일론 머스크 최고경영자(CEO)가 이끄는 항공우주 기업 스페이스X의 주가가 연이틀 하락했다. 인공지능(AI) 코딩 스타트업 ‘커서’를 약 600억달러(약 91조원)에 인수한 것이 우려를 불러일으켰다는 분석이다. 미국 CNBC방송은 18일(현지시간) 스페이스X 주가가 전날보다 3.6% 하락한 주당 184.98달러로 마감했다고 보도했다. 이는 스페이스X가 상장 후 5거래일간 거래량 가중평균 가격(VWAP)인 181.71달러와 근소한 수치다. 스페이스X 투자자들이 현재까지 평균적으로 본전치기를 했다는 의미다. 스페이스X는 지난 12일 공모가 135달러로 시작해 두 자릿수 상승세를 보였고, 한때 주가가 225달러까지 올라 아마존과 마이크로소프트를 제치고 시가총액 4위 기업까지 오르기도 했다. 그러나 17일부터 하락세로 돌아서면서 이 같은 상승분은 대부분 반납했다. 포브스는 스페이스X가 커서를 600억달러에 전액 주식 교환 방식으로 인수한 것이 분석가들 사이에서 우려를 불러일으켰다고 분석했다. 포브스는 “스페이스X의 기업공개(IPO) 당시 기업가치의 약 3.4%에 해당하는 지분 희석”이라며 “투자자들이 보유하게 될 지분 비율이 줄어드는 것을 의미한다”고 설명했다. 16일부터 스페이스X의 옵션 거래가 시작된 점도 주가 하락의 배경으로 꼽힌다. 실제 지난 16일 거래가 시작된 스페이스X 관련 옵션 시장에서는 첫날에만 100만 계약에 달하는 콜옵션 폭탄이 투하됐다. 미국 투자사 서스퀘하나의 크리스 머피 분석가는 보고서에서 옵션 거래로 인해 향후 3개월 동안 주가가 절반으로 떨어질 확률이 15%라고 언급했다. 투자자들이 기대하는 것은 지수 편입이다. 투자 매체 인베스토피아에 따르면 이르면 내주 중에 스페이스X가 CRSP와 스탠더드앤드푸어스(S&P) 다우존스 지수에 포함될 가능성이 있다. 이 경우 이 지수를 추종하는 뱅가드, 블랙록 펀드 자금이 유입된다. 또 스페이스X는 러셀 지수, 모건스탠리캐피털인터내셔널(MSCI) 지수에도 편입될 예정이다. 한편 이날 파이낸셜타임스(FT)는 소식통의 말을 인용해 스페이스X가 200억달러(약 30조원) 규모 회사채 발행을 추진한다고 보도했다. 스페이스X의 10년 만기 회사채 금리는 미국 국채 금리보다 1.35~1.5%포인트 높은 수준에서 정해질 것으로 보인다고 소식통은 예상했다. 조달한 자금은 지난 3월 머스크 CEO가 xAI와 소셜미디어 엑스(X)를 스페이스X에 합병한 후 차입했던 200억달러의 브릿지론 상환에 사용될 전망이다.

