우리나라 50대 10명 중 1명은 평생 한 번도 결혼하지 않은 ‘생애미혼’인 것으로 나타났다. 10년 전 3.4%였던 생애미혼 비율은 지난달 10.9%로 3배 넘게 증가했다. 15일 국가데이터처 경제활동인구조사에 따르면 지난달 기준 50대 생애미혼 인구는 93만4000명으로 전체 50대 인구 854만3000명의 10.9%를 차지했다. 생애미혼은 경제활동인구조사의 혼인상태 항목에서 ‘미혼’으로 응답한 사람을 뜻한다. 조사에서는 혼인상태를 미혼·유배우·사별·이혼으로 구분하기 때문에 배우자와 이혼했거나 사별한 사람은 생애미혼에 포함되지 않는다. 10년 전 50대 생애미혼 인구는 28만1000명으로 전체의 3.4%였다. 하지만 10년 사이 65만3000명 늘었고 비율은 7.5%포인트 상승했다. 40대에서도 생애미혼 비율이 높아졌다. 지난달 40대 중 결혼 경험이 없는 인구 비율은 20.0%로 10년 전의 1.8배 수준이었다. 성별로 보면 50대 남성의 생애미혼 비율은 15.0%로 여성 6.9%의 2배를 웃돌았다. 학력별 격차는 성별에 따라 다른 모습을 보였다. 50대 여성의 생애미혼 비율은 전문대 졸업 이하에서 5.6%, 4년제 대학 졸업자에서 8.9%, 대학원 졸업 이상에서 13.5%로 학력이 높아질수록 상승했다. 반면 50대 남성은 전문대 졸업 이하에서 생애미혼 비율이 19.7%로 가장 높았다. 4년제 대학 졸업자는 9.0%, 대학원 졸업 이상은 5.9%였다. 서울로 좁히면 비율은 더 올라간다. 서울시가 지난 5월7일 공개한 ‘서울시 중년 미혼의 삶’ 보고서를 보면 2024년 기준 서울의 40∼59세 약 274만명 가운데 미혼은 20.5%였다. 남성이 24.1%, 여성이 16.9%로 성별 격차의 방향은 전국 50대와 같았다. 이 비율은 2022년 18.3%, 2023년 19.4%로 해마다 올랐다. 중년 미혼이 혼자 사는 비율도 높아졌다. 서울의 중년 미혼 1인 가구 비율은 2015년 61.3%에서 지난해 80.5%가 됐다. 한편 서울시가 지난 5월 발표한 자료에 따르면 서울의 40∼59세 미혼 1인 가구의 지역사회 소속감 점수는 10점 만점에 3.4점으로 기혼 부부 가구의 4.3점보다 낮았다. 특히 40대 남성 미혼 1인 가구는 3.0점으로 가장 낮았다. 강옥현 서울시 디지털도시국장은 “중년 미혼은 더 이상 예외적인 집단이 아니라 서울의 새로운 가구 기준이 되고 있다”고 말했다.

전북 고창군 아산면 반암리 호암마을에는 높이 35m짜리 바위가 거꾸로 꽂힌 호리병 모양으로 서 있다. 사진에 담기는 것은 대개 이 바위 하나지만, 2021년 12월 6일 국가지정문화재 명승으로 지정된 것은 병바위 하나가 아니다. 술병과 소반, 신선이 앉았다는 자리까지 14만1547㎡가 한 묶음으로 ‘고창 병바위 일원’이라는 이름을 받았다. ◆ 술병 하나가 아니라 술상 한 벌 바위 이름의 유래는 술자리다. 선동마을 뒤 잔칫집에서 몹시 취한 신선이 소반을 걷어차자 그 위에 있던 술병이 굴러 거꾸로 꽂혔고, 그것이 병바위가 됐다는 설화가 전해진다. 설화는 바위 하나로 끝나지 않는다. 문화재청이 2021년 9월 8일 지정예고 때 밝힌 명승 범위에는 병바위와 함께 소반바위, 전좌바위(두락암), 그리고 전좌바위 옆면에 들어선 작은 정자 두암초당이 들어 있다. 걷어차인 소반과 술병, 신선이 앉았던 자리가 모두 이름을 얻어 한자리에 남은 셈이다. 이 지역에서는 오래전부터 이 일대를 금반옥호(金盤玉壺), 곧 금소반 위의 옥병이라 불렀다. 취해 누운 신선이라는 뜻의 선인취와(仙人醉臥)라는 이름도 함께 전해 온다. ◆ 보는 방향에 따라 호리병, 또 사람 얼굴 병바위는 백악기 유문암질 용암과 응회암이 풍화와 침식을 겪으며 지금의 모습이 됐다. 병바위를 이루는 유문암이 주변 화산력응회암보다 단단하고 치밀해 덜 깎여 나간 결과다. 그래서 바위는 가파른 수직 절벽을 이루고, 표면에는 벌집처럼 파인 타포니 구조가 남았다. 바위에는 백화등과 담쟁이가 붙었고 둘레에는 소나무 군락이 섰다. 보는 방향에 따라 엎어놓은 호리병으로도, 사람 얼굴로도 읽히는 것이 이 바위를 찾는 이유다. ◆ 고문헌에도 이미 명승으로 기록 병바위가 이름난 것은 최근 일이 아니다. 문화재청은 지정예고에서 이 일대가 여지도서와 대동지지 등 옛 문헌에 기록된 오래된 명승이라고 밝혔다. 조선 중기 이후로는 두암초당을 중심으로 학문을 익히고 가르치던 자리였고, 그 뒤로도 시와 글, 그림의 소재가 됐다. 명승 지정은 2021년 9월 8일 30일간의 예고를 거쳐 그해 12월 6일 확정됐다. 국가유산포털에 등록된 지정 면적은 14만1547㎡, 분류는 자연유산 가운데 역사문화경관이다. 바위가 선 전북 서해안 일대는 2017년 9월 국가지질공원으로 인증됐다. 이후 2023년 5월 17일에는 유네스코 세계지질공원으로 인증됐다. 고창 13곳과 부안 19곳 등 32곳이 지질명소로 지정돼 있으며 병바위도 그중 하나다. ◆ 상시 개방에 입장료도 없다 한편 병바위는 따로 문을 여닫지 않는다. 입장료 역시 받지 않는다. 관광공사가 내놓은 여행 안내에는 바위 아래까지 차로 들어갈 수 있고, 아산초등학교나 영모정 입구에 차를 두고 걷는 방법이 적혀 있다. 둘러보는 순서는 병바위에서 시작해 아산초등학교를 지나 두암초당까지 걸어갔다 돌아오는 길이 무난하다. 명승으로 묶인 네 곳 가운데 셋을 이 길에서 볼 수 있다. 바위만 보고 돌아서면 걷어차인 소반도, 신선이 앉았다는 자리도 볼 수 없다.

