국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 국회의 세종시 완전 이전을 27일 공약했다. 한 위원장은 이를 통해 서울과 충청의 표심을 동시에 공략한다는 승부수를 띄웠다. 한 위원장은 이날 서울 여의도 중앙당사에서 기자회견을 열고 “국회의 완전한 세종시 이전으로 여의도 정치를 종식하고 국회의사당을 서울의 새 랜드마크로 시민들께 돌려 드리겠다”고 밝혔다. 이어 “여의도와 그 주변 서울에 개발제한을 풀어 서울의 개발을 적극 추진하겠다”고 강조했다. 한 위원장은 지난해 10월 국회 세종의사당 규칙안이 통과돼 17개 상임위 중 12개와 예산정책처, 입법조사처 등의 이전이 결정됐다고 설명했다. 그는 “지금 계획대로면 세종시의 국회 상임위를 마치고 본회의 표결을 위해 서울로 이동해야 하고 상임위와 상호 유기적 협력이 어려워지며 부처 장·차관 공무원이 왔다갔다 입법·행정 비용이 커진다”고 지적했다. 한 위원장은 “국회의 완전한 세종 이전은 행정 비효율을 해소하고 국회 균형발전 촉진, 지역경제 활성화라는 세마리 토끼를 잡고 세종시를 미국의 워싱턴처럼 진정한 정치·행정의 수도로 완성하게 될 것”이라고 했다. 한 위원장의 국회 이전 후 서울의 개발 방향에 대해서도 설명했다. 그는 “서울은 규제개혁으로 금융·문화 중심의 메가시티가 되도록 적극 개발할 것”이라며 “여의도 국회의사당과 그 부지는 서울시민의 의견을 듣고 시와 협의해 서울시의 새로운 랜드마크로 만들겠다”고 부연했다. 이어 “예를 들어 의사당 건물은 그 역사적 상징성을 감안해 원형 유지하면서 프랑스의 오르세 미술관이나 영국의 테이트모던 같은 공간으로 만들어 시민들이 마음껏 활용할 수 있을 것“이라고 설명했다. 한 위원장은 “국민의힘은 완전한 국회 세종 이전과 함께 국회에 대한 뿌리 깊은 불신 만든 여의도 정치 문화를 청산하고 신뢰와 대화의 정치를 복원하겠다”고 했다. 이어 “4월10일은 여의도 정치를 끝내는 날, 미래정치를 시작하는 날이 될 것”이라고 덧붙였다. 한 위원장의 이날 공약 발표는 서울과 수도권의 중도층 표심을 공략하고 나아가 과거 행정수도 이전처럼 충청을 향한 구애의 승부수로 해석된다. 한 위원장은 그동안 주장해온 정치개혁의 완성과 세종시 이전을 연결시킨 것이라는 분석이다.

국민의힘이 각종 여론조사에서 지지율 고전을 겪는 가운데 ‘범죄자·종북세력에게 나라를 내주지 말자’는 내용이 담긴 현수막을 적극적으로 내걸어 여론 반전을 꾀하고 있다. 지난주까지 내걸었던 현수막과 달라진 메시지에 비판의 강도를 최대치로 끌어올린 것이란 해석이 나온다. 26일 정치권에 따르면 국민의힘 윤재옥 공동선대위원장은 “더 이상 이 나라를 범죄자들과 종북세력에게 내주지 맙시다”라는 메시지와 당 로고가 박힌 현수막 게첩을 긴급지시했다. 윤 위원장은 “많은 유권자가 볼 수 있도록 적극 게첩해 주기 바란다”고 당부했다. 선거법상 정당 정책현수막은 27일까지 게첩할 수 있고 이후에는 선거 관련 현수막만 걸 수 있다. 앞서 17일 국민의힘이 공개한 현수막 시안은 ‘못참겠다, 발목잡힌 민생입법’, ‘국민차별 2찍발언’, ‘사사건건 국정방훼’, ‘거짓반칙 막말패륜’ 등 야당을 겨냥하면서도 ‘국민의힘은 일하고 싶습니다’가 함께 담겼다. 그러나 선거가 임박한 상황에서 지지율이 계속 하락하자 결국 비판의 강도를 높이는 방향으로 선거 전략을 선회한 것이 아니냐는 분석이 나온다. 