“전통주에 대해 너무 ‘올드(Old·시대에 뒤떨어진)하다’는 인식이 강합니다. 그리고 생활 속에서 홈술로 즐기기 모호한 제품도 많죠. 그런 인식을 깨고 젊은층도 충분히 즐길 수 있는, 다양하게 확장될 수 있는 전통주를 만들어 보고 싶었습니다. 무엇보다 이러한 제품 속에 우리 영덕군을 알릴 수 있으면 더할 나위 없다고 생각했죠.” 푸른 동해바다를 접하고 있는 곳, 경북 영덕군은 대게로 유명하다. 그런 영덕에는 아직 대게만큼은 아니지만, 지역을 대표하는 특산물이 더 있다. 복숭아와 해방풍이다. 그리고 이들을 이용해 술을 빚는 영덕주조다. 특히 이곳은 전통주 양조장이지만, 최신 트렌드와 이색적인 경험을 추구하는 MZ세대를 겨냥해 다양한 도전을 끊임없이 하고 있다. 복숭아를 넣은 증류주 ‘도원결의’와 우주술이라고 불리는 리큐르 ‘블링블링’이 이러한 도전의 결과물이다. 도원결의는 복숭아 맛이 은은하게 느껴지는 술로, 복숭아맛 대표 음료수 ‘2%부족할때’를 빗대 ‘주류계의 2%부족할때’라고 불린다. 김상호 영덕주조 대표는 “영덕에는 대게가 유명하지만, 복숭아도 지역을 대표하는 특산물”이라며 “그런 복숭아를 활용해, 알코올 향이 강하게 느껴지는 증류주보다 가볍고 편하게 즐길 수 있는 제품을 만들고 싶었다”고 말했다. 도원결의는 전통주 최초로 AR(증강현실) 기술을 접목한 술이기도 하다. 김 대표는 “전통주가 늘 고리타분한 전통에만 머무는 것이 아닌, 첨단으로 이어나가며 보다 MZ세대와 소통할 수 있는 방법을 고민하던 중 AR전문기업 서커스와 협업을 추진하게 됐다”며 “서커스앱으로 도원결의 라벨을 찍으면 아름다운 복숭아 꽃밭을 볼 수 있다”고 설명했다. 블링블링에도 다양한 도전이 들어가 있다. 바다별, 노을별, 모래별로 구성된 블링블링 3종에는 모두 은색 펄이 포함돼 있다. 병을 흔들면 은색 펄이 흩날려 마치 은하수처럼 보인다. SNS에서 유행인 ‘은하수술’의 일종이다. “영덕군이 가진 맛과 멋을 알릴 수 있는 제품을 개발하고 싶었어요. 특히 동해, 멋진 해변, 그리고 백두대간으로 이어지는 노을을 그려보고 싶었죠. 전통주 전문 기업 부국상사에서 멋진 우주를 전통주로 그려보자고 제안했고, 지난해 농식품부 우리술 지원센터 명욱 교수와 함께 제품을 기획했습니다. 동해의 푸른색을 닮은 바다별, 해변을 상징하는 모래별, 그리고 노을을 상징하는 노을별을 함께 출시했죠” 블링블링은 은색 펄이 만든 신비로운 모습과 바다별·노을별·모래별의 파란·빨간·노란색으로 젊은 사람들에게 많은 사랑을 받고 있다. 특히 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행으로 집에서 술을 즐기는 홈술, 홈파티가 늘어나면서 ‘파티술’로 즐겨 찾는다. 도원결의도 은은한 복숭아 맛 때문에 증류주임에도 젊은층의 수요가 적지 않다. 영덕주조는 이들과 더불어 울금이나 더덕을 넣은 막걸리, 해방풍(갯방풍)이 들어간 증류주 등 영덕군 특산물로 다양한 전통주를 빚고 있다. 김 대표는 “우리는 보다 젊은 세대에 맞춘, 틀을 깨는 제품을 만들려고 노력 중”이라며 “하지만 그 속에는 영덕의 농산물, 자연환경, 그리고 문화를 품고 있다. 앞으로도 계속 이러한 제품을 만드는 것이 목표”라고 말했다.

