극우 성향의 이스라엘 장관이 팔레스타인의 반발에도 이슬람교가 신성시하는 동예루살렘 방문을 강행했다. 더타임스오브이스라엘 등 현지 언론에 따르면 이타마르 벤그비르(사진) 이스라엘 국가안보 장관은 3일(현지시간) 오전 경호 인력과 동예루살렘 성지의 알아크사 모스크(이슬람교 예배당) 일대를 방문했다. 벤그비르 장관은 “성전산(유대인의 성지 호칭)은 이스라엘 사람에게 가장 중요한 장소”라며 “이제 유대교도도 이곳에 가게 될 것”이라고 말했다. 팔레스타인 외무부는 즉각 “전례 없는 도발”이라고 비난했다. 이스라엘 극우 정당인 오츠마 예후디트(유대인의 힘) 대표인 벤그비르 장관은 유대교도도 경내에서 자유롭게 기도와 예배를 할 수 있도록 해야 한다고 주장해왔다. 그가 지난주 취임 후 성지 방문을 예고하자 가자지구를 통치하는 무장 정파 하마스는 경고 메시지를 낸 바 있다. 동예루살렘 성지는 1967년 3차 중동전쟁을 계기로 이스라엘이 점령한 곳이다. 이슬람교, 유대교, 기독교의 공통 성지지만 기도와 예배는 이슬람교도만 할 수 있다. 유대교도는 방문만 할 수 있고, 기도와 예배는 통곡의 벽으로 불리는 서쪽 벽에서만 가능하다. 그간 이스라엘 정치인은 방문을 자제해왔다.

전통 교황 제의를 입은 베네딕토 16세 전 교황의 시신이 공개됐다. 교황청은 베네딕토 16세 선종(善終) 하루 뒤인 1일(현지시간) 바티칸시국 ‘교회의 어머니(Mater Ecclesiae)’ 수도원에 안치된 베네딕토 16세 교황의 시신을 공개했다. 사진에는 베네딕토 16세가 머리에 모관을 쓰고 전통적인 교황 제의를 입고 관대 위에 누워 있는 모습이 담겨 있다. 포개진 손에는 묵주가 들렸고 시신 뒤편에는 십자가, 촛불, 크리스마스트리가 장식돼 있다. 교황 상징인 팔리움을 착용하지는 않았다. 팔리움은 교황과 대주교가 직무와 권한을 상징하기 위해 두르는 양털로 짠 고리 모양의 띠로, 은퇴한 대주교는 착용하지 않는다. 베네딕토 16세가 2013년 건강을 이유로 자진 사임했기 때문에 팔리움을 착용하지 않은 것으로 보인다. 베네딕토 16세의 시신은 2일 오전 9시를 기해 바티칸 성베드로대성전에 안치돼 사흘간 일반에 공개된다. 보안 당국은 일반 조문 첫날 베네딕토 16세의 시신 옆을 최소 2만5000명이 지날 것으로 보고 있다. 5일 엄수되는 장례 미사는 프란치스코 교황이 직접 집전한다. 이후 교황의 관은 성베드로대성전 지하 묘지로 운구돼 안장된다. 프란치스코 교황은 이날 바티칸 성베드로대성전에서 주례한 새해 첫 미사에서 베네딕토 16세 전 교황을 위한 기도로 시작했다. 교황은 성모 마리아에게 “사랑하는 우리의 명예 교황 베네딕토 16세가 하느님에게 가는 길에 동행해달라”고 간청하고 묵념을 올렸다. 한편 윤석열 대통령은 이날 서울 종로구 주한 교황청대사관에 마련된 분향소를 찾아 조문했다. 윤 대통령은 알프레드 슈이레브 대사(대주교)에게 “베네딕토 16세는 대한민국의 앞날에도 각별한 애정과 관심을 보여주셨고 한반도 평화를 위해 진심으로 기도해 주셨다”며 “이제 예수그리스도의 품 안에서 영원한 안식을 누리시기를 기원한다”고 말했다고 이재명 대통령실 부대변인이 전했다. 슈이레브 대사는 “고인의 생전 바람대로 한반도의 평화를 위해 기도하겠다”고 답했다. 윤 대통령은 조문록에 ‘진리와 사랑으로 인류의 자유와 평화를 위해 헌신하신 고 베네딕토 16세 교황님은 우리에게 영원히 기억될 것입니다’라고 적었다.

