기후변화로 겨울철 기온이 예년보다 높아지면서 겨울축제가 존폐위기에 내몰리고 있다. 특히 꽁꽁 얼어붙은 강 위에서 즐길 수 있는 ‘겨울 낚시’ 축제가 직격탄을 맞았다. 2년 연속 개최 여부가 불투명해진 축제가 있는가 하면 일부는 날이 추워지길 바라며 일정을 연기하고 있다. 각 지방자치단체는 겨울축제가 지역경제에서 큰 비중을 차지하는 만큼 대책 마련에 고심하고 있다. 8일 세계일보 취재를 종합하면 강원 인제군 ‘빙어축제’는 올해에 이어 내년 초에도 개최가 어렵게 됐다. 소양호 수위가 183m 이하로 유지돼야 빙판이 안전한 두께까지 얼고 기반시설을 설치할 수 있는데 현재 수위는 만수위(193.5m)에 근접한 190m에 달하기 때문이다. 엎친 데 덮친 격으로 올겨울 날씨가 평년보다 따뜻하거나 비슷하다는 기상청 예보가 나온 상태라 군은 축제 개최가 사실상 불가능할 것으로 보고 있다. 강원 홍천군은 ‘홍천강 꽁꽁축제’가 올해 초와 비슷한 파행을 겪을까 전전긍긍하고 있다. 당시 포근한 날씨로 홍천강에 얼음이 얼지 않으면서 얼음 낚시터는 문을 닫아야 했다. 대신 강 위에 부교를 띄워 낚시를 즐길 수 있게 했지만 최대 입장 인원이 500명에 불과해 방문객 대다수는 발길을 돌릴 수밖에 없었다. 국내 대표 겨울축제인 ‘화천 산천어 축제’를 주최하는 강원 화천군도 날씨에 촉각을 곤두세우고 있다. 다른 지역 축제가 취소될 때도 얼음을 얼리고 관리하는 독자적인 노하우로 축제를 이어갔지만 이상고온이 심화되면 축제 개최를 장담할 수 없기 때문이다. 실제로 2020년 축제 당시 축제장인 화천천에 얼음이 얼지 않아 고초를 겪었다. 수온 상승으로 겨울을 대표하는 어종인 도루묵과 양미리가 자취를 감추면서 ‘속초 양미리·도루묵 축제’도 규모가 크게 줄었다. 강원 속초시가 집계한 통계에 따르면 2022년 204t이던 속초지역 도루묵 어획량은 지난해 82t로 반 토막 났다. 올해는 10월까지 4t이 채 잡히지 않았다. 양미리는 2022년 923t에서 지난해 390t으로 급감하더니 올해는 26t에 그쳤다. 물량이 없다 보니 올해 축제에 참여하는 상인이 절반으로 줄었다. 지자체들은 지역경제를 지탱하는 큰 수입원인 겨울축제 유지를 위해 다양한 대책 마련에 고심하고 있다. 홍천군은 얼음이 얼지 않을 경우에 대비해 부교 낚시터를 2배 이상 늘리기로 했다. 1월 중순부터 강한 추위가 찾아오는 점을 고려해 축제 일정도 늦추기로 했다. 화천군도 내년 축제 개막일을 당초 계획한 것보다 일주일가량 연기하는 방안을 고민 중이다. 인제군은 한강홍수통제소에 소양호 수위를 낮춰달라고 요구하는 한편 겨울축제를 대체할 축제 개발에 열을 올리고 있다. 이상기후에 따른 지방축제는 강원 지역뿐만이 아니다. 대구에서는 지난 10월 25∼27일 팔공산 단풍 축제가 열렸지만, 당시 단풍이 들지 않아 ‘단풍 없는 단풍 축제’가 됐다. 절기상 서리가 내린다는 ‘상강’이 지났지만 울긋불긋한 단풍색이 나오지 않았기 때문이다. 일대 상가단체 관계자는 “이맘때면 팔공산 전체가 물들었는데 올해는 단풍이 20%도 들지 않아 손님도 뚝 끊겼다”고 말했다. 전문가들은 기후변화에 관계없이 지속할 수 있는 콘텐츠를 고민할 때라고 조언한다. 유승각 강원연구원 연구위원은 “겨울축제가 지역경제에 미치는 파급력이 상당한 만큼 지속가능한 방향을 모색해야 한다”고 말했다.

