정부의 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 방역 대책의 일환인 ‘방역패스’(백신접종증명·음성확인제)가 백신 접종을 사실상 강제하는 조치라며 철폐를 촉구해온 야당 국회의원이 이번엔 같은 당 의원들과 함께 일명 ‘백신접종전면자율화법안’(감염병의 예방 및 관리에 관한 법률 일부개정법률안)을 발의했다. 국회 행정안전위원회 소속 국민의힘 최춘식 의원(경기 포천시·가평군)은 10일 백신접종전면자율화법안을 대표발의해 국회에 공식 제출했다고 밝혔다. 이 법안은 코로나19 백신을 전적으로 개인 선택에 의해 접종하도록 하는 동시에 식당 등 시설에 대한 출입제한 조치를 철폐하는 내용을 골자로 한다. 같은 당 박대수·김영식·정희용·정운천·김성원·최승재·송언석·윤영석·박덕흠 의원(법률안에 명시된 순서)이 발의에 참여했다. 최 의원은 “문재인 정권은 헌법 제12조 제1항이 ‘모든 국민이 신체의 자유를 가진다’고 정하고 있음에도 불구하고, 3차 ‘부스터샷’을 접종해도 (코로나19에) 양성 확진되는 등 예방효과가 떨어지고 상대적으로 부작용 가능성만 큰 백신을 백신패스(방역패스)라는 행정조치를 통해 국민들에게 접종을 강제하고 있다”고 법안을 발의한 취지를 설명했다. 이어 최 의원은 “헌법의 취지에 따라 방역당국이 국민의 예방접종을 강제할 수 없도록 하는 동시에 접종여부에 대한 개인의 자율적인 결정을 반드시 존중하도록 하며, 국가 및 지방자치단체가 개인이 접종하지 아니한 이유로 해당 국민을 차별하거나 해당 국민에게 그 어떠한 불이익을 제공하는 행위 또는 조치 등을 할 수 없게 하기 위해 발의한 것”이라고 덧붙였다. 해당 법 개정안은 감염병의 예방 및 관리에 관한 법률 제4조(국가 및 지방자치단체의 책무)에 ‘국가 및 지방자치단체는 국민의 예방접종을 강제할 수 없으며, 접종 여부에 대한 개인의 자율적인 결정을 반드시 존중해야 한다. 이 경우 국가 및 지방자치단체는 개인이 접종하지 아니한 이유로 해당 국민을 차별하거나 해당 국민에게 그 어떠한 불이익을 제공하는 행위 또는 조치 등을 할 수 없다’는 내용의 제5항을 신설했다. 앞서 최 의원은 ‘성인과 청소년 대상 방역패스 즉각 철폐 및 백신 접종 개인자율 선택’, ‘서민경제를 파탄 내고 일관성 없는 비과학적 사회적 거리두기 전면 철폐 및 마스크 철저 착용 등 개인단위 방역으로의 전환’, ‘코로나 사태를 지속시키는 PCR검사 국민 개인 선택에 의한 전면 자율화’, ‘국민 공포감 조장하는 확진자 및 사망자 통계 공표 금지’ 등의 내용이 담긴 ‘코로나19 백신접종 강제화 방역패스 등 즉각 철폐 촉구 결의안’을 지난해 12월29일 대표발의해 국회에 제출한 바 있다. 최 의원은 “단 한 사람도 안 빠지고 대한민국 모든 국민이 100% 백신을 접종해도 변이 바이러스로 인해 확진자가 계속 발생할 것이라는 사실이 확실하고 자명한데 대체 왜 그런 엉터리 백신 접종을 강제하는 것이냐”고 되물으며 “몸에 주사 바늘이 들어가는 것은 개인이 결정할 사항이지 정부가 이래라 저래라 할 사항이 아니다”라고 목소리를 높였다.

