국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 취임 후 첫 1박2일 일정으로 부산·경남(PK)을 찾는다. 보수 텃밭이지만 최근 흔들리는 이 지역 민심을 다잡기 위한 행보로 풀이된다. 그동안 정치·사회적 메시지에 집중했던 한 위원장이 PK의 미래와 관련한 ‘경제’ 어젠다를 제시할지 여부에 관심이 쏠린다. 국민의힘은 한 위원장이 10일 경남 창원의 국립 3·15 민주묘지 참배를 시작으로 경남도당 신년인사회에 참석한다고 9일 밝혔다. 이곳은 1960년 3·15 부정선거에 맞서 의거한 민주영웅을 기리는 곳이다. 한 위원장은 오후 부산 동구로 이동해 미래 일자리 현장 간담회와 해운대구에서 부산시당 당직자 간담회에 참석한다. 저녁에는 중구 남포동 영화의 거리인 비프 광장을 찾아 시민들을 직접 만날 계획이다. 이튿날인 11일에는 부산항국제전시컨벤션센터에서 현장 비대위 회의도 예정하고 있다. 지난주 전국 순회를 시작한 한 위원장이 지역에서 하룻밤을 묵는 것은 이번이 처음이다. 취임 후 첫 PK 방문인 만큼 어떤 메시지를 내놓을지도 주목된다. 국민의힘 한 관계자는 “한 위원장이 이번에는 경제·문화 등 부산·경남의 미래와 관련한 메시지를 낼 것으로 안다”고 말했다. 2030 세계박람회(엑스포) 유치 실패 이후 부산 민심은 윤석열 대통령과 여당에 대한 부정 평가가 늘고 있다. 한 위원장이 김건희 여사 특검법에 대한 거부권으로 높아진 부정 여론을 정면 돌파하는 메시지를 낼 것인지도 관건이다. 특히 비대위원들의 잇따른 설화라는 문제까지 받아든 한 위원장이 이를 어떻게 풀어 나가느냐도 전국 순회 행보에 새 과제가 됐다. 박은식 비대위원이 과거 사회관계망서비스(SNS)에 백범 김구 선생에 대해 ‘폭탄 던지던 분’이라고 평가한 내용이 뒤늦게 알려져 논란이 일었다. 박 비대위원은 “특정인을 비하하려는 의도가 아니었다”며 글을 내렸다. 한편 한 위원장은 이날 대한불교 천태종 총본산인 충북 단양 구인사를 방문했다. 그는 천태종 총무원장 덕수 스님을 만나 차담을 나눈 뒤 법당에서 비공개로 참배하고 종정 도용 스님을 예방했다. 이어 구인사를 창건한 상월원각대조사 탄생 112주년을 기념하는 봉축법회에도 참석했다. 한 위원장은 축사에서 “낯선 사람들 사이에서 발휘되는 선의의 동료의식이 우리 사회를 더 성숙하게 한다. 지난여름 바로 구인사가 그런 모습이었다”며 “구인사는 우여곡절이 많았던 새만금 잼버리 당시 대원을 위한 공간과 식사 프로그램을 적극적으로 제공해 주셨다”고 감사의 뜻을 표했다. 구인사는 윤 대통령이 과거 대선 후보 시절 두 차례 방문했고, 대통령 취임 후인 지난해 10월에도 찾은 바 있다. 윤 대통령은 이날 황상수 시민사회수석이 대독한 축사에서 “대조사 가르침은 늘 큰 힘이 됐다”며 “앞으로도 저와 정부는 불교와 동행하며 서민과 사회적 약자를 더 따뜻이 보듬고 국민 삶이 더 나아지게 만들겠다”고 했다.

