국민의힘 중앙윤리위원회로부터 당원권 정지 6개월의 중징계를 받은 뒤 전국을 순회하며 당원·지지자들을 만나고 있는 이준석 대표가 29일 페이스북에 노래 한 곡을 공유했다. 최근 윤석열 대통령이 국민의힘 권성동 당대표 직무대행 겸 원내대표와의 텔레그램 대화 도중 이 대표를 ‘내부총질이나 하던 당대표’로 지칭한 문자메시지가 공개된 일을 기점으로 연일 페이스북 메시지를 통해 여의도 정치권을 비판하고 있다. 이 대표는 이날 자신의 페이스북에 디즈니 애니메이션 ‘노트르담의 꼽추’ 속 OST(수록곡) ‘섬데이’(Someday)의 유튜브 링크를 공유했다. 그는 함께 올린 글에선 “디즈니 노래는 항상 메시지가 있다”며 “영혼이 없는 ‘그 섬’의 사람들에게 바친다”고 했다. 그 섬은 여의도를 지칭하는 이 대표 특유의 표현이다. 국민의힘 내에서 자신과 대립각을 세운 이들을 포함한 여의도 정치권 인사들을 ‘영혼이 없다’고 신랄하게 비판한 문장이다. 해당 곡은 ‘세월이 흘러 그날이 오면 알게 되리’, ‘승리하는 그날 모두 밖으로 나가 햇살 맞으리, 만약 먹구름이 가려도 기다려, 해 뜨는 저 밝은 새날’ 등의 가사를 담고 있다. 앞서 이 대표는 윤 대통령과 권 직무대행의 텔레그램 대화 내용 일부가 언론을 통해 공개된 지난 27일에는 울릉도 성인봉에 오른 후 페이스북에 글을 올려 “그 섬에서는 앞에서는 양의 머리를 걸어놓고 뒤에서는 정상배들에게서 개고기 받아와서 판다”고 사자성어 ‘양두구육’을 언급하며 당내 인사들을 비판한 바 있다. 이 대표는 “카메라(가) 사라지면 눈 동그랗게 뜨고 윽박지르고, 카메라(가) 들어오면 반달 눈웃음으로 악수하러 온다”는 표현으로 배현진 최고위원을 특정한 것으로 해석되는 말을 덧붙이기도 했다. 이 대표는 당 윤리위가 자신에 대한 중징계를 의결한 지난 8일에는 페이스북에 아무런 설명 없이 디즈니 애니메이션 ‘포카혼타스’의 OST ‘바람의 빛깔’(Colors of the Wind) 링크를 공유하기도 했다. 이 노래에도 역시 ‘얼마나 크게 될지 나무를 베면 알 수가 없죠’, ‘아름다운 빛의 세상을 함께 본다면 우리는 하나가 될 수 있어요’ 같은 의미심장한 가사가 있다. 이 대표가 2018년 바른미래당 서울 노원병 지역위원장이던 시절 안철수 당시 서울시장 후보의 ‘공천 파동’을 비판하기 위해 사용했던 노래이기도 하다.

더불어민주당 당대표에 출마한 이재명 의원이 29일 “저학력·저소득층에 국민의힘 지지자가 많다”는 발언으로 안팎의 맹비판을 받았다. 민주당 내 당권 경쟁자들과 국민의힘은 이 의원을 겨냥해 “국민 갈라치기”, “위험한 발상”, “이분법의 정치”라는 등의 질타를 쏟아냈다. 이 의원은 이날 오후 강원 춘천시로 향하는 차 안에서 진행한 유튜브 라이브 방송에서 이 같이 말하며 “안타까운 현실인데, 언론 환경 때문에 그렇다”고 했다. 그는 “고학력·고소득자, 소위 부자라고 하는 분 중에는 우리(민주당) 지지자가 더 많은 것으로 안다”고도 덧붙였다. 이 의원은 “사회구조가 항아리형이 아닌 호리병형으로 바뀌면서 부자는 많고, 중간은 없고, 서민만 있다”며 “민주당을 서민과 중산층을 위한 정당이라고 하는데, 이제는 진보적 대중정당으로 가야 한다”고도 강조했다. 지난 6·1 지방선거와 함께 치러진 국회의원 보궐선거에서 국회에 초선으로 입성한 이 의원은 “변방에 있다가 여의도라는 대한민국 정치의 중심으로 들어왔는데, 여전히 경계 지점에 서 있는 느낌이 든다”며 “곧 적응되겠지만 너무 많이 적응되면 안 된다”고도 말했다. 그는 당대표에 출마한 이유에 대해서는 “다시는 지지 말자는 생각이 들어서, 당장 우리가 할 수 있는 일에 총력을 다하자고 해서 일종의 결단을 했다”고 설명했다. 