직원 4500명의 대기업인 쌍용자동차가 직원 180명의 전기버스 제조사 에디슨모터스에 인수될 가능성이 높아졌다. 이에 따라 쌍용차는 2010년 인도 마힌드라와의 인수·합병(M&A) 이후 10년 만에 다시 본격적인 매각 절차에 돌입하게 됐다. 내연기관의 시대가 저물고 본격적인 전기차 시대로의 전환을 알리는 상징적인 인수전이 될 것이라는 업계의 평가가 나온다. 기업회생 절차를 밟고 있는 쌍용차와 매각주간사인 EY한영회계법인은 에디슨모터스 컨소시엄을 우선협상대상자로 선정하고 법원에 허가를 신청할 예정이라고 20일 밝혔다. 에디슨모터스와 마지막까지 경쟁했던 이엘비엔티의 경우 5000억원의 인수대금을 써내며 에디슨모터스(3000억원)를 제치고 최종 우선협상대상자에 선정되는 것 아니냐는 관측이 있었지만 결국 자금조달능력 증빙 부족으로 평가에서 제외됐다. 쌍용차 관계자는 “매각주간사와 초기 인수자금 규모뿐 아니라 인수 이후 쌍용차를 안정적으로 성장시킬 수 있는 의지와 능력을 최우선으로 고려했다”고 선정 배경을 설명했다. 에디슨모터스는 법원허가 절차를 거쳐 10월 말까지 쌍용차와 양해각서(MOU)를 체결하게 된다. 이후 11월 초부터 약 2주간의 정밀실사를 진행하고 인수대금 및 주요 계약조건에 대한 본 계약 협상이 진행된다. 에디슨모터스는 처음 인수전 참여 당시만 하더라도 크게 주목받지 못했다. 매출 2조9502억원 쌍용차를 매출 897억원의 지역 중소기업이 인수한다는 것은 어렵다는 관측이 많았다. 이 때문에 에디슨모터스의 도전은 ‘다윗과 골리앗의 싸움’에 비유되기도 했다. 하지만 에디슨모터스는 쌍용차를 전기차 회사로 변모시킬 복안이 있다고 강조해 왔다. 강영권 에디슨모터스 회장은 지난 5월 세계일보와의 인터뷰에서 “쌍용차를 인수하면 전기차 회사로 변모시킬 복안이 있다”며 “쌍용차에 전기차 기술을 얹으면 여러 곳에서 생산의뢰가 올 것이다. 이를 통해 스스로 돈을 벌며 부채를 갚아나갈 수 있다. 3년 이내에 흑자 전환도 가능할 것”이라고 말했다. 쌍용차의 곡절 역사는 깊다. 외환위기 직후인 1999년 재무구조 개선작업(워크아웃)에 돌입한 이후 여러 차례 회사가 매각되는 아픔을 겪었다. 1954년 하동환 한원그룹 회장이 설립한 하동환자동차를 모태로 해 1977년 동아자동차로 이름을 바꿨고, 1986년 당시 재계 5위의 쌍용그룹의 품에 안기며 전성기를 누렸다. 외환위기 이후 쌍용그룹이 휘청이면서 1998년 대우그룹에 인수됐고, 다시 대우가 무너지면서 쌍용차는 채권단에 넘어갔다. 이후 2004년 중국 상하이자동차가 인수했으나 기술 유출 논란 끝에 구조조정을 거쳐 2010년 한국에서 철수했다. 이후 인도 마힌드라그룹에 인수된 이후 안정을 찾는 듯했으나 국내 스포츠유틸리티차(SUV) 시장의 경쟁 심화와 전동화 전환에 뒤처지면서 내리막길을 걸었다. 특히 코로나19로 대주주 마힌드라의 상황이 악화되면서 다시 법정관리 신세가 돼 매각 작업을 진행하게 됐다.

