국민의힘과 시대전환이 22일 공식 합당 절차를 마무리하고 최종 합당한다. 국민의힘 핵심 관계자는 이날 세계일보에 “오늘(22일) 합당신고를 중앙선거관리위원회에 할 예정”이라고 말했다. 국민의힘과 시대전환은 지난 11일 수임기구 합동회의를 열고 합당을 결의했다. 이후 실무 작업을 거쳐 이날 선관위에 합당 신고 서류가 접수될 예정이다. 선관위는 내부 보고를 거쳐 합당 공고를 낼 것으로 보인다. 합당 절차가 마무리되면 국민의힘은 현재 111석에서 시대전환 조정훈 의원 의석 1석을 합쳐 총 112석을 가진 정당으로 새출발한다. 국민의힘은 지난 9월21일 ‘보수와 중도를 아우르는 연대체를 만들자’며 합당을 제안했고, 시대전환 조 의원은 이에 “당에 들어가 메기의 역할을 하겠다”며 합당 추진을 공식 선언했다. 국민의힘은 지난달 9일 전국위원회를 열고 시대전환과의 흡수 합당 결의안을 처리했다. 시대전환도 지난달 7일 임시 전당대회를 열고 국민의힘과 합당 안건을 의결했다.

국민의힘 한동훈 비대위 체제 인선을 두고 여러 관측이 엇갈린다. 윤재옥 당대표 권한대행은 ‘86운동권’에 대항할 ‘젊음·새로움’을 강조했다. 국민의힘이 4개월도 채 남지 않은 내년 총선에서 변화를 꾀할 수 있을지 관심이 쏠린다. 윤 권한대행은 22일 국회에서 열린 최고위회의에서 “한동훈 비대위원장 후보는 국민의힘이 맞고 있는 현재 위기를 극복하고 총선 승리 이끌 수 있는 여러 장점을 가진 분”이라며 “우리 정치는 지금 86운동권 출신이 주도하고 있는 진영정치와 팬덤정치, 그로 인한 극한 정쟁으로 질식상태에 빠져 있다”고 말했다. 그러면서 “한 후보는 젊음과 새로움으로 우리 정치에서 수십년 군림해온 운동권 정치 물리치고 탈진영, 탈팬덤 정치시대 열 잠재력 가지고 있는 분, 어제와 전혀 다른 정치 기대할 수 있다”고 평가했다. 윤 권한대행은 “한 후보는 청년·중도층과도 공감대를 이룰 수 있는 분”이라며 “한 후보를 비대위원장으로 추대하는 것은 젊은정당, 보다 포용적인 정당으로 거듭나겠다는 다짐의 표명”이라고 말했다. 수도권 출마를 선언한 하태경 의원(부산 해운대갑)은 이날 “비대위부터 세대교체를 건의한다”며 “비대위원 전원을 70년대 이후 출생자로 채우자“고 주장했다. 그는 “이제 내년 총선까지 한동훈의 시간”이라며 “영남 기반의 우리당을 수도권·청년 정당으로 확장해야 한다”고 강조했다. 그러면서 “독재 시대가 오래전에 끝났는데도 여전히 과거팔이만 하는 586 정당 민주당을 더 젊고 참신한 70, 80, 90년대생 ‘789 정당’이 심판하는 것”이라고 했다. 하 의원은 그러면서 “이미 우리당에는 훌륭한 젊은 인재들이 많다”며 “원내 김병욱, 김성원, 김웅, 김예지, 김형동, 노용호, 배준영, 정희용, 허은아 의원 등이 70년대 이후 출생이다. 원외 곽관용, 김가람, 김병민, 김용남, 김용태, 김인규, 김재섭, 나태근, 손수조, 오신환, 윤희숙, 이승환, 이재영, 장예찬, 천하람 등의 인재들이 당을 위해 헌신하고 있다”며 청년 정치인을 열거했다.