김명기 횡성군수가 지속가능한 양육 환경 구축을 위한 캠페인에 동참, 사회적 인식 강화에 힘을 보탰다. 횡성군은 김 군수가 ‘인구문제 인식개선 릴레이 캠페인’에 참여했다고 4일 밝혔다. 이번 릴레이 캠페인은 보건복지부와 한국보건복지인재원이 공동 주관해 추진하는 전국 단위 캠페인이다. 군 단위 지방자치단체가 참여한 것은 횡성군이 처음이다. 현재 횡성군은 인구소멸위기 극복을 위해 임신‧출산 지원, 보육환경 개선, 다자녀 가구 지원 등 보다 효율적인 정책을 구축해 나가고 있다.. 김 군수는 “저출산 문제는 단순히 출산율의 숫자를 높이는 것이 아니라 지속 가능한 양육 환경을 구축하는 데 중점을 둬야 한다”며 “이를 위해 전 사회적 관심과 인식의 변화가 필요하다고”고 조언했다.

김진태 강원도지사가 윤석열 대통령의 비상계엄 선포와 국회의 비상계엄 해제 요구 결의안 가결 관련해 “공직자들은 각자의 위치에서 흔들림 없이 업무를 수행해 달라”고 당부했다. 김 지사는 4일 보도자료를 통해 “현재 시국과 관련해 도내 공직자들은 도민 불안을 해소하고 일상생활에 불편함이 없도록 각자의 위치에서 흔들림 없이 업무를 수행해 달라”며 “특히 민생과 예산업무에 차질이 생기지 않게 만전을 기해 달라”고 강조했다. 앞선 3일 자정 무렵 김 지사는 지휘부와 실·국장 긴급회의를 열고 대응 매뉴얼을 논의했다. 도는 관계기관과 협력해 긴급 대응체계를 가동할 방침이다.

강원 횡성군이 농어촌버스 공영차고지 준공식을 열고 본격적인 운영을 시작했다. 횡성군은 3일 오후 3시 30분 횡성읍 곡교리에서 농어촌버스 공영차고지 준공식을 개최했다고 밝혔다. 이날 준공식에는 김명기 횡성군수를 비롯해 표한상 군의회 의장, 지역 주민 등 150여 명이 참석했다. 군은 그간 농어촌버스가 만세공원을 기점으로 운영되면서 교통 혼잡과 안전사고의 위험성을 초래, 이번 공영차고지 준공으로 부족했던 공영차고지 문제를 해결하는 동시에 교통 불편을 해소할 것으로 기대하고 있다. 특히 원주시 경계 지역인 횡성읍 곡교리로의 이전은 농어촌버스 노선체계 개편과 함께 대중교통 취약지역 이동권을 보장해 주민 만족도를 높이고 정주여건 개선에도 기여할 것으로 판단된다. 2023년 국토교통부의 버스 공영차고지 지원사업 공모 선정으로 시작된 이번 사업은 총 부지면적 2819㎡ 규모로 △버스 차고지 18면 △전기 충전시설 8기 △사무실 2동 △휴게실 1동 △화장실 1동으로 총 14억 원의 사업비가 투입됐다. 김명기 군수는 “이번 공영차고지 조성을 통해 군민들이 보다 안전하고 편리하게 대중교통을 이용할 수 있을 것으로 기대한다”며 “앞으로도 지속 가능한 교통체계를 구축하고 군민의 삶의 질 향상을 위해 최선을 다하겠다”고 강조했다. 한편 횡성군은 이번 공영차고지 조성을 시작으로 농어촌 지역 교통 사각지대 해소와 변화하는 교통 환경에 선제적으로 대응할 수 있도록 사업을 지속 추진할 계획이다.