‘광주형 일자리’ 사업으로 탄생한 현대자동차의 첫 경형 스포츠유틸리티차(SUV) ‘캐스퍼’(사진)가 공식 출시됐다. 현대차가 19년 만에 내놓은 경차인 캐스퍼를 지난달 27일 경기 용인의 ‘캐스퍼 스튜디오’에서 시승했다. 실물로 마주한 캐스퍼(가솔린 1.0 터보)는 작지만 다부진 첫 인상을 뽐냈다. 기존 경차와 비슷한 크기지만 1, 2열 전 좌석이 접히는 기능 등으로 실내 공간 활용도를 높였다. SUV라고 부르기에는 다소 작고 왜소했지만 공간 활용성은 탁월했다. 외부에서는 동그란 주간주행등이 존재감을 나타냈다. 용인을 출발해 서안성나들목을 거쳐 돌아오는 약 56㎞의 고속도로 주행에서 체급에 비해 경쾌하고 묵직한 주행 성능을 보였다. 이 차는 최고출력 100마력, 최대토크 17.5㎏f·m의 동력성능을 갖췄다. 동급 최고 사양의 첨단주행보조 기능이 탑재돼 스마트크루즈컨트롤 기능을 작동하자 스스로 앞차와의 간격을 유지하며 주행하는 등 기존 경차와는 비교하기 힘든 편리함을 보였다. 다만 고속주행 시 풍절음과 진동은 차급의 한계를 느끼게 했다. 이 차의 가장 큰 특징 중 하나는 국내 완성차 최초의 고객직접판매 즉 온라인 판매다. 전용 사이트를 통해 고객이 정보를 확인해 구매까지 한 번에 가능하다. 등급별 가격과 사양, 선택 품목의 정보를 확인할 수 있고 이에 해당하는 사진이나 영상도 확인할 수 있다. 젊은 소비자를 겨냥한 차답게 120개월 상환 하루 3000원대의 특화 할부 금융상품도 마련됐다. 다만 연 4.6%(모빌리티 표준형 기준)의 금리는 구매 전 따져볼 대목이다. 고급 트림에 옵션을 포함하면 준중형 찻값인 2000만원에 이른다는 점은 경차를 구매하려는 소비자에게는 부담이다. 캐스퍼의 판매가격은 스마트 1385만원, 모던 1590만원, 인스퍼레이션 1870만원이다. 이날 시승한 인스퍼레이션 트림에 선루프(40만원) 등 옵션을 더한 가격은 2007만원이었다. 경제적인 차를 고려하는 소비자라면 옵션을 최소화한 차량을 선택하는 것이 합리적일 것 같다.

메르세데스-벤츠 코리아는 공식 온라인 판매 채널 ‘메르세데스 온라인 샵’에서 신차 판매를 시작한다고 8일 밝혔다. 지난달 온라인 샵을 열고 인증 중고차부터 판매를 시작했던 메르세데스-벤츠 코리아는 이제 신차 부문으로 영역을 확대한 것이다. 메르세데스 온라인 샵은 메르세데스 벤츠 코리아의 공식 딜러 11개사가 참여해 온라인으로 차량을 판매하는 마켓 플레이스 형태다. 회사는 내년부터 서비스 상품도 온라인으로 판매를 시작할 방침이다. 고객은 이 사이트를 통해 공식 딜러사가 판매하는 차량 정보를 확인하고 주문 할 수 있다. 온라인 상으로 100만원을 결제한 후 해당 딜러사의 전시장을 찾아 실제 계약서를 작성하고 잔금 납부와 차량 인수 등의 과정은 기존 처럼 진행된다. 이상국 메르세데스-벤츠 코리아 세일즈 부문 총괄 부사장은 “메르세데스 온라인 샵은 고객에게는 시간과 장소에 구애받지 않고 차량을 구매할 수 있는 이점을 제공하고, 딜러사에게는 온라인 가상 전시장의 역할을 함으로써 고객과의 접점을 확대한다”며 "메르세데스-벤츠 코리아는 시대의 흐름을 반영한 편리한 구매 환경을 제공함으로써 고객들에게 항상 최상의 가치를 제공할 것”이라고 말했다.