대한민국 축구대표팀이 19일(현지시간) 멕시코 과달라하라 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전에서 멕시코에 0대 1로 석패를 당한 가운데, 외신은 한국 대표팀의 경기력에 대해 “실망스럽다”, “절박함이 부족했다”고 평가했다. 미국 스포츠 매체 ‘디애슬래틱’은 한국 대표팀이 “경기 대부분 동안 점유율 훈련만 하는 것처럼 보였다”고 비판했다. 디애슬래틱은 “한국의 첫 번째 유효 슈팅은 88분이 돼서야 나왔으며, 두 번째 슈팅도 거의 바로 나왔다. 하지만 그게 전부였다”며 “점유율은 높았고, 깔끔한 패스도 많았지만 92분까지 크로스, 드리블, 코너킥은 한 번도 없었다”고 경기 내용을 전했다. 그러면서 한국 대표팀이 “다섯 번째 패스마다 1점을 얻기를 바라는 것 같았다”며 “전반적으로 형편없는 경기였으며, 특히 경기 막판에 무승부를 만들 수 있는 절호의 기회가 있었음에도 불구하고 매우 실망스러웠다”고 평가했다. 손흥민에 대해서도 “56분 만에 교체됐는데, 그가 부진한 경기를 펼쳤음을 시사한다”며 “그의 경기력이 좋지 않았던 것은 사실이지만, 왜 하필 그 선수만 교체됐는지는 잘 모르겠다”고 촌평했다. 이어 “한국은 2002년 자국에서 열린 대회에서 4강에 진출했지만, 그 이후로는 16강 이상 진출하지 못했다”며 “오늘 경기력을 보면 한국이 16강까지 진출하는 것만으로도 대단한 성과일 것”이라고 내다봤다. 영국 일간 가디언은 한국과 멕시코 모두 직전 경기에서 느꼈던 절박함이 부족했다고 경기를 평했다. 가디언은 “이미 한 번 승리를 거둔 상황에서 무승부만으로도 다음 라운드 진출이 거의 확정적이었기 때문”이라며 “양 팀 모두 위험을 감수하거나 모험적인 플레이를 시도하지 않았다”고 전했다. 그러면서 “두 팀 모두 창의적인 플레이가 뛰어난 팀은 아니었다”고 평했다. 일본 지지통신은 “한국 대표팀이 한 번의 실수로 울었다”며 “통한의 실책”으로 경기를 내줬다고 평가했다. 통신은 “첫 경기에서 응원해 줬던 멕시코 현지 팬이 일제히 (한국 대표팀에) 야유를 보내왔다”며 “적지의 분위기를 뒤집을 수는 없었다”고 전했다. 후반 5분 멕시코의 루이스 로모가 터뜨린 결승골에 대해서는 ‘치명적인 실수’라는 평가가 주를 이뤘다. 디애슬래틱은 “김승규 골키퍼의 어이없는 실수에서 비롯됐다”고 전했다. 가디언은 “한국에서 보낸 선물과도 같은 기회”였다고 상황을 묘사했다. 일본 닛칸스포츠는 “(김승규의)공 처리 실책이었지만, 이후 큰 선방을 이어갔다”며 “김승규가 귀국한 뒤 집중 질타를 받지 않기를 바란다”는 일본 누리꾼의 의견도 나오고 있다고 전했다. 김승규는 J리그 FC도쿄에서 뛰고 있다. 한국 대표팀은 오는 25일 오전 10시 멕시코 몬테레이 스타디움에서 남아프리카공화국과 조별리그 최종전을 치른다. 이 경기에서 비기기만 해도 조 2위로 32강 진출을 확정할 수 있다.

미국과 이란의 종전 양해각서(MOU) 발효로 호르무즈 해협 통항이 정상화 수순을 밟으면서 상업 선박들의 운항도 재개되고 있다. 18일(현지시간) 미 CNN 방송은 선박 추적업체 윈드워드를 인용해 그간 발이 묶여 있던 선박 7척이 해협 통항을 시작했다고 보도했다. 5척은 중국 선박이며, 프랑스와 이탈리아 선박도 각각 1척씩 포함됐다. 블룸버그와 로이터통신 등에 따르면 이날 사우디 초대형 유조선 3척도 호르무즈 해협을 통과했다. 이들 역시 지난 2월 중동 전쟁 발발 이후 걸프해역에 묶여 있었던 것으로 전해졌다. MOU 제5조에 담긴 호르무즈 해협 재개방 조치가 실제 이행 단계에 들어간 것으로 해석된다. 미국과 이란의 해협 재개방 합의에 따라 영국 해군 산하 해상안보기구인 영국해사무역기구(UKMTO)는 이날 호르무즈 해협의 해상 안보 위협 수준을 최고 수준인 기존 ‘심각’ 단계에서 두 달 만에 ‘보통’ 단계로 하향 조정했다. 다만 UKMTO는 권고문을 통해 여전히 기뢰가 매설돼 있음을 인지해야 하며, 기뢰제거 작업이 진행되는 동안 해군 함정이 배치될 수 있다고 경고했다. 미군 역시 대이란 해상 봉쇄를 공식 해제했다. 미 중부사령부(CENTCOM)는 이날 엑스(X)를 통해 “미군은 대통령의 지시에 따라 이란 항만과 연안 지역을 오가는 모든 해상 교통에 대한 봉쇄를 해제했다”고 밝혔다. 그러면서도 “모든 봉쇄 집행 활동은 종료됐지만 합의가 완전히 준수되도록 하기위해 미 해군 함정들은 인근 해역에 계속 머물 것”이라고 덧붙였다. 외견상 긴장이 완화된 모습이지만, 여전히 ‘살얼음판’ 형국이라는 분석도 나온다. 이란 측 협상단을 이끈 모하마드 바게르 갈리바프 이란 의회 의장은 이날 “상대방이 약속을 어길 경우 강력한 대응을 가할 것이라는 점에는 의문의 여지가 없다”고 말했다.

