인공지능(AI) 기업 앤트로픽이 ‘공급망 위험’ 기업으로 지정된 데 대해 도널드 트럼프 미국 행정부를 상대로 이를 취소해달라는 소송을 냈다. 9일(현지시간) 미국 NBC뉴스 등에 따르면 앤트로픽은 캘리포니아 북부 연방지방법원과 워싱턴 연방 항소법원에 각각 국방부를 비롯한 연방기관 18곳과 피트 헤그세스 국방장관 등 행정부 고위인사들을 피고로 한 소송을 제기했다. 소송에서 앤트로픽은 연방기관 등 군사 계약업체가 자사와 협력하는 것을 금지하는 정부 명령을 무효화하고, 자사 AI 사용을 금지한 트럼프 대통령의 지침이 위헌임을 확인해줄 것 등을 법원에 요구했다. 앤트로픽 측 변호인단은 “이런 조치는 전례가 없으며 불법적”이라며 “헌법은 정부가 막대한 권력을 이용해 기업 표현의 자유를 침해하는 것을 허용하지 않는다”고 주장했다. 그러면서 “자사의 명성과 수정헌법 제1조에 보장된 자유가 공격받고 있다”며 트럼프 행정부의 금지 조치 시행을 막기 위해 노력할 것이라고 강조했다. 미 국방부는 소송에 대한 논평을 거부했다고 WP는 전했다. 최근 미 국방부는 앤트로픽을 ‘국가 안보에 대한 공급망 위험’ 기업으로 지정하고 해당 업체의 국방 목적 사용을 금지한다고 발표했다. 이후 트럼프 대통령도 다른 연방기관에서 앤트로픽사 제품 사용을 금지하겠다고 밝혔다. 미국 기업이 공급망 위험 기업으로 지정된 것은 처음이다. WP는 “(공급망 위험 기업은) 보통 외국 스파이 활동을 지원하는 혐의를 받는 중국이나 러시아 기업에 붙이는 꼬리표”라고 설명했다. 이번 조치가 자사 AI 모델 ‘클로드’의 군사적 이용 범위를 두고 갈등을 빚은 데 따른 미 행정부의 보복이라는 게 앤트로픽의 주장이다. 앤트로픽과 국방부의 계약에 따라 그간 미군 시스템에는 클로드가 이용됐다. 여기서 나아가 국방부는 클로드를 모든 합법적 목적에 사용할 수 있어야 한다고 요구했으나, 앤트로픽은 미국인을 대상으로 한 대규모 감시나 완전 자율 무기 구동에 사용해선 안 된다고 반대했다. 앤트로픽은 트럼프 대통령이 앤트로픽을 위험 기업으로 지정하고도 클로드 사용을 6개월간 단계적으로 폐지하겠다고 발표한 점이나, 그의 “앤트로픽이 그런 행동을 해선 안 됐기 때문에 내가 해고했다”는 취지의 언론 인터뷰도 이번 조치가 보복행위라는 근거로 제시했다. 한편, 미 매체 액시오스는 백악관이 앤트로픽의 AI를 연방 정부에서 완전히 배제하도록 하는 행정명령을 준비 중이라며, 행정명령은 이르면 이번 주 내려질 수 있다고 보도했다.

