치솟는 인플레이션에 유럽중앙은행(ECB)도 21일(현지시간) 22년 만에 빅스텝(0.5%포인트 기준금리 인상)을 밟았다. AP통신 등에 따르면 ECB는 이틀 간의 통화정책회의 후 0%이었던 기준금리를 0.5%로 0.5%포인트 인상한다고 발표했다. 수신금리와 한계대출금리도 각각 0%와 0.75%로 0.5%포인트씩 올리기로 했다. 당초 시장에서는 0.25%포인트 인상 전망이 지배적이었다. ECB 결정은 시장 예상을 뛰어넘는 빅스텝이었다. ECB가 기준금리를 0.5%포인트 인상한 것은 2000년 이후 22년 만이다. ECB는 회의 후 예상보다 큰 폭의 인상에 대해 “최근의 인플레이션 위험 평가가 영향을 미쳤다”고 밝혔다. 치솟는 유로존(유로화사용지역) 인플레이션과 미국의 금리차로 인한 유로화 가치 하락이 그만큼 심각하다고 본 것이다. 통신은 이날 기준금리 인상에 대해 “ECB가 인플레이션에 맞서기 위한 글로벌 행진에 합류했다”고 평가했다. ECB가 기준금리 자체를 인상한 것도 2011년 7월 이후 11년 만에 처음이다.

사상 최악의 폭염이 찾아온 유럽에서도 집집마다 에어컨을 갖출 것으로 보인다. 30여년 간 에어컨이 1억6000만대 넘게 팔릴 것이란 예상이다. 20일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)에 따르면 국제에너지기구(IEA)는 유럽연합의 에어컨 수가 2019년 1억1000만대에서 2050년에는 2억7500만개로 두 배 이상 판매될 것으로 전망했다. 한국이나 미국과 달리 유럽 가정에서 에어컨은 흔한 가전제품이 아니다. 영국 정부 추정에 따르면 영국 가정의 5% 미만이 에어컨을 설치했다. 업계는 독일과 프랑스 가정의 에어컨 보유 비율도 각각 3%, 5% 수준에 불과할 것으로 추산했다. 유럽 가정에 에어컨 설치 비율이 극히 적은 이유는 더운 여름에도 폭염 수준의 더위가 거의 발생하지 않았기 때문이다. 영국이나 프랑스의 7월 최고 평균 기온은 25도 안팎에 불과하다. 한국의 같은 달 최고 평균 기온은 30도 수준이다. 비교적 낮은 습도로 체감온도도 높지 않다. WP는 “유럽 국가는 여름이 온난하지만, 미국 남부 수준으로 높은 기온에 도달하는 경우는 거의 없다”며 “영국에서 집은 전통적으로 온기를 유지하는 방향으로 지어져 왔다”고 설명했다. 그러나 올해 들어 유럽에서 40도를 넘나드는 최악의 폭염이 찾아오며 유럽에서도 에어컨이 생활 필수품으로 자리잡을 것으로 보인다. 영국은 기상 관측 사상 처음으로 40.3도를 기록했으며, 프랑스는 서부 해안 도시를 중심으로 낮 기온이 40도가 넘는 지역들이 나타났다. 남부 유럽 국가 포르투갈은 지난주 최고 기온이 47도까지 치솟았고, 스페인도 45도를 웃도는 폭염에 비상이 걸렸다. 영국 소매업체 세인즈버리에 따르면 폭염으로 인해 이동식 에어컨 판매가 일주일 간 2420% 증가했다. WP는 영국의 일부 중앙집중식 에어컨(이른바 시스템 에어컨) 업체들은 가을까지 시공 예약이 마감됐다고 전했다. WP는 “유럽에서는 그간 미국의 에어컨 의존을 과잉이라며 조롱해왔다”며 “이제 유럽의 일부 사람들은 생명을 구하기 위해 에어컨 사용이 필요할 수 있다는 사실을 받아들이고 있다”고 전했다. 폭염을 계기로 증가하는 유럽의 에어컨 보급이 지구 온난화를 가속화하는 부메랑이 될 수 있다는 우려도 나온다. IEA는 에어컨 수요 급증으로 인해 에너지 소비량이 공급 수준을 넘어서면서 문제가 생길 수 있다고 경고했다. 에어컨 사용의 위험성을 경고한 ‘여름전쟁’을 펴낸 작가이자 환경운동가 스탠 콕스는 WP에 “지금 유럽인들이 에어컨을 구입하는 것을 비난할 수는 없다”면서도 “(유럽인들은) 지난 2003년 유럽 폭염이 몇 세기에 한 번씩 일어나는 우연이라고 생각했지만, 20년도 안 돼 다시 공격을 받고 있다. 앞으로는 더 많은 (폭염이) 올 수 있다”고 지적했다.