JD 밴스 미국 부통령이 당초 예정됐던 이란과의 양해각서(MOU) 서명식을 위한 스위스 방문 일정을 취소했다. 후속 협상의 기술적 준비 과정에서 문제가 있었다는 게 백악관 설명이다. 18일(현지시간) 미국 CNN 방송 등에 따르면 백악관은 밴스 부통령이 이란과의 양해각서 서명을 위해 스위스로 향하는 당초 일정을 취소했다고 밝혔다. 백악관 대변인은 이날 성명을 통해 “향후 기술 회담 계획은 아직 확정되지 않았으며, 미국 대표단은 가능한 한 빨리 출국할 준비가 돼 있다”며 “그러나 이런 협상의 진행 과정은 결코 간단하거나 예측 가능한 것이 아니다"라고 설명했다. AP통신은 백악관이 서명안에 세부 사항을 추가하기 위한 협상에서 여러 어려움이 있다고 설명했다고 전했다. 앞서 밴스 부통령은 이날 백악관 기자회견에서협정에 직접 서명하기 위해 스위스로 갈 의향이 있지만, 시기는 아직 불확실하다”고 밝혔다. 그는 “기술협상은 이번 주말께 시작될 것으로 생각하지만 확실하지는 않다”고 덧붙였다. AP통신은 이번 발표가 범아랍 위성 방송 알마야딘이 이란 협상단이 이스라엘의 레바논 군사 작전을 이유로 스위스 방문단 파견을 연기하고 있다고 보도한 뒤 나왔다고 전했다. 통신은 “전쟁 종식을 위한 잠정 합의의 향후 전망에 대한 의문이 제기되고 있다”고 평가했다.

세계 5위와 6위 경제 대국인 인도와 영국의 자유무역협정(FTA)이 3년간의 협상 끝에 다음 달 15일 발효된다. 17일(현지시간) 영국 산업통상부는 성명을 통해 “인도와의 무역 협정이 28일간의 준비 기간을 거쳐 7월15일부터 발효된다”고 밝혔다. 이번 협정은 주요 7개국(G7) 정상회의에 참석하기 위해 프랑스 에비앙레뱅을 찾은 나렌드라 모디 총리와 키어 스타머 영국 총리가 전날 양자 회담을 가지면서 전격 합의에 이르렀다. 모디 총리는 엑스(X)를 통해 “인도와 영국 관계에서 역사적 이정표”라며 “양국의 무역과 투자를 크게 촉진할 것”이라고 밝혔다. 피터 카일 영국 산업통상부 장관도 성명을 통해 “기업과 국민이 혜택을 즉시 체감할 수 있게 인도와의 획기적인 무역 협정을 가능한 한 빨리 발효할 것”이라고 말했다. 영국 정부는 협정을 통해 첫해에만 4억파운드(약 8100억원)의 관세 인하 효과가 나타나며, 영국 국내총생산(GDP)이 연간 48억파운드 늘어나는 경제적 효과가 생긴다고 설명했다. 양국 무역량은 2040년까지 255억파운드 증가할 전망이다. 당초 인도는 영국의 철강 관세 정책으로 협정 발효가 지연될 수 있다고 우려해 왔으나, 인도 당국자는 로이터통신에 “영국이 철강 관련 우려 사항을 건설적인 방식으로 해결했다”고 말했다. 영국은 자국 철강 산업을 보호하기 위해 무관세 할당량(쿼터)을 대폭 축소하고 이를 초과한 수입품에는 높은 관세를 부과할 예정이다. 인도와 영국은 지난해 7월 FTA를 체결하면서 자동차·위스키·섬유 등 주요 품목의 관세를 서로 인하하기로 했다. 2022년부터 시작된 협상은 3년 이상 지지부진하게 이어져 왔으나, 올해 들어 도널드 트럼프 미국 행정부가 고율 관세를 부과하자 양국은 협상에 속도를 냈다.

