대선 후보들이 경쟁적으로 청년 공약을 쏟아내고 있지만 정작 청년에게는 피부에 와닿지 않는다는 지적이 나온다. 전체 인구의 20%에 달하는 청년 유권자들의 표심을 정치권이 제대로 읽지 못하고 있다는 것이다. 청년 정치 플랫폼 뉴웨이즈의 박혜민(사진) 대표는 9일 서울 성동구 사무실에서 진행된 취재팀과의 인터뷰에서 “후보들의 청년 공약이 구시대적 사회모델 관점에 머물러 있다”며 “청년들 앞에 놓여 있는 다양한 미래 과제에 대한 해결책을 제시해야 한다”고 강조했다. 39세 미만 청년 정치인의 정치권 진출을 돕는 정치스타트업을 운영 중인 박 대표는 “파편적 지원을 넘어 지속가능한 사회구조 전환을 이끌 공약이 필요하다”고 짚었다. 박 대표는 유권자들에게 청년 정책을 비교할 때 필요한 세 가지 기준을 제시했다. 그는 첫째로 “지속가능한 관점과 우선순위를 봐야 한다”고 제안했다. 두 번째는 “예정된 미래에 대한 적응과 대비가 중요하다”며 “인공지능 인재 양성을 하겠다고 하지만 인구가 감소하는 상황에서 그 사람들은 어떻게 모을 것인지도 함께 고민해야 한다”고 했다. 마지막으로 “청년에 대한 입체적인 이해도를 봐야 한다”며 “선호나 취향을 고려해야 실질적으로 도움되는 공약을 발견할 수 있다”고 말했다. 뉴웨이즈가 미디어스타트업 뉴닉·어피티와 함께 구독자 241만명을 대상으로 진행한 ‘2030 표심의 정석’ 여론조사 보고서에 따르면, 응답자들은 청년의 삶에서 가장 시급하고 중요하다고 느끼는 과제로 △노동조건의 안정적 유연화 △지역과 산업 인프라 균형적 재설계 △임대차를 포함한 주거 안정 △노후와 기본적 안전망 등 사회계약 재정비 △고용을 포함한 양극화 해소를 꼽았다. 박 대표는 정치권이 주목해야 할 청년 의제로 일자리, 주거, 인구절벽, 국민연금 문제를 지목했다. 그는 “정치권이 어려운 일은 피하고 진단은 쉬우니까 그것만 반복하고 있다”며 “정년연장을 예로 들면, 젊은층 일자리는 줄어들고 해고는 더 쉬워질 텐데 이런 이해충돌에 대해 본질적인 논의를 하지 않는다”고 비판했다. 이어 대선 공약이 너무 자산 형성에 치중돼 있다는 점도 지적했다. 박 대표는 “구조적 변화보다 파편적 질문에 집중한 결과”라며 “일자리가 없는 청년에게 자산 형성은 먼 이야기다. 또 지방에서 상경한 2030세대들은 주거 불안정도 크다. 이런 문제들이 먼저 해결돼야 자산 형성이나 결혼을 고민할 수 있다”고 설명했다. 여성 공약 실종에 대해서는 우려를 표했다. 박 대표는 “여성 공약 자체가 너무 진영화돼 정치권이 여기에 소극적이 됐다”며 “사회적 안전성이 낮아질수록 약자가 더 힘들어진다. 구조적 차별이 있다는 걸 인정하고 보면 일자리, 주거 등 여러 문제를 젠더 관점에서 해결할 것도 많다”고 했다. 그는 청년층에서 무당층이 늘어나는 현상을 그들의 정치적 표현이라고 해석했다. 박 대표는 “소비자 입장에서 사고 싶은 정책이 없다는 것을 이렇게 의사표시한 것”이라며 “정치권이 더 좋은 선택지가 되도록 노력해야 한다”고 당부했다.

