서울시가 구글과 함께 인공지능(AI) 분야 초기·예비창업자 육성에 나선다. 5일 ‘AI 스타트업 스쿨 위드 서울’ 첫 수업을 시작한다. 도시가 구글과 협력해 교육 프로그램을 운영하는 건 세계 최초다. 시는 이날부터 내달 9일까지 숙명여자대학교 눈꽃광장홀에서 6주 간 매주 1회씩, 총 6개 세션으로 교육을 한다고 밝혔다. 대학생과 AI 분야 예비창업자 등 6000명이 참여한다. 전체 과정이 모두 무료다. 참가자들에겐 앞으로 ‘구글 스타트업 캠퍼스’에서 개최하는 토크 시리즈, 스피커 세션 등 다양한 프로그램에 우선 참여하는 혜택을 부여한다. 구글 스타트업 캠퍼스는 다양한 창업자들이 함께 배우고 성장할 수 있도록 구글의 제품·전문성·네트워크를 지원하는 스타트업 커뮤니티로, 서울에는 세계 3번째이자 아시아에선 처음으로 2015년 설립됐다. 강의 첫날인 이날은 향후 진행될 프로그램에 대한 오리엔테이션이 이뤄졌다. 이 자리엔 오세훈 서울시장, 김경훈 구글 코리아 사장, 마이크 김 구글 스타트업 캠퍼스 아·태지역 총괄 등이 참석해 AI 스타트업 스쿨 위드 서울에 대해 소개하고, 교육생들을 격려했다. 스타트업 대표와 투자자 등 산업 전문가, 현장 교육생들과 함께 AI의 미래를 주제로 한 토론이 이어졌다. 토론에는 한국에서 활동하는 투자자이자 방송인인 마크 테토(Mark Tetto), 프로그래밍·AI 관련 58만 유튜버 ‘조코딩’, AI 활용 스타트업 슬립테크 스타트업 무니스의 권서현 대표, 프롭테크 스타트업 제너레잇의 정가혜 최고기술관리자(CTO)가 담화를 진행했다. 이후 기업가 정신 워크숍 세션에선 스타트업을 운영하며 문제를 해결하는 자세와 관점, 문제 해결에서의 기술 활용 방안 등이 자세히 소개됐다. 구글 코리아 김 사장은 “이번 프로그램이 대한민국 AI 스타트업 생태계 강화와 혁신에 기여하길 바란다”고 말했다. 오 시장은 “올해는 서울시의 행정이 디지털 대전환(DX)에서 AI 대전환(AX) 시대로 변화하는 원년이 될 것”이라며 “AI 활용력과 기술력에 도전과 성장의 기업가 정신을 더해 우리나라를 대표하는 미래 자원으로 성장하길 응원한다”고 했다.

서울 송파구(구청장 서강석)는 오는 10월까지 치매 환자와 돌봄 가족을 대상으로 한 맞춤형 산림치유 프로그램 ‘2024 녹색기억 챙겨줌’을 운영한다고 5일 밝혔다. 이 프로그램은 구 치매안심센터와 숲생태지도자협회가 민관 협력으로 진행한다. 구는 숲과 산림 치유인자를 매개로 한 오감 자극 활동으로 기억력 증진, 인지능력 향상, 우울감 해소 등을 이끌어 치매 예방과 심신 회복의 기회를 제공하기 위해서라고 설명했다. 지난 2월 산림청 발표에 따르면 ‘정원치유’ 활동으로 치매와 경도인지장애 환자의 혈류량이 8.7% 증가해 인지기능을 유지하거나 향상하는 데 도움을 주는 것으로 나타났다고 구는 전했다. 숲체험교육 전문가와 작업치료사가 도시 숲 등에서 인지기능·기억력 증진, 신체 회복을 돕기 위한 △둘레길 산책과 자연 관찰 △나무·열매·잎을 만지고 향을 맡는 촉각 체험 △스칸디아모스(천연이끼) 액자 만들기 △꽃 모자이크 활동 등을 진행한다. 아울러 구는 치매안심센터를 통해 치매 상담과 등록, 조기 검진, 치매 예방교육, 인지 프로그램 등을 운영한다고 덧붙였다. 자세한 사항은 센터 방문이나 전화(☎02-2147-5050)로 문의하면 된다. 서강석 송파구청장은 “앞으로도 고령화 시대에 발맞춰 다양한 자원과 협력해 적극적으로 치매 지원사업을 발굴할 것”이라며 “구민 누구나 건강하고 행복한 삶을 누릴 수 있도록 하겠다”고 강조했다.