원주시청 공무원노동조합이 2일 “최근 2년 새 7급 이하 공무원 42명이 스스로 공직을 떠났다“며 ”원칙이 바로 선 인사로 직원의 이탈을 막아야 한다“고 강조했다. 시 노조는 이날 ‘내년 1월 정기 인사 관련 요구사항’이라는 보도자료를 내고 ”12월 인사를 통해 전보기간 2년 준수, 읍면동 사업소와 본청 간 순환 전보, 희망 전보제 결과 공개, 실무수습 서무·회계 배제라는 원칙이 지켜져야 한다“고 강조했다. 시 노조는 ”원주시가 직렬 불문 능력에 따른 인사를 전면에 내세운 이후 전보 기간에 대한 문제는 끊이지 않고 제기됐다“며 ”시 노조는 처음부터 이 문제를 지적해왔으나 능력 있는 인사를 적소에 배치하다보면 있을 수 있는 일이라는 판단을 했다“고 운을 뗐다. 이어 ”그런데 국·과장은 물론 6급 이하 직원들까지 전보기간 2년을 채우지 못하고 이동하는 사례를 자주 접하면서 누군가는 승진에 유리한 자리를 찾아가고 누군가는 읍면동만 순회하는 것 아닌가하는 의혹이 제기됐다“며 ”심지어 승진과 상관없는 시기에는 읍면동에 머무르다가 승진 시점에 본청으로 이동해 관리 받는 사람이 있다는 의혹도 있다“고 지적했다. 그러면서 ”최근 2년 사이 원주시 7급 이하 직원 42명이 스스로 직장을 떠났다. 육아휴직, 질병휴직 등 일정기간 직장에서 벗어날 수 있는 제도들이 있는데도 퇴사를 선택하는 것은 인사에 대한 불만을 계지로 이뤄지기도 한다“며 ”원칙에 따른 세심한 인사가 필요하다“고 재차 강조했다. 시 노조는 ”그간 노조와 시가 머리를 맞대고 협력해 만들어온 제도가 있다. 6급 무보직 직원 다면평가 시행, 희망 전보제 시행, 실무수습 서무·회계 배제 등“이라며 ”이 중 다면평가는 폐지됐으나 희망 전보제와 실무수습 서무·회계 배제 등은 여전히 유효하다“고 말했다. 이어 ”하지만 시가 능력에 따른 직원 배치를 기치로 내세운 이후 인사 운영의 안전성을 더해주던 원칙들이 유요한가 하는 의문이 든다“며 ”시는 최근 전 비서실장의 사업 개입 의혹과 시의원의 사업·인사 개입 의혹으로 직원 사기가 저하된 상태다. 능력에 따른 직원 배치를 고민하기 이전에 원칙에 따른 인사로 안전장치를 만들어 줬으면 한다“고 덧붙였다.

강원 홍천군이 어르신들을 위해 경로당에 식기세척기를 설치했다. 홍천군은 41개 경로당에 식기세척기를 설치하는 작업을 완료했다고 2일 밝혔다. 덕분에 설거지가 쉽지 않았던 어르신들은 식사 후 손쉽게 식기를 씻을 수 있게 됐다. 군은 식기세척기가 설치되지 않은 경로당을 대상으로 수요조사를 진행해 내년에도 42곳에 추가로 설치를 지원할 계획이다. 경로당에 식기세척기가 지원됨으로써 어르신들은 식사 후 설거지로 인한 노고를 덜어내고 가사 부담 역시 줄어들 것으로 기대된다. 군은 앞으로도 어르신들의 행복한 노후를 위한 동행을 약속, 지역 내 고령화에 대비하여 어르신들을 위한 다양한 혜택과 서비스를 계속해서 제공하는 등 지역 사회의 발전과 안정을 위한 노력을 이어갈 계획이다. 신영재 홍천군수는 “식사 후 설거지를 직접 하시던 어르신들께서 더 여유로운 시간을 가질 수 있게 됐다”며 “어르신들의 생활 편의와 쾌적한 경로당 환경을 위해 앞으로도 다양한 지원을 지속해서 이어가겠다”고 말했다.