여야가 4월 총선을 겨냥해 앞다퉈 인재영입에 나서고 있다. 이번 인재영입 키워드는 각 분야에서 두각을 나타내는 ‘전문가’로 요약된다. 중량감 있는 인사들의 영입과 더불어 ‘미래·과학’ 등에 방점이 찍힌 인사들이 눈에 띈다. 국민의힘은 8일 정황근(64) 전 농림축산식품부 장관, 방문규(62) 전 산업통상자원부 장관, 김완섭 전 기획재정부 2차관, 이기순(62·여) 전 여성가족부 차관을 영입하고 입당 행사를 열었다. 이들은 각각 고향인 충남 천안, 경기 수원병(팔달구), 강원 원주을, 세종 등의 출마가 거론된다. 국민의힘은 이들과 함께 정성국(53) 전 한국교원단체총연합회(교총) 회장, 학교폭력 전문 변호사인 박상수(45) 변호사의 영입도 발표했다. 한동훈 비상대책위원장 체제 이후 첫 영입인재는 ‘교육 정상화’에 초점이 맞춰졌다. 국민의힘 인재영입위원장을 겸직 중인 한 비대위원장은 이날 “정치를 하는 사람이 가져야 할 덕목은 무엇을 해야 할지 알고, 그 일을 잘 설명하고, 나라를 사랑하고, 부패하지 않는 것”이라는 고대 그리스 정치가 페리클레스의 말을 인용하며 영입인재를 소개했다. 앞서 김기현 체제에선 탈북민, 다문화, 청년창업가, 자립준비청년 등 국민 ‘눈높이·공익·소통과 화합’ 등의 키워드로 인재를 영입했다. 더불어민주당은 이날 6호 인재로 황정아(47) 한국천문연구원 책임연구원을 영입했다. 전남 여수 출신의 황 책임연구원은 전남과학고와 카이스트(한국과학기술원)에서 학부와 석·박사를 마쳤다. 과학기술위성 1호인 우리별 4호 탑재체 제작, 누리호 탑재 초소형 위성 ‘도요샛’ 개발 등을 주도했다. 그는 특히 1999년 방영된 드라마 ‘카이스트’에서 인공위성센터에 파견된 물리학도 민경진(강성연 분)의 실제 모델이기도 하다. 황 책임연구원은 이날 입당 행사에서 “오늘날 대한민국의 과학자, 연구자들이 겪고 있는 무력감, 자괴감을 뼈저리게 느끼며 더는 대한민국의 과학기술이 후퇴하게 둘 수 없다는 위기감에 오늘 이 자리에 나오게 됐다”며 “윤석열정부의 우주항공에 대한 몰이해와 푸대접 때문”이라고 말했다. 민주당은 앞서 1호 인재로 경기과학고 출신의 기후에너지 전문가인 박지혜(46) 변호사, 2호 정보기술(IT)업계 출신 이재성(54) 전 엔씨소프트 전무, 3호 류삼영(60) 전 총경, 4호 외교안보분야 박선원(61) 전 국가정보원 1차장, 5호 보건의료전문 강청희(60) 전 대한의사협회 상근부회장 등을 순차 영입했다. 민주당은 10일 청년 분야의 7호 인사를 발표할 예정이다.

국민의힘 인재영입위원회가 오는 8일 한국교원단체총연합회(교총) 최초 초등교사 출신의 정성국(53) 교총 회장과 학교폭력 피해자를 주로 변호해온 박상수(45) 변호사 등 새 영입인사를 발표한다. 한동훈 비대위원장 취임 이후 첫 인재영입이 ‘교육’ 분야에 방점이 찍히는 모양새다. 7일 인재영입위 관계자에 따르면 국민의힘은 8일 비대위 출범 등으로 연기됐던 인재영입 환영식 및 인재영입위 전체회의를 개최한다. 영입위는 이날 회의를 통해 새 영입인재 발표와 기존 영입인재의 입당식 등을 진행한다. 정 교총 회장은 75년 교총 역사상 두 번째 평교사 출신이자 최초의 초등교사 출신 회장이다. 서이초 사건을 개기로 불거진 교사들의 교권 회복 문제에 대한 고려가 인선 배경으로 작용한 것으로 풀이된다. 정 회장은 그간 당에서 진행한 교권회복 간담회에 참석하는 등 학교현장의 어려움 개선에 목소리를 내왔다. 서울대 법대와 고려대 법학전문대학원(로스쿨)을 나온 박 변호사(변호사시험 2기)는 학교폭력피해자가족협의회, 초등교사노조, 교사유가족협의회의 자문변호사를 맡았다. 그간 학교폭력 피해자들을 주로 변호했다. 또 변호사 커뮤니티인 로이너스를 만들기도 했다. 이날 영입인재 환영식에는 이수정 경기대 범죄심리학과 교수와 탈북자 출신의 박충권 현대제철 연구개발본 책임연구원 등 그간 발표된 영입인재들의 공식 입당 절차도 진행된다. 직접 공동 인재영입위원장을 맡기로한 한동훈 비대위원장도 회의에 참석할 예정이다.