전기차 제조업체 테슬라가 자사가 보유한 비트코인 75%를 매각했다고 밝혔다. 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 과거 비트코인을 팔지 않겠다고 공언해 왔으나, 결국 구매 당시 가격보다 30% 가까이 손해를 보고 ‘손절’한 것이다. 20일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 테슬라는 이날 2분기 실적 보고에서 주주 서한을 통해 “2분기 말 현재 보유 비트코인의 약 75%를 현금으로 전환했다”며 “이를 통해 2분기 대차대조표에 현금 약 9억3600만 달러가 추가됐다”고 밝혔다. 앞서 테슬라는 지난 2021년 2월에 비트코인에 15억달러를 투자했다고 밝혀 화제를 불러일으켰다. 2개월 뒤 비트코인 지분 10%를 매각했다. 매입 당시 비트코인 가격은 3만2000~3만3000달러 수준이었으나, 현재는 2만3000달러 안팎에서 거래되고 있다. 매입가보다 30% 가량 하락했다. 지난달에는 1만8000달러 선이 위협받기도 했다. 테슬라는 이번에 비트코인을 대거 정리하면서 자사가 보유한 가상자산은 2억1800만달러 수준으로 줄어들었으며, 비트코인 손실이 2분기 수익성에 타격을 가했다고 설명했다. 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 실적 발표에서 “코로나19로 인한 공장 폐쇄 등과 관련된 불확실성으로 인해 현금 보유량을 늘리기 위해 비트코인을 매각했다”면서도 “(자산 매각이) 비트코인에 대한 일종의 평가로 여겨져서는 안 된다”고 주장했다. 한편 테슬라의 2분기 순이익은 22억6000만달러로 지난해 같은 분기(11억4000만달러) 대비 2배 가량 늘었다. 2분기 매출액은 169억3천만 달러로 전분기(187억6천만 달러)보다 9.8% 줄었다. 중국의 코로나19 봉쇄령에 따른 상하이 공장 중단 여파라는 분석이다.

온라인동영상서비스(OTT) 업체 넷플릭스가 내년부터 광고가 포함된 요금제를 내놓는다. 넷플릭스가 가입자 감소로 인한 매출 축소를 광고수익 확대로 만회하려 한다는 시각이다. 월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 넷플릭스는 19일(현지시간) 실적 발표 후 내년 초에 광고를 넣은 저가 서비스를 선보일 예정이라고 밝혔다. 넷플릭스는 투자자에게 보내는 서한에서 “광고 지출이 중요한 소수 시장에서 광고가 삽입된 요금제를 시작할 것”이라고 설명했다. 넷플릭스의 광고 삽입형 요금제가 가시화하자 여러 기업이 관심을 보인다. 현대자동차가 대표적이다. WSJ는 현대차가 광고 외에도 넷플릭스 일부 콘텐츠에 자사 차량을 등장시키기 원한다고 보도했다. 앤절라 세페다 현대차 미국법인 최고마케팅책임자(CMO)는 넷플릭스 광고에 대해 “이전에는 불가능한 지점이었지만, 이제는 우리도 그곳에 도달하길 원한다”고 설명했다. 미국 홈피트니스 업체 펠로톤, 대출 플랫폼 렌딩트리 등 여러 업체도 넷플릭스와 장기 광고 계약을 체결할 의사를 보인다고 WSJ는 전했다. 넷플릭스는 자사 콘텐츠에 간접광고(PPL) 형식으로 제품을 노출해 왔다. 인기 드라마 ‘기묘한 이야기’에 삽입된 코카콜라가 대표적이다. 넷플릭스가 광고 삽입형 요금제를 의욕적으로 추진하고, 기업들도 관심을 보이면서 향후 콘텐츠 내 PPL이 보다 많아질 수 있다는 전망도 나온다.

전통적인 중립국 스위스에서 우크라이나 사태 이후로 서방과 협력해야 한다는 여론이 늘어난 것으로 조사됐다. 16일(현지시간) AFP통신 등에 따르면 스위스 취리히연방공과대 소속 안보연구센터와 군사학교가 지난달 국민 1000명을 대상으로 진행한 전화 설문조사 결과 나토(북대서양조약기구)와 긴밀한 협력을 지지하는 응답자가 52%에 달하는 것으로 나타났다. 지난해 1월 설문조사에서는 같은 질문에 45%만 지지 의사를 밝혔다. 1980년대 시작된 이 조사에서 나토와의 긴밀한 협력을 지지한 응답자가 절반을 넘어선 것은 2월24일 러시아의 우크라이나 침공 후 실시된 이번이 처음이다. 스위스가 중립 원칙을 지켜야 한다는 의견도 감소하고 있다. ‘중립이 국제분쟁에서 스위스를 보호한다’는 의견에 동의한 비율은 58%로, 지난 조사(69%)보다 대폭 감소했다. 중립국 지위를 버리고 나토의 정식 회원국이 되는 것에 찬성한다는 응답률도 지난해엔 21%에 그쳤지만, 이번 조사에서는 27%까지 늘었다. 나토 가입이 중립 원칙보다 국가 안보에 도움이 될 것이라고 응답한 비율은 35%로 지난 조사보다 12%포인트 증가했다. 응답자의 58%는 이제 유럽에서 무력 충돌이 더 빈번해질 것이라고 봤다. 스위스의 국방비 지출이 적다고 생각하는 비율은 19%로 1980년대 조사 이후 최고 수준으로 늘었다고 통신은 전했다. 연구센터 측은 “스위스 사람들이 우크라이나 전쟁 영향으로 세계 안보상황을 더욱 우려 섞인 시선으로 보고 있다”며 “중립국으로서 지닌 장점을 더 적게 보고 단점을 더 많이 보는 경향도 두드러진다”고 분석했다.