강원도교육청이 인공지능(AI) 디지털교과서 보급에 속도를 내고 있다. 강원도교육청은 지난달 29일 AI 디지털교과서 최종검정심사에 합격함에 따라 에듀테크와 AI 코스웨어를 활용한 수업혁신에 박차를 가하고 있다고 2일 밝혔다. 도교육청은 디지털교과서 활용 기반 조성을 위해 올해 초 디지털 기반 교육혁신 선도학교 47교를 선정해 에듀테크와 AI 코스웨어를 활용한 바 있다. 거점별 4개 교과연구회는 디지털교과서를 활용한 수업모델을 개발했으며 단위 학교 중심의 76개 교과연구회는 연수를 통해 교원의 AI 역량 강화를 위한 중심축 역할을 수행하고 있다. 또 도내 213명의 교실혁명 선도교사를 양성해 디지털 대전환 시대 변화의 중심 강사로 활용하고 있다. 17개 지역청에서는 인식 전환을 위해 34차례의 워크숍을 실시했으며 찾아가는 연수, 1일형-2박3일 연수로 기초에서 심화 연수과정을 지속적으로 운영하고 있다. 올해 하반기 4800여 명 이수를 목표로 연수를 추진하고 있다. 이외에도 교육과학정보원을 통해 원격연수를 상시 운영하고 있고 교육연수원에서도 디지털 기술을 활용한 연수가 가능하도록 환경을 구축했다. 학교관리자의 인식 전환을 위해 워크숍을 네 차례 실시했다. 학부모를 대상으로 디지털교과서 보급에 따른 수업방법의 변화를 주제로 2차례 설명회를 개최했다. 강원지역 학교운영위원회장을 대상으로 한 설명회도 예정됐다. 도교육청은 오는 6일부터 7일까지 원주 국민체육센터에서 강원에듀테크박람회를 개최, 최종검정심사에 합격한 디지털교과서를 공개하고 700여 명을 대상으로 연수를 실시할 예정이다. 내년 1월 13일부터 15일에는 정보원에서 디지털교과서를 활용한 수업 설계 기회를 제공할 예정이다. 학생들의 디지털기기 사용에 따른 역효과를 최소화하기 위해 디지털 민주시민교육도 추진할 계획이다. 아울러 디지털 인프라 점검을 위해 9개 지역거점 테크센터를 중심으로 12월까지 1차 점검을 완료하고 내년 2월까지 기능개선을 위한 3단계 점검을 완료할 계획이다. 스마트기기는 초등학교 지원을 완료했고 내년 2월까지 디지털교과서 적용 학년인 고등학교 1학년을 포함하여 노후기기 8000대를 교체 지원할 예정이다. 홍명표 미래학력담당관은 “디지털 대전환 시대에 기술이 교육의 촉진제가 돼 강원교육이 발전할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

화천산천어축제의 밤하늘을 밝혀줄 산천어등 제작이 막바지다. 화천군은 오는 21일 오후 6시 화천읍 중앙로 일대에서 ‘2025 화천산천어축제’ 개막을 알리는 선등거리 점등식을 개최한다고 2일 밝혔다. 점등식과 함께 선등거리에서는 산천어등 수만개, LED 조명 수십만개가 일제히 화려한 빛을 발산하게 된다. 화천읍 산천어 공방을 비롯해 각 읍면 어르신 100여명이 올해 만든 산천어등은 채색을 마치고 하늘로 날아 오를 준비를 마친 상태다. 생동감 넘치는 산천어등에는 축제의 성공은 물론 급류를 거슬러 오르는 산천어처럼 접경지역 화천의 힘찬 도약을 간절히 바라는 염원이 담겼다. 화천 어르신들의 손끝에서 탄생하는 산천어등 수만개는 크기와 형태, 색깔 등 어느 하나 같은 것이 없다. 어르신들은 굵은 철사를 구부려 등의 뼈대를 만들고 눈과 비에 찢어지지 않도록 견고하게 한지를 입혔다. 또 손수 붓을 들어 등불의 몸통에 산천어 특유의 문양을 그려 넣고 눈동자를 채워 생기를 불어 넣었다. 이들의 숙련된 노하우가 접목된 산천어등 제작사업은 축제의 질을 한층 높여줄 뿐 아니라 양질의 일자리 제공 역할까지 톡톡히 해내고 있다. 축제 기간 산천어등으로 가득찬 선등거리에서는 밤마다 다채로운 공연과 퍼포먼스, 버스킹 등 흥겨운 야간 프로그램이 진행된다. 최문순 화천군수는 “화천에서만 볼 수 있는 산천어등은 축제의 화려함을 더해줄 뿐 아니라 지역 어르신들이 안전하게 참여할 수 있는 좋은 일자리”라고 말했다.