이 의원은 지난 3·9 대선에서 윤석열 대통령에게 석패했다. 이 의원은 국회에서 느낀 점에 대해선 “(정치 문화가) 너무 배제적이고 자기중심적”이라며 “자신의 편이 아니면 다 제거하거나 투쟁의 대상으로 보는 것 같다”고 털어놨다. 그는 “정당은 다양성을 인정하고 존중하고 활용해야 한다”며 “보통 권력을 가지면 욕망이 생겨 100%를 다 가지려 하는데, 주도권만 놓지 않으면 된다. 저는 51%만 갖는다고 생각하고 있다”고 말했다. 그러면서 이 의원은 “저는 우리 사회의 모든 기득권자로부터 찍힌 사람”이라며 “언론, 권력, 정치권이 다 나를 미워한다”고 토로했다. 이어 “저만 잡으면 그건 견디겠는데, 요즘은 제 가족도 막 인질로 삼아서 하니까 힘들긴 하다”며 “이것도 운명”이라고 했다. 이 의원과 함께 민주당 당대표 예비경선을 통과한 강훈식·박용진 의원은 한목소리로 이 의원의 발언을 비판했다. 강 의원은 “민주당 전당대회가 지난 대선과 지선 패배에 대한 처절한 반성에서 출발해 미래를 이야기해야 하는 자리지만, 아직 부족한 것 같다”며 “우리가 저들의 갈라치기와 혐오를 비난만 하지 말고, 우리에게서도 문득문득 등장하는 이분법의 정치를 반성해야 한다”고 촉구했다. 박 의원은 “저학력·저소득층이 언론 환경 때문에 국민의힘을 지지한다는 말은 너무나 노골적인 선민의식이고, 정치 성향에 따른 국민 갈라치기”라고 목소리를 높였다. 그는 “국민 분열의 정치는 우리가 가야 할 길이 아니고 우리가 지향할 길은 국민통합의 길”이라고도 강조했다. 박 의원은 특히 “정치성향에 저학력과 저소득을 굳이 끌어온다는 부분에서 상대방 지지층을 얕잡아 보는 듯한 오만함마저 느껴진다”며 “우리 당의 가장 강력한 지지층은 중산층과 서민”이라고 반박했다. 국민의힘 박형수 원내대변인은 이날 논평에서 “이 의원은 국민을 폄훼하고 언론을 모욕했다”며 “국민 앞에 백배사죄해야 한다”고 역설했다. 박 원내대변인은 “민주당을 지지하지 않는 국민을 저학력·저소득층으로 몰아가는 것도 매우 저급한 발상이지만, 국민을 학력과 소득으로 갈라치기 하는 것은 대선 후보는커녕 어떤 선출직 공직자의 자격도 없는 몰지각하고 위험한 시도”라며 “더욱이 그 원인을 애먼 언론환경 탓으로 규정하며 언론이 민주당에 의도적으로 불리한 보도를 일삼는 것처럼 사실을 왜곡했다. 특정 계층이 민주당을 지지하지 않는 원인을 언론 탓으로 돌리는 건 언론에 대한 모독이기도 하다”고 덧붙였다.

윤석열 대통령의 국정수행 지지율(긍정평가)이 취임 후 처음으로 20%대로 내려갔다는 여론조사 결과가 공개된 29일, 여당인 국민의힘 내부에서는 비상대책위원회 체제 전환을 둘러싼 갈등이 분출되는 등 여권이 극심한 내홍에 휩싸였다. 최근 잇달아 구설수에 오른 권성동 당대표 직무대행 겸 원내대표의 ‘원톱’ 체제가 최대 위기를 맞았다는 평이 나온다. 국민의힘 배현진 최고위원은 이날 비공개 최고위 간담회를 마친 뒤 기자들과 만나 “윤석열정부 출범 후 80여일이 되도록 저희가 속시원한 모습으로 국민의 기대감을 충족시켜 드리지 못한 것 같다”며 최고위원직 사퇴를 선언했다. 사실상 비대위 체제를 요구하고 나선 것으로 해석됐다. 당내 초선 의원 일부는 성명을 내 “현 상황에서 최선의 방법은 신속히 비대위 체제로 전환하는 것”이라고 권 직무대행을 압박했다. 차기 당권 주자인 김기현 의원도 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “비상한 시기엔 비상한 조치를 취해야 살아남을 수 있다”고 권 직무대행과 최고위원들의 결단을 촉구했다. 권 직무대행도 비대위 체제로의 전환에 찬성하는 입장으로 돌아선 것으로 알려졌다. 