다가올 추석 주말을 제외하면 이틀밖에 안 되는 짧은 연휴 탓에 대체공휴일 지정 목소리가 큰 가운데, 회사는 직원들의 일과 생활의 균형을 맞추기 위해 직원의 연차 날짜를 정해 통보할 수 있다. 근거는 근로기준법에 있다. 다만 ‘연차 유급휴가의 사용 촉진’ 제도가 아닌, 근로자대표와 서면 합의로 가능하다. 올해 추석 연휴는 오는 24일부터 27일까지 나흘이다. 추석 다음 날인 26일이 토요일과 겹쳤지만 대체공휴일은 생기지 않는다. 관공서의 공휴일에 관한 규정 제3조제1항제2호가 설날과 추석 연휴에 대해서는 ‘일요일과 겹치는 경우’로만 대체공휴일 요건을 정해 뒀기 때문이다. 국경일과 어린이날, 성탄절은 토요일과 겹쳐도 대체공휴일이 되지만 추석은 그렇지 않다. 연휴가 더 늘지 않으면서 연휴 앞뒤 평일을 연차로 처리하는 문제가 따라붙는다. 회사가 날짜를 정할 수 있는지, 정할 수 있다면 무엇을 근거로 하는지에 따라 근로자가 확인할 것이 달라진다. ◆ ‘연차 사용 촉진’은 날짜를 정하는 제도가 아니다 연차 유급휴가의 사용 촉진은 근로기준법 제61조에 있다. 조문이 정한 효과는 “사용자가 사용하지 아니한 휴가에 대하여 보상할 의무가 없다”고 명시됐고, 미사용이 사용자의 귀책사유에 해당하지 않는 것으로 본다는 것이다. 즉 연차를 쓰게 만드는 제도가 아니라 정해진 절차를 밟았을 때 미사용 연차수당을 주지 않아도 되게 하는 제도다. 임세이 노무법인 서우 노무사는 칼럼을 통해 “사업주가 적법한 절차에 따라 연차사용을 적극 촉진하였음에도 근로자가 연차를 사용하지 않은 경우, 사용자의 연차수당 지급의무를 면제하는 제도”라고 설명했다. 절차의 시점도 조문에 박혀 있다. 제61조제1항 제1호는 연차 사용 기간이 끝나기 6개월 전을 기준으로 10일 이내에 사용자가 근로자별 미사용 휴가 일수를 알리고, 근로자가 사용 시기를 정해 통보하도록 서면으로 촉구하게 했다. 근로자가 촉구를 받고 10일 안에 통보하지 않으면 기업은 같은 항 제2호에 따라 사용자가 사용 기간이 끝나기 2개월 전까지 시기를 정해 서면으로 통보한다. ◆ 날짜를 정하는 조항은 따로 있다 사용자가 연차 날짜를 지정해 쉬게 할 수 있는 근거는 바로 다음 조문인 제62조다. “사용자는 근로자대표와의 서면 합의에 따라 제60조에 따른 연차 유급휴가일을 갈음하여 특정한 근로 일에 근로자를 휴무시킬 수 있다”고 정한다. 연휴 사이에 낀 평일에 전 직원이 함께 연차를 쓰는 관행이 이 조항에 근거한다. 요건은 근로자대표와의 서면 합의 하나다. 근로자대표가 누구인지는 제24조제3항이 정의한다. 사업장에 근로자 과반수로 조직된 노동조합이 있으면 그 노동조합이고, 없으면 근로자 과반수를 대표하는 자다. ◆ 연휴 전에 확인할 것은? 먼저 사업장 규모다. 근로기준법 제11조제1항은 이 법을 상시 5명 이상 근로자를 사용하는 사업장에 적용한다고 정했다. 5명 미만 사업장이라면 연차 유급휴가 자체가 법정 의무가 아니다. 다음은 서면 합의다. 회사가 연휴 앞뒤 날짜를 연차로 처리하겠다고 알렸다면 △근로자대표와의 서면 합의가 있는지 △그 대표가 어떻게 정해졌는지 △합의서에 적힌 날짜가 통보받은 날짜와 같은지를 확인할 수 있다. 합의 없이 연차가 차감됐다면 급여명세서와 근태 기록에 그 사실이 남으니 확인하면 된다. 다만 법이 정한 원칙은 근로자가 고른 날에 쉬는 것이다. 제60조제5항은 사용자가 근로자가 청구한 시기에 휴가를 주어야 한다고 정하고 있다. 이때 사업 운영에 막대한 지장이 있는 경우에만 시기를 변경할 수 있게 했다. 이 조항을 어기면 제110조제1호에 따라 2년 이하의 징역이나 2000만원 이하의 벌금에 처해진다. ◆ 28일을 쉬는 날로 만들 방법은? 정부가 28일을 쉬는 날로 만들 방법이 아예 없는 것은 아니다. ‘관공서의 공휴일에 관한 규정’은 정부가 필요한 날을 임시공휴일로 지정할 수 있도록 하고 있다. 국무회의 심의를 거치면 확정된다. 추석 연휴가 얼마 남지 않았다고 포기할 이유는 없다. 연휴가 임박한 시점에 지정한 전례가 있다. 정부는 2016년 4월 28일 국무회의에서 8일 뒤인 5월 6일을 임시공휴일로 지정했다. 어린이날부터 일요일까지 나흘 연휴를 만들기 위해서였다. 지난해 설을 앞둔 2025년 1월 14일에도 정부는 같은 달 27일을 임시공휴일로 지정해, 주말과 설 연휴를 합쳐 엿새를 쉴 수 있게 했다. 과거 사례를 보면 추석을 열흘가량 앞둔 지금도 행정적으로 지정이 불가능한 건 아니다. 다만 14일 현재까지 정부의 공식 발표는 없다.