서울 서초구(구청장 전성수)는 관내 모든 초등학교에 어린이들의 안전한 통학을 돕는 ‘등굣길 안전도우미’ 총 200명을 배치한다고 4일 밝혔다. 구는 교육경비보조금 5억9000여만원을 지원해 학교당 최대 12명까지 등굣길 안전도우미를 고용할 수 있도록 했다고 설명했다. 이에 지역 내 23개 모든 초등학교에서 200명의 등굣길 안전도우미를 고용해 안전한 통학을 지원하기로 했다. 과거에는 주로 녹색어머니회의 학부모 자원봉사로 통학로 안전지도가 이뤄졌다. 그러나 맞벌이 가구가 늘면서 이 활동에 참여하지 못하는 학부모들이 심적 고충을 토로했고, 학교 측은 안전지도 인력 부족으로 어려움을 겪었다. 구는 2018년부터 등굣길 도우미 고용을 위한 보조금을 학교에 지원했다. 처음에는 지원 인력이 학교당 2명이었지만, 민선 8기 들어 학부모와 학교 의견을 반영해 최대 12명까지 늘렸다. 안전지도 장소도 확대됐다. 특히 재건축·재개발지역 등 공사 차량통행이 많은 장소에도 배치해 통학로 안전을 확보할 수 있게 됐다. 구는 지난해 어린이보호구역 내 노란색 횡단보도 신설 등 교통안전 시설물을 개선했고, △학교 인근 공사 차량 운행 관련 재건축·재개발 시행사 간담회 개최 △경찰서·유관기관과 함께하는 스쿨존 안전 캠페인 등 안전한 등굣길 환경 조성을 위해 다양한 노력을 하고 있다고 설명했다. 전성수 서초구청장은 “서초의 미래인 어린이들의 안전을 지키고, 학부모들은 자녀를 안심하고 학교에 보낼 수 있는 밝고 안전한 등굣길 조성에 최선을 다하겠다”고 강조했다.

서울 성동구(구청장 정원오)가 올해 관내 아파트 등 공동주택에서 주민들을 대상으로 온라인 투표를 시행할 경우 최대 21만6000원까지 지원한다. 구는 이 같은 내용의 ‘2024년 아파트 온라인 투표 지원사업’을 공모한다고 4일 밝혔다. 공동주택의 공정하고 투명한 선거관리와 자발적인 주민 참여를 유도하기 위해서다. 구는 스마트폰으로 간단히 참여할 수 있는 온라인 투표 수요가 증가함에 따라 구민들의 생활 편의를 위해 지난해부터 예산을 편성, 아파트 온라인 투표 사업을 지원하고 있다. 동대표 선거나 관리규약 제·개정, 관리방법 결정 등 공동주택 운영에 필요한 다양한 투표 안건에 대해 지원받을 수 있다. 한 아파트 단지에서 여러 개의 투표 안건을 신청하는 경우 안건별로 지원받을 수도 있다고 구는 전했다. 단지별 지원상한액은 21만6000원이다. 공동주택지원심의위원회 심의를 거쳐 투표 소요 비용의 60%를 지원할 예정이다. 다만 신청 건수가 많아 사업예산을 초과할 경우 단지별 투표 안건을 1건으로 제한하고 우선지원 대상을 고려해 선정한다. 지원 대상은 20세대 이상 아파트 단지다. 지원을 신청하려는 단지는 오는 29일까지 구청을 방문하거나 우편을 보내면 된다. 구는 이번 사업을 통해 서면투표로 발생할 수 있는 개인정보 남용 우려를 불식하고, 투표의 편리성과 투명성을 확보해 투표율을 높이고 건전한 투표 문화가 정착될 수 있을 것으로 기대하고 있다. 정원오 성동구청장은 “효율적인 주민 의견수렴 절차 중 하나인 온라인 투표 활성화를 통해 주민이 만족할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 했다.