◆정치자금 모금 창구 전락한 현실 최근 현직 공무원의 출판기념회 개최로 논란이 일고 있다. 총선 출마를 위해 사의를 표명했다가 감찰을 받고 있는 김상민 대전고검 검사는 출마 예정지인 창원 의창구에서 오는 6일 예정대로 출판기념회를 진행한다고 밝혔다. 수원 출마를 준비 중인 방문규 산업통상자원부 장관도 오는 7일 출판기념회를 홍보해 현직 장관 신분에 적절하지 않다는 비판이 제기되기도 했다. 방 장관 측은 “개별적으로 친분 있는 사람한테만 보냈다”고 해명했다. 출판기념회에는 변변치 못한 작은 성의라는 뜻의 ‘미의(微意)’라고 쓴 봉투가 쏟아진다고 한다. 20년 경력의 국회 한 보좌진은 5일 통화에서 “그동안 여러 의원의 출판기념회를 해봤지만 책 정가를 넣은 봉투는 거의 본 적이 없다”며 “일반 지지자들조차 응원의 의미로 오만원권을 넣는 경우가 많고, 대부분 축의금 수준이나 그보다 훨씬 많은 금액을 넣는다”고 전했다. 정치권에선 현역 의원의 경우 출판기념회 한 번에 억대의 책값이 들어온다는 것이 정설이다. 최근 출판기념회를 개최한 한 정치인은 “책값이 생각보다 너무 많이 들어와 나도 놀랐다”며 “지역에서는 내가 공천을 받을 가능성이 높다고 보는 것 같다”고 말했다. 더불어민주당 황희 의원은 2021년 문화체육관광부 장관 후보자 인사청문회에서 2019년 출판기념회 수익금이 7000만원 정도였다고 소명한 바 있다. 통상 현역 의원이 출판기념회를 열면 적게는 수천만원에서 많게는 억대의 수익이 남는 것으로 알려졌지만 정확한 규모는 해당 정치인과 최측근에게만 공유되기 때문에 외부로 알려지지 않는다. 뇌물수수와 정치자금법 위반 혐의로 재판을 받는 민주당 노웅래 의원은 2022년 자택 압수수색 과정에서 발견된 3억원가량의 뭉칫돈과 관련해 “2020년 출판기념회와 부친상 조의금”으로 들어온 돈이라고 해명한 바 있다. 노 의원의 책(1만6200원)은 4000부가량이 판매된 것으로 알려졌다. 또 2015년 새정치민주연합(현 민주당) 신학용 당시 의원이 한국유치원총연합회로부터 법안 발의 대가로 출판기념회 축하금 명목으로 3360만원의 뇌물을 수수한 혐의로 유죄를 선고받기도 했다. 출판기념회를 통한 책 판매 수익은 현행법상 아무런 신고·보고 의무가 없다 보니 축의금처럼 쌈짓돈 모금행사로 전락하는 경우가 많다. 이는 세금 신고 의무도 부과되지 않는다. 한 기업의 대관 담당 관계자는 “출판기념회 보도자료가 나오면 우리 쪽 의원인지 먼저 체크해 인사를 한다”며 “책은 사실 별다른 필요가 없다 보니 여러 권 값을 내고도 실제 한두 권만 받아온다”고 했다. 정치인의 책을 다수 출판한 한 출판사 관계자는 “책을 내기 전에 통상 몇 권이 팔릴지 서로 약속을 한다”며 “출판사 입장에서도 보장된 수익이다 보니 마다할 이유가 없다”고 말했다. 이어 “서점이 아닌 출판기념회 행사장에서 팔면 책값은 사실 돈 내는 사람 마음 아니겠냐”고 말했다. 정치인들은 출판기념회가 단순히 돈을 모으는 행사라기보다 자신의 세를 과시하고 유권자를 합법적으로 만나는 기회라고 항변한다. 최근 출판기념회를 개최한 한 의원은 “출판기념회가 정치자금 모금 성격도 있겠지만 세몰이 효과도 있어 표 하나가 절실한 상황에서 이를 완전히 무시하기도 어렵다”며 “지지자들이 한자리에 모여 정치인의 정견을 듣고 이야기할 기회가 많지 않은 것도 현실적 문제”라고 토로했다. 실제 2007년 이명박 전 서울시장이 유력 대선주자로 부상하던 당시 일산 킨텍스에서 열린 출판기념회에는 2만명의 넘는 인파가 몰렸고, 김영삼 전 대통령을 비롯해 현역의원 60명이 참석했지만 최근 이런 대규모 출판기념회는 사라지는 추세다. ◆여의도에서도 외면받는 정치인의 책 출판기념회의 또 다른 문제는 정치인들이 자신의 정견을 알리기 위한 출판 대신 돈벌이에 치중하다 보니 정작 책의 질에는 관심이 적다는 것이다. 