시진핑(習近平) 중국 국가주석이 8년 만에 신장(新疆)위구르자치구(신장)를 방문해 중국공산당의 통치가 성공적임을 부각하면서 서방이 제기한 인권침해 논란을 정면 돌파하겠다는 뜻을 내비쳤다. 중국 신화통신에 따르면 지난 12일부터 신장을 방문한 시 주석은 15일 중국공산당 신장 당위원회와 정부, 신장생산건설단 업무 보고를 받는 자리에서 “신장이 장기적인 안정을 유지하는 데 가장 중요한 것은 민심”이라고 말했다. 이어 “종교의 건전한 발전을 이뤄야 하며, 이슬람교의 중국화 방향을 더 잘 견지해야 한다”며 “각 민족 대중이 중화민족, 중화문화, 중국 공산당, 중국 특색 사회주의에 대한 동질감을 증진하도록 교육해야 한다”고 강조했다. 중국 정부 차원에서도 시 주석의 신장 방문을 대대적으로 알리고 있다. 관영 중국중앙(CC) TV는 15일 메인 뉴스에서 시 주석의 신장 방문 소식을 32분 동안 보도했고, 이튿날에도 반복해서 전했다. 리밍장 싱가포르 난양공대 라자라트남 국제관계대학원(RSIS) 부교수는 영국 일간 가디언에 “이번 시 주석 방문은 신장에 대한 그의 접근과 전략이 성공적이었다는 결론을 내리기 위한 것”이라고 설명했다. 중국 관영 글로벌타임스는 시 주석의 신장 방문이 2014년 이후 8년 만이라고 전했다. 당시 방문 마지막 날에는 신장 수도 우루무치의 기차역에서 폭탄 테러가 발생했다. 이후 2017년 중국 정부는 신장 지역 내 분리독립 세력을 통제하기 위해 집단 수용소를 설치했다. 미국 등 서방은 이곳에서 위구르족을 대상으로 인권 침해가 일어난다는 의혹을 제기하고 있다. 중국 정부는 이에 대해 “근거가 없는 가짜뉴스”라며 신장에 설치한 시설은 수용소가 아닌 직업훈련소라고 주장하고 있다. 국제사회의 비판이 이어지자 2019년에는 “모든 입주자들이 졸업했다”고 밝히기도 했다. 시 주석이 공식 석상에 모습을 드러낸 것은 지난 1일 홍콩 주권 반환 25주년 기념식에 참석한 이후 약 2주 만이다.

스리랑카에서 대규모 반정부 시위가 일어난 지난 9일 수도 콜롬보의 대통령궁을 점령한 시위대의 모습. 성난 시위대의 표정과 호화로운 샹들리에와 장식품으로 가득 찬 대통령궁의 모습이 대비된다. 1917년 러시아혁명 당시 겨울궁전을 점령한 시위대가 지은 허탈한 표정도 연상된다. 스리랑카는 극심한 경제난으로 지난 5월 국가 부도(디폴트)를 선언했다. 그럼에도 고타바야 라자팍사 대통령과 그의 일가는 사치스러운 생활을 이어갔다. 연료 부족으로 대중교통도 멈춰 걸어 나와 시위에 나선 국민들은 대통령궁 내부의 호화 수영장과 고가의 운동기구를 보며 분통을 터뜨렸다. 라자팍사 대통령은 싱가포르로 도피한 뒤에야 이메일로 사임 의사를 밝혔다. 배를 띄우는 것은 물이지만 그 배를 뒤집는 것도 물이다. 물이 국민이다. 국민의 고통을 무시하는 지도자는 결국 외면당한다는 진리를 잊어서는 안 된다.