추석 연휴 항공권을 사는 사람이 늘면서 취소·변경 수수료와 결항·지연, 수하물 파손 피해도 잇따르고 있다. 한국소비자원과 공정거래위원회는 14일 항공서비스 소비자 피해주의보를 발령했다. 이날 소비자원에 따르면 최근 3년간(2023∼2025년) 항공서비스 관련 피해구제 신청은 7438건으로 연평균 37.0% 늘었다. 같은 기간 해외여행객이 2271만명에서 2955만명으로 연평균 14.1% 증가한 것과 견주면 피해가 더 많은 셈이다. 피해구제 신청 이유는 항공권 계약 해제와 관련한 내용이 4341건(58.4%)으로 가장 많았다. 이어 결항·지연 등 계약 불이행이 2020건(27.2%), 부당행위가 394건(5.3%) 순이었다. ◆ 취소 한 번에 수수료 두 번 가장 많은 피해는 항공권을 취소할 때 수수료를 이중으로 무는 경우다. A씨는 지난해 10월20일 여행사를 통해 인천∼다낭 왕복 항공권 7매를 291만8000원에 샀다가 5일 뒤 취소했다. 여행사는 1인당 여행사 취소 수수료 3만원과 항공사 취소 수수료 8만원을 더해 모두 77만원을 부과했다. 수수료가 붙는 구조는 구매처에 따라 다르다. 소비자원이 제시한 예시를 보면 국적 항공사에서 온라인으로 직접 사면 발권 수수료가 없고 발권 당일 취소도 무료다. 하지만 여행사나 글로벌 온라인 여행사(OTA)에서 사면 발권 수수료가 1인 또는 구간마다 붙고 취소할 때도 항공사 위약금에 여행사 환불 대행 수수료가 더해진다. 일정이 바뀔 가능성이 있다면 항공권 값만 견줄 것이 아니라 취소·변경 수수료까지 함께 따져야 한다는 뜻이다. ◆ 기내에서 4시간 기다려도 배상은 없었다 결항·지연은 배상 여부가 갈린다. B씨는 지난해 11월20일 인천∼다낭 항공권을 13만8000원에 사 12월3일 출발할 예정이었으나, 당일 항공기 결함으로 기내에서 4시간을 대기한 뒤 늦게 출발했다. B씨가 배상을 요구하자 항공사는 안전운항을 위한 항공기 점검이었다며 거부했다. 소비자분쟁해결기준(공정거래위원회 고시 제2025-14호)은 국제선이 2시간 이상 4시간 이내 지연되면 해당 구간 운임의 10%, 4시간 이상 12시간 이내는 20%, 12시간을 넘기면 30%를 배상하도록 정하고 있다. 다만 국토교통부가 정한 항공기 점검이나 기상 사정, 공항 사정, 항공기 접속 관계, 안전운항을 위한 예견하지 못한 조치를 항공사가 증명하면 배상 대상에서 빠진다. 소비자원은 “이런 경우에 대비해 여행자보험의 항공기·수하물 지연 담보를 확인해 둘 필요가 있다”고 밝혔다. ◆ 캐리어 파손 76건…단순 긁힘은 배상 대상이 아니다 위탁수하물 피해도 꾸준하다. 지난해 접수된 항공서비스 피해구제 사건 가운데 위탁수하물이 문제가 된 사례는 131건이었다. 파손이 103건으로 가장 많았고 지연 16건, 분실 12건이었다. 물품별로는 가방·캐리어가 98건, 골프채가 12건, 기타가 21건이었다. 가방·캐리어 98건 가운데 파손은 76건이었고, 골프채는 12건 모두 파손이었다. 배상이 거부되는 이유도 확인됐다. C씨는 지난해 6월29일 위탁한 캐리어가 훼손된 사실을 확인하고 배상을 요구했지만, 항공사는 일반적인 긁힘이나 마모처럼 캐리어 기능을 잃지 않은 경미한 파손은 대상이 아니라며 거부했다. 소비자원은 “이런 피해를 줄이려면 캐리어에 덮개를 씌우고 골프채·선글라스처럼 깨지기 쉬운 물품은 전용 하드케이스에 넣어야 한다”고 당부했다. ◆ 영문 이름 한 글자에 항공권 3매 예약할 때 잘못 적은 정보도 분쟁으로 이어진다. D씨는 지난해 9월25일 글로벌 OTA를 통해 인천∼이스탄불 왕복 항공권 3매를 218만5400원에 사고 나서 탑승객 1명의 영문 이름이 잘못 적힌 사실을 확인했다. 항공사 약관에 영문 철자를 고칠 수 있다고 돼 있어 여행사에 변경을 요구했지만 거부 당했다. 항공사는 대체로 발음이 같은 범위에서 동일인임을 확인한 뒤 일부 글자를 고쳐 주지만, 여행사·OTA는 발권이 끝나면 영문명을 고칠 수 없고 항공권을 취소한 뒤 새로 예약하라고 안내하는 경우가 많다. 예약 직후 탑승객 영문명과 여권 정보를 바로 확인해야 하는 이유다. ◆ 피해는 공항을 나서기 전에 접수한다 한편 위탁수하물이 분실·파손되거나 인도가 늦어지면 공항 안 항공사 데스크에서 즉시 피해 사실을 접수하고 확인서를 발급받아야 한다. 출국일 전에는 항공편 일정이 바뀌지 않았는지 수시로 확인하고, 여행사·OTA를 통해 산 경우 판매처와 항공사 양쪽에 실제 탑승객의 유효한 연락처가 등록돼 있는지 살피는 게 좋다. 피해가 발생하면 소비자24나 1372소비자상담센터에 거래 내역과 증빙 서류를 갖춰 상담이나 피해구제를 신청할 수 있다.

