“한국 국민 여러분, 자신이 누리고 있는 민주주의와 자유를 조금만 나눠 주세요.” 다음 달 1일이면 미얀마에서 군부 쿠데타가 발생한 지 1년이 된다. 강력하던 시민의 반대 시위도 한풀 꺾이고, 외신의 취재도 군부의 제약을 받으면서 조금씩 잊히는 모습이다. 하지만 국내에서도 절박하게 ‘미얀마의 민주주의를 되찾자’고 외치는 사람들이 있다. 버마족인 조모아(48, 사진) 한국미얀마연대 대표도 그런 인물 중 하나다. 조모아 대표는 중학생이던 1988년 8월 8일 미얀마에서 일어났던 민주화 시위인 ‘8888항쟁’에 동참했다 탄압을 피해 1994년 한국으로 입국했다. 이후 아웅 산 수 치 여사가 이끄는 민주민족동맹(NLD) 한국지부 부총무를 역임하는 등 국내에서 미얀마 민주화를 위해 활동해 왔다. 반군부 활동으로 고국에 돌아갈 수 없는 처지가 되자, 2008년에는 난민 인정을 받았다. 군부의 탄압을 피해 미얀마 현지의 어머니도 깊숙한 지방으로 대피시켰다. 그는 “어머니를 만난 지도 20년이 넘었다”며 “고생시켜 드려 미안한 마음뿐”이라고 말했다. 쿠데타 1년이 지났지만, 여전히 미얀마 곳곳에서는 민주화를 요구하는 시위가 벌어지고 있다. 그는 “미얀마 수도 네피도와 최대 도시인 양곤 등에서는 군부의 압력이 심해 시위가 제대로 일어나지는 못하지만, 곳곳에서 게릴라 시위는 벌이고 있다”며 “소수민족과 반군도 함께 총을 잡고 군부 독재에 맞서고 있다”고 전했다. 2015년 미얀마에 문민정부가 들어서면서 기대됐던 경제 효과는 쿠데타 이후 사라진 상태다. 조모아 대표는 “2015년 정권 교체 이후 ‘미얀마에 봄이 왔다’면서 글로벌 기업의 투자 양해각서(MOU)도 잇따라 체결하며 경제 발전이 시작되려 하고 있었다”며 “그러나 지난해 이후 정세 불안으로 투자는 멈췄고, 미국의 제재로 미얀마가 할 수 있는 게 없다”고 사정을 전했다. 이어 “미얀마 국민 대부분이 무직 상태”라고 덧붙였다. 미얀마 현지 언론은 사회관계망서비스(SNS)를 통해 미얀마 상황을 알리고 있지만, 이 또한 여의치 않다. 물가가 올라 인터넷 데이터 구매도 어려운 데다, 군부도 엄격한 단속을 펼치고 있기 때문이다. 조모아 대표는 “군부는 SNS를 사용하는 미얀마 국민을 조사하고, 월급의 3∼4배에 달하는 벌금을 매기고 있다”고 설명했다. 조모아 대표는 미얀마에 민주주의를 되찾기 위해서는 국제사회의 관심과 미얀마 국민의 화학적 결합이 가장 중요하다고 강조했다. 그는 “(국제사회는) 평화롭게 의자에 앉아 관심만 가지고 있다”며 “평화적인 해결 방법을 위해 노력하는 것도 중요하고 전쟁도 피해야 하지만, 이를 위해서는 우선 미얀마 국민이 일어나야 한다”고 말했다. 그러면서 “미얀마인이 한데 모여 일어나길 희망한다. 국민이 원하지 않는 정부는 바꿔야만 평화가 올 수 있다”고 강조했다.

