정동영 통일부 장관은 16일 도널드 트럼프 미국 대통령이 김민석 총리와 면담에서 김정은 북한 국무위원장과 만남을 언급한 데 대해 “중요한 건 트럼프 대통령이 여전히 북미대화에 높은 관심과 의지를 갖고 있다는 점을 재확인했다는 것”이라고 의미를 부여했다. 정 장관은 이날 정부서울청사 출근길에서 기자들에게 트럼프 대통령의 북미대화 관련 언급에 대해 “이 불씨를 살려 한반도 정세를 평화롭게 관리하는 게 한국의 현재와 미래를 위해 중요하다”고 밝혔다. 김 총리는 지난 13일(현지시간) 워싱턴DC에서 열린 특파원 간담회에서 트럼프 대통령이 “김 위원장과 좋은 관계를 유지하고 있다”며 “김 위원장이 미국이나 나와 대화를 원하는 지 궁금하다고 물었다”고 면담 내용을 소개한 바 있다. 정 장관은 “트럼프 대통령이 지난 경주 APEC(아시아태평양경제협력체) 때 김 위원장을 만나고 싶다고 분명히 의사를 밝혔을 때 (만남이 성사되지 않아) 체면이 깎인 측면이 있다”며 “그래서 정말 김 위원장은 날 만날 생각이 있긴 있는 거냐고 반문한 것이라 본다”고 말했다. 그는 “북한은 제9차 당대회를 통해 발전권과 안전권에 대해 특히 강조했는데 북·미 대화가 양국 관계 개선으로 이어지고 이것이 평화 공존으로 될 때 발전권을 위한 정세가 조성된다”며 “그런 차원에서 북측이 트럼프 대통령의 북·미 대화에 대한 높은 관심과 의지 표명 기회를 놓치지 않았으면 좋겠다”고 당부했다. 북한을 대화로 이끌어내기 위해 미국이 취해야 할 조치에 대해서는 “북이 (미국의) 적대시 정책의 전환, 그리고 자신들의 헌법에 명문화된 핵보유국 지위를 지금 조건으로 걸고 있기 때문에 (미국이) 그런 바탕에서 고심하지 않겠는가”라고 추측했다. 북·미 물밑 접촉 진행 여부에 대해선 "특별한 접촉은 없었던 것으로 알고 있다"고 답했다. 정 장관은 트럼프 대통령이 김 위원장과 만남 의사를 표명한 이후 북한이 탄도미사일 발사를 강행한 데 대해 “한미연합군사연습 대응 성격”이라고 진단했다. 오는 19일까지 진행되는 연합훈련에 대한 통상적 반발이지 북한이 미국과의 대화를 거부하겠단 신호로 보긴 어렵단 취지다. 정 장관은 미국·이스라엘의 이란 공격으로 북·미 대화 성사가 더 불투명해졌다는 견해에 대해서는 “일반적으로 부정적인 영향을 미친다고 해석하지만 트럼프 대통령은 문제 해결을 위해 전쟁도, 대화도 결심할 수 있는 그런 지도자”라며 “우리 정부의 희망은 (북미 대화) 가능성이 작냐, 크냐의 문제가 아니라 반드시 성사돼야 한다는 것”이라고 거듭 강조했다.