전세사기 지원, 내일채움공제, 연금개혁…. 일자리·주거 위주였던 2010년대 청년 공약과 달리 21대 대선에서는 다양한 분야의 청년 공약이 나오고 있다. 하지만 근본적인 문제 해결보다는 여전히 단순 지원책에 그친다는 지적이다. 청년과 미래세대의 마음을 사로잡는 것은 정치권의 오랜 숙제였다. 그들의 정치 태도는 유동적이다. 투표 경험이 적고, 투표 참여에 소극적이기 때문이다. 지난 20대 대선에서 젊은층은 진보 계열 후보를, 노년층으로 갈수록 보수 계열 후보를 지지하던 기존 공식 역시 깨졌다. 청년의 표심을 얻을 공약의 중요성이 더 커진 것이다. ◆10년 사이 다양해진 청년 공약 12일 취재팀이 각 후보의 청년 공약을 분석한 결과, 21대 대선에서는 국민연금 첫 보험료 지원, 최저임금 개편 등 다양한 분야의 청년 공약이 등장했다. 10년 전 청년 공약이 얼마나 많은 주택과 일자리를 마련할 것인지 제시하는 내용이었던 것과는 사뭇 다른 양상이다. 2012년 18대 대선 당시 더불어민주당 문재인 후보는 청년실업을 줄이기 위해 800만 비정규직 규모를 절반 수준으로 축소하겠다고 발표했다. 2016년 19대 대선 때 자유한국당 홍준표 후보는 청년과 신혼부부에게 100만호 주거지원하겠다는 공약을 내걸었다. 공약평가 자문단은 “20대 대선을 기점으로 청년 공약이 다변화했다. 청년 중 부동층이 늘어나며 이들의 표심이 중요해졌기 때문”이라며 “이번 대선에서도 다양한 소재의 청년 공약이 등장했다”고 분석했다. 민주당 이재명 후보는 6일 전세사기로 피해 입은 청년을 구제하겠다는 공약을 내놨다. 청년 주거지원 강화 방안 중 하나로 ‘전세사기특별법’을 개정해 피해자 구제를 확대하고, 가해자 처벌을 강화하겠다고 발표했다. 12일 선관위에 등록된 10대 공약에는 청년 언급이 빠진 채 ‘전세사기 걱정을 없앨 수 있는 보증제도 개선’이라고 나와있다. 자문단은 6일 발표를 기준으로 공약을 분석했다. 자문단은 “전세사기 피해자 구제 등 범죄 예방과 피해자 지원 제도를 다각도로 제시하고 있다”며 “청년들이 보다 안전한 환경에서 생활할 수 있도록 하는 공약”이라고 짚었다. 국민의힘 김문수 후보는 청년의 정책 참여를 강조했다. 청년 대표가 참여하는 2차 국민연금개혁을 추진하겠다고도 공약했다. 그는 2일 청년 정책 전달식에서 “각 부처에서 주요 결정 기구마다 자기 인구 비례 이상으로 참여할 수 있게 원칙을 세우겠다”고 말한 바 있다. 자문단은 청년이 정책 결정 과정에 참여토록 하는 것은 긍정적으로 평가했지만 연령별 비례대표제 방식만으로 해당 이익집단의 주장을 그만큼 반영한다는 것은 어렵다고 짚었다. 이어 단순 참여를 넘어서 실제 결정권한으로 이어져야 한다고 제언했다. 개혁신당 이준석 후보는 고졸청년, 대학중퇴자에게 주목했다. 이들에게 한국장학재단의 학자금 대출처럼 ‘든든출발자금’을 지원하겠다는 공약을 내세웠다. 대학 비진학 청년은 대학생이 받을 수 있는 정책 지원에서 소외되기 때문이라는 취지다. 자문단은 이를 좋은 정책으로 꼽으면서도 학자금 대출은 용도가 분명하지만 든든출발자금은 용도 제한이 없는 점을 우려했다. 한 자문위원은 “만약 가상자산이나 부동산 구매 등 투기 목적으로 쓰일 경우 이를 제재할 방안이 있을지 의문”이라고 지적했다. 또 다른 자문위원은 “‘고졸 이하 청년’이라는 명칭 자체가 낙인효과를 초래할 가능성이 있다”고 거들었다. 후보자들이 정책 대상인 청년을 세분화하면서 다양한 청년 공약이 나온 것으로 해석된다. 자문단은 “후보자가 다양한 계층을 고려해 맞춤형 지원 공약을 내놨기 때문”이라고 말했다. ◆“아동·청소년 vs 반값월세존 vs 연금개혁” 후보마다 내세운 공약도 달랐다. 민주당 이 후보는 청년뿐만 아니라 영·유아, 아동, 청소년 등을 고려한 정책도 내놨다. 국민의힘 김 후보는 대학가 원룸 주택을 반값에 공급하겠다고 발표했고, 개혁신당 이 후보는 재정을 분리하는 연금 구조개혁을 강조했다. 자문단은 전반적으로 재원 조달, 실행 방법 등 구체적인 내용이 빠져 있다고 평가했다. 반면 개혁신당 이 후보는 타 후보보다 구체적인 정책을 제시했다며 좋은 평가를 받았다. 