러시아는 물론 세계 차원에서도 중요한 관전 포인트는 역시 우크라이나 전쟁 종전 여부다. 국내외 전문가들은 우크라이나 전쟁이 장기화할 가능성을 높게 점치고 있다. 차두현 아산정책연구원 수석연구위원은 “전면전으로 확대는 어렵지만, 일부 지역에서 국지적 전투로 전쟁이 최소 상반기까지 이어질 가능성이 높다”며 “군수품 소모 등의 이유로 양국 모두 전황을 변화시킬 만한 역량을 지니고 있지 않다”고 분석했다. 옌스 스톨텐베르그 북대서양조약기구(NATO) 사무총장은 “러시아가 봄에 대대적인 반격을 준비하고 있다”며 “현재로선 전쟁의 평화적 종식을 위한 조건들이 전혀 보이지 않는다”고 말했다. 변수는 러시아가 국제사회의 제재를 얼마나 버틸 수 있는가다. 오랜 제재에 묶인 올리가르히(신흥 재벌) 중심으로 전쟁 장기화에 대한 불만 여론이 강해지고, 블라디미르 푸틴 대통령의 정치적 입지가 흔들리면 휴전 협정이 시작될 것이란 시나리오다. 러시아의 전쟁 의지가 꺾이지 않는 한 서방과의 관계는 악화일로일 수밖에 없다. 미국 싱크탱크 애틀래틱카운슬은 전쟁이 계속되는 한 대러 제재가 계속될 것이라며 “제재가 서방 경제에 역효과를 내더라도 러시아와의 전쟁에서 패했을 경우의 비용과는 비교할 수 없다”고 설명했다. 미국 등 서방과 밀접한 관계인 우리나라도 러시아와 불편한 관계가 계속될 것으로 보인다. 신범식 서울대 정치외교학부 교수는 “(우리 입장에서는) 동북아 질서에서 균형판 역할을 할 수 있는 강대국을 잃게 될 수 있다”며 “무기 수출을 통한 이익과 러시아와 적대 관계 형성으로 인한 (손실을) 잘 따져야 할 것”이라고 했다.

러시아군이 새해 벽두부터 우크라이나 수도 키이우 등 전역에 미사일 소나기를 퍼부었다. 러시아군이 2022년 마지막 날부터 이틀 연속 우크라이나 전역을 미사일로 공격하면서 20명 넘게 죽거나 다쳤다. 로이터통신 등에 따르면 우크라이나 군 당국은 1일(현지시간) 0시쯤 키이우로 발사된 러시아 미사일 23발을 격추해 파괴했다고 밝혔다. 우크라이나 전역에는 공습경보가 발령됐으며, 키이우에서는 미사일 폭발음도 들렸다. 비탈리 클리치코 키이우 시장은 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “여러 곳에서 폭발음을 확인했으며, 방공 시스템을 가동해 대응하고 있다”며 “미사일 파편이 자동차를 직격했지만 다행히 사상자는 없었다”고 말했다. 러시아군은 지난달 31일에도 키이우에 미사일 공습을 가해 최소 1명이 숨지고 22명이 다쳤다. 클리치코 시장은 키이우 중심부인 솔로미안스키 주거지역이 공격을 받아 노인 1명이 숨졌으며, 키이우 시내 다른 2곳도 폭발이 일어났다고 설명했다. 남부 미콜라이우주, 자포리자주, 서부 빈니차주, 흐멜니츠키주 등지에서도 공습 피해가 발생했다. 드미트로 쿨레바 우크라이나 외교부 장관은 러시아군 공격에 대해 “미사일 공격이 에너지 기반 시설이 아닌 주거 지역을 의도적으로 겨냥하고 있다”며 “전범 블라디미르 푸틴(러시아 대통령)은 시민을 죽이면서 새해를 축하하고 있다”고 비난했다. 키이우에서 취재 중이던 일본 아사히신문 영상보도부 소속 세키타 와타루(關田航) 기자도 이번 공습으로 부상했다. 아사히신문은 세키타 기자가 묵고 있던 호텔 건물 밖에서 미사일 공격으로 인한 폭발물 파편에 오른쪽 다리를 맞아 병원에서 치료를 받고 있다고 보도했다. 