한 초선 국회의원은 “전문가 출신의 특정 의원 책 두 권을 제외하곤 모두 버렸다”며 “출판기념회를 목적으로 나오는 정치인의 책은 여의도 사람들도 읽지 않는다는 생각에 나도 책을 써보려는 마음을 접었다”고 말했다. 세계일보가 21대 국회 전반기(2020년 6월∼2022년 5월) 국회도서관 대출 목록을 조사한 결과, 상위 10위권 내에 정치인이 쓴 책은 한 권도 없었다. 출판기념회를 위한 책이 출간되다 보니 대필작가를 동원하거나 보좌진이 나눠서 책을 쓰는 경우도 많다는 것이 정치권의 공공연한 비밀이다. 그나마 이런 경우는 비용이 발생하는데 최근에는 그간 자신이 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글을 모아서 책을 내는 경우도 늘고 있다. 또 출판기념회를 북 콘서트 형식으로 대담을 여는 경우도 많다. 지난해 11월 민주당 민형배 의원 출판기념회에 참석한 최강욱 전 의원은 민 의원의 저서(탈당의 정치)와 무관한 ‘암컷’ 발언으로 논란이 되기도 했다. 정치권에 따르면 지난해 이후 민주당은 현역 의원 50여명이, 국민의힘은 10여명이 출판기념회를 개최했거나 행사를 예고했다. 여야가 이같이 차이가 나는 이유를 두고는 여당은 윤재옥 원내대표가 지난해 현역 의원의 출판기념회 개최를 자제해달라고 경고한 데 따른 효과라는 분석이 나온다. 총선 공천을 앞둔 상황에서 지도부에게 책잡힐 일을 하지 않으려는 것이라는 후문이다. ◆십수년째 공회전, 21대 법안 발의 0건 출판기념회에 대한 비판은 그간 여러 차례 반복됐지만 진전이 없었다. 그나마 19대와 20대 국회에서는 법 개정 논의라도 진행됐지만 이번 21대 국회 들어서는 법안 발의 자체가 실종됐다. 2014년 일부 의원들의 출판기념회를 이용한 뇌물수수가 논란이 되자 여야 모두 법안을 발의했다. 국회의원이 출판기념회를 열면 관할 선관위에 신고하고, 정가 또는 통상적인 가격 이상으로 책을 판매하지 못하도록 하는 법안 개정 의견이 나왔다. 당시 여당인 새누리당의 김무성 전 대표는 “선출직 의원이나 로비 대상에 있는 고위공직자는 출판기념회를 열지 않아야 한다”고 공개 발언을 했고, 새정치민주연합 의원 125명은 책을 정가에 판매하고, 수입과 지출을 선관위에 신고하는 내용을 담은 국회의원윤리실천특별법안을 공동 발의했지만 결국 상임위를 통과하지 못했다. 2018년에도 개정안이 발의됐지만 소관 상임위인 국회 행정안전위원회 문턱을 넘지 못하고 폐기됐다. 이번 국회 들어서는 1만6000건이 넘는 법안이 발의됐지만 출판기념회 문제를 바꾸기 위한 법안은 단 1건도 없었다. 선관위 한 관계자는 현행법이 바뀌지 않는 이상 별도로 규제할 방법이 없다며 “관련 법 개정 논의가 진행되길 기대한다”고 했다. 이런 기류 때문인지 각종 현안에 다양한 입법 의견을 내는 국회 입법조사처의 최근 출간 자료현황에도 출판기념회에 관한 보고서는 찾아보기 어렵다. 국회 한 관계자는 “국회는 정치인이 수장을 맡다 보니 의원들을 겨냥한 자료를 쓰는 것은 부담스럽다”고 했다. 다만 일각에서는 의원들의 정치 후원금 모금 한도가 2004년 이후 선거가 있는 해 3억원, 그외에는 연간 1억5000만원으로 상한을 정한 뒤 20년간 오르지 않은 현실적인 문제를 개선해야 한다는 지적도 있다. 총선 경험이 많은 정치권 한 관계자는 “선거를 한 번 치르려면 지역구 관리와 선거를 도와줄 사람 등 많은 인력과 자원이 필요한데 이 돈을 다 어디서 마련하겠느냐”며 “그나마 출판기념회는 오는 사람이라도 추산되고 서로 보는 눈이 있어 불법적인 면이 그나마 제어되는 측면이 있다”고 말했다.