조만간 의견 수렴에 나설 것으로 보인다. 다만 국민의힘이 즉각 비대위 체제로 갈 수 있을지는 미지수다. 국민의힘 당헌·당규상 비대위로 전환하려면 최고위원 전원 또는 과반이 사퇴해 최고위 기능이 상실돼야 한다. 하지만 상실 기준에 대해 해석이 엇갈리는 상황에서 배 최고위원 외에 추가로 사퇴 의사를 밝힌 최고위원이 없고, 이 대표와 가까운 일부 최고위원은 끝까지 직을 사수하겠다는 입장을 고수하고 있다. 일각에서는 윤 대통령이 다음 주 휴가를 다녀온 이후 직간접적으로 의견을 전하지 않겠느냔 관측도 있다다. 당내에선 초선 의원 32명이 이날 당 지도부에 비대위 체제 전환을 요구하는 연판장을 전달하는 등 권 직무대행 체제에 대한 비토도 지속되고 있다. 한국갤럽이 지난 26∼28일 전국 18세 이상 남녀 1000명을 대상으로 조사한 결과에 따르면 윤 대통령의 직무수행에 대한 긍정평가(‘잘하고 있다’)는 28%, 부정평가(‘잘못하고 있다’)는 62%로 각각 집계됐다. 긍정평가는 윤 대통령이 취임한 지난 5월10일 이래 처음으로 30%선 밑으로 떨어졌다. 6월 둘째 주 53%를 기록한 이후 한 달 넘게 하락세가 이어지고 있다. 같은 기간 30%대 초반이었던 부정평가는 60%대를 넘어섰다. 대부분 연령대와 지역, 정치성향층 등에서 직무수행 긍정평가가 하락했고, 부정평가는 높아진 것으로 나타났다. 정당 지지도 조사에선 국민의힘 지지율이 윤석열정부 출범 후 처음으로 더불어민주당과 동률을 이뤘다. 양당 지지율은 나란히 36%로 나타났다. 여당 지지율이 여전히 대통령 지지율을 웃돌았다. 지난주 조사와 비교하면 국민의힘 지지율은 3%포인트 내렸고, 민주당 지지율은 3%포인트 올랐다. 이번 조사의 오차범위는 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트다. 보다 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다. 대통령실 핵심 관계자는 윤 대통령 지지율이 첫 20%대를 기록한 것과 관련해 기자들과 만나 “지지율이 올라가든 내려가든 일희일비하지 않고 국민만 바라보고 열심히 하겠다”면서도 “지지율이 오르고 내리는 것은 여러 복합적인 이유가 있다. 그것에 대해 하나하나 다 생각하고 있다”고 설명했다.

여야는 28일 열린 국회 법제사법위원회와 행정안전위원회 전체회의에서 각각 법무부 인사정보관리단과 윤희근 경찰청장 후보자에 대한 인사청문회 증인 채택 문제 등을 놓고 공방전을 벌였다. 전날까지 사흘 간 진행된 대정부질문에 이어 각 상임위원회 회의에서도 여야가 사사건건 충돌을 빚었다. 한동훈 법무부 장관은 이날 국회 법사위 회의에 출석해 업무보고를 한 뒤 야당 의원들로부터 인사정보관리단에 관한 질문 세례를 받았다. 문재인정부 마지막 법무장관을 지낸 더불어민주당 박범계 의원은 “인사검증 권한을 법무부에 준 것은 법치주의 위반이 분명하다”고 강조했다. 김승원 의원은 한 장관에게 “아무리 봐도 원래 행정안전부 장관이나 인사혁신처, 또는 대통령비서실 권한에 속한 인사검증 업무가 갑자기 법무장관에게 위탁될 이유가 떠오르지 않는다”며 “헌정사상 최초”라고 주장했다. 이와 관련해 한 장관은 “법무부는 법적 해석에 있어서 큰 국가적 자산을 갖고 있기 때문에 (인사검증 업무를) 감당할 만한 근거가 있다고 본다”고 반박했다. 민주당 최강욱 의원은 한 장관을 향해 “옛날 검사 시절 버릇이 나온다”는 등 비판을 쏟아내기도 했다. 반면 국민의힘은 정부를 엄호하고 나섰다. 전주혜 의원은 김창범 법제처 차장에게 “오늘 민주당이 인사정보관리단의 적법성을 많이 물어본다”면서 관리단 설치가 관련 법 조항들에 위배되지 않는지 물었다. 