네이버 토요 웹툰 ‘저궤도인간’은 대학교 시간강사이자 무명 작가인 주재열이 아끼던 후배 이동재의 유작 ‘그만두어야 할 때’ 원고를 훔쳐 자신의 이름으로 출간하면서 벌어지는 이야기를 그린다. ‘유작을 훔친다’는 익숙한 설정을 가져왔지만, 주인공의 대사와 행동을 따라가다 보면 전혀 다른 결을 가진 작품이라는 점이 드러난다. ‘저궤도인간’을 쓰고 그린 조은영 작가는 세계일보와의 서면 인터뷰에서 “사건의 중대성은 사건 자체가 아니라 그 사건이 인물에게 어떤 의미를 갖는지에 따라 결정된다”며 “‘유작을 훔친다’는 소재가 큰 사건이 된 것은 주인공이 주재열이기 때문이고, 그런 주재열의 내면을 마치 내가 겪는 듯 따라가는 경험이 ‘저궤도인간’의 진짜 감상 포인트”라고 설명했다. 그는 “이야기에서의 새로움은 플롯이 아니라 인물 안으로 더 깊이 들어가며 찾고 싶다”고 덧붙였다. 그의 말처럼 ‘저궤도인간’은 주재열이 현재 느끼는 감정을 작가 특유의 방식으로 시각화하며 ‘보는 맛이 있는 작품’이라는 입소문을 타고 있다. 특히 9화 도입부가 압권이다. 바다 한가운데에서 홀로 헤엄치는 주재열의 모습으로 시작하는데, 이는 십수 년 동안 같은 자리(시간강사)에 머물러 있던 그의 심리를 형상화한 장면이다. 조 작가는 “주재열의 심리를 글로 풀어 쓰자면 ‘내가 어디에 있는지도 가늠하기 힘든 망망대해 속에 고립된 풍경’ 정도로 설명할 수 있다”며 “글은 감상자가 가장 풍부하게 상상할 수 있는 매체지만, 시각매체는 상상력을 크게 좁히는 매체”라고 짚었다. 이어 “그래서 장면을 만들 때 하나의 구체적인 이미지를 제시하는 행위가 감상을 제한하는 장벽으로만 남지 않게 하자는 생각을 한다”며 “감상을 가두는 대신 감각적 자극을 건네는 장면을 만들고 싶다”고 말했다. 주인공 심리의 맛깔나는 시각화도 매력이지만, 대사 역시 이 작품의 중요한 힘이다. 조 작가는 “인물의 감정은 한두 개의 단어로 명명하는 순간 납작해질 뿐 아니라, 독자에게 설명하는 꼴이 되기 쉽다”며 “독자가 인물의 감정을 ‘체험’하게 하는 데 중점을 두고 있기 때문에, 감정 자체를 직접 묘사하기보다는 내가 전달하려는 복합적인 감정으로 독자를 안내해 줄 문장을 찾으려 한다”고 설명했다. 이어 “비록 시각매체를 다루고 있지만 텍스트의 여백을 최대한 활용하려 한다”며 “장면과 글의 배합, 호흡과 타이밍으로 독자를 친절하게 이끌되, 감도가 높은 독자들이 각자의 머릿속에서 더 풍성한 감상을 만들어낼 수 있도록 가장 중요한 자리는 독자의 몫으로 비워둔다”고 덧붙였다. 작품에서 주재열은 이동재의 글을 훔친 뒤 들키지 않을까 불안과 죄책감에 시달린다. 하지만 그 역시 피해자다. 그의 문체를 흡수한 동기 백상엽이 이를 따라 쓴 원고를 먼저 출간해 스타 작가가 됐기 때문이다. 백상엽 또한 주재열처럼 양심의 가책과 두려움에 휩싸이다 결국 진실을 털어놓는다. 조 작가는 “예술계에서는 모방이 심심찮게 벌어진다”며 “누가 알든 모르든, 정작 본인이 알고 있다는 사실을 부정할 수 없고 내부의 시선을 끝내 외면하지 못한다는 점에서 백상엽은 주재열과 닮았다”고 말했다. 웹툰은 현재 42화로 1부를 마무리하고 휴재에 들어간 상태다. “90화 이내로 완결할 생각”이라는 그는 오는 9월 말쯤 연재를 재개할 계획이라고 밝혔다. 조 작가는 “중반부까지의 흐름을 보고 후반부에 닥칠 유혹과 타락의 국면을 두려워하는 독자분들도 있다”며 “하지만 ‘파우스트식 거래의 끝은 결국 파멸’이라는 도식적인 결론이나, ‘누가 재열에게 돌을 던질 수 있는가’ 같은 도덕적 질문을 위해 이 이야기를 쓴 것이 아니다”라고 강조했다. 그러면서 “‘저궤도인간’이 하나의 감각적 체험으로 읽히기를 바란다”며 “그 체험을 끝낸 뒤 삶을 바라보는 시선에 조금이라도 새로운 각도가 더해진다면 더없이 기쁠 것”이라고 전했다.