오는 3월9일 대통령선거일에 함께 치러질 국회의원 재보궐선거는 ‘정치 1번지’ 서울 종로구와 서초구갑, 경기 안성시, 충북 청주시 상당구, 대구 중·남구 등 5개 지역구에서 치러진다. 대선 정국 속에서 상대적으로 주목도가 덜하긴 하지만, 각 당에서 출마를 이미 선언했거나 앞두고 있는 이들 사이에선 벌써부터 물밑 경쟁이 치열하게 전개되고 있다. 3일 중앙선거관리위원회와 세계일보의 여야 취재 결과에 따르면 재보선 관련 움직임이 보다 활발한 쪽은 야권인 것으로 나타났다. 지난해 11월9일부터 시작된 예비후보자 등록 현황을 살펴보면 현재까지 종로에는 4명, 서초갑엔 2명, 대구 중남엔 7명, 안성엔 2명, 청주 상당엔 4명이 각각 등록했다. 다만 아직 여야 각 당의 공식 논의가 시작되지 않은 만큼 누가 후보로 나설지는 이달 중순 이후쯤에나 그 윤곽이 드러날 것으로 전망된다. ◆여야 모두 ‘대선 후보 러닝메이트’ 물색 이번 재보선 지역구 중 가장 이목이 집중되는 지역은 종로다. 역대 종로 국회의원 중 대통령이 3명(윤보선·노무현·이명박 전 대통령)이나 나온 만큼, 여야 모두 차차기 대권 주자급 인사가 이번 대선 후보의 ‘러닝메이트’로 등판해야 한다는 목소리가 높다. 여당인 더불어민주당에선 지난해 4·7 서울시장 보선에 도전했다가 고배를 마신 박영선 전 중소벤처기업부 장관이 거론되고 있다. 1년 간 미국에서 와신상담 끝에 돌아온 박 전 장관은 이번 보선보다는 6월 열리는 지방선거에서 서울시 탈환에 도전할 것이 유력해보이지만, 당 안팎에선 종로 출마설도 끊이지 않는다. 대권에 도전했던 추미애 전 법무부 장관이 높은 인지도를 발판 삼아 도전할 가능성도 제기된다. 이 밖에 최재성 전 청와대 정무수석과 임종석 전 대통령 비서실장, 강금실 전 법무부 장관 등도 잠재 후보군으로 꼽힌다. 제1야당인 국민의힘에선 일찍부터 이준석 대표가 하마평에 올랐으나 자신이 공을 들여온 서울 노원구병(상계동)에 출마하겠다는 의사를 거듭 피력하는 등 선을 긋고 있다. 대선 경선 주자였던 원희룡 전 제주도지사도 후보군 중 한 사람이다. 다만 원 전 지사는 대선 정책본부장을 맡고 있어 출마를 고려하지 않고 있다는 입장이다. 원 전 지사 측 관계자는 “지사 본인 입에서 한 번도 종로 얘기가 나온 적이 없다”고 전했다. 하지만 향후 대선 판세에 따라 이들이 윤 후보와 당의 요구에 못 이기는 척 차출되는 형태로 등판할 가능성은 남아 있다. 국민의힘에선 4선에 원내대표를 지낸 나경원 전 의원과 대선 경선에 나섰던 최재형 전 감사원장의 이름도 오르내린다. 현 종로 당협위원장인 정문헌 전 의원은 이미 예비후보 등록을 마쳤다. 종로 공천권이 국민의당 안철수 대선 후보와의 단일화 협상카드로 쓰일 것이란 관측도 나오고 있다. ◆서초갑, 전략공천이냐 경선이냐 신경전 전통적인 보수당 강세 지역으로 꼽히는 서초갑과 대구 중남에선 본선보다 치열한 예선이 펼쳐질 전망이다. 서초갑의 경우 민주당은 전현희 국민권익위원장과 이정근 지역위원장 정도가 거론되는 반면, 국민의힘은 얼마 전 서초갑 지역위원장이 된 전희경 전 의원과 조은희 전 서초구청장, 이혜훈 전 의원, 정미경 최고위원 등 굵직한 여성 정치인들이 각축을 벌이고 있다. 국민의힘 후보군으로 꼽히는 이들 대부분이 당 지도부와 연결돼 있어 당 내 헤게모니 다툼의 전초전이 될 것이라는 평가도 나온다. 전 전 의원은 김기현 원내대표의 비서실장으로, 원내의 전폭적인 지지를 업고 있다고 한다. 정 최고위원은 이 대표와 가깝다. 2018년 서울 유일의 야당 구청장으로 재선에 성공한 조 전 청장과 이 지역에서 3선을 한 이 전 의원은 당 선거대책기구에서 직책을 맡아 윤 후보를 도왔다. 이 지역구의 전략공천(단수공천) 여부가 특히 관심사다. 경선을 할 경우 지역 내 입지가 탄탄한 조 전 청장이 유리할 것이란 전망이 많다. 단수공천이냐 경선이냐를 두고 벌써부터 미묘한 신경전도 벌어지고 있다. 국민의힘 예비후보로 등록했다가 이날 탈당하겠다고 밝힌 김소연 변호사는 최근 본지 통화에서 “(당 지도부가 마음대로) 전략공천을 못하게 하려고 예비후보로 등록한 것”이라고 했다. 대구 중·남에는 민주당 최창희 전 지역위원장이 예비후보 등록을 마쳤다. 국민의힘에선 김재원 최고위원과 이두아 전 의원, 이인선 선대위 국민과함께희망본부장, 이진숙 전 대전MBC 사장 등이 하마평에 올랐다. 이 중에선 이 본부장만 예비후보로 등록한 상태다. 국민의힘 소속 예비후보는 배영식 전 의원, 임병헌 전 남구청장 등 5명이 더 있다. ◆안성, 與후보군 더 많아… 여야 속내는? 과거 보수 텃밭으로 불렸지만 최근 지선과 재선에서 여당이 잇달아 승리를 거머쥔 안성에서는 민주당 후보군이 더 많이 거론된다. 윤종군 경기도 정무수석과 임원빈 전 지역위원장, 김보라 안성시장 등이다. 국민의힘에선 지난 총선에서 4200여표 차이로 석패한 김학용 전 의원이 예비후보로 등록했다. 청주 상당에서는 노영민 전 대통령 비서실장과 자유한국당(국민의힘의 전신) 원내대표를 지낸 정우택 전 의원이 맞붙는 거물급 매치 성사 가능성이 점쳐진다. 이 밖에 민주당에선 박문희 충북도의회 의장과 김형근 전 가스안전공사 사장 등이, 국민의힘에선 신용한 전 대통령직속 청년위원장과 오제세 전 의원 등이 거론된다. 이번 재보선을 앞둔 여야의 속내는 다소 엇갈린다. 민주당은 5개 지역구 중 3곳(종로, 안성, 청주 상당)에서 재보선이 치러지게 한 ‘원죄’가 있는 데다 나머지 2곳(서초갑, 대구 중·남)은 뚜렷한 열세 지역이라 고심이 깊은 모습이다. 민주당의 한 의원은 선거 판세에 관한 질문에 “지금 재보선을 이야기하는 건 너무 앞서가는 것”이라고 말을 아꼈다. ‘개헌저지선’인 100석을 겨우 넘긴 의석을 가진 국민의힘에겐 이번 재보선으로 얻을 수 있는 5석의 의미가 상대적으로 더 크다. 국민의힘 관계자는 “현재 여야 의석 수 차이가 너무 크기 때문에 어쨌든 우리가 더욱 절실할 수밖에 없지 않느냐”고 되물었다.

