다음 달 중국 선전에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의의 관심이 미국·중국·러시아 3자 회담 성사 여부에 쏠리고 있다. 성사되면 강대국끼리 전후 세계질서를 논하는 ‘21세기판 얄타회담’이 될 수 있다는 분석도 나오는 가운데, 중국의 신중한 태도로 ‘차 한잔’ 회동에 그칠 수 있다는 전망도 있다. 21일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 미·중·러 정상이 몇 주 안에 실제로 만날지는 아직 확실하지 않으며 의제를 합의할 수 있느냐가 관건이라고 보도했다. 3자 회담의 운을 먼저 띄운 쪽은 러시아였다. 크레믈궁의 유리 우샤코프 외교정책보좌관은 지난달 1일 국영TV에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령, 도널드 트럼프 미국 대통령, 시진핑 중국 국가주석이 11월 에이펙 정상회의에서 3자 회담을 열 수 있다는 취지로 말했다. 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 푸틴 대통령은 이달 초 트럼프 대통령과의 전화 통화에서 러·우 전쟁을 러시아에 유리한 조건으로 끝내는 방안을 논의하자며 에이펙 기간 3자 정상회담을 직접 제안했다. 미국도 호응했다. 트럼프 대통령은 지난 19일 3자 회담에 동의했느냐는 기자들의 질문에 “동의하지 않았지만, 기꺼이 그렇게 할 것”이라고 말했다. WSJ는 러시아가 에이펙 기간 미·중·러 회담 구상을 중국에 전달했고, 중국 측이 “반대하지 않겠다”는 뜻을 밝혔다고 전했다. 그러나 중국의 입장은 그리 간단하지 않다. SCMP에 따르면 중국 당국자들은 3자 회담 구상을 사석에서는 환영하면서도 적극적으로 밀어붙이지는 않고 있다. 마오닝 중국 외교부 대변인은 19일과 20일 브리핑에서 연이어 관련 질문을 받고 “제공할 정보가 없다”고 답했다. 러시아가 원하는 러·우 전쟁 종식, 미국이 원하는 핵 군축은 중국 입장에서 모두 부담스러운 의제다. 왕원 중국 인민대 충양금융연구원 원장은 “중국은 세계 경제 회복, 식량·에너지 안보, 기후변화 등 ‘건설적인’ 의제를 논의하고 싶어 한다”면서 “미·러 중심의 핵군축 논의에 끌려가는 것은 거부할 것”이라고 분석했다. 만약 회담이 열릴 경우 21세기 얄타회담이 될 수 있다는 분석이 나온다. 뉴욕타임스(NYT)는 20일 트럼프 행정부의 ‘친러 노선’이 노골화한 배경을 분석하면서, 2차 세계대전 종전 후 강대국 중심의 전후 세계질서를 구축한 1945년 얄타회담을 거론했다. 트럼프 대통령이 우크라이나 대신 러시아와 손잡으려는 듯한 행보가 그의 세계질서 재편 구상과 맞닿아 있으며, 다음달 미·중·러 3자 회담이 열릴 경우 그 상징적인 무대가 될 수도 있다는 것이다. 실제로 최근 미국의 러·우 전쟁 종식을 위한 움직임이 빨라지고 있다. 스티브 위트코프 미국 대통령 특사는 이날 러시아 상트페테르부르크에서 푸틴 대통령과 만나 종전안이 담긴 문서를 전달했다.