민주당 이 후보는 경기도지사 때 도입했던 ‘경기도 영유아 발달지원 서비스’를 전국으로 확대하겠다고 밝혔다. 발달지연 영유아를 조기에 발견해 상담과 치료를 받을 수 있도록 하는 서비스다. 아동학대 예방, 아동 친화적 디지털 환경 조성 등 생애주기별 대상에 맞춘 복지 정책도 내놨다. 자문단은 “아동·청소년·청년을 잇는 생애주기별 연계 방안이 마련됐을 때 청년이 능동적인 주체로 성장할 수 있다”면서도 “실질적으로 아동 정책을 제외하면 공약 가짓수가 많지 않다”고 아쉬움을 표현했다. 국민의힘 김 후보는 청년 주거 안정을 위해 반값 월세존을 지정하겠다고 공약했다. 대학 주변 원룸촌을 반값 월세존으로 정해서 용적률과 건폐율을 완화하겠다는 내용이다. 이를 두고 ‘포퓰리즘 공약’이라는 비판도 나왔다. 자문단은 “앞으로 인구감소로 인해 20년 안에 대학 상당수가 없어질 수 있는데 그때 높은 용적률의 월세촌은 어떻게 할 것인지 의문”이라며 “지역별 특성을 잘 고려하지 않은 것 같다. 지역에선 기숙사에 자리가 있어도 안 들어간다”고 지적했다. 반면 예산이 거의 들지 않으면서 임대인과 월세청년에게 도움이 된다는 측면에서 이를 긍정적으로 평가하는 의견도 있었다. 현행 연금개혁이 청년세대에 불리하단 이야기가 나오는 상황에서 개혁신당 이 후보는 새로운 연금개혁안을 내놨다. 연금구조를 ‘구연금’과 ‘신연금’으로 나눠 재정을 분리하고, 개혁 이후 납입되는 모든 보험료를 신연금으로 관리하겠다는 내용이다. 신연금은 ‘낸 만큼 받는’ 확정기여형 구조를 도입해 세대 갈등 요소를 제거할 수 있다고 밝혔다. 이를 두고 자문단의 평가는 엇갈렸다. 한 자문위원은 “한국개발연구원(KDI)의 보고서를 읽어본 유일한 정치인”이라고 평가했다. 동시에 “신연금은 물가상승률을 고려했을 때 손해다. 낸 만큼 받기 위해 긴 시간 소득을 희생할 사람이 누가 있을지 걱정된다”는 의견과 “청년을 위해 신연금을 구성했지만 청년에게 이득이 되는 방향은 아니다”라는 비판도 나왔다. 이외에도 단기복무 군 간부의 인력을 확충할 병역 공약이 나온 것도 눈여겨볼 만하다는 평가도 있었다. ◆근본 개혁 피해 간 ‘지원 위주’ 공약 자문단은 구조개혁을 ‘정면돌파’한 공약이 없어 아쉽다고 평가했다. 청년이 겪는 문제 대부분은 사회구조를 바꿔야 해결할 수 있는데 공약 대부분이 시혜적인 지원성 공약이라는 것이다. 자문단은 “일자리는 대기업과 중소기업, 정규직과 비정규직 등 노동시장 이중구조와 맞닿아있는 경우가 많고, 주거 문제 역시 수도권 집중에서 비롯된다”며 “국민연금 기금 고갈 등 인구구조 변화에 따른 위기가 청년들이 직면한 가장 큰 난제다. 이 문제를 해결할 명확한 비전이 빠져 있다”고 지적했다. 민주당 이 후보는 자신의 대표 정책인 ‘기본소득’형 공약이 다수였다. 청년내일채움공제 시즌2라며 발표한 ‘청년미래적금’은 이 후보의 대표적인 현금성 지원 공약이다. 청년내일채움공제는 중소기업에서 오래 일한 청년에게 성과보상금 형태로 지원금을 지급하는 제도다. 이외에도 아동수당 지급 연령을 18세 미만으로 단계적으로 확대하거나, 청년의 국민연금 생애 첫 보험료를 국가가 지원하는 방안. 또 자발적 이직 청년에게 생애 1회 구직급여를 지급하는 등 소득보장체계를 구축하는 공약을 내세웠다. 국민의힘 김 후보 또한 자녀 보육수당 비과세를 자녀 수 비례로 확대하거나, 출생 즉시 아이 이름으로 ‘우리 아이 첫걸음 계좌’를 도입하는 등 지원 공약을 내놨다. 개혁신당 이 후보도 단기복무 간부에게 대학 또는 대학원 등록금을 전액 지원하는 등 정책을 발표했다. 지원성 공약은 지속 가능성이 떨어진다는 비판이 제기된다. 자문단은 “미국 트럼프 행정부의 ‘정부효율부(DOGE)’처럼 인구가 감소하는 시대에 공공과 민간 효율성을 높이는 것이 시대적 과제”라고 분석했다. 단순 지원에 그치다 보니 공약이 추후 미칠 영향을 고려하지 못했다는 평가도 나왔다. 한 자문위원은 “단기적인 효과뿐만 아니라 장기적인 관점에서 청년세대를 포괄해 전체 국민의 삶에 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 정책을 설계해야 한다”고 방향을 제시했다.

