뉴욕의 평범한 출근길 지하철이 ‘무차별 총격’으로 순식간에 아수라장이 됐다. 12일(현지시간) 오전 8시30분쯤 미국 뉴욕시의 맨해튼 방면으로 향하던 지하철 N트레인 열차 안에서 갑자기 흰 연기가 퍼졌다. 열차가 브루클린 선셋파크 36번가역에 진입할 무렵 녹색 건설현장 조끼를 걸친, 키 165㎝에 육중한 체형의 흑인 남성이 갑자기 방독면을 꺼내 쓴 뒤 연막탄을 던진 것이다. 연기가 객차 안을 가득 채우자 연이어 ‘탕탕탕’ 33발의 총소리가 울려 퍼졌다. 뉴욕 시민들은 “처음엔 폭죽 소리인 줄 알았다”며 “이내 열차와 승강장에 피투성이 승객들이 쏟아져 나왔다”고 전했다. 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 당시 객차에는 승객 40∼50명이 탑승하고 있었다. NYT는 이 중 10명이 총에 맞았고, 연기를 흡입하거나 다른 사람에게 깔려 다친 부상자까지 포함해 최소 23명이 치료를 받고 있다고 전했다. 당국은 5명은 중상이지만 생명에 지장은 없다고 밝혔다. 용의자는 열차에서 내려 달아나는 시민을 향해서도 총을 발사한 뒤 도주했다. 사건 초기 현장에서 터지지 않은 폭파장치 등도 발견됐다고 알려졌으나 실제 폭발물은 없었다고 뉴욕경찰(NYPD)은 설명했다. 용의자는 62세의 흑인 남성 프랭크 제임스(사진)로, 그의 차량에서는 권총과 탄약, 도끼, 휘발유 등이 발견됐다고 수사당국은 밝혔다. 경찰은 5만달러(약 6135만원)의 현상금을 걸고 그를 쫓고 있다. 사고 현장에는 폐쇄회로(CC)TV가 있었으나 작동하지 않은 것으로 알려졌다. 경찰은 사고현장 인근 지하철역 10여개 블록을 봉쇄하고 수사 중이다. 당국은 총격현장 등에서 시민들이 촬영한 휴대전화 영상도 확인하고 있다. 용의자는 유튜브에 인종 문제와 폭력 등에 관한 폭언을 담은 영상 수십개를 올린 것으로 알려졌다. 키챈트 시웰 뉴욕경찰국장은 기자회견에서 이날 총격이 테러로 보이지는 않는다면서도 모든 가능성을 열어 놓고 수사 중이라고 말했다. 조 바이든 미국 대통령도 이 사건에 대해 긴급 브리핑을 받았다고 백악관은 밝혔다. NYT는 경찰 통계를 인용해 올해 들어 뉴욕시에서 발생한 총격 사건은 전년 동기 260건에서 296건으로 증가했다고 보도했다.

디즈니 애니메이션의 단골 성우를 맡았던 미국 코미디언 길버트 고트프리드가 67세를 일기로 별세했다. AP통신은 12일(현지시간) 고트프리드가 희귀 유전성 근육 질환으로 사망했다고 보도했다. 이 질환은 비정상적인 심장 박동을 일으키는 것으로 알려졌다. 통신은 고트프리드가 “전설적인 스탠드업 코미디언이자 코미디언들의 코미디언이었다”고 전했다. 그는 1980년대 인기 코미디쇼 ‘새터데이 나이트 라이브(SNL)’를 통해 이름을 알렸다. 특히 디즈니의 알라딘(1992)에서 앵무새 ‘이아고’ 목소리를 맡아 개성 있게 연기해 대중 인기를 얻었다. 영화 ‘비버리힐스 캅 2’ ‘쥬니어는 문제아’ 등 다수 영화에도 출연했다.

