국제사회에서도 코로나19로 인한 인종차별이 확산하고 있다. 서방에서 일어나고 있는 아시아계 혐오가 대표적이다. 코로나19의 진원지인 중국에 대한 분노가 아시아계에 대한 배척으로까지 이어지는 상황이다. 뿌리깊은 반(反) 무슬림 정서도 더 심각해지고 있다. 전문가들은 “아시아계 시민도 (백인 등과) 동일한 국민이라는 소속감 회복이 필요하다”고 진단한다. 12일 미국 언론 등에 따르면 최근 미 연방수사국(FBI)은 미국에서 2020년 일어난 아시아인에 대한 증오 범죄가 279건으로 전년(158건) 대비 77% 증가한 것으로 나타났다고 밝혔다. 다른 인종에 대한 증오 범죄가 전체 32% 늘어난 것에 비해, 아시아인을 표적으로 한 범죄는 코로나19 확산 이후 확연히 늘어났다. FBI에 따르면 2020년 보고된 모든 사건의 동기 중에서 ‘아시아계에 대한 편견’은 8번째로 많았다. 흑인과 히스패닉 혐오 범죄의 절대치는 여전히 아시아계 대상 범죄보다 많았지만, 증가율은 아시아계가 가장 높았다. 미국에서는 지난해 3월 조지아주 애틀랜타 일대에서 한인 4명을 포함해 아시아계 여성 6명 등 총 8명이 총격으로 사망하는 사건이 발생하며 충격을 주기도 했다. 조 바이든 미국 대통령도 사건을 접한 후 “아시아계 미국인을 겨냥한 잔인한 행위에 대해 이전부터 언급해 왔으며, 이것은 매우 힘든 문제”라며 아시아계 혐오 범죄에 대한 심각성에 우려를 표했다. 이런 경향은 유럽에서도 나타났다. 특히 유럽에서는 무슬림을 상대로 한 뿌리 깊은 혐오 범죄나 표현이 코로나19를 계기로 폭증한 것으로 나타났다. 31개 유럽 국가를 대상으로 한 ‘유럽인의 이슬람 공포증 보고서’에 따르면 2020년 독일에서는 무슬림 혐오 범죄가 901건 발생한 것으로 조사됐다. 반 무슬림 시위는 18회 열렸다. 프랑스에서도 2020년 이슬람 신자에 대한 범죄가 235건으로 2019년(154건)보다 52% 늘어난 것으로 나타났다. 체코와 오스트리아에서도 2020년에 무슬림 대상 범죄가 812건을 기록해 전년(385건)보다 두 배 이상 늘었다. 온라인 상 혐오표현도 뚜렷하게 늘고 있다. 이 지역의 2020년 온라인 혐오 범죄는 3215건으로, 지난해(1822건)보다 1.8배 늘었다. 보고서는 “사적 영역이 축소되면서 물리적인 무슬림 공포증 증가세는 감소했을 수 있다”며 “그러나 이런 경향은 사회관계망서비스(SNS) 등지로 이동해 확산하고 있다”고 지적했다. 전문가들은 소수자에 대한 사회적 낙인과 차별이 소속감을 약화하고, 지역 사회의 결합도 어려워질 수 있다고 우려하고 있다. 그러면서 이런 상황을 심각하게 받아들이고, 반인종주의에 대처해야 한다고 강조했다. 코로나19 이후 인종차별에 대해 연구했던 캐나다 빅토리아 대학교 연구진은 “아시아계에 대한 편견과 차별은 (코로나19 대유행 이후에도) 지속할 가능성이 높다”며 “학계와 지역 사회가 인종차별에 맞서 싸우고, 반인종주의 범죄에 대한 신고를 활성화할 필요가 있다”고 강조했다. 연구진은 인종차별 범죄 신고율이 10%에 그치는 점을 언급하며 “지역 사회에 소속감이 약한 사람들이 사건을 신고할 가능성이 낮은 것으로 나타났다”고 분석했다.