‘대남통’으로 오랜 기간 대남·대외 정책 업무를 관장했던 리선권 전 노동당 10국 부장이 조선사회민주당 위원장직을 맡은 것으로 16일 확인됐다. 조선사회민주당은 북한의 명목 상 야당이자 노동당의 우당이다. 조선중앙방송은 이날 지난 15일 진행된 최고인민회의 제15기 선거에서 주요 인사들의 투표 소식을 전하며 리선권의 직책을 ‘조선사회민주당 중앙위원회 위원장’으로 소개했다. 리선권은 지난달 제9차 노동당대회에서 당 중앙위 위원직과 당 10국 부장직에서 제외됐다. 당 10국은 북한이 남북관계를 적대적 두 국가로 선언한 이후 대남 총괄부서 ‘통일전선부’의 명칭을 바꾼 기관이다. 북한은 노동당 1당 지배 체제이지만 복수정당을 인정하는 것처럼 선전하기 위해 조선사회민주당, 천도교청우당 등을 형식적으로 존치키시고 있다. 그러나 두 정당은 노동당과 노선을 같이하는 우당으로, 실제 야당 역할은 하지 못한다. 조선사회민주당은 사실상 남한을 상대하는 통일전선 조직 성격도 갖는다. 1990년대 이후에는 대남 비난성명이나 통일문제 등과 관련한 담화·성명 등을 발표하는 등 노동당의 대·내외 정책을 지지하는 역할을 주로 해왔다.

우리나라 초·중·고 학생들은 통일이 필요한 가장 큰 이유로 ‘남북 간 전쟁 위협 해소’를 꼽았다. 반면 통일 이후 사회적 문제와 경제적 부담을 우려하는 시선도 적지 않은 것 나타났다. ◆ 통일 필요 이유 1위는 ‘전쟁 위협 해소’…불필요는 ‘사회문제’ 지난해 발간된 통일교육원 ‘2024년 학교통일교육 실태조사’는 현재 공개된 관련 조사 중 최신 자료다. 15일 조사에 따르면 학생 38.4%는 통일이 필요한 이유로 ‘남북 간 전쟁 위협을 없애기 위해서’라고 응답했다. 이어 ‘같은 민족이기 때문에’(14.4%), ‘우리나라가 보다 선진국이 될 수 있기 때문에’(14.1%), ‘이산가족의 아픔을 해결하기 위해’(11.9%) 등이 뒤를 이었다. 특히 전쟁 위협 해소를 이유로 꼽은 비율은 2023년보다 6.9%포인트 상승한 것으로 나타났다. 연도별로 보면 2024년 38.4%, 2022년 31.7%, 2023년 31.5% 순으로 전쟁 위협 인식이 점점 커진 것으로 분석됐다. 통일이 필요하지 않다고 보는 이유로는 ‘통일 이후 생겨날 사회적 문제 때문’이라는 응답이 29.4%로 가장 많았다. 이어 ‘통일에 따른 경제적 부담’(22.2%), ‘남북 간 정치제도의 차이’(18.7%), ‘사회문화적 차이’(13.3%), ‘나의 삶에 도움이 되지 않을 것 같아서’(13.1%) 순이었다. 통일 이후 사회적 문제를 우려하는 응답은 2022년 27.9%, 2023년 28.6%, 2024년 29.4%로 매년 증가하는 경향을 보였다. 통일의 필요성에 대해 잘 모르거나 관심이 없다고 답한 학생들의 경우 ‘통일이 필요한지 판단하기 어려워서’라는 응답이 44.1%로 가장 높았다. 이어 ‘통일에 대한 관심이 별로 없어서’(26.7%), ‘통일이 되든 안 되든 나와 상관없어서’(16.6%), ‘통일에 대해 잘 몰라서’(7.4%) 등이 뒤를 이었다. ◆ 통일 장애요인 ‘북 핵·미사일’…“세금 부담 늘 것” 전망 학생들이 생각하는 통일의 가장 큰 장애 요인은 ‘북한의 미사일·핵무기 등 군사적 위협’이 32.3%로 가장 많았다. 