뉴욕타임스(NYT)가 부고를 통해 보는 ‘역사를 바꾼 여성 100인’으로 유관순 열사와 일본군 위안부 피해자 고(故) 길원옥 할머니를 선정했다. NYT는 지난 6일(현지시간) 3월 ‘여성 역사의 달’을 맞아 명단을 공개하고 유관순 열사를 ‘일찍 세상을 떠난 인물’로, 길 할머니를 ‘사건에서 살아남은 인물’로 각각 소개했다. 유관순 열사는 “일본 식민 통치에 저항한 한국 독립운동가”라고 설명했다. 앞서 NYT는 2018년 ‘간과된 인물들’이라는 시리즈에서도 유관순 열사를 재조명한 바 있다. 이 시리즈는 NYT가 제대로 보도하지 못한 인물의 부고 기사를 통해 그들의 삶을 재조명하는 기획이다. 지난해 2월 별세한 길 할머니에 대해서는 “2차 세계대전 당시 일본군 성노예로 살아갔던 생존자이자 투쟁가”라고 했다. NYT는 지난해 부고에서 길 할머니를 “일제강점기하에서 한국이 겪었던 고통과 역사적 정의 실현의 필요성을 상징하는 인물”이라고 평가했다. NYT의 이번 명단에는 테레사 수녀, 마거릿 대처, 헬렌 켈러, 재클린 케네디, 메릴린 먼로 등이 포함됐다. 미국에서는 매년 3월을 ‘여성 역사의 달’로 지정해 사회 전반에 기여한 여성들의 공헌과 업적을 기리고 있다. 매년 3월8일은 ‘국제 여성의 날’이다.

이란 혁명수비대가 새 최고지도자로 아야톨라 세예드 알리 하메네이의 차남 모즈타바 하메네이(사진)가 선출된 직후 충성을 선언하며 전쟁 중인 미국과 이스라엘을 향해 강경 대응을 이어갈 뜻을 드러냈다. 최고지도자를 중심으로 기존의 전략을 지속하겠다는 것이어서 전쟁 장기화 우려가 확산하고 있다. 9일(현지시간) AFP통신 등에 따르면 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)는 모즈타바가 최고지도자로 선출된 직후 발표한 성명에서 “신(이란 최고지도자)의 명령을 수행하는 데 완전한 복종과 자기희생을 다할 준비가 돼 있다”고 밝혔다. 또한 국영방송 IRIB는 텔레그램 채널을 통해 “모즈타바 하메네이의 지도 아래 점령지를 향해 첫 미사일 공격을 했다”면서 ‘당신의 명령에 따라, 사이이드(세예드의 아랍어 표기) 모즈타바’라는 문구가 적힌 미사일 사진도 공개했다. 사이이드(세예드)는 이슬람 예언자 무함마드의 후손임을 나타내는 칭호다. 모즈타바는 1980년대 IRGC에서 복무하고 2000년대 이후에는 예하 민병대인 ‘바시즈’에서 반정부 시위 진압 총책임자를 맡은 경력 등으로 군과 정보기관 내 영향력이 막강한 것으로 알려졌다. 뉴욕타임스(NYT)는 IRGC가 모즈타바의 차기 최고지도자 임명을 적극 밀어붙였다고 전하기도 했다. 실제 모즈타바 선출 직후 IRGC가 즉각 충성하겠다는 입장을 밝히면서, 후계자 선정작업에 직접적인 배후로 작용했다는 것이 드러난 셈이다. IRGC는 정규군과 별도의 군 조직을 보유하면서 이란군 전력의 대부분을 담당한다는 평가를 받는다. 당초 하메네이의 후계자로 여겨졌던 알리 라리자니 최고국가안보회의 의장도 “(모즈타바가) 합법적 절차에 따라 선출됐다”며 새 최고지도자를 중심으로 단결하자는 뜻을 밝혔다. 이란의 지원을 받는 예멘 무장조직 후티도 새 최고지도자 선출을 환영했다. 외신은 모즈타바를 부친의 반서방·강경 보수 성향을 계승하는 인물로 평가한다. 