한국기자협회와 방송기자연합회, 한국영상기자협회는 서울 잠실 개표소 봉쇄 시위 현장에서 벌어진 취재진 폭행 사태에 대해 “민주주의에 대한 공격”이라고 규탄했다. 기자협회는 8일 성명을 내고 “집회 현장에서 JTBC 취재진이 감금, 폭행, 폭언, 욕설을 당하고, 온라인상에서는 기자 개인의 신상정보가 무분별하게 유포되는 등 결코 있어서는 안 될 일이 발생했다”고 밝혔다. 이어 “언론에 대한 폭력은 어떠한 이유로도 정당화될 수 없다”며 “취재진에 대한 폭행과 협박, 취재 방해 행위는 언론의 자유를 침해하는 것은 물론 민주주의의 근간을 흔드는 심각한 행위”라고 비판했다. 방송기자연합회와 한국영상기자협회도 공동성명을 내고 “언론의 눈과 입을 가로막는 폭력은 민주주의 근간을 훼손하는 중대 범죄”라고 규탄했다. 이들은 “메신저를 공격하는 행위는 시민 자신의 목소리를 묻어버리는 자멸적 행위”라며 “시위대는 민주 시민으로서 이성적인 소통의 장으로 돌아올 것을 촉구한다”고 말했다. 또 경찰을 향해 적극적으로 취재진 안전을 확보하라고 요구하면서 사법부에는 가해자들의 처벌을, 국회에는 취재진 폭력을 막을 수 있는 실효적 법안 마련을 당부했다. 앞서 한국기자협회 JTBC 지부는 지난 5일 올림픽공원 핸드볼경기장에서 개표 상황을 취재하던 자사 기자가 부정선거를 주장하는 이들에게 폭행당했다며 법적 대응을 예고했다.

방한 중인 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 이재용 삼성전자 회장, 정의선 현대차그룹 회장, 최태원 SK그룹 회장 가운데 가장 친한 인물을 언급해 관심을 모은다. tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’은 최근 공식 사회관계망서비스(SNS)를 통해 황 CEO의 녹화 현장이 담긴 영상을 공개했다. 영상 속 황 CEO는 트레이드마크인 검은 가죽 재킷 차림으로 등장해 넷플릭스 애니메이션 ‘케이팝 데몬 헌터스’ OST ‘골든(GOLDEN)’에 맞춰 가볍게 춤을 추며 현장 분위기를 끌어올렸다. K팝에 대한 애정도 드러냈다. 그는 가수 화사를 언급하며 “화사의 음악을 대단히 사랑한다. 무척 매력적이다”라고 극찬했다. 이어 ‘소 큐트(So Cute)’와 ‘굿 굿바이(Good Goodbye)’를 언급하며 “뛰어난 댄서이자 훌륭한 가창력을 지녔다”고 평가했다. 또한 유재석이 “이재용 삼성전자 회장, 정의선 현대차그룹 회장, 최태원 SK그룹 회장 가운데 가장 친한 인물인지”를 묻자, 황 CEO는 망설임 없이 “너무 쉽다(So easy)”라고 답해 궁금증을 자아냈다. 다만 공개된 영상에는 구체적인 답변은 담기지 않았다. 해당 방송은 10일 오후 8시 45분 방송된다. 황 CEO는 엔비디아의 창업과 성장 과정, 인공지능(AI) 시대에 대한 통찰, 미래 인재상 등에 대해 이야기할 예정이다. 생성형 AI 혁명을 이끈 엔비디아 창립자가 국내 예능 프로그램에 출연하는 것은 이번이 처음이다.

네이버웹툰 ‘철과 얼음의 여정’은 한국 판타지 웹툰 가운데서도 기존 판타지와는 다른 길을 걷는 작품이다. 로봇이 지배하는 세계를 배경으로, 선사→고대→중세→대항해시대→산업혁명→제국 시대로 이어지는 인류의 역사를 로봇들이 다시 밟아나가는 독특한 설정을 갖췄다. 작중 시점은 19세기 말이다. 이야기는 주인공 일행이 숨겨진 진실을 찾기 위해 남극으로 떠나는 여정이 중심 줄기다. 그 과정에서 다른 제국의 병사들이 얽히며 각종 사건·사고가 펼쳐진다. 로봇이 지배하는 세계관과 남극 탐험이라는 소재, 여기에 ‘한 사람이 그린 게 맞나’ 싶을 정도로 섬세하고 자연스러운 로봇 부품 묘사가 더해져 한국 웹툰 시장에서도 이례적인 작품으로 주목받고 있다. 각 화 말미에 편지나 신문 등 부록 형식의 짧은 글을 덧붙여 본편과 느슨하게 연결된 이야기들을 전하며 소소한 재미도 선사한다. 지난 1월 23일 연재를 시작한 뒤 5월 29일 기준 19화까지 공개된 ‘철과 얼음의 여정’은 10점 만점에 9.89~9.97점대의 높은 평점을 기록하며 독자들의 호응을 얻고 있다. 