국민의힘이 총선 전 관례로 해 왔던 당원 행사를 일반 시민이 참여하는 시민 친화적 행사로 개편하고 있다. 그동안 방문했던 주요 대도시 대신 인근 중소도시 등도 포함해 당의 지지세를 확장한다는 전략을 검토 중이다. 국민의힘 박정하 수석대변인은 29일 기자들과 만난 자리에서 필승결의대회와 관련해 “집결되는 방식 말고 찾아가서 운집되는 시민들과 이야기할 수 있는 장소로 정할 것”이라며 “당원 위주 현장보다 시민들을 통해 더 많은 이야기를 들을 수 있는 게 좋겠다는 취지”라고 말했다. 이어 “당원 중심 체육관식 결의대회는 없애겠다”고 말했다. 국민의힘은 지난 27일 공지한 나흘에 걸쳐 호남과 영남 수도권 등 전국 시·도를 돌며 ‘국민 희망의 길’이라는 주제로 진행하려던 당원 행사를 공지 하루 만에 전격 취소한 바 있다. 당초 이 계획은 서울·대전·부산·광주 등 17개 시도를 중심으로 진행될 예정이었으나 당원 중심 행사를 시민과 함께하는 일정으로 재조정하면서 방문 지역도 재검토되고 있다. 특히 선거법상 당원집회 금지가 시작되는 11일(총선 전 30일) 이전에 행사를 마치려던 계획을 수정해 다양한 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 당원행사가 아닌 현장방문 형식으로 전환할 경우 그 이후에도 전국 일정을 이어 갈 수 있기 때문이다. 방문 지역도 격전지나 열세 지역 등을 동선에 집중 포함하는 방안을 고려하는 것으로 전해졌다. 국민의힘은 이날 탄소중립 행동을 실천한 실적에 따라 지급하는 현금성 포인트를 현행 7만원에서 연간 최대 50만원으로 상향하는 기후 공약을 발표했다. 환경부는 다회용컵 사용, 전자영수증 발급 등 생활 속 탄소중립 행동을 실천하는 국민에게 현금성 포인트를 제공하고 있다. 지난 1월 기준 가입자는 125만명이다. 홍석철 총괄공동본부장은 “관련 예산은 2700억원이고 기후위기대응기금에서 충분히 소화 가능한 규모”라고 설명했다. 또 2027년까지 무공해차 200만대를 보급하고 관련 보조금을 추가 지원하는 방안도 추진하겠다고 했다. 경제적 취약계층이 무공해차를 구입할 때 기본 보조금의 20%, 택배업 종사자는 10%를 추가 지원하고, 택시업 종사자에게는 250만원을 추가로 지급하겠다는 것이다. 국민의힘은 이날 공약 발표를 끝으로 지난 1월부터 이어 왔던 국민 택배 콘셉트의 총선 공약 발표를 마무리했다.

인천항에서 배로 4시간 거리의 서해 최북단 섬, 백령도 백령병원에서 지난 27일 특별한 잔치가 열렸다. 바로 이두익(76·사진) 백령병원장의 취임 10주년을 기념하기 위해 섬에 주둔하는 해병대 장병들과 주민들이 마련한 자리였다. 백령도는 인근 대청도와 소청도를 합쳐 군 장병을 제외한 주민 6500명이 살고 있는 작은 섬이다. 섬마을 주민들은 “의사로서 환자가 있는 곳에서 봉사하겠다”며 2014년 입도한 이 원장에 대한 고마움을 박수와 음악에 담아 표현했다. 이날 권태균 해병대 제6여단장은 “백령병원 덕분에 해병대원들은 안심하고 나라를 지킬 수 있다”며 감사패를 전달했다. 이 자리에는 이 원장 외에도 지난 3년간 공석이던 산부인과 전문의 자리에 지난 1월 부임한 신참 노의사 오혜숙(73) 산부인과 과장도 함께 했다. 이 원장은 젊은 시절 군의관으로 근무했던 인연으로 인하대병원장으로 정년퇴임 후 이곳으로 옮겨와 10년째 인술을 베풀고 있다. 그는 백령도 인근 소청도와 대청도로 왕진을 나가 거동이 어려운 환자도 돌봤다. 한덕수 국무총리는 이 같은 이날 이 원장에게 감사의 뜻을 담은 손편지와 감사패를 전달했다. 이 원장도 주민들과 한 총리에게 감사의 뜻을 전했다고 한다.

국민의힘이 4·10총선에서 한동훈 비상대책위원장을 비례 위성정당인 ‘국민의미래’와 연결할 수 있는 선거운동 전략을 짜는 데 집중하고 있다. 국민의힘 한 관계자는 28일 통화에서 “한 위원장이 비례정당 홍보물 등에 직접 등장할 순 없지만 자연스럽게 연상되는 방안을 구상 중”이라며 “직접 선거운동 전면에 나서겠다고 한 만큼 그에 맞는 준비를 하고 있다”고 말했다. 한 위원장은 이번 총선에 출마하지 않는 탓에 공직선거법상 ‘타 후보자를 위한 선거운동 금지’ 조항에 적용을 받지 않는다. 덕분에 국민의미래 선거운동에 별다른 제약 없이 나설 수 있다. 공직선거법 제88조는 후보자가 다른 정당, 또는 선거구가 같거나 일부 겹치는 다른 후보자를 위한 선거운동을 할 수 없도록 규정하고 있는데, 한 위원장은 후보자 신분이 아니기에 이 조항에 적용을 받지 않는 것이다. 한 위원장은 국민의미래 창당 전날인 지난 22일 기자들과 만나 “사실 불출마를 할 때 이 생각도 조금 했다”며 “더불어민주당 이재명 대표와 달리 (총선에) 불출마하기 때문에 비례정당을 위해서도 적극적으로 선거운동을 할 수 있다”고 말했다. 그동안 한 위원장은 국민의미래에 대해 “우리 당이라고 보면 된다”고 여러 번 언급한 바 있다. 국민의미래 당 대표에는 국민의힘 당직자 출신인 조혜정 전 정책국장이 선임됐다. 반면 인천 계양을 지역구 의원인 이 대표는 이번 총선에도 지역구 후보로 나설 경우 선거법 88조에 의해 비례정당 선거운동에 직접 참여할 수 없게 된다. 이 대표도 선거법에 의해 ‘후보자’에 해당돼 다른 당 선거운동이 금지되기 때문이다. 한 위원장은 당대표 격인 비상대책위원장이지만 불출마할 경우 이와 관련한 규정에 적용되지 않는다. 여야 당대표의 엇갈린 상황은 2020년 21대 총선과는 정반대다. 당시에는 민주당 이해찬 대표가 총선에 불출마하면서 위성정당인 더불어시민당 선거운동에 적극 나선 반면, 서울 종로에 출마한 미래통합당(국민의힘 전신) 황교안 대표는 위성정당인 미래한국당 선거운동을 하지 못했다.

