윤석열 대통령의 구속 취소 소식에 대통령실은 고무된 분위기다. 다만 당일 석방이 이뤄지지 않으면서 차분하게 지켜봐야 한다는 분위기도 감지된다. 여권 일각에서는 석방을 계기로 전직 탄핵소추 대통령들 사례처럼 업무보고와 외부 활동 등을 재개해야 한다는 목소리도 조심스럽게 제기된다. 8일 대통령실 등에 따르면 정진석 대통령 비서실장은 전날 윤 대통령의 석방에 긴급 수석비서관 회의 개최 직후 경기 의왕 서울구치소를 찾았다. 정 실장은 8일 새벽까지 대기하다 5시쯤 귀가했으나 이날 다시 구치소로 나와 대기를 이어갈 것으로 보인다. 대통령실 안팎에선 전날 윤 대통령이 석방될 수 있다는 소식에 고무된 분위기가 감지되기도 했다. 다만 내부적으로는 헌법재판소 탄핵심판이 임박한 만큼 차분하게 기다려야 한다는 의견도 많았다고 한다. 자칫 석방 소식으로 들뜬 분위기가 탄핵심판에 부정적 영향을 미칠 수 있다는 이유에서다. 대통령실 핵심 관계자들은 전날 저녁 늦게까지 비상대기를 이어가며 윤 대통령의 석방에 대비했다고 한다. 이날도 각자 위치에서 석방에 대비해 필요한 절차 등을 검토 중인 것으로 전해졌다. 대통령경호처도 윤 대통령의 석방에 대비한 상황을 점검했다. 경호처 관계자는 “관저는 김건희 여사가 머물고 있어 기존 경호체계가 가동 중이었다”며 재판 등에 출석하며 서울구치소에서 서울 종로구 헌법재판소까지 이미 여러 차례 이동한 경험이 있는 만큼 그에 대한 경호도 특별한 문제가 없다는 취지로 말했다. 여권 일각에서는 윤 대통령이 현직 대통령의 신분을 유지하고 있는 만큼 기각 가능성에 대비한 최소한의 업무보고는 필요하다는 이야기도 흘러나온다. 여권 한 관계자는 “체포 전에는 대치 국면으로 사실상 업무보고가 이뤄지지 않았는데 이전 대통령들은 탄핵소추 기간에도 업무보고를 받고, 외부 활동도 한 사례가 있다”며 “윤 대통령도 업무지시를 할 수는 없겠지만 기각에 대비해 최소한의 업무보고는 받아야 하는 것 아니냐”고 주장했다. 그는 “박근혜 전 대통령은 탄핵소추 기간 국무회의 결과를 사후 보고받았고, 노무현 전 대통령도 탄핵심판 중 대학강연 등 외부 활동도 하고 업무 관련 논의도 한 것으로 안다”며 “직무정지 기간 업무보고를 전혀 받지 않으면 만약 탄핵 기각으로 업무에 복귀하더라도 차질이 생길 수 있는 것 아니냐”고 말했다. 다만 헌재의 탄핵선고가 임박한 상황에서 이런 업무보고가 제대로 이뤄질 수 있을지는 미지수다.