미국과 이스라엘의 공습이 시작되자마자 수장을 잃은 이란이 모즈타바를 중심으로 권력을 빠르게 정비하면서 전쟁 장기화를 대비하고 있다는 분석이 나온다. 미국 시사주간지 타임은 도널드 트럼프 대통령의 반대가 오히려 모즈타바의 권력 장악에 도움이 됐을 수 있다고 분석했다. 한 분석가는 타임에 “다른 대안이 떠오르는 상황에서, 정권의 최대 적인 트럼프 대통령이 모즈타바를 인정하지 않겠다고 밝히자 오히려 ‘모즈타바에 반대하는 사람은 미국편’이라는 비난여론이 생겨나며 모즈타바 선출이 더 확실해졌다”고 설명했다. 모즈타바의 유력 후계자설이 흘러나온 이후에도 이란 당국의 발표가 미뤄지자 일각에서는 미국의 표적이 될 가능성이 커 전쟁이 끝날 때까지 발표를 미룰 수 있다는 관측도 나왔다. 그럼에도 발표를 강행하면서 이란 정권이 제 기능을 하고 있음을 알리면서 미국에 대한 저항 의지를 확고히 했다는 분석이다. 알자지라는 “모즈타바의 권력 장악은 이란 정권 내 강경파가 여전히 권력을 유지하고 있음을 보여주는 신호”라고 분석했다. 차기 이란 지도부로 온건파가 들어서기를 기대했던 트럼프 대통령의 의중과는 다른 결과가 나오면서 미국과 이스라엘의 공세는 당분간 거세질 전망이다. 앞서 트럼프 대통령은 모즈타바가 차기 후계자로 거론되자 그에 대해 “받아들일 수 없다”고 강한 거부감을 드러내며 “이란에 평화를 가져올 사람을 원한다”고 후계 구도에 개입하겠다고 시사한 바 있다. 미국과 이스라엘이 모즈타바 암살을 시도할 가능성도 제기된다. 트럼프 대통령은 이날 ABC뉴스와의 인터뷰에서 모즈타바에 대해 “우리 승인을 받지 않으면 그는 오래가지 못할 것”이라고 강조했다. 이어 “5년 뒤에 (미국) 사람들이 (이란으로) 돌아와 같은 일을 또 하길 원하지 않는다”고도 덧붙였다. 이번 공습 때와 마찬가지로 미국이 이란 최고지도자에 대한 암살을 계속 시도할 것을 암시한 셈이다. 앞서 이스라엘군은 성명을 통해 “(이란의)후계자는 물론 그를 지명하려는 누구라도 계속해서 추적할 것”이라고 밝히기도 했다. 모즈타바가 이란과 서방의 긴장 완화를 이끌 것이란 소수 의견도 나온다. 모즈타바와 가까운 정치인인 압돌레자 다바리는 NYT에 “(사우디아라비아 개방을 이끄는) 무함마드 빈 살만 왕세자와 비슷한 스타일의 지도자가 될 가능성이 있다”며 “모즈타바는 구조적 변화에 대한 의향이 있다”고 주장했다. 하메네이의 아들이라는 배경에, 이란 강경파도 모즈타바의 행보에 상대적으로 저항이 적을 것이란 설명이다.

전세계 석유와 액화천연가스(LNG)의 20%가 통과하는 ‘기름길’ 호르무즈 해협이 이란 전쟁으로 막히면서 2분기까지 국제유가가 큰 폭으로 상승할 것으로 예상된다. 이란이 해협 바깥인 걸프해역(페르시아만)에 정박 중이던 유조선까지 공격하자 불안감은 커지고 있다. 6일(현지시간) 글로벌 투자은행(IB) 골드만삭스는 최근 보고서에서 올해 2분기 브렌트유 평균 가격 전망치를 배럴당 66달러에서 10달러 인상한 76달러로, 서부 텍사스산 원유(WTI)의 평균 가격 전망치는 72달러에서 9달러 인상한 81달러로 각각 상향 조정했다. 브렌트유는 15.1%, WTI는 14.5%의 가격 급등을 전망한 것이다. 골드만삭스는 보고서에서 “호르무즈 해협을 통한 석유 유출량이 점진적으로 회복될 가능성에 대한 안도감과, 생산량 감축 조짐이 나타나면서 우려가 커지는 등 시장이 엇갈린 신호를 받아들이고 있다”고 설명했다. 