KBS2는 추석 파일럿 예능 프로그램 ‘이거 알아?’(사진)를 20일 오후 6시에 방송한다. ‘이거 알아?’는 다양한 분야의 전문가가 총출동해 잡학 다식한 지식을 소개해 주는 예능형 지식정보 프로그램이다. 출연자들은 있는 척, 아는 척, 잘난 척할 수 있는 지식을 뽐낸다. 논란의 교통사고를 통쾌하게 해석해 주는 한문철 변호사, 음악 평론가 배순탁 작가, 뇌과학 커뮤니케이터 장동선 박사, 카이스트 출신 괴물 전문가 곽재식 작가 등 국내를 대표하는 지식인들이 한자리에 모인다. 지식인들은 우리가 알지 못했던 각 분야의 새롭고 놀라운 지식을 퀴즈를 통해 선보이며 흥미를 유발한다. 전현무가 진행을 맡아 연예인 패널과 지식인들의 원활한 소통을 돕는다. 패널로는 가수 김종민, 개그맨 이진호, 슈퍼주니어 은혁, 모델 송해나, 오마이걸 효정과 유아, 위아이 김요한과 유용하 등이 출연한다. 프로그램에서는 한 해 피해액만 7000억원에 달하는 보이스피싱 범죄를 막기 위해 대구경찰청 이정훈 경위가 ‘지식 플렉스’를 펼친다. 연예계에서 의견이 분분했던 김종민 ‘천재설’, ‘바보설’을 잠재울 만한 지능 검사법도 다룬다. 최근 미국에서 발표된 ‘동공 크기가 지능과 연관이 있다’는 연구 결과에 착안한 것인데, 실제로 진행된 김종민의 예상치 못한 결과에 스튜디오가 발칵 뒤집힌다. 이외에 이성에게 어필할 수 있는 춤 동작도 뇌과학으로 풀어본다.

결혼을 앞두고 고민하는 예비 신부들의 행복을 지켜주기 위한 프로그램이 처음 선보인다. JTBC는 추석 파일럿 예능 프로그램 ‘브라이드X클럽’(사진)을 22일과 29일 오후 10시30분 2회에 걸쳐 방송한다. ‘브라이드X클럽’은 결혼이라는 문턱 앞에서 다양한 이유로 고민하는 예비 신부들이 최선의 선택을 할 수 있도록 도와주는 브라이드 토크쇼다. ‘썰전’의 김은정 CP가 기획을, ‘아는 형님’의 안성한 PD가 연출을 맡았다. ‘브라이드X클럽’은 행복한 신부를 꿈꿨지만, 현실의 벽에 부딪혀 ‘브라이드 O/X’의 갈림길에 서 있는 예비 신부들이 모이는 곳이다. 결혼은 일생일대의 중요한 사안이지만 그 어디에서도 답을 알려주지 않는 문제들로 가득 찬 낯선 세계다. 사랑만으로는 해결할 수 없는 현실적인 갈등부터 혼자 감당하기 힘든 가슴속 고민까지 예비 신부들의 솔직한 이야기가 낱낱이 공개된다. 예비 신부들의 이야기를 들어 줄 ‘브라이드X클럽’ 회원으로는 클럽장 박하선, 고문 박해미, 마인드 담당 이금희, 생계 담당 김나영, 공감 담당 이현이, 응원 담당 장예원이 나선다. 여섯 명의 클럽 회원들은 저마다의 경험을 통해 쌓은 인생 내공을 바탕으로 안녕하지 못한 예비 신부의 고민을 듣고, 그들이 현명한 선택을 할 수 있도록 도와줄 예정이다. 제작진은 “결혼 앞에서 길을 잃은 신부에게는 나침반이, 상처받은 신부에게는 피난처가, 답답한 이에게는 대나무 숲이 되어 줄 프로그램을 만들고 싶었다”고 밝혔다.