이에 김 차장은 “(인사검증 등) 업무 전체를 (법무부에) 넘기는 게 아니라 법에 따라 공직자에 대한 정보 수집·관리 업무 등 일부 업무를 위탁하는 것이라서 적법하다고 생각한다”고 답했다. 한 장관은 ‘인사정보관리단이 사실상 한 장관의 권한인가’라는 김도읍 법사위원장의 질의엔 “제 입장에선 짐과 책무에 가깝지, 어떤 면에서 권한이나 권력이 된다는지 이해하기 어렵다”고 말했다. 그는 “제가 인사검증을 제대로 해 일차적으로 올렸지만 인사권자가 여러 가지를 고려해 임명했을 때, 나중에 문제가 생겨도 제가 비난받지 않겠나”라고 덧붙였다. 이 밖에도 ‘검수완박’(검찰 수사권 완전 박탈) 법안이나 전날 법제처가 경찰국 신설이 ‘적법하다’고 밝힌 일 등이 쟁점이 됐다. 행안위 전체회의에선 윤 경찰청장 후보자에 대한 인사청문회에 부를 증인 선정을 놓고 여야가 날 선 신경전을 벌였다. 애초 행안위는 이날 ‘인사청문회 실시계획서 채택의 건’과 ‘자료제출 요구의 건’ ‘증인·참고인 출석요구의 건’을 의결할 계획이었으나, 안건들을 의결하지 못한 채 산회했다. 국민의힘 간사인 이만희 의원과 민주당 간사인 김교흥 의원이 오전에 회의가 정회된 이후에도 추가 협의를 이어갔으나 결국 합의에 이르지 못했다고 한다. 민주당은 김호철 국가경찰위원회 위원장과 행안부 경찰국 신설에 반대하는 전국 경찰서장(총경) 회의를 주도했다가 대기발령에 처해진 류삼영 총경 등을 증인으로 채택해야 한다고 주장한 반면, 국민의힘은 반대 입장을 고수했다. 야당은 국민의힘이 증인 채택 문제로 시간을 끌다가 (청문보고서 재송부 기한이 끝나는) 내달 8일 이후 윤 후보자 임명을 강행하려는 것 아니냐고 의심한다. 김교흥 의원은 “경찰국 설치가 떳떳하다면 증인·참고인 채택을 굳이 반대할 이유가 없다고 생각한다”고 국민의힘을 압박했다. 이만희 의원은 “불법적 집단행동(경찰서장 회의)을 주도하고 경찰국 신설을 노골적으로 반대해 왔던 특정인(류 총경)을 증인으로 해야만 청문회가 열릴 수 있다는 야당 측 주장에 동의하기 어렵다”고 맞섰다. 이에 따라 내달 4일 개최할 예정이던 윤 후보자에 대한 청문회도 연기가 불가피해졌다. 정치권에 따르면 청문계획서 등이 상임위를 통과해도 증인 등에 출석요구서 송달 절차 등을 고려해 청문회는 7일 후에나 열 수 있다. 행안부와 경찰청 등 행안위 소관 부처들의 업무보고도 미뤄질 것으로 보인다. 앞서 여야는 윤 후보자에 대한 청문회가 끝나는 대로 업무보고를 받기로 잠정 합의한 바 있다.

윤석열 대통령의 국민의힘 이준석 대표에 대한 속내가 엿보인 일명 ‘내부총질’ 문자 메시지의 후폭풍이 27일 거세게 이어졌다. 윤 대통령과 텔레그램 대화를 한 당사자인 권성동 당대표 직무대행 겸 원내대표는 연이틀 공개 사과를 했으나, 당 홈페이지에는 권 직무대행의 사퇴 등을 요구하는 게시글이 빗발치고 있다. 침묵을 지키던 이 대표는 의미심장한 메시지를 냈다. ‘원톱’ 권 직무대행의 리더십이 중대 위기를 맞으면서 차기 당권을 둘러싼 패권 경쟁에 또다시 불이 붙을 전망이다. 권 직무대행은 이날 국회 출근길에 기자들과 만나 “사적 문자 내용이 저의 부주의로 유출·공개돼 국민 여러분께 심려 끼쳐드린 점에 대해 당원·국민 여러분에게 송구하게 생각한다”고 말하며 90도로 허리를 숙였다. 전날 윤 대통령이 권 직무대행과의 텔레그램 대화에서 당 중앙윤리위원회로부터 당원권 정지 6개월의 중징계를 받은 이 대표를 “내부총질이나 하던 당대표”로 지칭한 것이 언론에 공개되면서 논란이 일어난 데 따른 것이다. 권 직무대행은 당일 페이스북을 통해 “저의 잘못”이라며 공개적으로 사과했지만 이 대표 징계에 ‘윤심’(윤 대통령의 의중)이 반영된 것 아니냐는 의혹은 더 커지고 있다. 