경기 파주시의 한 카페 냉동창고에서 60대 여성을 살해한 혐의를 받는 30대 남성이 피해자를 유인하고 감금하는 과정을 사전에 계획한 것으로 경찰이 판단했다. 살해에 가담한 공범은 현재까지 확인되지 않았다. 파주경찰서는 14일 ‘냉동창고 살인 사건’ 수사 결과 브리핑에서 피의자 A씨가 피해자 B씨를 냉동창고로 유인해 감금한 것은 계획범죄로 파악됐다고 밝혔다. 경찰은 A씨의 휴대전화를 디지털 포렌식하는 등 공범 여부를 수사했으나, 살해 과정에 제3자가 가담한 정황은 확인하지 못했다. A씨는 이날 검찰에 송치됐다. 앞서 지난 4일 오후 2시20분쯤 파주시 문산읍의 한 카페 냉동 컨테이너에서 B씨가 숨진 채 발견됐다. B씨는 같은 날 자정쯤 서울에서 실종 신고가 접수된 상태였다. 경찰은 해당 카페 운영자인 A씨가 B씨를 살해한 것으로 보고 그를 체포해 수사해 왔다. 냉동 컨테이너에서는 B씨의 시신과 함께 액면가 500억원 상당의 위조 상품권이 발견됐다. 경찰은 A씨가 위조 상품권을 유통하는 과정에서 B씨를 살해한 것으로 보고 있다. A씨가 조사 과정에서 진술을 여러 차례 바꾼 가운데 경찰은 위조 상품권의 제작 목적과 거래 구조, 위조 상품권 관련 공범 여부 등에 대해 보강 수사를 계속할 방침이다.

아쉽게도 올가을 첫 단풍은 평년보다 늦게 물들 것으로 예상됐다. 추석 연휴인 9월 24∼27일에 물든 잎을 보려면 해발 1700m대까지 올라가야 할 것으로 보인다. 이번 추석 연휴는 여행을 계획하고, 단풍 놀이는 절정이 시작되는 10월에 계획하는 것이 좋겠다. 11일 민간 기상업체 케이웨더와 웨더아이가 내놓은 설악산 첫 단풍 예상일은 9월 30일과 10월 3일로, 평년값인 9월 28일보다 이틀에서 닷새 늦은 것으로 나타났다. ◆ 연휴에 볼 수 있는 건 대청봉 일대뿐 국립공원공단 설악산국립공원사무소는 지난달 31일 해발 1708m인 대청봉 일대에서 단풍이 관측됐다고 밝혔다. 이 일대 평균기온이 16도쯤으로 내려가고 일교차가 커지면서 일부 나뭇잎이 노란색과 붉은색으로 물들기 시작한 것이다. 다만 이것은 아직 첫 단풍이 아니다. 기상청은 산 정상에서부터 아래로 20%가량 물든 때를 첫 단풍, 산 전체의 80%가량이 물든 때를 절정으로 본다. 대청봉에서 관측된 것은 정상부 나뭇잎 일부다. 설악산국립공원사무소는 기온이 내려가면서 9월 중순쯤 정상부의 20% 이상이 물들기 시작하고, 이후 단풍이 산 아래쪽으로 확대될 것으로 전망했다. 권기현 설악산국립공원 대청분소장은 “예년과 비슷한 시기에 단풍이 관찰될 것으로 보인다”며 “앞으로 기온이 지속해서 낮아지면 설악산 전역에서 더욱 뚜렷하고 아름다운 가을 풍경을 만날 수 있을 것”이라고 말했다. 추석 연휴에 설악산을 찾더라도 산 전체가 물든 풍경은 아직 이르다는 얘기다. 또 같은 산이라도 정상부와 산 아래는 물드는 시기가 2주 이상 벌어져 사실상 추석 연휴에 온가족이 모여 단풍 구경은 힘들다. ◆ 첫 단풍은 언제? 민간 기상업체 케이웨더는 올해 첫 단풍이 평년보다 이틀 늦은 9월 30일 설악산에서 시작될 것으로 내다봤다. 반면 웨더아이는 이보다 사흘 늦은 10월 3일로 예상했다. 지역별 구간도 갈렸다. 케이웨더는 중부지방 첫 단풍을 9월 30일∼10월 18일, 남부지방을 10월 19∼27일로 봤다. 웨더아이는 중부지방을 10월 10∼27일, 지리산과 남부지방을 10월 22일∼11월 5일로 잡았다. 남쪽으로 내려갈수록 두 예상의 차이는 벌어진다. 남부지방 첫 단풍이 시작되는 날짜는 사흘, 끝나는 날짜는 아흐레가 차이 난다. 두 기관이 같게 본 것은 단풍 전선의 속도다. 단풍은 하루에 약 20∼25㎞씩 남쪽으로 내려간다. 강원 산간에서 시작한 단풍이 남부까지 닿는 데 한 달 넘게 걸리는 이유다. ◆ 절정은 설악산 10월 19일, 북한산 11월 1일 단풍 절정은 첫 단풍이 든 뒤 2주쯤 지나 나타난다. 케이웨더는 설악산이 10월 19일, 북한산이 11월 1일쯤 가장 짙게 물들 것으로 봤다. 중부지방 전체로는 10월 19일∼11월 1일, 남부지방은 11월 1∼11일이다. 웨더아이는 오대산과 설악산을 10월 16∼25일, 중부지방을 10월 31일∼11월 5일, 남부지방을 11월 5∼13일로 봤다. 