신개념 관찰 예능 MBC ‘호적 메이트’(사진)가 21일과 22일 오후 7시30분에 시청자를 만난다. 젊은층이 형제자매를 서로의 ‘호적 메이트’로 부르는 데 착안해 태어나 보니 호적 메이트가 된, 다른 듯 닮은 형제자매 탐구 프로젝트다. 제작진은 스타와 형제자매의 관계에 중점을 둬 그들의 일상을 보여줌으로써 그동안 보지 못했던 색다른 재미를 선사한다. 스타와 그의 형제자매들이 직접 겪는 사소하고도 치열한 싸움 포인트는 물론 눈빛만 봐도 통하는 순간까지 보다 세밀한 관찰로 ‘찐’ 형제자매의 일상을 가감 없이 공개한다. 단순 관찰을 넘어 시청자 모두가 공감할 수 있도록 재미를 더한다. 형제자매 간 서로에 대한 애정과 관심 등을 엿볼 수 있는 ‘호적 메이트’만의 특별한 시그니처 ‘호적고사’도 준비한다. 배우 김정은 자매, 허웅·허훈 ‘허형제’, 배우 이지훈 남매 등이 직접 호적고사를 풀어 자신들만의 남다른 ‘케미(호흡)’를 보여준다. 더불어 MC와 패널들이 형제자매라면 겪어봤던 갑론을박 주제로 찬반 토크를 진행한다. 예능대부 MC 이경규를 필두로 관찰 예능 출연이 전무한 배우 김정은 자매, 예능대세 허웅·허훈 형제, 멜로 눈빛의 소유자이자 심쿵 메이커 배우 이지훈 남매 등이 출연한다. 재치 있는 입담의 소유자 딘딘과 MZ세대 대표주자 이달의 소녀 츄, 농구계 레전드이자 허형제의 아버지 허재의 솔직한 토크도 관전 포인트다.

‘국민 가수’ 심수봉이 26년 만에 단독 TV쇼 ‘2021 한가위 대기획 피어나라 대한민국, 심수봉’(사진)으로 시청자를 만난다. KBS2는 19일 오후 8시에 지난 29일 경기 고양 일산 킨텍스에서 비대면 화상으로 초대된 언택트 관객 1000명을 대상으로 진행된 ‘피어나라 대한민국, 심수봉’ 공연을 방송한다. 심수봉은 이번 공연에서 전 국민에게 큰 사랑을 받았던 히트곡부터 숨겨진 명곡까지 21곡을 가창했다. 후배 가수들과 깜짝 컬래버레이션 무대도 선보이며 희망과 위로를 전달했다. 26년 만의 단독 무대인 만큼 심수봉의 감회는 남달랐다. 심수봉은 “이런 대형 TV 단독 쇼는 데뷔 이후 처음이었고 데뷔 43년 만에 심수봉도 활짝 피어났다”며 “국민을 위로하고자 시작한 공연이었는데 내가 되레 위로를 받았다. 이번 공연을 통해 내가 다시 살아나는 느낌이 들었고 심수봉이라는 가수가 존재함을 느낄 수 있었다”고 밝혔다. 방송에 앞서 유튜브에 공개된 티저 영상에서는 “데뷔 43년 만에 심수봉도 활짝 피어났다”는 소감처럼 심수봉은 ‘백만송이 장미’를 연상시키듯 붉은 장미 속에서 대왕 장미처럼 활짝 피어났다. 특히 심수봉이 리프트에 올라서 3m 상공에서 드레스 자락을 늘어뜨린 채 열창하는 모습과 열정적인 드러머로 변신한 모습이 공개돼 팬들의 기대를 높이고 있다. 화이트 드레스와 청바지에 화이트 셔츠, 우아한 그린 컬러의 드레스 등 다양한 의상 퍼레이드도 방송 전부터 화제를 모으고 있다.

