이른바 ‘대장동 개발사업 특혜 의혹’의 중심에 서 있는 자산관리사 화천대유로부터 국민의힘 곽상도 의원의 아들이 퇴직금 명목으로 50억원을 받은 사실이 알려져 논란이 일자 문재인 대통령의 아들인 준용씨가 “자기가 휘두르던 칼이 주목 받은 만큼, 원한 쌓은 만큼, 거대해져 되돌아 올 것”이라고 곽 의원을 직격했다. 곽 의원은 준용씨 관련 의혹을 잇따라 제기하며 ‘대통령 아들 저격수’로도 불리는 야당 정치인이다. 준용씨는 26일 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 “곽 의원은 대통령 자식 공격으로 주목 받았다”며 “그런데 하필이면 이번엔 자기 자식이 연관 되다니”라면서 이 같이 밝혔다. 그는 “걷잡을 수 없을지도 모른다”며 “그런데 그 칼에 아들까지 다칠지도 모른다. 그때 남탓 할 수 있을까”라고 물었다. 이어 “(곽 의원의) 아드님은 그 부담을 떠안을 준비가 돼 있나”라며 “아들이 받은 돈이라 아빠는 모른다는 식으로 대응하지 말라. 자기가 던진 칼날이 되돌아오는데 아들을 방패막이로 쓰는 건 비겁한 것”이라고 일침을 놨다. 이날 노컷뉴스는 곽 의원의 아들 곽모(32)씨가 올해 3월 화천대유에서 퇴직하면서 50억원을 지급받았다고 보도했다. 곽씨는 2015년 6월 화천대유에 입사해 대리 직급으로 보상팀에서 근무한 것으로 파악됐다. 곽 의원은 앞서 아들이 화천대유에서 근무했다는 사실이 보도되자 이를 시인하면서도 “급여로 월 250만원 가량을 수령한 말단 직원이었다”고 부연한 바 있다. 곽 의원은 화천대유 이성문 대표, 대주주인 언론인 출신 김만배씨와 성균관대 동문으로 친분이 있는 것으로 알려졌다. 곽 의원은 이날 세계일보와 통화에선 “그 회사가 매년 성과급을 정산하지 않고, 퇴사할 때 성과급을 몰아서 준 것으로 안다”며 “그 회사를 지금 문제 삼는 이유가 돈을 엄청 벌어서 그런 건데, 거꾸로 이야기하면 이재명 경기지사가 그런 돈을 벌 수 있는 구조를 만들어 준 것 아닌가”라고 해명했다. 논란이 확산하자 여권은 물론 국민의힘 내부에서도 곽 의원의 출당 조치 등 징계를 내려야 한다는 목소리가 높아지고 있다. 국민의힘 지도부는 이날 오후 긴급최고위원회의를 열어 곽 의원에 대한 조치를 논의할 예정이다. 검사 출신인 곽 의원은 박근혜정부 당시 청와대 민정수석을 지냈고, 법률구조공단 이사장 등을 거쳐 2016년 20대 국회에 입성했다. 지난해 21대 총선에서 재선에 성공했다. 곽 의원은 특히 미디어아트 작가인 준용씨의 지원금 수령 등 각종 의혹을 꾸준히 제기하면서 주목을 받았다.