더불어민주당 이재명 대표의 피습 충격이 정치권을 뒤덮고 있다. 여야 중진들은 일제히 메시지를 내고 “야만의 정치를 멈춰야 한다”고 지적했다. 4일 정치권에 따르면 국민의힘 5선 중진 서병수 의원은 페이스북을 통해 “야만의 시대, 광기의 시대”라며 “박근혜 전 대통령, 송영길 전 민주당 대표, 마크 리퍼트 주한 미국대사에게 저질러진 폭력이 이재명 대표에게 휘둘러졌다”고 했다. 이어 “이렇게 대한민국의 민주주의가 무너지고 있다”며 “건국 이래 산업화로 뿌린 땀과 민주화로 흘린 피로 쌓아온 사회적 합의마저도 파괴되고 있다”고 진단했다. 그러면서 “어쩌다 우리 정치에 이리도 폭력이 일상화되었을꼬”라고 한탄했다. 서 의원은 “누구 탓에 이 지경까지 이르게 되었는지 다들 알고 있다”며 “나를 포함해서 정치한다는 사람들 모두의 책임”이라고 자성했다. 그러면서 “정치한다는 사람들이 만들고 부추긴 증오와 분열이 정치를 폭력으로 몰아갔다”고 진단했다. 이어 “지역과 이념은 물론이고 남녀와 노소를 막론하여 갈라칠 수 있는 건 모조리 내 편과 네 편으로 갈라쳐서 정치를 막장으로 내몰았다”고 했다. 당내 쓴소리를 마다하지 않아온 그는 “내 편이라 여긴 사람들끼리도 아군과 적군이 따로 있다”며 “민주당의 반명(반이재명)이니 비명이니 친명이니 하는 행태나 국민의힘에서 누가 누구의 핵관(핵심관계자)이냐 아니냐를 감별하는 행태가 그렇지 않은가”라고 따져 물었다. 2000년 부산 해운대구청장으로 본격 정치에 입문한 서 의원은 “내가 배웠던 정치는 이렇지 않았다”며 “갈등의 원인이 어디에 있는지 따져보고 풀어낼 방안이 무엇인지 찾아보는 과정이 정치”라고 했다. 이어 “토론하고 설득하고 타협하고 협의하는 게 정치의 본령”이라고 덧붙였다. 서 의원은 정치 타락의 해법으로 “상대방을 증오하고 혐오를 부추겨서 이익을 챙기겠다는 정치문화부터 해체해야 한다”며 “나를 포함해서 정치한다는 사람들 모두가 짊어져야 할 책무”라고 거듭 강조했다. 그러면서 “이재명 대표의 빠른 쾌유를 빈다”고 했다. 노무현정부 시절 청와대 정무수석을 지낸 유인태 전 국회 사무총장은 이날 CBS라디오에 나와 “정말 일어나선 안 될 일인데, 우리 정치가 그렇게 서로 상대를 악마화하면서 증오만 키워 온 게 그 업보가 아닌가 그런 생각이 든다”고 했다. 그러면서 지난해 이재명 대표 강성 지지자들이 비명계 의원을 향해 ‘나에게 한 발의 총알이 있다면 왜놈보다 나라와 민주주의를 배신한 매국노를 백 번 천 번 먼저 처단할 것’이라고 쓴 현수막을 언급하며 “같은 당 안에서도 서로 계파가 다르다고 그래서 그런 얘기(현수막)가 나오는 게 정말 비극”이라고 토로했다. 유 전 사무총장은 “의원들 수준이나 여러가지가 해를 거듭할수록 더 악화돼 간 것 같다“며 “인재영입을 한다 어쩐다 그러는데 사람 바꿔가지고 될 문제가 아니고 제도를 바꿔야 된다”고 강조했다. 그러면서 해법으로 다당제를 주장했다. 그는 “어떤 형태로든지 이 다당제가 돼 가지고 서로 연합정치를 해야지”라며 “이 증오의 정치, 그러고 이 적대적 공생관계인 이 두 당이 그 제도가 바뀌면 자연히” 달라질 것이라고 했다.

정부와 국민의힘이 지난해로 종료된 기업 설비 투자에 대한 임시투자세액공제를 올해 연말까지 1년 더 연장하기로 했다. 당정은 3일 국회에서 ‘2024년 경제정책방향 협의회’를 열어 이같이 합의했다고 밝혔다. 당정은 올해 상반기에 한해 전통시장 사용분 소득공제율을 현행 40%에서 80%로 상향하는 방안도 추진한다. 임시투자세액공제 연장과 전통시장 소득공제율 상향을 위해선 조세특례제한법 개정이 필요하다. 당정은 올해 1분기 중 영세 소상공인 126만명을 대상으로 업체당 20만원씩 총 2520억원 규모의 전기료 감면을 지원한다. 또 상생금융과 재정 지원 등을 통해 2조3000억원 이상 규모로 자영업자와 소상공인의 이자 부담을 덜어줄 계획이다. 국민의힘 윤재옥 원내대표는 “경제 활성화만큼 중요한 것이 잠재적 리스크 관리”라며 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 불안 확대로 건설 투자 위축이 장기화할 수 있다고 지적하고, 지역 경제 활력 제고와 건설 투자 확대를 위해 정부가 과감한 유인책을 마련해달라고 당부했다. 이에 정부는 유동성 지원을 통해 질서 있는 연착륙을 유도하고 부동산 PF 부실 사태 재발 방지를 위한 근본적인 제도 개선을 추진하기로 했다. 당정은 올해 고물가·고금리 장기화로 내수가 둔화하고 건설 투자가 위축될 가능성을 우려했다. 경제 전망은 수출을 중심으로 경기 회복세가 확대되고 물가는 하향 안정세를 보일 것으로 내다봤다. 최상목 부총리 겸 기획재정부 장관은 “정부는 2024년 경제정책방향 목표를 활력 있는 민생경제로 설정하고 민생경제 회복, 잠재위험 관리, 역동경제 구현, 미래세대 동행이라는 4가지 방향에 중점을 두고 올해 경제 정책을 운용하겠다”고 말했다.