거듭된 권 직무대행의 사과에도 당내 비판 여론은 수그러들지 않고 있다. 이날 국민의힘 홈페이지는 “권성동 out(나가라)”, “사퇴하라”, “이 대표가 토사구팽당했다”는 등의 게시글로 도배됐다. 한 국민의힘 관계자는 통화에서 “(윤 대통령이 문자에서 쓴) 표현은 차치하고서라도 대통령이 당무에 개입하지 않겠다고 공언했던 게 거짓으로 드러난 점이 더 충격”이라고 일갈했다. 권 직무대행이 또다시 논란의 중심에 서면서 차기 당권을 노리는 주자들의 발걸음도 빨라지고 있다. 김기현 의원은 이날 자신이 만든 의원 모임 ‘새로운미래 혁신24’ 강연이 끝난 뒤 기자들과 만나 “어떤 경위가 있었는지 자세히 알지는 못하지만, 결과적으로 문자가 공개되는 것이 바람직한 것은 아니다”라고 말했다. 권 직무대행을 우회 비판한 것으로 해석된다. 대통령실은 윤 대통령과 권 직무대행의 대화가 “개인적으로 주고받은 문자”라면서 진화에 나섰다. 최영범 홍보수석은 이날 서울 용산구 대통령실 청사에서 취재진에게 이렇게 설명하며 “사적인 대화 내용이 어떤 경위로든지 노출돼 국민과 언론에 일부 오해를 일으킨 점에 대해서는 대단히 바람직하지 않다, 유감스럽다고 생각한다”고 말했다. 윤 대통령은 이날 오전 외부 일정 때문에 출근길 도어스테핑(약식 기자회견)을 하지 않았다. 오전 11시20분쯤 청사로 복귀할 때도 1층 현관에서 대기하고 있던 취재진을 그대로 지나쳤다. 대통령실의 한 고위 관계자는 윤 대통령이 문자에서 쓴 표현이 이 대표에 대한 ‘부정적인 뜻’을 의미한 건 아니라며 “특별히 이 대표도 오해는 하지 않으리라 생각한다”고 첨언했다. 이에 대해 이 대표는 기자들에게 보낸 문자 메시지에서 “전혀 오해의 소지가 없이 명확하게 (윤 대통령의 뜻을) 이해했다”고 반박했다. 울릉도를 방문 중인 이 대표는 페이스북에 “그 섬(여의도)에서는 카메라가 사라지면 눈 동그랗게 뜨고 윽박지르고 카메라가 들어오면 반달 눈웃음으로 악수하러 오고, 앞에서는 양의 머리를 걸어놓고 뒤에서는 정상배들에게서 개고기를 받아와서 판다”며 “이 섬(울릉도)은 모든 것이 보이는 대로 솔직해서 좋다”는 글을 올렸다. 사자성어 양두구육(羊頭狗肉)을 동원해 윤 대통령의 문자 메시지에 대한 불만을 에둘러 표현한 것으로 풀이된다.

여야는 25일 행정안전부의 경찰국 신설 추진에 경찰이 조직적 반발에 나선 것을 놓고 격돌했다. 국민의힘은 지난 23일 총경급 경찰관들이 연 전국 경찰서장 전체회의 등 일부 경찰의 집단행동을 겨냥해 연일 강도 높은 비판을 쏟아내고 있다. 더불어민주당은 경찰조직을 비호하며 당내 관련 태스크포스(TF)를 공식기구로 격상시키겠다고 밝히는 등 전면전 태세에 돌입했다. 국민의힘 권성동 당대표 직무대행 겸 원내대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 “형해화된 행안부 장관의 인사권을 바로잡아 투명하고 객관적 인사 검증을 하자는 것이 경찰국 신설의 본질”이라며 “청와대가 밀실에서 인사권을 행사할 때는 침묵하더니, 인사지원 부서 만든다고 ‘장악’ 운운하며 집단행동에 나서는 것은 선택적 분노이자 정치 규합”이라고 지적했다. 그는 “청와대의 울산시장 선거개입 사건 당시 경찰은 경찰 장악이라고 비판하지 않았고, (총경 회의를 주도한) 류삼영 총경 역시 목소리를 낸 일이 없다”며 “그동안의 경찰은 민중의 지팡이였나 권력의 지팡이였나”라고 반문했다. 그러면서 경찰의 집단행동에 ‘경고장’을 날렸다. 