북한을 방문해 암호화폐 관련 특강을 한 미국인에게 징역 5년3개월형이 선고됐다. 12일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 뉴욕 남부지방법원이 이더리움 재단에서 일했던 버질 그리피스(39)에게 대북제재법인 국제비상경제권법 위반 혐의로 5년3개월형을 선고했다. 이 법은 북한과 같은 테러지원국에 상품, 서비스 또는 기술을 수출하는 것을 금지하는 법으로 위반시 최대 20년의 징역형이 선고된다. 그리피스는 유죄를 인정해 형량을 낮췄다. 그는 지난 2019년 4월 평양에서 열린 ‘평양 블록체인·암호화폐 회의’에 강연자로 참석한 뒤 미국에서 체포됐다. 그리피스는 회의에 참석하지 말라는 미 국무부의 주의도 무시하고 평양행을 택한 것으로 알려졌다. 미 검찰은 그가 회의에서 강연한 블록체인 관련 내용이 북한의 돈세탁과 제재회피에 사용됐을 수 있다고 지적했다. 그리피스는 2007년 온라인 백과사전인 위키피디아에서 항목을 수정한 익명 사용자의 신원을 밝혀내는 프로그램을 개발해 명성을 얻었다. 캘리포니아공대에서 컴퓨터과학 박사 학위를 받고 이더리움 재단에서 일했다.

아네 슈피겔(42·사진) 독일 가정노인여성청소년부 장관이 재난 상황에서 해외여행을 떠났던 일로 여론의 뭇매를 맞고 사퇴했다. 11일(현지시간) 독일 주간지 빌트 암 존탁 등에 따르면 독일 녹색당의 슈피겔 전 장관은 이날 “큰 정치적 도전에 직면해 있는 여가부 장관직에 피해를 주지 않기 위해 자리를 내놓겠다”고 밝혔다. 그는 라인란트팔츠주 환경장관으로 재직하던 지난해 여름 대홍수가 난 지 열흘 만에 4주간 프랑스로 여름휴가를 떠난 일이 뒤늦게 알려지며 논란이 됐다. 그해 7월 중순 대홍수로 독일 라인란트팔츠주와 노르트라인베스트팔렌주, 바이에른주에서만 180명이 숨졌다. 슈피겔 전 장관은 최근 자신의 휴가에 대한 보도가 나오자 당시 휴가지에서 주내각 회의에 참석했다는 거짓 해명을 내놨다가 결국 차석을 대리 출석시킨 사실을 시인했다. 슈피겔 전 장관은 전날 울먹이며 4년 전 뇌졸중으로 인한 남편의 건강 악화와 코로나19로 지친 네 아이를 돌보기 위해 불가피하게 휴가를 떠나야 했다며 사과했다. 하지만 생방송 도중 카메라가 꺼진 줄 모르고 내뱉은 냉소적인 반응까지 그대로 중계되면서 여론이 걷잡을 수 없게 됐다. 앞서 노르트라인베스트팔렌주의 우르줄라 하이넨에서 환경장관(기독민주당)은 9일 지방선거를 앞두고 대홍수가 난 뒤 휴양지 마요르카로 휴가를 떠나 파티를 즐긴 데 대한 비판 여론이 거세지자 사퇴한 바 있다.

북한의 풍계리 핵실험장 복구 정황이 더욱 뚜렷해진 것으로 나타났다. 한·미 양국은 외교·국방 장관이 참여하는 ‘2+2’ 회담 정례화를 논의하며 북한 도발을 주시하고 있다. 8일 미국의소리(VOA)방송 등에 따르면 후루카와 가쓰히사 전 유엔 안보리 대북제재위원회 전문가패널 위원은 오픈뉴클리어네트워크를 통해 6일 발표한 함경북도 길주군 풍계리 핵실험장 분석 보고서에서 지난달 말 촬영된 위성사진에 3번 갱도 입구로 보이는 형태가 명확하게 드러났다고 밝혔다. 후루카와 전 위원은 북한이 지난달 28일을 기점으로 3번 갱도에 2차 입구를 설치하고 갱도 내부 굴착을 시작한 것으로 설명했다. 그는 풍계리 핵실험장 남쪽 3번 갱도 입구 주변에 쌓여 있던 눈이 치워진 모습을 확인했다고 밝혔다. 그는 흙더미 근처와 갱도 입구로 이어지는 도로 표면에 평탄화 작업이 진행된 모습이 포착됐으며, 중대형 장비 등을 적재한 차량이 현장에 오간 흔적을 발견했다고 설명했다. 통일부 관계자는 “북한 핵실험은 유엔 안전보장이사회 결의에 대한 명백한 위반이자 한반도와 동북아 그리고 국제사회에 대한 심각한 위협을 야기하는 행위”라며 즉각 중단과 대화 복귀를 거듭 촉구했다. 미국을 방문 중인 한미정책협의대표단은 7일(현지시간) 워싱턴DC에서 특파원 간담회를 열고 “한국과 미국의 외교·국방장관이 참여하는 ‘2+2’ 회의를 제안했다”고 밝혔다. 대표단장인 국민의힘 박진 의원은 “가급적 연내에 하는 것이 좋다고 했고, 가능하면 매년 개최하는 것이 바람직하다고 생각하고 있다”고 설명했다. 박 단장은 “신정부가 출범하면 한·미뿐 아니라 한·미·일 3국 정책공조도 추진할 생각이라고 설명했다”고 덧붙였다. 대표단은 이어 “한·미 정상회담 조기 개최 필요성에 대한 의견을 교환했다”며 “시기와 구체적인 내용은 외교 채널을 통해 협의할 예정”이라고 설명했다. 다음달 대통령 취임식에는 미국 측 고위급 인사가 참석할 것이라고 밝혔다. 필립 골드버그 주한 미국대사 지명자는 이날 상원 외교위원회 인사청문회에서 북한을 ‘불량정권’이라고 부르며 ‘완전하고 검증 가능하며 불가역적인 비핵화‘(CVID)가 미국의 비확산 목표와 부합한다고 밝혔다.