세키타 기자는 교도통신에 “위험했지만 무사하며, 경상”이라고 전했다. 호텔 방에 있던 아사히신문 편집위원에 따르면 31일 오후 2시쯤 밖에서 두 차례가량 미사일을 요격하는 소리가 들린 뒤 쾅하는 굉음과 함께 유리창이 산산조각 났다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 러시아 공격 후 영상 연설에서 “테러 국가는 용서받지 못할 것”이라며 “이런 공격을 지시하고 수행한 자 모두 용서받을 수 없다”고 비판했다. 러시아인을 향해서는 푸틴 대통령이 권력을 유지하기 위해 전쟁을 벌이고 있다며 “러시아 시민 여러분이 함께 할 일은 그(푸틴 대통령)와는 관계가 없다”고 강조했다. 한편 푸틴 대통령은 러시아 국영TV에 방영된 신년 연설에서 “러시아가 우크라이나에 맞서 조국을 보호하고 진정한 독립을 위해 싸우고 있다”고 주장했다. 푸틴 대통령은 연설에서 “서방이 전쟁을 도발하고 러시아를 약화하고 분열시키려 한다”고 비난했다. 군인들을 뒤에 세워놓고 신년 연설을 하면서 샴페인 잔을 들어 전쟁을 자축하는 건배도 제의했다.

전 세계 13억 신도의 가톨릭 교회를 8년간 이끌었던 베네딕토 16세 전 교황의 병세가 악화해 위중한 것으로 알려졌다. 교황청은 28일(현지시간) 성명을 통해 베네딕토 16세가 고령으로 인해 최근 몇 시간 동안 건강이 악화했으며 의료진이 상태를 돌보고 있다고 밝혔다. 올해 95세인 베네딕토 16세는 2005년 4월 즉위해 2013년 2월 건강상 이유로 교황직을 사임했다. 교황의 자진 사임은 1415년 그레고리오 12세 이후 598년 만의 일이다. 베네딕토 16세와 뒤를 이은 프란치스코 현 교황의 이야기는 2019년 ‘두 교황’이라는 제목의 영화로도 제작돼 넷플릭스에 공개됐다. 베네딕토 16세는 교황직에서 물러난 후 명예교황(Pope Emeritus)이라는 호칭을 받았다. 사임 후 바티칸시국 내 한 수도원에서 지냈다. 베네닉토 16세는 재임 기간이었던 2006년 2월 서울대교구장 정진석 대주교를 추기경으로 임명하는 등 한국과도 각별한 인연을 가지고 있다. 2006년 11월에는 평화로운 수단을 통한 한반도 비핵화 노력을 촉구했고, 2007년 2월 당시 노무현 대통령 접견 후에는 친서를 통해 남북 이산가족 재결합을 위해 기도하겠다는 뜻을 밝히기도 했다. 또 2008년 경기 이천 화재 참사 때에는 가톨릭 수원교구장 앞으로 위로 전문을 전달했다. 베네딕토 16세의 건강 이상설은 지속해서 흘러나왔다. 2018년 2월 베네딕토 16세는 이탈리아 일간지 기고문을 통해 “내 육체적 힘이 서서히 쇠퇴하고 있으며, 집으로 향하는 순례를 하는 중”이라며 병세를 암시했다. 2020년부터 급격한 노화로 인해 건강이 더욱 악화한 것으로 전해졌다. 2020년 8월에는 독일 언론이 베네딕토 16세가 세균성 피부 질환인 단독(丹毒)으로 쇠약한 상태라고 보도했다. 당시 교황청은 “(베네딕토 16세의 병세가) 고통스럽긴 하지만 심각한 상태는 아니다”라고 했다. 프란치스코 교황은 이날 수요 일반알현 말미에 “베네딕토 16세의 건강이 매우 안 좋다. 그를 위한 특별한 기도를 부탁한다”며 “교회에 대한 사랑의 증거로 그를 위로하고 지탱해 주시기를 주님께 간절히 바란다”고 말했다. 일반알현 후 베네딕토 16세를 병문안했다.