이에 본지는 ‘철과 얼음의 여정’을 집필한 울롱 작가와 서면 인터뷰를 진행했다. 세계관과 설정, 작품에 담긴 의도와 숨겨진 이야기까지 보다 자세히 물었다. -색다른 세계관입니다. 이런 세계관을 언제부터 생각하셨나요. “제가 그린 첫 스케치에 정확한 날짜가 적혀있습니다. 2023년 7월 26일에 떠올랐습니다. 이를 토대로 첫 콘티를 8월 20일에 만들었네요. 몇 번 갈아엎다가 다음 해 5월에 3화 원고까지 완성했습니다. 그 원고로 2024 네이버웹툰 최강자전에서 장려상을 받아 네이버에서 연재할 기회를 받았습니다. 그 이후에도 조금씩 다듬어나가면서 현재 원고를 선보이게 됐습니다.” -왜 로봇인 ‘인간’인 세상을 그리고 싶으셨나요. “제가 복잡한 물체를 빠르게 그리는 게 특기라서요. 로봇이라면 제 장점을 살릴 수 있겠다 싶었어요. 그런 생각으로 제 아이디어 노트를 뒤적이다가, 몇 년 동안 방치된 아이디어를 하나 발견했어요. ‘골렘들의 마을. 골렘들은 노후화되어가는 자신을 고칠 방법을 찾기 위해서 자신들을 만든 마법사를 찾아(혹은 설계도를 찾아) 정글로 모험을 떠난다’라는 소재였어요. 여기서 골렘을 로봇으로 바꾸면 딱 좋았죠. 그러다가 아문센 vs 스콧 경쟁 구도가 생각나서 무대를 남극으로 바꿨어요. 정글 말고 남극이 훨씬 그리기 쉬우니까 딱 좋았죠.” -그들이 살고 있는 곳이 평범한 곳이 아니라는 힌트가 일부 있습니다. 이미 댓글에도 그런 추측이 많고요. 어떤 건지 힌트를 주세요. “‘왜 이 로봇들은 이렇게까지 인간과 닮았지?’가 계속 비춰집니다. 이 위화감을 독자분들이 계속 느꼈으면 합니다. 그리고 실용적인 이유도 두 가지 있어요. 첫 번째 이유는 ‘정보량의 축소’입니다. 우리 머릿속에는 로봇들의 보편 속성이 있습니다. ‘통각이 없다’, ‘밥을 안 먹는다’, ‘잠을 안 잔다’ 등. 하지만 로봇만의 세상을 디테일하게 만든다면 정보량이 훅 늘어나게 돼요. 생각해봅시다. ‘로봇은 연료를 태양광으로 얻고, 그래서 식사 문화가 없기 때문에 가축도 키우지 않는다. 그래서 자연보호의 필요성도 느끼지 않는다. 잠도 자지 않아서 집을 지을 필요도 거의 없고, 성별은 없고, 옷은 안 입어도 부끄러움을 느끼지 않지만 옷을 입는 이유는 주절주절…’ 지금도 충분히 설정이 복잡한데 여기서 더 늘리고 싶진 않았어요. 그래서 그냥 ‘인간을 비정상적으로 닮았다’로 정리하는 편이 더 간단하죠. 처음엔 거부감이 있었죠. 그러나 그냥 ‘인간을 엄청 따라하고 있네?’로 납득하면 그 이후는 정보량이 훅 줄어듭니다. 두 번째 이유는 ‘생동감’입니다. 만화에서 캐릭터들의 생동감은 매우 중요해요. 그리고 캐릭터들의 사소한 일상이 생동감을 만듭니다. 밥을 먹고 좋아하는 음식이 있어야 하고요. 맞으면 아파해야 하고요. 사랑도 해야 하고요. 표정이 있고 눈물도 흘려야 하고요. 술담배에 빠진 캐릭터도 있어야 합니다. 그래서 인간을 최대한 모방한 형태여야 했습니다. 하지만 ‘몸이 금속이다’라는 점만은 인간과 다릅니다. 그 점 때문에 도저히 재현할 수 없는 부분들이 있죠. ‘키가 자라거나 살찌지 않는다’, ‘단단하다’, ‘무겁다’, ‘금속 부품들이 있다.’, ‘동물들과 다르다’라는 속성만은 우리와 다릅니다. 제 세계관의 차별점은 모두 이 점에서 파생된 설정들입니다. 이 정도로 로봇이 인간을 닮은 세상을 표현하려면 그 이유가 있어야겠죠. 이 점이 이 작품의 전체를 관통하는 부분입니다. 앞으로 차근차근 설명해볼 테니 기대해주시길! -등장하는 로봇이 어린이도, 청년도, 장년도, 노인도 있습니다. 이들이 인간이기 위해선 출산이 중요한데, 출산은 어떻게 이해해야 할까요. “‘아기는 어떻게 생겨?’라는 질문이군요. 저도 제 캐릭터들에게 물어봤는데 다들 대답을 얼버무리더라고요. 애초에 ‘아기’라는 단어부터 도통 알아먹질 못하더군요? 로봇들은 키가 자라지 않으니까 아기/어린이는 동물들에게나 쓰는 단어죠. 다만 로봇들도 성장기에 해당하는 단계가 있어요. 