5일 ‘홀로서기’를 선언한 국민의힘 윤석열 대선 후보는 그동안 대규모 선거대책위원회의 난맥상을 지지율 위기의 원인으로 진단하고, 보다 ‘슬림’한 실무형 선거대책본부 체제로 개편하겠다는 구상을 밝혔다. 후보가 그립을 꽉 쥐고 선대본 의사결정 구조에 2030세대의 참여를 활성화해 반등을 모색하겠다는 것이다. 당 안팎에선 윤 후보가 이번 개편으로 김종인 총괄선대위원장·이준석 당대표와 결별을 택한 것을 두고 엇갈린 평가가 나오고 있다. 윤 후보는 이날 서울 여의도 중앙당사에서 열린 선거대책기구 쇄신안 발표 기자회견에서 김 위원장과 갈라서기로 한 이유를 “선대위 조직을 두기보다 본부 체제가 더 슬림하고 의사결정이 발 빠르기 때문에 방향을 잡은 것”이라고 설명했다. 그는 권영세 선대본부장 이하 조직 구성에 대해선 “기존 선대위의 위원회들은 자동으로 해산이 되는 것이고, 웬만한 본부들도 전부 ‘단’으로 축소하게 될 것”이라며 “다만 정책본부는 그 규모가 방대하고 다양한 분야에 대한 비전, 공약을 발표하고 준비해야 해 별도로 존치하지 않을까 한다”고 부연했다. 정책본부는 선대위 정책총괄본부장이었던 원희룡 본부장이 그대로 이끌게 됐다. 이어 윤 후보는 ‘기존 선대위의 인재 영입이나 공약 기조는 유지되나’란 질문에 “앞으로는 2030 청년 세대를 선거운동 과정에 주도적으로 참여하게 하고, 인물을 영입하는 방식에 의해서 어떤 입장을 보이고자 하는 그런 것은 지양하려 한다”고 답했다. 그는 “사회 저명인사를 모시는 게 아니라 청년 세대를 더 많이 참여시키고 그들의 시각을 많이 반영하겠다는 것”이라며 “2030의 표심을 잡는다는 것은, 그것을 목표로 해서는 안 된다고 본다”고 덧붙였다. 선대위 영입인사 중 특히 2030의 거센 반발을 샀던 이수정 공동선대위원장과 후보 직속 새시대준비위원회의 신지예 수석부위원장 등의 영입을 염두에 둔 발언으로 풀이된다. 권 본부장은 국회에서 따로 기자회견을 열어 선대본과 정책본 외에 직능본부 정도를 더 둘 계획이라고 부연했다. 조직본부의 경우 이날 사퇴한 권성동 사무총장의 후임이 운영할 생각이라고도 했다. 홍보미디어 부문은 선대본 산하에 둘 방침이라고 권 본부장은 설명했다. 그는 “(선대본의) 불필요한 기능을 줄이고 일 중심, 팀 중심으로 할 것”이라며 “어떤 분들은 우리가 선대본 개편하는 게 ‘(더불어)민주당과 어떤 차이가 있느냐’고 비판적인 시각에서도 말하는데, 민주당과 비교하면 훨씬 더, 그야말로 일 중심의 슬림한 조직이라고 자신 있게 말할 수 있다”고 역설했다. 이번 개편의 기본 틀은 이번 주내로 완성할 예정이라고 한다. 이번 개편을 바라보는 시선은 다소 상반된다. 국민의힘 한 초선 의원은 세계일보와 통화에서 “선대위가 기존에 갖고 있던 문제들이 해소되고 후보 중심으로 선거를 치를 수 있게 됐다”고 평가했다. 반면, 김 위원장과 이 대표의 이탈로 중도층·2030으로의 확장을 꾀하기 어려워진 것 아니냔 우려도 나온다. 한 중진 의원은 “후보와 안 맞는다는 데 별 수 있나”라면서도 “김 위원장과 이 대표는 대선 승리를 위해 꼭 필요한 이들”이라고 착잡해했다. 한편 윤 후보는 이날 선대본 개편안 발표 이후 대외활동을 재개했다. 그는 오후에 중소기업중앙회에서 열린 신년인사회에 참석하러 가는 길에 기자들과 만나 “완전히 새 출발 하겠다”며 “이번 제 선거운동은 청년들과 함께 한다는 것을 분명히 말씀드린다”고 거듭 강조했다. 윤 후보는 “제가 그동안 6개월 정도 정치에 몸을 담고 선거운동을 해보니까 2030 표를 의식해서가 절대 아니라, 청년층이 세상을 가장 넓게 바라본다는 것을 느꼈다”고도 말했다.