‘0.31명.’ 지난해 기준 부산 중구의 합계출산율(여성 한 명이 평생 낳을 것으로 예상되는 평균 출생아 수)이다. 전국 기초자치단체 중 ‘꼴찌’다. 서울 관악구(0.38명)와 함께 유이한 0.3명대다. 반면 전남 영광군은 1.65명으로 전국 1위를 기록했고, 강진군이 1.47명으로 뒤를 잇는 등 대조를 이뤘다. 이처럼 도시 지역과 지방의 출산율이 차이를 보이는 이유에 관심이 모인다. 통계청의 ‘2023년 출생·사망통계(잠정)’를 살펴보면 지난해 전국 226개 기초자치단체 가운데 합계출산율이 가장 낮은 곳은 부산 중구다. 중구의 합계출산율 0.31명은 역대 최저치인 지난해 전국 합계출산율 0.72명의 절반에도 미치지 못하는 수준이다. 부산은 청년 인구가 수도권으로 계속 떠나고 있는 데다 혼인율도 낮은 편이다. 부산시의 한 관계자는 “특히 중구와 동구, 영도구 같은 원도심지역 출산율이 급격하게 하락하고 있다”고 전했다. 지난해 중구의 출생아 수는 100명에 그쳤다. 부산시에 따르면 중구는 1950∼1980년대까지만 해도 부산에서 인구가 가장 밀집된 곳 중 하나였다. 한국전쟁 땐 부산항을 통해 피란민들이 밀려들면서 산비탈에도 집을 짓고 살아야 했을 만큼 인구 밀도가 높았다. 지금은 행정 등 중심지로서의 기능이 대부분 다른 구로 빠져나갔고, 부산항의 기능도 강서구 부산신항만으로 넘어간 터라 급속도로 쇠락하고 있다. 올해 1월 기준 중구의 인구는 3만8619명이다. 전국 특별·광역시 산하 기초단체 중 가장 먼저 인구가 4만명 아래로 떨어졌다. 65세 이상 인구가 전체 인구의 30.7%를 차지하는 등 고령화 속도도 빠르다. 산비탈에 위치한 탓에 정주 시설과 주거 환경, 교육 환경 등이 열악하고 근로자 평균 급여도 낮기 때문으로 분석된다. 최근 수년간 부산 중구와 합계출산율 최하위를 다투는 서울 관악구의 경우 대학생과 수험생 등 청년층 미혼 1인 가구가 밀집해 있는 곳이다. 서울에선 종로구(0.40명), 광진구(0.45명), 강북구·마포구(각 0.48명), 도봉구·은평구(각 0.52명) 순으로 합계출산율이 낮았다. 부산 중구와는 다소 결이 다르지만, 급격한 집값 상승 등으로 서울 인구가 준 데 따른 결과로 보인다. 합계출산율 상위권에 위치한 지역 중엔 전남지역 기초단체들의 ‘선방’이 눈에 띈다. 전남도는 지난해 합계출산율이 전년도와 같은 0.97을 기록해 전국 시·도 중 1위로 다시 올라섰다. 2015년부터 2022년까지 8년 동안 2위였다. 전남에선 영광군(1.65명)과 강진군(1.47명)이 전국 기초단체 1, 2위에 올랐고 해남군(1.35명)이 전국 6위를 기록했다. 전국 상위 10개 시·군·구에 전남 3개 군이 포함됐다. 5년 연속 합계출산율 전국 1위에 오른 영광군은 2017년부터 난임부부 등에 대한 지원 확대와 다문화 가정 지원 정책 등 발굴, 일자리 창출에 총력을 기울인 결과라고 강조했다. 강진군 관계자는 “전국에서 가장 파격적인 수준의 출산장려금 정책이 효과를 거둔 것”이라고 자평했다.