이 단계에 대해서는 나중에 알려드릴 계획입니다! 꽤 재밌는 이야기니까 당연히 다뤄야죠. 반면, “아기는 어떻게 생겨?”라는 질문은 자세하게 밝히고 싶진 않네요. 캐릭터들이 얼버무리는 반응이 귀여우니까요!” -산업화 시대를 배경으로 하는 것 같습니다. 제국주의와 산업화 등이 섞인 시대 같은데. 그런 시대적 배경을 하신 이유가 무엇인가요. “‘철과 얼음의 여정’은 ‘전진하는 문명 속에서 겪는 인간들의 고민’을 다룹니다. 그리고 문명의 전진이 가장 극단적으로 나타난 시대가 19세기입니다. 그래서 19세기라는 단어의 상징성을 활용했죠. 로봇들의 달력으로도 19세기라는 숫자를 남겨뒀고요. 남극 탐사는 20세기 초반에 이루어졌음에도 19세기 말로 앞당겼지요. 이 시대 근대화 과정에서 인류가 겪은 여러 충격이 존재하죠. 그중 가장 인상적인 부분은 가치관의 붕괴입니다. 중세엔 신이 세상의 중심이었고 인간은 신에게 사랑받는 특별한 영적 존재였죠. 하지만 인간은 자연현상을 과학과 수학으로 해명했습니다. 결국 19세기엔 인간이 세상의 중심이 됐고, 역설적으로 인간은 살덩어리 기계로 격하되었습니다. 인간은 그 상실감을 어떻게 극복했을까요? ‘철과 얼음의 여정’ 속 로봇들도 같은 과정을 겪고 있네요. 이들이 어떻게 극복할까요? ‘철과 얼음의 여정’은 그 여정입니다.” -남극에 왜 그렇게 가려고 하는 걸까요. “인류가 남극에 왜 가냐는 질문이라면 여러 가지가 있죠. 자원 탐색, 민족 자긍심, 대중의 흥미 자극, 지리학 연구 등. 하지만 주된 이유는 개척 정신이죠. 19세기에 보통 개척 정신이라는 말은 침략과 약탈을 위한 명분이었지만 남극만은 아닙니다. 남극은 진짜로 아무도 발 디딘 적 없는 땅. ‘신대륙’이라는 말에 부합하는 유일한 땅이니까요. 갈취할 자원이 아니라 미지와 모험이 가득한 세상. ‘철과 얼음의 여정’은 여기에 거대한 보상을 넣었지만, 남극의 공장이 발견되기 전까지 이들의 동기는 개척 정신이 맞았습니다!” -웹툰 말미에 뉴스나 편지 등의 내용이 추가돼 있습니다. 그런 힌트를 주시는 이유가 있을까요. “부록들은 힌트가 아니라 그냥 추가적인 즐길 거리예요! 하나의 단편 소설이나 외전이라고 생각해주세요. 부록을 통해서 복선을 만들지 않도록 주의하고 있거든요. 부록을 읽어야만 본편을 이해할 수 있다면 독자들의 부담감은 너무 커집니다. 부록을 만들 때 스스로 정한 규칙을 설명드려야겠네요. △진짜 진짜 알 바 아닌 정보일 것 △부록 자체의 재미(특히 ‘유머’와 ‘감탄’, ‘상상력의 자극’)를 추구할 것 △표현 방식에 신경 쓸 것 △본편의 부실함을 여기서 변명하지 말 것입니다. 예를 들어보죠. 첫 부록의 내용은 이렇죠? “로봇들은 자신의 신체가 나침반을 교란시키지 않게 하기 위해서 나침반을 위로 치켜세우며 본다. 그래서 나침반은 동서가 뒤바뀌어 있다.” 이 설정은 허점도 많고 스토리에 전혀 영향을 주지 않아요. 그럼에도 부록을 넣은 이유는 재미를 위해서입니다. 재밌잖아요? 고리타분한 설정은 풀지 않아요. ‘출처:해군훈련교본의 삽화.’라는 텍스트도 진짜 쓸모 없는 정보지만 재미를 주잖아요.” -앞선 질문의 연결로, 세계관 구축이 어마어마 합니다. 방대할 듯 하고요. 이렇게 복잡한 세계관을 구성한 이유가 있을까요? 참고한 작품이 있을까요? “독자분들은 ‘철과 얼음의 여정’이 아주 방대하면서 디테일하다고 생각하는데, 그거 착각입니다. 제가 의도한 착각이죠. 저는 거대한 설정과 미세한 설정을 주로 보여주거든요. 중간 크기의 설정은 생략하곤 하죠. 주인공이 사는 섬의 위치? 아테라스 소령의 직급? 각 캐릭터의 고향? 별 상관 없어요. 이런 정보론 독자들이 감탄하지 않거든요. 주인공이 사는 섬의 특산물과 기후, 풍습 얘기가 더 재미있죠. 그리고 디테일한 설정은 중간 크기 설정을 자동으로 보충해 줍니다. ‘우산꽂이 전용 탈취제’와 ‘도마뱀 비늘 제거용 핀셋’을 파는 마트라면 당연히 일반 탈취제와 핀셋도 팔 거라고 생각하잖아요. 