지드 카데미 소장을 사살했다고 밝혔다. SAS는 반체제 인사 감시, 방첩 등을 담당하는 핵심기구다. 미국과 이란의 공방이 더 대담해질 것이란 전망도 나온다. 미 일간 뉴욕타임스(NYT)는 트럼프 대통령이 공습 시한을 하루 앞둔 5일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 시한 연장을 밝히며 외설적인 표현과 욕설을 남발한 데 대해 “실종 미군 구출작전에 성공하면서 용기를 얻은 것으로 보인다”고 보도했다. 트럼프 대통령은 지미 카터 전 대통령이 1979년 테헤란 미국대사관 인질 구출작전 실패로 실각한 것처럼 자칫 정치 동력을 잃을 위기에 처할 수 있었다. 그런 두려움 속에 부활절 구조작전이 드라마틱하게 성공하면서 과도한 흥분과 자신감에 차게 되었다는 것이 NYT의 분석이다. 이란도 자신감이 고조된 상태다. 이날 이란 국영언론은 불에 탄 미 전투기 사진을 공개하면서 사흘간 미 전투기 3대를 격추한 것은 “신의 은총이 깃든 승리”라고 선언했다. 강경파 모하마드 갈리바프 이란 의회 의장은 “이런 식의 승리를 세 번 더 거둔다면 미국은 완전히 파멸할 것”이라고 자신했다. 실제 이란은 이스라엘의 자국 석유화학단지 타격에 대한 보복으로 쿠웨이트와 아랍에미리트(UAE)의 핵심 에너지시설에 무인기(드론) 공격을 단행했다. 또 이란은 미국에 협력하는 전 세계 인공지능(AI) 및 정보통신기술(ICT) 기업들도 타격할 수 있다며 중동 내 미국 테크 대기업 투자시설을 구체적으로 언급했다. 이란 당국이 B1 다리 공격을 받은 뒤 잠재적 보복공격 대상에 쿠웨이트의 ‘셰이크 자베르 알 아흐마드 알 사바’ 해상교량, 사우디아라비아와 바레인을 잇는 ‘킹 파드 코즈웨이’ 등을 포함했다는 보도도 나왔다. 일각에선 미국과 이란이 발전소, 교량 등 민간시설을 파괴하면 국제법에 따라 전쟁범죄로 규정될 수 있다는 지적이 나온다. 미 싱크탱크 국제위기그룹(ICG)의 이란 프로젝트 책임자 알리 바에즈는 “양측 모두 자신에게 유리한 상황이라고 인식하는 현 상황에서는 외교 해결을 통한 위기 종식은 기대하기 어렵다”며 “이 시점부터 이 전쟁은 전보다 훨씬 더 위험해질 것”이라고 경고했다. 한편 일본은 미국, 이란과 각각 회담을 추진 중이다. 다카이치 사나에 일본 총리는 6일 참의원(상원) 예산위원회에서 ‘일본 스스로 이란과의 우호관계 등 외교 자원을 활용해 조기 분쟁 중단 체계를 만들려는 노력이 요구되는 상황에서 총리로서 어떤 리더십을 발휘 중인가’라는 야당 의원 질문을 받고 “이란과 정상 간 대화를 적절한 시기에 하기 위해 준비하고 있다”고 말했다. 다카이치 총리는 또 “(협상) 시한이 하루 연장돼 일본시간으로 수요일(8일) 오전”이라며 “상대도 있고 시차도 있고 전화회담이 가능한지는 아직 확정되지 않았지만 최선을 다하겠다”고 말하면서 트럼프 대통령과도 직접 통화하겠다는 의욕을 드러냈다.

도널드 트럼프 미국 행정부가 철강·알루미늄·구리 함량이 높은 파생제품의 가격에 25%의 관세를 부과하겠다고 밝혔다. 이에 따라 세탁기와 냉장고 등 미국에 수출되는 한국 가전제품들이 영향을 받을 것으로 보인다. 5일 외신과 한국무역협회 등에 따르면 지난 2일 트럼프 대통령이 서명한 철강 관세 조정 포고령은 철강·알루미늄·구리 함량이 전체 중량의 15%를 넘는 제품에 25% 관세를 일률 적용하도록 했다. 함량이 15% 이하인 완제품에는 해당 품목관세가 면제된다. 또 해외에서 제조됐으나 미국산 철강·알루미늄·구리로 제작된 제품에는 10%의 관세가 적용된다고 밝혔다. 특정 금속 비중이 높은 일부 산업 장비 및 전력망 장비에는 2027년까지 15% 관세가 부과된다. 이번 관세 조정 조치는 6일 0시(미 동부시간 기준, 한국시간 4월6일 오후 1시)부터 적용된다. 미국은 그동안 세탁기, 냉장고의 경우 제품에 포함된 철강 등 금속 함량 비중만큼 50%의 관세를 적용하고 나머지 부분에 대해선 해당 수출국에 대한 일반 관세율을 적용했다. 이 같은 산정 방식은 제품마다 별도의 계산이 필요해 수입 절차를 복잡하게 한다는 지적이 제기돼왔다. 트럼프 행정부 고위 관계자는 “이전의 (관세 계산) 방식은 작업량이 많았고 그만큼의 가치가 없었다”며 조정 배경을 설명했다. 이와 함께 트럼프 대통령은 미국에서 생산되지 않은 의약품에는 100% 관세를 부과한다. 다만 미국과 별도의 무역합의를 한 한국과 일본, 유럽에는 15%, 영국에는 10%의 별도 관세율이 적용된다. 자국의 제조 공급망 및 인공지능(AI) 전력망 확충에 필수적인 대형 변압기, 산업기계류에는 내년까지 한시적으로 15%의 관세만 부과하기로 했다. 이번 관세 조치는 트럼프 대통령이 미국의 거의 모든 무역 상대국을 상대로 대대적인 상호관세 부과를 발표한 이른바 ‘해방의 날’ 1주년에 나왔다. 이에 대해 연방대법원이 지난 2월 위헌 결정을 내리자 트럼프 대통령은 무역법 122조에 따라 전 세계 각국에 글로벌 관세 10%를 부과했으며, 무역법 301조 조사도 착수했다.