같은 당 성일종 정책위의장은 “불법 집회에 가담한 일부 총경은 ‘경찰의 독립성과 중립성’을 운운하고 있는데, 대체 누구로부터 독립하겠다는 말인가”라며 “지금까지 행안부 장관이 인사권을 제청해 온 것을 제도적으로 보완하겠다는 것뿐인데 경찰국 설치와 경찰의 중립성이 무슨 상관인가”라고 되물었다. 송언석 원내대수석부대표는 경찰을 향해 “법 위에 떼법”, “집단이기주의”라는 등 맹폭을 퍼부었다. 친윤(친윤석열)계로 분류되는 박수영 의원은 사회관계망서비스(SNS)에 올린 한줄 메시지에서 “(류 총경은) 대기발령이 아니라 파면 대상”이라고 강조했다. 국민의힘 윤재옥·김석기·이철규·이만희·김용판·서범수 의원 등 경찰 출신 의원들도 이날 국회에서 기자회견을 열고 “경찰은 상명하복의 지휘체계를 생명으로 하는 제복 조직”이라며 “모임을 종료하고 해산하라는 지휘부의 지시를 어겨가며 입장 발표까지 한 것은 복무규정을 위반한 도를 넘은 행위”라고 질타했다. 이들 의원은 민주당을 향해선 “지난 4월 검수완박(검찰 수사권 완전 박탈)에 반대하는 검사들의 모임에 ‘삼권분립과 민주 헌정에 대한 정면 도전’이라며 목소리를 높였으면서 경찰의 집단행동에 대해서는 ‘당연하고 자연스럽다’며 기다렸다는 듯 경찰과 국민을 선동하고 있다. 과연 내로남불, 낯 두꺼운 후안무치의 민주당답다”고 꼬집었다. 반면 당 일각에선 대화와 설득이 더 필요하다는 신중론도 제기됐다. 하태경 의원은 이날 MBC라디오에 나와 “경찰은 행안부 장관의 관리를 받는 데 거부감이 있는 것”이라며 “대기발령을 내리는 등 거칠게 하는 것은 오히려 반발만 더 키우기 때문에 정서적 거부감을 이해해주고 대화와 설득을 위한 충분한 시간을 가져야 한다”고 말했다. 앞서 경찰 출신 권은희 의원은 SNS에서 “류 총경에 대한 부당 인사조처의 배후를 확인하고 책임을 묻겠다”고 경고하기도 했다. 경찰국 신설을 정권의 경찰 장악 의도로 규정, 결사반대를 외치고 있는 민주당은 정면 대응을 예고했다. 우상호 비상대책위원장은 이날 비대위 회의에서 “정권의 경찰 장악 음모에 정면으로 맞서 싸우겠다”며 “경찰 장악 관련 기구를 TF 수준에서 당 차원 기구로 격상시키겠다”고 선언했다. 회의에선 TF로 운영돼온 ‘윤석열정부 경찰 장악 저지 대책단’을 당의 공식기구인 ‘윤석열 정권 경찰 장악 대책위원회’로 재편하는 안이 의결됐다. 우 위원장은 김대기 대통령비서실장이 전날 총경 회의에 대해 “부적절한 행위”라는 입장을 밝힌 것과 관련해선 “하필이면 대통령비서실장의 첫 등판이 경찰 장악 관련이라니 정말 어이가 없다”고도 목소리를 높였다. 민주당은 대책위를 중심으로 국회 소관 상임위인 행정안전위원회에서부터 경찰국 신설의 적법성을 따져 물을 계획이다. 다음주쯤 열릴 것으로 전망되는 윤희근 경찰청장 후보자에 대한 인사청문회에서도 경찰국 신설과 관련한 질의를 쏟아낼 것으로 보인다. 조오섭 대변인은 비대위 회의 후 기자들과 만나 “(경찰국 신설은) 독재로 회귀하더라도 본인들이 하고 싶은 것은 반드시 하겠다는 뜻으로밖에 해석되지 않는다”며 “민주주의 후퇴를 좌시하지 않겠다”고 밝혔다. 아울러 민주당은 장외 여론전에도 힘을 쏟을 방침이다. 경찰의 조직적 반발을 옹호하는 한편, 총경 회의 참석자 징계의 부당성을 집중 부각할 것으로 예상된다. 법무부 장관을 지낸 박범계 의원은 이날 CBS라디오에서 경찰국 신설을 “대통령이 행안부 장관을 통해 직접 사법을 통제하겠다는 것”이라며 “수사 간섭을 열어놓기 위한 무서운 방법”이라고 주장했다. 이상민 의원은 BBS라디오에 출연해 “총경들이 모여 (경찰국 신설 대응을) 논의해보겠다고 한 것만으로 주도자를 대기발령하는 건 모기한테 대포 쏘는 격”이라고 비꼬았다. 일부 당내 인사는 ‘이상민 행안부 장관 해임 건의’까지 운운하고 있지만, 당 차원의 공식 논의는 아직 없었다고 한다.