정리하자면 거대한 설정으로 ‘방대하다’라는 경험을! 미세한 설정으로 ‘디테일하다’라는 경험을! 그러면 중간 크기의 설정은 공들이지 않아도 채워집니다. 그리고 설정의 서술 방식은 ‘코걸음쟁이의 생김새와 생활상’이라는 가상생물도감의 영향을 받았습니다. 작가의 뻔뻔함과 집요함, 어처구니 없는 설득력은 신선한 매력이었죠. 그리고 초등학생 때 읽은 ‘율리시스 무어’이라는 판타지 소설도 영향을 줬나 봐요. 한 궤짝의 내용물에서 시작되는 모험 이야기인데, 그 궤짝의 사진이 책에 첨부되어 있거든요. 어린 마음에 이 소설이 설마 진짜인가 두근거렸던 경험을 재현해봤어요. 사람들은 ‘진격의 거인’과 비슷하다는 얘기를 많이 하던데, 그쪽 영향은 거의 없습니다. 다만 유튜브에 ‘Attack on Titan // Historical Footage’라는 팬메이드 영상에서 영감은 받았어요.” -로봇을 표현하는 부분도 기계 장치 등 엄청난 노력이 들어갈 것 같습니다. 관련돼 참고한 자료가 있을까요. “제 그림은 모든 부품을 정밀하게 그리는 방식은 아닙니다. 그러면 연재를 끌고 가기 어렵겠죠. 그래서 기계 작화에 노동력이 과하게 들어가지 않도록 작화 방식을 설계했습니다. 실루엣, 명암, 시선 유도 등을 통해서 ‘복잡해 보이는 인상’을 만들죠. 그래서 보기보다 효율적으로 그릴 수 있어요. 오히려 사람 얼굴 그리는 시간이 훨씬 오래 걸려요. 미묘한 턱선과 눈매를 뜯어고치는 데 훨씬 애를 먹고 있습니다. 그래서 그림 쪽 반응이 이렇게 좋을 거라곤 전혀 예상 못 했습니다. 저는 제 만화의 장점이 분위기와 스토리라고 생각했거든요. 물론 제 그림에 대해 자부심은 가지고 있습니다. 초반 설계를 잘 했다는 거니까요. 로봇을 그릴 때는 인체 도형화, 참고 기계와 축의 개수를 신경 쓰고 있어요. 인체는 대략적인 형태만 잡고 그 안을 참고자료로 고른 기계 느낌으로 채워넣죠. 에드거 마엘스(주인공)은 항공기와 오토바이 엔진, 아테라스는 모터보트 엔진, 네드는 자전거와 오토바이 프레임, 디멘툼은 굴착기 등. 생소하지만 중요한 부분은 ‘축의 개수’입니다. 로봇 공학에서는 관절마다 축의 개수가 있습니다. 우리 몸도 마찬가지예요. 검지 손가락 관절을 보죠. 첫 번째와 두 번째 마디는 굽히고 펴는 한 방향으로만 움직일 수 있죠? 반면 세 번째 마디는 굽히고 피는 방향 말고도 좌우로 까닥거릴 수도 있습니다. 첫 번째 마디와 두 번째 마디는 1축 관절이고 세 번째 마디는 2축 관절인 거죠. 그리고 어깨는 팔을 앞뒤/좌우/상하로 움직일 뿐 아니라, 팔꿈치 방향을 비틀 수도 있죠. 그러면 이쪽은 4축 관절입니다. 액추에이터(모터나 피스톤 등)은 이 축의 개수보다 많거나 같아야 해요. 인체 각 관절의 축 개수를 인지하고 액추에이터 개수/배치만 지켜도 기계의 설득력을 꽤 확보할 수 있습니다.” -인물들의 남극 탐험이 마치 실제 역사 속 인류의 발자국과 비슷한 듯 합니다. “많이 참고했죠. 1899년 벨지카호부터 1914년 인듀어런스호까지를 남극 탐험 역사에서 ‘영웅의 시대(Heroic Age)’라고 불러요. 이 당시 기록들을 조사해서 반영했습니다. 관련 서적들을 보면 “이 장면이 여기서 왔구나” 하고 느끼실 부분이 꽤 있을 겁니다.” -실제로 로봇이 지구의 지배종이 되는 세상을 상상해보신 적이 있으신지. 그렇다면 어떤 세상일까요. “로봇의 반란이라는 소재로 ‘톱니 패, 바퀴 륜’이라는 단편 만화를 구상한 기억이 나네요. 로봇이 반란을 성공해서 인류 절멸에 성공하면 ‘그래서 이제 뭘 하지?’하면서 허탈해 할 거 같다는 상상이었죠. 그리고 ‘불효자는 웁니다’라며 후회하겠네요. 인간처럼요.” -다른 나라의 이름 표현도 재미있습니다. 그렇게 하신 이유가 있다면. “독자들은 캐릭터 이름들 거의 못 외우죠. 주인공 이름 외우기도 힘든데, 주인공 사는 나라나 마을 이름 외울 여유가 있을까요? 그래서 외우기 쉽게 이름을 지었습니다. 나라 이름에 A, B, C 제국과 Z왕국이라는 별칭부터 붙이고 거기에 맞게 이름을 붙였죠. 