설악산 절정은 두 예상이 겹치지만 중부지방은 케이웨더 쪽이 열흘 이상 이르다. 연휴에 맞춰 단풍을 보려면 추석보다 개천절이 낀 10월 초 연휴가, 그보다는 한글날이 있는 10월 9일 무렵이 낫다. 다만 이때도 절정은 아니고 강원 산간에서 첫 단풍이 시작되는 단계다. 절정을 보려면 10월 셋째 주 이후 강원, 10월 말 이후 중부, 11월 둘째 주 남부 순으로 목적지를 잡아야 한다. 케이웨더는 9월 중순 기온이 평년과 비슷하겠지만 하순과 10월은 평년보다 높을 것으로 봤다. 낙엽수는 일 최저기온이 5도 아래로 떨어지기 시작해야 잎이 물들기 때문에 9월 이후 기온이 높을수록 단풍도 늦어진다. ◆ 단풍철 두 달에 등산사고 4건 중 1건 한편 단풍을 보러 산에 오르는 사람이 늘면 사고도 함께 늘어난다. 11일 행정안전부에 따르면 2020∼2024년 5년간 등산사고는 4만3574건 일어났다. 이 사고로 424명이 숨지고 1만6852명이 다쳤으며 202명이 실종됐다. 월별로는 중부지방 단풍이 절정에 드는 10월이 5691건으로 가장 많았고 9월이 5098건으로 뒤를 이었다. 두 달에 몰린 1만789건은 5년치 전체의 24.8%로, 등산사고 4건 중 1건이 단풍철에 일어난 셈이다. 특히 산에서는 지정된 등산로를 이용하고 출입이 통제됐거나 위험한 구간에는 들어가지 않아야 한다. 해가 지기 전에 산행을 마칠 수 있도록 시간을 넉넉히 두는 것도 당부 사항이다. 사고에 대비해 휴대전화 배터리와 비상 연락수단을 미리 점검하고, 몸에 이상이 느껴지면 곧바로 쉬거나 산행을 멈춰야 한다.

산림치유 프로그램에 참가한 뒤 자살위험 점수가 낮아졌다는 국립산림과학원 분석 결과가 나왔다. 참가자 231명의 자살위험(SSQ-SR) 평균 점수는 프로그램 참가 전 35.05점에서 참가 후 29.48점으로 내려갔고, 36점 이상 고위험군은 61명에서 40명으로 줄었다. 앞선 10일 국립산림과학원에 따르면 산림과학원은 산림치유의 객관적인 효과를 검증하기 위해 표준화된 심리검사를 도입해 프로그램 참가 전후의 자살위험(SSQ-SR)과 절망감(BHS), 우울(PHQ-9) 수치 변화를 분석했다. 참가자 231명 가운데 자살위험이 높은 고위험군(36점 이상) 비율은 참가 전 26.4%(61명)에서 참가 후 17.3%(40명)로 9.1%포인트 낮아졌다. 참가자 네 명 중 한 명꼴이던 고위험군이 여섯 명 중 한 명꼴로 줄어든 셈이다. 집단별로 보면 위기청소년 가운데 BHS 4점 이상으로 경도 절망감을 보인 참가자는 56명에서 35명으로 줄었다. 중장년 남성 16명을 따로 분석한 결과에서는 PHQ-9 5점 이상으로 경도 우울감을 보인 참가자가 11명에서 2명으로 감소했다. 자살위험 한 가지가 아니라 절망감과 우울감까지 함께 내려갔다는 것이 이번 분석의 내용이다. 함께 분석한 체험수기 168건에서도 참여자들은 숲을 통해 마음의 차분함과 자신을 돌아볼 여유를 얻었다고 응답했다. 숲 활동을 일상 속 스트레스 관리와 자기돌봄 수단으로 활용하려는 경향을 보였다고 산림과학원은 설명했다. 이현진 국립산림과학원 산림휴먼서비스연구과 박사는 “이번 연구는 표준화한 심리검사를 통한 수치적 변화와 참여자가 직접 체감한 주관적 변화를 종합적으로 분석했다는 점에서 의미가 크다”며 “이를 통해 산림치유가 심리적 어려움을 겪는 국민의 마음 건강 회복과 자살 예방을 돕는 실효성 있는 대안이 될 수 있음을 입증했다”고 말했다. 분석 결과가 나온 10일은 세계 자살예방의 날이고, 그 주가 자살예방주간이다. 국가데이터처 사망원인통계를 보면 인구 10만명당 자살률은 2022년 25.2명에서 2023년 27.3명, 2024년 29.1명으로 2년 연속 올랐다. 지난해 통계는 아직 공표되지 않았다. 정부는 국무조정실 범정부 생명지킴추진본부를 두고 올해 자살 사망자 1000명을 줄이겠다는 ‘천명지킴 프로젝트’를 추진하고 있다. 산림청은 이 사업과 연계해 산림치유로 국민 마음건강 회복을 돕는 사업을 하고 있다. 이 박사는 “앞으로 산림치유가 자살 예방을 위한 새로운 자원으로 자리매김할 수 있도록 과학적 근거를 축적해 나가겠다”고 덧붙였다.