중국발 공급망 리스크에 대한 주중 한국대사관의 대응이 미흡하다는 지적이 국회 국정감사에서 잇따라 제기됐다. 20일 중국 베이징 주중 한국대사관에서 열린 국회 외교통일위원회 국정감사에서 의원들은 중국의 희토류 수출통제 등 공급망 불안 요인에 대한 대사관의 선제적 대응 체계가 부족하다고 질타했다. 김준환 더불어민주당 의원은 “지난해 중국이 희토류 수출통제를 강화했을 당시 공식 발표 이전에 대사관이 중국 측으로부터 사전 통보를 받았느냐”고 물었다. 이에 김진동 주중대사관 경제공사는 수출통제 관련 통보를 받고 있다고 설명하면서도 “중국 정부가 우리가 희망하는 만큼 충분한 시간을 두고 통보해주지는 않는다”고 답했다. 김 의원은 “공급망 위기가 발생하면 결국 중국의 공식 발표만 지켜보는 상황”이라며 “대사관이 조기경보 체계와 기업 통지 시스템을 수시로 점검하고 관리해야 한다”고 강조했다. 우원식 민주당 의원도 중국의 희토류 수출통제와 관련해 공급망 조기경보시스템(EWS)이 제대로 작동하지 않고 있다고 지적했다. 우 의원은 “일본은 에너지·광물·자원 분야 전문관을 공관에 배치해 현지 동향을 파악하고 있다”며 “주중대사관도 현장 정보를 수집하고 공급망을 전문적으로 관리할 인력이 필요하다”고 말했다. 이어 “공관의 정보력이 곧 국가 경쟁력”이라며 “본국과 긴밀히 소통하면서 안보의 최전선으로서 역할을 다해달라”고 주문했다. 이에 노재헌 주중대사는 “공급망 관리를 최우선 과제로 삼고 있다”며 “구조적으로 미흡한 부분이 생길 수밖에 없는 한계가 있지만, 가능한 한 최선을 다해 관리하겠다”고 답했다. 이날 국정감사에서는 중국 내 독립운동 사적지 관리 문제도 도마 위에 올랐다. 의원들은 안중근 의사 전시실 폐쇄 사실을 대사관이 뒤늦게 파악한 점 등을 지적하며, 중국 내 독립운동 사적지 관리가 체계적으로 이뤄지지 않고 있다고 비판했다. 아울러 중국 반간첩법 위반 혐의로 재판을 받고 있는 우리 국민에 대한 영사 조력이 충분하지 않다는 지적도 제기됐다.

중국의 3분기 경제성장률이 시장 전망을 웃도는 4.5%를 기록했다. 수출 호조가 성장을 떠받친 가운데 소비는 일부 개선됐지만 투자 부진은 이어지고 있어 경기 회복세를 유지하려면 추가 부양책이 필요하다는 분석이 나온다. 중국 국가통계국은 19일 3분기 국내총생산(GDP)이 전년 동기 대비 4.5% 증가했다고 발표했다. 이는 로이터·블룸버그가 집계한 시장 전망치 4.4%보다 높은 수치다. 중국의 GDP 성장률은 1분기 5.0%에서 2분기 4.3%로 떨어져 2022년 4분기 이후 최저치를 기록한 바 있다. 중국의 올해 성장률 목표치는 4.5∼5%다. 1∼3분기 GDP는 107조1000억위안(약 2경1000조원)으로 전년 동기 대비 4.6% 성장해 목표 범위 안에 들었다. 이에 따라 올해 전체 성장률도 목표 하단인 4.5%를 넘길 가능성이 커졌다. 중국은 내수 부진에도 인공지능(AI) 붐에 따른 기술제품 수요와 수출 호조에 힘입어 성장세를 유지하고 있다. 1∼9월 무역흑자는 9381억1000만달러(약 1248조원)로, 10월 통계 발표 때 1조달러를 넘어설 가능성이 제기된다. 이 경우 지난해 1조1889억달러에 이어 올해도 사상 최대 무역흑자를 경신할 수 있다. 9월 주요 지표도 개선됐다. 산업생산은 전년 동기 대비 5.5% 늘어 3월 이후 가장 높은 증가율을 기록했고, 소매판매도 1.1% 증가해 역시 3월 이후 최고치를 보였다. 국가통계국은 1∼9월 경제가 “압력을 버티며 안정적으로 움직였다”며 장비제조업과 첨단기술 제조업이 성장을 뒷받침했다고 평가했다. 다만 투자는 여전히 부진했다. 1∼9월 고정자산투자는 전년 동기 대비 7.2% 감소했다. 특히 부동산 개발 투자가 20.6% 급감하며 전체 투자를 끌어내렸다. 부동산을 제외한 고정자산투자도 4.2% 줄었고, 지식재산 상품 관련 투자는 9.3% 증가했다.