아우롬피어(Aurompire), 블룸브뤼트(Blumbrut), 쿠플란드(Coopland), 지크니아(Zicnia)라는 국가가 주요 국가고요. 황금(Aurum)+제국(Empire), 납(Plumbum)+잔혹함(Brut), 구리(Copper)+협력(Cooperate), 끝자락(Z)의 아연(Zinc)이라는 뜻으로 지었습니다. 이런 시도가 조금이라도 독자들을 편하게 해주면 좋겠어요!” -다른 나라를 표현할 때 실제 역사를 참고하셨나요? “특정 국가를 연상하지 않게 하려고 나름 노력했습니다. 실제 역사는 국가의 선악이 분명하지 않지만, 이 만화는 국가의 선악이 분명하니까요. 그래서 여러 나라의 사례/문화를 짜깁기했어요. 특정 국가가 연상된다면 다른 나라의 특성을 더 섞는 식으로 조정하고 있습니다. 이런 면에서 만족스러운 국가는 주인공 일행의 국가인 Z국입니다. 서너 개 국가의 사례를 섞었어요. 그 중 하나만 밝혀볼게요. 아일랜드의 영향을 많이 받았습니다. 그래서 Z국의 군복이 초록색이고요. 돌담과 민요, 뱃사람 문화 등 여러 요소들을 채용했습니다. 제가 가장 좋아하는 남극 탐험가인 ‘톰 크린’과 ‘어니스트 섀클턴’의 고향이기도 해서 참 좋아하는 나라입니다. 아일랜드 민요들도 멋져요!” -앞으로의 이야기 전개가 어떻게 될지 힌트 좀 주세요. “재밌을 겁니다. 상상력과 모험심을 끝까지 유지할 거예요. 빨리 그리고 싶은 장면이 많이 있어요. 혼자 상상만 해도 심장이 두근거립니다. 설정들은 천천히 적절한 타이밍에 풀 거예요. 댓글에 달린 의문들은 대부분 해명될 예정입니다. 로봇들의 작동 방식도 꽤 정밀하게 짜놨습니다. 일부 설명은 제가 답을 가지고 있지만 공개되지 않을 수도 있어요. 크툴루 신화의 영향을 많이 받았거든요. 독자들이 상상하게 하는 편이 작품 분위기와 더 잘 어울릴 겁니다. 대신 힌트는 많이 줄게요!”

배우 채원빈이 SBS ‘오늘도 매진했습니다’를 통해 첫 로맨틱 코미디(로코)에 도전한 소감을 이렇게 전했다. 채원빈은 영화 ‘야당’, ‘마녀(魔女) Part2. The Other One’, ‘소녀심판’, 넷플릭스 ‘스위트홈’ 시즌 2·3, MBC ‘이토록 친밀한 배신자’ 등 장르물에서 활약해왔다. 그런 그가 ‘오늘도 매진했습니다’에서 완판주의 쇼호스트 담예진을 연기하며 완벽주의 농부 매튜 리(안효섭)와 알콩달콩한 케미를 선보였다. 드라마 속 담예진은 로맨스뿐 아니라 코믹한 면모까지 드러내며 색다른 매력을 보여줬다. 채원빈은 가장 기억에 남는 장면으로는 “야외에서 찍은, 도망친 닭을 잡는 신”을 꼽았다. 그는 “감독님께서 ‘동선을 마음대로 써 달라’고 하셔서 자유롭게, 즐겁게 찍었던 기억이 난다”며 “액션 장르에서는 CG를 경험해봤는데, 이렇게 일상적인 장면에 쓰인 CG는 처음이었다. 닭이 너무 리얼해서 ‘이렇게도 만들 수 있구나’ 싶었다”고 웃었다. 첫 로코를 택한 이유에 대해선 “마음이 먼저 움직였기 때문”이라고 말했다. “대본을 읽었을 때 마음이 동해서 ‘하고 싶다’는 생각이 먼저 들었어요. 그러면 생각도 따라오더라고요. 그동안 연기를 하면서 느끼고 쌓아온 것들이 있으니 이번 작품에 잘 녹여낼 수 있지 않을까 싶었죠.” 차기작으로도 로맨스 장르를 선택했다. 내년 방송 예정인 로맨스 퓨전 사극 ‘수성궁 밀회록’이다. “퓨전 사극인데 글이 굉장히 재미있더라고요. 다음 화가 궁금해지는 대본이었고, 인물도 매력적이었어요. 그런 작품을 보면 ‘내가 어떤 느낌으로 표현할 수 있을까’라는 생각이 들면서 욕심이 나요.” “첫 사극은 아니지만 배역이 다르고 말투도 새로 만들어야 해서 부담된다”는 그는 “같은 사극이라도 인물이 달라서, 정말 마구잡이로 연습하고 있다”고 털어놓았다. 그러면서 앞으로도 다양한 캐릭터에 도전하고 싶다는 바람을 전했다. “걱정도 많지만 욕심도 많아요. 좋은 이야기와 좋은 캐릭터를 만나면 꼭 해보고 싶어요. 동시에 ‘내가 할 수 있을까’ 하는 생각도 항상 함께하지만, 결국에는 ‘할 수 있다’는 마음이 이겨요. 그 마음이 제 원동력인 것 같아요.”