오는 3월 대선의 ‘캐스팅보트’로 꼽히는 2030 세대를 대상으로 한 여론조사에서 더불어민주당 이재명 대선 후보가 오차범위 밖 선두를 달리고, 국민의당 안철수 후보가 국민의힘 윤석열 후보에 오차범위 내 우위를 보인다는 결과가 나왔다. 5일 리얼미터가 YTN 의뢰로 지난 3~4일 전국 만 18~39세 남녀 1024명을 대상으로 조사한 결과에 따르면 차기 대선 가상 다자대결에서 이 후보는 33.4%의 지지를 얻었다. 이어 안 후보가 19.1%, 윤 후보가 18.4%를 각각 기록했다. 이 후보와 안 후보의 격차는 14.3%포인트로 오차범위(표본오차 95% 신뢰수준에 ±3.1% 포인트) 밖이었다. 안 후보와 윤 후보는 오차범위 내인 0.7%포인트 차이였다. 이들의 뒤를 정의당 심상정 후보(7.5%), 새로운물결 김동연 후보(1.4%)가 이었다. 세부 연령대·권역별로 살펴보면 이 후보는 35세~39세(46.9%)와 대전·세종·충정(40.3%), 광주·전남·전북(40%)에서 타 후보들에 비해 높은 지지를 얻었다. 안 후보는 18세~24세(23.7%)와 25세~29세(23.5%), 남성(24.7%)에서, 윤 후보는 30~34세(23.2%)와 대구·경북(22.1%)에서 각각 우위를 보였다. 차기 대선에서 당선되면 안 된다고 생각하는 인사를 묻는 ‘비토 후보’ 관련 문항엔 윤 후보라고 답한 비율이 48.8%로 가장 높았다. 이 후보가 36.2%로 뒤를 이었다. 대선에서 어떤 결과가 나오길 희망하느냔 질문엔 응답자의 29.3%가 ‘민주당 정권 재창출’을, 28.3%가 ‘여타 인물·정당 정권교체’를, 26.8%가 ‘국민의힘 정권교체’를 각각 꼽았다. 각 후보의 정책과 공약 중 무엇을 가장 중점적으로 보느냔 물음엔 ‘부동산’이란 응답이 33.4%로 가장 높았다. 이어 일자리(19.6%), 지역균형발전(13.5%), 남녀평등(11.2%), 외교·안보 문제(11%) 순이었다. 정당 지지도는 민주당이 31.7%, 국민의힘이 27.9%, 국민의당이 9.4%, 정의당이 5.4%로 각각 집계됐다. 이번 조사의 응답률은 6.9%였으며, 무선 가상번호를 통해 구조화된 설문지를 이용한 자동응답전화조사(ARS)로 진행됐다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참고.