최상목 경제부총리 겸 기획재정부 장관 후보자의 인사청문회는 윤석열정부의 경제 성적표를 두고 공방이 벌어졌다. 강도형 해양수산부 장관 후보자에 대해선 도덕성 검증에 초점이 맞춰졌다. 국회 기획재정위원회는 19일 국회에서 최 후보자에 대한 인사청문회를 진행했다. 최 후보자는 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 부실 문제와 관련해 “취약부문의 잠재 리스크를 철저히 관리하겠다”며 “사업장별 맞춤형 대응을 통해 질서 있는 연착륙을 지원하고 근본적인 제도 개선 방안도 강구하겠다”고 밝혔다. 또 민생 안정을 위해서는 “유류세 인하 연장 등 다양한 지원을 통해 공급 측 영향을 완충하고 물가 불안심리 확산을 차단하는 한편 주요 생계비 부담 경감 노력을 지속하겠다”고 말했다. 최 후보자는 ‘대주주 양도소득세’ 완화 문제와 관련해서는 “대내외 경제 여건을 고려해 종합적으로 결정할 문제”라고 말했다. 신중론을 펼치던 기존 기재부 입장보다는 완화된 언급이란 분석이다. 청문회에서 여야 의원들은 윤석열정부의 경제 성장을 두고 공방을 주고받았다. 국민의힘 박대출 의원은 “(경제는) 정부가 경제정책 운용을 잘못해서 어려울 수 있고 최선을 다했는데도 여러 가지 대내외 여건이 불가피해 어려울 수도 있다”며 “영국 시사주간지 이코노미스트가 OECD 국가 중 경제 성적이 2위라고 우리나라를 평가한 것은 경제 정책을 그나마 잘 운용한 결과라고 본다”고 말했다. 반면 더불어민주당 김태년 의원은 “여러 가지 자화자찬하며 경제정책 운용을 잘했다고 하는데 지금 수출, 내수 투자가 부진하고 총체적 위기인데 뭘 잘했다고 큰소리를 펑펑 치느냐”고 반박했다. 이날 강 후보자의 인사청문회에선 폭력 및 음주운전 전과와 법인카드 유용 의혹 등에 대한 야당의 집중 공세가 펼쳐졌다. 국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 민주당 의원들은 강 후보자의 전과 관련 자료제출 미비를 지적하며 청문회 포문을 열었다. 민주당 윤준병 의원은 “(강 후보자가) 형법에 따른 폭행죄가 아니라 폭력행위 등 처벌에 관한 법률 위반”이라며 “이 법에 따른 벌금형은 우범자에게 내리는 것이다. 검증이 필요하다”고 지적했다. 이에 강 후보자는 “오래전 일이라 기억력의 한계가 있다. 젊은 시절이긴 했지만 하지 말아야 할 행동을 한 것에 대해 국민들께 정말 사과드린다”며 고개를 숙였다. 같은 당 신정훈 의원은 강 후보자가 해양과학기술원 제주연구소 재직 당시 법인카드를 자택 인근에서 사용했다는 유용 논란을 거론했다. 당시 33차례에 걸쳐 534만원이 결제됐고 후보자 거주 아파트 반경 700m 내 업소들이었다. 이에 대해 강 후보자는 “개인적 사용은 없었다”고 해명했다. 국민의힘 박덕흠 의원은 2004년 음주 단속 당시 상황을 물었고, 1970년생인 강 후보자는 “당시 34살이었고, 정확히는 기억나지 않지만 오전 6시 전후에 단속된 걸로 기억한다”며 “당시에는 연구하는 게 너무 재미있어서 일찍 출근하는 습관이 있었다”고 답했다.