국민의힘 허은아(사진) 의원이 3일 탈당을 선언하고 이준석 전 국민의힘 대표가 이끄는 개혁신당에 참여한다고 밝혔다. 허 의원은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “오늘 국민의힘을 떠난다”며 “꽃길이어서가 아니라 가야 할 길이고 비겁하지 않고 부끄럽지 않은 길이기에 가보려고 한다”고 했다. 비례대표인 허 의원은 이번주 중 탈당계가 처리되면 의원직을 상실한다. 의원직은 비례대표 다음 순번인 체육계 ‘미투’ 선언 1호인 테니스 선수 출신의 김은희(33) 코치가 승계받게 된다. 허 의원은 개혁신당에서 공동창당준비위원장을 맡을 예정이다. 허 의원은 이날 “저와 신당은 양자택일을 강요받는 협박 정치를 이제 끝내겠다”며 “이대로는 민주당이 압승하는 세상, 자유가 제약되고 공정의 가치가 무너지는 대한민국을 막을 수 없다”고 말했다. 허 의원은 “신당이 혼신을 다해 지켜야 할 두 글자는 바로 ‘자유’”라며 “몰상식한 방식으로 서로를 검열하지 않는 진정한 자유주의 정당이 하나 있어야 한다. 거침없이 자유의 나라를 꿈꾸겠다”고 강조했다. 허 의원의 합류로 개혁신당은 이준석계 인사 ‘천아용인’(천하람·허은아·김용태·이기인) 중 당 잔류 의사를 밝힌 김용태 전 최고의원을 제외하고는 모두 신당에 참여하게 된다. 이날 탈당 기자회견에는 개혁신당 정강정책위원장인 이 전 대표도 참석했다. 그는 회견 직후 기자들과 만나 신당의 온라인 당원 가입이 시작됐다며 이날 오전 기준 5400여명이 당원 가입을 했다고 밝혔다. 이 전 대표는 “지금 속도대로이면 오늘이나 내일 중 중앙당 설립 요건을 갖출 수 있지 않을까 생각한다”고 말했다.

이준석 전 국민의힘 대표가 주도하는 가칭 ‘개혁신당’이 여론조사에서 7%대 지지율을 나타내며 창당 작업에 힘을 얻고 있다. 2일 정치권에 따르면 여론조사기관 케이스탯리서치가 조선일보·TV조선 의뢰로 지난달 30∼31일 실시한 전화 면접방식 조사에서 총선에서 이준석 신당이 만들어질 경우 투표하겠다는 응답은 7%로 나타났다. 더불어민주당 이낙연 전 대표의 신당에 대한 지지율은 4%로 두 신당이 출현할 경우 양당 체제의 선거판에 영향을 미칠 것으로 예상된다. 신당이 출범할 경우 국민의힘과 민주당의 지지율은 각각 5%포인트와 8%포인트 하락할 것으로 조사됐다.(자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 참조) 개혁신당 정강정책위원장을 맡은 이 전 대표는 2일 연합뉴스 인터뷰에서 신당의 지역구 출마와 관련해 “80명 정도 나선다”며 “영남 도시지역은 다 채우고, 수도권도 강남에 나가려는 분이 꽤 있다”고 밝혔다. 그러면서 의석 목표에 대해 “교섭단체(20석)를 넘어 원내 2당까지 가면 좋겠다”고 했다. 이 전 대표는 자신의 출마와 관련해 “어려운 지역구 도전이 기본”이라면서도 “전국단위 선거를 지원할 비례대표를 할 수도 있지만, 쉬운 비례는 하지 않을 것”이라고 했다. 그동안 이 전 대표계로 분류됐던 국민의힘 허은아 의원은 3일 기자회견을 열고 당을 탈당할 것으로 알려졌다. 허 의원이 개혁신당에 합류하면 이 전 대표 측근 그룹인 ‘천아용인’(천하람·허은아·김용태·이기인) 중 당에 잔류 의사를 밝힌 김용태 전 최고위원을 제외하고는 모두 신당에 합류하게 되는 셈이다. 비례대표인 허 의원이 탈당할 경우 의원직을 상실해 비례대표 다음 순번인 테니스 선수 출신의 김은희 코치가 의원직을 승계할 전망이다.