국민의힘 윤석열, 국민의당 안철수 대선 후보의 야권 단일화를 가정할 때 안 후보가 단일 후보로 적합하다는 응답이 더 많다는 여론조사 결과가 3일 나왔다. 윤 후보가 최근 잇단 지지율 하락으로 위기감이 고조된 사이 안 후보가 상승세를 타고 있는 상황에서 이런 결과가 나오면서 관심이 모이고 있다. 다만 ‘정권교체’를 원한다는 응답자 사이에선 윤 후보가 적합하다는 의견이 안 후보보다 많았다. 여론조사기관 글로벌리서치가 JTBC 의뢰로 지난 1~2일 전국 1012명을 상대로 조사한 결과에 따르면 ‘윤석열·안철수 후보의 단일화를 가정한다면 누가 더 적합한가’를 물었을 때 41.1%가 안 후보를 꼽았다. 윤 후보라고 답한 응답자는 30.6%로, 격차는 10.5%포인트에 달했다. 야권 후보 단일화를 찬성한다는 응답자들을 대상으로 적합도를 조사했을 때는 윤 후보(55.9%)가 안 후보(35.9%)보다 높게 나타났다. 정권교체를 원하는 응답자 중에는 48.7%가 윤 후보를, 33.7%가 안 후보를 선택했다. 이는 야권 지지층 사이에선 여전히 윤 후보의 지지세가 더 높다고 해석될 수 있는 결과다. 국민의힘 내홍 사태와 관련, 누구의 책임이 더 크다고 생각하는지 물었을 땐 과반인 56.7%가 윤 후보, 31.3%가 이준석 대표라고 답했다. 다만 국민의힘 지지층 사이에선 57.4%가 이 대표의 책임이 더 크다고 봤다. 윤 후보를 지목한 국민의힘 지지층은 32.7%에 그쳤다. 지지여부와 관계없이 차기 대선 당선 가능성을 물었을 땐 더불어민주당 이재명 대선 후보가 53.2%로 윤 후보(27.8%)를 크게 앞질렀다. 대선 후보 다자대결에서는 이 후보가 37.0%, 윤 후보가 28.1%, 안 후보가 9.1%, 정의당 심상정 후보가 3.2%의 지지를 각각 얻었다. 이 후보와 윤 후보의 격차는 8.9%포인트로 오차범위(95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트) 밖이었다. 이 후보 지지율은 지난달 17∼19일 조사(37.9%) 때와 비슷했으나, 윤 후보는 5.4%포인트 하락했다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참고하면 된다.

국민의힘이 선거대책위원회 전면 개편을 발표한 3일, 윤석열 대선후보는 오전 한국거래소 개장식 참석을 끝으로 예정돼 있던 공개 일정을 모두 취소한 채 장고에 들어갔다. 그동안 대대적인 선대위 쇄신에 선을 그어온 윤 후보가 최근 지지율 하락세가 지속되면서 위기감이 커지자 결국 백기를 든 모양새다. 정치권에선 윤 후보가 향후 선대위 개편의 주도권을 김 위원장에게 위임한 채 후보로서 선거운동에 집중할 것이란 관측이 나오고 있다. 이날 윤 후보는 새해 업무 첫날을 맞아 서울 여의도 한국거래소에서 열린 ‘2022년 증권·파생상품시장 개장식 및 증시대동제’에 참석했다. 이후 윤 후보는 여의도 중앙당사에서 ‘서민금융 살리기’ 정책 공약을 발표하고, 오후에는 국회에서 상임위원장·간사단 연석회의와 의원총회에 참석할 예정이었다. 그러나 김 위원장이 대대적인 선대위 개편을 예고한 뒤 윤 후보의 일정들이 갑작스레 전부 취소됐다. 이양수 선대위 수석대변인은 “선대위 쇄신과 함께 윤 후보는 현재 이후의 일정을 잠정 중단했다”고 공지했다. 김기현 원내대표를 비롯한 원내지도부가 총사퇴 의사를 밝힌 의총장에도 윤 후보는 가지 않았고, 김 위원장만 참석했다. 윤 후보는 이날 당사에서 밤 늦게까지 김 위원장 등 일부 인사와 함께 선대위 개편 방안 등을 논의했다. 김 위원장은 취재진에게 윤 후보가 이번 사태와 관련해 ‘사전에 좀 알았으면 좋았을 텐데’라는 말과 함께 심적으로 괴로워했다고 전했다. 윤 후보는 당사에서 기자들과 만나 “여러 가지 선거에 대해서 많은 분들이 걱정하시는 건 오롯이 후보인 제 탓”이라며 “국민께 깊이 사과드린다”고 말했다. 그는 “우리 당 의원들을 포함해 관심 있는 분들은 우리 선거대책기구에 큰 쇄신과 변화가 있기를 바라고 있고, 저도 연말연초에 이 부분에 대해 아주 깊이 고민하고 많은 분들의 의견을 모으는 중”이라며 “선거도 얼마 안 남았으니까 오래 걸리진 않을 것”이라고 덧붙였다. 이어 “신중하게 여러분의 의견을 잘 모아서 빨리 결론을 내리고, 새로운 마음으로 심기일전해서 선거운동을 하겠다. 조금만 더 기다려 달라”고 했다. 윤 후보는 특히 지지율 하락폭이 큰 것으로 나타난 청년층을 향해 사과하기도 했다. 그는 페이스북에 글을 올려 “출마선언을 하며 청년들에게 공정한 세상을 만들겠다, 청년들의 목소리를 제대로 듣겠다고 약속했다. 시간이 지난 지금 그 약속이 제대로 지켜졌는지 돌이켜본다”며 “솔직하게 인정한다. 제가 2030의 마음을 세심히 읽지 못했다”고 털어놨다. 윤 후보는 이날 사퇴한 후보 직속 새시대준비위원회 신지예 수석부위원장과 관련해선 “애초에 없어도 될 논란을 만든 제 잘못”이라며 “특히 젠더문제는 세대에 따라 시각이 완전히 다른 분야인데, 기성세대에 치우친 판단으로 청년세대에 큰 실망을 준 것을 자인한다”고 적었다. 그는 “대통령은 사회 갈등을 증폭하는 게 아니라 조정하고 치유해야 한다. 그것이 정권교체를 위해 제가 대선 후보로 나선 큰 이유이기도 하다”며 “앞으로 기성세대가 잘 모르는 건 인정하고, 청년세대와 공감하는 자세로 새로 시작하겠다. 처음 국민께서 기대한 윤석열다운 모습으로 공정과 상식의 나라를 만들겠다는 약속을 반드시 지키겠다”고도 썼다.