기존 현수막은 민주당의 행동과 태도 등에 초점을 맞춘 반면 새로운 문구는 국가안보나 사회질서에 대한 우려를 담은 것으로 해석된다. 한 정치컨설턴트는 “기존 문구는 구체적 행동과 정책을 비판하면서 국민의힘의 긍정적 이미지를 부각시키려는 전략인 반면, ‘범죄자·종북세력’ 문구는 추상적이고 광범위한 적에 대한 두려움을 자극해 유권자의 지지를 얻겠다는 방향으로 읽힌다”며 “기존 문구가 중도층을 겨냥했다면 새로운 문구는 지지층의 결집에 초점을 맞춘 것으로 보인다”고 분석했다. 리얼미터가 에너지경제 의뢰로 지난 21~22일 진행한 자동응답(ARS) 방식 정당 지지도 조사에서 국민의힘 37.1%, 민주당 42.8%를 기록했다. 국민의힘은 직전 조사보다 0.8%포인트 내리고, 민주당은 2.0%포인트 오른 수치였다. 비례대표 정당 지지도는 국민의힘 위성정당인 국민의미래가 29.8%, 조국혁신당 27.7%, 민주당의 범야권 위성정당 더불어민주연합 20.1%로 집계됐다. 조국혁신당이 국민의미래 지지율을 턱밑까지 따라 붙으며 당 내 위기감이 더욱 강해진 것으로 보인다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위 홈페이지를 참고하면 된다.

국민의힘 한동훈 총괄선거대책위원장이 25일 세 자녀 이상 모든 자녀의 대학 등록금 면제와 저출생 대책의 소득기준 폐지를 공약했다. 한 위원장은 이날 서울 한양대 동문회관에서 열린 선대위 회의에서 “자녀를 세 명 이상 대학까지 교육하는 건 대부분 가정에 큰 부담”이라며 “우선 세 자녀 이상 가구에 대한 모든 자녀의 ‘대학 등록금’을 면제하고, 두 자녀 가구에 대해서도 단계적 확대를 검토하겠다”고 밝혔다. 그는 “결혼, 출산, 양육 관련 정부 지원이 소득 기준 때문에 맞벌이 부부가 배제되거나 정부 지원을 받기 위해 결혼을 기피하는 현상까지 나타나고 있다”고 했다. 이어 “난임 지원, 아이돌봄 서비스 같은 필수 저출생 정책의 소득 기준도 폐지하겠다”고 덧붙였다. 한 위원장은 다자녀 혜택 기준도 현행 세 자녀에서 두 자녀로 일괄 변경하는 공약도 제시했다. 이에 따라 세 자녀 이상 가구에 지원되고 있는 전기요금, 도시가스비, 대중교통·농산물 할인 등도 두 자녀 기준을 확대하겠다고 했다. 또 육아기 탄력 근무제를 의무화하기 위한 법안을 22대 국회에서 추진하겠다고 약속했다.

22대 국회의원 선거 후보자 등록이 21일 시작되면서 여야는 본격적인 선거 레이스에 돌입했다. 당초 운동권 청산, 정치개혁 등 다양한 선거 구호가 등장했지만 결국은 ‘정권 심판론’ 대 ‘안정론’으로 좁혀지는 분위기다. 전문가들 사이에서는 대체로 여당의 상승세가 꺾였다는 분석이 우세하다. 신율 명지대 정치외교학과 교수는 통화에서 “지금 상태로 가면 국민의힘이 지역구에서 100석도 건지기 어렵다”며 “남은 기간 한 번의 출렁임은 있겠지만 그걸로 만회할 수 있는 폭이 그리 크지 않을 것”이라고 전망했다. 정치 전문가들은 이번 총선 결과에 대해 국민의힘 110∼130석, 더불어민주당 130∼150석 범주를 예측하는 경우가 많다. 21대 총선에선 국민의힘 전신인 미래통합당(미래한국당 포함) 103석, 민주당(더불어시민당 포함) 180석을 각각 얻었다. 현재 국민의힘(국민의미래 포함)은 114석, 민주당(더불어민주연합 포함) 155석이다. 최근 당정 갈등과 이종섭 주호주대사 임명, 황상무 전 대통령실 시민사회수석의 설화 국면을 겪으면서 여당의 약세 전망이 우세해지는 분위기다. 