정부는 7일 국가테러대책위원회를 열고 올해 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 앞두고 테러 대응 태세를 강화하기로 했다. 특히 최근 주요 국가기관과 인사에 대한 위협이 감지돼 경계를 높이고 있는 것으로 알려졌다. 최상목 대통령 권한대행은 이날 오전 정부서울청사에서 제20차 국가테러대책위원회를 주재하고 “최근 중요 국가기관 및 주요 인사에 대한 위협과 관련해 우려가 있다”며 “경찰청, 국정원 등 관계기관은 긴장감을 가지고 그 어떠한 불미스러운 사건도 발생하지 않도록 철저히 대비하라”고 지시했다. 최 권한대행은 모두발언에서 “대내외적으로 테러 정세가 다변화하고 있다”며 “국내에서는 국제 테러단체와 연계 등을 통한 테러위험인물 침투 가능성이 높아지고 있다”고 우려했다. 특히 “주요 이슈별 갈등과 대립의 조장과 선전·선동에 의한 폭력적 극단주의 확산에 따른 테러 위협에 선제적으로 대비할 필요성이 증가하고 있다”고 언급했다. 정부는 이날 회의에서 ‘2025년 대테러활동 추진계획’과 함께 향후 중장기 대테러활동 정책 방향을 제시하는 ‘제2차 국가 대테러 기본계획’을 심의했다. 또한 ‘대테러 교육 및 훈련 지침’ 제정 등 교육·훈련 체계 내실화 등 대테러활동 발전 방향도 논의했다. 최 권한대행은 “올해 ‘2025 APEC 정상회의’ 등 중요행사가 예정되어 있다”며 “관계기관에서는 안전관리대책을 철저히 수립하여 안정적인 회의 개최를 적극 지원하고, 하반기 국가대테러종합훈련을 경주 현지에서 실시하여 현장 대테러 역량을 제고해 달라”고 당부했다.

신원식 국가안보실장이 미국 신(新)정부 출범 이후 첫 방미에서 마이클 월츠 미국 국가안보보좌관과 만나 한·미동맹 강화 방안을 논의했다. 트럼프 2기 행정부 출범 이후 첫 한·미 외교라인의 대면 협의라는 점에서 의미가 크다. 다만 대통령의 부재로 정상회담 논의로 이어지지 못하는 한계는 지적된다. 7일 대통령실에 따르면 신 실장은 지난 6일(현지시간) 워싱턴에서 월츠 보좌관과 첫 대면 협의를 갖고 한·미동맹, 북한 문제, 한·미·일 협력, 역내 및 글로벌 현안에 관해 심도 있는 협의를 가졌다. 양측은 한반도와 역내 평화, 안전, 번영에 있어 한미동맹의 중요성을 강조하며 이를 더욱 강화하는 방안을 모색했다. 특히 유엔안보리결의에 따른 북한의 완전한 비핵화에 대한 변함없는 의지를 재확인하고, 대북 정책 수립·이행 과정에서 공조해 나가기로 했다. 또한 북한과 러시아 및 중국 간 협력 동향에 관해서도 계속 예의주시하기로 했으며, 조선 분야의 특성을 감안해 한·미 양국 국가안전보장회의(NSC) 차원에서도 긴밀한 조율과 소통을 이어가기로 했다. 신 실장은 이 자리에서 한·미 자유무역협정(FTA)를 적용한 우리의 대미 실행관세를 설명하면서 양측 통상당국 간 생산적 소통과 협의를 당부했다. 이번 방미에서 신 실장은 로저 위커 상원 군사위원장(공화당, 미시시피), 피트 리케츠 상원 외교위 동아태소위원장(공화당, 네브래스카) 등 미 의회 핵심 인사들도 만나 한·미 동맹과 한·미·일 협력의 지속적 발전을 위한 미 의회의 변함없는 지지를 요청했다.

첨단 분야 외국인 인재를 국내로 유치하기 위한 전용 비자가 신설된다. 최상목 대통령 권한대행은 5일 정부서울청사에서 제30차 외국인정책위원회를 열고 ‘톱티어 비자’를 이달 중 신설하기로 결정했다. 반도체·이차전지 등 첨단산업 분야 외국인 인재를 유치하기 위해 마련된 이 비자는 △세계순위 100위 이내 대학의 석박사 학위 취득 △세계 500대 기업 3년 이상 근무를 포함한 8년 이상의 경력 △연간 근로소득이 국내 1인당 국민총소득의 3배(약 1억4000만원) 이상 △국내 첨단기업 근무 예정자라는 조건을 모두 갖춰야 발급된다. 톱티어 비자는 해당 인재와 가족에게 취업에 제한이 없는 거주비자(F-2)를 발급하고, 부모와 가사 보조인 초청까지 허용한다. 여기에 산업통상자원부의 프로그램을 연계해 최대 10년간 근로소득세 50% 감면 등 다양한 혜택이 주어진다. 또 세계 100위 이내 대학의 석박사 학위 취득자는 국내 취업이 확정되지 않았더라도 2년간 구직비자(D-10)를 발급하기로 했다. 한국전쟁 참전 유엔 회원국이나 주요 경제협력국의 외국인 청년에게 인턴 기회 등을 부여하는 ‘청년드림비자’도 신설된다. 또 정부는 외국인 요양 보호사 양성·도입도 활성화할 계획이다.