31세로 요절한 한국계 여성 예술가의 삶이 40년 만에 뉴욕타임스(NYT)를 통해 재조명됐다. 10일(현지시간) NYT는 ‘간과해선 안 될 인물들’ 시리즈의 하나로 차학경의 부고 기사(사진)를 게재했다. 이 시리즈는 NYT가 1851년 이후 활동한 이들 중 사망 당시 적절한 평가를 하지 못한 인물들을 찾아 삶을 소개하고 있다. 우리나라 인물로 유관순 열사와 위안부피해자인 김학순 할머니가 이 코너를 통해 소개됐다. 1951년 부산에서 태어난 차학경은 11살 때 가족과 미국으로 이주했다. 버클리 캘리포니아대(UC버클리)에서 예술과 비교문학을 공부하고 퍼포먼스, 영상 작품을 남겼다. 대표작은 1982년 출간된 책 ‘딕테’다. 이 책에서 차학경은 유관순과 잔 다르크, 만주 태생인 본인의 어머니와 가족의 삶에 관한 이야기를 특유의 전위적인 문체로 담았다. NYT는 미국 내 대학들에서 이 책으로 ‘독서 마라톤’대회를 열고, 아시아계 연구와 페미니즘 관련 수업에서 교재로 사용하고 있다고 설명했다. 1993년에는 미국 뉴욕 휘트니 미술관에서 차학경 회고전이 열렸으며, 버클리미술관은 1992년부터 기록을 수집·연구하는 ‘차학경 아카이브’를 운영하고 있다. NYT는 “딕테는 아시아계 미국인 작가들에게 영감을 주는 한국 역사와 이민 생활에 대한 도전적인 탐구를 담았다”며 “여성주의 작가, 개념 예술가, 아시아계 미국인 학자에게 필수적인 작품이 됐다”고 전했다. 차학경은 큰 명성을 누리지 못한 채 요절했다. 그는 ‘딕테’ 출판 후 2개월 만인 1982년 11월 뉴욕의 한 건물 주차장에서 한 경비원에게 성폭행당한 뒤 목숨을 잃었다. 5년 만에 유죄 판결을 받은 경비원은 연쇄살인범으로 밝혀졌다.

미국 뉴욕시의 서민 아파트에서 큰불이 나 어린이 9명을 포함해 19명이 숨졌다. 대부분 대피 과정에서 연기를 들이마신 피해자다. 시 당국은 “최근 들어 최악의 화재”라고 밝혔다. 9일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 오전 10시54분 뉴욕 브롱크스 지역의 19층 아파트에서 불이 나 19명이 사망하고 63명이 부상했다. 이 중 32명은 중태에 빠졌다. 불은 아파트의 2∼3층 복층의 이동식 전기히터에서 시작해 3분 만에 아파트 전층으로 번졌다. 화재 직후 소방관들이 도착했으나, 화재가 난 곳의 문이 열려 있다보니 연기가 건물 전체를 뒤덮은 상태였다. 대니얼 니그로 뉴욕시 소방청장은 “모든 층 계단에서 피해자를 발견했다”며 “대부분은 연기 흡입으로 인한 심장마비 상태여서 전례 없는 인명 피해가 발생할 수 있다”고 말했다. 외신들은 이번 피해가 1990년 브롱크스 나이트클럽 방화 사건 이후 가장 큰 것으로 보인다고 전했다. 당시 87명에 달하는 사망자를 냈다. 에릭 애덤스 뉴욕시장은 아파트 건물 앞에서 기자회견을 열고 “우리가 현대 뉴욕에서 목격한 최악의 화재 중 하나가 될 것”이라며 “뉴욕시에 끔찍하고 고통스러운 순간”이라고 말했다. 화재가 발생한 아파트는 1972년 건축된 50년 된 아파트로, 총 120가구로 이뤄져 있다. 건물 주민은 아프리카 감비아 출신 등 무슬림 이민자가 대부분이다. 건물 난방이 약해 대부분 개별 히터를 이용하고, 비상탈출구가 없어 대피 시 계단을 이용해야 하는 열악한 상황이었다고 NYT는 전했다. 캐시 호컬 뉴욕주지사는 “오늘은 비극과 고통의 밤이며, 우리는 재건을 시작할 것”이라며 “희생자들을 위한 주택과 장례비용, 생필품 제공을 위한 보상기금을 설립할 것”이라고 밝혔다. 브롱크스 지역은 뉴욕시의 대표적인 서민 거주지로 꼽힌다. 지난 2017년에도 브롱크스 소재 아파트에서 화재가 발생해 13명이 사망한 적이 있다.