강원 양구군에서 열린 ‘2024 청춘양구 시래기 사과축제’에 참여한 농가들이 준비한 모든 물량을 판매했다. 양구군은 지난달 1일부터 3일까지 사흘간 해안면 일원에서 열린 축제에 참여한 시래기 농가 20곳과 사과 농가 11곳이 준비한 모든 물량을 판매했다고 2일 밝혔다. 이번 축제에서 판매된 농산물 매출액은 시래기 8375만원, 사과 1억1900만원 등 총2억275만원으로 집계됐다. 이는 지난해 판매 실적(1억4165만원)보다 43% 증가한 수치다. 군은 올해 시래기 사과축제를 기존 이틀에서 사흘로 늘려 개최했으며 이에 따라 방문객도 지난해(3만1493명)보다 1만1948명 많은 4만3441명이 방문했다. 군은 시래기 사과축제를 통해 양구에서 생산한 우수한 품질의 시래기와 사과를 포함한 다양한 농산물을 선보여 방문객들이 시식 후 구매할 수 있도록 했다. 아울러 시래기 주먹밥, 사과 도넛, 무청 김치 만들기 등 시래기와 사과를 활용한 다채로운 체험 프로그램을 진행해 방문객들에게 큰 호응을 얻었다. 서흥원 양구군수는 “시래기사과축제는 양구군의 우수한 농산물을 전국적으로 홍보할 수 있는 기회로 축제를 통해 지역 농가 소득과 지역경제 활성화로 계속해서 이어질 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다. 한편 최근 수확을 마친 양구 시래기는 덕장에서 60일 정도 건조 작업을 거쳐 내년 1월부터 본격적인 판매가 시작된다. 올해는 약 200개 농가가 330헥타르(ha)에서 1000t 가량을 생산해 120억원의 소득을 올릴 것으로 예상된다. 또 양구 사과는 현재 215개 농가가 330ha에서 약 6000t을 생산하고 있으며 올해는 270억 원의 소득이 발생할 것으로 전망하고 있다.

박상수 삼척시장이 주민들과 직접 만나 이야기를 듣는 등 민생을 살피기에 나섰다. 삼척시장은 박 시장이 미로면에서 ‘2024년 시장과 함께하는 동네한바퀴’를 진행한다고 2일 밝혔다. 지난 9월 노곡면에 이어 두 번째다. 시장과 함께하는 동네한바퀴는 시장이 직접 지역 주민들과 만나 고민과 애로사항을 듣고 자유롭게 대화하는 프로그램이다. 이번에도 박 시장이 직접 미로면 주요 사업장과 민생현장을 방문할 계획이다. 특정한 형식없이 노곡면 주민들의 목소리에 귀를 기울이고 시정에 대해 주민들과 정보를 공유하는 등 자유롭게 대화하는 시간을 가질 예정이다. 시는 민선 8기가 출범한 2022년부터 민생현장 중심의 이야기를 듣기 위해 시장이 직접 현장에 방문하고 있다. 지난 9월 노곡면에서는 건의사항 9건을 듣고 관련부서에 조치를 지시하는 등 주민들을 위한 열린 행정을 펼치고 있다는 평가를 받는다. 시 관계자는 “지난달 노곡면에 이어서 미로면의 민생현장을 살피기 위해 이번 행사를 준비했다”며 “박상수 삼척시장이 이끄는 삼척시는 앞으로도 지역의 현안 문제를 해결하기 위한 의견을 듣는 것에 주저하지 않겠다”고 말했다.