중국인을 겨냥한 범죄가 태국에서 잇따르자 중국 정부가 또다시 여행 주의보를 내렸다. 지난해부터 중국인 관광객이 급감하고 있는 태국 관광업계는 비상에 걸렸다. 17일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 주태국 중국대사관은 최근 몇 달간 발생한 중국인 대상 고위급 납치 사건을 계기로 여행 계획과 교통 보안에 각별히 주의하라는 경보를 발령했다. 대사관은 △타인이 주선한 차량 이용을 경계하고 허가된 운송수단과 합법 사업자만 선택하며 △지인이나 낯선 사람의 무료 승차 제안을 거절하고 △장소·경로의 갑작스런 변경에 응하지 말 것 등을 구체적으로 권고했다. 가족에게 행방을 알릴 것도 당부했다. 온라인 인플루언서와 연예인들에게도 태국에서 운영되는 고액 연봉 취업 사기를 경계하라는 권고가 이번에 처음으로 담겼다. 이번 경보는 최근 피해 사례가 계속 드러나는 가운데 나왔다. 지난 10일 태국 타크성 미얀마 국경지역에서는 가짜 일자리로 중국인 3명을 유인해 국경으로 이송한 혐의를 받는 30세 태국인 남성이 체포됐다. 이달 초에는 34세 중국인 사진작가가 방콕 촬영 임무 중 실종돼 가족이 몸값 요구를 받았고, 상하이의 한 음악교사도 지난달 25일 태국에서 실종됐다. 중국인들 사이에서 동남아 범죄 조직에 대한 불안이 확산된 결정적 계기는 지난해 1월 발생한 배우 왕싱 사건이었다. 왕싱은 가짜 촬영 프로젝트에 속아 태국으로 갔다가 미얀마 사기 조직에 넘겨졌고, 나흘 사이 세 차례나 다른 조직에 팔려간 것으로 알려졌다. 이후 중국 정부는 관련 범죄 단속을 강화하고 태국 여행 주의보를 발령했다. 중국인들의 태국 여행 수요도 이때부터 뚜렷하게 위축되기 시작했다. 태국여행사협회(ATTA)는 올해 중국인 관광객 예상치를 당초 900만 명에서 지난 6월 700만 명으로 낮췄다. 태국 정부 공식기구인 태국관광청(TAT)의 전망치는 이보다 더 낮아, 당초 670만 명에서 최근 510만 명으로 하향 조정된 상태다. 중국 정부의 이번 여행 주의보로 태국 관광업계는 연말 성수기를 앞두고 또 한 번 타격을 받을 전망이다.

중국공산당이 이달 말 열리는 핵심 회의를 앞두고 시진핑 국가주석의 ‘숙청 예고’ 성격이 짙은 연설문을 전격 공개했다. 겉으로는 충성을 맹세하면서 속으로는 다른 마음을 품은 간부들을 솎아내겠다는 메시지로, 내년 당 대회를 앞둔 인사 정리 작업의 신호탄이라는 해석이 나온다. ◆9개월 만에 공개된 연설 16일 신화통신에 따르면 중국공산당 이론지 ‘추스’(求是)는 전날 시 주석이 올해 1월 중앙기율검사위원회 전체회의에서 한 연설 ‘더 높은 기준과 더 실질적인 조치로 전면 종엄치당(從嚴治黨)을 추진하자’를 게재했다. 연설 시점으로부터 9개월이 지나 뒤늦게 전문이 공개된 셈인데, 이는 중국공산당 5중전회를 열흘가량 앞두고 당 내부 기강을 다잡으려는 의도로 해석된다. 연설의 핵심은 ‘두 얼굴의 인간’(兩面人)에 대한 경고다. 시 주석은 “당 중앙의 중대 결정을 관철·이행하는 데서 핵심은 결국 사람”이라며, 마음속에 다른 뜻을 품고 언행이 일치하지 않는 간부를 반드시 경계해야 한다고 강조했다. 그가 묘사한 ‘두 얼굴의 인간’은 꽤 구체적이다. 