국가정보원이 최근 북한 해킹조직의 고도화된 사이버 공격이 정보기술(IT) 공급망을 노리고 있다며 주의보를 발령했다. 국정원은 북한 해킹조직은 IT용역업체 해킹을 통한 우회 침투, IT솔루션·소프트웨어 취약점 악용, 기관·기업의 보안관리 허점 공격 등 세 가지 유형으로 공격을 시도하고 있다고 4일 밝혔다. 이는 국가기관과 첨단기업을 직접 공격하기보다 상대적으로 보안이 취약한 경로를 통해 우회 침투하는 전략이다. 국정원에 따르면 지난해 10월 북한 해킹조직은 지자체 전산망 유지관리업체 A사 직원 이메일을 해킹해 서버 접속계정을 탈취한 뒤 지자체 행정자료 절취를 시도했다. 북한은 내부자료 관리·유통에 사용되는 IT솔루션을 공격해 대량의 정보 유출도 시도하고 있다. 국정원은 이달 초 방산협력업체 D사의 그룹웨어 보안 취약점을 악용한 공격을 포착했으며, 해커들은 악성코드를 설치해 내부자료 절취를 시도했다고 전했다.

최상목 대통령 권한대행이 마은혁 헌법재판관 후보자 임명에 대해 국무위원들과 논의했지만 결론을 내리지 않았다. 관가에서는 최 권한대행이 당분간 결정을 미루며 주변 상황을 지켜볼 것이라는 관측이 우세하다. 정치권은 이를 두고 치열한 공방을 벌였다. 마 후보자 임명 여부를 놓고 여야는 공방을 벌였다. ◆崔, 간담회에서 국무위원 의견 주로 ‘경청’ 정부 관계자에 따르면 최 권한대행은 4일 국무회의 시작 전인 오전 9시부터 1시간가량 국무위원들과 간담회를 열고 마 후보자 임명 여부에 관한 의견을 들었다. 정부 한 관계자는 통화에서 “마 후보자 임명 여부에 관한 다양한 의견이 나왔고 여러 가지를 숙고해야 한다는 데 참석자들이 동의했다”며 “최 권한대행이 취합한 의견을 바탕으로 고민하지 않겠느냐”고 말했다. 국무회의에 앞서 열린 국무위원 간담회에서는 마 후보자에 대한 임명을 심사숙고해야 한다는 의견이 우세했던 것으로 전해졌다. 최 권한대행은 오전 10시 국무회의 1시간 전 서울 종로구 정부서울청사 19층 국무회의실에서 국무위원 비공개 간담회를 소집했다. 최 권한대행과 국무위원 10명, 장관 직무대행을 맡은 차관 등만 참석했다고 한다. 통상 국무회의에 배석하는 실무자 등도 보안을 위해 참석하지 않았다. 국무위원들은 간담회에서 돌아가며 자신의 의견을 이야기한 것으로 파악됐다. 최 권한대행은 자신의 입장을 밝히지 않고 주로 이야기를 경청한 것으로 전해졌다. 대부분의 참석자는 헌법재판소의 결정은 존중하지만 현재 상황이 특수한 만큼 숙고의 시간이 필요하다는 데 공감한 것으로 알려졌다. 마 후보자 임명권은 대통령의 고유권한이기 때문에 최 권한대행이 결정만 내리면 언제든 행사할 수 있다. 문제는 윤석열 대통령 헌재 심판이 임박한 상황에서 마 후보자 임명이 미칠 파장이다. ◆헌재 ‘탄핵’ 재판에 미칠 파장은? 헌재가 윤 대통령 탄핵심판 선고기일을 3월 중순으로 지정할 것이라는 관측이 나온다. 