특히 승패를 좌우할 서울의 여론조사 결과 여당 우세 지역은 강남3구를 제외하면 찾아보기 힘든 상황이다. 경기권도 상황이 녹록지 않다. 국민의힘 안철수 공동선거대책위원장은 이날 경기 지역 60석 가운데 10석의 승리를 예상한다고 했다. 여당의 텃밭인 부산에서도 심상치 않은 여론조사 결과가 나왔다. 부산일보·부산MBC가 지난 18∼19일 한국사회여론연구소에 의뢰한 자동응답(ARS) 조사 결과, 낙동강벨트 등 부산 중·서부 9개 지역 중 5곳(북갑·을, 사상, 강서, 남)이 오차범위(±4.4%포인트) 내 박빙 양상을 보였다. 나머지 4곳은 여야 각각 2곳씩 우세한 것으로 나타났다. 지난 18∼20일 전화면접 방식으로 진행된 엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치의 전국지표조사(NBS)에 따르면 윤석열 대통령의 국정 운영에 대한 긍정 평가는 36%, 부정 평가는 56%였다. 이는 2주 전 조사 대비 긍정은 3%포인트 하락, 부정은 1%포인트 늘어난 수치다. 정당 지지도는 국민의힘 34%, 민주당 29%, 조국혁신당 10% 순이다. 국민의힘은 지난주 조사 대비 3%포인트 하락했다. (자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조) 윤태곤 더모아 정치분석실장은 “현안 대응 문제로 지방에서도 수도권과 민심 동기화 현상이 나타나고 있다”고 분석했다. 신 교수는 “여당의 반전 카드는 의대 정원 문제를 어떻게 마무리하느냐와 물가를 잡을 수 있느냐로 압축된다”고 했다. 중앙선관위는 이날 오후 9시 기준 14개 정당의 비례대표 후보자가 등록했다고 밝혔다. 지역구 후보자는 607명이 등록을 마쳤다. 양당 대표들은 각각의 본진인 대구와 광주를 찾아 지지를 호소했다. 국민의힘 한동훈 비상대책위원장은 “우리는 민심에 순응해 국민 눈높이에 맞는 조치를 하는 정당”이라며 “민심을 거부하고 있는 민주당을 심판해야 한다”고 했다. 민주당 이재명 대표는 “혹시라도 그들(여당)이 과반 의석을 차지해 법·제도까지 마음대로 만들고 고치고 폐기할 수 있게 되면 이 나라는 완전히 회복 불능의 지경에 빠질 것”이라며 정부 여당 심판론을 펼쳤다.

“국민의힘과 윤석열정부는 운명 공동체입니다.” 일촉즉발의 상황으로 치달았던 당정 갈등은 가까스로 봉합됐지만 당의 내홍 불씨는 여전했다. 국민의힘 한동훈 비상대책위원장은 20일 갈등 봉합을 선언했지만 역설적으로 비례대표를 둘러싼 당내 파열음은 최고조에 이르렀다. 결국 비례대표 명단은 호남 출신인 조배숙 전 의원이 당선권에 재배치되는 등 후보등록 하루를 앞두고 재의결됐다. ◆당정 갈등 우선 수습 모드로 한 위원장은 이날 경기 안양에서 열린 현장 선거대책위원회 회의에서 국민의힘과 민주당의 차이를 언급하며 “황상무 수석이 오늘 사퇴했고, 이종섭 주호주대사가 곧 귀국한다”며 4·10 총선을 앞두고 민심에 예민하게 반응하는 여당의 책임 있는 모습을 강조하는 데 주력했다. 지난 17일 한 위원장이 황 전 수석의 자진 사퇴와 이 대사의 조기 귀국을 공개 촉구한 지 사흘 만에 사태가 수습 국면에 접어든 것이다. 한 위원장은 이 대사의 사퇴까지 필요한지를 묻는 말에 “저희는 민심에 순응하려고 노력하는 정당”이라며 “이런 상황들이 (민주당과의 차이를) 명확하게 보여 주는 것”이라고 답했다. 한 위원장의 발언에 힘을 실었던 안철수·나경원 공동선대위원장도 환영 입장을 나타냈다. 