중동 위기가 심화될 경우 추가적인 국제유가 상승 가능성도 있다는 분석이다. 금융정보업체 인베스팅닷컴은 “골드만삭스는 (전쟁이) 시장에 미치는 영향은 향후 몇 주 안에 완화될 것으로 예상하고 있는 것으로 보인다”며 “현재 상황을 고려하면 보수적인 관점에 더 가깝다”고 예상보다 국제유가 상승세가 가팔라질 수 있다고 봤다. 호르무즈 해협을 둘러싼 상황은 악화일로를 걷고 있다. 이란의 봉쇄로 해협은 완전히 막힌 모양새다. 영국 해상무역기구에 따르면 호르무즈 해협을 통과한 유조선의 수는 전쟁 발발 당일인 2월28일 50척에서 다음날인 3월1일에 3척으로 급감했고, 2일에도 3척에 그쳤으며 3일에는 단 한 척도 없었다. 해협 봉쇄에 이어 바깥에 정박 중이던 유조선까지 공격을 받으며 불안감은 커지고 있다. 로이터통신은 전날 이라크 바스라주 호르 알주바이르 항구 인근에 정박한 유조선 1척이 폭발로 파손된 것으로 보인다고 보도했다. 이 소식에 WTI가 1년 8개월 만에 최고치인 배럴당 81.01달러를 기록하는 등 국제유가는 출렁였다. 역내 산유국들의 원유 생산에도 차질이 빚어지고 있다. JP모건은 투자자 노트에서 “호르무즈 해협 봉쇄가 지속될 경우 이라크와 쿠웨이트의 원유 공급이 며칠 내로 중단될 수 있으며, 분쟁 8일째에는 하루 최대 330만 배럴의 공급이 차단될 수 있다”고 분석했다.

지난 3일(현지시간) 이란 남부 호르모즈간주 미나브시에서 초등학교 오폭으로 사망한 희생자들의 합동장례식이 열리는 가운데, 장지가 빽빽이 조성되고 있다. 여자 어린이들이 다니는 이 초등학교에는 미군과 이스라엘군의 이란 공습 첫날인 지난달 28일 오전 10시45분쯤 수업 중 폭탄이 떨어졌고, 165명이 숨졌다. 이번 공습으로 인한 민간인 희생 중 최대 규모다. 독재정권 종식도, 핵 위협의 제거도 모두 어린 소녀들의 희생 앞에서는 부질없는 명분일 뿐이다. 미국과 이스라엘은 최첨단 정보전으로 신속히 목표물을 제거했다고 자평하지만, 무고한 민간인의 피해는 여전하다. 전쟁이란 그런 것이다.

미국이 지난달 28일 개시한 이란 공격 작전 ‘장대한 분노’로 첫 100시간 동안 쓴 비용이 37억1000만달러(약 5조4000억원)에 이른다는 추산이 나왔다. 5일(현지시간) CSIS는 ‘장대한 분노’ 작전의 운용·지원 비용을 1억9630만달러, 탄약을 31억달러, '전투 손실과 인프라 손상'을 4억5900만 달러로 추산했다. 이 중 예산으로 잡혀 있던 부분은 운용·지원 비용 중 1억7810만달러에 불과하다고 CSIS는 지적했다. 뿐이고 나머지는 모두 예산 미책정 금액이어서 추가로 국방부 예산이 편성돼야 하며, 이를 위해서는 추경예산 또는 예산조정 통과가 필요하다는 것이다. CSIS는 “(도널드 트럼프) 행정부에 정치적 난관은 자금 배정을 위한 조치가 무엇이든지 전쟁 반대의 초점이 될 것이라는 점”이라고 전망했다. 미국 중부사령관인 브래드 쿠퍼 해군 대장이 3일 밝힌 바에 따르면 200대가 넘는 전투기가 이번 전쟁에서 공중 작전을 하고 있다. CSIS 추산에 따르면 공중 작전과 지상 기반 항공기에 첫 100시간 동안 쓰인 운용·지원 비용은 1억2520만 달러였다. 작전 기간이 하루 늘 때마다 최소 3000만달러가 추가되며, 그 중 270만달러는 미책정 금액이다. 