‘지지율 28%’. 조 바이든 미국 대통령이 지금 당장 재선을 치른다면 당선될 수 있을까. AP통신이 공개한 지지율로 보면 패배가 확실하다. 이제 막 임기 1년이 지난 대통령의 성적표로서는 초라하기만 하다. 지난 1년간 평균 지지율은 48.9%에 그쳤다. 도널드 트럼프 전 대통령(38.4%)에 이어 역대 대통령 중 가장 낮다. 바이든 대통령이 고전하는 이유가 뭘까. 여러 분석이 나오지만 ‘비서실장 리스크’도 중요 요인으로 꼽힌다. 워싱턴포스트(WP)는 진보 성향이 강한 론 클레인(61) 백악관 비서실장이 바이든 대통령의 중도 이미지를 희석하고 민주당 내부 결속을 흔들고 있다고 지적했다. 클레인은 바이든 대통령과 30여년간 정치적 고락을 함께 한 측근 중 측근이다. 25일(현지시간) WP는 “클레인 비서실장은 지난 1년간 오늘날 백악관에서 잘 일어나지 않는 반발에 계속 부딪혔다”며 “가장 큰 비판은 그가 바이든 대통령의 정치적 이미지를 훼손하고, 당내 진보파 세력과 지나치게 밀착한다는 민주당 내부의 지적”이라고 보도했다. 클레인은 1987년 바이든 대통령이 처음으로 대권에 도전했을 당시에 인연을 맺은 ‘정치적 복심’이다. 2009년 바이든이 부통령을 지내던 시기에도 비서실장을 지냈다. 바이든 대통령은 당선 직후 그를 비서실장으로 앉혔다. 2014∼2015년 버락 오바마 행정부에서 에볼라 대응 조정관을 맡은 경력으로 그가 코로나19 대응에서 실력을 발휘할 것이라는 기대감도 컸다. 정치전문가들은 진보파와 친밀한 클레인의 영향으로 중도 성향을 강점으로 내세운 바이든 대통령의 이미지가 희석됐다고 지적한다. 이 과정에서 민주당 내 중도파 중진 의원들이 등을 돌렸고 백악관의 장악력 약화로 이어졌다. 바이든 대통령이 의욕적으로 추진해 오던 2조 달러 규모의 사회복지 법안이 상원에서 석달째 계류중인 게 대표적이다. 국민 투표권 보호를 위한 입법도 민주당 내부에서 제동이 걸렸다. 같은 당 소속으로 하원을 이끄는 낸시 펠로시와 갈등도 예사롭지 않다. 지난해 10월 ‘바이든표 인프라 법안’의 하원 표결 과정에서 당내 중도파와 갈등이 있었다. 백악관은 적극 나서기 보다 ‘기다리기 전략’으로 의회 결정만 기다렸다. 이를 주도한 인물이 클레인 비서실장이다. 한 소식통은 WP에 “결정적인 시기에 펠로시 의장 등 민주당 하원 지도부가 클레인 비서실장에게 불만을 품게 됐다”고 전했다. ‘여당 내 야당’으로 불리는 조 맨친 상원의원도 백악관 참모진에 대해 공개적으로 불만을 표시했다. 맨친 의원은 지난달 2조2000억규모 복지·인프라 법안에 대해 “과도한 예산”이라며 상원 표결을 막기도 했다. WP는 맨친 의원 측근을 인용해 “이 불만은 클레인 비서실장에게 집중된 것”이라며 “(맨친 의원은) 그가 바이든 대통령에게 진보적 정책을 펴라고 압력을 가하고 있다고 본다”고 전했다. 클레인 비서실장을 향한 비판이 대통령 당선 후 소통에서 ‘불통’으로 급변한 바이든의 스타일과 관련있다는 시각이 있다. 백악관 비서실장은 ‘대통령 비난을 대신 받는 화살받이’ 역할을 하는 게 숙명이다. 대통령이 전면에 나서지 않다보니 비서실장에게 화살이 돌아가고 있다는 것이다. 클레인 비서실장도 비판을 잘 아는 눈치다. 그는 WP에 “(나에게 비난이 집중되는 것도) 팀워크라고 생각한다”며 “일이 잘못될 때 맞서는 게 백악관 비서실장으로서 일”이라며 “(바이든 대통령이) 올해는 더 많은 시간을 도로에서 보내고, 미국인과 교류하는 그의 특유의 모습을 더 많이 선보일 것”이라고 말했다.