박민 KBS 사장이 TV 수신료 분리징수와 관련한 재정악화 대책으로 ‘인건비 1000억원’ 삭감 발언을 하자 여당인 국민의힘 소속 장제원 국회 과학기술정보방송통신위원회 위원장이 놀라 신중한 검토를 당부했다. 국회에서 18일 열린 ‘KBS·EBS 결산 승인’ 관련 과방위 전체회의에서 더불어민주당 이인영 의원이 내년 KBS의 수신료 수입 감소분에 대해 질의했다. 이에 박 사장은 “명예퇴직, 연차휴가 촉진은 물론 임금 삭감도 적극 추진하고 재정 상황이 계속 악화할 경우 구조조정도 검토하겠다”고 밝혔다. 이어 “보수적으로 검토한 결과 대략 37%, 2600억원 정도 예상된다”며 “1차적으로 각종 비용을 줄여 800억원 절감하고, 2차로 인건비 20% 절감을 계획하고 있다”고 답했다. 이에 이 의원이 “인건비가 5000억원대인데 거기서 20%면 1000억원 이상을 빼겠다는 얘기냐, 그만큼 구조조정을 하겠다는 것인지” 되묻자 박 사장은 “최악의 경우 37% 이상 수입이 급감할 경우 그런 대책을 시행할 수밖에 없다“고 말했다. 장 위원장은 이와 관련해 “방금 내년 한 해 인건비를 1000억원을 줄이겠다는 말씀을 하셔서 제가 좀 당황스럽다”며 “1년만에 1000억원이라는 인건비를 줄일 수가 있다고 생각하느냐. 굉장히 저는 충격적”이라고 했다. 또 “최악의 경우에 그럴 수도 있다는 말씀이신지 아니면 구체적 로드맵을 가지고 말씀하신 건지, 가능한 얘기인가”라고 되물었다. 장 위원장은 또 “직장을 잃은 가장의 가정 문제, 사회적 비용 손실 등을 KBS가 충분히 생각하라”고 말했다. 그러면서 “KBS 경영을 정상화시킨다는 당위성은 존중하지만, 인적 구조조정 문제는 굉장히 신중할 필요가 있고, 몇 개는 계획을 잡아서 충격을 완화시키는 방법으로 해야한다”고 말했다. 민주당 이 의원도 “수신료 분리 징수는 정권과 방통위 혹은 KBS 지도부의 정치적 판단의 결과인데 그 책임을 KBS 구성원이 고스란히 지는 게 온당한가”라며 “KBS 사장 이라면 신중하게 판단해야 할 대목“이라고 했다. 국민의힘 허은아 의원이 KBS 구조조정안 계획에 대해 질의하자 박 사장은 “우선 연월차 수당을 전체 소거하면 3년 간 186억원, 한 해 65억원 정도 효과가 기대된다. 관리직이 반납한 임금은 33억원이고, 신규채용 중단·자연감소분은 100억원 정도로 기대한다”며 “명예퇴직 대상은 100~120명, 120억~240억원 정도다. 노조 동의를 얻어 임금을 10% 삭감하게 되면 495억원 절감할 수 있는데 그걸 모두 합치면 대략 1000억원이라는 것”이라고 설명했다.

송미령 농림축산식품부 장관 후보자 청문회에서 후보자가 대외 활동으로 연간 수천만원의 부수입을 얻은 점과 아들 불법 증여 의혹이 제기됐다. 국회 농림축산식품해양수산위원회는 18일 국회에서 송 후보자에 대한 청문회를 개최했다. 더불어민주당 주철현 의원은 송 후보자가 국책연구기관인 한국농촌경제연구원에서 일하며 대외활동으로 거액의 부수입을 올린 것에 대해 “농민들이 뼈 빠지게 일해 1년간 버는 소득이 5000만원이 채 되지 않는데 후보자는 (지난해) 대외활동으로만 6090만원의 기타 수입을 올렸다”면서 “농업·농촌 전문가가 아니라 ‘대외수입 전문가’라는 평가가 있을 정도”라고 비판했다. 송 후보자는 “부처나 현장의 요구에 응답하는 것도 주요한 업무이고, 대외활동을 장려하기도 한다”며 “주말도 없이 일했고 내부 연구 우수상을 매년 수상했다. 충실하게 일했다”고 해명했다. 