서울 동작갑에 출마한 장진영 예비후보도 BBS라디오에 나와 “황 수석과 이 대사, 체감적으로 이 대사가 더 국민에게 관심이 큰 것 같다”며 “그 부분이 빨리 해결돼야 수도권 총선에서 반전의 기회를 만들 수 있다”고 추가적인 조치를 촉구했다. 수도권에 출마한 한 후보는 “이 대사의 발령을 취소하거나 본인이 사퇴해야 한다”고 주문했다. 이번 조치 배경에는 대통령실의 ‘공멸 위기감’이 작용했다. 이 대사 임명과 부임에 법적·절차상 문제가 없다고 여전히 보고 있지만 논리적으로 대응하기에 ‘총선 코앞’이라는 시점이 부담으로 작용한 것으로 보인다. 대통령실 내부에선 한참 전부터 “두 사안의 실체를 떠나 국민 여론에 따를 수밖에 없다”는 위기감이 팽배했으나 윤석열 대통령의 ‘원칙 대응’ 의지가 강했던 것으로 전해졌다. 하지만 여론 동향과 참모들의 건의를 고려해 이날 한 발 물러서는 결정을 내렸다. ◆비례 명부로 맞붙은 친한·친윤 국민의미래 비례대표 문제는 친윤(친윤석열)계 핵심 이철규 의원이 다시 문제 제기에 나서면서 향배를 가늠하기 어려워졌다. 이 의원은 이날 오후 서울 여의도 중앙당사에서 인재영입위원장 자격으로 기자회견을 열고 “당규에 근거해 당을 위해 헌신한 분들, 특히 호남 지역 인사, 노동계, 장애인, 종교계 등에 대한 배려 의견을 개진했다”며 “권한 없이 청탁한 게 아니라 당연히 내가 해야 할 책무”라고 강조했다. 이 의원은 주기환 전 광주시당위원장, 김예령 대변인, 이익선 전 기상캐스터, 영입 인재 개그맨 김영민씨 등을 비례대표 후보로 추천한 것으로 알려졌다. 이 의원은 40여분간 이어진 회견에서 “비례대표 공천은 그 진행 과정이 투명하게 공개되지 않았다”고 소리 높였다. 이어 “저는 인재영입위원장으로서 비례 공천 과정에 의견을 제시할 수 있다”며 “어떤 분들은 (저에게) 월권 아니냐 하는데, 그렇다면 한 위원장, 장동혁 사무총장도 다 월권이고 잘못된 것”이라고 지도부를 직격했다. 이날 기자회견 과정에서 이 의원의 회견 공지를 당에서 취소하는 등 신경전도 벌어졌다. 이 의원은 자신이 특정 인물을 추천했다는 보도에 대해 성토하기도 했다. 그는 “당연히 건의하고 요청한 사항을 사천(私薦) 요구라고 했다. 그것이 받아들여지지 않으니 제가 몽니를 부린다는 식으로 왜곡했다”고 주장했다. 이 의원은 이날 회견에 용산의 의중이 담겼냐는 질문에 “개인의 인격 문제”라며 선을 그었다. 공관위원인 이종성 의원도 기자들과 만나 “(비례) 1번부터 20번까지 당선권이라고 보면 20번까지 봤을 때 정말 당이나 정부를 위해 당적을 갖고 활동한 기간이 얼마나 되는지 궁금할 수밖에 없다”며 “반면 당을 위해 고생한 분들은 포함되지 못했다는 평가가 있다”고 말했다. 지난 1월 당정 갈등 당시처럼 친윤계의 조직적인 반발은 없었지만 물밑에선 익명으로 언론 인터뷰에 나와 ‘윤 대통령의 의중이 담겨있다’는 취지로 지원 사격을 했다. 일각에선 황 전 수석 사퇴와 이 대사 귀국으로 정치적 양보를 한 용산이 비례대표 문제에선 한 위원장에게 양보를 요구한 것으로 해석한다. 장 사무총장은 회견 이후 입장문을 내고 “총선을 앞둔 중요한 시기에 당의 화합을 저해하는 일이 발생하고 있는 점을 가슴 아프게 생각한다”며 “당내 잡음으로 인해 공천 결과 자체에 대한 신뢰가 떨어지고 그로 인해 선거에 영향을 미치는 것은 당원과 국민께서 전혀 바라는 일이 아니기에 총선 승리를 위해 일일이 반박 입장을 내지 않겠다”고 했다. ◆비례명단에 호남·당직자 전진배치 국민의미래 공관위는 이날 오후 장시간 회의 끝에 오후 10시쯤 일부 인원과 순번이 바뀐 비례대표 명단을 재의결했다. 