“밥 먹는 시간도 1시간에서 30분으로 줄이고, 화장실 가는 것도 참아가면서 환자를 받고 있습니다.” 경북의 한 지방의료원 간호사 이모(35)씨는 28일 세계일보에 이같이 털어놨다. 그는 “수화기를 내려놓기가 무섭게 또 다른 진료 문의 전화가 걸려오는 탓에 신경쇠약에 걸릴 지경”이라고 하소연했다. 전공의들의 집단사직에 따른 의료 공백 사태가 장기화하면서 ‘구원투수’로 등판한 공공병원들이 과부하에 걸릴 조짐이다. 공공병원은 가뜩이나 인력·예산 부족에 허덕였는데 전공의 사직으로 지역 대형병원이 감당했던 환자들까지 떠안다 보니 이들 의료진이 ‘번아웃’ 직전 상태까지 내몰렸다는 것이다. 각 시·도 직영 병원이나 의료원 같은 공공병원들은 평일 진료 시간을 연장하고, 부랴부랴 인력 확충에 나서는 등 의료공백을 최소화하기 위해 분투하고 있다. 그러나 정원에 비해 모자란 의사들, 공공병원 근무 전공의들의 집단사직 등으로 남은 전문의와 간호사들 업무가 가중되고 있다. 전공의 12명 전원이 사직서를 제출한 인천시의료원은 비상진료체제 가동으로 오후 10시까지 연장 운영 중인데, 전문의들이 번갈아 당직을 서면서 진료공백을 메우고 있다. 최근 인근 병원들의 전원 의뢰가 늘고 있어서 고민이 깊어지고 있다고 한다. 대구의료원도 전공의 5명 중 4명이 사직서를 냈다. 지금과 같은 비상진료체제가 계속 이어진다면 공공병원들마저 ‘녹다운’될 것이란 우려가 나온다. 경남지역 한 의료원 관계자는 “의료진의 피로 누적, 이른바 ‘번아웃’이 가장 큰 걱정”이라고 전했다. 보건의료노조 등 36개 단체로 구성된 ‘좋은공공병원만들기운동본부’는 공공의료에 대한 정부의 지속적인 투자를 촉구했다. 이들은 이날 기자회견을 통해 “정부와 의사단체의 싸움에 진짜 대안은 누락돼있다”며 “핵심은 공공의료 강화와 공공보건의료인력 증원 대책”이라고 촉구했다. 이들은 다가올 총선 정책과제로 △공공병원 2배 이상 확충 △공공의대 설치 및 공공의사인력 양성 △공공의료 컨트롤센터 구축 등을 제안했다. 의료 공백 사태가 지속되면서 환자를 이송할 병원을 찾아달라는 119 구급대의 요청도 급격하게 늘고 있다. 소방청에 따르면 이달 16∼26일 기준으로 구급상황관리센터의 일평균 ‘병원 선정’ 건수는 66건으로, 지난해 동월(38건) 대비 73.7% 늘었다. 병원 선정이란 구급상황관리센터가 구급대의 요청으로 이송 가능한 인근 병·의원을 선정하는 업무를 뜻한다. 응급의료인력 부족으로 환자 수용을 거부하는 병원이 늘면서 병원 선정 건수가 급증했다는 분석이다.

서울 용산구(구청장 박희영)는 한국전력공사 서울본부와 삼각지변전소 개발부지를 임시 공공주차장으로 활용하기 위한 협약을 체결했다고 27일 밝혔다. 구에 따르면 양측은 전날 협약식에서 한강로1가 231-30번지 일대의 8626㎡ 개발부지에 토지 평탄화, 보안등·주차시설물 설치 등을 거쳐 연말까지 200면 규모의 주차장을 조성하기로 했다. 해당 부지는 MZ세대(1980년대∼2000년대 초 출생) 사이에서 명소로 부상한 삼각지 ‘용리단길’에 위치하고 있으며, 주차난이 특히 심각한 지역이다. 관광객이 몰리지만 인근 다세대주택과 빌라 주민들이 이용할 수 있는 이면도로 거주자우선주차구역은 이미 포화상태고, 불법주정차 등으로 주민 갈등이 심해져 민원이 잦은 곳이라고 구는 전했다. 협약 기간은 내달 1일부터 3년이다. 이후 토지 매각이나 개발사업 착공 전까지 매년 1년씩 연장할 방침이다. 주차장 관리는 용산구시설관리공단이 맡는다. 구는 방범용 폐쇄회로(CC)TV와 보안등 같은 안전시설도 설치해 주민들이 주차장을 안심하고 이용할 수 있도록 할 계획이다. 박희영 용산구청장은 “앞으로도 지역 내 유휴부지와 자투리땅을 활용하는 등 주차난을 완화하기 위해 다방면으로 해결 방안을 모색해 나가겠다”고 말했다.

