미국 본토 상공에서 발견된 중국 정찰풍선 문제로 미국 정부가 토니 블링컨 국무장관의 중국 방문을 전격 연기한다고 발표하는 등 양국간 긴장이 고조되는 분위기다. 국무부는 3일(현지시간) 브리핑을 통해 “중국 정찰풍선이 주권·국제법 위반했다”며 “용납할 수 없다”고 강하게 비판하고 블링컨 장관의 중국 방문을 연기한다고 밝혔다. 고위 당국자는 “블링컨 장관이 중국을 방문하기에 적절한 상황이 아니라고 결론내렸다”며 “블링컨 장관은 상황이 허락하는 한 되도록 이른 시기에 중국을 방문할 방침”이라고 말했다. 이어 “현 상황에서 블링컨 장관이 중국을 방문한다면 의제가 현격하게 좁혀질 수 있다”고 덧붙였다. 블링컨 장관은 당초 5~6일쯤 중국을 방문해 지난해 11월 미중 정상회담의 후속 논의를 할 예정인 것으로 알려졌다. 5년 만의 미국 국무장관의 방중이었다. 그러나 중국의 정찰풍선이라는 예기치 않은 사태로 미중 관계가 다시 긴장관계로 흐르는 상황을 피하기 어려울 것으로 보인다. 앞서 미 국방부는 전날 브리핑에서 며칠 전 중국 정찰 풍선의 미국 본토 진입을 파악하고 공군기를 출격시켜 추격하는 등 주시하고 있다고 밝혔다. 이후 중국 정부는 미국 영공을 비행한 정찰풍선이 민간용 관측 위성임을 인정하고 유감을 표했다. 중국의 해명과 유감 표명에도 미국 정부가 예정됐던 국무장관의 중국 방문 연기라는 강경 대응으로 맞서면서 양국의 사태가 예측할 수 없는 상황으로 확산할 조짐을 보이고 있다.

모바일·인터넷뱅킹 수수료 면제가 5대 시중은행(KB국민·신한·하나·우리·NH농협) 전체로 확대됐다. 우리은행은 개인 및 개인사업자 고객을 대상으로 모바일·인터넷뱅킹 타행이체 수수료, 타행 자동이체 수수료를 오는 8일부터 전액 면제하기로 했다고 3일 밝혔다. 개인 및 개인사업자 고객이 우리WON뱅킹을 비롯한 우리은행 모바일·인터넷뱅킹을 통해 다른 은행으로 이체할 경우, 타행 이체 수수료 및 타행 자동이체 수수료가 전액 면제된다. 우리은행 관계자는 "코로나19 일상회복 단계에서 금융 취약계층의 고통 분담에 동참하고자 수수료 면제 방안을 마련했다"고 설명했다. 하나은행도 이날 모바일 앱 ‘하나원큐’와 인터넷뱅킹에서 타행 이체 수수료를 전액 면제한다고 밝혔다. 하나은행은 지난 2020년 8월부터 ‘하나원큐’ 앱 이용 시 타행 이체 수수료를 면제해왔으나, 이번에 인터넷뱅킹까지 그 범위를 확대했다. 수수료 면제는 전산 테스트를 거쳐 이르면 오는 10일부터 전면 실시할 예정이다. 시중은행의 수수료 면제 바람은 한용구 신한은행장이 지난해 취임식에서 모바일 앱 ‘뉴 쏠’과 인터넷 뱅킹에서 타행 이체 수수료, 타행 자동 이체 수수료를 전액 영구 면제하겠다고 깜짝 발표하면서 시작됐다. 이후 KB국민은행과 NH농협은행 또한 비대면 이체 수수료를 면제한다는 방침을 밝혔다. 이날 우리은행과 하나은행까지 동참하면서 5대 은행이 모두 수수료를 받지 않겠다고 선언하게 됐다. 금리 인상으로 인한 이자 부담 증가와 경기 침체 우려가 나오는 상황에서 은행권이 수수료로 이익까지 챙기고 있다는 부정적 여론에 대응했다는 분석이다. 은행 순이익 중 이체 수수료의 비중은 적은 편으로 알려졌다.

중국 정부가 미국 영공을 비행한 ‘정찰 풍선’이 중국 것임을 인정하고 유감을 표명했다. 중국 외교부 대변인은 3일 홈페이지에 기자의 질문에 답하는 형태로 올린 글에서 “그 비행정은 중국에서 간 것으로 민간용이며, 기상 등 과학연구에 사용되는 것”이라며 “서풍의 영향으로 자신의 통제 능력상 한계에 봉착, 예정된 항로를 심각하게 벗어났다”고 밝혔다. 이어 “중국 측은 비행정이 불가항력으로 미국에 잘못 들어간 것에 대해 유감을 표한다”며 “앞으로 계속 미국 측과 소통을 유지하며 이번 불가항력에 의한 의외의 상황에 대해 적절히 처리할 것”이라고 부연했다. 앞서 패트릭 라이더 미국 국방부 대변인은 “미국 본토 상공의 고고도 정찰기구(surveillance balloon)를 탐지해 추적 중”이라며 “미군 북미항공우주방위사령부(NORAD)가 이를 면밀히 추적·감시하고 있다”고 밝혔다. 익명을 요구한 미 국방부 고위 당국자는 이 정찰기구가 중국 것임을 확신한다며 “목적은 분명히 정찰이며, 항적은 몇몇 민감한 장소 위를 지나갔다”고 주장했다.