세르비아와 코소보 간의 긴장이 고조되는 가운데 세르비아 정부가 군의 전투 준비 태세를 최고 등급으로 격상시켰다. AP통신 등에 따르면 밀로스 부세비치 세르비아 국방장관은 26일(현지시간) 성명을 내고 “코소보의 세르비아인을 보호하기 위해 모든 수단을 동원할 것”이라며 이같이 밝혔다. 특수부대 병력도 기존 1500명에서 5000명으로 증원하기로 했다. 세르비아군 측은 전날 코소보 국경에서 10㎞ 떨어진 남부 국경도시 라스카를 시찰하는 등 코소보에 군사적 위협을 높이고 있다. 이 지역의 해묵은 민족간 갈등은 최근 코소보 경찰 공격사건 용의자로 세르비아계 전직 경찰관 데얀 판티치가 체포되면서 또다시 고조되는 양상이다. 세르비아계 주민들은 지난 10일부터 판티치가 코소보 수도 프리슈티나로 이송되는 것을 막기 위해 주요 도로를 봉쇄하며 코소보 경찰과 대치하고 있다. 시위대와 코소보 경찰 간 대립이 격화하면서 시내 곳곳에서 총성과 폭발음이 들리는 것으로 전해졌다. 세르비아의 영토였던 코소보는 1998∼1999년 분리 독립을 추진했다 세르비아계의 인종 청소로 1만3000여명이 학살당하는 아픔을 겪었다. 코소보는 2008년 독립을 선언했으나 세르비아는 여전히 코소보를 자국 영토로 규정하고 있다.

드미트로 쿨레바 우크라이나 외무장관이 우크라이나 정부가 두 달 내에 유엔 중재로 종전을 위한 평화회담을 열기를 원하지만 러시아 측이 응할 것으로 기대하지 않는다고 말했다. 쿨레바 장관은 26일(현지시간) 우크라이나 수도 키이우에서 AP통신과 진행한 인터뷰에서 “모든 전쟁은 외교적 방식으로 끝난다”며 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장을 중재자로 유엔에서 2개월 이내에 평화 정상회담을 갖길 원한다고 밝혔다. 유엔과 구테흐스 총장의 필요성에 대해 그는 “(평화회담이) 특정 국가에 특혜를 베푸는 것이 아니기 때문에 유엔이 최적의 장소가 될 수 있다”며 “(구테흐스 총장은) 효율적인 중재자이자 협상가로, 적극적인 참여가 필요하다”고 설명했다. 쿨레바 장관은 평화회담 개최 조건으로 러시아가 전쟁범죄 재판을 받아야 한다는 단서를 달면서 “(러시아는) 회담에 응하지 않을 것”이라고 말했다. 블라디미르 푸틴 대통령 등 러시아 측이 언급하는 종전론에 대해서도 “(러시아 측이) 전장에서 하는 일은 그것(종전론)과는 반대되는 현실을 증명한다”고 회의적으로 봤다. 쿨레바 장관은 또 러시아의 유엔 안전보장이사회 상임이사국 지위를 박탈하고, 유엔에서 축출해야 한다고 촉구했다. 드미트리 페스코프 크레믈궁 대변인은 평화회담 제안에 대해 국영 매체와의 인터뷰에서 “러시아는 남이 정한 조건에는 따르지 않는다”며 “우리의 조건과 상식에 따를 뿐”이라고 일축했다. 러시아 타스통신은 최근 세르게이 라브로프 외무장관이 우크라이나에 최후통첩을 보냈다고 보도했다. 통신에 따르면 라브로프 장관은 점령지를 포함한 우크라이나 전역의 비군사화를 요구하며 “러시아의 안보 위협을 제거하지 않으면 우리 군이 사안을 결정할 것”이라고 경고했다. 한편 푸틴 대통령은 이날 상트페테르부르크에서 과거 소련 구성국으로 이뤄진 독립국가연합(CIS) 정상회의를 열고 “외부에서 오는 도전과 안보 위협이 매년 증가하고 있다”며 정상들을 향해 “서로 지원하며 공동으로 해결하기 위해 노력해야 한다”고 결속을 강조했다.