여당인 국민의힘은 전국 경찰서장(총경급)들이 행정안전부의 일명 ‘경찰국’ 신설에 반대해 전체회의를 연 것을 연이틀 강도 높게 비판했다. 그러나 경찰 출신 권은희 의원은 회의를 주도한 류삼영 총경(전 울산중부경찰서장)에게 대기발령 조치가 내려진 것을 “굴종하라는 압력”이라고 꼬집으며 또 다시 당내 주류 의견과 배치되는 의견을 내 눈길을 끌었다. 국회 행정안전위원장인 국민의힘 이채익 의원은 24일 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 전날 열린 전국 서장 회의를 겨냥해 “일선 경찰지휘부가 현안에 대해 내부적으로 소통하고 정상적인 절차로 풀지 못하고 자기 치안 지역을 벗어나서 집단행동을 해도 되는지 묻지 않을 수 없다”며 “엄격한 계급사회인 경찰조직에서 지휘부의 해산 지시에도 불복하고 모인 것은 복무규정 위반”이라고 강조했다. 이 의원은 또 “행안위원장으로서 국민이 명령하는 권한과 의무를 통해 경찰조직 전반을 점검하고 국민의 경찰로 바로 설 수 있도록 하겠다”며 “경찰은 합법적이고 합리적인 토론과 건의를 통해 문제 해결에 나서줄 것을 호소한다”고 밝혔다. 문재인정부 당시 경찰이 이른바 ‘드루킹 댓글 조작’ 사건, ‘청와대의 울산시장 선거개입’ 사건 등 수사에서 ‘눈치보기 ’로 일관했다는 지적도 제기됐다. 직전 원내대표이자 차기 당권 주자로 거론되는 김기현 의원은 SNS 게시글에서 “문재인 정권의 ‘충견’ 노릇을 하던 일부 정치경찰 지도부는 삭발과 하극상을 하기 이전에 반성하고 국민 신뢰부터 회복해야 한다”고 목소리를 높였다. 그는 더불어민주당이 밀어붙인 ‘검수완박’(검찰 수사권 완전 박탈) 입법으로 경찰의 권한이 비대해졌다며 “자칫 공안경찰이 돼 무소불위가 되지 않도록 통제할 수단을 반드시 마련해야 한다”고도 역설했다. 앞서 전날 국민의힘 박형수 원내대변인과 경찰 간부 출신 이철규 의원도 각각 논평과 SNS글을 통해 서장 회의를 맹비판한 바 있다. 국민의힘이 이처럼 경찰의 반발에 질타를 쏟아내고 있는 건 민주당이 사실상 ‘경찰 편’에 서서 경찰국 신설 반대 입장을 고수하고 있는 것과 무관치 않다. 이상민 행안부 장관을 필두로 13만 경찰조직과 ‘전면전’ 양상으로 전개되고 있는 상황에서 여당이 적극적인 여론전으로 정부를 뒷받침하겠다는 의도로 해석된다. 반면 여당 내에서 뚜렷한 반대 목소리가 나오기도 했다. 경찰 출신인 권은희 의원은 전날 밤 SNS를 통해 “회의에 참석한 류삼영 총경에게 대기발령 조치가 취해진 것은 내용상·절차상 문제가 없음에도 입 닥치고 무조건 굴종하라는 무언의 압력을 가한 것”이라고 일갈했다. 류 총경은 서장 회의 개최를 주도한 인물이다. 권 의원은 이어 “(류 총경 등이) 굴복하지 않았다는 이유로 불이익을 가한 (것은) 직권남용으로, 기가 막히는 ‘막가파식 조치’”라면서 “류 총경에 대한 부당 인사 조처에 대해 배후를 확인하고 책임을 묻겠다”고 경고했다. 국민의당 출신으로, 국민의힘과 합당에 반대했던 권 의원은 합당 이후에도 각종 현안에 대해 당내 주류 의견과 정반대의 목소리를 내고 있다. 그는 검수완박 입법 과정에선 당내 의원 중 유일하게 찬성 입장을 밝혔으며, 경찰국 신설 문제와 관련해선 이 장관의 탄핵 소추를 추진하겠다고 예고하기도 했다.

문재인정부 청와대 대변인 출신 더불어민주당 김의겸 의원이 23일 “방방골골의 뜻있는 이들이여, ‘평산성’으로 달려가자”고 독려하는 글을 사회관계망서비스(SNS)에 올렸다. 평산성은 문재인 전 대통령 부부가 살고 있는 경남 양산시 평산마을을 성(城)에 빗대 표현한 것이다. 김 의원은 이날 SNS에 한 게시물을 공유하며 “(문 전) 대통령 부부가 사시는 평산성이 막말 유튜버들에게 포위됐다”며 이같이 밝혔다. 문 전 대통령 사저 인근에서 이른바 ‘욕설 시위’를 하는 보수 단체들을 겨냥한 발언이다. 그는 “원군이 하나 둘 도착하니 (문 전 대통령이) 성루에 올라 반갑게 손을 흔드신다”고도 덧붙였다. 해당 게시물에는 “그저 조금만 참으면 지나갈 줄 알았다. 확성기의 욕설들이 상식과 도를 넘는다. 이제는 우리가 직접 나서서 평산마을과 문재인 대통령을 지켜드려야 할 때다”라는 글과 함께 문 전 대통령이 지지자들에게 손을 흔드는 사진 여러 장이 담겼다. 앞서 문 전 대통령 부부가 퇴임 후 평산마을 사저로 내려간 뒤 보수 단체 등의 비판 집회가 끊이지 않으면서 논란이 됐다. 일부 문 전 대통령 지지자들은 평산마을에서 ‘맞불집회’를 열기도 했다. 김 의원의 이날 글은 이런 맞불집회를 사실상 독려하는 차원의 글로도 해석된다. 전날에는 문재인정부 청와대에서 정무비서관을 지낸 같은 당 김한규 의원도 SNS에서 “문 (전) 대통령님 양산 사저 주변에서 욕설을 하는 분들을 막기 위한 법적 조치로 일부 인물에 대해 집회금지 통보가 이루어졌다”며 “그런데 욕설이 계속 되고 있어 대응하기 위한 자발적 시민운동이 시작됐다. 시간 되실 때 양산을 방문해서 평화를 만들기 위한 움직임에 함께해 달라”고 맞불집회 참여를 독려한 바 있다.