미국에서 1월 비농업 부문 일자리가 전문가 예상을 크게 웃도는 51만8000개 늘었다. 실업률은 1971년 이래 최저치를 경신했다. 미국 노동부는 1월 비농업 일자리가 51만8000개 증가했다고 3일(현지시간) 발표했다. 다우존스가 집계한 전문가 전망치(18만7000개)를 3배 가까이 상회한 증가폭이다. 미국 연방준비제도(연준)은 12월 중순 기준금리를 0.50%포인트 추가 인상하면서 1월 고용시장도 고금리 충격으로 일자리 순증 규모가 줄어들 것으로 예상했으나, 결과는 시장의 예상을 웃돌았다. 연준은 지난 1일 0.25% 금리인상을 단행해 미국 기준금리는 4.50~4.75%로 올랐다. 노동부는 실업률 조사에서 실업자가 569만4000명을 기록해 실업률이 3.5%에서 3.4%로 감소했다고 밝혔다. 미국 실업률 3.5%는 51년 여 전인 1971년 이후 최저치였는데, 또다시 하락했다. 3.4%는 1970년 이후 없었던 기록이다. 총 취업자는 1억6013만 명으로 12월의 1억5924명에서 늘어났다. 고용률은 60.2%였고 경제 참가율은 62.4%였다. 코로나19 직전 고용률(61.2%)에는 아직 1%포인트 미달했다.

우리금융지주 차기 회장으로 외부 인사인 임종룡 전 금융위원장이 선임됐다. 금융위원장을 지낸 경제·금융 관료출신인 임 전 위원장이 차기 회장으로 선출되면서 소위 ‘관치’ 논란에 불이 붙을 것으로 보인다. 우리금융 이사회 임원후보추천위원회(임추위)는 3일 서울 모처에서 임 전 위원장을 비롯한 2차 후보(숏리스트)인 이원덕 우리은행장과 신현석 우리아메리카 법인장, 이동연 전 우리FIS 사장 등 4명에 대한 추가 면접을 실시하고 임 전 위원장을 차기 우리금융지주 단독 후보로 추천한다고 밝혔다. 우리금융은 이사회와 주주총회를 잇따라 열고 차기 회장 선임을 확정할 예정이다. 이에 따라 임 전 위원장은 3월25일 임기가 만료되는 손태승 우리금융지주 회장에 이어 수장 역할을 맡게 된다. 우리금융은 지난달 18일부터 임추위를 가동하고 차기 회장 선출 절차를 개시했다. 임추위는 지난 1일 프리젠테이션(PT)와 질의응답 방식으로 개인 면접을 진행하고 이날 오후 1시30분부터 추가 면접을 진행한 뒤 투표를 통해 임 전 위원장을 낙점했다. 임추위는 임 전 후보자에 대해 “민관을 두루 거친 금융전문가로서 우리금융그룹을 한 단계 도약시킬 수 있는 다양한 역량을 갖춘 적임자”라며 “금융시장뿐 아니라 거시경제 및 경제정책 전반에 폭넓은 안목을 갖춘 임 전 위원장이 경영능력을 발휘할 것이라는 데 의견이 모였다”고 밝혔다. 이번 그룹 회장 인사는 내부 개혁에 방점을 두고 절차를 진행해 온 것으로 알려졌다. 펀드 사태와 지난해 횡령 사고 등을 고려할 때 내부 통제를 개선할 수 있는 외부 인물이 적합하다는 의견이 나왔고, 숏리스트 중 유일한 외부 인사인 임 전 위원장의 강점으로 작용했다는 평가다. 임추위는 추천 배경에 “우리금융이 과감히 조직을 혁신하기 위해서는 오히려 객관적인 시각으로 조직을 진단하고 주도적으로 쇄신을 이끌 수 있는 인사가 적합하다는 판단도 더해졌다”고 설명했다. 반면 관치 논란은 넘어야 할 산이다. 관료 출신인 임 전 위원장은 숏리스트에 포함된 뒤 ‘정부가 이미 낙점한 것 아니냐’는 의혹이 꾸준히 제기돼 왔다. 외부 인사가 회장직에 앉는 데 대한 임직원의 반발도 클 것으로 예상된다. 임 전 위원장은 2019년 우리금융 재출범 이후 첫 외부 인사다. 우리금융 노조는 “내부 출신이 회장이 돼야 한다”면서 임 전 위원장에 반대 의사를 표해 왔다. 한편 임 전 위원장은 1959년생으로, 행시 24회로 공직에 입문해 재정경제부 금융정책과장, 경제정책국장, 기획재정부 제1차관, 국무총리실장 등을 역임했다. 2013년 NH농협금융지주 회장을 지내고 2015년 제5대 금융위원장을 역임했다. 윤석열정부 초대 국무총리 물망에도 올랐다.