입으로는 정치적 충성과 ‘두 가지 수호’(시진핑 총서기의 당 중앙 및 전당 핵심 지위 수호, 당 중앙의 권위와 집중 통일 영도 수호)를 외치고 당의 결정에 가장 먼저, 가장 큰 목소리로 호응하는 척하면서도, 실제로는 ‘양봉음위’(陽奉陰違)하며 제멋대로 행동하고 심지어 지시를 뭉개버리는 유형이다. 시 주석은 이런 행태를 당 규율 무시, 당 노선 반대, 파벌 형성, 관직 약속 등 ‘일곱 가지 문제’로 구체화해 규정했다. 이념적 일탈에 대한 비판도 이어졌다. 그는 “사상적으로 자유주의에 빠져 개인 지상주의를 신봉하며 신시대 중국 특색 사회주의 사상을 입맛에 맞게 취사선택하는 사람이 있다”고 지적했고, 정치적으로는 “입에 발린 말을 하며 이익이 있는 곳을 파고들다 언제든 배에서 뛰어내릴 준비를 하는 투기주의자”도 있다고 꼬집었다. 이런 행위가 당성 원칙에 어긋나고 당 중앙의 결정 이행을 심각하게 저해한다며, “과감히 들춰내고 과단성 있게 정리해야 한다”고 못박았다. 특히 “임기 교체 과정에서는 눈을 똑똑히 뜨고 진정으로 충성스럽고 겉과 속이 같은 간부를 기용해야 하며, ‘두 얼굴의 인간’과 사리사욕을 앞세우는 자가 슬쩍 넘어가게 해선 안 된다”는 대목은, 다가올 인사 교체 국면을 염두에 둔 발언으로 읽힌다. 당 중앙위원회는 시 총서기를 포함한 중앙위원 205명과 후보위원으로 구성되는 중국의 최고 권력기구로, 매년 한두 차례 전체회의를 열어 주요 정책 방향과 당·정·군 고위급 인사를 논의한다. 이번 5중전회의 주된 의제 역시 ‘전면 종엄치당’으로 설정돼 있어, 시진핑 4기 출범 여부가 걸린 내년 당 대회를 앞두고 당 내부의 사상적·정치적 정돈 작업이 본격화할 것이라는 관측에 힘이 실린다. ◆당적 박탈·실형 선고…줄줄이 이어지는 숙청 실제로 이번 연설문 공개를 전후해 고위급 숙청과 사법 처리가 숨가쁘게 이어지고 있다. 국경절 연휴 직후인 지난 8~12일 닷새 동안 중앙관리간부 3명이 뇌물수수 혐의로 잇따라 실형을 선고받았다. ‘재신’으로 불렸던 후유타오 전 장시성 정협 부주석(징역 12년), 쉬촨즈 전 중앙순시조 순시전문관(징역 12년), 저우셴왕 전 후베이성 정협 부주석(징역 14년)이 그 대상이다. 싱가포르 연합조보는 지난 9월 한 달간 선고받은 인원(6명)과 비교해도 처리 속도가 눈에 띄게 빨라졌다고 짚었다. 군부 숙청도 계속됐다. 지난달 21일 ‘군부 2인자’ 장유샤 중앙군사위 부주석과 류전리 전 연합참모부장이 “파벌을 형성했다”는 이유로 당적·군적을 모두 박탈당했다. 리상푸, 먀오화, 허웨이둥에 이은 연쇄 낙마로, 중앙군사위 7석 가운데 시 주석과 장성민 부주석 단 두 명만 남아 사실상 1인 체제가 됐다. 홍콩 명보는 지난 1년간 해임·박탈된 중앙위원이 19명이며 최대 30명까지 늘어날 수 있다고 전망했는데, 이는 205명 중앙위원의 약 20%에 해당하는 “전례 없는 수치”다. 민간 부문에서도 낙마가 이어졌다. 보시라이·쑨정차이 두 전임 충칭시 서기의 숙청 속에서도 살아남아 ‘오뚝이’로 불렸던 황치판 전 충칭시장이 지난 13일 조사 사실이 확인됐다. 일각에서는 장쩌민계 상하이방을 겨냥한 더 큰 숙청의 신호탄이라는 해석도 나온다. 당·정·군을 가리지 않는 이런 흐름 속에서 시 주석의 ‘두 얼굴의 인간’ 경고는 그 연장선으로 읽힌다. 전문가들은 어려운 경제 상황에서 내부 결속을 다지는 한편, 내년 당 대회를 앞두고 권력 투쟁의 불씨를 미리 정리하려는 포석이라고 분석한다.