또 송 후보자는 지난 4년간 20대 자녀에게 1억원가량을 지급하고 증여세는 납부하지 않았다는 의혹도 제기됐다. 이와 관련해 송 후보자는 “용돈 차원에서 좀 줬다”면서 “문제가 있다면 세무사하고 논의해 세금을 납부하겠다”고 답했다. 송 후보자는 양곡관리법과 관련해선 “쌀 의무 매입과 쌀 가격 보장제 모두 과잉생산과 가격하락을 유발할 수밖에 없다”며 우려를 표했다. 송 후보자는 국회에서 논의 중인 개 식용 종식 특별법에 대해 동의한다는 뜻을 밝혔다. 다만 보상 문제에 대해선 “합리적 범위에서 최대한 지원하되 보상의 의무화는 과도하다고 생각한다”고 말했다. 국회 법제사법위원회는 이날 전체회의를 열고 정형식 헌법재판관 후보자의 인사청문경과보고서를 채택했다. 윤석열 대통령은 이날 정 신임 헌법재판관에게 임명장을 수여했다. 과학기술정보방송통신위원회는 김홍일 방송통신위원장 후보자에 대한 인사청문회를 오는 27일 오전 10시 개최하기로 했다. 보건복지위원회 제1법안소위에선 지역의사 양성을 위한 법률안이 야당 단독으로 처리됐다. 이는 의대 정원 일부를 별도로 선발해 일정 기간 의료 취약지에서 의무 근무하게 하는 내용이다. 정부여당은 의대 정원 확대 문제 해결 후 이 법안을 논의해야 한다는 입장이다.

더불어민주당 송영길(60) 전 대표의 18일 구속영장 발부로 정치권에서는 그 파장에 관심이 집중된다. 최근 김기현 대표가 사퇴한 국민의힘의 비대위원회 체제에도 영향을 미칠 것이란 전망이 나온다. 국민의힘 한 관계자는 이날 세계일보와 통화에서 “한동훈 법무부 장관의 비대위원장 카드의 분수령은 송 대표의 구속영장 발부 여부”라며 “영장이 발부되면 비대위원장을 수락하는 데 부담이 없지만, 영장이 기각될 경우 앞서 민주당 이재명 대표의 영장 기각에 이은 두 번째로, 한 장관이 정치적 타격을 입을 수 있다”고 전망했다. '더불어민주당 전당대회 돈봉투 살포'에 관여한 혐의를 받는 송영길 전 대표가 18일 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 마치고 법원을 나서며 취재진 질문을 받고 있다. 뉴스1 이날 영장 발부로 한 장관은 운동권 86세대 맏형 격인 전직 야당 대표를 구속시키는 데 성공하면서 정치적 동력도 강해졌다는 해석이다. 내년 총선에서 운동권 심판론 등도 한 장관이 꺼내들 수 있는 카드로 확보된 셈이다. 송 전 대표는 1984년 연세대 초대 직선 총학생회장으로 학생운동에 투신해 노동운동가, 인권변화사 활동을 거쳐 1999년 고 김대중 전 대통령의 권유로 새정치국민회의에 입당해 5선 국회의원, 인천시장 등을 지낸 거물이다. 송 전 대표는 이번 수사에 맞서 검찰청사 앞에서 농성을 벌이고, 지난 10월에는 ‘송영길의 선전포고‘라는 책을 내고 검찰과 윤석열 정부를 비판했다. 특히 이 출판기념회에서 한 장관을 향해 “어린 놈”, “건방진 놈” 등의 표현을 사용해 비난하기도 했다. 그러나 이번 구속영장 발부로 송 전 대표는 정치적 치명상을 입게 됐다. 향후 재판 결과에 따라 재기 여부도 불투명한 상황이다. 형사소송법상 구속기소 된 피고인의 1심 최장 구속기간은 6개월이다. 이날 서울중앙지법 유창훈 영장전담 부장판사는 송 전 대표에 대한 구속 전 피의자 심문(영장심사) 후 구속영장을 발부했다. 유 부장판사는 “피의자가 거액의 불법 정치자금을 수수하고 당대표 경선과 관련한 금품수수에 일정 부분 관여한 점이 소명되는 등 사안이 중하다”며 “인적, 물적 증거에 관해 수사과정에서 확인된 피의자의 행위 및 제반 정황에 비춰 증거인멸의 염려도 있다”고 밝혔다.