수도권 2000만 시민의 ‘발’인 지하철 운영 기관, 임직원 1만6000여명에 자회사까지 더하면 2만명이 넘는 전국 최대 규모의 지방 공기업. 서울교통공사(이하 공사)를 수식하는 단어들이다. 2017년 서울메트로(지하철 1∼4호선 운영)와 서울도시철도(5∼8호선 운영)가 통합해 출범한 공사는 그간 바람 잘 날이 없었다. 해마다 적자가 수천억원씩 누적되는 등 재정 상황은 악화일로였고, 노동조합의 파업이나 전국장애인차별철폐연대(전장연)의 지하철 시위, 각종 사건·사고 등 숱한 도전에 직면해왔다. 지난해 5월 취임 직후부터 이처럼 산적한 과제를 마주한 백호 공사 사장은 ‘안전’과 ‘새로운 성장 동력 발굴’을 기치로 내걸었다. 백 사장은 최근 서울 성동구 공사 본사 집무실에서 가진 세계일보 인터뷰에서 “재정난 해결을 위해 외부의 지원을 구하기 전에 우리가 가진 자산을 활용해 새 성장 동력을 찾는 일에 전력을 다하고 있다”며 역세권 복합개발과 ‘지하철 택배’로 불리는 신 물류 시스템 구축을 양대 축으로 꼽았다. 백 사장은 지하철 안전 측면에선 공정하고 유연한 조직 관리와 쇄신으로 공사 직원들의 자존감을 높이고, 전장연의 불법 시위 등엔 ‘엄정 대응’ 기조를 유지하겠다고 강조했다. 다음은 백 사장과의 일문일답. —올해로 취임 2년 차를 맞았다. 가장 인상 깊었거나 기억에 남는 순간은? “편리하고 저렴한 지하철 서비스가 저절로 이뤄지는 게 아니라는 점을 다시 한 번 알게 됐다. 그 이면엔 지하철을 안전사고 없이 정시에 운행하기 위해 365일 24시간 밤낮으로 애쓰는 2만여명의 우리 직원들이 있다. 아무도 알아주지 않아도 묵묵히 책임을 다하는 헌신과 노고에 감사 드린다. 가장 기억에 남는 시민은 지난해 7월 6호선 열차에서 좌석 위에 방치된 타인의 토사물을 손수 치우는 선행을 보여준 청년이다. 겸손해하는 청년의 모습에 마음이 따뜻해졌다. 그 청년은 현재 군 복무 중인데, 얼마 전 휴가를 나왔을 때도 만나서 식사를 하는 등 소중한 인연을 이어가고 있다. 한 청년이 보여준 미담이 지하철에 대한 시민의 인식을 바꾸는 전환점이 된 것 같다.” —서울시의 무제한 대중교통 통합정기권 ‘기후동행카드’는 반응이 어떤가. “기후동행카드는 시민의 삶을 깊이 파고든 참신한 정책이다. 출시 직후부터 ‘완판’ 행진을 이어가는 등 고물가 시대에 교통비 부담을 줄일 수 있어 시민 만족도가 높은 것 같다. 혹자는 공사 재정에 악영향을 줄 것이라고 우려하지만, 오히려 대중교통 이용객이 늘어나면 박리다매로 지하철 운송 수입도 늘 수 있다고 본다. 대중교통은 일반 소비재와는 달리 남용하기가 어렵다.” —공사의 미래 먹거리 창출을 위한 복안을 말씀해달라. “역세권 복합개발과 새로운 물류 시스템 구축이 양대 축이다. 현재 신길역 지상부지를 대상으로 민간 제안 공모가 진행 중이고, 마곡역과 디지털미디어시티(DMC)역은 공모를 검토 중이다. 사당역 인근에 공영주차장과 임시저류조로 쓰이는 약 5300평(1만7520㎡)의 대규모 부지가 있는데, 이곳을 복합환승센터로 개발하는 방안도 추진 중이다. 차질 없이 추진되면 일대의 교통혼잡을 완화하고, 개발에 따른 임대 수입 등으로 공사 경영 여건을 개선하는 데 큰 도움이 될 것이다. 물류 사업은 1인 가구와 비대면 거래의 증가로 성장 가능성이 높은 분야다. 