최근 방송가에서는 판타지적 요소를 활용한 드라마나 애니메이션이 쏟아지고 있다. 특히 이들 중 웹툰이나 소설을 원작으로 하는 드라마와 애니메이션이 눈길을 끈다. 원작이 이미 탄탄한 이야기 구성 등으로 많은 인기를 얻었기 때문에 이들에 관심이 가는 것은 당연지사. 더불어 원작에 가득 찬 상상이 드라마와 애니메이션으로 어떻게 구현됐는지에도 시청자들의 관심이 집중되고 있다. ◆개성 만점 세포들 이야기 ‘유미의 세포들’ 오는 17일 티빙과 tvN에서 동시 공개되는 티빙 오리지널 ‘유미의 세포들’은 30대 직장인 ‘유미’의 일상과 연애 이야기를 머릿속 세포들 시각으로 표현한 작품이다. 누적 조회 수 34억뷰를 기록한 동명 네이버 웹툰이 원작이다. 웹툰은 ‘프라임 세포’가 사람의 감성과 행동에 영향을 준다는 독특한 설정으로 많은 사랑을 받았다. 프라임 세포에는 사랑부터 이성, 감성, 세수, 식욕, 패션 세포까지 다양하게 존재하며 성격이 모두 다르다. 그러다 보니 이들 사이 사건 사고가 끊임없이 발생하고, 이는 유미를 비롯한 등장 인물 모두의 행동에 영향을 준다. 연출은 ‘쇼핑왕 루이’, ‘아는 와이프’ 등을 통해 감각적인 연출을 선보인 이상엽 감독이 맡았다. 여기에 ‘알함브라 궁전의 추억’, ‘W’ 등 독창적이고 탄탄한 필력으로 신뢰를 받는 송재정 작가가 크리에이터로 참여했고, ‘그 남자의 기억법’ ‘스무살’을 통해 큰 사랑을 받은 김윤주 작가와 신예 김경란 작가가 집필한다. 제작진은 프라임 세포라는 가상의 존재를 표현하기 위해 국내 드라마로서는 이례적으로 실사와 3D 애니메이션을 결합했다. 프라임 세포들이 사는 ‘세포마을’을 표현하기 위해 높은 퀄리티로 주목받은 애니메이션 영화 ‘레드슈즈’ 제작사 로커스(LOCUS)가 애니메이션 부분을 맡았다. 그뿐 아니라 심규혁, 박지윤, 안소이, 엄상현, 이장원, 정재헌, 사문영, 김연우, 이슬 등 특급 성우진도 대거 참여했다. 주인공 유미는 김고은, 유미와 썸타는 구웅은 안보현이 연기한다. ◆가상 세계에서 펼쳐지는 판타지 사극 ‘홍천기’ 지난달 30일 처음 방영된 SBS ‘홍천기’는 판타지 로맨스 사극이다. 신령한 힘을 가진 여화공 홍천기(김유정)와 하늘의 별자리를 읽는 붉은 눈의 남자 하람(안효섭)의 이야기로, ‘해를 품은 달’, ‘성균관 스캔들’ 원작자 정은궐 작가의 동명 소설이 원작이다. 더불어 드라마 첫 방송일에 맞춰 네이버웹툰에서 동명 웹툰 연재를 시작했다. 드라마 연출은 ‘별에서 온 그대’, ‘뿌리깊은 나무’의 장태유 감독이 맡았다. 드라마는 판타지이기는 하지만 과거 이야기를 다룬 사극으로, 그렇기 때문에 제작진은 고증에 특별히 힘을 많이 쏟았다. 더욱이 SBS로서는 앞서 지난 3월 ‘조선구마사’로 역사 왜곡 논란이 있었던 바, 원작을 그대로 드라마에 구현하기보다는 새로운 설정을 도입했다. 장 감독은 제작발표회에서 “원작과 달리 시대적 배경을 조선 시대가 아닌 가상 국가 단왕조로 설정해 판타지 세계를 구축했다”고 설명했다. 이어 “홍천기와 하람의 인물은 원작의 이름을 가져왔고, 원작 속 실제 명칭은 다 바꿨다”며 “역사 왜곡 논란을 방지하려고 애썼다”고 강조했다. 드라마 첫 화 시작 화면에선 ‘허구적으로 창작되어 역사적 사실과 어떠한 관련도 없음을 밝힌다’는 문구까지 삽입했다. 이러한 노력 결과 현재까지 역사 왜곡 논란은 없다. 6.6%(닐슨코리아 제공)에서 시작했던 평균시청률은 현재 9%대로 순항 중이다. ◆부모 찾아 떠나는 10살 소년 ‘도깨비언덕에 왜 왔니?’ 