마세라티가 아르헨티나의 전설적 레이싱 선수 후안 마누엘 판지오와 과거 팀 우승을 기념하는 ‘F 트리뷰토 스페셜 에디션’ 차량을 출시한다. 트리뷰토는 이탈리아어로 헌사, 헌납이라는 의미를 지닌다. 마세라티는 ‘기블리 F 트리뷰토’와 ‘르반떼 F 트리뷰토’를 출시한다고 밝혔다. 여기에는 강렬한 붉은색 계열의 로쏘 트리뷰토와 파란색 계열의 아주로 트리뷰토 2종류의 스폐셜 에디션 전용 색상이 적용돼 디자인에서 마세라티 만의 매력적이고 대담한 정신을 표현했다. 르반떼 F 트리뷰토에는 21인치 안테오 블랙 휠을, 기블리 F 트리뷰토에는 21인치 티타노 글로시 블랙 휠을 장착했다. 휠 아치에는 글로시 블랙 컬러의 ‘F Tributo’ 뱃지가 있고, C필러에는 전용 색상과 동일한 마세라티 로고가 새겨져 있다. 실내에는 피에노 피오레의 최고급 가죽과 빨간색 또는 노란색 바느질로 강렬한 인테리어 느낌을 준다. 가격은 1억 6100만∼1억 8500만원이다.

한라그룹이 자율주행 전문 신생 계열사 사명을 ‘HL Klemove(에이치엘클레무브)’로 결정했다고 6일 밝혔다. 한라그룹에 따르면 새로운 사명은 만도헬라일렉트로닉스(MHE)에 우선 적용되며 MHE와 만도에서 분사한 자율주행 기업 만도모빌리티솔루션즈는 합병된다. 양사의 합병 기일은 오는 12월1일이다. 양사는 이날 이사회를 열고 이 같은 내용을 승인했다. 에이치엘클레무브는 영리한 이라는 뜻의 영어 ‘Clever’와 움직이다라는 ‘Move’의 합성어로 모빌리티 분야에서 선제적 시도와 결과를 통해 고객에게 이동의 자유를 선사한다는 의미가 담겼다고 한라그룹은 설명했다. HL은 한라그룹의 이니셜이다.

쌍용차가 소형 스포츠유틸리티차(SUV) 티볼리의 편의·안전 사양을 강화한 ‘업비트’ 트림을 출시했다. 5일 쌍용차에 따르면 티볼리·티볼리 에어의 업비트 스페셜 모델은 9인치 HD 스마트 미러링 패키지와 실내 디자인 및 시인성 강화를 위한 대화면 10.25인치 풀 디지털 클러스터를 기본 적용했다. 또 1열 통풍시트와 2열 열선시트, 운전선 8방향 파워시트, 4방향 럼버서포트, 전방 주차보조 경고를 담은 컴포트 패키지와 하이패스·ECM 룸미러, 18인치 다이아몬드 컷팅 휠, 풀 LED 헤드램프, 디지털 스마트키 등도 기본 적용했다. 티볼리의 판매 가격은 V1(수동) 1659만원, V1(자동) 1853만원부터 업비트는 2456만원, 티볼리 에어는 A1 1908만원, 업비트 2586만원이다. 쌍용차는 SUV 코란도도 기존 6개 트림에서 고객의 선호도를 고려해 5개 트림으로 재구성해 판매에 돌입한다고 밝혔다. C5 플러스 모델에는 풀 LED 헤드램프, 운전석 8방향 파워시트, 전방 주차보조 경고 등이 기본 적용됐다. 코란도 가격은 2253만∼2903만원이다. 쌍용차는 티볼리와 코란도 신규 모델 출시를 기념해 일시불로 구매시 최첨단 안전주행 시스템인 딥컨트롤 패키지를 무상장착해준다. 이 패키지는 후측방 경고(BSW), 차선 변경 경고(LCW), 후측방 접근 경고(RCTW), 후측방 접근 충돌 보조(RCTA), 안전 하차 경고(SEW) 등이 탑재돼 있다.