아르멘 사르키샨(사진) 아르메니아 대통령이 사임했다. 국가 위기 시기에 영향력을 행사할 수 없다는 이유에서다. 알자지라 방송 등에 따르면 사르키샨 대통령은 23일(현지시간) 자신의 공식 웹사이트에 사임 의사를 밝히고 “이는 감정적으로 결정한 것이 아니라 논리에 따라 나온 결론”이라고 밝혔다. 사르키샨 대통령은 2018년 취임했으나, 7년의 임기를 채우지 않고 4년 만에 자리에서 내려오게 됐다. 그는 대통령의 영향력이 없는 현실에 답답함을 드러냈다. 사르키샨 대통령은 성명에서 “대통령이 국민과 국가가 어려운 시기에 외교와 내치에 영향을 미칠 수 있는 권한이 없다”며 “개헌이 이뤄져 차기 대통령과 행정부가 보다 균형 잡힌 환경에서 운영될 수 있기를 바란다”고 강조했다. 1991년 소련에서 독립한 아르메니아는 대통령제로 출발했으나 2018년 개헌으로 의원내각제로 전환했다. 대통령이 의회가 선출하는 사실상 명예직으로 전락한 셈이다. 세르지 사르키샨 당시 대통령이 3연임 금지 조항으로 집권이 어려워지자, 개헌으로 총리직에 올라 정권을 연장하려던 꼼수였다는 시각이 지배적이다. 그는 실제로 개헌 직후인 2018년 5월 곧바로 총리에 올랐으나, 광범위한 퇴진 시위가 일어나 보름 만에 스스로 물러났다. 당시 시위를 주도한 야권의 니콜 파시냔 의원이 후임 총리로 선출돼 지금에 이르고 있다. 개헌 후 첫 국가 원수인 사르키샨 대통령은 임기 내내 총리와 대립해 왔다. 특히 2020년 오랜 분쟁 지역인 나고르노-카라바흐를 둘러싼 아제르바이잔과의 전쟁에서 아르메니아가 사실상 패전하자 책임을 놓고 대통령과 총리 간 갈등이 극에 달했다. 사르키샨 대통령은 휴전협정 대상에 자신이 포함되지 않았다며 비판하기도 했다. 사르키샨 대통령은 성명에서 “내 제안은 정부 형태를 다른 형태(대통령제)로 이동하는 것이 아니라, 견제와 균형에 기반한 국가 시스템을 만들자는 것”이라고 덧붙였다.

우리나라에도 배치된 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계)가 아랍에미리트(UAE)에서 실전 요격에 처음으로 성공한 것으로 파악됐다. 23일(현지시간) 미 군사 전문 매체 디펜스뉴스는 소식통을 인용해 지난 17일 예멘 반군 후티가 UAE 수도 아부다비를 공격할 때 사드가 가동돼 중거리 탄도미사일 1발을 요격했다고 보도했다. UAE 당국은 후티가 크루즈미사일과 탄도미사일 등을 이용해 수차례 공격을 가했으며, 이 중 일부 공격은 요격에 성공했지만, 나머지는 놓쳐 민간인 피해가 발생했다고 밝혔다. UAE에 배치된 사드도 이때 가동돼 탄도미사일을 요격한 것으로 보인다. 2008년부터 배치에 들어간 사드는 2019년까지 시험 가동에서 16회 연속 미사일 요격에 성공했으나, 실전 요격 성공 사례가 보고된 것은 이번이 처음이다. UAE는 미국에서 사드를 처음으로 들여온 국가로, 1개 포대를 구매해 2015년부터 운용해 왔다. 사드는 전 세계에서 7개 포대를 운용 중이며, 국내에는 2017년 경북 성주에 배치됐다. 한편 중국 군사 전문가인 왕밍량은 24일 중국 중앙(CC)TV에 출연해 자국산 스텔스기인 젠(J)-20에 대해 “무인비행이 가능해질 수도 있고, 레이저 무기 같은 에너지 무기가 장착될 수도 있다”고 말했다. J-20은 중국의 5세대 중장거리 전투기로, 2016년 11월 주하이 에어쇼에서 처음 공개됐다.