두 전직 대통령 탄핵심판 선고가 모두 금요일이라는 점에서는 14일이 유력하다는 얘기도 있다. 마 후보자가 임명돼 윤 대통령 탄핵심판에 참여할 경우 선고기일이 미뤄질 수 있다. 재판부 구성이 바뀌면 갱신 절차를 거쳐야 하기 때문인데, 이미 변론이 종결돼 마 후보자 합류 가능성은 작다는 게 중론이다. 한덕수 국무총리 탄핵심판 선고 시점도 변수가 될 수 있는데, 이번 주 선고 가능성이 크다는 분석이다. 헌재 결정으로 한 총리가 권한대행에 복귀하면 마 후보자 임명권은 한 총리에게 주어진다. 헌재는 이 밖에도 최재해 감사원장과 이창수 서울중앙지검장 등 검사 3인에 대한 탄핵심판 선고를 앞두고 있다. 최 원장 탄핵심판은 지난달 12일 변론이 종결됐고 검사 3인 탄핵심판은 지난달 24일 변론 종결됐다. 18일에는 박성재 법무부 장관 탄핵심판 첫 변론기일이 열린다. 법조계에선 박 장관 탄핵심판 첫 변론기일 이전에 헌재가 윤 대통령 탄핵심판 선고에 나설 것이라는 전망이 나온다. ◆여야, 마 후보자 임명 놓고 공방 최 권한대행은 윤 대통령에 대한 헌재 심판이 예상되는 가운데 자칫 마 후보자 임명이 헌재 결정이나 심판 일정에 영향을 미치거나 변수가 되는 상황에 대해서도 고려하는 것으로 보인다. 또한 여야가 강대강으로 대치하고 있는 상황도 최 권한대행의 결단을 망설이게 하는 대목이다. 최 권한대행은 이날 국무회의 모두발언에서는 헌재와 관련한 별도의 언급을 하지 않았다. 마 후보자 임명을 둘러싸고 여야는 날카롭게 대치하고 있다. 국민의힘은 그동안 여야 합의로 지명해온 헌법재판관 몫을 민주당이 일방 처리한 점, 마 후보자의 정치적 편향성 논란 등을 고리로 임명을 반대하고 있다. 국민의힘은 아울러 최 권한대행이 마 후보자 임명을 즉각 결정해서는 안 된다고 압박했다. 이양수 사무총장은 오전 원내대책회의에서 “헌재는 지난달 27일 판결에서 ‘헌재가 직접 최 권한대행에게 마 재판관을 임명하도록 명령할 수는 없다’고 분명히 명시했다”며 “헌재는 2010년 신문법 방송법 의결 관련 권한쟁의 심판에서도 의원들의 권한침해확인 결정에도 불구하고 국회의장이 재입법 등에 나설 의무는 없다고 결정한 바가 있다”고 지적했다. 더불어민주당은 “헌법을 지키지 않는 자는 공직자 자격이 없다”며 최 권한대행에 마 후보자를 즉시 임명하라고 압박했다. 박찬대 원내대표는 오전 원내대책회의에서 “최 권한대행이 국무회의에서 관련 간담회를 한다고 하는데 논의할 필요도 없고 즉시 임명하면 되는 일”이라며 “헌재가 위헌임을 만장일치로 확인했는데 무슨 논의가 더 필요하냐”고 반문했다. 그러면서 그는 “최 권한대행의 임무와 역할은 국정 정상화이지 내란대행이 아니다. 최 권한대행은 즉시 마은혁 재판관을 임명하라”고 강조했다. 박 원내대표는 또 “최 권한대행은 위헌 위법한 내란을 종식하고 국정을 수습해야 할 책임을 다하기는커녕 오히려 위헌 행위를 지속하며 헌정질서 파괴에 일조하고 있다”고도 했다.