최악의 경제난을 겪고 있는 스리랑카에서 반정부 시위가 격화하자 당국이 비상사태 선언에 이어 내각 총사퇴까지 선언했다. 데일리미러 등 현지 언론 등에 따르면 4일(현지시간) 내각의 장관 26명 전원이 전날 밤 사임했다. 디네시 구나와르데나 교육부 장관은 “대통령이 새 내각을 구성할 수 있도록 모든 장관이 사직서를 제출했다”며 경제 위기가 심화하는 상황에 대해 논의한 후 이 같은 결정을 내렸다고 설명했다. 스리랑카는 1948년 독립 이후 최악의 경제 위기를 겪고 있다고 외신들은 전한다. 야권 등은 고타바야 라자팍사 대통령이 경제 위기를 초래했다며 사임을 요구하고 있다. 일부 시민은 지난달 31일 대통령 관저 앞으로 몰려가 군경 차량에 불을 지르는 등 격렬한 시위를 벌였다. 고타바야 대통령은 지난 1일 치안·공공질서 보호 등을 이유로 비상사태를 선포했다. 이어 2일 오후 6시부터 4일 오전 6시까지는 전국에 통행 금지령도 발동했다. 그럼에도 야권 정치인과 시민 수천명은 시위에 나섰다. 현지 경찰은 지난 3일까지 통행금지 위반 혐의로 664명을 체포했다. 고타바야 대통령은 내각 사퇴 카드로 민심 달래기에 나섰지만 생필품과 연료 부족 등으로 화난 민심이 쉽게 달래질지는 미지수다. 농업과 관광산업이 주력인 스리랑카는 2016년부터 시작된 흉작과 2019년 4월 부활절 테러에 이어 코로나19 사태까지 겹치면서 직격탄을 맞았다. 정부는 민생을 살리겠다며 통화량을 늘리고, 수입 규제와 감세 정책을 펼쳤지만 물가만 급등했고, 외화는 부족해지는 등 상황이 악화돼 국가 부도 위기까지 몰려 있다. 지난달 물가상승률은 18.7%다. 국제통화기금(IMF) 등의 자료를 보면 스리랑카의 올해 총부채 상환 예정액은 70억달러(약 8조5000억원)이지만, 외화보유액은 20억달러(약 2조4000억원)가 채 되지 않는 것으로 알려졌다.