특수부 검사 출신의 이원모(44) 전 대통령실 인사비서관이 결국 경기 용인갑에 우선추천(전략공천)을 받았다. 서울 강남을에 공천 신청을 했다가 ‘용산 출신들이 양지만 찾는다’는 비판에 경기도로 목적지를 수정했지만 19대 총선 이후 3번 연속 보수당이 석권한 양지에 최종 깃발을 꽂았다는 비판은 피하기 어렵게 됐다. 국민의힘 공천관리위원회는 26일 이 전 비서관을 용인갑에 전략공천 한다고 밝혔다. 이 전 비서관은 이날 “당으로부터 용인갑 지역으로의 출마를 요청받았다”며 “좌고우면은 없다”고 했다. 그러면서 “힘 있고 깨끗한 후보가 용인을 발전시켜야 한다는 용인 동료 시민의 명령으로 받들겠다”고 강조했다. 이 전 비서관이 넘어야 할 산은 크게 두 지점이다. 앞서 용인갑에 출사표를 내고 면접까지 본 김대남 전 대통령실 시민소통비서관과 김희철 전 위기관리비서관 등 6명에 이르는 예비후보들의 반발이다. 용산 출신 비서관만 2명이 경쟁했으나 정작 지역구 공천에 신청도 하지 않았던 이 전 비서관이 막판에 내려 꽂히면서 기존 예비후보들의 반발을 어떻게 무마하느냐가 본선 경쟁력과도 직결될 것으로 관측된다. 이 전 비서관은 “그간 고생하신 예비후보님들께도 심심한 위로의 말씀과 함께 용인 발전을 위한 지혜를 나눠주시도록 간곡하게 부탁드린다”고 말했다. 또 이 전 비서관은 서울에서 태어나 대일외고(서울 성북구)와 연세대(서대문구)를 나왔다. 검찰 시절에도 부산·대전·대구에서 근무하는 등 용인과는 특별한 연고는 없는 것으로 알려졌다. 지역 연고가 없는 이 전 비서관이 강남구 출마를 신청했다 용인으로 옮겨온 것에 대해 지역구 유권자들을 어떻게 설득하느냐가 앞으로 풀어야 할 과제로 꼽힌다. 이 전 비서관은 그동안 17대 이후 현역 의원들이 모두 금품수수 등의 비리 혐의로 징역형을 선고 받은 만큼 본선에선 검사 이력을 강조할 것으로 보인다. 그는 윤석열 대통령이 서울중앙지검장 시절 특수부 검사를 지내 ‘윤석열 사단’의 막내로 불린다. 특히 윤 대통령이 직접 중매에 나서 자생한방병원장 차녀와 결혼한 것으로 알려져 있을만큼 가까운 사이로 통한다. 이 같은 점을 내세워 총선에 나설 것으로 보인다. 용인갑은 17·18대 국회의원을 지낸 우제창 전 의원이 공직선거법 위반 혐의로 물러난 후 19·20대 이우현 전 의원과 21대 정찬민 전 의원까지 5대에 걸친 현역 의원이 모두 구속 수감된 마의 지역으로 불린다. 특히 20대와 21대에는 의원들이 임기를 채우지 못하고 중도 낙마했다. 심지어 더불어민주당 용인갑 지역위원장을 지낸 이재명 대표의 측근 이화영 전 경기도 평화부지사도 현재 쌍방울그룹 대북 송금 의혹 등과 관련해 구속돼 재판을 받고 있다. 이 전 비서관의 본선 전망은 어둡지만은 않다. 앞선 3번의 총선에서 모두 국민의힘 전신인 새누리당과 미래통합당이 승리한 여당에선 밭이 나쁘지 않은 지역구로 분류되기 때문이다. 다만 지난 대선에선 용인갑에 해당하는 용인 처인구에서 윤 대통령이 46.64%를 얻어 이재명 대표에 3.18%포인트 뒤졌다는 점이 이 전 비서관 입장에선 가장 어려운 대목이다.