역사 내 유휴공간과 차량기지, 열차 등 인프라를 활용한다면 지하 물류가 새로운 미래 먹거리가 될 수 있다고 확신한다. 서울시 택배 물동량의 1%를 지하철을 이용한 물류로 전환하면 연간 179억여원의 사회경제적 편익이 발생한다. 앞으로 서울 택배 물동량의 10%까지 지하 물류로 전환하는 게 목표다.” —공사 제3노조인 올바른노조는 ‘MZ노조’로도 불리며 주목받고 있다. “우리 공사의 MZ세대(1980년대∼2000년대 초 출생자) 직원 비율은 통합 첫 해인 2017년 15.2%에 불과했으나, 지난해 37.5%까지 급증했다. 세대 교체가 빠르게 이뤄지면서 조직 문화, 인사 관리, 복지 등 경영 전반에 새 바람이 불고 있다. 우선 열심히 일한 직원이 제대로 보상 받고, 다양한 혜택을 누릴 수 있도록 일하는 조직 문화를 조성하려 적극 노력하고 있다. 근속 승진과 별개로 본인의 역량과 성과에 따라 진급할 수 있는 승진포인트 제도, 탁월한 공적을 세운 직원을 발탁하기 위한 특별포상승진, 희망 전보 등을 활성화할 계획이다. 아울러 지방 공기업 최초로 정규직 전환을 전제로 한 채용형 인턴제도를 도입하려 한다. 업무 적합성 검증을 통해 공사가 필요로 하는 인재를 선별하겠다는 것이다. ‘오피스 빌런’(사무실(office)과 악당(villain)의 합성어)을 최소화하려는 취지도 담겨 있다. MZ노조의 경우 기존 노조에 비해 근무환경, 승진, 처우 같은 대내적인 부분에 집중하는 것 같다. 지난달에는 전국 최초로 MZ노조에 개별교섭권을 부여했다. 사측 입장에선 일이 더 많아 지는 것이지만, 시대적 흐름에 맞춰가기 위해서다. 특정 노조에 휩쓸려서 노사 관계가 끌려가는 행태가 많이 바뀔 수 있을 것으로 기대한다.” —얼마 전 정치권에서 노인 무임승차 논란이 재점화했다. “1984년 시작된 교통약자 무임승차제도는 어르신과 장애인, 유공자 등 교통약자의 이동권과 건강권을 보장하는 교통복지라는 측면에서 반드시 유지돼야 한다. 다만 제도가 안정적으로 유지되고 지속 가능하도록 하기 위해선 여기에 소요되는 비용을 어떤 주체가 부담할 것인지에 대한 논의가 필수적이다. 정부의 적극적인 국비 지원이 전향적으로 이뤄져야 한다. 과거 대통령 지시로 도입된 국가 정책인 만큼 부담을 발생시킨 주체가 책임지는 게 논리적으로도 맞다고 본다.” —전장연의 지하철 시위가 계속되고 있다. 대응 원칙과 출구전략이 있다면 무엇인가. “하루 평균 700만명이 이용하는 (서울) 지하철은 어떤 경우에도 운행이 방해를 받아선 안 된다. 전장연이 고의로 열차 지연 행위를 시도하면 경고 후에 열차 탑승을 제한하고, 안전 사고 발생이 우려될 경우 무정차 통과도 고려하는 등 이용객의 안전과 편의를 최우선에 두고 있다. 관련 법에 근거해 엄정한 법적 조치도 취할 것이다. 장애인 이동권을 보장해야 한다는 주장은 당연히 맞는 말이다. 그러나 공사는 장애인 이동권을 제약한 적 없고, 오히려 보장하기 위해 노력하고 있다. 일례로 올해 말까지 모든 역에서 ‘1역사 1동선’이 가능하도록 승강편의시설 공사에 속도를 내고 있다. 1역사 1동선은 교통약자가 엘리베이터를 이용해 지상에서 승강장까지 하나의 동선으로 지하철을 탈 수 있는 역사를 뜻한다. 