더불어민주당이 재추진하는 ‘민주유공자예우법안’을 겨냥해 국민의힘 권성동 당대표 직무대행 겸 원내대표가 23일 “운동권 신분 세습법, 민주당은 부끄럽지 않느냐”고 맹폭했다. 권 직무대행은 해당 법안에 대해 연일 날선 비판을 쏟아내고 있다. 권 직무대행은 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 “민주당 의원 164명이 찬성 의사를 표한 ‘운동권 셀프 특혜’ 법안은 교육·취업·의료·주택·요양·대출 등 광범위한 특혜 내용을 담고 있다”며 이 같이 목소리를 높였다. 그는 “운동권 출신과 자녀들은 그야말로 요람에서 무덤까지 지원받도록 해주겠다는 것”이라며 “생애주기에 맞춰 특혜를 준다”고 지적했다. 이어 권 직무대행은 “국가가 평생 특권을 주면 이것이 바로 신분이고, 그 특권을 자녀에게 물려주면 이것이 바로 세습”이라며 “말이 좋아 유공자 예우지, 사실상 운동권 신분 세습법”이라고 강조했다. 그는 특히 해당 법안 내용 중 ‘장기 저리 대출 혜택’에 대해선 “농지·주택·사업·생활비 등 목적이 광범위하고, 이율과 상환기간은 대통령령으로 정할 수 있다”며 “황당하기까지 하다”고 일갈했다. 이어 “요즘 다수 국민은 은행 대출 받기도 어렵고 대출받아도 고금리 때문에 힘들다”며 “(민주당이) 말로는 민생을 살핀다면서 마음은 잿밥에 가 있다”고 쏘아붙였다. 권 직무대행은 “주택 우선공급이나 본인의 요양, 자녀의 양육 지원 등은 자신들의 생애 주기에 필요한 사안을 합법 특혜로 입법하는 비상식적 행태”라고도 일침을 놨다. 그는 “무엇보다 예우를 받고 싶으면 명예부터 지켜야 한다”며 “민주화 운동의 명예를 실추시킨 사람들이 누구인가, 바로 민주당의 운동권 출신 정치인들 아니었나”라고 반문했다. 그러면서 권 직무대행은 지난해 민주당 의원 73명이 발의한 민주유공자법에 반대해 유공자 자격을 반납하겠다고 밝힌 김영환 충북도지사를 언급하면서 “과거 동지마저 분노와 연민을 갖게 만드는 행태”라며 “민주당의 끝없는 국회 망신, 이제는 멈춰야 한다”고 당부했다. 권 직무대행이 질타한 법안은 민주화 유공자 자녀에 대한 중·고교 및 대학교 학비 면제, 유공자 본인·가족에 대한 취업 가산점 등과 함께 본인 또는 유족 중 1명에 대해서는 주택구입·사업 등을 목적으로 한 장기 저리 대출 혜택, 공공·민영주택 우선공급 혜택을 지원하는 내용 등을 담고 있다. 민주당은 이번 정기국회 내 해당 법안 통과를 목표로 하고 있다. 이와 관련 권 직무대행은 전날 국회에서 열린 원내대책회의에서도 “불법 특혜에 대한 반성이 아니라 아예 특혜를 법으로 만들자는 것”이라며 “‘합법적 조국(전 법무부 장관)’이 되려는 시도를 멈추라”고 공개 비판했다.

한동훈 법무부 장관을 살해하겠다는 내용의 협박성 글을 사회관계망서비스(SNS)에 올린 용의자가 23일 충남 아산시 자택에서 경찰에 검거됐다. 경찰에 따르면 A씨는 전날 오후 10시30분쯤 트위터에 “한동훈이란 인간.. 나라를 위해 내가 처리하고자 한다. 주소까지 확인해 놨다. 기다려라..”란 글을 올렸다. 이 글을 본 다수의 누리꾼이 112에 신고한 것으로 알려졌다. 이에 조사에 착수한 경찰은 해당 글을 작성한 용의자의 소재를 아산시로 특정하고 추적해왔다. 용의자의 트위터 계정에는 이날 “경찰관 5명이 집으로 찾아왔다”는 글이 추가로 올라왔다가 삭제되기도 했다.