대표적인 인플레이션 지표인 미국의 6월 소비자물가지수(CPI)가 지난해 같은 달보다 9% 넘게 오르며 상승폭을 확대했다. 41년만에 최대 상승폭이다. 13일(현지시간) 미국 노동부는 6월 CPI가 지난해 같은 달보다 9.1% 상승해 1981년 11월 이후 40년 8개월 만에 최고치를 기록했다고 밝혔다. 미국 CPI는 4월 8.3%로 전월 대비 소폭 하락한 후 3개월 연속 상승세를 지속하고 있다. 다우존스(8.8%)나 UBS, 도이체방크(각각 9%) 등 시장 전문가들의 예상치도 뛰어넘었다. 미국 노동부는 발표에서 “휘발유와 월세, 식품 가격이 오르면서 지수 상승에 가장 큰 영향을 줬다”고 밝혔다. 노동부에 따르면 에너지 지수는 한 달 간 7.5% 상승했으며, 특히 휘발유 지수는 무려 11.2% 뛰었다. 임대료 지수는 이 기간 0.8% 상승해 1986년 4월 이후 가장 큰 증가율을 기록했다. 식품 지수는 전년 동월 대비 10.4% 올랐다. 변동성이 큰 에너지와 식품을 제외한 근원 CPI는 같은 기간 5.9% 올라 전월 (6.0%)보다 하락했다. 근원 CPI는 3월 6.5%로 정점을 기록한 이후 하락세를 보이고 있다. 인플레이션이 심화하면서 미국 연방준비제도(Fed·연준)의 7월 ‘자이언트 스텝(기준금리 0.75%포인트 이상 인상)’도 기정사실화 되는 분위기다. 7월 기준금리 인상 여부가 결정되는 연방공개시장위원회(FOMC) 회의는 오는 26~27일 예정돼 있다. 라파엘 보스틱 애틀랜타 연은 총재는 최근 한 행사에서 “0.75%포인트 올리는 것을 지지한다”고 말했다.

국가 부도(디폴트) 사태의 책임을 지고 사임 의사를 표한 고타바야 라자팍사 스리랑카 대통령이 몰디브로 망명한 것으로 드러났다. 13일 AFP통신 등은 라자팍사 대통령이 이날 오전 3시경 군용기를 타고 몰디브 수도 말레에 도착했다고 보도했다. 현지 출입국사무소 관계자는 통신에 “라자팍사 대통령과 그의 부인, 경호원 등 4명이 탑승한 안토노프-32 항공기가 13일 새벽 국제공항을 이륙했다”며 “그들은 사람들의 시선을 피해 군용 비행기에 올랐다”고 설명했다. 한 소식통은 대통령의 동생 바실 라자팍사 전 재무장관도 스리랑카를 떠나 미국으로 향하고 있다고 BBC에 전했다. 한편 대통령과 함께 사임하겠다던 라닐 위크레메싱게 총리가 입장을 뒤집으면서 스리랑카 반정부 시위는 다시 격화하고 있다. 스리랑카 정부도 국가 비상사태를 선언했다. 현지 언론은 위크레메싱게 총리가 정국이 안정될 때까지 사임하지 않고 대통령 권한 대행을 이어받겠다는 입장이라고 보도했다. 반면 야당은 승계 2순위인 마힌다 야파 아베이와르데나 스리랑카 국회의장을 대통령 권한 대행으로 추대한 상태다. 스리랑카 의회는 오는 15일 소집돼 20일 새 대통령을 선출하는 투표를 진행할 계획이다. BBC는 “(의회의) 합의안이 나와도 국민이 이를 받아들일지는 확실치 않다”고 보도했다.

올해 11월 세계 인구가 80억명을 넘어서고, 내년에는 인도가 중국을 제치고 세계에서 인구가 가장 많은 국가가 될 것이란 유엔의 전망이 나왔다. 11일(현지시간) 영국 BBC 방송 등에 따르면 유엔은 세계 인구의 날을 맞아 발표한 ‘세계 인구 전망 2022’ 보고서에서 올해 11월 세계 인구가 80억명에 도달하고, 2080년대에는 104억명으로 인구 정점에 도달할 것이라고 전했다. 2020년 인구 증가세는 1% 미만으로, 1950년 이후 가장 느린 속도라고 유엔은 설명했다. 2050년까지 선진국 등 61개국에서는 인구가 최소 1% 줄어들 것으로 유엔은 내다봤다. 내년에는 인도 인구가 14억명을 넘어서 세계 최대 인구 국가로 자리 잡을 것이란 전망도 나왔다. 유엔은 앞서 인도 인구가 중국을 넘어서는 시기를 2027년으로 전망했는데, 당초 예상보다 4년이나 빨라진 것이다. 중국은 지난해 인구총조사를 통해 작년 말 기준 인구가 14억1260만명이라고 발표한 바 있다. 그러나 세계에서 가장 낮은 출산율(1.15명)을 기록하면서 내년부터 인구가 감소세로 돌아설 것으로 전망되고 있다.