일본 정부가 탈(脫)탄소 정책 일환으로 차세대 원자력발전소 개발에 나서고 60년으로 한정했던 원전 수명도 늘리기로 공식 결정했다. 2011년 3월 동일본대지진 당시 후쿠시마(福島) 제1원전 폭발 사고로 신규 원전 건설 중단 방침을 유지해 오던 일본 정부가 원전 확대로 정책 방향을 대전환하는 것이다. 일본 정부는 22일 도쿄 총리관저에서 기시다 후미오(岸田文雄) 총리, 니시무라 야스토시(西村康稔) 경제산업상 등이 참석한 가운데 GX(그린 트랜스포메이션) 실행 회의를 열고 이런 내용을 골자로 한 원전 기본정책을 확정하고, 내년 초 각료 회의에서 통과시키기로 했다. 새로운 정책에서는 최장 60년으로 정해진 원전 수명을 실질적으로 늘리는 방안이 포함됐다. 이를 위해 재가동에 필요한 심사 기간 등 운전이 금지됐던 기간을 원전 수명에 산입하지 않기로 했다. 10년간 원전이 정지했었다면 운전 시작부터 70년까지 운전할 수 있게 돼 사실상 가동 상한을 늘렸다. 일본은 후쿠시마 원전 폭발사고 이후 원전 가동 기간을 원칙적으로 40년으로 하되 한 번에 한해 20년 연장이 가능하도록 법률로 정했다. 법률상 최장 60년이 경과한 원전은 폐로(廢爐)해야 했다. 차세대 원전 개발 및 건설도 진행한다. 일본 정부는 “우선 폐로가 된 원전을 대상으로 재건축 등의 형태로 구체화 할 것”이라고 설명했다. 원전 신설이나 재건축을 상정하지 않는다던 종전 입장을 뒤집은 것이다. 차세대 원전은 새로운 안전대책 등의 신기술을 반영할 계획이다. 후쿠시마 원전사고 이전 30% 안팎이었던 일본의 원전 의존도는 지난해 6%까지 축소됐다. NHK는 “11년 전 (후쿠시마) 원전사고 이후 정부가 보여 온 원자력 정책의 방향성이 크게 전환하게 된다”고 평가했다. 일본 정부가 원전확대로 선회하는 이유로 에너지가격 급등이 거론된다. NHK에 따르면 일본 내 전기 요금은 8월 기준으로 전년 대비 가정용은 20%, 산업용은 40% 각각 폭등했다. 이번 회의의 위원을 맡은 다케우치 스미코(竹?純子) 국제환경경제연구소 수석연구원은 “제 3차 오일쇼크라고 할 정도의 에너지 가격 상승으로 생계유지가 위협받고 있어, 원자력도 활용하는 방안을 포함한 것”이라고 설명했다. 후쿠시마 원전 사고 이후 현재 10기의 원전이 재가동 중이다. 일본 정부는 앞서 내년 여름 이후 원자력규제위원회 심사를 통과한 원전 7기를 추가 재가동하기로 목표를 설정하고 있다. 일본에서 원전 총 17기가 가동할 경우 액화천연가스(LNG) 1조6000억엔어치(약 16조원)를 수입하지 않아도 된다고 NHK는 전했다. 일본 정부는 이번 원전 확대 방침이 기존 에너지정책과 모순되지 않는다고 강조했다. 주무부처인 경산성 측은 “2030년 원자력 발전 비율을 20∼22% 정도로 하는 목표에는 변함이 없다”며 “사고 전보다 의존도가 낮은 셈”이라고 설명했다.