다카이치 사나에 일본 총리가 주요 7개국(G7) 회의에서 도널드 트럼프 미국 대통령과 환담을 나눴으나, 자위대의 호르무즈해협 파견 등과 관련한 대화는 없었던 것으로 전해졌다. G7 정상들은 미국·이란 종전 합의를 지지하면서 우크라이나 전쟁을 해결하기로 뜻을 모았다. 16일(현지시간) NHK방송 등에 따르면 다카이치 총리와 트럼프 대통령은 G7 정상회의 행사장에서 약 5분간 대화를 나눴다. 이 자리에서 다카이치 총리는 이란 전쟁 종전 양해각서(MOU) 합의에 대한 환영의 뜻을 전달했다. 다만 일본 정부 관계자의 말에 따르면, 양국 정상이 호르무즈해협에 자위대 파견에 대한 의견을 교환하지는 않았다. 다카이치 총리는 G7 회의에서 중국을 겨냥해 희토류 수출 제한 등 경제적 압박에 맞서 함께 대응해야 한다고 역설했다. 그는 중국의 조치가 G7 등 우호국가의 공급망에 심각하게 영향을 미칠 수 있다고 우려하고, 국제기구 등과 협력해 핵심 광물의 공급망을 강화해야 한다고 강조했다. 사실상 종전을 맞은 이란 전쟁에 대해 G7은 공동성명에서 “이란의 핵무기 보유를 저지하고 역내 활동 및 탄도미사일 프로그램과 관련한 안보 위협을 해소할 역사적 기회가 될 것”이라며 “제한이나 통행료 없이 항행할 수 있는 권리가 국제무역의 초석임을 재확인한다”고 밝혔다. 이와 함께 정상들은 석유·가스 수출에 대한 새로운 제재 등 러시아 압박을 강화하기로 했다. 공동성명은 “러시아의 전시 경제에 대한 압력을 강화하기 위해 노력할 것”이라며 “우크라이나의 방공 역량과 방공체계 및 요격체계, 장거리 타격 능력의 지원을 확대하기로 했다”고 밝혔다. 캐나다는 G7 회의 후 러시아의 ‘그림자 선단’을 포함해 러시아 개인·단체·선박 162개를 대상으로 하는 새로운 제재 패키지를 공개했다. 이날 정상들은 함께 자리한 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 전쟁 종식과 우크라이나 지원 방안 등도 논의했다. 회담장에서는 최첨단 인공지능(AI)에 대한 접근권도 논의 테이블에 올랐다. 최근 미국 정부가 앤트로픽의 최상위 모델인 ‘미토스5’와 ‘페이블5’에 대한 수출 통제 지침을 발표하면서 관련 논의가 촉발된 데 따른 것이다. 미국과 유럽이 최첨단 AI 모델에 관한 ‘신뢰할 만한 파트너’ 제도를 구축하는 방안을 논의 중이며, G7 정상들이 회의에서 관련 논의를 진행한 것으로 전했다. 이 방안이 구체화하면 미국의 가까운 동맹들은 최신 AI 모델에 대한 우선 접근권을 부여받게 된다.