더불어민주당의 당대표를 뽑는 2021년 전당대회에서 돈봉투 살포 의혹을 받는 송영길(60) 전 민주당 대표가 18일 구속됐다. 극한 대립을 이어온 여야 정치권에도 미칠 파장이 적지 않을 것으로 예상된다. 서울중앙지법 유창훈 영장전담 부장판사는 이날 송 전 대표에 대한 구속 전 피의자 심문(영장심사) 후 구속영장을 발부했다. 유 부장판사는 “피의자가 거액의 불법 정치자금을 수수하고 당대표 경선과 관련한 금품수수에 일정 부분 관여한 점이 소명되는 등 사안이 중하다”며 “인적, 물적 증거에 관해 수사과정에서 확인된 피의자의 행위 및 제반 정황에 비춰 증거인멸의 염려도 있다”고 밝혔다. 검찰에 따르면 송 전 대표는 전당대회를 앞둔 2021년 3∼4월 국회의원 교부용 돈 봉투 20개를 포함해 총 6650만원을 당내 의원 및 지역본부장들에게 살포하는 과정에 개입한 혐의를 받는다. 검찰은 최장 20일 동안 송 전 대표를 조사해 구체적인 돈봉투 살포 경위 등을 보강 수사해 재판에 넘길 방침이다. 이로써 민주당은 내년 총선을 비롯해 이와 연루된 현역 의원들에 대한 문제에서도 자유롭지 못하게 됐다.

송미령 농림축산식품부 장관 후보자 청문회에서 후보자가 대외 활동으로 연간 수천만원의 부수입을 얻은 점과 아들 불법 증여 의혹이 제기됐다. 국회 농림축산식품해양수산위원회는 18일 국회에서 송 후보자에 대한 청문회를 개최했다. 더불어민주당 주철현 의원은 송 후보자가 국책연구기관인 한국농촌경제연구원에서 일하며 대외활동으로 거액의 부수입을 올린 것에 대해 “농민들이 뼈 빠지게 일해 1년간 버는 소득이 5000만원이 채 되지 않는데 후보자는 (지난해) 대외활동으로만 6090만원의 기타 수입을 올렸다”면서 “농업·농촌 전문가가 아니라 ‘대외수입 전문가’라는 평가가 있을 정도”라고 비판했다. 송 후보자는 “부처나 현장의 요구에 응답하는 것도 주요한 업무이고, 대외활동을 장려하기도 한다”며 “주말도 없이 일했고 내부 연구 우수상을 매년 수상했다. 충실하게 일했다”고 해명했다. 또 송 후보자는 지난 4년간 20대 자녀에게 1억원가량을 지급하고 증여세는 납부하지 않았다는 의혹도 제기됐다. 이와 관련해 송 후보자는 “용돈 차원에서 좀 줬다”면서 “문제가 있다면 세무사하고 논의해 세금을 납부하겠다”고 답했다. 또 송 후보자는 양곡관리법과 관련해 “쌀 의무 매입과 쌀 가격 보장제 모두 과잉생산과 가격하락을 유발할 수밖에 없다”며 “우려된다. 선제적 수급관리로 쌀값 안정을 시키고 부족하다면 다층적 경영 안전만 구축을 도모하는 게 좋겠다”고 답했다. 국회 법제사법위원회는 이날 전체회의를 열고 정형식 헌법재판관 후보자의 인사청문경과보고서를 채택했다. 국민의힘은 대통령 몫으로 지목된 정 후보자의 전문성과 균형 감각을 강조하며 적격 의견을 냈다. 반면 민주당은 정 후보자가 2018년 이재용 삼성전자 회장의 국정농단 사건 항소심 판결, 미성년 자녀 동반 관용여권 발급 사례 등을 들어 부적격 의견을 냈다. 이날 채택된 청문보고서에는 두 의견이 병기됐다. 과학기술정보방송통신위원회는 김홍일 방송통신위원장 후보자에 대한 인사청문회를 오는 27일 오전 10시 개최하기로 했다. 청문회는 검사 출신 김 후보자에 대한 방통위원장 적격성 문제를 두고 치열한 공방이 예상된다.