‘카플레이션’ 시대에 3000만원대 가격과 첨단주행보조장치 등 두툼한 편의사양으로 조용한 인기를 얻고있는 차가 있다. 바로 폭스바겐의 비즈니스 세단 2022년형 ‘파사트 GT’(사진)다. 지난달 17일 서울 강서구에서 경기 하남시까지 ‘파사트 GT 프레스티지 4모션’ 차량을 시승했다. 이 차는 폭스바겐 특유의 정제된 외관이 차분하면서도 중후한 멋을 낸다. 특히 LED 매트릭스 헤드라이트는 존재감을 더해준다. 실내에 들어서면 대시보드 위로 길게 뻗은 송풍구가 도시적이면서도 세련된 느낌을 전한다. 직선으로 길게 뻗은 시트의 무늬도 잘 어울린다. 대시보드와 도어에 적용된 우드 색상 실버 버치 트림이 고급스러움도 뽐낸다. 이전 모델과 비교해 버튼식이던 뒷좌석 송풍구 온도 조절 패널도 터치식으로 변경됐고, 2열 시트 온도 조절도 가능해졌다. 이 차는 전 트림에 반자율주행(첨단운전자보조시스템·ADAS)이라 불리는 ‘IQ.드라이브’가 적용됐다. 고속화도로에서 이 기능을 작동하자 차는 전방 카메라와 레이더 센서, 초음파 센서를 활용해 앞차와의 간격을 부드럽게 조정하며 주행했다. 또 차선 인식률도 나쁘지 않아 이질감이 느껴지지 않았다. 이밖에도 전방추돌경고 프론트 어시스트 및 긴급제동 시스템, 프로액티브 탑승자 보호 시스템, 보행자 보호 시스템, 파크 파일럿, 후방카메라 등 안전과 편의 사양이 전 트림에 기본 적용됐다. 차는 가속 페달을 밟으면 운전자가 원하는 만큼 묵직하게 앞으로 달려 나갔다. 일상 주행에서 답답함 없는 가속 성능이었다. 파사트 GT는 EA288 에보 2.0 TDI 엔진을 탑재했다. 10마력 높아진 최고출력 200마력, 최대토크 40.8㎏·m의 힘을 발휘한다. 복합연비는 14.3㎞/ℓ다. 가격은 프리미엄 4312만6000원, 프레스티지 4901만7000원, 프레스티지 4모션 5147만1000원이다. 여기에 중고차 반납 보상 프로그램과 프로모션 혜택을 적용하면 프리미엄 모델은 3800만원대부터 구입 가능하다. 또 5년·15만㎞ 무상보증 연장프로그램과 공식 서비스센터에서 사고차량 보험수리시 자기부담금을 총 5회까지 무상 지원하는 서비스도 제공한다. 1973년 첫 모델 이후 8차례의 변경을 통해 검증된 탄탄한 기본기와 주행성능, 여기에 한국 운전자에 맞춰 통풍시트부터 헤드업디스플레이, ADAS, 파노라믹 선루프, 30가지 색 무드등에 이르는 다양한 편의사양은 파사트 GT의 최대 강점이다.

대만에서 코로나19 오미크론의 새로운 ”변이인 ‘XE’가 발견됐다. 기존 변이보다 감염력이 10%가량 강할 수 있다는 분석이 나온다. 3일 중국시보와 연합보 등에 따르면 대만 보건당국은 지난달 18일 대만 입경 당시 코로나19 검사에서 양성 반응을 보인 체코에서 온 대만 여성에게서 ‘오미크론’ 변이(BA.1)와 하위 변이인 ‘스텔스 오미크론’(BA.2)의 혼합형 변이인 ‘XE’가 검출됐다고 밝혔다. 영국과 이스라엘에 이어 아시아에서는 처음이다. 뤄이쥔 대만 질병관제서 부서장은 XE가 검출된 여성이 검역소 검사에서 바이러스 농도가 다소 높았지만 무증상이었다고 설명했다. 데이비드 후이 홍콩중문대 내과·약물치료학부 교수는 영국에서 XE 사례가 600건을 넘었다면서 XE의 증상 발현 시간이 짧지만 전파율은 오미크론 변이보다 10% 정도 높다고 말했다. 이스라엘에서는 2건의 감염 사례가 보고됐다. 대만은 전날 신규 확진자가 404명 발생했다. 이 중 지역사회 감염자는 160명, 해외 유입사례는 244명이다. 이는 올해 가장 높은 수치라고 연합보는 전했다. 세계보건기구(WHO)는 XE 결합체는 지난 1월19일 영국에서 처음 발견됐다고 밝혔다. 지난달 25일 영국 보건안전청은 같은 달 22일 기준 영국에서 637건의 XE 감염사례가 확인됐다고 설명했다. 영국 보건안전청은 XE의 그룹 증가율 우위가 약 9.8%로 추정된다고 전했다. XE가 다른 변이보다 전파력이 강할 것이라는 가능성도 제기되고 있다. 앤서니 파우치 미국 국립알레르기·전염병연구소 소장은 XE가 스텔스 오미크론보다 전파력이 10% 더 좋을 것이라고 전망했다. WHO는 오미크론 관련 변이 즉 델타크론이나 재조합변이에 대해 XD, XE, XF 등의 이름을 붙이고 있다. 현재 XD 감염사례는 프랑스, 덴마크, 벨기에 등에서 49건이 발견됐고, 이 가운데 40건이 프랑스에서 나왔다. XF 감염사례는 39건으로 모두 영국에서 나왔다. 전문가들은 아직 이들 변이가 전파력과 중증도 측면에서 기존 변이와 차이가 있는지 증거는 없다고 설명한다. 중앙방역대책본부는 “아직 발생 건수가 낮아 증가속도를 비롯한 전파력·중증도 등을 파악하려면 추가 조사가 필요하다”며 “현재 XD, XE, XF의 국내 발생은 확인된 바 없지만 가능성을 염두에 두고 지속 모니터링 중이다”라고 밝혔다.