재의결된 국민의미래 비례대표 후보자 명단에 따르면 13번 강세원 전 대통령실 법률비서관실 행정관 자리에 호남 출신의 국민의힘 조배숙 전북도당위원장이 포함됐고, 접대 골프 논란으로 공천 취소된 17번 이시우 전 총리실 서기관 자리에 이달희 전 경상북도 경제부지사가 배치됐다. 또 21번 정혜림 전 에너지경제연구원 연구원 자리에는 비례순번 13번에 있던 강 전 행정관이 이동 배치됐다. 이철규 의원이 지적했던 비대위원 김예지 의원(15번)과 한지아 비대위원(11번)은 기존 순번을 유지했다. 또 전과와 무면접 전형 등으로 논란이된 김위상 한국노총 대구지역본부 의장도 당선권인 10번에서 변동이 없었다. 또 당초 당직자 몫으로 각각 29번과 26번에 배치됐던 임보라 국민의힘 당무감사실장과 서보성 대구시당 사무처장은 각각 23번과 24번으로 전진배치됐다. 대신 국민의힘 보좌진협의회 회장인 김민정 보좌관은 25번에서 27번으로 순번이 밀렸다. 이와 관련해 공관위는 “신청 철회 의사를 밝힌 후보자를 명단에서 제외하고 호남 및 당직자를 배려했으며 직역별 대표성과 전문성을 고려해 일부 순위를 조정했다”고 설명했다. 윤 대통령과 한 위원장은 총선까지 ‘원팀’ 기조를 이어 갈 것으로 예상되지만 그간 쌓인 갈등의 골이 만만치 않다는 분석이 나온다. 여권 내부의 이러한 갈등은 총선 이후 비대위 체제가 종료되고 새 당대표를 뽑는 전당대회 국면에서 본격 표출될 수 있다는 전망도 있다.

“총선을 20일 남겨 놓고 국민의힘과 윤석열정부는 운명 공동체입니다.” 일촉즉발의 상황으로 치달았던 당·정 갈등이 가까스로 봉합되는 모양새다. 국민의힘 한동훈 비상대책위원장은 20일 이같이 말하며 당·정 갈등의 파국으로 향하던 기관차를 멈춰 세웠다. 다만 비례대표 순번을 둘러싼 당내 내홍이 해소되지 못해 당정 갈등도 향후 재연될 수 있다는 관측이 나온다. ◆당·정 갈등 우선 수습 모드로 한 위원장은 이날 경기 안양에서 열린 현장 선거대책위원회 회의에서 국민의힘과 민주당의 차이를 언급하며 “황상무 수석이 오늘 사퇴했고, 이종섭 주호주대사가 곧 귀국한다”며 4·10 총선을 앞두고 민심에 예민하게 반응하는 여당의 책임 있는 모습을 강조하는 데 주력했다. 지난 17일 한 위원장이 황 수석의 자진 사퇴와 이 대사의 조기 귀국을 공개 촉구한 지 사흘 만에 사태가 수습 국면에 접어든 것이다. 한 위원장은 이 대사의 사퇴까지 필요한지를 묻는 말에 “저희는 민심에 순응하려고 노력하는 정당”이라며 “이런 상황들이 (민주당과의 차이를) 명확하게 보여 주는 것”이라고 답했다. 한 위원장의 발언에 힘을 실었던 안철수·나경원 공동선대위원장은 환영 입장을 나타내기도 했다. 이번 조치에는 대통령실의 ‘공멸 위기감’이 작용했다. 이 대사 임명과 부임에 법적·절차상 문제가 없다고 여전히 보고 있지만 논리적으로 대응하기에 ‘총선 코앞’이라는 시점이 부담으로 작용한 것으로 보인다. 대통령실 내부에선 한참 전부터 “두 사안의 실체를 떠나 국민 여론에 따를 수밖에 없다”는 위기감이 팽배했으나 윤 대통령의 ‘원칙 대응’ 의지가 강했던 것으로 전해졌다. 하지만 여론 동향과 참모들의 건의를 고려해 이날 한 발 물러서는 결정을 내렸다. ◆우선 봉합, 총선 후 재연 우려 윤 대통령과 한 위원장은 총선까지 ‘원팀’ 기조를 이어 갈 예정이지만 그간 쌓인 갈등의 골이 만만치 않다는 분석이 나온다. 