코로나19 오미크론 변이에 감염된 사람들은 델타 변이에 감염되지 않는다는 연구 결과가 나왔다. 이에 오미크론 변이가 코로나19 팬데믹(대유행) 종식의 전조가 될 수 있다는 희망섞인 시각도 나온다. 물론 새로운 변이가 생겨나지 않는다는 가정에서다. 18일(현지시간) 블룸버그통신은 남아프리카공화국 아프리카 보건연구소(AHRI)가 오미크론 변이에 감염된 23명의 표본을 분석한 결과 이런 결과를 얻었다고 보도했다. 연구에서는 이전에 델타 변이에 감염됐던 사람들은 오미크론 변이에도 반응했지만, 오미크론 변이에 먼저 감염됐을 경우 델타 변이에는 영향을 받지 않는 것으로 나타났다. 다만 백신 미 접종자의 경우에는 결론을 내리기 어렵다고 연구진은 설명했다. 대상 23명 중 14명이 병원에 입원했지만, 1명만이 산소 보충을 받았다. 10명은 화이자나 얀센 백신을 이미 접종했지만 오미크론 변이에 감염됐다. 알렉스 시걸 AHRI 소장은 “이번 연구는 오미크론 변이가 델타 변이를 대체할 수 있음을 시사한다”며 “오미크론 변이가 (델타 변이보다) 덜 치명적이라면, 중증질환 발병률이 줄고 감염이 개인과 사회에 덜 지장을 주게 될 것”이라고 설명했다. AHRI의 이번 연구는 아직 동료평가를 받지 않았다. 남아공 국립전염병연구소(NICD) 따르면 남아공에서는 오미크론 변이 정점 당시 사망자가 델타 변이의 15% 비율이었으며, 입원한 환자도 60% 수준이었다. 오미크론 변이로 인해 남아공의 하루 확진자가 최대 10배 넘게 늘어난 점을 고려하면 치명률이 확연히 낮다는 설명이다. 수미야 스와미나탄 세계보건기구(WHO) 수석 과학자는 이번 연구에 대해 오미크론 변이가 백신 접종자들에게만 델타 변이로부터 보호해 준다고 강조했다. 스와미나탄은 트위터에서 “일부의 주장처럼 감염이 백신 접종을 대체할 수 없다”고 말했다.

중국 공산당 간부 성폭행 주장 이후 실종설에 휘말린 테니스선수 펑솨이에 대해 미국프로농구(NBA) 출신의 중국 농구스타 야오밍(사진)이 지난달 그를 만났을 때 “괜찮아 보였다”고 말했다. 17일(현지시간) 미국 CNN방송에 따르면 야오밍은 중국 베이징에서 열린 베이징 동계올림픽 관련 기자회견에서 펑솨이를 만난 것과 관련한 질문에 “펑솨이 상태가 꽤 좋았다”면서 “함께 즐겁게 이야기를 나누고, (크로스컨트리에 대한) 질문도 주고받았다”고 밝혔다. 한 매체는 지난달 19일 상하이에서 열린 크로스컨트리 대회에서 야오밍이 펑솨이와 함께 이야기를 나누고 있는 영상을 게시했다. 야오밍은 “우리는 같은 세대의 운동선수로, 알고 지낸 지 거의 20년이 됐다”고 말하면서도 그를 둘러싼 논란에 대해 언급하지는 않았다. 지난해 11월 펑솨이는 장가오리 전 부총리에게 수차례 성폭행을 당했다고 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 폭로했다. 1시간30분 만에 해당 글은 삭제됐고, 펑솨이는 2주 넘게 행방이 알려지지 않으며 사망설까지 나왔다. 펑솨이는 이후 인터뷰에서 “성폭행 피해를 주장한 적이 없다”며 자신의 글을 부정하는 등 의문스러운 행보를 보여 왔다. 한편 야오밍은 중국 내 인권 문제에 대한 국제사회의 비판과 외교적 보이콧 움직임에 대해 “기꺼이 가이드로 나서 중국에 대한 ‘완전한 그림’을 보도록 돕겠다”고 강조했다.