유혈 사태로 번진 카자흐스탄의 반정부 시위에 러시아의 공수부대가 파견됐다. 동맹국의 평화를 지키기 위함이란 명분이지만, 이면에는 러시아가 구소련 국가들에 대한 영향력을 유지하려는 목적이 깔려 있다고 외신들은 분석한다. 6일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT), 워싱턴포스트(WP) 등 외신에 따르면 러시아가 주도하는 집단안보조약기구(CSTO) 소속 평화유지군이 카자흐스탄으로 파병됐다. 스타니슬라프 자스 사무총장은 러시아 RIA 통신에 “약 2500명의 평화 유지군을 카자흐스탄에 파견했다”고 밝혔지만, 세부 정보는 알리지 않았다. 여기에는 러시아 공수부대도 포함된 것으로 전해졌다. CSTO는 러시아와 벨라루스, 아르메니아, 카자흐스탄, 키르기스스탄, 타지키스탄 등 옛 소련 6개국이 결성한 안보협의체다. CSTO가 회원국 요청으로 평화유지군을 파병하는 것은 이번이 처음이다. 외신에 따르면 지난 2010년 키르기스스탄 정부는 반정부 시위가 지속하자 CSTO에 지원을 요청했지만, 당시 러시아는 개입을 거부했다. WP는 “CSTO는 그간 나토에 맞서기 위한 러시아의 대책으로 여겨져 왔다”며 “이번 첫번째 공동 행동은 내부 시위를 막기 위해 이뤄지게 됐다”고 전했다. 이례적인 CSTO 파병 배경에 대해 외신들은 카자흐스탄과 러시아의 긴밀한 관계를 이유로 분석했다. 카자흐스탄 인구의 약 20%가 러시아인인 데다, 러시아의 바이코누르 기지 등 양국 간 우주협력도 끈끈하다. ‘중앙아시아의 맹주’인 카자흐스탄의 지정학적 위치도 러시아에 중요성을 더한다. NYT는 “카자흐스탄은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 가장 중시하던 곳으로, (반정부 시위가) 러시아의 영향력을 다시 부각할 수 있는 또 다른 기회로 작용했다”고 분석했다. 러시아가 우크라이나 국경 위기로 인한 서방과의 갈등을 겪고 있는 와중에 카자흐스탄의 ‘골칫덩이’가 커지길 원치 않기 때문이란 시각도 있다. 러시아는 오는 10일부터 우크라이나 사태 해결을 위한 연쇄 회담을 진행하는데, 카자흐스탄의 갑작스러운 시위에 당혹해 하고 있다고 외신은 전했다. 모스크바 국제관계연구소 관계자는 NYT에 “카자흐스탄 같은 큰 국가가 아주 빠르게 혼란에 빠지는 모습은 충격으로 다가왔다”며 “카자흐스탄의 불안은 러시아가 기회로 삼고 싶어하는 심각한 위기로 볼 수 있다”고 말했다. 한편 액화석유가스(LPG) 가격이 두 배로 뛰면서 촉발된 대규모 카자흐스탄시위 사태로 남동부 최대 도시 알마티에선 관공서를 습격하려던 시위대가 경찰과 충돌해 수십 명이 사망하고 1000여명이 다쳤다. 경찰관도 최소 13명이 숨진 것으로 집계됐다.

첫 핵 항공모함 여성 함장인 에이미 바우언슈미트(사진) 대령이 지휘하는 미국의 USS 에이브러햄 링컨함이 실전 출항에 나섰다. 4일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 링컨함은 전날 캘리포니아주 샌디에이고에서 실전 배치를 위해 출항했다. 링컨함은 국제 해양안보작전을 지원하기 위해 출항에 나섰다. 이날 바우언슈미트 대령은 “미국을 보호하기로 한 사람들이 나에게 (국방을) 맡겼다는 사실에 책임감을 느낀다”고 밝혔다. 바우언슈미트 대령은 지난해 8월 링컨함의 지휘봉을 넘겨 받았다. 에이브러햄 링컨함은 미국의 주력인 ‘니미츠급’ 핵추진 항공모함 중 하나다. 핵추진 항공모함에 여성 지휘관이 임명된 것은 미 해군 역사상 바우언슈미트 대령이 처음이다. 바우언슈미트 대령은 위스콘신주 출신으로 1994년 해군사관학교를 졸업했다. 1996년 해군 헬기 조종사가 된 뒤 비행 교관, 헬기부대 참모와 부대장 등으로 활동하며 3000시간 이상의 비행 기록을 보유하고 있다. 2016년부터 2019년까지 3년간은 링컨함의 부함장을 맡았다. 한편 이날 미 해군은 세계에서 가장 오래된 전함으로 알려진 USS 컨스티튜션함의 지휘관에 첫 여성 함장인 빌리 J 패럴 중령을 임명했다.