대통령실은 윤석열정부의 주요 정책에 대한 당의 파트너십이 약한 점에 대한 불만이 있다. 현 정부의 개혁 첫걸음이자 도전이 된 의료개혁만 해도 당이 의료계와 소통에 나서는 등 집권 여당으로서 문제 해결에 팔을 걷어붙이기보다는 대통령의 과제로 방관하는 측면이 있다는 것이다. “윤 대통령 혼자 정책을 추진하고 있다”는 볼멘소리가 내부에서 나온다. 반면 용산에서 촉발한 리스크가 불거질 때면 야권의 저격 공세에 휘말려 여당이 대통령실로 곧장 화살을 돌리고 있다는 섭섭함이 쌓여 있다. 특히 이 대사 문제처럼 공수처가 소환 통보를 하지 않고 출국금지만 연장하다가 이 대사가 부임하자 문제를 키운 정략적 움직임이 있는데도, 실체 규명보다는 대통령실을 공격하는 모습을 보인 것에 대한 불만이 있다. 여권 내부의 이러한 갈등은 총선 이후 비대위 체제가 종료되고 새 당대표를 뽑는 전당대회 국면에서 본격 표출될 수 있다는 전망이 나온다. ◆친윤 이철규, 비례대표 갈등 폭발 국민의힘 위성정당인 국민의미래 비례대표 순번을 둘러싼 문제는 일부 후보 조정으로 봉합되는 듯했으나 이날 오후 이철규 의원이 기자회견을 자처해 그간의 갈등 과정을 폭로하면서 향배를 가늠하기 어려워졌다. 비례대표 순번에 대해 공개 이의 제기를 한 이 의원은 “밀실서 권한 없이 청탁한 것이 아니라 당연히 (인재영입위원장인) 제가 해야 할 책무 중 하나”라며 “그 과정에서 비대위원장과 의견이 맞지 않는 것도 있었다. 그렇지만 제가 고집부려서 갈등이 유발된 적은 없다”고 해명했다. 그는 비례대표 결정 과정에서 인재영입위원장인 자신이 정당한 절차에 따라 문제 제기를 했으나 받아들여지지 않았다고 주장했다. 이 의원은 비례대표에 호남·당직자 등 당헌·당규에 따른 인사가 당선권에 배치되지 못한 것을 알고 윤재옥 원내대표를 통해 문제 제기를 했고, 이후 한 위원장과도 한 차례 통화를 하며 이 같은 문제 제기를 전달했다고 밝혔다. 그런데 일부 언론에서 “당연히 건의하고 요청한 사항을 사천 요구라고 했다. 그것이 받아들여지지 않으니 제가 몽니를 부린다는 식으로 왜곡했다”고 주장했다.

국민의힘 한동훈 총괄선거대책위원장이 황상무 전 대통령실 시민사회수석과 이종섭 주호주대사의 사퇴와 귀국 조치가 민심에 대한 반응이라고 했다. 지난 17일 황 전 수석의 자진 사퇴와 이 대사의 귀국에 대해 공개 촉구한 지 사흘만에 조치가 이뤄진 셈이다. 한 위원장은 20일 경기 안양에서 열린 현장 선대위 회의에서 “황상무 수석이 오늘 사퇴했고, 이종섭 주호주대사가 곧 귀국한다”며 “저희는 20여일 앞둔 총선 앞에 절실하게 민심에 반응할 것”이라고 밝혔다. 한 위원장은 이날 회의에서 비공개 전환 전 국민의힘과 민주당은 “민심을 무시하느냐, 민심에 반응하느냐의 차이가 있다”며 이같이 말했다. 이어 “여러가지 찬반 논란이 있었지만, 거기에 대해 아직 후폭풍이 있지만 국민 눈높이에 맞지 않는 과거 발언에 대해 국민 여러분의 지적이 있을 경우 과감하게 정리하고 교체했다”고 말했다. 제2의 윤·한 갈등으로까지 해석됐던 이번 황 전 수석과 이 대사 문제가 결국 한 위원장이 촉구한 방향으로 해소된 것에 대한 소회를 밝힌 것으로 풀이된다. 연초 이후 상승세를 이어오던 여당의 지지세가 이번 사태를 기점으로 꺾이면서 용산 대통령실에서도 당의 입장을 수용한 것으로 해석된다.