호주 서부의 한 도로변에서 발견된 500년 전 중국 명나라 시대 불상이 중국으로 반환된다. 다만 이 작은 불상이 어떻게 호주 땅에 묻히게 됐는지는 여전히 미스터리로 남아 있다. 16일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 호주 공영 ABC 방송을 인용해, 서호주 샤크베이 지역에서 발견된 청동 불상이 최근 중국 영사 관계자들에게 공식 인도됐다고 보도했다. 반환식은 지난 13일 샤크베이의 해안 마을 덴햄에서 열렸다. 불상은 높이 약 15㎝의 소형 청동상으로, 최소 500년 전 제작된 것으로 추정된다. 현지에서는 호주에서 발견된 중국 유물 가운데 가장 오래된 사례일 가능성도 제기되고 있다. 이 불상은 2018년 레온 데샹과 셰인 톰슨이 샤크베이의 한 도로변에서 금속 탐지 장비를 시험하던 중 발견했다. 두 사람은 장비가 금속 반응을 보이자 땅을 팠고, 약 20㎝ 흙 아래에서 작은 청동 불상을 찾아냈다. 이후 아시아 미술 전문가 리 영이 감정을 진행했다. 불상은 중국 명나라 시기인 1368년부터 1644년 사이 제작된 진품으로 확인됐다. 이 불상은 아기 석가모니가 한 손으로 하늘을 가리키는 모습을 형상화한 ‘탄생불’로 욕불의식에 쓰였을 것으로 추정된다. 불교에서는 석가탄신일에 탄생불의 어깨에 물을 붓고 경문을 외우며 선행과 자비로운 마음을 기원한다. 그러나 이 불상이 어떻게 호주 서부의 외딴 도로변까지 오게 됐는지는 아직 밝혀지지 않았다. 첫 번째 가설은 명나라의 유명한 항해가 정화와 관련이 있다는 주장이다. 일부 매체는 이 불상이 15세기 정화의 보물선에 실려 호주 인근까지 왔을 가능성을 제기했다. 하지만 정화가 실제로 호주에 도달했다는 증거는 없어, 이 설명은 신빙성이 낮은 것으로 평가된다. 보다 현실적인 가설은 19세기 중국인 진주잡이 노동자나 어민들이 이 불상을 호주로 가져왔다는 것이다. 샤크베이는 서호주 진주 산업의 발상지로 꼽히며, 당시 이 지역의 진주 산업은 중국인, 말레이인, 호주 원주민 노동력에 크게 의존했다. 1886년 조사에 따르면 이 지역 진주 산업 종사자 200여명 가운데 중국인은 102명이었다. 당시 운항하던 진주잡이 선박 68척 중 7척은 중국인이 소유한 것으로 기록돼 있다. 불상을 발견한 데샹과 톰슨은 수년간 불상의 출처를 추적해왔지만, 결국 이 유물이 중국으로 돌아가는 것이 옳다고 판단했다. 이들은 반환을 “평화와 선의의 표시”라고 설명했다. 불상은 샤크베이의 붉은 흙과 황금빛 진주조개와 함께 중국으로 옮겨질 예정이다. 중국에 도착한 뒤에는 추가 조사를 통해 정확한 제작 시기와 이동 경로 등을 평가받고, 이후 베이징의 박물관에 전시될 것으로 알려졌다. 이번 반환은 한 점의 유물이 국경을 넘어 역사와 사람을 잇는 매개가 될 수 있음을 보여주는 사례로 평가된다. 반환식에 참석한 사이먼 우 호주중국우호협회 서호주 지부장은 “작은 물건 하나가 문화와 국가, 사람들을 이어줄 수 있다는 것을 보여준다”며 이번 반환의 의미를 강조했다.