이어 ‘변하지 않는 북한 체제’(26.0%), ‘오랜 분단으로 인한 남북 간 차이’(11.9%), ‘통일에 필요한 경제적 부담’(10.0%), ‘통일 이후 사회적 혼란 우려’(8.3%) 등이 뒤를 이었다. 통일이 될 경우 자신에게 미칠 영향에 대해서는 ‘세금을 더 내야 할 것’이라는 응답이 20.9%로 가장 높았다. 이어 ‘사회적 갈등이 심해져 불안감이 커질 것’(19.6%), ‘다양한 문화를 경험할 기회가 늘어날 것’(17.9%), ‘북한 지역을 통해 외국여행을 더 많이 갈 것’(13.8%), ‘북한 지역에 자주 여행을 가게 될 것’(10.4%) 등의 응답이 뒤따랐다. 통일교육에서 가장 배우고 싶은 내용(복수응답)으로는 51.7%가 ‘통일이 가져올 이익에 대한 이해’라고 답했다. 이어 ‘남북 간 화해와 협력의 필요성’(44.4%), ‘북한 주민들의 생활 모습 이해’(40.4%), ‘남북 분단과 사회적 갈등 해결 이해’(37.9%), ‘북한의 실상과 주민 인권 상황 이해’(32.4%) 순이었다. ◆ 현실적 부담으로 느끼는 통일…과정·비용 설명해야 조사 결과를 보면 학생들은 통일의 필요성을 이념적 당위보다 ‘안보 현실’의 문제로 인식하는 경향이 뚜렷하다. 2024년 최악으로 치달았던 남북 간 긴장과 북핵 문제에 대한 체감이 반영된 결과로 풀이된다. 그러나 통일 이후 세금 부담과 사회적 갈등을 예상하는 응답이 많은 것은 통일을 개인의 삶과 직접 연결된 문제로 바라보기 시작했다는 신호기도 하다. 통일 교육 과정에서 통일의 과정과 비용, 기대 효과를 보다 구체적으로 설명할 필요가 있다는 지적이 나온다. 통일교육 실태조사는 통일교육지원법 제8조와 통일교육지원법 시행령 제6조의2에 근거해 이뤄진다. 우리나라 학교 통일교육의 종합적인 실태를 파악하고 통일정책 수립에 반영하기 위해 통일부와 교육부 주관으로 2014년부터 매년 실시하고 있다.

북한은 일본이 구마모토현에 장거리 미사일 발사대를 배치하는 등 반격 능력을 강화하고 있는 데 대해 “격에 맞지 않게 멋없이 놀아대다가는 필시 열도의 ‘침몰’을 자초”하게 될 것이라고 경고했다. 일본의 군사력 증강을 견제하면서도 이를 명분 삼아 핵 보유 정당성을 부각하는 모습이다. ◆ 日 미사일 배치하자…北 “붉은선 건드리면 침몰” 조선중앙통신은 13일 ‘지역의 안전환경은 일본 군국주의에 의해 엄혹해지고 있다’는 제목의 논평에서 “‘붉은선’을 다쳐놓는 좋지 못한 일에 말려들게 될 것”이라며 이같이 주장했다. 통신은 일본이 구마모토현 육상자위대 겐군(健軍) 주둔지에 사거리 1000㎞의 ‘12식 지대함 유도탄’ 개량형을 반입한 데 이어 시즈오카현, 미야자키현 등에도 장거리 미사일 배치를 계획하고 있다는 점을 거론했다. 이어 “이 계획이 현실로 된다면 일본은 주변국들을 사정권 안에 두는 미사일을 열도의 전 지역에 배비(배치)하는 것”이라며 “위험천만한 군사적 기도가 아닐 수 없다”고 진단했다. 거듭된 일본의 장거리 미사일 배치 움직임에 대해서는 “철저히 재침을 위한 전쟁 준비 완성의 일환”이라며 “일본이 장거리 타격수단들의 개발과 구입에 열을 올리는 동시에 실전 배비를 다그치고 있다는 사실은 그것의 사용 시기가 현실로 접근하고 있다는 것”이라고 지적했다. 