제22대 국회의원 선거가 99일 앞으로 다가온 2일 더불어민주당 이재명 대표가 괴한에게 피습을 당하면서 정치권은 새해 벽두부터 안갯속 정국에 빠져들게 됐다. 여당은 국민의힘 한동훈 비상대책위원장 체제의 공식 출범과 함께 야당과 선명하게 각을 세우는 전략을 구상했으나 계획에 차질을 빚게 됐다. 또 야당 내에서는 민주당 이낙연 전 대표 등 신당 창당 움직임을 본격화하던 세력들도 당분간 일정 수정이 불가피해졌다. 정치권은 이번 사건이 미칠 파장에 촉각을 곤두세웠다. 이날 대전·대구 일정을 시작으로 전국을 순회하며 바람을 일으키려던 한 위원장은 오후 6시로 예정됐던 대구·경북 신년교례회 참석 일정을 취소했다. 국민의힘 박정하 수석대변인은 “예기치 않은 유감스러운 상황이 발생함에 따라 일정을 최소화하려는 조치”라고 설명했다. 한 위원장은 병문안 여부를 묻는 취재진에 “마음이야 당연히 지금 언제든지 (일정을) 중단하고 가고 싶은데, 이런 상황에서 방문하는 게 빠른 회복에 도움이 될지 모르겠다”며 “치료 상황을 보고 일정을 맞춰보겠다”고 했다. 여당은 말을 아끼면서 추이를 살폈다. 국민의힘 윤재옥 원내대표도 의원들에게 메시지를 보내 “이재명 대표의 쾌유 기원 외에 불필요한 발언은 자제해 주실 것을 당부드린다”고 했다. 자칫 설화로 역풍이 부는 것을 경계한 것으로 풀이된다. 국민의힘 한 관계자는 “2006년 5월 박근혜 당시 한나라당 대표의 피습은 총선을 열흘가량 앞두고 벌어져 선거 결과에 큰 영향을 미쳤다”면서 “아직 선거가 석 달가량 남은 상황에서 변수는 이 대표의 건강과 피의자의 범행 동기나 신상정보가 될 것 같다”고 내다봤다. 이 대표는 이날 피습으로 3일 참석 예정이던 윤석열 대통령과의 신년하례식에도 불참하기로 했다. 이 대표 측은 대통령실이 쌍특검법(김건희특검·50억클럽특검)에 대한 거부권(재의요구권) 행사를 예고한 데 따라 신년하례식 불참을 검토해오던 터였다. 정부는 이날 국무회의에서 지난달 28일 국회를 통과한 쌍특검법에 대한 거부권을 심의해 의결할 방침이었으나 국회가 법안의 정부 이송을 미루면서 의결 계획은 무산됐다. 정부는 당초 오전으로 예정됐던 국무회의를 오후로 연기하며 법안 이송에 대비했으나 결국 법안이 이송되지 않아 국무회의에 상정하지 못했다. 국회는 법 검토 작업이 진행 중이라 이날 중 정부로 이송하기 어렵다고 설명했다. 사실상 창당 카운트다운에 돌입했던 이낙연 전 대표도 이날 이 대표의 쾌유를 비는 메시지를 짧게 낸 뒤 향후 정치 일정에 대해선 말을 아꼈다. 수일 내 탈당과 창당 작업이 시작될 것이 예견됐지만 피습 사건으로 당분간 탈당과 창당 수순을 밟기는 어렵게 됐다는 관측이다. 민주당 친명(친이재명)계 안민석 의원은 이날 JTBC에 나와 “이제 오늘로 이낙연 신당의 바람은 잦아들 수밖에 없고 이제 멈출 수밖에 없다고 본다”며 “신당은 불가능해졌다”고 주장했다. 비명계 4인방의 독자 행보도 당분간 순연될 것으로 보인다. 민주당 비주류 모임인 ’원칙과 상식’ 소속 이원욱 의원은 이날 오전 피습이 있기 전 BBS 라디오에 나와 “내일(3일) 정도 의원들이 모여서 얘기를 깊이 나눠보고 (이 대표에게) 최후통첩을 해보려고 한다”고 했다. 앞서 김종민·윤영찬·조응천 의원 등은 이번주 최종 입장을 발표할 예정이었으나 이날 이 대표의 피습으로 탈당, 총선 불출마, 신당 합류 등을 놓고 고민해온 결심을 당분간 보류할 것으로 알려졌다. 1월 임시국회를 열고 밀린 민생법안 처리에 나서기로 했던 국회도 일정 차질이 불가피해졌다. 이날 오후 2시로 예정된 민생법안의 조속한 처리를 위한 양당 ‘2+2(여야 정책위의장·원내 수석부대표) 협의체’ 회의도 연기됐다. 국민의힘 정희용 원내대변인은 “예정되어 있는 여야 2+2 협의체는 예기치 않은 유감스러운 상황이 발생하여 연기됨을 알린다”고 했다.