고임금 산업은 임금이 늘어나고 저임금 산업은 감소하는 등 산업별 양극화가 심화하면서 지난 10년간 산업별 임금 격차가 확대됐다는 분석이 나왔다. 한국은행은 3일 조사통계월보 ‘산업 간 임금격차 확대 분석’ 보고서에서 산업간 임금 분산(불평등 정도)은 2009∼2012년 0.06에서 2018∼2021년 0.09로 높아졌다고 밝혔다. 지난 10년간 지난 10년간 고임금 산업은 임금 프리미엄이 늘어나고 저임금 산업은 감소하면서 산업별 임금 프리미엄 격차가 확대되고 있다는 설명이다. 임금 프리미엄은 같은 조건(성별·학력·나이·경력 등)의 근로자가 특정 산업에서 다른 산업보다 더 받는 임금을 말한다. 산업 간 임금 격차는 임금 분포 양단에 있는 산업이 주도하는 것으로 나타났다. 대표적 고임금 산업은 전자부품 제조업, 연구개발업, 금융·보험 서비스업, 금융업, 전문서비스업 등이었으며, 저임금 산업은 사회복지 서비스업, 기타 개인 서비스업, 교육 서비스업, 음식점·주점업, 사업지원 서비스업 등이었다. 예를 들어 같은 조건의 근로자가 전자부품 제조업에서 일하면 사회복지 서비스업에서 일하는 경우보다 임금이 2009∼2012년 40% 많았지만, 2018∼2021년 기간에는 54%로 높아졌다. 임금 격차가 14%포인트 확대된 셈이다. 한은은 고임금 근로자들은 고임금 산업으로 저임금 근로자들은 저임금 산업으로 몰리는 현상이 나타나면서 산업 간 임금 격차를 확대시키는 요인으로 작용했다고 분석했다. 오삼일 한은 조사국 고용분석팀 차장은 “이 과정에서 산업 간 근로자들의 선별과 단절이 지나치게 심화될 경우 산업 간 임금격차가 장기적으로 더 확대되고 산업 간 근로자 이동도 제약될 수 있음에 유의할 필요가 있다”고 말했다.

최근 미국 달러 약세 등의 영향으로 외환보유액이 3개월 연속 늘어나며 세계 9위 수준을 유지했다. 한국은행이 3일 발표한 외환보유액 통계에 따르면 1월 말 기준 외환보유액은 4299억7000만달러(약 526조5000억원)로, 전월(4231억6000만달러)보다 68억1000만달러 증가했다. 외환보유액은 지난해 11월 4개월만에 반등해 3개월 연속 증가세를 유지했다. 한은은 미국 달러 환산액이 평가절하되면서 외환보유액이 늘었다고 분석했다. 지난달 미국 달러화는 수 기준 약 1.5% 평가 절하됐는데, 그만큼 유로화, 달러화 등 기타통화 외화자산을 달러화로 환산한 외화자산이 늘었다는 뜻이다. 금융기관의 외화예수금도 늘었다 자산별로는 국채·회사채 등 유가증권(3714억2000만달러)이 한 달 전보다 17억3000만달러 증가했다. 예치금(341억7000만달러), 특별인출권(SDR·150억5000만달러), IMF(국제통화기금)에 대한 교환성 통화 인출 권리인 ‘IMF 포지션’(45억4000만달러)도 증가했다. 한국의 외환보유액 규모는 이달 기준 세계 9위 수준을 유지했다. 중국이 102억달러 증가한 3조1277억달러로 1위를 유지했다. 이어 일본(1억2276억 달러), 스위스(9240억달러), 러시아(5820억달러), 인도(5627억달러) 등 순이었다.