당정 갈등 논란에 휩싸인 국민의힘 내부에서 이종섭 주호주대사와 황상무 대통령실 시민사회수석을 둘러싼 비판론이 거세지고 있다. 여기에 친윤계 중진도 거들고 나섰다. 친윤(친윤석열)계 국민의힘 5선 정진석 의원(충남 공주·부여·청양)은 19일 국회에서 기자들과 만나 “국민 눈높이라는 것과 법 행정의 눈높이가 항상 일치하는 건 아니다”라며 “지금은 국민 눈높이를 따를 때가 아닌가 생각한다. 당의 총의가 모아질 것이고, 그것이 존중되는 게 맞다”고 말했다. 국회부의장과 국민의힘 비상대책위원장을 지낸 정 의원은 윤·한 갈등 2라운드가 아니냐는 지적에 “용산도 노력하고 있다고 생각한다. 용산에서 나온 메시지가 틀린 메시지는 없다”면서도 “다만 이제 국민들이 이 대사 문재는 공수처가 언제든 조사하고 소환할 수 있는 건데, 국민들이 문제삼고 있는 건 나갈 때의 모습이 조금 부자연스럽다는 거 아니겠느냐. 그런 점을 국민이 지적하는 것”이라고 했다. 정 의원은 황 수석의 거취와 관련해 “지금이 어떤 때인가가 굉장히 중요한 것 같다”며 “선거가 20여일 밖에 남지 않은 시점, 이 서거가 얼마나 중요한 선거이고, 우리가 건곤일척의 승부를 하고 있는 것 아니냐. 그런 점들을 모두가 무겁게 인식해야”한다고 강조했다. 사실상 황 수석의 자진 사퇴에 무게를 실은 것으로 해석된다. 정 의원은 충남 공주 출신으로 윤석열 대통령과 동갑이다. 두 사람은 2016년 가을 윤 대통령의 검사 시절 처음 만난 자리에서 윤 대통령의 부친 고향이 공주인 점을 윤 대통령이 먼저 언급하며 친분을 쌓은 것으로 전해진다. 이후 대선 출마 과정에도 정 의원이 조력자 역할을 한 것으로 알려져 있다. 당 지도부는 강공 모드를 철회하지 않고 기존 입장을 고수하고 있다. 이날 장동혁 사무총장도 기자들과 만난 자리에서 이 대사 귀국과 황 수석 사퇴와 관련해 “당의 입장은 특별히 변화된 것이 없다”며 앞선 한동훈 비상대책위원장의 입장을 재차 강조했다. 장 사무총장은 “공직자로서 어떤 지위에 있으면서 언행을 했을 때는 그 지위의 무게만큼 책임도 무거워진다”며 거듭 자진 사퇴를 압박했고, 이 대사에 대해서도 “정쟁으로 계속 논란이 되거나 이로 인해 국민 우려가 커지고, 에너지 소비하는 일 없도록 필요한 현명한 결단을 해야 한다는 말씀을 이미 드렸다”고 했다.

국민의힘은 22대 총선 공약으로 가상자산 투자소득 과세 시행 연기와 연말정산 인적공제 확대 등 유권자들의 세부담을 덜어주는 내용을 대거 포함했다. 국민의힘은 18일 185개 세부 공약이 담긴 총선 정책공약집 ‘2024 정책주문·배송프로젝트-새로운 변화 내 앞으로’를 발간했다. 2025년 1월1일 이후 실시 예정인 가상자산 투자소득 과세를 관련 가이드라인 및 규정 정비 완료 후 시행하는 방안을 검토하겠다고 공약했다. 소득세 부양가족공제를 받을 수 있는 자녀 나이를 20세에서 23세로 상향하는 내용의 연말정산 인적공제 확대도 약속했다. 연말정산 시 소득세 기본공제를 받기 위한 배우자 등의 소득 기준도 완하하겠다고 했다. 현행 연간 소득금액 기준을 100만원에서 300만원으로 올리겠다는 것이다. 또 소득세 자녀세액 공제 금액은 모든 자녀가 동일하게 30만원으로 인상한다는 내용도 담았다. 국민의힘은 지역 사회복지 시설 설치 확대, 사회복지종사자의 처우와 근무환경도 개선하겠다고 했다. 이들의 법정 노동시간 준수를 위해 인력을 확충하고 인건비 가이드라인 준수 의무화도 추진한다. 단말기유통법을 폐지해 국민의 휴대전화 구입비와 통신요금 부담도 줄이기로 했다. 5G 요금 최저구간을 인하하고, 신설되는 저가 구간에 데이터 제공량을 최대 2배 늘리는 청년요금제도 제공하겠다고 공약했다. 이 밖에도 현행 전기요금에 3.7% 추가되는 전력산업기반기금도 인하할 방침이다. 전국 광역급행철도 개통, 전국 철도 및 주요고속(간선)도로 지하화, 공공형 교육·돌봄 통합시설 설치, 지역 의대 신설 및 공공병원 육성 등도 공약집에 담겼다.