웹툰을 원작으로 한 애니메이션도 있다. 지난 7월 21일 첫선을 보인 투니버스 신작 애니메이션 ‘도깨비언덕에 왜 왔니?’다. 동쪽여왕의 성에 잡혀 있는 부모님을 구하기 위해 친구들과 함께 도깨비언덕 너머로 떠나는 열 살 소년 ‘가람’을 이야기한다. 동화적 상상력을 바탕으로 한 신비로운 판타지 세계 속에서 가람과 친구들이 펼치는 흥미진진한 모험과 긴장감 넘치는 액션을 담은 판타지 액션 어드벤처다. 해당 애니메이션은 다음 웹툰에서 평점 9.8을 기록해 인기리에 연재됐던 김용회 작가의 동명 웹툰을 원작으로 한다. 원작 웹툰은 마고할멈, 이무기, 구미호 등 동서양 설화를 기반으로 한 개성 강한 캐릭터와 신비로운 판타지 세계 속에서 펼쳐지는 흥미진진한 모험, 긴장감 넘치는 액션, 흡입력 있는 스토리 등으로 독자들에게 많은 호응을 얻었다. 특히 주인공이 열 살 소년이며, 그의 친구들과 함께 이야기를 풀어가기 때문에 웹툰으로는 이례적으로 어린이들이 보기에도 부담이 없었다. 투니버스에서도 이러한 점을 참고해 애니메이션 제작을 결정, 방송 중이다.

CJ문화재단이 다음달 첫째 주부터 둘째 주까지 매주 금요일과 토요일, 서울 마포구 CJ아지트 광흥창에서 튠업 스테이지 ‘디어 어텀,(DEAR AUTUMN,)’을 개최한다. CJ문화재단은 지난 2010년부터 튠업 지원 사업을 통해 인디 뮤지션들의 음악적 성장과 시장 진출을 목표로 하는 지원 사업을 펼쳐 왔다. 특히 튠업 스테이지는 인디 뮤지션들과 관객 간의 소통을 돕고 국내 음악 생태계 활성화를 도모하기 위해 다양한 형태로 진행하고 있는 튠업 프로그램 가운데 하나다. 지난 7월에는 ‘예빛’, ‘유라’, ‘신지훈’ 등 6명의 여성 싱어송라이터들과 함께 튠업 스테이지 ‘OH! SUMMER!’를 개최한 바 있다. 이번 ‘디어 어텀,’에는CJ 문화재단이 인디 뮤지션 지원사업인 ‘튠업’과 2014년부터 후원해온 ‘유재하음악경연대회’ 통해 발굴 및 지원하는 뮤지션 ‘기프트’, ‘설(SURL), ‘지범’, ‘나상현씨밴드’가 가을 감성을 자극할 예정이다. 다음달 1일 첫 공연은 독보적 보컬의 음색과 오랜 기간 버스킹을 통해 쌓아온 탄탄한 연주 실력으로 무장한 튠업 21기 ‘기프트’가 막을 연다. 2일에는 Z세대를 대표하는 인디밴드 루키 ‘설(SURL)’이 매력적인 음색으로 관객 앞에 선다. 8일에는 ‘제 28회 유재하음악경연대회’ 금상 수상자인 ‘지범’이 개성 있는 스타일과 레트로 솔 감성으로 관객들을 찾는다. 마지막 9일은 ‘제 31회 유재하음악경연대회’ 장려상 수상자인 인디밴드 ‘나상현씨밴드’가 편안한 멜로디와 후크성 짙은 후렴구가 더해진 노래로 무대로 한층 풍성하게 꾸민다. 이번 기획 공연은 사회적 거리두기에 따라 지정 좌석제로 운영된다. 모든 공연 관람객들에게 디어 어텀 파우치가 증정되고 포토존, 메시지 이벤트 등 관객들을 위한 오프라인 이벤트들도 다양하게 마련된다. 멜론 티켓 홈페이지를 통해 예매가 가능하다. 자세한 정보는 CJ문화재단 공식 홈페이지와 SNS를 통해서도 확인할 수 있다. CJ문화재단 담당자는 “실력파 남성 인디신 뮤지션들로 구성된 이번 공연은 다양한 장르의 음악을 그들만의 스타일로 해석한 다채로운 공연으로 꾸며질 예정”이라며 “코로나19로 잠들어 있던 감성을 깨우고 깊어가는 가을의 정취를 느낄 수 있는 시간이 될 수 있기를 바란다”고 말했다.