제네시스 대형 세단 G80(사진)이 국내 가장 많이 팔린 차 10위권에 진입했다. 4일 제네시스에 따르면 G80은 올해 1∼9월 국내에서 4만3204대를 판매하며 국내 판매량 순위 9위에 올랐다. 이 기간 제네시스를 포함한 현대차의 내수 판매는 지난해 대비 7.3% 감소했지만 G80 판매는 오히려 10.4% 늘었다. G80이 꾸준한 인기를 보이면서 연말까지 베스트셀링카 상위 10위 자리를 지킬 가능성이 높아지고 있다. 이 추세가 이어져 G80이 국내 베스트셀링카 톱10에 들면 이는 2015년 제네시스 브랜드 출범 이후 처음이다. 3세대 모델인 G80은 미국 제이디파워의 2020년 내구품질조사에서 중형 프리미엄 차급 최우수 품질상을 받았고, 같은 해 8월 미국 고속도로안전보험협회(IIHS)에서 최고 안전 등급인 톱 세이프티 픽 플러스(TSP+)를 받기도 했다.

전동화와 자율주행에 이어 ‘무선업데이트(OTA)’가 자동차 시장의 차기 신기술로 떠오르는 가운데 국내는 규제에 발이 묶여 기술 개발이 더디다는 지적이 나온다. 그 사이 해외 업체들은 투자를 확대하며 시장 선점에 나서고 있다. 4일 자동차 업계에 따르면 테슬라를 필두로 제너럴모터스(GM), 메르세데스-벤츠, BMW, 폴크스바겐, 볼보, 포르쉐 등 주요 완성차 업체들은 앞다퉈 OTA 기술을 확대하고 있다. 테슬라는 2012년부터 OTA 기술을 도입해 현재는 유료화를 진행하는 단계에 이르렀다. 국내도 제네시스의 첫 전용 전기차 GV60부터 OTA 기술을 적용한다. GV60은 OTA를 통해 내비게이션은 물론 통합제어장치, 서스펜션 브레이크, 운전자보조 시스템까지 업데이트할 수 있다. GM은 최근 통합 소프트웨어 플랫폼 얼티파이를 공개하며 2023년부터 출시될 차량에 탑재할 것을 예고했다. 스콧 밀러 GM 소프트웨어 담당 부사장은 “이 기술의 핵심은 지속적인 업데이트 가능성에 있다”고 했다. OTA는 차량의 소프트웨어를 스마트폰 처럼 무선으로 업데이트하는 기술을 말한다. 과거에는 차의 하드웨어가 소프트웨어를 지배했다면 이제는 소프트웨어가 하드웨어를 지배하는 양상으로 변했다. 엔진부터 서스펜션, 브레이크 등 물리적인 부분까지도 소프트웨어의 제어를 받는다. 문제는 국내에서는 OTA가 자동차관리법에 따라 정비업무에 해당한다는 점이다. 장소에 제한없이 실시간으로 이뤄지는 것이 이 기술의 핵심인데 국내는 낡은 법 때문에 정비소에서만 OTA가 가능하게 해둔 셈이다. 이 때문에 국내에서는 개별 업체들이 규제 샌드박스 특례를 신청해 2년간 한시적 임시허가를 받았다. 현대차·기아, 르노삼성차, 테슬라, 메르세데스-벤츠, BMW, 볼보, 포르쉐 등이 국내에서 이 임시허가를 받았다. 현대차의 경우 2020년 6월 첫 승인을 받아 임시허가 기간이 1년여밖에 남지 않은 상황이다. OTA는 차량의 성능을 최신화시킨다는 점 외에도 비용 절감 효과도 크다. 글로벌 시장조사업체 IHS는 자동차 제작사가 OTA를 통해 절감할 수 있는 비용이 내년에는 약 350억달러(약 41조원)에 이를 것이라고 전망했다. 현재는 작은 소프트웨어 문제를 수정하거나 업데이트하기 위해서도 운전자가 차를 갖고 정비소를 직접 방문해야 하지만 OTA 기술을 활용하면 이 같은 시간과 자원의 낭비를 줄일 수 있게 된다. 정만기 한국자동차산업협회 회장은 “최근 미래차 분야 글로벌 경쟁이 전기차와 자율주행차를 넘어 커넥티드 서비스 분야까지 확대되는 양상”이라며 “국내 업체들에 동등 경쟁 여건을 마련해준다는 차원에서 무선업데이트 규제 등을 외국과 비교, 점검하고 지속 완화해가야 할 것”이라고 말했다.