네덜란드의 반도체 노광장비(반도체 회로를 웨이퍼에 새기는 핵심 장비) 제조사 ASML이 올해 전체 매출의 약 20%를 중국에서 거둘 것으로 전망했다. 미국이 반도체 제조 장비에 대한 대중국 수출 규제 강화를 압박하는 가운데 나온 성과다. 15일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 ASML의 3분기 대중국 매출은 직전 분기 대비 109% 급증했다. 전체 장비 매출에서 중국이 차지하는 비중도 2분기 14%에서 3분기 23%로 뛰었다. 이 같은 흐름 속에 ASML은 2026년 연간 매출 가이던스 하한선을 440억 유로(약 66조6000억원)로 상향 조정했다. 크리스토프 푸케 ASML 최고경영자(CEO)는 “중국 고객들은 ASML 제품에 계속 접근할 수 있는 한 자체 대체 장비를 개발할 동기가 크지 않다”며 “중국이 ASML 기술을 따라잡으려면 아직 갈 길이 매우 멀다”고 말했다. 중국 내 ASML 장비 수요가 쉽게 꺾이기 어렵다는 뜻으로 풀이된다. ASML이 미국의 대중국 규제 압박 속에서도 매출을 늘릴 수 있었던 배경에는 수출통제의 구조가 있다. 현재 ASML의 대중국 수출 규제는 전면 금지가 아니라 품목별 제한 방식이다. ASML의 핵심 장비인 리소그래피 장비는 최선단 공정에 필요한 극자외선(EUV) 장비와 그보다 낮은 세대인 심자외선(DUV) 장비로 나뉜다. 현재 제재 대상에는 EUV와 일부 DUV 모델이 포함돼 있다. EUV 장비는 2019년 네덜란드 정부가 미국의 압박 속에 수출 허가를 철회한 이후 중국에 단 한 대도 수출되지 않았다. 쟁점은 그 다음 단계인 이머전(침지) DUV 장비다. 이 장비는 여러 차례 노광을 반복하는 멀티패터닝 공정을 통해 상당히 정교한 칩 생산에 활용될 수 있다. 2023년 네덜란드가 일부 DUV 모델에 추가 수출 제한을 도입했지만, 상당수 이머전 DUV 모델은 여전히 중국 수출이 가능하다. 중국 반도체 기업들은 EUV 접근이 막힌 상황에서 이머전 DUV 장비에 대한 의존도를 높여왔다. 워싱턴 소재 싱크탱크의 최근 보고서에 따르면 중국계 팹들이 2026년 초까지 확보한 이머전 DUV 시스템은 343대에 달하는 것으로 추산된다. 다만 이 구도가 계속 유지될지는 불확실하다. 미국 의회에서 추진 중인 ‘매치법’(MATCH Act)이 변수다. 이 법안은 미국산 부품이나 기술이 포함된 장비의 대중국 수출을 더 강하게 제한할 수 있도록 하는 내용을 담고 있다. ASML 장비에도 미국산 부품과 기술이 일부 포함돼 있는 만큼, 법안이 통과될 경우 현재 중국에 수출 가능한 이머전 DUV 장비까지 영향을 받을 수 있다. 로프 예튼 네덜란드 총리는 지난달 블룸버그TV 인터뷰에서 매치법과 관련해 도널드 트럼프 미국 대통령 및 미 의회 인사들과 “여러 차례 대화했다”고 밝혔다. 예튼 총리는 미국 측에 “네덜란드 반도체 산업을 보호하는 것이 왜 중요한지” 설명하고 있다며 “이는 네덜란드의 이익이자 미국의 이익이며, 더 넓게는 모두의 이익”이라고 말했다. 그는 네덜란드가 이미 ASML에 대해 강도 높은 수출통제를 적용해왔다고도 강조했다. 중국과의 관계도 변수다. 지난해 말 차량용 반도체 기업 넥스페리아 사태 이후 네덜란드와 중국 관계는 급속히 냉각됐다. 예튼 총리는 내년 봄 취임 후 처음으로 중국을 방문할 계획인 것으로 전해졌다. 방중 과정에서는 양국 관계 복원과 함께 미국의 추가 규제 움직임 속에서 ASML의 대중국 공급망을 어떻게 유지할지가 주요 의제로 다뤄질 가능성이 크다. 여기에 중국 업체가 15일 EUV 광원 시스템의 국산화율이 90%에 이르렀다며 시제품을 공개하는 등 중국 반도체 장비 업체가 무섭게 추격 중인 상황이다. ASML의 독주와 매출 호황이 언제든 흔들릴 수 있는 변수가 안팎으로 쌓이고 있는 셈이다.