경기 안성시 서일농원에 자리한 2000여 개의 전통 옹기 항아리 사이로 전국의 식품명인 11명이 각자의 솜씨를 뽐낸 음식을 상에 올렸다. 농림축산식품부가 새롭게 공개한 ‘대한민국식품명인을 만나는 미식 여행길’ 44곳의 출발을 알리는 뜻깊은 자리다. 앞선 9일 행사가 열린 서일농원은 대한민국식품명인 제62호로 지정된 서분례 청국장 명인이 1996년부터 운영해 온 전통 발효식품 농원이다. 참석자들은 농원 곳곳에 자리한 2000여 개의 항아리를 둘러보며 발효의 현장을 살폈다. 이어 서 명인에게서 청국장의 유래와 전통 제조 방법에 대한 설명을 듣고 콩을 삶아 발효시키는 과정을 직접 확인했다. 오찬에는 각 지역을 대표하는 명인 11명이 정성껏 준비한 청국장과 식혜, 유과, 약과, 김치, 부각, 떡, 막걸리가 상에 올랐다. 명인들은 자신들이 만든 음식의 재료와 전통 제조법은 물론 지역 고유의 식문화를 직접 설명하며 참석자들의 이해를 도왔다. 이번 여행길 공개는 농식품부가 추진 중인 ‘K-미식여정’의 제3탄에 해당한다. 농식품부는 앞서 6월에 ‘K-치킨벨트’를 선보였고 7월에는 ‘찾아가는 양조장’을 연이어 발표했다. 명인이 직접 운영하는 제조 시설이나 체험장, 박물관을 해당 지역의 특산 농산물과 향토음식, 관광자원과 묶어 하나의 여행 코스로 기획한 것이 이번 발표의 핵심이다. 코스에 포함된 44곳은 명인이 운영 중인 시설 가운데 방문객이 직접 체험하고 견학할 수 있는 장소들로 엄선됐다. 농식품부는 지역 대표성과 체험 프로그램의 우수성을 우선 평가했다. 그리고 지역 농산물 및 향토 음식과의 연계성을 꼼꼼하게 따져 최종 대상지를 선정했다고 밝혔다. 대한민국식품명인 제도는 전통식품의 제조와 가공, 조리 기능을 보유하고 이를 원형대로 이어 온 사람을 국가가 공식 지정하는 제도로 1994년 처음 도입됐다. 명인으로 지정되기 위해서는 까다로운 자격 요건을 충족해야 한다. 해당 분야에 20년 이상 종사한 경력이 있거나 전통 방식을 원형 그대로 보전하고 실현할 수 있어야 한다. 기존 명인에게서 5년 이상 전수교육을 받고 10년 이상 관련 업종에 종사한 사람도 심사 대상이 된다. 1994년 제도 시행 이후 지난해까지 지정된 명인은 총 106명이다. 이 가운데 사망 등으로 지정이 해제된 18명을 제외하면 현재 활동 중인 명인은 88명이다. 지난해에도 7명이 새롭게 명인으로 지정됐다. 정경석 농식품부 식품산업정책관은 “‘대한민국식품명인을 만나는 미식 여행길’은 국민들이 전국 각지의 식품명인과 전통식품을 보다 쉽게 만나고 우리 식문화의 가치를 직접 느껴볼 수 있는 계기가 될 것”이라고 설명했다. 그는 이어 “앞으로 식품명인 미식 여행길이 지역의 관광자원과 함께 국민들이 즐길 수 있는 대표 맛 지도가 될 수 있도록 콘텐츠를 확대해 나가겠다”고 덧붙였다. 최근 글로벌 관광 시장에서는 고유의 식문화를 체험하는 미식 관광이 지역 경제 활성화의 핵심 동력으로 부상하고 있다. 특히 발효식품과 같이 오랜 시간과 정성이 투입되는 전통식품은 세계적인 웰빙 트렌드와 맞물려 높은 부가가치를 창출한다.