국민의힘 홍준표 대선 경선 후보 캠프에 영입됐다가 지지자 등의 거센 반발에 결국 캠프 합류가 무산된 이영돈 PD가 23일 원희룡 후보 캠프 사무실이 있는 서울 여의도의 건물 앞에서 1인 시위를 벌였다. ‘먹거리 X파일’로 유명한 이 PD는 원 후보가 지난 16일 국민의힘 대선 주자들의 첫 TV토론회에서 홍 후보에게 한 발언을 문제 삼으며 지난주에 이에 이날 다시 캠프 앞을 찾아간 것으로 알려졌다. 당시 원 후보는 “(홍 후보가 이 PD를) 알고 뽑은 것이라면 자영업자에게 관심이 없는 것”이라며 “이런 안목을 갖고 어떻게 팀을 구성할 수 있겠느냐”고 홍 후보를 직격했다. 이 PD는 이날 시위 현장에 들고 간 판넬에서 “원 후보는 TV토론에서 인터넷에 떠도는 허위사실을 인용해 탐사보도와 다큐멘터리 제작에 평생을 바쳐온 제게 씻을 수 없는 상처를 던졌다”며 “허위사실로 한 개인의 인권과 명예를 훼손한 데 대해 공개 사과하라”고 요구했다. 그는 원 후보에게 유튜브 공개 토론을 제안하기도 했다. 앞서 홍 후보는 이 PD를 캠프 미디어총괄본부장으로 영입한다고 SNS(사회관계망서비스)를 통해 밝혔다. “논란이 있을수 있지만 미디어 대처 능력은 탁월하신 분이라고 한다”는 말과 함께였다. 그러나 지지자들의 비판이 빗발치자 이내 “영입을 보류하기로 했다”고 다시 공지했다. 원 후보 측에 따르면 이 PD는 지난주에도 한 차례 캠프 사무실 앞에서 1인 시위를 벌인 바 있다. 이날 이 PD의 1인 시위 현장에선 자신을 여행업에 종사하는 자영업자라고 밝힌 한 시민이 고(故) 김영애 배우의 영정 사진을 들고 ‘맞불 시위’를 벌이기도 했다. 홍 의원 지지자들은 이 PD가 과거 김씨가 사업을 했던 황토팩의 안전성 문제를 놓고 대립하다가 상대가 고인이 된 점을 지적한 바 있다.

국민의힘 대선 경선 후보들이 23일 열린 두 번째 합동토론회에서 치열한 설전을 벌였다. 특히 각종 여론조사에서 ‘양강’ 구도를 형성 중인 윤석열, 홍준표 후보에게 추격 주자들의 질문 공세가 이어졌다. 윤, 홍 후보는 외교·안보 정책과 공약 표절 논란 등을 놓고 격돌했다. 다만 후보 8명 모두 더불어민주당 유력 대권 주자인 이재명 경기도지사의 성남시장 재임 시절 ‘대장동 개발 특혜 의혹’에는 한목소리로 비판을 쏟아냈다. 윤 후보는 이날 주도권 토론 첫 상대로 홍 후보를 지목하고 ‘핵무장’ 관련 정책 질의를 했다. 그는 홍 후보가 최근 외신 인터뷰에서 ‘미국 대통령에게 나토(NATO·북대서양조약기구) 방식의 핵공유를 요구하고 미국이 이를 들어주지 않으면 자체 핵무장 카드를 고려할 수 있다’고 말했다며 “이렇게 되면 북한의 핵 보유를 기정사실로 해서 비핵화 외교 협상은 포기하는 것이 된다”고 지적했다. 이에 홍 후보는 “구소련의 핵미사일을 동구권에 배치하니깐 독일의 슈미트 수상이 미국에 전술핵을 재배치해달라고 했지만, 미국이 거절하니 우리도 핵 개발을 할 수 있다고 했다”며 “슈미트도 그런 방식으로 핵 균형을 이뤘다”고 받아쳤다. 홍 후보는 “윤 후보가 전술핵과 전략핵을 구분을 못 하고 있다”면서 “ICBM(대륙간탄도미사일)에 올라가는 것은 전술핵이 아닌 전략핵”이라고 역공을 펴기도 했다. 윤 후보는 “미사일에 탑재하는 것은 전술핵”이라며 “규모가 큰 핵도 탑재할 수 있다”고 반박했다. 홍 후보는 윤 후보가 전날 외교·안보 분야 공약을 발표하면서 내세운 ‘국익 우선주의’가 자신이 한 이야기라면서 “고유의 생각이 아닌, 참모들이 만들어준 공약을 그대로 발표하니 문제”라고 일침을 놨다. 