국민의힘 공천이 후반전에 접어들면서 공천 방식을 정하지 않은 보류지 70곳의 마지막 풀이법에 관심이 쏠린다. ‘킬러 문항’을 받아 든 여당 지도부는 ‘사심 없는 공천’을 강조했지만 당내 파열음은 점차 커지고 있다. 22일 국민의힘 공천관리위원회 발표를 종합하면, 전국 253개 지역구 중 공천 방식이 결정되지 않은 곳은 70곳이다. 문제는 여기에 서울 강남과 대구·경북 등 여당 텃밭이 집중돼 있다는 점이다. 또 총선 승리를 위해 꼭 필요한 야당 현역의 서울·경기 지역 다수도 대진표를 확정하지 못하고 있다. 특히 4선 권성동 의원이나 5선 김영선 의원 등 현역이 버티고 있는 보류지의 경우 최종 결론에 따라 당내 반발이 거셀 수 있다는 점에서 이 문항 난도가 높다는 목소리가 나온다. 본선행 티켓을 놓고 23일부터 이틀간 강승규 전 대통령실 시민사회수석과 맞붙을 예정이던 4선 홍문표 의원(충남 홍성·예산)은 이날 오후 경선 포기 의사를 밝혔다. 홍 의원은 입장문을 내고 “어제 동일 지역구 3회 낙선자는 30% 감점 대상자임을 알게 됐다”며 “총선 압승이라는 절체절명의 막중한 책무를 위해 총선 승리의 밀알이 되고 당을 위해 희생하고 헌신하고자 한다”고 했다. 국민의힘 비상대책위원회는 전날 경기 고양정에 단수공천을 발표한 김현아 전 의원에 대해 공천을 재검토하기로 했다. 비대위는 이날 김 전 의원에 대한 공천관리위원회의 단수공천 안건에 대해 의결을 보류했다. 박정하 수석대변인은 “검찰이 수사 중이고 사법적 판단이 종결되지 않은 상황이라 공관위에서 후보자 소명과 검토를 더 해 달라는 (비대위의) 재논의 요구가 있었다”고 밝혔다. 김 전 의원은 고양정 당협위원장이던 지난해 1월 같은 당 시의원·당원들로부터 운영회비 명목으로 3200만원과 선거 사무실 인테리어 비용 1000만원 등 총 4200만원을 받은 혐의로 피소됐다. 같은 해 8월 당 중앙윤리위원회는 당원권 정지 3개월 징계를 내렸다. 전날 단수공천 발표 당시 이철규 공관위원은 “여러 차례 조사했고 문제 될 만한 건 발견되지 않았다. 혐의는 있었지만 입증된 게 없다”고 했다. 이에 김 전 의원은 입장문을 내고 “나는 기소되지도 않았고 재판 중에 있지도 않다”며 “허위 보도로 인한 여론재판이 있었을 뿐”이라고 반발했다. 한동훈 비대위원장은 이번 여당 공천을 두고 ‘감동이 없다’는 평가가 나오는 것에 대해 “특정 출신이 쫙 꽂힐 것이다, 혜택을 볼 것이다, 검사 출신이 어떨 것이다 우려를 많이 내놨지만 그렇게 됐느냐”며 “찍을 때 창피하지 않은 후보, 내 삶을 나아지게 할 후보”를 내겠다고 했다.

국민의힘 공천이 중반전에 접어들면서 순탄했던 초반전과 달리 곳곳에서 파열음이 나타나고 있다. 낙천자들의 집단 반발 움직임이 나타난 데 이어 컷오프(공천 배제)가 거론되는 중진 의원은 기자회견을 열고 경선을 촉구하는 등 당내 혼란이 심화하는 모양새다. 이런 가운데 국민의힘 공천관리위원회는 수도권과 세종 등 야당 지역구 7곳에 추가 공천자를 확정했다. 국민의힘 위성정당 대표에는 정치인 대신 당직자를 임명하기로 했다. 국민의힘 공천관리위원회는 21일 서울 여의도 중앙당사에서 기자회견을 열고 미결정된 선거구 20곳에 대해 공천·경선 결과를 발표했다. 이로써 전국 253개 선거구 중 184곳에 공천·경선 방식이 결정됐고 69곳이 보류지로 남았다. 공관위는 더불어민주당 홍성국 의원이 불출마 선언한 세종갑에 40대 류제화 변호사를 단수 공천했다. 지난해 8월 당 윤리위원회에서 당원권 정지 3개월 징계를 받았던 김현아 전 의원은 “여러 차례 조사 했는데 문제될 만한 사안이 발견되지 않았다”(이철규 공관위원)며 경기 고양정에 발탁됐다. ‘반도체 벨트’로 주목받는 경기 화성갑에는 홍형선 전 국회사무처 사무차장을 뽑았다. 서울 서대문을에는 외교부 장관 출신의 박진 의원(강남을)을 우선추천(전략공천) 했다. 또 강북을에는 강북갑에 신청했던 박진웅 전 행정관을 재배치했고, 경기 파주갑에도 박용호 전 대통령직속 청년위원회 위원장을 파주을에서 옮겨왔다. 민주당 5선 안민석 의원 지역구인 경기 오산에는 스타강사 ‘레이나’로 알려진 김효은 전 EBSi 영어강사를 전략 공천했다. 공관위가 공천을 확정한 7곳은 모두 야당 지역구로 현역 컷오프가 발생할 수 있는 민감한 지역은 이번에도 피해갔다. 