최상목 대통령 권한대행이 4일 미국발 통상전쟁에 맞서 ‘통합의 힘’을 강조하며 정부와 국회, 민간이 힘을 합쳐 총력 대응해야 한다고 밝혔다. 최 권한대행은 이날 오전 10시 정부서울청사에서 열린 제9회 국무회의에서 “미국발 자국 우선주의가 전 세계를 뒤흔들며 국제정세가 요동치고 있다”며 “영원한 우방도, 영원한 적도 없다는 냉혹한 국제질서를 절감하는 요즘”이라고 말했다. 그는 “강대국과 우방국의 선의에만 기대서는 자국의 안보, 산업, 기술 그 어느 하나도 온전히 지켜나갈 수 없는 현실을 직시해야 한다”면서 “그 어느 때보다도 대한민국의 생존과 번영을 위한 통합의 힘이 절실하다”고 강조했다. 최 권한대행은 지난주 자신이 베센트 미 재무장관과 화상 면담을 했고, 안덕근 산업통상자원부 장관이 러트닉 미 상무부 장관과 만나 조선·첨단산업 협력 강화방안을 논의했다고 전했다. 그러면서 “한·미 양국은 관세 조치 논의와 조선 협력 강화 등을 위한 실무 협의체를 가동하기로 합의했다”며 “정부는 우리 기업 등과 원팀이 되어 국익을 지키는 데 모든 힘을 쏟아붓겠다”고 했다. 최 권한대행은 또 신학기 교육개혁 정책에 대해 “늘봄학교는 올해 초등학교 2학년까지 확대되고 인공지능(AI) 디지털교과서는 희망하는 모든 학교에서 활용된다”며 “고교학점제는 올해 전국 고1 학생부터 전면 시행되어 학생 맞춤형 교육 혁신이 가능해질 것”이라고 말했다. 그는 “교육개혁 과제들이 현장에서 제대로 안착되도록 정부는 교육청, 일선 교육 현장 등과 힘을 모아 지원하겠다”며 “조만간 교육 현장을 찾아 교육개혁 추진상황을 철저히 점검하겠다”고 약속했다. 한편 최 권한대행은 의대생 집단 휴학 문제에 대해 “의대생들이 학교를 떠난 지 벌써 1년이 넘었다”며 “장차 우리 의료시스템의 중추로서 국민의 생명을 책임질 인재인 의대생 여러분들이 어서 학교로 돌아오기를 진심으로 바란다”고 당부했다. 정부는 “원칙과 가치를 지키면서 의학교육 정상화와 질적 제고를 위해 의료계, 의료교육계와 충분히 소통하며 지원하겠다”고 덧붙였다.

최상목 대통령 권한대행이 정부로 이송된 ‘명태균 특검법’에 대해 재의요구권(거부권)을 행사할 것인지에 관심이 쏠린다. 2일 법제처 등에 따르면 정부는 지난달 27일 국회 본회의를 통과한 ‘명태균과 관련한 불법 선거 개입 및 국정농단 사건 등의 진상규명을 위한 특별검사의 임명 등에 관한 법률안’을 28일 접수했다. 이 법안은 대선·지방선거 등에서 명태균씨를 중심으로 대두한 여론조사 조작 의혹과 여당 공천 개입 의혹 등을 수사 대상으로 정하고 있다. 대통령은 법안을 이송받은 날로부터 15일 이내에 공포하거나 재의요구를 할 수 있다. 최 권한대행은 이달 11일 열릴 국무회의에서 명태균 특별법을 심의할 방침인 것으로 알려졌다. 해당 법률안에 대한 내부 검토와 국무회의 논의를 거쳐 최종 거부권 행사 여부를 결정할 것으로 예상된다. 최 권한대행은 앞서 내란 특검법과 김건희 여사 특검법에 대해 거부권을 행사한 만큼 명태균 특검법에 대해서도 같은 입장을 취할 것이란 전망이 우세하다. 지난해 12월31일 최 권한대행은 두 특검법에 대해 위헌적 요소가 있고, 여야 합의가 이뤄지지 않았다는 이유로 거부권을 행사한 바 있기 때문이다. 다만 한덕수 국무총리의 탄핵심판 결과에 따른 변수가 남아 있다. 