미국 워싱턴 국회의사당에서 21일(현지시간) 연설을 진행한 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령의 카키색 상의에 새겨진 문양(사진)이 이목을 끌었다. 외신에 따르면 삼지창이라는 뜻으로 ‘트리주브’라고 불리는 이 문양은 우크라이나를 상징하는 국장이다. 세계가 땅, 천체, 영혼으로 분리돼 있는 동시에 공기, 물, 흙으로 결합해 있음을 뜻하는 삼지창 형태를 하고 있다. 트리주브는 10∼12세기 유럽의 대국이었던 키예프 루스의 대공이었던 볼로디미르 1세(980∼1015년 재임)의 삼지창 인장에서 유래했다. 키예프 루스는 우크라이나와 러시아의 뿌리가 된 중세 동유럽 국가다. 볼로디미르 1세는 키예프 루스의 국력을 공고히 하고 동방정교회를 국교로 삼는 등의 업적으로 우크라이나에서 명군으로 평가받는 군주다. 우크라이나 화폐인 흐리우냐의 지폐에도 그의 얼굴이 새겨져 있다. 뉴욕타임스(NYT)는 연설에 나선 젤렌스키 대통령이 국장이 새겨진 상의, 카고 바지, 부츠 등 전시 상황을 연상케 하는 옷차림을 했다며 “세계가 주목해야 하는 (젤렌스키의) 메시지는 ‘전쟁은 끝나지 않았다’는 것”이라고 전했다.

우크라이나 서부에 위치한 몰도바 정부가 러시아가 내년쯤 자국의 친러 분리지역인 트란스니스트리아로 진출할 것이란 전망을 내놨다. 19일(현지시간) AP통신 등에 따르면 알렉산드루 무스테아타 몰도바 정보안보국(SIS) 국장은 현지 방송과의 인터뷰에서 “러시아가 몰도바 영토를 향한 공세는 시간 문제일 뿐”이라며 “1월이나 2월 즉 내년 초 아니면 그보다 조금 더 늦은 3월이나 4월에 침공할지 여부”라고 밝혔다. SIS는 무스테아타 국장의 발언 후 성명을 통해 “러시아는 지금도 트란스니스트리아로 향하는 통로를 만들려 하고 있다”며 “국장의 발언은 러시아에 대한 몇 가지 가설로, 몰도바 침공은 그중 하나일 뿐”이라고 부연했다. 성명 후 무스테아타 국장은 다시 방송에서 “트란스니스트리아 지역 상황은 매우 안정적”이라고 진화에 나섰다. 트란스니스트리아는 1992년 몰도바 내전 과정에서 분리됐으며, 아직 국가 인정을 받지 못하고 있다. 몰도바 동쪽 드니에스터강 동안에서 우크라이나 서남쪽 국경에 이르는 지역으로 400㎞ 길이의 긴 띠 모양을 하고 있다. 러시아군 약 1500명이 ‘평화유지군’이라는 이름으로 주둔 중이다. 한편 이날 친러 성향 국가인 벨라루스를 방문해 알렉산드르 루카셴코 대통령을 만난 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 전쟁에 대한 별도의 언급 없이 양국 결속을 강조했다. 일각에서는 이날 정상회담으로 벨라루스가 우크라이나 침공에 동참할 것이란 관측도 나왔지만, BBC는 공개적인 우크라이나 언급이 거의 없었다고 전했다. 푸틴 대통령은 러시아 내부를 향해서는 우크라이나 점령지의 전황이 어렵다고 인정했다. 정상회담 후 러시아 연방보안국(FSB) 기념일 화상 연설에서 “도네츠크·루한스크 공화국, 헤르손, 자포리자 상황이 극도로 어렵다”며 “이곳에 사는 러시아 시민은 보호를 필요로 한다”고 언급했다. 우크라이나는 벨라루스의 군사 활동에 대비해 경계를 강화하고 있다. 벨라루스는 우크라이나 북부와 국경을 맞대고 있으며, 침공 초기 러시아군이 자국 영토를 통과하도록 허용한 전례도 있다. 예브헨 예닌 우크라이나 내무부 차관은 BBC방송과의 인터뷰에서 “우리는 러시아와 벨라루스 국경을 아우르는 방어선을 구축하고 있다”고 밝혔다.