혼자 사는 사람이 더 외롭다고 답한 이유는 곁에 사람이 없어서가 아니었다. 1인 가구의 47.0%가 고민이나 속마음을 털어놓을 사람이 없다고 답해, 비(非)1인 가구(29.3%)와 크게 갈렸다. ◆ “사람들 속에 있어도 외롭다” 9일 리서치 기업 피앰아이가 이달 3~8일 전국 만 20∼59세 남녀 1000명에게 최근 6개월 동안 얼마나 자주 외로움을 느꼈는지 물은 결과, 일주일에 한 번 이상 느꼈다는 응답이 46.6%로 나타났다. 이어 거의 매일이 11.3%, 주 2∼3회가 18.9%, 주 1회가 16.4%였다. 한 달에 1∼2회는 18.1%, 거의 느끼지 않았다는 35.3%였다. 관계에 대한 생각을 묻자 주변에 사람이 있어도 외롭다고 느낄 때가 있다는 응답이 53.8%로 나왔다. 많은 사람보다 마음이 통하는 몇 사람과의 관계가 더 중요하다는 응답은 77.5%, 혼자 보내는 시간은 자신에게 꼭 필요하다는 응답은 76.2%였다. 인간관계를 유지하는 것이 때로는 피곤하게 느껴진다는 응답도 69.0%나 됐다. ◆ 혼자 사는 집에서 벌어진 것은 사람 수가 아니었다 가구 형태에 따른 차이가 가장 컸다. 1인 가구는 63.0%가 일주일에 한 번 이상 외로움을 느낀다고 답해 비(非)1인 가구(40.5%)보다 22.5%포인트 높았다. 1인 가구 안에서는 거의 매일이 17.0%, 주 2∼3회가 28.1%, 주 1회가 17.8%였다. 격차는 사회적 연결을 묻는 문항에서 더 벌어졌다. 고민이나 속마음을 털어놓을 사람이 없다는 응답은 1인 가구가 47.0%, 비1인 가구가 29.3%였다. 어려울 때 실제 도움을 요청할 사람이 없다는 응답도 1인 가구 44.8%, 비1인 가구 25.2%로 갈렸다. 전체 응답자로 보면 편하게 일상 이야기를 나눌 사람이 있다는 응답은 77.5%였다. 반면 고민이나 속마음을 털어놓을 사람이 없다는 응답은 34.1%로 나타났다. 어려울 때 도움을 요청할 사람이 없다는 응답은 30.5%였다. 일상을 나누는 관계와 속을 터놓는 관계가 같은 크기로 있지는 않다는 뜻이다. 연령별로는 20대가 55.6%로 가장 높았고 30대 50.8%, 40대 42.8%, 50대 37.2% 순이었다. 성별로는 남성이 50.2%, 여성이 43.0%였다. ◆ 가장 외로운 순간은 말할 곳이 없을 때 최근 6개월 동안 한 달에 1∼2회 이상 외로움을 느꼈다고 답한 647명에게 어떤 상황에서 그런지를 복수 응답으로 물은 결과, 고민이나 감정을 나눌 사람이 없을 때가 47.9%로 가장 많았다. 혼자 보내는 시간이 길어질 때가 46.1%, 연락하거나 만날 사람이 없을 때가 45.1%로 뒤를 이었다. 사람들과 함께 있어도 이해받지 못한다고 느낄 때도 36.5%였다. 주변 사람들과 자신을 비교하게 될 때가 32.1%, SNS에서 다른 사람들의 일상을 볼 때가 30.4%, 특별한 이유 없이 문득 외로울 때가 28.9% 순으로 나타났다. 같은 외로움이라도 체감하는 자리는 나이에 따라 갈렸다. 20대에서는 연락하거나 만날 사람이 없을 때가 가장 많았고, SNS에서 다른 사람의 일상을 볼 때라는 응답도 다른 연령대보다 상대적으로 높았다. 50대에서는 고민이나 감정을 나눌 사람이 없을 때와 혼자 보내는 시간이 길어질 때가 가장 높았다. ◆ 힘들어도 말하지 않는 쪽을 택한다 자신의 어려움을 밖으로 꺼내는 데에도 문턱이 있었다. 힘든 일이 있어도 다른 사람에게 쉽게 이야기하지 않는 편이라는 응답이 전체의 59.0%였고, 일주일에 한 번 이상 외로움을 느끼는 응답자에서는 65.0%로 더 높았다. 정서적으로 혼자 감당하기 어려울 정도로 힘든 상황이 생겼을 때 주변 사람이나 전문기관에 도움을 요청할 수 있다고 답한 비율은 50.8%였다. 보통이다가 37.7%, 도움을 요청하기 어렵다는 응답이 11.5%였다. 조민희 피앰아이 대표는 “이번 조사에서 주목할 부분은 외로움이 단순히 혼자 사는지, 주변에 사람이 있는지와 같은 물리적 조건만으로 설명되지 않는다는 점”이라며 “외로움을 이해하기 위해서는 관계의 수나 형태뿐 아니라 감정을 나눌 수 있는 정서적 연결과 필요할 때 도움을 주고받을 수 있는 실질적 연결이 충분히 형성돼 있는지를 함께 살펴봐야 한다”고 말했다. ◆ 국가 통계도 유사한 방향성 한편 정부 통계에서도 유사한 방향성이 나타난다. 국가데이터처가 지난해 12월 낸 ‘2025 통계로 보는 1인가구’를 보면 평소 자주 또는 가끔 외롭다고 답한 비중은 1인 가구가 48.9%로 전체(38.2%)보다 10.7%포인트 높았다. 이 수치는 사회조사 문항에 대한 응답이다. 같은 자료에서 몸이 아플 때 도움받을 사람이 있다는 1인 가구 응답은 68.9%, 우울할 때 이야기 상대가 있다는 응답은 73.5%, 돈을 빌려야 할 때 도움받을 사람이 있다는 응답은 45.6%로 모두 전체 평균을 밑돌았다. 전반적인 인간관계에 만족한다는 응답도 1인 가구는 51.1%로 전체(55.5%)보다 4.4%포인트 낮았다. 2024년 기준 1인 가구는 804만5000가구로 전체 가구의 36.1%다.