그러자 윤 후보는 “국익 우선주의라는 말도 특허가 있느냐”고 웃어넘겼다. 홍 후보는 다시 윤 후보의 부동산 공약이 여야 대선 주자들의 공약을 “짬뽕해놓은 것”이라고 일갈했다. 윤 후보의 공약 표절을 문제 삼은 건 홍 후보만이 아니었다. 원희룡 후보는 윤 후보에게 “(다른 후보의) 정책을 갖다 쓰는 것은 좋은데 그 때문에 별명이 하나 붙은 건 알고 계시느냐”며 ‘카피닌자’(상대방의 기술을 베끼는 애니메이션 캐릭터)라는 별명을 언급했다. 이 문제로 전날부터 윤 후보를 강하게 비판해온 유승민 후보는 “남의 공약을 좋다고 하면 베낄 수 있다고 생각하지만 그 공약을 이해하고 있는지는 모르겠다”고 꼬집었다. 윤 후보는 공세가 이어지자 “다른 후보들도 제 공약들을 갖다 쓰려면 쓰시라”고 말하기도 했다. 앞서 논란이 됐던 윤 후보의 발언들도 이날 도마에 올랐다. 일주일 전 첫 TV토론회에서 홍 후보를 몰아붙였던 하태경 후보는 이날 윤 후보의 이른바 ‘마이너 매체’ 발언을 직격했다. 그는 “윤 후보가 가장 강조하는 가치가 공정과 상식인데, 그걸 허무는 발언이 꽤 많다”며 “덩치로 언론을 평가하는 잣대가 공정한 언론관이라고 생각하느냐”고 물었다. 유승민 후보는 윤 후보가 안동대에서 한 ‘인문학은 대학원까지 가서 공부할 필요 없다’는 발언을 문제 삼았다. 최재형 후보는 윤 후보의 서울중앙지검장·검찰총장 시절 ‘적폐청산 수사’를 겨냥해 “많은 사람에게 한을 품게 한 윤 후보가 과연 통합과 치유를 할 수 있을지 의문”이라고 직격했다. 윤 후보는 “국가와 국민을 위해 진영에 관계없이 이쪽이든 저쪽이든 똑같이 (수사) 했다”며 “원칙과 가치 없는 통합은 일시적 야합”이라고 반박했다. 최 후보는 홍 후보에게는 “말하는 걸 보면 국민의 지지를 얻기 위해 조금 지나친, 법의 범위를 넘는 말들을 하는 것 같은데 그런 면에서 (민주당) 이재명 후보와 닮았다고 생각하지 않느냐”고 물었다. 홍 후보는 “이 후보와 저는 기본적으로 틀리다. 거긴 포퓰리스트고, 저는 그런 공약은 안 한다”고 답했다. 그는 “오히려 이 후보가 나오면 저처럼 파이터가 싸워주는 것이 훨씬 낫다”고 덧붙였다. 유 후보는 홍 후보로부터 ‘배신자 프레임을 안고 나가겠느냐’는 질문을 받고는 “홍 후보처럼 말을 바꾸는 분이 어떻게 보면 진정한 배신자”라며 “제가 배신자면 최순실(개명 후 최서원)이 충신이냐”고 따지기도 했다. 하 후보는 홍 후보의 ‘검찰 수사권 박탈’ 공약을 두고 “조국 전 법무부 장관의 ‘검수완박’(검찰 수사권 완전 박탈)과 똑같다”고 공세를 이어갔다. 이에 홍 후보는 “자꾸 ‘조국 프레임’에 가두려고 하는데 조국을 가장 경멸하는 사람 중 하나가 저다. 이미 ‘사내새끼도 아니다’라는 망발까지 했다”고 맞섰다. 하 후보는 다시 “조국 프레임은 홍 후보가 ‘역선택’을 받기 위해 스스로 파놓은 함정”이라고 질타했다. 이날 국민의힘 대선 주자들은 대장동 의혹에 대해서는 “진실을 밝혀야 한다”고 입을 모았다. 안상수 후보는 전날 대장동에 직접 다녀왔다며 “이 지사는 부동산 마피아의 괴수”라고 강도 높게 비판했다. 1차 TV토론 때와 마찬가지로 지난해 4·15 총선이 ‘부정선거’였다고 일관되게 주장한 황교안 후보 역시 모두발언에서부터 “추석 민심은 대장동 게이트였다”고 말했다. 홍 후보는 “사건을 제대로 조사하면 이 지사는 감옥에 갈 것”이라고 주장하기도 했다. 하 후보는 이번 의혹을 지자체장이 조직폭력배와 결탁해 비리를 저지르는 내용의 영화 ‘아수라’에 빗대며 “불공정한 사기극을 뿌리 뽑아야 한다”고 강조했다.