태광그룹 금융계열사인 흥국화재가 경기침체에도 지난해 역대 최대 이익의 호실적을 거뒀다. 흥국화재는 지난달 31일 2022년 주요 결산 실적 발표를 통해 지난해 매출액은 4조5289억원, 영업이익은 1864억원, 당기순이익은 1465억원으로 각각 집계됐다고 2일 밝혔다. 영업이익과 당기순이익은 전년 대비 141.8%, 136.2% 각각 늘었다. 특히 당기순이익은 역대 최대 규모다. 장기손해율은 2021년 103%에서 2022년 95%로 전년 대비 8%포인트 개선됐다. 흥국화재는 고수익군인 장기보장성보험의 매출 비중이 업계 대비 높은 90%를 차지해 실적 개선이 두드러졌다고 평가했다. 흥국화재 관계자는 “지난해 실적 성장은 손해율 개선에 따른 이익 개선이 주 요인”이라고 설명했다. 흥국화재는 올해도 수익성 높은 보장성보험에 주력하며 수익을 극대화해 실적 성장이 이어질 것으로 내다봤다. 흥국화재 관계자는 “우량 상품 중심 매출 확대와 손해율 관리, 판매 채널 차별화 등 다양한 전략을 세워 추진하고 있다”며 “새 국제회계기준(IFRS17), 신지급여력제도(K-ICS)와 관련한 자본건전성 및 경영관리 체계를 효율적으로 구축하는 등 지속적으로 준비하고 있다”고 말했다.

하나은행은 전날 서울 중구 을지로 하나은행 본점에서 이디야커피와 가맹점 금융지원 등을 위한 상생 업무협약(MOU)을 체결했다고 2일 밝혔다. 이번 업무협약을 통해 하나은행은 이디야커피 가맹점과의 동반성장을 위한 가맹점 대상 맞춤형 금융상품 지원, 가맹점 대상 금리·수수료 등 금융우대 서비스와 금융컨설팅을 제공한다. 향후 하나은행은 이디야커피에 맞춤형 통합 자금관리시스템 지원, 소속 임직원에 대한 각종 금융서비스 제공, 이디야커피 및 가맹점을 위한 공동사업개발 등에 지속적으로 협력할 계획이다. 이승열 하나은행장은 “이디야커피 3000여 가맹점이 편리하고 다양한 금융 혜택을 받을 수 있도록 지원할 계획”이라며 “사회적 가치 창출을 위한 협업의 범위를 지속 확대해 나가겠다”고 밝혔다.

“내 눈앞에서 자랐지요. 도움을 요청하면 항상 앞장서 나서던 밝은 청년이었어요. 전쟁에서 승리한 후 여자친구와 결혼하기로 했는데, 너무 안타까워요.” 라리사씨는 전사한 올렉시 자바즈키씨를 이렇게 기억했다. 어린 시절부터 함께 살아왔던 친절한 이웃은 전쟁의 비극 속 싸늘한 주검이 돼 돌아왔다. 지난달 19일 우크라이나 키이우와 인접한 도시 부차의 한 마을에서는 전사한 자바즈키씨의 장례식이 열렸다. 그는 우크라이나 동부 격전지 바흐무트에서 복무 중 15일 전사했다. 향년 28세. 그가 살던 마을 광장에서는 마지막 작별 행사가 열렸다. 군인들은 시신 옆에 도열해 예를 표했다. 가족과 친지들은 눈을 감은 채 아무 말이 없는 자바즈키씨를 보며 오열했다. 주검으로 돌아왔다는 사실을 믿을 수 없다는 듯 손을 잡거나 입맞춤하는 유족도 있었다. 작별 인사를 마친 시신은 군 차량의 호송으로 인근의 공동묘지로 옮겨졌다. 묘지에는 최근에 매장된 수많은 무덤에 우크라이나 깃발이 꽂혀 있었다. 모두 전쟁 중 전사한 군인들이다. 이런 무덤이 묘지 전체의 절반 가까이를 차지했다. 매장된 지 채 일주일이 되지 않은 무덤도 있었다. 그 옆자리도 묏자리로 조성돼 있었다. 곧 수많은 청년들이 이곳에 묻힐 터였다. 장례 의식을 주관한 우크라이나정교회 사제는 눈물을 흘리는 유족들에게 “군인의 삶은 가치를 매길 수 없다”고 했다. 찬송가가 울려 퍼진 뒤 자바즈키씨는 묘지에 매장되며 영면에 들었다. 저승에서 배를 곯지 말라는 의미의 빵 한 덩어리와 함께. 개전 이후 장례식은 하루가 멀다 하고 우크라이나 곳곳에서 열리고 있다. 자바즈키씨의 경우에는 운이 좋은 편이다. 온전한 시신이 가족들과 작별 인사를 할 수 있어서다. 시신도 찾지 못한 군인들의 경우 장례식도 제대로 열 수 없는 경우가 많다고 한다. 우크라이나 정부는 지난해 12월 초 기준으로 자국군 최대 1만3000명이 사망했다고 밝혔다. 장례식에 참석한 자바즈키씨의 직장 동료 안나씨는 공동묘지에 잠든 수많은 전사를 가리키며 “우리나라는 최고의 아들을 잃고 있다”며 “묘지에 이미 너무 많은 젊은이가 잠들어 있다”고 안타까워했다.