국민의힘 선거대책위원회에 합류할 때부터 논란이 끊이지 않았던 김민전 공동선대위원장이 2일 또 다시 설화(舌禍)로 구설수에 올랐다. 그는 최근 ‘이대남’(20대 남성)들의 불만과 관련해 자신이 한 말을 비판한 국민의힘 하태경 의원을 겨냥해 “군대를 다녀오지 않은 하 의원이 군대 가기 전 남학생들이 술을 얼마나 많이 마시는지 전혀 모르고 있는 것 아닌가”라고 쏘아붙였다가 하 의원과 이준석 당대표에게 공개 저격을 당했다. 김 위원장은 이날 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 자신의 한 가설이라며 이 같이 적었다. 앞서 그는 지난달 29일 라디오에서 “남학생들은 군대 가기 전 술 마시고 학점이 안 나오고, 군대 다녀오고 나서는 적응하는데 학점이 안 나오고. 이 사이에 여학생들은 학점이 잘 나오는데 남학생들은 너무 안 나오는 게 아니냐, 이게 이대남 불만의 큰 원인”이라고 말했다가 청년층의 공분을 샀다. 하 의원은 김 위원장의 이 발언을 두고 “윤석열 (대선) 후보의 청년 지지율이 지속적으로 하락하는데, 이런 분들의 경솔한 발언이 기름을 붓고 있다”고 맹폭했다. 김 위원장의 이날 글은 이에 대한 반박 성격으로 풀이된다. 경희대 교수인 김 위원장은 “제 학생들도 그렇고, 제 아들도 그렇고, 군대 가기 전엔 참 (술을) 많이들 마시더라”며 “어쨌든 20대 아들과 딸을 둔 엄마로서, 학교에서 여학생과 남학생을 모두 가르치는 선생으로서 저는 20대의 일자리 부족에 분노한다”고 덧붙였다. 그는 이 글에서 하 의원과 지난달 31일 했던 통화 내용도 소개했다. 자신이 최근 2020년 4·15 총선 재검표를 언급한 데 대해 하 의원이 부정적 반응을 보였다는 취지다. 김 위원장은 선대위 합류 직후 언론 인터뷰와 회의 등에서 ‘문재인정부 집권 이후 민주주의가 후퇴하고 있다’고 지적하며 4·15 총선 재검표가 제대로 진행되지 않았다는 주장을 폈다. 하 의원이 자신에게 전화를 걸어 2020년 재검표가 진행되지 못하는 이유가 민경욱 전 의원이 재검표 비용 2억원을 안 내고 버티기 때문이라면서 본인 주장을 반박했다고 김 위원장은 전했다. 그는 또 “그래서 재검표 소송 담당 변호사에게 확인해봤더니 하 의원이 잘못 알고 하는 말이라고 한다”며 “왜 허위 사실을 말하면서까지 재검표 발언을 하지 못하도록 하려고 한 것인지”라고 반문했다. 김 위원장은 이어 “민주주의 사회는 무엇이든 문제제기를 할 수 있고, 또 그것을 검증할 수 있는 사회라고 생각한다”고 쏘아붙였다. 그러자 하 의원은 자신의 SNS에 김 위원장 글을 공유하며 “아이고”라는 짧은 반응을 남겼다. 이 대표 역시 SNS에 해당 글을 공유한 뒤 “20대 남자는 술 퍼먹어서 학점이 안 나온다고. ‘세대포위론’이 싫으면 대체할 전략을 수립하라고 했더니, 이제 20대를 그냥 적대시하려고 하는 구나”라고 탄식했다. 이 대표가 주창해온 세대포위론 또는 세대결합론은 국민의힘이 2030 세대의 전폭적인 지지를 확보해 기존 지지층인 50대 이상 세대와 결합하면 여권의 주 지지층인 40대를 포위해 우위를 점할 수 있다는 선거전략 이론이다. 이 대표는 “기어코 이 와중에 부정선거까지 장착하려 하는가”라고도 질타했다. 하 의원과 이 대표 모두 이대남의 전폭적인 지지를 받고 있는 대표적인 정치인으로 꼽히는 인사들이다. 한편, 국민의힘 선대위는 김 위원장 이전에도 이수정 공동선대위원장과 윤 후보 직속 새시대준비위원회 신지예 수석부위원장 영입으로 이대남들의 반발을 샀다. 하 의원은 이들의 영입을 ‘3연속 병살타’로 비유하며 선대위 쇄신을 주문하기도 했다.