관측 사상 최대 규모의 해저화산 폭발의 직격탄을 맞은 통가의 참상이 속속 드러나고 있다. 뉴질랜드 공군 정찰기와 인공위성이 촬영한 사진에는 화산재와 쓰나미로 인해 잿빛이 된 주택과 도로가 고스란히 담겼다. 18일(현지시간) 영국 일간 가디언 등에 따르면 페니 에나레 뉴질랜드 국방장관은 성명에서 “무엇이 가장 필요한지를 통가 당국과 공유하고 지원할 준비가 돼 있다”며 화산 분출로 잿빛으로 변한 노무카 섬 지역 사진을 공개했다. 유엔도 수도 누쿠알로파가 위치한 통가타푸 섬 곳곳의 피해 상황을 담은 위성 사진을 공개했다. 사진에는 통가 현지 주택과 식물이 모두 화산재로 뒤덮였고 도로가 침수돼 희미한 흔적만 남은 모습이 담겼다. 누쿠알로파에 있는 푸아모투 국제공항도 화산 피해를 당한 것으로 나타났다. 가디언은 “(공항) 활주로가 침수된 것으로 보이며, 화산재나 흙도 덮여 있다”며 “해안선에서 몇 블록 떨어진 곳까지 홍수가 들이닥쳤다”고 분석했다. 통가 정부는 이날 성명을 내고 사망자가 3명으로 집계됐다고 처음 밝혔다. 부상자 수는 명확히 밝히지 않고 여러 명이 다쳤다고만 했다. 통가 정부는 약 50명이 살던 망고 섬의 모든 주택이 파괴되고 포노이푸아 섬도 두 채를 제외한 나머지 주택이 모두 파괴됐으며, 노무카 섬도 큰 피해를 입었다고 덧붙였다. 피해 주민들의 대피 및 수색·구조 작업이 진행 중이며, 화산재로 인해 식수 공급 문제가 심각하다고 한다. 현지 인터넷 등 통신시설이 거의 마비돼 복구에 최대 2주가 걸릴 것으로 전망된다. 위성 전화기를 통해 일부 지역에서만 제한적 통신이 이뤄지고 있다. 국제적십자연맹(IFRC)은 통가 주민 10만명 중 8만명이 피해를 봤을 수 있다고 밝히기도 했다.