국민의힘 차기 지도부가 한동훈 법무부 장관의 비상대책위원장 체제로 사실상 가닥이 잡힌 가운데 친윤(친윤석열) 핵심들이 비대위 구성에 속도를 내고 있어 이르면 오는 25일 전 출범할 것으로 관측된다. 다만 ‘한동훈 카드’에 대한 우려의 목소리가 좀처럼 잦아들지 않고 있어 막판 변수로 작용하고 있다. 국민의힘 윤재옥 당대표 권한대행은 18일 국회에서 열린 의원·당협위원장 연석회의 직후 기자들과 만나 “전국 원외 당협위원장을 포함한 의원들의 많은 의견을 들었다. 중요한 의견 수렴을 거쳤다”고 밝혔다. 이어 “당에 지도체제 준비라는 것이 오래 미룰 수 있는 사항이 아니다“라며 “시간을 많이 끌지 않겠다”고 말했다. 국민의힘 한 관계자는 “이번주 중 차기 비대위원장 후보가 결정될 것”이라며 “최고위 의결을 거쳐 전국위원회 절차를 밟기 위해선 3일이 소요된다”고 했다. 이를 감안하면 오는 25일 전에 새 비대위가 출범할 것으로 예상된다. 지난해 주호영 비대위는 출범까지 15일, 정진석 비대위는 9일이 소요됐다. 이날 2시간 넘게 비공개로 열린 연석회의에서는 한 장관에 대한 지지와 우려의 목소리가 교차했다. 참석자들의 말을 종합하면, 현역 의원을 포함해 33명 정도가 발언에 나섰다. 이 가운데 15명 정도가 한 장관의 비대위원장 추대를 지지했다. 반면 10명가량은 반대 의견을 낸 것으로 전해졌다. 또 일부는 김한길 국민통합위원장이나 원희룡 국토교통부 장관을 염두에 둔 발언을 했다고 한다. 한 장관은 이날 공개 일정을 돌연 취소해 비대위원장을 두고 고민에 돌입한 것 아니냐는 해석이 나왔다. 법무부에 따르면 한 장관은 이날 오후 예정된 ‘마을변호사 10주년 기념식’에 당초 직접 참석할 예정이었으나 이노공 법무부 차관이 대신 참석하는 것으로 일정을 변경했다. 법무부 관계자는 “지난해에도 차관이 참석한 행사였다”면서 일정이 변경된 정확한 이유는 밝히지 않았다.

당대표 사퇴로 격랑에 빠진 국민의힘이 15일 오전 국회에서 비상 의원총회를 열고 비상대책위원장 인선 등과 관련한 의원들의 의견을 듣는다. 윤재옥 대표 권한대행은 전날 중진연석회의와 최고위원회의를 잇달아 열고 김기현 전 대표의 사퇴에 따른 비대위 체제 전환을 결정했다. 또 단독 비대위원장을 선임하기로 가닥을 잡았다. 이날 의총에서는 비대위원장을 두고 의원들의 다양한 의견이 쏟아질 것으로 예상된다. 특히 김 전 대표의 사퇴를 주장한 그룹과 이에 반대하며 당대표 옹위에 나섰던 초선 중심 그룹 사이에 어떤 의견이 제시될지도 관심사다. 당 안팎에서는 비대위원장 후보로 김한길 국민통합위원장, 원희룡 국토교통부 장관, 한동훈 법무부 장관, 인요한 전 혁신위원장 등이 거론되고 있다. 다만 각 후보군 마다 장점과 단점이 뚜렷해 당의 중지가 어디로 모일지는 미지수다. 재선 의원들은 의총 직후 별도의 현안 간담회를 열 계획이다. 당의 핵심인 이들은 당 지도체제 변화와 함께 내년 총선과 관련한 전략 등에 대해서 폭넓게 논의할 것으로 예상된다.