국민의힘 윤석열 대선 후보의 지지율 하락세가 지속되며 당 안팎에서 위기감이 고조되는 것과 관련, 선대위 ‘원톱’인 김종인 총괄선대위원장이 2일 ‘칼’을 뽑아 들겠다고 예고했다. 앞으로 윤 후보의 모든 메시지를 직접 관리하겠다는 공언이다. 현 위기의 한 원인으로 꼽히는 윤 후보의 ‘설화 리스크’가 해소될 수 있을지 관심이 모인다. 김 위원장은 이날 서울 여의도 중앙당사에서 기자들과 만나 “내가 ‘그립’을 잡는다고 하는데, 어떻게 그립 잡을 것이냐 의심하는 분들이 많다”며 “내가 조금 직접적으로 모든 것을 관리하려고 한다. 메시지나 모든 연설문이나 전부 다”라고 말했다. 그는 이어 “후보 비서실이 후보 성향에 맞춰서 메시지를 만들다 보니 그런데, 선거 때는 후보 성향에 맞추면 안 된다”면서 “국민 정서에 맞춰서 메시지를 내야하고, 그런 게 지금껏 부족했던 것”이라고 덧붙였다. 그러면서 김 위원장은 “내가 한 20여일 동안 관찰했는데, 그간 우리 선대위가 효율적으로 움직이지 못한 것도 사실 후보가 지방을 찾아다니고, 연설하고, 메시지를 내고 해도 별로 그렇게 크게 반응을 일으키지 못했기 때문”이라며 “그 점을 시정해나갈 것”이라고 향후 선거 전략을 보다 구체적으로 설명했다. 김 위원장은 “그래서 어떻게 그게(메시지가) 유권자들에게 제대로 (맞춰) 반영될 수 있고, 유권자들의 그걸(반응을) 보고 판단할 능력을 기를 수 있는가 하는 점에서 (내가) 적극 개입할 수밖에 없는 상황이 됐다”며 “그리 해나가면 1월엔 다시 (더불어민주당 이재명 대선 후보와의) 정상적인 경쟁 관계로 돌아온다고 확신한다”고 부연했다. 그는 최근 윤 후보 지지율 하락세를 두고는 “너무 그렇게 일희일비할 필요 없다”며 “그냥 뭐 1월에 (윤 후보와 선대위가) 하는 것을 보면 자연적으로 (지지율이) 올라갈 것”이라고도 했다. 이날 윤 후보의 ‘디지털 플랫폼 정부’ 구상 발표 기자회견에 배석한 김 위원장은 “세계적으로 전환기에 있는 게 현실이다. 전환기를 제대로 포착하지 못하면 일본처럼 잃어버린 30년 코스로 갈 수도 있고, 이걸 잘 잡으면 G4(주요4개국)로 도약할 수 있는 그런 상황”이라며 “그래서 오늘 내가 이 자리에 (윤 후보와) 같이 와서 서 있었던 것”이라고 설명했다.

국민의힘 이준석 대표가 2일 최근 여론조사 지지율 상승세를 탄 국민의당 안철수 대선 후보와의 단일화와 관련해 “단일화보다 2030 지지층을 다시 확보하는 게 중요하다”고 선을 그었다. 이 대표는 이날 MBN과의 인터뷰에서 “지금 안 후보의 지지층이 일시적으로 2030에서 확장되는 것처럼 보이는 것은 2030이 (국민의힘) 윤석열 후보에게 불만이 있기 때문”이라며 “역설적으로, 윤 후보로 단일화가 되더라도 안 후보에게 간 지지율이 우리 후보에게 오겠나”라고 반문하며 이 같이 말했다. 이 대표는 또 “2030 지지층이 2021년 내내 국민의힘과 견고하게 결합해 있다가 이해할 수 없는 인재 영입과 ‘2030은 집토끼’라는 윤핵관(윤 후보 측 핵심 관계자)들의 전략에 의해 완전 초토화된 정도가 아니라 우리 후보를 반대하는 설득을 하고 있다”고 우려를 표했다. 그는 이어 “단일화 없이도 ‘세대포위론’과 ‘세대결합론’을 위해 정확한 전술을 구사하면 윤 후보가 지지층을 다시 흡수할 수 있다”고 설명했다. 이 대표가 주창해온 세대포위론·결합론은 국민의힘이 2030 세대의 전폭적인 지지를 확보해 기존 지지층인 50대 이상 세대와 결합하면 여권 주 지지층인 40대를 포위해 우위를 점할 수 있다는 선거전략 이론이다. 윤핵관을 겨냥해 ‘단일화무새’(단일화＋앵무새), ‘통합무새’(통합＋앵무새) 등의 날선 비판을 쏟아낸 이 대표는 “우리가 안 후보를 당연히 이길 수 있고, 지지율도 흡수할 수 있다는 게 전제가 돼야 단일화가 가능하다”고 했다. 그러면서 “한 달 전만 해도 안 후보가 필요하지 않은 상황이었다”며 “갑자기 선거에서 지기 싫어서 단일화를 한다는 것은 말도 안 되는 전략”이라고 일침을 놨다. 