해저화산 폭발의 직격탄을 맞은 통가의 참상이 속속 드러나고 있다. 뉴질랜드 공군 정찰기와 인공위성이 촬영한 사진에는 화산재와 쓰나미로 인해 잿빛이 된 주택과 도로가 고스란히 담겼다. 해저화산 폭발 사흘만인 18일(현지시간) 뉴질랜드 공군은 정찰기가 촬영한 통가 노무카 섬 지역 사진을 공개했다. 이날 유엔도 수도 누쿠알로파가 위치한 통가타푸 섬 곳곳의 피해 상황을 담은 위성 사진을 공개했다. 뉴질랜드 공군과 유엔이 공개한 사진에는 통가 현지 주택과 식물이 모두 화산재로 뒤덮이고 도로가 침수돼 희미한 흔적만 남은 모습이 담겼다. 누쿠알로파에 있는 푸아모투 국제공항도 화산 피해를 당한 것으로 나타났다. 가디언은 “(공항) 활주로가 침수된 것으로 보이며, 화산재나 흙도 덮여 있다”며 “해안선에서 몇 블록 떨어진 곳까지 홍수가 들이닥쳤다”고 분석했다. 사망자가 부분적으로 보고되고는 있지만, 정확한 피해 규모는 여전히 알기 어려운 상황이다. 현지 인터넷 등 통신시설이 거의 마비돼 복구에 최대 2주가 걸릴 것으로 전망된다. 현지 언론에 따르면 피터 룬드 뉴질랜드 고등판무관 대리는 통가에서 쓰나미로 미확인 사망자가 3명 발생했다며 “아직 확인되지는 않았다”고 밝혔다. 그는 “수도 지역보다도 통가타푸 섬 서부 지역이 더 큰 피해를 봤다”며 “서부 해안 지역 피해는 심각하다”고 덧붙였다. 파카파누아 통가 하원 의장은 사회관계망서비스(SNS)에 “많은 지역이 엄청난 화산재의 영향을 받았다”며 “인명과 재산 피해 정도는 아직 알 수 없다”고 밝혔다. 그는 “식수와 음식 등 즉각적인 지원이 필요하다”고 호소했다. 국제사회의 구호도 시작됐다. 뉴질랜드는 마실 물 등 긴급 구호물자를 실은 공군 허큘리스 수송기를 보낼 계획이었으나 누쿠알로파 공항 활주로에 덮인 화산재 때문에 착륙이 불가능해짐에 따라 대신 해군 함정 2척을 통가로 보냈다고 밝혔다.

테니스 스타 노바크 조코비치의 호주 오픈 출전이 최종 무산되자 모국인 세르비아의 알렉산다르 부치치 대통령이 법원의 판결을 “마녀 사냥”이라며 강하게 비난했다. 16일(현지시간) AFP 통신 등에 따르면 부치치 대통령은 이날 기자들에게 “(호주는) 열흘 동안의 홀대로 조코비치에게 굴욕을 줬다고 생각하지만, (실제로는) 스스로를 부끄럽게 했다”고 말했다. 부치치 대통령은 조코비치와 통화하했을 때 “세르비아는 언제나 그(조코비치)를 환영한다고 말해줬다”면서 “조코비치는 고개를 높이 든 채 모국에 돌아올 수 있다”고 강조했다. 앞서 그는 코로나19 백신 미접종을 이유로 조코비치의 입국을 거부하려는 호주 정부의 조처를 “정치적 마녀사냥”이라고 주장하며 이번 논란에서 일관되게 조코비치의 편을 들어 왔다. 조코비치는 오는 17일 열리는 호주 오픈에서 대회 4연패와 사상 첫 21번째 메이저 대회 우승 기록에 도전할 예정이었으나, 입국 이튿날인 6일 입국 비자가 취소됐다. 지난달 코로나19에 감염됐다가 회복됐기에 백신 접종 면제 대상이라는 조코비치측의 주장을 인정하기 어렵다는 호주 정부의 판단에 따른 것이다. 이에 불복한 조코비치는 호주 정부를 상대로 제기한 소송에서 10일 승리하며 호주 오픈 참석 가능성이 점쳐졌으나, 호주 정부는 14일 이민부 장관 직권으로 그의 입국비자를 또다시 취소했다. 조코비치는 이에 불복하며 재차 법적대응에 나섰지만 호주연방법원은 16일 조코비치가 호주 이민부를 상대로 제기한 소송을 재판부 만장일치로 기각했다. 호주 법원의 결정에 따라 조코비치는 대회에 참가하지 못하고 멜버른 구금 시설에 머물다가 국외로 추방되는 절차를 밟게 될 전망이다. 특히 호주 현행법상 비자 취소 조치로 추방되면 앞으로 3년간 호주 입국이 금지되기 때문에 조코비치는 앞으로 3년간 호주에서 열리는 대회에는 출전할 길이 막힐 수 있다. 조코비치는 성명을 내고 “이번 판결에 매우 실망했다”면서도 “법원 판결을 존중하며, 출국과 관련해 당국에 협력하겠다”고 말했다.