칼 구스타브 16세 스웨덴 국왕 내외(사진)가 코로나19 확진 판정을 받았다. 국왕 부부는 백신 3차 접종까지 마쳤으나 돌파 감염됐다. 4일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)는 칼 구스타브 국왕과 실비아 왕비가 코로나19 진단 검사에서 양성 판정을 받았다고 보도했다. 스웨덴 왕실은 이날 성명을 내고 “국왕 부부의 증상은 경미하며 건강도 좋다”고 밝혔다.

실리콘밸리에 혜성처럼 등장했던 엘리자베스 홈즈가 사기꾼으로 전락했다. 법원은 그가 고의로 투자자들에게 사기를 저질렀다고 판단했다. 3일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 미국 캘리포니아 산호세 연방 지방법원 배심원단은 홈즈에게 적용된 11가지 혐의 중 투자자에게 저지른 사기 3건과 사기공모 1건에 대해 유죄를 선고했다. 환자를 기만했다는 혐의 4건은 무죄로 봤고, 3건은 결론을 내리지 못했다. 추후 법원은 나머지 혐의의 유죄 여부와 형량을 최종 선고할 예정이다. WSJ는 “홈즈는 최대 20년의 징역형에 처해질 수 있으나, 지능 범죄에서 이 정도 처벌이 나오는 경우는 드물다”고 전했다. 홈즈는 “사기 의도가 없었으며, 회사 운영 과정에서 나온 실수”라며 “연인에게 성적·신체적 학대를 당해 불안정한 상태였다”고 주장해 왔지만 법원은 받아들이지 않았다. 홈즈는 2003년 헬스 스타트업 ‘테라노스’를 창업해 세간의 주목을 받았다. 테라노스는 손가락 끝에서 채취한 혈액만으로 200개가 넘는 질병을 진단하는 기기를 개발했다고 주장했다. 회사는 한때 가치가 90억달러(약 10조원)까지 불어났다. 홈즈는 대중 앞에서 검은 터틀넥 옷만을 입어 ‘여자 잡스’라는 별명도 얻었다. 그는 내부 고발이 나오면서 희대의 사기꾼으로 전락했다. 2015년 WSJ는 기기가 겨우 12개의 질병만 진단하고, 나머지는 외부에서 사용하는 혈액검사 기계를 이용한다고 폭로했다. 이후 테라노스의 연구는 무효 처분됐고 회사도 청산 절차를 밟았다. 2018년 미 검찰은 홈즈와 관계자를 사기 혐의로 기소했다.

영국 수도 런던의 새해 첫날 기온이 16도를 넘으면서 106년 만에 최고 기록을 세웠다. 1일(현지시간) 가디언에 따르면 영국 기상청은 런던 중심부 세인트 제임스 파크의 온도가 이날 16.3도를 기록했다고 밝혔다. 영국의 1월 평년 기온인 7도보다 10도 가까이 높은 기록으로, 1916년 1월 1일 서남부 콘월주의 뷰드에서 관측됐던 15.6도 이후 가장 높은 기온이다. 가디언은 “북대서양의 아조레스 제도에서 흐르는 아열대성 기후가 영향을 줬다”고 설명했다. 기상청은 트위터를 통해 “세인트 제임스 공원의 기온은 이날 영국의 새로운 ‘새해 최고 기록’으로 확인될 가능성이 있다”며 “스코틀랜드와 웨일스도 각각 15.9도, 15.6도로 최고 기록을 경신했다”고 밝혔다. 스코틀랜드는 1992년 새해 첫날 기온 14.5도를 기록했으며, 웨일스에서는 2015년 15.1도가 관측된 바 있다. 역대 가장 따뜻한 기온으로 새해가 시작되면서 영국의 신년 맞이 수영대회의 참가자도 늘었다고 가디언은 전했다. 런던의 명소인 서머셋 하우스에 개장한 아이스링크는 고온으로 인해 운영이 일시 중단됐다. 영국의 이상고온 현상은 다음 주께 멈출 전망이다. 가디언은 오는 4일께 에든버러에서 3도, 런던과 카디프는 7도로 예년 수준을 회복할 것이라고 전했다. 댄 스트라우드 영국 기상청 기상관은 “아열대 기류가 약화하면서 북극의 찬 공기 영향이 커질 것”이라며 “기온은 확실히 평년 수준으로 돌아갈 것으로 보이며, 북부 지역은 눈도 예상된다”고 설명했다.