여야는 명태균 특검법을 둘러싸고 최 권한대행에게 각자 다른 요구를 하고 있다. 여당 국민의힘은 최 권한대행에 거부권을 요청한다. 권성동 원내대표는 지난달 27일 의원총회에서 명태균 특검법에 “간판만 바꾼 민주당의 26번째 정쟁 특검”이라며 “조기 대선 가능성을 겨냥해 ‘제2의 김대업’으로 재미를 보겠다는 것이다. 구속된 선거 브로커의 주장을 신의 말씀처럼 떠받들면서 우리 당과 보수진영을 정치 수사로 초토화하겠다는 정쟁특검법”이라고 비판했다. 반면 더불어민주당은 수용을 요구한다. 민주당 강유정 원내대변인은 이날 서면브리핑에서 최 권한대행에게 “국회가 의결한 명태균 특검법을 즉각 수용해 내란 사태 극복에 힘을 보태라”면서 “최 권한대행은 내란수괴, 극우 국민의힘 하수인 노릇에서 벗어나 헌법 질서를 수복하고 민생 경제를 살리는 노력에 동참하길 바란다”고 촉구했다.

대통령실이 지난주 윤석열 대통령 직무정지 이후 74일만에 공식 브리핑을 재개했다. 이르면 다음주로 예상되는 탄핵심판 최종 선고를 앞두고 그동안의 로우키 기조를 윤 대통령의 업무복귀 가능성에 대비해 적극 업무 체제로 전환에 나선 것이다. 이 같은 전략이 탄핵심판에도 영향을 미칠지에 관심이 쏠린다. 2일 대통령실에 따르면 지난 26일 유혜미 저출생수석이 합계출산율 반등을 설명하는 통계청 발표에 관한 백브리핑을 진행했다. 대통령실 고위 참모가 공식 브리핑에 나선 것 비상계엄 직후인 지난해 12월5일 정진석 대통령 비서실장의 국방부 장관 면직 재가와 신임 장관 후보자 발표 이후 처음이다. 대통령실이 기자단의 공식 질문을 받은 것으로 보면 지난해 12월1일 현안브리핑 이후 85일만이다. 대통령실은 지난 27일 한국의 출산율과 관련한 해외 언론 보도를 소개하며 정책 홍보에 집중했다. 영국 로이터통신이 유 수석을 인터뷰한 내용과 영국 더타임즈의 주말판 선데이타임즈가 한국 정부의 출산 장려책을 보도한 내용을 기자단에 알리기도 했다. 로이터통신은 ‘세계 최저 출산율 반등으로 생명력 얻게 된 한국의 저출산 정책’ 제하의 보도를 통해 정부의 인구비상사태 선포와 인구전략기획부 신설 추진 등을 소개했다. 선데이타임즈도 ‘한국이 소멸 위기인 출생율을 반전시킨 방법’ 제하의 보도를 통해 유급육아휴직 확대, 남성 출산휴가 연장 등 정부의 정책이 효과를 냈다고 보도했다. 대통령실은 지난달 25일 윤 대통령의 최후진술 이후 “윤 대통령이 임기단축 개헌 추진, 국민통합, 총리에게 국내 문제 권한 대폭 위임 등의 뜻을 밝혔다”며 “대통령의 개헌 의지가 실현돼 우리 정치가 과거의 질곡에서 벗어나 새로운 시대를 열기를 희망한다”는 입장을 밝혔다. 그러면서 “대통령실 직원들은 각자 위치에서 맡은 바 임무에 최선을 다하겠다”고 했다. 대통령실은 대통령 권한대행 체제로 전환된 이후 공식적으로 권한대행을 보좌하고 있다. 대통령실은 정상화 기조와 관련해 정 비서실장 주재로 열리는 수석비서관 회의(실수비)를 다시 일요일에 개최한다. 통상 월요일에는 대통령이 주재하는 회의(대수비)가 열려 일요일에 미리 실수비를 통해 현안을 점검했지만, 탄핵 국면 이후 실수비를 평일에 진행하다 이를 다시 정상화 시킨 것이다. 다만 이번 3·1절 연휴는 임시공휴일을 감안해 3일 실수비가 열릴 예정이다.