‘파티게이트’로 벼랑 끝에 몰린 보리스 존슨 영국 총리의 사임이 가시화되는 분위기다. 존슨 총리의 논란으로 인해 정당 지지율까지 10% 가까이 야당에 뒤지는 것으로 나타나자 보수당 내에서도 움직임이 빨라지고 있다. 이미 차기 총리에 대한 논의까지 이뤄지는 상황이다. 15일(현지시간) 영국 일간 가디언의 주말판인 ‘옵저버’는 존슨 총리가 ‘파티게이트’ 논란에 합당한 정치적 책임을 지지 않으면 보수당이 그를 축출할 수도 있다고 보도했다. 매체는 “의원들은 관련 의혹을 조사 중인 내부 기구의 보고서를 기다리고 있다고 말하지만, 다수는 이미 (총리 사임으로) 마음이 결정됐다”며 “적법한 절차를 기다리고 있을 뿐”이라고 전했다. 코로나19 봉쇄 조치에도 관저에서 파티를 열어 논란에 휩싸인 존슨 총리는 추가 파티 사실이 잇따라 폭로되면서 사면초가에 몰렸다. 앞서 존슨 총리는 논란에 대한 사과와 함께 “업무 행사인 줄 알았다”고 주장했지만, 지난해 4월 엘리자베스 2세 여왕의 남편 필립공의 장례식 전날 밤에도 총리실 직원들의 파티가 있었던 것으로 확인되면서 여론은 더욱 나빠졌다. 총리실은 “국가적인 추모 기간에 이런 일을 벌인 것에 대해 깊이 유감”이라고 사과했으나, 왕실에서는 별다른 답변을 내지 않으며 간접적으로 불쾌감을 드러냈다. 영국 국민은 이미 존슨 총리에 마음이 돌아선 상태다. 옵저버가 영국 여론조사업체 ‘오피니엄’과 실시한 설문에 따르면 보수당 지지자의 46%가 존슨 총리가 사임해야 한다고 응답했다. 76%는 존슨 총리가 방역 규칙을 어겼다고 답했으며, 총리실의 사과가 부족하다고 생각한 사람도 64%에 달했다. 또 다른 여론조사업체 ‘유고브’의 설문에서도 63%가 존슨 총리가 사임해야 한다고 응답했다. 이는 이번 주 초 56%에서 증가한 수치다. 오피니엄의 조사에서 정당 지지율까지 보수당이 31%로 노동당(41%)보다 10%포인트 이상 밑도는 것으로 나타나자, 당 내에서도 결단을 내리려는 분위기다. 팀 라우턴 보수당 하원의원은 자신의 트위터에 “유감스럽지만, 존슨 총리의 입장을 더는 지지할 수 없다”며 “그의 사임이 이 불행한 사건을 끝낼 수 있는 유일한 방법”이라고 밝혔다. 또 다른 보수당 의원도 가디언에 “브렉시트(영국의 유럽연합 탈퇴)를 지지했던 지역 보수당 의원들도 이제는 존슨 총리가 떠나야 한다고 집단으로 주장하고 있다”며 “시의원들이 매우 화가 났다”고 말했다. 총리 불신임을 위해서는 보수당 의원 54명 이상이 당 지도부 경선을 주관하는 ‘1922 위원회’에 서한을 보내야 한다. 가디언은 “존슨 총리가 파티 게이트에 대한 책임을 회피하려 한다면 보수당 의원들이 몇 주 내에 그를 사임시킬 수 있는 충분한 수를 확보할 것”이라고 내다봤다. 파이낸셜타임스(FT)는 이미 차기 총리를 노리는 경쟁도 일어나고 있다고 전했다. 한 보수당 관계자는 FT에 “존슨 총리가 사퇴할 경우 출마할 것으로 예상되는 내각 장관 2명이 각료들의 의견을 들었다”고 밝혔다. 그는 “(차기 총리에 대한) 대화가 이미 이뤄지고 있다”고 전했다.