K팝 전문 기업 마이더스타와 스페이스엔터테인먼트가 걸그룹 ‘하이큐티’의 체계적이고 전문적인 활동을 위해 공동 매니지먼트를 체결했다. 13일 마이더스타와 스페이스엔터테인먼트에 따르면 양사는 각자 오랜 기간 K팝 관련 기획, 제작, 프로듀서, PR 등의 역량을 극대화한다는 취지에 동의하고 최근 공동 매니지먼트 업무를 시작했다. 공동 매니지먼트 체결에 따라 걸그룹 하이큐티는 활동 영역을 기존 음악 발표, 비대면 군 위문공연 외에도 방송 활동 등으로 확대할 계획이다. 마이더스타와 스페이스엔터테인먼트는 그동안 K팝 유명 아티스트에 대한 프로듀싱, 마케팅, PR, 매니지먼트 업무 등 오랜동안 풍부한 경험을 갖고 있다. 마이더스타와 스페이스엔터테인먼트는 “양사가 각각 갖고 있는 풍부한 경험과 노하우를 바탕으로 하이큐티에 대한 공동 매니지먼트 업무를 극대화할 계획”이라며 “하이큐티는 방송과 기타 폭넓은 활동을 통해 성장하는 계기가 될 것”이라고 밝혔다. 한편 하이큐티는 다음달 신곡을 통해 국내 및 전 세계 팬들과 만날 예정이다.

13세 민요 신동 신예진이 세미트로트 신곡 ‘팅팅팅’으로 가요계에 정식으로 데뷔했다. 소속사 (주)버드는 신예진이 7일 ‘팅팅팅’ 음원을 발표했다고 밝혔다. ‘팅팅팅’은 사랑을 시작하는 남녀의 심리와 조건 없이 있는 사랑하고 좋아하고 함께하고 싶다는 마음을 표현한 세미트로트 곡이다. 신예진은 “지속하는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행으로 주변에서 어둡고 부정적인 소식만 많이 들려 기분까지 우울해지는 것 같다”며 “‘팅팅팅’을 듣고 주변 소중한 사람, 사랑하는 사람에게 고맙다는 말, 사랑한다는 말, 함께해서 행복하다는 말을 전해줄 수 있으면 좋겠다”고 말했다 한편 신예진은 13세 초등학교 6학년으로 국악계에 앞서 입문해 경기 12잡가를 완창하고 전주 MBC 국악방송, KBS 국악 한마당 등에 출연해 국악계 신동이라는 애칭을 듣고 있다. 최근에는 MBN 조선판스타에 출연해 나이를 뛰어넘는 감성과 가창력으로 심사위원들과 시청자의 마음을 사로잡은 바 있다.