북한 평안북도 신의주와 중국 랴오닝성 단둥을 잇는 신압록강대교가 15일 공식 개통됐다. 지난달 북·러 두만강 자동차다리 개통에 이어 신압록강대교까지 열리면서 북한의 접경 교류 복원과 대외관계 확장 움직임이 빨라지고 있다. 중국 관영 신화통신 등에 따르면 이날 오전 열린 개통식에는 리창 중국 국무원 총리와 박태성 북한 내각총리가 영상으로 참석해 축사했다. 리 총리는 “신압록강대교는 시진핑 중국 국가주석과 김정은 북한 국무위원장이 공동 추진하는 국경 간 인프라 프로젝트”라며 “중·조(중국과 북한) 전통 우의를 상징하는 새로운 랜드마크가 될 것”이라고 말했다. 이어 “양국 간 경제 및 무역 협력을 강력히 촉진하고 인력 교류와 양국 국민 간 정서적 유대를 더욱 강화할 것”이라면서 “국제 정세가 어떻게 변하든 중국 당과 정부가 전통적 우정을 중시하는 확고한 입장은 변하지 않을 것”이라고 북한에 대한 신뢰와 협력, 소통을 강조했다. 신화통신은 박 총리도 영상으로 축사했다고 보도했으나, 구체적인 내용은 전하지 않았다. 이날 단둥 교각 아래에는 개통식 소식을 들은 시민 수천 명이 몰렸으나 공안에 의해 통제됐다. 개통식은 일반에 공개되지 않은 채 대교 중앙에서 진행됐다. 중국 관영매체가 공개한 사진을 보면 행사 전광판에는 ‘중조(북중) 신압록강대교 개통식’, 북중 우호가 오랫동안 변함없이 이어진다는 뜻의 ‘조중우의 만고장청’ 등의 문구가 내걸렸다. 양국을 연결하는 대교의 개통을 계기로 우호 관계를 강조한 것이다. 이날 오전 개통식과 함께 꽃과 리본으로 장식된 컨테이너 트럭들이 양측에서 출발해 다리를 건너는 모습도 포착됐다. 중국 트럭은 오성홍기와 리본, 북한 트럭은 인공기와 꽃 등으로 꾸며졌다. 양측 트럭은 다리를 건너갔다가 잠시 뒤 돌아왔다. 신압록강대교는 기존 주요 물류 통로였던 조중우의교의 수요를 분산하기 위해 중국 측이 약 22억위안(약 4400억원)을 투입해 건설했다. 2014년 완공됐지만 북한 측 공사 지연과 중국의 대북 제재, 코로나19 팬데믹에 따른 국경 봉쇄 등이 겹치면서 개통이 12년가량 미뤄졌다. 신압록강대교 개통은 한동안 경색됐던 북·중 관계가 다시 밀착 국면으로 접어드는 신호로 해석된다. 북한은 지난달 초 북·러 두만강 자동차다리를 개통하고, 러시아에서 진행된 ‘중부(Center)-2026’ 전략군사훈련에서 아프가니스탄 탈레반군과 협력 방안을 논의하는 등 외교적 보폭을 넓히고 있다. 중국과도 교류가 확대될 전망이다. 이와 관련해 한·미 간 대북 정보공유를 조속히 복원해야 한다는 지적이 나온다. 한국은 정동영 통일부 장관의 ‘구성’ 핵시설 발언 이후 반년 넘게 미국과 대북 정보공유가 제한된 상태다. 정보공유 제약이 장기화하면 북한 동향 파악과 한·미 간 대북정책 조율에도 부담이 커질 수 있다.

북한 평안북도 신의주와 중국 랴오닝성 단둥을 잇는 신압록강대교가 15일 개통한다. 2014년 완공 후 오랜 기간 방치됐던 대교가 12년 만에 열리면서 북·중 양국 간 교류와 무역이 확대될 전망이다. 마오닝 중국 외교부 대변인은 14일 정례브리핑에서 “중국과 조선(북한)의 협의에 따라 중조 신압록강대교가 15일 정식 개통된다”며 “양국은 이날 공동으로 개통식을 개최할 예정”이라고 밝혔다. 마오 대변인은 “신압록강대교는 양국의 상호 연결과 교류를 위한 중요한 시설”이라면서 “개통 이후 양국 간 경제·무역 교류와 인적 왕래를 더욱 촉진하고 양국 국민의 복지를 증진할 것”이라고 강조했다. 다만 개통식의 구체적인 일정과 참석 인사 등에 대한 질문에는 “관련 소식을 적시에 발표할 것”이라며 말을 아꼈다. 앞서 이날 오전 신화통신도 신압록강대교 공식 개통 소식을 전했다. 