국민의힘 홍준표 대선 경선 후보가 본격 ‘여심(女心) 잡기’에 나서겠다고 밝혔다. 과거 여성과 관련한 일부 발언으로 논란이 일면서 여성층의 지지세가 상대적으로 취약하다고 판단, 차별화된 공약으로 여성들의 마음을 돌려보겠다는 계획이다. 홍 후보는 23일 사회관계망서비스(SNS)에 “다음주에 상대적으로 부진한 여성층 설득을 위해 여성 부분 공약을 총괄 정리해 발표할 예정”이라고 적었다. 그는 “이 세상에서 가장 존경하는 인물이 어머니이고, 평생 아내만 보고 살았고, 가족 공동체 보호를 위해 전력을 다했고, 인구의 절반인 여성층을 위해 일해왔지만 사소한 말 몇 마디로 오해를 하고 있는 여성층의 마음을 돌리기 위해 여성 부분 공약을 총괄 정리해서 발표하고자 한다”고 덧붙였다. 이어 홍 후보는 “추석 민심을 다졌으니 다시 새로 시작하고자 한다”면서 “(북)핵 문제를 그대로 두고 텅 빈 유엔(UN) 본회의장에서 오늘도 혼자 종전 선언을 외치는 문(재인) 대통령이 참 가련하다”고 비꼬기도 했다. 홍 후보는 2017년 자유한국당(국민의힘의 전신) 후보로 대선에 출마해 “(설거지는) 하늘이 정해놨는데 여자가 하는 일을 남자한테 시키면 안 된다”는 발언을 했다가 여성들의 반발을 산 바 있다. 그가 2005년 발간한 자서전에서 이른바 ‘돼지 흥분제’ 관련 내용을 언급했던 일이 당시 대선판에서 논란거리가 되면서 곤혹을 치르기도 했다. 홍 후보는 해당 자서전에 대학 시절 한 여학생을 좋아하던 하숙집 친구에게 하숙집 동료들이 궁리 끝에 (돼지) 흥분제를 구해 주기로 했다는 내용을 담았다. 이 밖에도 홍 후보는 2011년 대학생 간담회에서 한 “이대(이화여대) 계집애들 싫어했다”는 발언과 금품수수 여부를 질의하는 여기자에게 “너 그러다 진짜 맞는 수가 있다”고 한 발언 등으로도 논란이 된 바 있다. 다만 홍 후보는 지난 9일 국민의힘 대선주자 국민 시그널 면접에서 이 발언들이 성희롱이 아니냔 질문에 “막말이라고 하면 수용할 수 있는데 성적 희롱은 아니다”라고 반박했다.