왕과 술의 세계사/명욱/포르체/1만9800원 조지아의 고대 항아리에서 시작해 이집트 파라오와 로마 황제, 십자군전쟁과 프랑스혁명, 나폴레옹에 이르기까지, 와인은 늘 권력의 중심에 있었다. 왕은 와인으로 자신의 신성을 드러냈고, 제국은 포도밭을 차지하기 위해 싸웠으며, 귀족들은 술잔을 통해 계급과 지배 질서를 공고히 했다. 주류 인문학·트렌드 전문가이자 세종사이버대학교 바리스타·소믈리에학과 겸임교수인 저자는 이런 와인이 시대를 거치며 국가와 경제, 계급 질서를 움직이는 상징이 된 과정을 다양한 역사적 사례로 풀어낸다. 백년전쟁이 사실상 보르도 와인을 둘러싼 경제전쟁이었다는 해석부터 루이 14세가 와인으로 귀족을 길들인 방식, 나폴레옹이 와인으로 군대를 통치한 전략까지 8000년에 이르는 와인의 세계사가 한 권에 압축돼 있다. 저자는 “술은 인간이 만들었지만, 그 술에 얽힌 서사는 오랫동안 인간을 지배해 왔다”며 “특히 와인은 수천년 인류 역사 속에서 지배자들이 권력을 정당화하는 데 활용돼 왔다”고 말했다. 이어 “와인이라는 액체에 담긴 인류의 허상과 현실을 조금이나마 들여다볼 수 있는 계기가 되기를 바란다”고 덧붙였다.

“‘근데 맞는 말 한다’는 반응이 기억에 남아요. (웃음) 겉으로 보기엔 차갑고 무서운 상사처럼 보일 수 있는데도 주인아의 소신과 행동에 공감해 주신 분들이 많아서 흥미롭게 봤습니다.” 지난 5월 31일 종영한 tvN ‘은밀한 감사’에서 주인공 주인아를 연기한 배우 신혜선은 가장 기억에 남는 시청자 반응을 묻는 질문에 이렇게 답했다. 극 중 주인아는 해무그룹 감사실장으로, 신혜선은 냉철한 카리스마부터 인간적인 면모까지 폭넓은 감정선을 섬세하게 담아냈다. 특히 현실감 넘치는 캐릭터 표현으로 직장인들의 깊은 공감을 이끌어냈다. 날카롭고 단호한 대사 전달력으로 극의 긴장감을 조율하는 동시에 통쾌한 카타르시스를 선사하며, 섬세한 완급 조절과 독보적인 캐릭터 소화력으로 몰입도를 높였다는 평가다. 신혜선은 주인아의 매력에 대해 “맞는 말을 할 때 망설임이 없는 인물이라는 점이 가장 큰 매력”이라며 “냉철하고 단호해 보이지만 중간중간 예상치 못한 유머 감각과 인간적인 면모도 있어 볼수록 정이 간다”고 말했다. 그는 주인아의 성격을 가장 잘 드러내는 대사로 “노 대리 뭐 돼?”를 꼽았다. “노 대리 뭐 돼? 초능력 같은 거 쓸 수 있나? 하늘 날아? 순간이동 해? 장풍 쏠 수 있어?”라며 극 초반 기준에게 던지는 이 대사가 “주인아를 가장 직관적으로 보여준 장면 중 하나”라는 설명이다. 드라마 초반 주인아는 흔들림 없는 냉철한 인물로 그려지지만, 이야기가 전개될수록 조금씩 변화를 맞는다. 신혜선은 “주인아는 외강내강인 줄 알았는데 사실은 외강내유에 가까운 사람”이라며 “늘 이성적으로만 보였던 주인아가 주변 사람들과 지내며 자신의 감정을 조금씩 드러내고 마음을 여는 과정 자체가 가장 큰 변화이자 성장이라고 생각한다”고 말했다. ‘은밀한 감사’가 자신에게 어떤 작품으로 남을지에 대해 그는 “좋은 사람들과 함께했던 유쾌한 현장 분위기가 오래 기억에 남을 것 같다”며 “함께 웃고 이야기하며 촬영했던 시간이 참 즐거웠고, 그래서 더 따뜻하게 기억될 작품이 될 것”이라고 밝혔다.

6·3 지방선거 및 국회의원 재보궐선거에서 지상파 3사(KBS·MBC·SBS) 출구조사와 JTBC 자체 예측조사가 박빙 지역에서 대부분 어긋난 것으로 나왔다. 지상파 3사는 지난 3일 선거 마감 직후 공개한 출구조사에서 더불어민주당 11곳, 국민의힘 1곳 우세를 발표하며 부산·대구·강원·전북 4곳을 경합으로 분류됐다. 그러나 실제 개표에서 서울, 대구, 부산은 출구조사와 정반대의 결과가 나왔다. 대표적인 것이 4일 오전 당선인이 확정된 서울시장 선거. 국민의힘 오세훈 후보는 치열한 접전 끝에 49.15%의 득표율로 더불어민주당 정원오 후보(48.13%)를 1.02%포인트 차로 제치고 서울시장 연임에 성공했다. 지상파 3사 출구조사(정원오 51.4%, 오세훈 46.0%)와 정반대의 결과다. 경남도지사 역시 국민의힘 박완수 후보가 51.34%로 과반을 얻어 당선됐지만, 지상파 3사는 출구조사 결과 민주당 김경수 후보가 54.3%의 득표로 박 후보를 7%포인트 이상으로 크게 따돌린 것으로 발표했다. 부산 북갑 보궐선거도 마찬가지였다. 지상파 출구조사는 민주당 하정우 후보의 근소한 승리를 예측했지만, 실제 당선인은 무소속 한동훈 후보였다. 경기 평택을 재선거에서도 조국혁신당 조국 후보의 신승을 점쳤으나, 최종 결과는 국민의힘 유의동 후보의 승리로 돌아갔다. 접전 예상에도 실패했다. 전북도지사에 민주당 이원택 후보와 무소속 김관영 후보의 접전을 예상했지만, 결과는 이 후보의 10%포인트 차 압승이었다. 대구시장 역시 0.8%포인트 차이 박빙 승부 예상과 달리 국민의힘 추경호 후보가 8%포인트 이상 격차로 김부겸 후보를 여유 있게 따돌렸다. 사정은 JTBC도 비슷했다. JTBC는 서울시장 선거에서 정원오 후보가 53.5%로 오세훈 후보를 무려 10.6%포인트 앞설 것으로 예상했다. 대구시장은 김부겸 후보의 0.5%포인트 차 승리를, 경기 평택을은 민주당 김용남 후보의 승리를 점쳤지만 결과는 빗나갔다. 부산시장의 경우도 민주당 전재수 후보의 9.5%포인트 차이 승리를 예상했지만, 결과는 2.62%포인트 차이에 불과했다. 한편, 이날 개표 방송과 뉴스 중에서는 MBC(사진)가 가장 많은 시청자의 선택을 받았다. 닐슨코리아에 따르면 MBC ‘선택 2026―MBC 전국동시지방선거 개표방송’ 4부는 전국 기준 시청률 8.3%를 기록하며, 같은 날 지상파와 종합편성채널을 통틀어 최고 시청률을 기록했다.