전기차 업체 엠비아이는 기존보다 주행거리가 2배 가량 늘어난 신차의 인증 절차를 완료했다고 밝혔다. 4일 엠비아이에 따르면 전기 오토바이 MBI-S의 1회 충전 주행거리는 기존 보다 2배 가량 늘어난 85.5km다. V(84.4km)와, X(78.4km) 모델도 기존 보다 늘어난 주행 거리를 환경부 인증에서 기록했다. 회사는 고용량 배터리를 탑재한 이번 신차가 배달 업계에 큰 반향을 일으킬 것으로 기대하고 있다. 나아가 배터리 교환형 충전소와 연계해 사업을 확장해 나갈 계획이다. 유문수 엠비아이 대표는 “신차가 환경부 시험 인증에서 1회 충전 주행거리가 2배 안팎으로 늘어나 배달 라이더들의 관심이 높을 것”이라며 “이달 중순 중 추가 보조금이 확정되면 일반 소비자들이 기존보다 저렴한 가격에 엠비아이의 고성능 전기이륜차를 선택할 수 있을 것”이라고 말했다. 현재 공고된 이들 신차의 가격은 525만∼545만원이다.

배터리 기업 LG에너지솔루션은 다양한 사회공헌과 친환경·에너지 분야의 나눔 활동을 바탕으로 지속가능한 사회·환경의 가치를 높이는 데 동참하고 있다. 특히 지역사회 등 다양한 활동으로 사회와 함께 성장한다는 철학을 실천하고 있다. LG에너지솔루션은 태양광 발전시설 설립을 통해 충북 지역 취약계층 복지 사업을 지원하고 있다. 지난해 말 충북 청주 북부환승센터에 발전용량 410㎾급 태양광 발전시설 ‘청주희망그린발전소’를 준공했다. 향후 20년간 운영시 온실가스 4900t을 감축할 수 있으며, 이를 통한 수익금 8억원(연간 4000만원)은 지역 복지사업에 활용된다. 저소득가정 결연 아동후원 사업도 활발히 진행하고 있다. LG에너지솔루션 오창공장 사회봉사단은 임직원의 자발적 참여로 조성된 사회공헌기금 ‘트윈엔젤기금’을 운영하고 있다. 이를 통해 지난 16년간 총 122명의 저소득가정 아동에게 3억원을 후원했다. 이 밖에도 2019년부터 협력회사와의 상생을 위한 투자지원 펀드 운영을 비롯한 다양한 활동도 이어가고 있다. 지난해에는 동반성장 투자지원펀드 1500억원을 조성해 중소기업의 설비, 운영자금에 대한 금리 우대 등 금융지원을 제공하고 있다. 또 협력회사가 품질 경쟁력을 확보할 수 있도록 제조 공정 개선, 품질관리 시스템 강화 등도 지원한다. 성환두 LG에너지솔루션 대외협력총괄 전무는 “지속가능한 사회적 가치 창출을 위해 LG에너지솔루션만의 차별화된 사회공헌활동을 꾸준히 추진해 나갈 예정”이라며 “단순한 사회공헌활동을 넘어 기업과 사회가 함께 성장할 수 있는 기반을 다져 나가겠다”라고 말했다.