국민의힘 내부는 당정 갈등 우려 속에도 한동훈 비상대책위원장의 ‘이종섭 주호주대사 즉각 귀국, 황상무 대통령실 시민사회수석 자진사퇴’ 취지의 발언을 지지하는 의견이 쏟아지고 있다. 특히 수도권에 출사표를 낸 후보들은 친윤(친윤석열)·비윤계를 가리지 않고 한목소리로 이 대사와 황 수석에 대한 비판론에 힘을 실었다. 국민의힘 안철수 공동선거대책위원장(경기 성남 분당갑)은 18일 선대위 회의 직후 기자들과 만나 이 대사와 관련해 “한 위원장께도 서로 의논을 하면서도 어느 정도 공감대를 이뤘던 내용이 이것에 대해 조치가 있어야 된다”라고 말했다. 안 위원장은 “호주에 있더라도 수사가 필요하다고 요청받으면 언제든 귀국해 수사받겠다는 입장을 밝혀라”라며 “빨리 귀국해 수사받는 것이 좋다”고 했다. 나아가 “해임 문제도 나왔습니다만 그 문제를 포함해 그것도 검토할 수 있고, 최종 결심과 거기에 대한 통고는 한 위원장 몫이라고 말씀드렸다”고 전했다. 또 황 수석에 대해서도 “인사 조치가 필요하다”는 기존 입장을 재확인했다. 그러면서 “총괄 비대위원장이 전체적인 대표로 결심을 하고 그 메시지를 용산에다가 전달을 했다. 이제 상황을 지켜보고 있는 중이라고 보면 된다”고 덧붙였다. 서울 동작을에 출마한 나경원 공동선대위원장도 MBC 라디오에 나와 “어제 한 위원장이 잘 이야기했다”며 “대통령실의 잘못이 없었다고 하더라도 국민이 느끼기에는 도피성 대사 임명이다. 본인이 들어와 조사받는 자세를 가지고 있는 게 맞다”고 했다. 황 수석과 관련해서도 “본인이 알아서 정리할 거는 정리해야 된다”고 말했다. 친윤계 핵심들도 이 대사의 귀국과 황 수석의 자진 사퇴를 촉구하고 나섰다. 경기 하남갑에 출마한 ‘친윤’ 이용 의원(비례대표)도 SBS 라디오에 나와 “한 위원장께서 그렇게 얘기했다는 것은 그만큼 총선에 대한 간절함이 있다고 본다”며 “수도권 같은 경우는 하나 잘못하면 지지율이 바로 보인다”고 거들었다. 이어 “이 대사도 충분히 수사를 받거나 아니면 빨리 귀국해 본인의 입장을 표명하지 않을까 생각한다”고 덧붙였다. 또 “황 수석도 그렇다”며 자진사퇴를 촉구했다. 그는 당정갈등이 재현되는 것 아니냐는 질문에는 “절대 그렇지 않다”고 부인했다. 분당을에 출마한 김은혜 전 대통령실 홍보수석도 전날 “이종섭 즉시 귀국, 황상무 자진 사퇴가 국민 눈높이”라고 촉구한 바 있다. 총선 최대 격전지로 떠오른 ‘한강벨트’의 중·성동갑에 출마한 윤희숙 전 의원도 한 위원장 발언을 엄호했다. 윤 전 의원은 KBS 라디오에 나와 “한 위원장께서 그 문제를 정식으로 제기했다”며 “현장에서 뛰는 선수 입장에서는 대단히 감사한 일“이라고 했다. 그러면서 “민심을 몰라라 하면 지게 돼 있다”며 “한 위원장께서 지금 이 위중함을 알고 그 문제를 제기해 주신 걸 보면 지지자들도 고맙다, 시원하다 이렇게 느낄 것”이라고 했다.