미국 워싱턴 백악관에서 사상 처음으로 UFC(종합격투기) 대회가 열렸다. 이번 행사는 미국 건국기념일 250주년이라는 명분으로 개최됐지만, 도널드 트럼프 대통령의 80세 생일에 맞춘 ‘초대형 팔순 잔치’였다는 평가가 지배적이다. 14일(현지시간) AP통신, 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 백악관 사우스론(남쪽 잔디밭)에서 열린 ‘UFC 프리덤 250’ 대회에는 약 4500명의 관중이 몰려들었다. 이날 대회는 악천후로 인해 약 45분간 지연됐지만, 수많은 팬이 스크린을 통해 볼 수 있는 엘립스 공원에 운집했다. 두 체급의 타이틀전 등 총 일곱 경기가 열린 이날 행사는 트럼프 대통령과 데이나 화이트 UFC 회장이 백악관 집무실에서 나와 경기장을 둘러보는 것으로 시작됐다. 트럼프 대통령은 부인 멜라니아 여사 등 가족과 함께 경기장 맨 앞줄에서 경기를 즐겼다. 마코 루비오 국무장관, 마이크 존슨 하원의장 등 행정부·공화당 주요 인사와 마크 저커버그 메타 최고경영자(CEO) 등이 경기를 관람했다. 이번 대회 개최에 3000만달러(약 450억원)가 쓰인 것으로 알려졌다. 현지 외신들은 이번 행사가 이전부터 UFC ‘광팬’으로 유명했던 트럼프 대통령의 취향이 반영됐다고 지적했다. 미국 CNN방송은 사안에 정통한 관계자의 말을 인용해 트럼프 대통령이 2024년 11월 대선 승리 직후 뉴욕 매디슨스퀘어가든에서 열린 UFC 행사에 참석한 뒤 백악관에서 대회를 열기로 결심했다고 보도했다. 행사장에서 트럼프 대통령의 주요 지지층인 젊은 남성 관객들이 그를 향해 “미국(USA)”을 외치며 환호하는 모습에 큰 감명을 받았다고 한다. 줄리언 젤리저 프린스턴대 역사학 교수는 미 공영라디오(NPR)에 “UFC는 미국 역사, 독립기념일이나 건국자들과는 아무런 관련이 없다”며 “이번 행사는 국가를 기념하기보다는 UFC가 젊은 남성 유권자들에게 얼마나 인기 있는지와 개인적인 선호 및 친분, 선거 전략과 연관돼 있다”고 분석했다. 트럼프 대통령이 이번 행사를 자신의 남성성을 강조하기 위해 기획했다는 분석도 나온다. 고령으로 과거와 같은 강인한 이미지가 약해지고 전쟁·인플레이션 등으로 인해 인기가 떨어지는 와중에 UFC를 통해 자신의 강력한 모습을 대중에게 과시하려는 한다는 것이다. CNN은 “트럼프 대통령이 80대에 접어들고 그의 대통령직이 무너져가는 것을 지켜보는 상황에서 UFC 경기와 같은 행사는 과도한 보상 심리로 비칠 수 있다”고 꼬집었다. 이번 행사를 둘러싼 이해충돌 논란도 제기되고 있다. NYT에 따르면 트럼프 대통령은 지난 3월 UFC 모회사 TKO그룹홀딩스의 주식을 1만5000∼5만달러 어치를 매입했다. 2024년 기준으로도 트럼프 대통령은 TKO그룹의 주식을 소량 보유하고 있었던 것으로 나타났다. 또 트럼프 대통령 일가의 암호화폐 기업인 월드리버티파이낸셜은 이번 행사의 스폰서로 등록됐다. 상금 중 일부는 이 회사의 가상화폐로 지급될 예정이다. 데이비스 잉글 백악관 대변인은 “이해충돌은 없으며, 트럼프 대통령의 자산은 자녀들이 신탁 관리한다”고 설명했다. 일부 시위대는 행사장 주변에서 UFC 개최에 반발했다. 워싱턴 연방지방법원에 대회를 중단해달라는 소송을 제기했던 수전 더글러스는 가디언에 “너무 심한 부패가 진동한다”며 이해충돌 논란을 언급하고 이번 행사를 비판했다. 이날 뉴욕에서 ‘노 킹스’(No Kings·왕은 없다) 진영이 콘서트를 여는 등, 미국 전역서 트럼프 반대 시위가 진행됐다고 현지 언론은 전했다. 지난 3∼8일 로이터통신과 여론조사기관 입소스의 조사에 따르면 미국 성인의 16%만이 백악관에서 UFC를 개최하는 것이 적절하다고 답했다. ‘부적절하다’는 응답은 46%였다. 공화당 지지자도 31%만이 적절하다고 답해 절반을 넘지 못했다.