국민의힘 대선주자들의 첫 TV토론회에서 검찰의 조국 전 법무부 장관 일가 수사가 과했다는 취지의 발언을 했다가 진땀을 뺀 홍준표 경선 후보가 결국 백기를 들었다. 홍 후보는 17일 밤 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 “국민이 아니라고 하면 제 생각을 바꾸겠다고 오늘 천명 했다. 그게 민주주의이고 집단지성”이라며 “‘조국 수사’에 대한 제 평소 생각도 고집하지 않고 바꾸겠다”고 밝혔다. 그는 이날 한 방송에서도 그렇게 천명했다며 “국민들 생각에 역행하는 것은 민주주의 국가의 지도자가 아니다”라고 덧붙였다. 앞서 홍 후보는 전날 토론에서 관련 질문을 받고는 “가족이 연루된 범죄는 대개 가족을 대표하는 사람만 구속하고 나머지는 불구속하거나 불입건하는 것이 제가 검사를 할 때 관례였다”며 “그래서 조국 가족 수사는 ‘과잉 수사’였다고 말한 것”이라고 말했다. 이 발언으로 홍 후보는 경쟁 후보들의 표적이 됐다. 유승민 후보는 이날 국민의힘 이준석 대표와의 면담 이후 기자들과 만난 자리에서 “조 전 장관의 경우에는 무슨 관례나 관용이나 이런 걸 베풀 상황이 아니다”라며 “‘1가구 1범죄(자)’ 이렇게 딱 정해놓고 수사도 안 하고 구속도 안 하는 건 말이 안 된다”고 지적했다. 토론에서 홍 후보에게 해당 질문을 던졌던 하태경 후보는 라디오 방송에서 “그 이야기 들을 땐 정말 심장이 부들부들 떨리더라”고 털어놨다. 최재형 후보도 라디오에서 “실언이 아닌가 싶다”고 했다. 온라인 공간을 중심으로 ‘조국수홍’(‘조국수호’에 홍 후보의 성을 합친 단어) 등 홍 후보를 비꼬는 이미지가 퍼지기도 했다. 각종 인터넷 커뮤니티나 SNS 등에선 홍 후보의 지지율 상승세를 견인하던 2030 세대의 지지 철회 선언도 종종 눈에 띄었다. 추석 전 윤석열 후보에 ‘골든 크로스’(지지율 역전)를 장담하던 홍 후보로선 토론에서의 발언이 큰 실책으로 작용한 셈이다. 전날 밤 SNS를 통해 “조 전 장관 일가 수사가 가혹하지 않았다고 국민들이 지금도 생각한다면 제 생각을 바꿀 수밖에 없다”며 한발 물러나는 듯한 모습을 보인 홍 후보는 이날 다시 “반문(반 문재인 대통령)만으로는 정권교체가 되지 않는다”며 외려 경쟁자들을 비판했으나, 자칫 지지세에 영향을 줄 수 있다는 판단에서 같은 날 황급히 진화에 나선 것으로 풀이된다.

국민의힘 윤석열 대선 경선 후보가 17일 경북 구미시 상모동에 있는 박정희 전 대통령 생가를 찾았다 ‘봉변’을 당했다. 박근혜 전 대통령 지지자들에게 욕설이 섞인 거센 항의를 받았고, 우산을 쓰지 못해 비를 흠뻑 맞은 채 황급히 자리를 떠야 했다. 당내 유력 대권 주자인 윤 후보는 ‘보수의 본산’으로 불리는 대구·경북(TK)에서도 상당한 지지를 받고 있지만 박 전 대통령 지지자들의 원한은 여전히 깊은 것으로 나타났다. 윤 후보가 이날 오전 10시쯤 현장에 도착해 차량에서 내리자 미리 대기하고 있던 보수단체 회원과 우리공화당 관계자 등 100여명의 인파 사이에서 “반역자는 꺼져라”, “어디라고 함부로 와”, “윤석열 XXX” 등의 거친 말들이 쏟아져 나왔다. 소란 속에서 약 50m를 걸어 추모관에 도착한 윤 후보는 박 전 대통령 내외 영정에 헌화, 분향하고 고개를 숙였다. 이후 생전 박 전 대통령의 모습을 담은 사진들을 둘러본 뒤 추모관을 나섰다. 다시 차량으로 돌아가는 길에도 고성이 끊이지 않았다. 빗줄기가 굵었지만 우산을 쓰지 못한 윤 후보의 얼굴과 양복은 온통 젖었다. 항의하던 이들 중 일부는 윤 후보가 탄 차량을 에워싸고 소리를 지르기도 했다. 