“예전에는 어떤 곡이 가장 많은 사람에게 다가갈 수 있을까에 대해 저희 넷이 고민을 해야 했는데, 답은 나오지 않고 어려웠어요. 요즘에는 ‘넬’이라는 팀으로서 어떤 모습으로 우리가 이 앨범을 얘기하고 싶은가, 현시점의 넬이라는 밴드의 사운드가 이런 것이라는 것을 보여주고 싶어요.” 감성을 자극하는 노래와 멜로디, 감미로운 목소리와 악기 소리로 ‘감성주의 밴드’로 불리는 ‘넬(NELL)’이 지난 2일 정규 9집 ‘모멘츠 인 비트윈(Moments in between)’을 발표했다. 2019년에 발표했던 정규 8집 ‘컬러스 인 블랙(COLORS IN BLACK)’ 이후 2년여 만이다. 앨범 발매에 앞서 최근 진행된 온라인 화상인터뷰에서 넬은 “오랜만에 앨범 발매라 기대감 반 두려움 반”이라며 “유달리 이번 앨범은 완성도에서 공을 많이 들였다. 작업한 버전의 개수가 많았다. 1년 반 정도 걸린 곡도 있다”고 말했다. “이 앨범이 없었으면 팀으로서 나름대로 슬럼프가 한 번 크게 왔을지도 몰라요. 본의 아니게 1년 반 정도를 아무것도 하지 않고 쉬게 되는 상황이었으니까요. 다행히 앨범 작업을 통해 다른 생각을 할 겨를이 없었죠. 저희에게는 치료제 같은 역할을 해준 것 같아요. 들으시는 분들에게 10분의 1이라도 그런 느낌을 드릴 수 있었으면 하는 바람입니다.” ‘이런저런 것들’을 뜻하는 영어 ‘비츠 앤드 피시스(Bits and pieces)’라는 부제가 붙은 앨범에는 총 10곡이 수록됐다. 더블타이틀곡 ‘위로(危路)’와 ‘유희’를 비롯해 ‘크래시(Crash)’, ‘파랑 주의보’, ‘돈트 세이 유 러브 미(Don’t say you love me)’, ‘돈트 허리 업(Don’t hurry up)’, ‘듀엣(Duet)’, ‘말해줘요’, ‘정야’, ‘소버(Sober)’가 ‘사랑’이라는 테마로 묶였다. “기존 넬 앨범과 달리 하나의 스토리를 갖고 1번부터 10번 트랙까지 순서대로 감정과 시간의 흐름을 나열했어요. 우리한테도 새로운 시도였고 흥미로운 작업이었죠. (앨범이) 하나의 스토리와 타임라인을 갖고 이어가는 형식을 취하고 있기 때문에 이번 앨범의 핵심 포인트 중 하나는 가사적인 부분입니다. 어떤 하나의 스토리를 갖고 가사들이 이어집니다.” 타이틀곡 ‘위로’는 1막에서는 아름다움, 2막에서는 그 아름다움이 안고 있는 위태로움을 표현했다. 특유의 몽환적인 보컬과 따뜻한 밴드 사운드 위로 겹겹이 쌓여가며 고조되는 스트링과 브라스, 타악기의 편곡이 인상적이다. 반면 ‘유희’는 프로그래밍 사운드와 리얼 악기 밸런스가 조화를 이루는 노래로, 팝과 록을 절묘하게 섞었다. “‘위로’는 한자로 ‘위험한 길’이라는 뜻입니다. 아름다운 대상에 푹 빠져있는 자신과 그 안에서 느끼는 불안과 막연한 두려움, 두 가지 의미를 담고 싶었죠. ‘유희’는 우리가 추구하고 발전시켜온 사운드의 연장선에 있는 곡입니다. 프로그래밍된 사운드와 리얼 악기 사운드의 조화를 이루는 스타일을 좋아하고 추구하는데, 그런 면에 있어서 굉장히 만족스럽습니다.” 김종완, 이재경, 이정훈, 정제원은 1999년 밴드 ‘넬’을 결성하고 언더그라운드에서 활동하다, 2001년 서태지의 눈에 띄어 괴수 인디진(서태지컴퍼니)에 들어가며 정규 1집 ‘리플렉션 오브(Reflection Of)’로 데뷔했다. 이후 ‘기억을 걷는 시간’, ‘한계’, ‘마음을 잃다’ ‘지구가 태양을 네 번’ ‘스테이’ 등으로 많은 사랑을 받았다. 지난 20년 동안 많은 변화가 있었다. 실물 앨범보다 디지털 음원, 정규앨범보다 싱글 또는 미니앨범을 소비하는 쪽으로 대중음악계가 변했으며, 작년 초에 시작된 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행이 아직도 지속하고 있다. 이에 대해 넬은 “우리는 우리 할 일 열심히 하자. 우리 할 일은 음악 하는 것이고, 계속해서 발전해 나가는 것이 우리가 해야 할 첫 번째 일”이라며 “그렇게 해서 우리가 만족스러운 음악을 만들면 그것에 공감해주시는 분들이 계실 것”이라고 말했다. 넬은 오는 10일부터 12일까지 서울 올림픽공원 올림픽홀에서 단독 콘서트 ‘넬스 시즌 2021 ‘모멘츠 인 비트윈’(NELL’S SEASON 2021 ‘Moments in between’)’을 개최한다.