그러면서 “지난날의 과거 죄악에 대한 꼬물만 한 죄의식도 없이 재침 야망에 피눈이 되어 날뛰는 전범국의 군국주의 부활에 의해 더욱 엄혹해졌다”고 주장했다. ◆ 주변국 반일 정서 자극…핵보유 정당화 포석 북한이 일본의 군사력 강화 움직임을 잇달아 언급하는 배경에는 다양한 목적이 있다. 먼저 단순히 일본 견제를 넘어 국제사회에서 핵 보유 정당성을 강조하는 차원이다. 일본의 군사적 부상에 민감한 중국 등 주변국들을 자극해 반일 정서를 확산시키고 한미일 밀착에 대한 역내 반발을 유도하려는 의도란 분석도 나온다. 앞서 북한은 일본의 안보 정책 전환 움직임에 ‘군국주의’라며 비난 논평을 내놓은 바 있다. 통신은 지난 1월 11일 일본의 ‘3대 안보 문서 개정’ 추진에 대해 “피비린 과거 죄악을 전면부정하고 신속한 재(再)무장화로 옛 제국시대를 기어이 재건해보려는 신군국주의 광증의 뚜렷한 발로”라고 날을 세웠다. 그러면서 “수상(총리)이 새해벽두에 ‘국가안전보장전략’ 등 3개 안보관련문서의 연내 개정을 공식 선포한 것은 열도를 신군국주의에로 한시바삐 내몰려는 극우익세력의 재침 광증에 따른 것"이라고 주장했다. 3대 안보 문서는 국가안전보장전략(NSS), 국가방위전략(NDS), 방위력정비계획(DBP)을 말한다. 핵심은 전수방위 원칙의 사실상 폐기와 보다 공격적인 안보관으로의 전환으로 일본이 사실상 ‘전후 체제’에서 벗어나겠다는 의미로 해석된다. 적 미사일 기지를 타격하는 ‘반격 능력’ 보유 명시, 2027년까지 방위비를 국내총생산(GDP)의 2% 수준으로 증가, 중국·북한 위협 대응을 위한 군사력 강화를 추진하는 내용 등이 담겼다.

북한이 9차 당대회 이후 당 외곽 단체 정비에도 박차를 가하고 있다. 향후 5년 간의 대내외 정책의 밑그림을 관철해 현실화하려는 후속 조치로 해석된다. 조선중앙통신은 12일 여성단체인 조선사회주의여성동맹(여맹)이 지난 11일 제7기 제15차 전원회의를 열고 “제8차 대회 소집 문제 등을 토의했다”고 보도했다. 조만간 여맹 7기 활동을 마무리하고 8기가 새롭게 출범할 것으로 전망된다. 앞서 청년단체인 사회주의애국청년동맹(청년동맹)도 제10기 활동을 마치고 다음 달 제11차 대회를 소집하기로 결정한 바 있다. ◆ 30대 이상 전업주부 모임…세 차례 명칭 변경 여맹은 청년동맹, 조선직업총동맹, 조선농업근로자동맹과 함께 북한의 4대 근로 단체로 꼽힌다. 4대 근로 단체에는 각각 청년·여성·노동자·농민이 의무적으로 가입해야 한다. 해당 단체들은 당이 결정한 정책과 노선을 수행할 수 있도록 사상을 전파하고 이행을 독려한다. 당초 18세 이상의 모든 여성이 여맹 가입 대상이었지만, 1983년 5차 대회 이후 30세 이상의 전업주부 모임으로 바뀌었다. 조선녀성이라는 기관지가 있다. 여맹은 여성들이 가정경제에서 역할을 수행할 수 있는 환경을 조성하는 동시에 여성들의 의사를 대변하는 통로 역할도 하고 있다. 1945년 11월 18일 ‘북조선민주여성동맹’으로 창립됐으며, 1951년 1월 20일 남북 여성동맹이 통합되면서 ‘조선민주여성동맹’으로 이름이 한 차례 바뀌었다. 