차량은 경찰 에스코트를 받으며 현장을 빠져나갔다. 이날 윤 후보가 생가에 머문 시간은 10여분 남짓이었다. 그러나 현장은 윤 후보가 도착하기 1시간쯤 전부터 인파가 운집하며 긴장감이 감돌았다. 이들은 ‘박근혜 대통령에게 자유를’, ‘죄 없는 대통령을 구속한 윤석열 물러가라’ 등의 내용이 담긴 현수막과 피켓을 들고 생가 진입로를 막아섰다. 이를 전해 들은 윤 후보 수행팀은 사전 리허설까지 한 것으로 알려졌다. 만일의 사태에 대비해 경찰 100여명이 차량 도착 지점부터 추모관까지 줄지어 섰고, 엠뷸런스도 현장에 대기했다. 다행히 다친 사람은 없었다. 윤 후보가 떠난 뒤 생가를 찾은 우리공화당 조원진 대표는 “어디 감히 대통령을 구속 시키고, 45년 구형을 때린 자가 여기 와서 정치쇼를 하느냐”며 “자유 우파와 보수를 궤멸한 자가 박 전 대통령 생가에 와서 이런 짓을 하는 것은 옳지 않다”고 목소리를 높였다. 조 대표는 “이런 식으로 하면 윤석열이 가는 곳마다 가서 국민의 뜻을 전달할 것”이라며 “도저히 용서가 안 된다. 마지막으로 경고한다”고도 덧붙였다. 한편 윤 후보는 이날 오후 포항시 북구 당원협의회에서 기자들과 만나 박 전 대통령 생가에서 겪은 일을 두고 “제가 검찰에 재직할 때 박근혜 전 대통령 사건 처리에 관여했기 때문”이라며 “그분들의 안타까운 심정을 충분히 이해하고 제가 그 부분은 감내해야 할 그런 것이라고 생각한다”고 말했다.

국민의힘 유승민 대선 경선 후보가 17일 이준석 당대표와 만나 “제가 (당의 최종 대선) 후보가 되면 이 대표하고 궁합이 가장 잘 맞지 않겠느냐”고 되물었다. 이 대표가 전당대회 전부터 취임 초까지 ‘유승민계’라는 꼬리표로 비판을 받았던 만큼 두 사람은 그동안 시선을 의식해 공개적인 만남을 자제해왔다. 이 대표는 이날 서울 여의도 국회 국민의힘 당대표실에서 유 후보와 면담을 하기 전 “1차 예비경선(컷오프) 통과를 축하드린다”며 “당대표로서 경선에서의 중립이 엄중하기 때문에 오히려 최근에 유 후보와의 소통이나 캠프의 요청을 많이 거절했던 기억이 난다”고 말했다. 유 후보는 “내일이 이 대표 취임 100일인데 진심으로 축하드린다”며 “사실 100일 동안 여기(당대표실) 와보고 싶었는데 제가 오면 또 불필요한 오해를 낳을 수도 있고 해서 못 왔다”고 화답했다. 그는 “이 대표 체제가 성공하는 게 우리 당이 성공하고 대선에서 승리하고, 성공한 정부를 만드는 가장 중요한 조건”이라며 자신이 최종 후보가 돼야 이 대표와 궁합이 잘 맞을 것이라고 어필했다. 그러면서 유 후보는 “그동안 (이 대표가) 당 대표 취임하기 전 가까웠던 인연 때문에 조심을 많이 했는데, 이 대표가 너무 조심하는 것 같더라”며 “취임 전에 ‘유승민 대통령 만들겠다’는 말을 여러 번 해서 오해도 공격도 많이 받았는데 대표 되더니 그런 말을 한마디도 안 해서 상당히 섭섭했다”고 농담조로 말했다. 이날 유 후보는 몸을 웅크렸다가 크게 도약하는 치타에 자신을 빗댄 ‘유치타’ 인형을 이 대표에게 선물하며 “자주 못 보지만 제가 보고 싶을 때 책상 위에 두고 봐 달라”고 했다. 이날 두 사람은 면담 전 포옹을 나눴고 대화 도중엔 웃음소리가 새나오는 등 화기애애한 분위기를 연출했다. 유 후보는 면담을 마친 뒤 “100일 동안 못한 이야기를 나눴다”며 “20·30세대의 마음을 얻으려면 어떻게 하면 좋으냐고 물어봤고, 오늘 좋은 팁을 얻어간다”고 설명했다. 이 대표는 앞서 윤석열 후보, 원희룡 후보와 각각 회동하는 등 당내 대선주자들과의 만남을 이어가고 있다.