미국 정부는 북한이 핵실험 준비에 돌입한 것으로 분석했다고 미 CNN방송이 보도했다. CNN은 미 당국자 5명을 인용해 북한이 최근 함경북도 길주군 풍계리 핵실험장에서 갱도 굴착과 건설 활동을 다시 시작했다면서 이는 핵실험 재개를 위한 중요한 작업이라고 31일(현지시간) 보도했다. 이는 북한이 4년 전 폭파한 풍계리 핵실험장 복구 작업의 속도를 높이고 있다는 한국 정보당국의 평가와 일치한다. 미 당국자는 핵실험이 얼마나 빨리 가능할지는 분명하지 않다고 전했다. 북한은 도널드 트럼프 행정부 시기인 2018년 4월 북·미관계 개선에 따라 ‘핵실험·대륙간탄도미사일’(ICBM) 발사 중지를 결정하고 그해 5월 한국을 포함한 5개국 외신을 초청해 풍계리 핵실험장 일부 갱도를 폭파하는 장면까지 공개했다. 올해 들어 북한은 탄도미사일 시험 발사에 나선데 이어 지난 24일 ICBM 시험발사까지 재개했다. 머지 않아 핵실험에도 나설 것이라는 관측이 쏟아지고 있다. 미 국가정보국(DNI)도 지난 7일 공개한 연례위협평가 보고서에서 북한이 올해 핵실험을 재개할 가능성이 있다고 전망했다. 미 당국자는 북한이 이르면 수주 내에 탄도미사일 추가 시험에도 나설 수 있다는 징후가 있다고도 했다. 미 국방부는 북한의 이같은 도발에 대해 군사적 대응 조치로 전략폭격기 비행이나 전함 항행에서부터 연습과 훈련 강화 등을 검토하고 있다고 CNN은 보도했다. 또 한국과 일본은 미국과 대응 방안을 협의중이며 결정이 나면 무력 시위에 참여할 수 있다고 전했다. 한국 국방부도 최근 국회 국방위 소속 의원들에게 북한이 ICBM 도발을 감행할 경우 미 전략자산의 한반도 전개를 포함한 한미가 공동으로 강력 대응할 계획이라고 보고했다.

러시아의 우크라이나 침공 이후 서방 국가들이 러시아 외교관을 연이어 추방하고 있다. 30일 AP통신 등에 따르면 벨기에와 네덜란드, 체코, 아일랜드 등 유럽 국가들이 최근 외교관 지위를 이용해 정보활동을 한 혐의로 러시아 외교관 40여명을 추방했다. 이들은 그동안 ‘화이트 요원’으로 불리며 외교관 신분으로 암암리에 정보활동을 해왔지만 침공 이후 전쟁 관련 정보활동을 이유로 대거 추방당했다. 벨기에는 유럽연합(EU)과 북대서양조약기구(NATO) 본부가 있는 브뤼셀의 러시아 대사관과 안트베르펜의 영사관 소속 외교관 21명을 추방한다고 밝혔다. 이들은 외교관으로 등록돼 있지만 정보활동을 했고, 작전에 영향력을 행사했다고 벨기에 외교부 대변인은 설명했다. 네덜란드도 보안당국의 정보에 근거해 외교관으로 등록된 러시아 정보요원 17명을 추방했다. 네덜란드는 성명에서 “내각은 이들이 국가 안보를 위협했다고 판단해 이 같이 결정했다”며 “러시아의 현재 행태는 이들 정보요원의 존재를 바람직하지 못하게 만들었다”고 밝혔다. 아일랜드도 러시아 대사를 초치해 고위 외교관 4명의 출국을 요청했다. 아일랜드 외교부는 “그들의 행동이 외교 활동의 국제적인 기준에 부합하지 않기 때문”이라고 추방 배경을 설명했다. 체코도 프라하 주재 러시아 대사관 소속 외교관 1명을 72시간 내에 자국에서 떠나라고 통보했다.