현재 275개 역사 중 262개 역(95.2%)이 1역사 1동선을 확보했다.” —‘백호표 정책’ 중 대표적인 것들을 꼽으라면? “먼저 ‘15분 내 재승차’ 제도가 있다. 개찰구에서 교통카드 하차 태그를 하고 15분 안에 동일한 역으로 재승차할 경우 환승을 1회 적용해 주는 제도다. 그동안 목적지를 지나치거나 화장실 이용 등 급한 용무가 있어서 잠깐 개찰구 밖으로 나가도 기본요금을 다시 내고 돌아와야 했다. 이 때문에 그동안 환불이나 제도 개선을 요청하는 민원이 끊이지 않았다. 국내 도시철도 기관 중 최초로 구축한 ‘외국어 동시 대화 시스템’도 내세울만하다. 외국인이 언어장벽 없이 쉽고 편리하게 지하철 이용정보를 안내받을 수 있도록 서비스 개선을 고민한 결과다. 명동역에서 시범 운영 중인데, 외국인 승객과 역 직원이 투명 OLED 디스플레이를 동시에 바라보며 원활하게 대화할 수 있는 시스템이다. 한국어를 포함해 13개 언어를 지원한다. 연내에 외국인 승객이 많은 김포공항역, 서울역, 홍대입구역 등 10개 역으로 제도를 확대 시행할 예정이다. 4호선에서 시범 운영 중인 ‘의자 없는 지하철’도 혼잡도 완화를 위한 노력의 연장선 상에 있는 새로운 시도다.” —‘태그리스’ 시스템, ‘인공지능(AI) 동시통역기’처럼 첨단기술을 적용하려는 사례가 또 있나. “한 장애인센터에서 민원을 낸 적이 있다. 휠체어 탑승 고객이 센터 인근에 있는 지하철역에서 엘리베이터를 탈 때 호출 버튼이 우측에 치우쳐 있어 불편하다는 내용이었다. 우리 직원들이 수 차례 논의한 끝에 지난해 세계 최초로 ‘AI 영상 분석·자동호출 시스템’이라는 새로운 기술을 도입했다. 휠체어를 탄 승객이 엘리베이터에 접근하면 버튼을 누르지 않아도 엘리베이터가 자동으로 호출되는 방식이다. 3호선 약수역과 4호선 이촌역에 시범 설치했는데, 만족도와 효과성이 높은 것으로 나타나 올해 확대 설치할 예정이다. 터널, 교량 등 도시철도 시설물 점검의 과학화를 위해 세계 최초로 추진 중인 자율주행 기반 드론관제 시스템도 올해 구축할 예정이다. 노후화된 폐쇄회로(CC)TV를 3D 디지털 트윈 기반 지능형 모니터링 시스템으로 개량해 실시간으로 화재나 보안구역 침입, 승객 쓰러짐, 혼잡도 등을 자동 탐지할 수 있는 ‘스마트 스테이션’ 사업도 호선별로 순차 추진하고 있다.” —서울시 도시교통실장으로 공사를 봤을 때와 사장이 되고 난 후에 봤을 때 달라진 점은? “공사는 도시철도 운영 기관 특성상 잘 해야 본전, 못 하면 질책을 받을 수밖에 없는 구조다. 서울시 도시교통실장으로 있다가 공사 사장으로 와서 보니 직원들의 자존감이 많이 떨어져 있었다. 근무 환경도 매우 열악하다. 직원들 사기를 북돋는 한편, 제한된 자원이지만 투자를 통해 시설 개선 등에도 힘을 쏟으려 한다.” —국내 최고의 대중교통 전문가 중 한 사람으로서 대중교통의 미래를 어떻게 전망하나. “지금까지는 우리 공사가 수도권 교통을 이끌어왔지만, 앞으로는 수도권광역급행철도(GTX)와 자율주행 버스, 도심항공교통(UAM), 한강 ‘리버버스’, 개인형 이동장치(PM) 등이 수도권 교통지도를 바꿀 것이다. 수도권의 인구는 한정돼 있는데 이동수단이 다변화하면 지하철 운영기관의 영업 환경은 악화될 것이 자명하다. 생존을 위해 우리 스스로 이정표를 만들어가려 노력하는 이유다.”