전날 오후 북한 쪽 신압록강대교 관문 양쪽에는 북한의 인공기와 중국의 오성홍기가 내걸렸고, 이날 대교 양쪽 난간에도 양국 국기가 줄지어 장식되는 등 개통식 준비 정황이 포착됐다. 단둥 현지 소식통에 따르면 개통식은 오전 10시 단둥 세관 경내에서 진행될 가능성이 있다. 소식통은 “새로운 세관에서의 통관 절차를 위해 기존 도심에 있던 무역회사들이 최근 신압록강대교와 연결되는 신취로 사무실을 속속 옮기고 있다”고 전했다. 그동안에는 단둥과 신의주를 잇는 조중우의교가 북·중 교역의 핵심 통로 역할을 했다. 그러나 이 다리는 1943년 건설돼 노후화된 데다 폭이 좁아 늘어나는 물류를 처리하는 데 한계가 있었다. 이를 해소하기 위해 북·중은 조중우의교에서 압록강 하류 쪽으로 10여㎞ 떨어진 곳에 신압록강대교를 건설했다. 중국이 22억2000만위안(약 4400억원) 전액을 부담해 2014년 공사를 마쳤다. 새로 지어진 대교는 길이 3.026㎞의 왕복 4차선 도로교로, 개통될 경우 화물 운송은 물론 향후 인적 왕래까지 기존 조중우의교의 부담을 크게 덜어줄 것으로 기대됐다. 하지만 이 다리는 12년 간 잠들어 있었다. 북한 측 접속도로와 세관, 물류시설 등 관련 인프라가 제때 갖춰지지 않아서였다. 여기에 중국이 유엔 대북 제재에 동참하고, 코로나19 팬데믹 기간 북한이 국경을 장기간 봉쇄하면서 양국 관계가 한동안 경색된 것도 복합적인 이유로 작용했다. 지난해 김정은 북한 국무위원장의 중국 전승절 80주년 행사 참석 전후로 분위기가 바뀌었다. 북·중 정상 간 전략적 소통이 재개됐고, 이후 양국 관계 복원 흐름이 빨라졌다. 올해 6월에는 시진핑 중국 국가주석이 평양을 방문, 김 위원장과 만나 북·중 교류 확대와 협력 강화를 강조했다. 이 같은 관계 회복 흐름 속에서 신압록강대교 개통 준비도 급물살을 탔다. 최근 북·중 교역도 증가세가 뚜렷하다. 중국 해관총서 통계에 따르면 올해 1∼8월 북·중 누적 무역액은 19억7393만달러(약 2조6400억원)로 20억달러 돌파를 눈앞에 뒀다. 특히 8월 한 달 북·중 무역액은 2억3788만달러로 전년 동월보다 30.9% 증가했는데, 이는 유엔 안전보장이사회의 대북 제재가 본격화한 2017년 이후 8월 기준 최대 규모다. 북한은 북·중 교류 확대를 앞두고 경제 활력을 대외적으로 부각하는 모습이다. 이날 베이징 주중 북한대사관 야외 게시판에는 원산 갈마해안관광지구, 삼지연지구 스키장, 평양 번화가 야경 등 관광·상업시설 사진이 대거 걸렸다. 지난 3월 북·중 국제여객열차와 직항 항공편 운항이 6년 만에 재개됐지만, 중국인 단체관광객의 북한 입국은 코로나19 이후 아직 재개되지 않았다. 이런 상황에서 북한이 주요 관광지를 중국어로 소개한 것은 신압록강대교 개통을 계기로 향후 인적 왕래와 중국인 관광 재개 가능성을 염두에 둔 행보로 해석된다.

북한 평안북도 신의주와 중국 랴오닝성 단둥을 잇는 신압록강대교가 오는 15일 개통한다. 14일 중국 신화통신은 “중국과 북한 간 협의 끝에 새로 건설된 신압록강대교가 15일 공식 개통된다”며 “양측은 같은 날 공동 개통식을 개최할 예정”이라고 보도했다. 중국 단둥 현지 소식통에 따르면 중국 측 개통식은 오전 10시 단둥 세관 경내에서 진행될 전망이다. 전날 오후 북한 쪽 신압록강대교 관문 양쪽에는 북한의 인공기와 중국의 오성홍기가 내걸리며 개통식 임박 정황이 포착됐다. 총 길이 3.026㎞, 왕복 4차로 규모의 신압록강대교는 2014년 완공됐지만 북한 측 연결도로와 통관시설 미비 등 이유로 12년 간 방치됐다가 이번에 정식 개통된다. 현지에서는 이번 신압록강대교 정식 개통을 계기로 북·중 간 육로 교역과 인적 교류가 본격화할 것이라는 기대감이 나오는 반면, 대북 제재가 해제되지 않는 한 교류 증가에 한계가 있을 것이라는 회의적인 반응도 나오고 있다.