최상목 대통령 권한대행은 1일 “우리 앞에 놓여있는 위기를 극복하고 미래 세대가 자랑스러워할 조국을 만들기 위해 지금 무엇보다 중요한 것은 국민통합”이라고 강조했다. 최 권한대행은 이날 서울 중구 숭의여대 숭의음악당에서 열린 제106주년 3·1절 기념식에서 “우리 사회 곳곳에서 갈등과 분열의 그늘이 더욱 짙어지고 있다”며 “이념, 세대, 지역, 계층 간의 대립이 깊어지면서 국민의 우려도 커지고 있다”고 지적했다. 그러면서 “갈등과 분열을 극복하지 못하면 그동안 피땀흘려 쌓아온 민주화와 산업화의 기적도 사상누각이 될 것”이라고 경고했다. 최 권한대행은 “3.1운동의 중요한 가르침은 바로 우리 민족이 대의를 위해 하나가 되었던 통합의 정신”이라며 “나라마저 빼앗긴 절망 속에서도 남녀노소, 신분과 계층, 지역과 종교를 뛰어넘어 모두가 함께 일어섰다”고 강조했다. 통합을 실천하기 위한 구체적인 방안으로는 ▲자유민주주의의 성숙 ▲튼튼한 경제 ▲포용사회 구현 ▲미래 준비 등을 제시했다. 최 권한대행은 “법과 원칙이 바로 선 가운데 관용과 협치의 문화를 조성해야 한다”며 “서민 경제 활성화, 일자리 창출 등으로 민생경제 회복을 앞당기고 불평등과 격차 해소를 위한 안전망을 강화하겠다”고 밝혔다. 또한 “각 부문의 구조개혁을 통해 성장잠재력을 한층 더 끌어올리고, 인구위기, 기후변화 등에도 적극적으로 대처해 나가야 한다”고 덧붙였다. 최 권한대행은 북한 문제와 관련해 “북한의 위협에는 강력히 대응하되, 대화의 길은 항상 열어놓고 남북관계를 안정적으로 관리해 나갈 것”이라며 “한반도 통일을 위해 일관된 노력을 기울여 나가겠다”고 말했다. 최 권한대행은 “선열들께서는 3·1독립선언서에서 ‘착수는 곧 성공’이라고 역설하셨다”며 “오늘 우리가 그 시작점에 서 있다. 자자손손 자랑스러운 대한민국을 향해 함께 나아갑시다”라고 당부했다. 최 권한대행의 연설은 이달 중순으로 예상되는 윤석열 대통령의 탄핵심판 선고를 앞두고 찬성과 반대로 나뉜 보수와 진보 진영의 통합을 강조한 메시지로 풀이된다. 이날 서울 시내 곳곳에서는 대규모 탄핵 찬반 집회가 예정돼 있다. 윤 대통령은 지난해 3·1절 기념식에서 “3·1운동은 자유와 풍요를 누리는 통일로 비로소 완결되는 것”이라며 통일구상을 강조했었다. 한편 3·1절 경축식이 숭의여대에서 열린건 이번이 처음이다. 이 학교는 미국인 선교사가 1903년 북한 평양에 세운 숭의여학교가 모태로, 일제 강점기 때 일제가 신사참배를 강요하자 자진 폐교했다. 이 학교 학생과 교사들은 3·1운동 당시 태극기 200여개를 제작해 3·1운동에 참여했다.