미국과 이란의 종전 협상 타결이 임박한 가운데, 주요 7개국(G7) 정상들이 프랑스에 집결한다. G7 정상들은 중동 전쟁 후 호르무즈해협 안정화 등 출구전략과 우크라이나 지원 방안, 글로벌 경제 불균형 해법 등 국제 현안을 논의할 예정이다. 13일(현지시간) AFP통신 등에 따르면 G7(미국, 영국, 프랑스, 독일, 이탈리아, 일본, 캐나다)과 초청국 정상은 15일부터 17일까지 프랑스 동부의 휴양도시 에비앙레뱅에 모여 회의를 개최한다. G7 의장국은 매년 논의에 기여할 수 있는 다른 국가나 국제기구 등을 초청할 수 있는데, 올해 의장국인 프랑스는 한국과 브라질, 인도, 케냐, 이집트 5개국 정상을 초청했다. 이번 회의는 전쟁 상황 속에서 국제적 위기관리와 서방 진영의 결속을 재확인하는 자리가 될 것이란 전망이 나온다. 미국 싱크탱크 시카고국제문제협의회(CCGA)는 “올해 G7 정상회의의 최우선 목표는 위기 극복과 단결”이라며 “장기적인 의제를 추진하려는 노력은 전쟁의 긴급성 때문에 난관에 봉착할 수 있다”고 봤다. 핵심 현안은 미국과 이란 간 종전 협상과 종전 이후의 호르무즈해협 재개방 논의다. 최근 영국·프랑스 등 유럽 주요국과 한국·일본 등 26개국 정상은 해협 항행의 자유를 지원하기 위한 다국적 군사 임무를 지원하겠다고 밝힌 바 있다. 종전 후 임무의 구체적 일정과 목표가 이번 회의에서 구체화할 것으로 보인다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 G7 등을 대상으로 기뢰 제거 동참을 요구할 가능성이 있다. 트럼프 행정부 고위 당국자는 이날 브리핑에서 “호르무즈해협이 개방되면 미국은 기뢰 제거 작업에 극적으로 참여할 것이며, G7 국가들이 이에 참여할 수 있는 범위 내에서 협력한다면 상황을 가능한 한 빨리 정상으로 되돌리는 데 큰 도움이 될 것”이라고 말했다. 우크라이나 전쟁도 주요 의제로 꼽힌다. 이를 위해 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 둘째 날 실무회의에 초대됐다. DPA통신은 젤렌스키 대통령이 실무회의에서 새로운 러시아 제재와 우크라이나에 대한 방공·장거리 무기 지원 강화 등을 촉구할 예정이라고 보도했다. 통신은 우크라이나가 군사력 증강을 위해 드론 생산에 대한 투자를 유치하고, 대가로 투자국에 드론 완성체를 제공하는 협정을 추진하고 있다고 전했다. 논의 테이블에는 중국을 겨냥한 의제도 오를 예정이다. 세계 무역 불균형 해소는 서방 국가의 화두다. 미국과 유럽은 1조2000억달러(약 1820조원)에 달하는 중국의 무역흑자가 정부의 과도한 지원을 바탕으로 하고 있다며 자유무역 원칙에 어긋난다고 비판하고 있다. 정상회의에 앞서 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 지난 11일 주요 정상과 중국 측을 화상 초청해 불균형 해소 방안을 논의했으나 뾰족한 결론은 내지 못했다. 핵심광물 공급망 안정화도 주요 의제 가운데 하나다. 희토류와 배터리 소재 등 전략 자원에 대한 중국 의존도를 낮추기 위해 ‘공동비축 연계’ 등 공동 대응 방안이 논의될 전망이다. 이와 관련, 일본 매체들은 다카이치 사나에 일본 총리가 핵심 광물의 G7 공동비축을 제안할 방침이라고 보도했다. 정상회의 마지막 날인 17일에는 인공지능(AI)의 미래를 논의하는 자리가 마련된다. 이 자리에는 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO), 데미스 허사비스 구글 CEO 등 테크 기업 관계자들이 참여해 AI와 디지털 문제 등에 대한 논의를 진행한다.