그는 “지난 한 달을 복기하면서 무엇이 잘못됐는지 반성해야 짚어본 다음 단일화를 하든 통합을 하든 해야 하는데, 누수에 대한 대책 없이 산술적 합을 할 생각을 하고 있으니, 국민이 바보도 아니고 지지를 하기 어렵다”고 덧붙였다. 이 대표는 선대위 복귀와 관련해선 “전혀 생각이 없다”며 “권한이 없는 자리에 앉아 있는 것은 불명예다. 무슨 의미 있는 활동을 하겠나”라고 반문했다. 선대위 복귀설을 일축한 것이다. 최근의 윤 후보 지지율 하락세에 대해선 “우리 당은 박근혜 전 대통령이 청와대에 들어가고 ‘선거의 여왕’이 사라진 이후 모든 선거에서 득표 전략 없이 감표 전략만 있었다”며 “지금도 표를 잃지만 않으면 이기는 선거 경험만 가진 분들로 선대위가 구성됐다”고 일갈했다. 그는 윤 후보 지지율이 급속히 빠져나가는 상황에서도 아무도 책임을 지지 않고 있다며 “원래 선대위는 선거 과정 중에 두세 번씩 재구성된다. 선거 열흘 앞두고도 고칠 것은 고쳐야 한다”고 재차 대대적인 선대위 쇄신을 주문하기도 했다. 이 대표는 대선까지 남은 기간 동안 윤 후보의 지지율 변수에 대해서는 민주당 이재명 후보와의 TV토론을 꼽으며 “우리 국민의 기대치를 상회하는 정책 이해도나 토론 실력을 보여주면 낙승할 것이고, 못한 모습을 보여주면 어려운 선거를 치를 것”이라고 내다봤다.

국민의힘 이수정 공동선거대책위원장이 27일 윤석열 대선 후보의 부인 김건희씨의 전날 대국민 사과 기자회견을 두고 “감성적이고 어떻게 통곡을 안 하는지 의문이 들 정도로 눈물이 쏟아질 만한 대목이 많았던 것으로 보인다”며 사과의 진정성이 있었다고 엄호했다. 당내에선 이번 김씨의 사과로 윤 후보의 지지율이 하락세를 멈추고 반등의 계기가 마련되지 않겠느냔 기대감과 사과가 늦어 별다른 영향을 미치지 못할 것이란 부정적 전망이 교차하는 등 파장에 촉각을 곤두세우는 모습이 역력하다. 이날 CBS라디오에 출연한 이 위원장은 김씨의 사과가 감성적이었다는 지적에 대해 “당사자 입장에선 사과의 대상이 물론 국민이기도 하지만 남편일 수밖에 없는 것 아닌가”라며 “본인이 쓴 상당히 진정성 있는 사과문”이라면서 이 같이 밝혔다. 그는 김씨가 사과문에서 ‘제가 없어져서라도’라고 한 대목과 관련해선 “없어지고 싶다는 것이 시사하는 바는 유언일 수도 있고, 극단적인 선택일 수도 있다”며 “이런 프라이버시를 선대위 아랫사람들이 작성했을까”라고 되물었다. 이 위원장은 다만 김씨가 언급한 ‘조용한 내조’가 선거 기간 등판하지 않는다는 뜻이냔 물음에 “그것은 두고 볼 일”이라며 “본인 희망 사항은 무(無)등판인 것 같은데, 저는 그럴 필요가 없다는 입장”이라고 말했다. 국민의힘 김근식 선대위 총괄상황본부 정세분석실장도 이날 CBS라디오에 나와 “(김씨의 사과가) 너무 늦었다는 측면에서 국민께 죄송하지만, 어제 기자회견은 진정성이 전달됐다는 측면에서 상당히 괜찮았다고 생각한다”고 높게 평가했다. 선대위 내부적으론 김씨가 직접 대국민 사과에 나선 만큼 악화일로로 치닫던 그의 이미지가 어느 정도 개선됨과 동시에 윤 후보의 지지율에도 긍정적 영향을 주지 않겠느냔 희망 섞인 전망도 제기되는 것으로 알려졌다. 김씨의 등판에 대한 기대감도 나오고 있다. 반면 김씨의 사과가 윤 후보의 지지율 정체와 하락이 이어지는 시점에서야 나온 것을 두고 ‘등 떠밀려 한 사과’로 비칠 수 있다는 비판적 목소리도 새어나온다. 한 국민의힘 관계자는 세계일보와 통화에서 “어제 김씨가 사과하는 장면을 생중계한 유튜브 채널이나 온라인 기사 댓글 같은 걸 보면 긍정보단 부정적인 평가가 우세한 것으로 보였다”며 “윤 후보의 지지율에 미칠 영향은 크지 않을 것 같다”고 했다. 일각에서는 김씨의 사과문이 ‘허위 이력’ 의혹보다는 윤 후보에 대한 미안함이 주였다고 읽힐 수 있는 점과 유산 경험을 거론하는 등 감성에 호소한 측면이 부적절했단 지적도 나온다.