올해 4월10일 치러질 제22대 국회의원 선거에선 수도권 45개 ‘스윙 지역구’가 여야 최대 승부처가 될 것으로 분석됐다. 지난 3번의 총선에서 어느 한쪽으로도 표를 몰아주지 않았던 ‘경합 지역’들이다. 이곳에 어떤 바람이 부느냐가 99일 앞으로 다가온 총선의 승패를 가늠할 바로미터가 될 전망이다. 1일 세계일보가 2012년 제18대 총선부터 2016년 19대, 2020년 21대까지 총선 결과를 분석한 결과 수도권 121석 중 더불어민주당 계열이 3번 연속 석권한 지역은 총 62곳으로 집계됐다. 지역별로 서울 26곳, 경기 31곳, 인천 5곳이었다. 반면 국민의힘 계열이 총선 3번을 모두 이긴 지역은 총 13곳에 불과했다. 서울은 강남권 5곳, 경기 북부권과 용인갑·이천 6곳, 인천은 중구·강화·옹진과 동구·미추홀구을 2곳에 그쳤다. 정의당은 경기 고양갑에서 심상정 의원이 3번 연속 당선된 사례가 유일했다. 여야 모두 12년을 수성한 수도권 텃밭 76곳은 ‘공성전’과 ‘수성전’이 벌써부터 치열하다. 여당은 ‘반도체 벨트’(수원·화성·용인·동탄)와 ‘북한산 벨트’(도봉·강북·성북·서대문·은평·고양·양주·의정부)의 탈환을 노리고 있고, 야당은 그간 석권한 ‘한강 벨트’(마포·강서·영등포·광진·김포)를 기반으로 한강 이남을 향한 도하 작전을 수립하고 있다. 그동안 당선 정당이 한 번이라도 바뀐 스윙 지역구 45곳은 정치 바람에 민감했던 지역이 많았다. 18대 총선 때는 뉴타운 바람, 19대 때는 정권 심판론, 20대 때는 교차 투표, 21대 때는 K방역 바람이 불며 여야에 표를 몰아주는 현상이 나타났던 곳들이다. 여당은 총선 직전 개통이 예정된 수도권광역급행철도(GTX) A노선을 따라 파주에서 동탄, 또 GTX-B노선이 연결할 인천까지 바람이 일어나길 기대하고 있다. 2022년 대선과 지방선거를 보면 2년 전 총선과 비교해 뒤집힌 곳이 많았다. 수도권에서 윤석열 대통령이 민주당 이재명 대표보다 표를 더 많이 받은 곳은 121곳 중 45곳에 달했다. 21대 총선에서 17석을 얻는 데 그친 것과 비교하면 반전에 가까운 결과였다. 다만 여당을 향했던 표심은 최근 대통령 국정지지율 조사나 지난해 서울 강서구청장 보궐선거 등을 보면 수도권은 민주당이 압승한 21대 총선 분위기로 돌아갔다는 분석도 있다. 여야 잠룡들의 운명은 이번 총선을 기점으로 달라질 것으로 예상된다. 한국갤럽이 지난달 28∼29일 중앙일보 의뢰로 실시한 ‘앞으로 우리나라를 이끌어갈 정치지도자’를 묻는 전화면접 여론조사에서 국민의힘 한동훈 비상대책위원장은 24%의 지지를 얻어 민주당 이재명 대표(22%)를 오차범위 내에서 앞섰다. 한 위원장이나 이 대표 모두 총선 결과에 따라 대권주자로서의 ‘운명’이 갈릴 것으로 전망된다.(자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조) 여권 잠룡인 원희룡 전 국토교통부 장관은 사실상 이 대표 지역구인 인천 계양을 출마를 시사하며 승부수를 던졌다. 이준석 전 국민의힘 대표·이낙연 전 민주당 대표는 신당 창당 행보를 본격화하고 있는 만큼 신당 성적표에 정치적 생명이 걸린 상황이다. 국민의힘 안철수 의원은 지역구인 경기 성남 분당을 고수를 외치고 있지만 최근 여당에 불어닥친 희생론 바람을 이겨낼 수 있을지가 관건이다. 야권에서 장래 지도자 후보군에 새로 이름을 올린 민주당 이탄희 의원은 선거제 개편을 요구하며 총선 불출마를 선언해 향후 행보가 주목된다.