곧 4개월을 맞이하는 딸을 키우고 있다. 새 생명의 탄생, 성장을 지켜보는 행복과 ‘현실 육아’의 고충을 온몸으로 맞이하며 살고 있다. 100일을 갓 넘긴 ‘초보 아빠’지만, 육아하면서 ‘생각보다 많은 지원이 있다’는 점을 느낀다. 출산휴가 기간 “두 명이면 한 아이를 돌볼 수 있겠다”고 주변에 여러 차례 말했다. 아내와 번갈아 가며 육아 임무를 나눠 맡으니 걱정하던 ‘육아 지옥’에 정말로 ‘지옥도’가 펼쳐질 정도는 아니었다. 혼자서 여러 자녀를 도맡아 키우던 세대가 들으면 어떻게 생각할지는 모르겠지만, 아무튼 그랬다. 그런 면에서, 지난해부터 평일 20일로 두 배 늘어난 배우자 출산휴가는 가장 효능감을 느낀 정책이다. 육아가 가장 어렵고 힘든 신생아 시기를 부모가 함께 헤쳐나갈 수 있는 시간적 여유가 늘어났으니 말이다. 다양한 항목의 물질적 지원은 육아 부담을 덜어주는 요소다. 임신 확인 직후 지원되는 진료비 바우처부터 서울시의 고령 산모 검사비 지원금, 출산 후 현금성 지원인 ‘첫만남 이용권’과 출산 직후 산후도우미 서비스 지원 사업, 매월 월급처럼 지급되는 ‘부모급여·아동수당’ 등 맞춤형 지원이 임신부터 육아 초기까지 이어져 주머니 사정에 도움이 됐다. 생각지도 못한 상황이 발생하기 일쑤인 임신·출산 가정에서 대처할 수 있도록 지원 체계가 짜여 있다는 인상을 받았다. 육아를 위해 가장 중요한 시간적·물질적 여유를 늘리니 아이 낳기에 보다 용이한 환경이 된다. 많은 예비 부모도 비슷한 감정을 공유하는 것으로 보인다. 국가데이터처에 따르면 올해 1분기 출생아는 전년 대비 15% 가까이 늘었다. 합계출산율은 0.95명으로 2009년 집계 이래 가장 큰 전년 대비 증가폭을 기록했다. 개인적으로도 자녀 갖기를 희망하면서 부러운 눈길을 보내는 주변 시선을 자주 느낀다. 물론 개선이 필요한 점도 많다. 우선 자녀가 성장하면서 급격히 줄어드는 물질적 지원은 앞으로를 걱정하게 만드는 요소다. 아동수당과 어린이집 보육료 등의 지원은 이어지지만, 부모급여는 만 2세 이후면 사라진다. 아이가 클수록 지출이 많아진다고 들었는데, 성장 후에도 보다 체계적인 지원책이 구비됐으면 하는 바람은 모두의 희망사항일 것이다. 기존 제도의 실효성도 높여야 하겠다. ‘두 명이면 키울 만하다’고 했는데, 지난해 남성의 육아휴직 비율은 36.5%에 불과하다. 증가세는 꾸준하지만 아직도 여성 육아휴직자의 절반도 되지 않는 현실은 ‘함께 육아’가 갈 길이 멀다는 것을 보여준다. ‘육아 지옥’이라는 선입견과 자녀 양육 과정에 대한 걱정도 출산을 가로막는 요소라는 생각이다. 