만약 작전 지역으로 군사자산들이 추가로 유입되면 비용은 더 커지게 된다. 해상 작전 비용은 첫 100시간 동안 6450만달러였고, 그 중 590만달러는 예산 미책정이었다. 현재 함대 규모가 유지된다고 가정하면 작전 기간이 하루 늘 때마다 1540만 달러의 비용이 추가된다. 중동에 배치돼 있던 582명의 군인과 이 지역에서 작전 중인 사실이 알려진 포병부대, 소집돼 이 곳으로 보내진 주방위군 대대 등을 감안하면 지상 작전에는 첫 100시간 동안 700만달러가 쓰였고, 작전 기간이 하루 늘어날 때마다 추가 비용이 160만달러가 들 것으로 추정된다. 미군은 작전 첫 100시간보다 조금 짧은 시간에 각종 탄약 2000여발로 2천개소보다 조금 적은 수의 목표물을 타격했다고 밝혔다. 중부사령부는 상세한 설명을 하지 않고 있지만, CSIS는 과거 작전의 전례를 볼 때 미군이 첫 100시간 동안 탄약으로 31억달러의 비용을 소모했으며 작전 하루당 추가 비용은 7억5810만 달러일 것으로 추정했다. 전투 손실과 인프라 손상의 금액 규모는 지금까지는 3억5900만 달러밖에 안되지만 앞으로 계속 늘 것으로 CSIS는 전망했다. 지금까지 미군이 공식적으로 인정한 장비 손실은 쿠웨이트 아군 오인사격으로 발생한 F-15 전투기 3대 뿐이다.

최소 175명의 희생자를 낸 것으로 추정되는 이란 초등학교 공습과 관련, 미군이 책임 소재가 있을 가능성을 시인했다고 5일(현지시간) 로이터통신이 보도했다. 보도에 따르면 미군 조사관들은 지난달 28일 미국과 이스라엘이 이란 공격을 개시한 직후 벌어진 초등학교 공습에서 미군에 책임이 있을 가능성이 높다고 로이터에 말했다. 다만 미군은 아직 조사를 마무리하거나 최종 결론을 내리지는 않은 것으로 알려졌다. 통신은 이같은 판단의 근거가 무엇인지는 파악할 수 없었다고 전했다. 조사가 마무리되기까지 얼마나 더 걸릴지, 미군이 어떤 증거를 추가로 수집 중인지도 확인되지 않았다. 익명을 요구한 관계자들은 미군 외에 다른 책임 당사자가 밝혀질 가능성 역시 열어두고 있다고 로이터에 전했다. 미 국방부는 로이터의 관련 문의에 “현재 조사 중인 사건에 대해 언급하는 것은 부적절하다”고 답했다. 캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 “국방부가 이 사안을 조사하고 있다”면서도 “민간인과 아이들을 표적으로 삼는 것은 미국이 아닌 이란 정권”이라고 로이터에 밝혔다. 앞서 미국과 이스라엘이 이란 공격을 개시한 직후인 지난달 28일 오전 10시45분쯤 이란 남부 미나브의 한 여자 초등학교가 외부 공격을 받아 파괴됐다. 이로 인해 학교에서 수업받던 어린이들을 포함해 최소 175명이 사망했다고 현지보건 당국이 전했다. 피트 헤그세스 미 국방부 장관은 지난 4일 기자회견에서 미군이 이 사건을 조사하고 있다고 밝혔다. 마코 루비오 미 국무장관 역시 기자들과 만나 “만약 그것이 우리의 공격이었다면 전쟁부(국방부)가 조사할 것이고, 여러분의 질문은 그들에게 넘기겠다”고 말했다. 학교나 병원 등 민간 시설을 고의로 공격하는 것은 국제인도법상 전쟁범죄로 간주된다. 로이터는 “만약 미국의 역할이 사실로 확인된다면, 이번 공격은 지난 수십 년간 중동에서 발생한 미국 관련 분쟁 중 최악의 민간인 사상 사건 중 하나로 기록될 것”이라고 지적했다.