오는 4월부터 서울 지하철 7호선에도 ‘객실 의자 없는 열차’가 도입된다. 출퇴근 시간대 극심한 열차 내 혼잡도를 완화하기 위한 방편인 의자 없는 열차는 지난달 10일부터 4호선에서 시범 운영 중이다. 27일 서울교통공사(이하 공사)에 따르면 공사는 의자 없는 열차에 대한 온라인 시민 반응을 분석한 결과 긍정·부정적 반응이 7대 3 정도 비율로 나타나자 시범 사업을 7호선으로 확대하기로 결정했다. 백호 공사 사장은 세계일보와 인터뷰에서 “시민들이 4호선 의자 없는 열차를 긍정적으로 바라봐 주셔서 7호선 확대 시행을 준비하고 있다”며 “준비 기간 등을 거쳐 4월쯤 선보일 것”이라고 설명했다. 앞서 공사는 지난해 11월 서울 지하철 1~8호선 중 혼잡도가 높은 4·7호선에 의자 없는 열차를 시범 도입하겠다고 밝힌 바 있다. 그러나 안전상 우려 등으로 부정적 여론이 일자 일단 혼잡도가 가장 높은 4호선에만 적용하기로 했다. 공사는 4호선 전동차 1편성 1칸(네 번째 또는 일곱 번째 칸)의 객실 의자를 제거하고 지난달 10일 출근길부터 시범 운행을 시작, 혼잡도 개선 효과 등을 검증하고 있다. 공사는 승객 넘어짐 사고 등에 대비하고자 지지대와 손잡이, 범시트(입식 등받이 의자) 등 보완 작업도 마쳤다고 덧붙였다. 의자 없는 열차 도입으로 혼잡도가 최대 40%까지 개선될 수 있다고 공사는 내다보고 있다. 백 사장은 “하차문 앞 의자를 없앤 시내버스에서 아이디어를 얻었다”며 “4·7호선 시범 운영 후 혼잡도 개선 효과와 시민 반응 등을 고려해 정식 도입 여부를 결정할 것”이라고 말했다. 백 사장은 ‘지하철 택배’로 불리는 지하 물류 구상과 관련해선 “미래의 공사는 여객 운송뿐만 아니라 물류 운송까지 담당하는 기관으로 거듭날 것”이라며 “지하철 이용 시민이 물품보관함(T-Locker) 간 소형화물을 운송하는 공유배송 서비스를 준비 중이고, 내년부터 ‘역사․차량기지 공동물류센터’ 구축을 본격 진행할 계획”이라고 했다. 그는 인공지능(AI)이 역사 폐쇄회로(CC)TV를 분석해 실시간으로 혼잡도를 측정하는 시스템 구축과 ‘도시철도 안전 챗GPT’ 시범사업 등도 추진하고 있다고 소개했다.

최근 발생한 ‘차세대 지방세입정보시스템’이 오류가 지속되자 전국공무원노동조합(전공노)이 정부를 향해 날선 비판을 쏟아냈다. 이들은 정부의 책임 있는 대응과 함께 과거 ‘카카오톡 먹통 사태’ 때와 똑같은 잣대를 들이대야 한다고 요구했다. 전공노는 23일 성명을 내 “정부가 1900억원을 들여 지난 13일 개통한 차세대 지방세입정보시스템의 지속적인 오류로 시민과 공무원이 불편을 겪고 있다”며 “지난해 온 나라를 혼란에 빠뜨렸던 ‘행정 전산망 마비 사태’가 재현되는 건 아닌지 우려되는 상황”이라고 지적했다. 차세대 지방세입정보시스템은 그간 서울을 제외한 각 지방자치단체가 개별적으로 관리하던 지방세·세외수입 시스템을 한국지역정보개발원의 클라우드에 하나로 통합 구축한 시스템이다. 시스템이 개통 후 세금 완납증명서나 고지서가 제때 발급되지 않거나, 카드 또는 가상계좌번호를 통한 납부가 제대로 이뤄지지 않는 등 각종 민원 처리가 지연된 것으로 알려지면서 논란이 일었다. 전공노는 “이번 사태로 시민의 불만을 온몸으로 떠안고 있는 지자체 공무원은 몸살을 앓고 있지만, 정부는 이렇다 할 조치나 설명을 내놓지 못하고 있다”고 일갈했다. 이들은 “전국 세무직 공무원과 행정안전부 담당자까지 모두 1200명이 있는 단체 채팅방에 하루에도 수백 건씩 시스템 먹통 신고가 잇따르고 있지만 묵묵무답”이라며 “해명이라고는 ‘시스템을 최적화하는 기간이 있다’, ‘문제 원인을 파악해 차근차근 풀어가는 중’이라는 말 뿐, 무능과 무책임 그 자체”라고도 꼬집었다. 전공노는 “일선 공무원을 방패 삼아 사태가 진정되기 만을 바라는 게 정부의 유일한 대책이 아닌지 의심스러울 지경”이라며 “정부는 신속히 시스템을 복구하고, 이번 사고 원인과 구체적인 대책을 국민에게 상세히 보고하라”고 했다. 그러면서 “2022년 10월 카카오톡 먹통 사태 당시 윤석열 대통령이 질타한 대로 정부의 행정 시스템 관리에도 똑같이 엄격한 잣대를 들이대길 바란다”고 강조했다.