방송인 박미선(사진)이 유방암 투병을 마치고 방송에 복귀한다. 박미선은 2일 열린 MBN 새 예능 프로그램 ‘남의 집 귀한 가족’ 온라인 제작발표회에서 “활동 재개를 두고 고민이 많았지만 남편 이봉원을 믿고 출연을 결심했다”고 밝혔다. 박미선은 “지금 활동을 시작해도 되나, 조금 더 쉬어야 하나 고민이 많았다”며 “자신감도 없고 체력도 예전 같지 않아 걱정했는데 남편이 함께한다고 하니 의지할 수 있을 것 같았다”고 말했다. 이어 “이수근씨도 출연한다고 해서 스튜디오는 알아서 이끌어줄 것 같고, 야외에서는 남편이 있으니 그 믿음 하나로 시작하게 됐다”고 덧붙였다. 박미선은 이번 출연의 의미에 대해 “남들에게는 소소한 일상일 수 있지만 우리에게는 결코 소소하지 않았던 것들”이라며 “방송 보실 때 ‘뭐야?’라고 하실 수도 있는 것들이겠지만, 저한테는 개인적으로 특별했다. 방송을 통해서라도 해볼 수 있어서 좋았다”고 말했다. 박미선은 2024년 유방암 진단을 받은 뒤 수술과 항암 치료에 전념하기 위해 활동을 중단했다. 이후 지난해 11월 tvN 예능 ‘유 퀴즈 온 더 블럭’에 출연해 투병 사실과 치료 과정을 공개하며 많은 응원을 받았다. 이봉원은 아내와의 동반 출연에 대해 “체력은 60~70% 정도 회복됐다고 해서 출연을 결정했지만 그래도 체력이 가장 걱정된다”고 말했다. 이어 “녹화가 길어지면 피곤해 하는데, 그 덕분에 촬영이 일찍 끝날 것 같아서 좋다”고 농담을 던져 웃음을 자아냈다. ‘남의 집 귀한 가족’은 스타 가족들의 일상을 통해 웃음과 갈등, 사랑과 화해를 담아내는 가족 관찰 리얼리티 프로그램이다. 박미선·이봉원 부부를 비롯해 다양한 형태의 가족들이 출연해 각자의 삶을 공개한다. 프로그램에는 최근 7세 연하 가수 문원과 결혼한 코요태 신지의 결혼 준비 과정과 신혼생활이 담긴다. 배우 고준희는 부모와 함께하는 일상을 공개하며, 방송인 전민기·정미녀 부부는 현실적인 부부 갈등과 화해의 과정을 보여줄 예정이다.

배우 지창욱이 국세청 비정기 세무조사를 통해 거액의 세금을 추징당한 것으로 알려진 가운데, 소속사가 “고의나 부정한 방법은 없었다”고 해명했다. 지창욱 소속사 스프링컴퍼니는 2일 공식 입장을 내고 “이번 일로 많은 분께 심려를 끼쳐 드린 점 깊이 사과드린다”면서도 “고의적인 소득 누락이나 부정한 방법의 탈루는 전혀 없었음을 분명히 말씀드린다”고 밝혔다. 소속사는 최근 진행된 세무조사와 관련해 “배우의 연예 활동 수익이 실질과세 원칙상 개인에게 귀속되는지, 법인에 귀속되는지 여부를 두고 과세 당국과 세법 해석·적용에서 견해 차이가 있음을 확인했다”고 설명했다. 이어 “이 같은 견해 차이가 있었지만, 2008년 데뷔 이후 관련 법령과 절차를 철저히 준수하며 성실한 납세 의무 이행을 최우선 원칙으로 삼아왔다”며 “국세청의 조사 결과를 존중하며, 부과된 추징금은 관련 절차에 따라 지체 없이 납부할 예정”이라고 덧붙였다. 앞서 이날 필드뉴스는 서울지방국세청 조사2국이 지난 3월 지창욱을 상대로 비정기 세무조사를 실시한 뒤 수십억 원대 세금을 추징했다고 보도했다.