만 65세 이상 소득 하위 70%에 지급되는 기초연금을 받는 노인이 지난해 처음 700만명을 넘어섰다. 그러나 전체 노인 가운데 연금을 받는 사람의 비율은 4년 연속 떨어졌다. ◆ 노인이 늘어나는 속도를 못 따라갔다 9일 보건복지부가 국회 김선민 의원실(조국혁신당)에 제출한 기초연금 수급 현황 자료에 따르면 2025년 말 기준 수급자는 706만6000명으로 집계됐다. 2021년 597만3000명이던 수급자는 2022년 623만8000명, 2023년 650만9000명, 2024년 675만8000명으로 매년 늘었고 지난해 처음 700만명 선을 넘었다. 단 4년 사이 109만3000명이 늘어난 셈이다. 같은 기간 노인 인구는 더 빠르게 불어났다. 65세 이상 인구는 2021년 883만5000명에서 2022년 925만명, 2023년 971만2000명을 거쳐 2024년 1023만6000명으로 1000만명 선을 넘었고, 지난해에는 1081만8000명까지 늘었다. 그 결과 수급률은 거꾸로 갔다. 2021년 67.6%였던 기초연금 수급률은 2022년 67.5%, 2023년 67.0%, 2024년 66.0%에 이어 지난해 65.3%로 떨어졌다. 4년 동안 노인 인구가 22.4% 늘어난 데 비해 수급자는 18.3% 늘어 수급률이 2.3%포인트 낮아졌다. 기초연금은 노인의 70%를 받게 한다는 목표수급률 위에 설계된 제도다. 지난해 실제 수급률은 그 목표보다 4.7%포인트 낮았다. ◆ 늘어난 쪽은 혼자 사는 노인이 아니었다 가구 유형을 나눠 보면 부부가구가 증가를 이끌었다. 혼자 사는 단독가구 수급자는 2021년 291만3000명에서 지난해 337만8000명으로 46만5000명 늘었고, 부부가구 수급자는 306만명에서 368만8000명으로 62만8000명 늘었다. 부부가구 안에서도 두 사람이 함께 받는 경우가 늘었다. 부부 중 한 사람만 받는 1인 수급자는 2021년 49만6000명에서 지난해 54만7000명으로 천천히 늘었지만, 부부가 모두 받는 2인 수급자는 256만5000명에서 314만명으로 57만5000명 급증했다. 수급자가 늘면서 한 해 지급액도 불어났다. 각 연도 지급액을 합산한 금액은 2021년 18조8000억원에서 2022년 20조1000억원으로 20조원을 넘었고, 2023년 22조원, 2024년 23조5000억원을 거쳐 지난해 24조9000억원이 됐다. 4년 만에 6조1000억원 늘었다. 지난해 지급액 가운데 단독가구에 돌아간 금액은 13조4000억원, 부부가구는 11조5000억원이었다. 부부가구 지급액은 두 사람이 모두 받는 가구에 9조6000억원, 한 사람만 받는 가구에 2조원이 갔다. 부부가 모두 기초연금을 받으면 두 사람 모두 20%씩 깎인다. 이 부부 감액 규모는 2021년 1조8000억원에서 2022년 1조9000억원, 2023년 2조1000억원, 2024년 2조3000억원, 지난해 2조4000억원으로 늘었다. 5년간 감액된 금액을 더하면 10조5000억원이다. 감액이 커진 것은 부부 2인 수급자가 5년 사이 57만5000명 늘어난 흐름과 맞물린다. 감액 폐지 논의가 이어져 온 것도 이 대목이다. ◆ 내년 4월부터 35만∼38만원으로 갈린다 정부는 이 구조 위에서 지급액을 소득에 따라 나누는 개편을 추진하고 있다. 지난 1일 국무회의에서 의결한 2027년도 보건복지부 예산안은 노인 70%라는 목표수급률은 유지하되 수급자를 소득 하위 0∼30%, 30∼45%, 45∼70%로 나눠 금액에 차등을 두는 내용을 담았다. 소득 하위 30%인 348만명은 물가상승분에 월 3만원을 더해 최대 38만원을 받는다. 하위 30∼45%인 174만명은 물가상승률을 반영한 월 35만9000원, 하위 45∼70%인 290만명은 월 35만원이다. 부부 감액도 저소득층부터 줄인다. 지금은 소득과 관계없이 각각 20%를 깎지만 소득 하위 45%인 234만명은 감액률이 10%로 낮아진다. 이에 따라 하위 30% 부부가구는 올해보다 월 최대 12만4000원, 하위 30∼45% 부부가구는 월 최대 8만6000원을 더 받는다. 공무원·사학·군인연금 등 직역연금 수급자와 배우자 가운데 소득 하위 45%에 해당하는 11만명도 지급 대상에 새로 들어간다. 차등 지급과 부부 감액 완화는 2027년 4월, 직역연금 수급자 편입은 같은 해 7월이 시행 목표다. 기초연금 예산은 올해 23조1000억원에서 25조7000억원으로 2조6000억원(11%) 늘어난다. 복지부는 “노인의 경제 수준과 빈곤 정도를 고려해 구간을 정했다며 하위 30%는 빈곤선 이하 계층, 하위 45%는 빈곤 노인을 보다 폭넓게 지원하기 위한 범위”라고 설명했다. 국가데이터처 가계금융복지조사를 보면 2024년 65세 이상 인구의 처분가능소득 기준 상대적 빈곤율은 35.9%다. 2023년 38.2%에서 2.3%포인트 낮아진 수치다. 복지부는 기존 수급자가 탈락하는 일은 없다고 설명했고, 목표수급률을 소득기준 방식으로 바꾸는 ‘상박’ 개편은 사회적 논의가 더 필요하다며 뒤로 미뤘다. ◆ 내 소득이 얼마면 받을 수 있나 한편 올해 기초연금 선정기준액은 노인 단독가구 월 247만원, 부부가구 월 395만2000원이다. 가구의 월 소득인정액이 이 금액 이하면 기초연금을 받을 수 있다. 지난해보다 단독가구는 19만원, 부부가구는 30만4000원 높아졌다. 정부는 관련 법 개정을 연내 마친다는 목표다. 개편안이 국회를 통과하면 이 기준으로 정해진 수급자가 다시 세 구간으로 나뉠 전망이다.