이를 소재로 이용하는 일부 TV 프로그램이나 인터넷상 게시물이 출산과 육아에 부정적인 인식을 심는 건 아닌지 되짚어볼 필요가 있다. 부모가 자긍심을 갖게 만드는 방안을 고민해도 좋겠다. 마지막 한 가지. 산모의 출산전후휴가 3개월 차에는 고용보험 지급액을 제외한 나머지 급여를 사업장이 지급할 의무가 없다. 비용 절감이 아쉬운 중소기업이 이를 순순히 지급할 리 만무하다. 적다면 적은 돈이지만 박탈감은 크다. 아내도 실망한 기색이 역력했다. 이로 인해 직장 내 담당자와 얼굴을 붉히는 경우도 많다고 한다. 복지 확충에 참고했으면 한다.

레오 14세(사진) 교황이 스페인 바르셀로나의 사그라다 파밀리아 성당을 방문한 자리에서 “예수를 믿으면서 전쟁을 부추길 수 없다”며 평화를 촉구했다. 10일(현지시간) 미국 CNN방송 등에 따르면 교황은 이날 사그라다 파밀리아 성당에서 집전한 미사 강론에서 “예수를 믿으면서 무고한 이를 해할 수는 없으며, 고통받고 눈물 흘리는 사람들, 가난에서 도망치려는 사람들을 저버릴 수는 없다”며 이같이 밝혔다. 교황은 최근 전쟁과 폭력, 양극화, 이주민 차별 등에 반대하는 목소리를 적극적으로 내 왔다. 특히 미국·이란 전쟁을 공개적으로 비판하며 도널드 트럼프 미국 대통령과 갈등을 빚어 왔다. 교황은 앞서 방문한 바르셀로나 인근 관광 명소 몬세라트 수도원에서도 강론을 통해 “우리가 가정에서, 친구끼리, 일터에서, 소셜미디어에서, 정치 토론에서, 기독교 공동체 안에서 사랑을 소중히 여기고 키워나가는 법을 배워 증오가 평화로 바뀌기를 소망한다”고 강조하기도 했다. CNN은 “교황은 세계 지도자들이 전쟁을 합리화하기 위해 종교적 언어를 이용하는 것을 질책하고, 트럼프 미 행정부의 이민 단속에 반대하는 목소리를 내 왔다”고 전했다. 이날 교황의 사그라다 파밀리아 방문은 성당을 건축한 스페인의 건축가 안토니오 가우디 이 코르네트의 타계 100주기와 최근 완공된 예수 그리스도의 탑(172.5m)을 축복하기 위해 이뤄졌다. 이 탑이 완성되며 사그라다 파밀리아는 세계에서 가장 높은 교회 건물이 됐다. 교황은 미사 후 외부 단상에 올라 성수를 뿌리며 예수 그리스도의 탑을 축복했다. 이날 강론에서 교황은 “(성당은) 단순한 기념물이 아닌, 여전히 진행 중인 공사”라며 “미완성은 부족함을 의미하는 것이 아니라, 우리가 변함없이 지켜나가고자 하는 약속을 표현하는 것”이라고 말했다. 이어 사그라다 파밀리아 성당에 대해 “건축학적 걸작이자 강력한 복음 전파 도구”라면서 가우디를 “영적인 순례에 비유할 수 있는 건물을 설계한 인물”이라고 칭송했다. 바티칸은 지난해 가우디를 시성(성인 인정) 단계 중 하나인 ‘가경자’로 선포한 바 있다.