국민의힘 김석기 의원이 14일 이른바 ‘청주 간첩단’ 사건을 거론하며 “문재인 대통령이 간첩의 도움을 받아 당선된 것”이라는 취지의 발언을 하자 여당이 거세게 반발하고 나섰다. 김 의원은 이날 국회 본회의의 외교·통일·안보 분야 대정부 질문에서 첫 질문자로 나서 김부겸 국무총리에게 질의하던 중 청주 간첩단 사건에 연루된 활동가의 문 대통령 대선특보단 이력을 거론하며 이 같이 말했다. 그는 문 대통령의 사과와 해명이 있어야 한다고도 주장했다. 곧장 여당 의원들의 고성이 터져나오는 등 장내가 술렁였다. 김 총리는 “선거 때는 누가 와서 할지 몰라도 많은 분이 와서 돕게 돼 있다. 대선 캠프에 그런 분(활동가)들이 몇만 명 이상 되지 않겠나”라며 “국가 원수에 관한 부분은 표현에 신중을 기해줬으면 좋겠다”고 제지했다. 그러나 김 의원은 정부 여당에 비판적인 발언을 이어갔다. 그가 더불어민주당 유력 대선 주자인 이재명 경기도지사의 ‘점령군 발언’ 논란을 상기시키며 “이 후보가 마치 미군은 점령군이고 소련은 해방군이었다고 이야기하고 있다”고 하자 회의장에선 또 다시 고성이 터져나왔다. 이날 김 의원은 윤석열 대선 경선 후보의 검찰총장 시절 ‘고발 사주’ 의혹과 관련해선 “문재인 정권이 자유민주주의를 망친 것도 모자라 정권을 빼앗기지 않으려고 공수처(고위공직자범죄수사처), 국가정보원, 검찰 등 국가 권력기관을 총동원해 야당의 유력 대선주자를 강제로 끌어내리려는 공작정치까지 하고 있다”며 특히 “국가 안보를 위해 간첩을 잡아야 할 국정원이 본연의 임무가 아닌 정치공작에 휘말렸다”고 지적했다. 박지원 국정원장이 해당 의혹 제보자 조성은씨와 만난 사실이 알려지면서 논란이 이는 것을 꼬집은 것이다. 민주당은 김 의원의 사과를 촉구하는 한편, 국민의힘에 당 차원의 징계를 요구하고 나섰다. 한준호 원내대변인은 서면 브리핑을 통해 “김 의원이 국회의원의 면책특권을 오남용해 명예훼손을 자행하고 명백한 가짜뉴스를 생성한 것”이라며 “선을 넘어도 한참 넘었다”고 일갈했다. 그는 “김 의원은 명백한 허위 발언에 대해 당장 사과하라”며 “국민의힘에 당 차원의 조속한 징계를 촉구한다”고 덧붙였다.

국민의힘 윤석열 대선 경선 후보가 대학생들과 간담회 자리에서 “일자리라는 게 비정규직이나 정규직이나, 대기업이나 중소기업이나 큰 차이가 없다”며 “임금의 큰 차이가 없으면 비정규직이나 정규직이 큰 의미가 없다”고 발언해 논란에 휩싸였다. 윤 후보 측은 “대화 내용과 진의를 잘못 전달한 것”이라고 해명했다. 윤 후보는 지난 13일 경북 안동시에 있는 안동대학교에서 학생들과 간담회를 갖고 청년 일자리 문제 등에 관한 의견을 나눴다. 한 학생이 윤 후보에게 “대학생 입장에선 청년 일자리가 굉장히 중요한 문제지만 자영업자 입장에선 청년 일자리가 구축되고 최저임금이 올라가면 굉장히 큰 부담으로 다가올 수 있다”며 “두 가지를 동시에 잡을 수 있는 방법이 무엇이냐”고 묻자 윤 후보는 “일자리라는 것은 두 가지다. 경제를 성장시키던지 아니면 기성세대와 나눠 가져야 한다”며 “경제를 금방 성장시켜 기업의 일자리를 만드는 문제는 시간이 오래 걸린다. 제도적으로 좀 더 빨리할 수 있는 부분이 기존의 노동 시장을 물렁물렁하게 유연화시키는 것”이라고 답했다. 