우주탐사 기업 스페이스X를 이끄는 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 애국주의 열풍에 휩싸인 중국 누리꾼들의 거센 공격을 받고 있다. 중국 우주정거장 ‘톈궁’이 스페이스X 위성과 충돌할 뻔한 사실이 알려지면서다. 28일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT) 등에 따르면 중국 항공우주당국은 이달 초 유엔우주사무국(UNOOSA)에 제출한 보고서에서 “스페이스X의 스타링크 위성들이 올해 7월 1일과 10월 21일 중국 우주정거장 핵심 모듈인 톈허에 근접했다”고 밝혔다. 이어 “당시 충돌을 피하기 위해 우주정거장 궤도를 옮기는 회피기동을 해야 했다”고 주장했다. 자오리젠 중국 외교부 대변인도 미국에 스페이스X 위성을 막아달라고 촉구했다. 자오 대변인은 이날 정례 브리핑에서 “미국은 이런 사고가 재발하지 않도록 즉각적 조치를 해야 한다”며 “(미국은) 우주비행사들의 생명과 우주시설의 안전한 운영을 위해 책임 있는 태도를 취해야 한다”고 강조했다. 그러자 중국 누리꾼들이 머스크에 비난을 쏟아냈다. 한 누리꾼은 웨이보에 “스타링크는 세계에서 가장 큰 쓰레기더미”라고 공격했다. 테슬라의 전기차 사고를 언급하며 “테슬라와 스페이스X는 멈출 수 없다는 공통점이 있다”는 비아냥도 나왔다. 관영매체 환구시보 후시진 전 편집인은 “(머스크가) 위성을 중국에 팔기 위해 접근시킨 것 아니냐”며 비웃었다. 머스크는 이런 비난에 대응하지 않았다. 지나치게 많은 인공위성 간 충돌사고 문제에 대한 논의가 필요하다는 지적도 나온다. 영국 사우샘프턴 대학은 지난 8월 스페이스X 인공위성이 매주 500회나 다른 우주체와 스쳐 지나간다는 관측 결과를 내놓았다.

주요국의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 하루 확진자 수가 일제히 최대 규모를 경신하는 등 전 세계가 다시 ‘코로나 수렁’에 빠져들고 있다. 국내에서는 위중증 환자가 9일 연속 1000명대를 이어갔다. 28일(현지시간) 세계보건기구(WHO)는 지난 주에 전 세계 코로나19 감염자 수가 11% 증가했다고 밝혔다. 특히 27일 기준 세계의 코로나19 일일 신규 확진자는 약 144만명으로 팬데믹(세계적 대유행) 이후 가장 많았다. WHO는 “위험도가 매우 높은 수준”이라며 “오미크론은 델타 변이보다 훨씬 높은 속도로 전파된다”고 경고했다. 이날 뉴욕타임스(NYT)는 미국의 7일간 하루 평균 신규 코로나19 확진자가 26만7305명으로 집계됐다고 보도했다. 종전 최고치인 지난 1월 11일의 25만1232명을 1만6000명 이상 뛰어넘었다. 미 질병통제예방센터(CDC)는 지난 25일 기준 1주일간의 신규 확진자 중 오미크론 변이 감염자 비중을 58.6%로 추정했다. 확진자 절반 이상이 오미크론 감염인 셈이다. 프랑스도 이날 하루 17만9807명이 새로 코로나19에 감염됐다. 지난 25일 수치(10만4611명)를 훌쩍 뛰어넘은 역대 최대 기록이다. 영국도 일일 신규 확진자가 12만9471명으로 집계돼 나흘 만에 기록을 갈아치웠다. 이탈리아(7만8313명), 그리스(2만1657명), 포르투갈(1만7172명) 등도 이날 대유행 이후 최다 확진자 기록을 세웠다. ‘코로나 청정국’으로 분류됐던 호주는 처음으로 이틀 연속 1만명 넘게 감염됐다. 이날은 1만1264명이 확진 판정을 받았다. 국내는 코로나19 위중증 환자가 계속 증가 중이다. 위중증 환자는 이날 1151명으로 역대 최대를 기록했다. 중환자 병상이 꾸준히 확충되긴 했으나 전국 가동률 74.9%, 수도권 78.7%로 여유가 있는 상황은 아니다. 다만 최근 코로나19 유행이 감소세로 전환돼 위중증 환자 감소가 기대되고 있다. 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 5409명으로, 1주 전인 22일 7455명과 비교해 2046명이 줄었다. 병상 대기자 수도 지난달 3일 이후 처음으로 ‘0명’이었다.