공관위는 서울 강남을에 공천을 신청했던 이원모 전 대통령실 인사비서관을 경기 용인에 재배치하는 것을 검토 중이다. 그간 공천 심사 결과가 발표되지 않았던 현역 의원 보류지 중 대구 강대식 의원(동을)과 이인선 의원(수성을) 지역은 각각 경선이 확정됐다. 3선 한기호(72) 의원(춘천·철원·화천·양구을)도 이민찬(39) 전 채널A 기자와 허인구(65) 전 G1방송 사장과 경선한다. 춘천·철원·화천·양구갑에 공천을 신청한 노용호 의원(비례대표)은 경선 대상에 포함됐다. 충북 유일의 여성 후보인 청주 청원의 김수민 전 의원과 서승우 전 충북도 행정부지사도 경선에서 맞붙는다. 조해진 의원의 ‘낙동강 벨트’ 차출로 공석이 된 밀양·의령·함안·창녕도 박상웅 전 대통령직 인수위 자문위원과 박일호 전 밀양시장이 겨루게 됐다. 국민의힘은 이날 의원 평가 하위 10%에 포함돼 컷오프 대상이 된 현역에 대해 개별 통보를 했다. 정영환 공관위원장은 “컷오프는 개별적으로 통지하고, 같이 힘 함쳐 존중해서 표시 안 나게 협력해 같이 갈 것”이라고 말했다. 컷오프가 거론된 4선 이명수(충남 아산갑) 의원은 이날 기자회견을 열고 “저 개인이 아닌 아산시민에 대한 정치적 모멸 행위”라며 반발하며 공관위에 경선을 건의했다. 현재 여당 현역이 있는 보류지 20곳 중 하위 10%인 7명이 컷오프되는데 지역구를 옮긴 일부가 제외돼 그 수는 줄어들 것으로 보인다. 수도권·충청권·경상권 중 보류지 해당 의원 등이 거론된다. 공천에서 탈락한 일부 후보들이 집단 행동을 벌이며 경선을 요구하기도 했다. 김병규·김재경(경남 진주을) 등 영남권 국민의힘 예비후보 6명은 이날 국민의힘 서울 여의도 중앙당사를 찾아 ‘꼼수 공천을 철회하라’고 요구했다. 8명의 예비후보가 경쟁을 벌인 충남 논산·계룡·금산에서도 탈락한 예비후보들이 공천 재심사를 주장했다. 또 서울 용산에 공천을 신청했던 김정현 예비후보는 공관위가 권영세 의원을 단독 공천한 것에 반발해 탈당 후 무소속 출마를 선언했다. 앞서 경기 용인병에서 컷오프된 서정숙 의원(비례대표)도 공천 공정성에 의문을 제기하며 무소속 출마나 탈당 가능성을 시사하기도 했다. 한편 한동훈 비상대책위원장은 이날 위성정당인 국민의미래와 관련해 입장을 내고 “지난 총선에서와 같은 혼선을 막기 위해 국민의힘의 경험 많은 최선임급 당직자가 비례정당 대표를 맡아 출범 작업을 차질없이 진행할 계획”이라고 밝혔다. 이와 관련, 조철희 국민의힘 총무국장이 내정된 것으로 전해졌다. 조 국장은 당 사무처 공채 6기로 국민의힘 주요 보직과 대통령실 정무1비서관실 선임행정관을 거쳤다. 전문가들은 국민의힘 공천을 두고 ‘안정’에 중점을 둔 탓에 감동이나 탁월함은 부족하다고 평가했다. 윤태곤 더모아 정치분석실장은 “잡음 없이 진행되고 있지만 탁월하다고 평가하기엔 부족하다”며 “감동을 주는 희생이나 놀라운 인사가 없는 탓”이라고 말했다.

국민의힘이 김기현 전 대표와 김은혜 전 대통령실 홍보수석, 정황근 전 농림축산식품부 장관 등 당 지도부와 대통령실 참모, 윤석열정부 내각 출신 인사들에 대해 경선을 결정했다. 윤희숙 전 의원, 최재형 의원 등 13명은 단수 공천 후보로 확정됐다. 국민의힘 정영환 공천관리위원장은 19일 서울 여의도 중앙당사에서 회의를 열고 서울 3곳, 경기 5곳, 부산 1곳 등 전국 17개 선거구에 대해 경선을 발표했다. 지역구 조정 가능성이 거론됐던 김 전 대표(울산 남을)는 박맹우 전 울산시장과 리턴매치를 하게 됐다. 당 사무총장 출신 이철규 의원(강원 동해·태백·삼척·정선)은 단수 공천 기준을 충족했으나 경선을 자처했다고 한다. 윤 대통령 측근인 김 전 홍보수석은 김민수 당 대변인과 경선을 한다. 부산 중·영도에는 조승환 전 해양수산부 장관과 검사 출신 박성근 전 국무총리 비서실장이 맞붙는다. 정 전 농림부 장관은 천안을에서 이정만 전 대전지검 천안지청장과 경쟁한다. 경북 김천에선 현역 송언석 의원과 김오진 전 국토교통부 차관이 맞대결을 펼친다. 중량급 후보 3명이 몰린 서울 중·성동을에는 후보자 재배치 없이 하태경 의원과 이영 전 중소벤처기업부 장관, 이혜훈 전 의원이 3파전으로 경선을 치르게 됐다. 마포갑에는 조정훈 의원과 신지호 전 의원의 경선 대진표가 나왔다. 