문재인 전 대통령이 퇴임 후 처음으로 해외를 방문해 최근 국제사회에 만연한 극단주의에 우려를 표하고 대화를 강조했다. 문 전 대통령은 5일(현지시간) 미국 로스앤젤레스(LA) 베벌리힐스 호텔에서 열린 태평양세기연구소(PCI) 주최 만찬에서 “지구촌 곳곳에서 극단적인 진영 논리와 혐오가 민주주의 가치를 훼손하고 있다”며 “배제보다는 포용을, 갈등보다는 통합을 선택해 포퓰리즘과 극단주의라는 시대적 병증을 치유하자”고 제언했다. 국제사회에 만연한 극단주의에 대해서도 우려를 표하며 “긴장이 갈수록 높아지고, 대립과 증오의 목소리가 커지는 엄중한 시대를 살고 있다. 이 위기를 극복할 유일한 열쇠는 대화를 통한 평화와 포용과 협력”이라고 강조했다. 특히 이란 사태를 언급하며 “무력 사용은 무고한 희생을 낳고 증오와 보복의 악순환으로 이어져 오히려 평화와 안전을 더 크게 위협하기 마련”이라고 지적했다. 이어 “무력 사용을 최대한 억제하고 외교·평화적으로 문제를 해결하는 데 시급히 힘을 모아야 한다”고 말했다. 문 전 대통령이 퇴임 후 해외를 찾은 것은 이번이 처음으로, PCI와 랜드연구소의 초청으로 LA를 찾게 됐다. 그는 “퇴임 후 첫 번째 해외 방문이라 매우 특별하다”며 “재임 중 오지 못했던 LA를 방문하게 돼 감회가 새롭다”고 말했다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 5일(현지시간) 미·이스라엘군의 폭격으로 사망한 아야톨라 세예드 알리 하메네이 이란 최고지도자의 후계 구도에 자신이 관여해야 한다고 주장했다. 후계자로 거론되는 하메네이의 차남 모즈타바 하메네이에 대해서는 “받아들일 수 없다”고 했다. 트럼프 대통령은 이날 보도된 미 인터넷매체 악시오스와의 전화 인터뷰에서 “나는 베네수엘라에서 델시와 했던 것처럼 그 임명에 관여해야 한다”고 말했다. 델시 로드리게스 베네수엘라 임시 대통령을 가리킨 것으로, 그녀는 니콜라스 마두로 대통령이 미군에 의해 축출당할 당시 부통령이었다. 트럼프 대통령은 로드리게스 임시 대통령의 석유 증산과 정치범 석방을 호평하는 한편 “베네수엘라는 정말 놀라웠다”며 미국과 베네수엘라의 관계가 훌륭한 상태라고 발언, 그녀를 사실상 과도 정부를 이끌 인물로 인정한 상태다. 트럼프 대통령은 이란 정권이 하메네이의 차남인 모즈타바를 후계자로 세울 가능성이 유력하게 거론되는 데 대해 “그들은 시간을 낭비하고 있다,하메네이의 아들은 경량급”이라고 지적했다. 이어 “하메네이의 아들은 받아들일 수 없다. 우리는 이란에 조화와 평화를 가져올 사람을 원한다”고 강조했다. 이어 이란이 하메네이의 기조를 이어갈 지도자를 세울 경우 미국은 “5년 안에” 다시 이란을 상대로 전쟁을 벌일 수밖에 없다고 경고했다. 트럼프 대통령은 미 정치전문매체 폴리티코 인터뷰에서도 하메네이의 차남에 대해 “아버지가 아들에게 그 자리를 물려주지 않은 이유는 그가 무능력하다고 평가받기 때문”이라고 말했다. 