이어 윤 후보는 논란이 된 발언과 함께 “요새 젊은 사람들은 어느 한 직장에 평생 근무하고 싶은 생각이 없다”고도 했다. 이를 일부 언론이 비판적으로 다루고, 온라인 공간 곳곳에서 “윤 후보가 청년들의 실정을 잘 모른다”는 등의 지적이 쏟아져 나오자 윤 후보 캠프는 14일 입장문을 내 반박에 나섰다. 윤 후보 캠프는 “후보가 학생들에게 설명한 전체 맥락이나 취지는 전혀 다르다”며 “중소기업이든 대기업이든, 정규직이든 비정규직이든 ‘동일노동 동일임금’을 지향해서 임금의 격차를 없애려고 노력한다면 정규직과 비정규직의 구분은 궁극적으로 없어질 것이라는 취지의 이야기”라고 설명했다. 윤 후보 캠프는 “청년들의 선호를 이해하지 못하고 비정규직과 정규직의 구분이 의미가 없다고 말한 게 아니다”라고도 강조했다. 그러면서 “후보와 대학생의 대화는 많은 내용을 담고 있다”며 “이 중 일부만 발췌해서 전체 맥락이나 취지와 다른 내용으로 기사화하는 것은 지양해 주시기 바란다”고 당부했다.

국민의힘 윤석열 대선 경선 후보의 검찰총장 시절 검찰의 ‘고발 사주’ 의혹과 관련해 여권 인사들에 대한 고발장을 전달한 인물로 지목된 김웅 의원이 8일 “고발장을 받았는지 기억나지 않고 확인할 방법도 없다”고 밝혔다. 김 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열어 “당시 (4·7) 총선 선거운동에 집중하느라 제게 제보되는 많은 자료에 대해 검토할 시간적 여유조차 없었다”며 이같이 말했다. 이어 김 의원은 “모 매체(뉴스버스)의 기사에 나온 화면 캡처 자료에 의하면 제가 손모씨(손준성 전 대검 수사정보담당관)라는 사람으로부터 파일을 받아 당에 전달한 내용으로 나와 있다”면서 “자료들이 사실이라면 정황상 제가 그 자료를 받아 당에 전달한 것일 수도 있지만 일각에서는 조작 가능성을 제시하고 명의를 차용했다는 주장도 있다”고 덧붙였다. 다만 김 의원은 열린민주당 최강욱 의원 등에 대한 고발장은 자신이 작성하지 않았다고 강조했다. 앞서 김 의원은 지난 1일 뉴스버스 기자와의 최초 통화에선 “내가 만들었다”고 한 바 있다. 그는 “당시 대화는 제가 최 의원 관련 문제를 당내에서 최초로 제기했다는 점을 밝히는 것이었고, 실제 보도된 본건 고발장은 저와 관련이 전혀 없다”며 “이와 관련해 일각에서 제가 정치공작에 가담했다는 루머를 퍼뜨리는 세력이 있는데 이는 명백한 허위사실유포이며 엄중히 법적 조치를 취할 예정”이라고 했다. 김 의원은 “모 매체를 통해 보도된 해당 고발장은 제가 작성한 것이 아님을 명백히 밝힌다”며 “진위는 제보자의 휴대전화와 손모 검사의 PC 등을 기반으로 조사기관에서 철저히 조사해서 하루 빨리 밝혀 달라”고 요구했다. 그는 정부와 여당을 향해선 “실체가 불분명한 사안을 두고 각종 음모론을 제기하며 야당의 대선 예비후보들을 흠집 내려는 일체의 공작을 중단하라”고 경고했다. 한편 국민의힘 유승민 대선 경선 후보 캠프에서 대변인을 맡고 있던 김 의원은 이날 대변인직을 사퇴하겠다고도 밝혔다. 일각에선 이날 회견에서 이번 의혹 관련 제보자의 신원에 관한 언급이 있지 않겠느냔 관측도 나왔으나 김 의원은 제보자에 대해선 일절 언급이 없었다.