공천 심사가 중반부에 돌입하면서 공천을 둘러싼 갈등이 심화할 것이란 관측도 나온다. 경기 용인병에서 컷오프(공천배제)된 국민의힘 서정숙 의원은 이날 기자회견을 열고 “현직 우수 의원을 경선도 안 시키고 원천 배제하다니 이것이 과연 시스템 공천, 공정 공천이 맞나”라며 반발했다. 그는 무소속 출마나 탈당 가능성도 시사했다. 김경율 비상대책위원은 이날 CBS 라디오에 나와 “결정하기 편한 곳들을 어제(18일)까지 결정했고, 앞으로 여러 군데에서 마찰음이 나올 것 같다”고 했다. 공관위는 서울 3곳, 부산 3곳, 경기 4곳 등에 대해 단수 공천을 발표했다. 이번 총선의 승부처로 떠오른 한강벨트 서울 중·성동갑에는 윤 전 의원이 뽑혔다. 정치 1번지 종로에는 현역 최 의원이 공천을 확정 지었다. 또 경기 안산 상록갑에 나선 장성민 전 대통령실 미래전략기획관은 험지를 택한 덕에 본선 티켓을 확보했다. 원조 ‘윤핵관’(윤석열 대통령 핵심 관계자) 장제원 의원이 불출마를 선언한 부산 사상에는 장 의원의 최측근 김대식 전 경남정보대 총장이 단수 공천에 이름을 올렸다. 한동훈 비상대책위원회의 영입 인재인 정성국 전 교총 회장은 서병수 의원의 낙동강벨트 차출로 공석이 된 부산진갑에 공천을 확정했다. 지역구 현역인 박수영(부산 남갑)·김성원(경기 동두천·연천)·강기윤(경남 창원 성산) 의원도 각각 현 지역구에 공천을 받았다. 이날 공천·경선 지역 확정으로 박성훈 전 해수부 차관, 박찬주 전 육군 대장, 이인제·민경욱 전 의원 등은 공천 배제가 확정됐다.

지난 설 연휴 극적 통합을 이룬 개혁신당에서 파열음이 나고 있다. 지난 16일 예정됐던 최고위원회의가 불발되면서 세력간 주도권 싸움이 본격화 하는 것 아냐니는 관측이 나온다. 정치권에 따르면 개혁신당이 매주 월·수·금요일 오전 개최하기로 한 최고위 회의가 한 차례 취소됐다. 이준석 공동대표는 전날 MBC 라디오에 나와 “국회 본청 건물에 사무실을 마련하는 과정에 있어서 월요일로 회의를 순연했다”고 말했다. 당 안팎에서는 정의당 출신 류호정 전 의원과 배복주 전 부대표의 합류와 관련한 이견으로 인한 신경전이라는 해석이 나왔다. 실제 개혁신당 당원들은 정의당 출신 인사들의 합류에 대해 강한 불만을 표출하며 일부 당원은 탈당까지 한 것으로 알려졌다. 이 대표는 류 전 의원에 대해 “주류적 위치로 자리 잡기는 어려울 것”이라고 했고, 배 전 부대표를 향해선 “법적 대표인 내 권한 내에서 공직 후보자 추천이나 당직 임명 등의 가능성은 없다”고 잘라 말했다. 그러면서 “통하바 개혁신당의 주류 시각은 개혁신당 당원들의 생각이라고 봐야 한다”고 강조했다. 이는 통합 전 자신이 출범한 개혁신당을 의미하는 것으로 읽힌다. 이 대표의 ‘주류’ 발언으로 인해 당내 다른 세력들로부터 비판이 제기되는 것으로 전해졌다. 특히 선거가 50여일 앞으로 다가오면서 공천관리위원장 선임이나 공천권을 두고 세력간 주도권 싸움이 거세질 수 있다는 우려가 나온다. 다만 이 대표는 내부 갈등이 있다는 보도에 대해 “그런 상황이 아니다”며 “어느 당이나 이견이 생길 수 있고, 대화하다 보면 조정되는 경우가 있고, 평행선을 달리는 것도 있다. 조정되는 것이 더 많다”고 했다. 이 대표는 17일 오전 국회에서 긴급기자회견을 예고했다. 문제는 이같은 불협화음이 당 지지율에서도 나타나고 있다는 점이다. 한국갤럽이 지난 13∼15일 전국 성인 1002명을 대상으로 조사한 결과, 개혁신당 당지지도는 4%로 조사됐다. 문제는 앞선 2월1주(1월30일∼2월1일) 조사에서 통합 전 개혁신당 지지도는 3%, 이낙연신당 3%로 조사됐었다는 점이다. 단순 계산하면 양당이 합당할 경우 6%이상 지지율이 나와야 하지만 실제는 이보다 낮게 나온 것이다. 또 제22대 국회의원 선거 결과 기대 조사 항목에선 제3지대 다수 당선이 18%로 앞선 1월4주(1월23~25일) 조사 대비 6%포인트 하락했다. 갤럽은 “3주 전에는 20대·무당층·성향 중도층의 약 40%가 제3지대 승리를 희망했지만, 이번에는 30%를 밑돈다”고 분석했다. 이어 “제3지대 승리 희망은 여당과 제1야당에 대한 불만을 내포한다”며 “이를 전적으로 현 제3지대 세력이나 정당에 대한 지지로 볼 수는 없다”고도 했다. 여론조사와 관련한 자세한 내용은 중앙여론조사심의위원회 홈페이지 참조.