그러면서 “우리는 이란 국민 및 정권과 협력해 핵무기 없이도 이란을 훌륭하게 건설할 인물이 그 자리에 오르도록 할 것”이라고 덧붙였다. 앞서 뉴욕타임스(NYT)는 지난 3일 이란 당국자 등을 인용해 최고지도자를 선출하는 헌법 기구가 모즈타바를 후계자로 선출하는 방안을 심의했다고 보도했다. 올해 56세인 모즈타바는 아버지의 후광을 등에 업은 막후 실세 인사로, 이란 혁명수비대(IRGC)와 정보기관 내 영향력이 막강한 강경파 인사로 꼽힌다. 트럼프의 발언에 비춰보면 모즈타바 같은 강경파가 다시 집권해 반미 노선과 핵무기 추구를 고수할 경우 ‘참수작전’을 반복할 수 있음을 암시하면서 친미온건파를 지도자로 세워야 한다고 촉구한 것으로 풀이된다. 트럼프 대통령은 쿠르드족의 이란 공격 가능성과 관련해서는 “그들이 그렇게 하려는 건 훌륭한 일이라고 생각한다”며 “전적으로 찬성할 것”이라고 로이터 통신 인터뷰에서 밝혔다. 트럼프 대통령은 미국이 쿠르드족의 공격을 위해 공중 지원 등을 제공할지, 관련 제안을 했는지에 대해선 “그건 말할 수 없다”고 답했다. 이란·이라크·튀르키예·시리아 등지에 흩어져 살고 있는 쿠르드족이 관여할 경우 이란 전쟁이 중동 전역으로 번질 수 있다는 관측도 나온다.

하워드 루트닉 미국 상무장관이 미성년자 성착취범 제프리 엡스타인과의 관계에 대해 미 하원 감독위원회에서 증언키로 했다고 뉴욕타임스(NYT) 등이 3일(현지시간) 보도했다. 하원 감독위원장인 제임스 코머 공화당 하원의원은 성명을 통해 루트닉 장관이 위원회의 ‘속기록 면담’ 요청에 응하기로 했다고 발표했다. 속기록 면담은 조사관의 질의에 증인이 구두로 답변하고, 이를 속기사가 실시간으로 기록하는 공식 대면 조사 방식이다. 증언은 비공개로 진행된 뒤 추후 녹취록이 공개될 예정이다. 코머 의원은 “루트닉 장관이 자발적으로 출석하는 데 동의했다”면서 “그의 증언을 기대한다”고 설명했다. 그간 위원회 위원들은 코머 의원에게 루트닉 장관의 소환장을 발부하도록 압박하는 방안을 검토하고 있었으나, 루트닉 장관이 먼저 자진 출석 의사를 밝힌 것이라고 NYT는 전했다. 코머 의원은 마이크로소프트 공동 창업자인 빌 게이츠, 지난달 골드만삭스 최고 법률 고문직에서 사임한 캐서린 루믈러 등 엡스타인과 연관된 7명에 대한 추가 인터뷰를 요청했다고 이날 밝혔다. 루트닉 장관은 2005년 이후 엡스타인과의 관계를 끊었다고 주장해 왔으나, 최근 법무부가 공개한 문건에서는 그가 이후에도 수년 간 교류했다는 사실이 드러났다. 루트닉 장관은 미 상원 청문회에서 2012년 엡스타인의 개인 섬을 방문한 사실을 인정했다. 루트닉 장관의 거짓 해명 논란이 불거지자 민주당 뿐 아니라 여당 공화당 내부에서도 사임을 요구하는 목소리가 나오고 있다. 미 백악관은 “트럼프 대통령이 여전히 그를 전적으로 지지한다”며 루트닉 장관을 옹호하는 입장을 고수하고 있다.