조선사회주의여성동맹이라는 이름은 6차 대회가 종료된 2016년 11월부터 사용되기 시작했다. ◆ 장마당 활성화 등 사회경제적 변화…여성에 주체적 역할 요구 여맹 명칭 변화는 1990년대 중반 배급제 붕괴와 우리 시장 개념인 ‘장마당’ 활성화와도 맞물려 있다. 국가가 배치한 직장에 다니는 남성들이 충분한 경제적 수입을 얻지 못하자 전업주부였던 여성들이 장마당에서 생계를 꾸려가는 주체로 나서며 사회·경제적 역할이 확대됐다는 점에서다. 2016년 여맹 명칭에서 ‘민주’를 빼고 ‘사회주의’를 내세운 것은 북한 당국의 지시를 단순히 집행하는 조직을 넘어선 역할을 강조한 것으로 풀이된다. 사회주의 경제활동에서 능동적이고 주체적인 역할을 수행하라는 의미란 것이다. 2016년 열린 제6차 여맹 대회는 김일성 주석 집권기인 1983년 이후 33년 만에 열렸다. 여맹 7차 대회는 2021년 6월 진행됐다. 올해 대회가 열리면 김정은 국무위원장 집권기 들어 5년 간격으로 세 번째다. 특히 김 위원장 집권기 여성이 당과 국가기구에서 공개적으로 활동하는 사례가 과거보다 늘어난 만큼, 새로 출범하는 여맹에서 여성의 역할과 관련해 김 위원장이 어떤 과제를 제시할지 주목된다. 김 위원장은 여맹 7차 대회 서한에서 “여성들을 존중하는 것은 공산주의자들의 훌륭한 미덕이며 사회의 문명수준을 보여주는 중요한 징표”라며 “당 조직들은 사회적으로 여성들을 사랑하고 내세우고 도와주는 기풍을 세우며 여성들을 위한 시책들이 정확히 집행되도록 해야 한다"고 요구했다. 이어 “노동 적령기의 여맹원들을 사회에 적극 진출시키기 위한 사업을 짜고들어야 한다”며 “아이를 많이 낳아 키우는 여성들을 적극 도와주고 우대하는 기풍을 확립하며 국가적인 보장대책도 강화해야 한다”고 주문했다.

북한은 이란이 아야톨라 알리 하메네이 최고지도자의 후계자로 그의 차남인 모즈타바 하메네이를 선출한 것에 대해 “존중한다”고 했다. 이란은 중동에서 거의 유일한 북한의 우방국으로 꼽힌다. 외무성 대변인은 10일 기자 문답형식을 통해 “이란 전문가이사회가 새 이슬람교혁명지도자를 선출했다고 공식 발표한 것과 관련해 우리는 자기의 최고지도자를 선출할 이란 인민의 권리와 선택을 존중한다”고 밝혔다. 이란의 최고지도자를 선출하는 헌법기구인 88인 전문가회의는 지난 8일(현지시간) 사망한 하메네이의 차남 모즈타바를 차기 최고지도자로 선출했다. 대변인은 “우리는 이란에 대한 불법적인 군사적 공격을 감행함으로써 지역의 평화와 안전 근간을 허물고 국제적 판도에서의 불안정을 증대시키고 있는 미국과 이스라엘의 침략행위에 엄중한 우려를 표시하며 강력히 규탄한다”고 말했다. 그러면서 “해당 나라의 정치제도와 영토완정을 침해하고 내정에 간섭하며 체제전복기도를 공공연히 제창하고 있는 모든 형태의 수사적 위협과 군사적 행동은 그 어떤 경우에도 용납될 수 없으며 전세계의 규탄과 배격을 받아야 한다”고 강조했다. 북한이 미국과 이스라엘의 행위를 불법으로 규정한 것은 향후 대북 군사 행동이나 정권 교체 시도를 차단하려는 의도로 풀이된다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 북한을 핵 국가(nuclear power)라고 언급한 적은 있지만 미국이 공식적으로 ‘북한의 완전한 비핵화’를 포기한 것은 아니기 때문이다. 미국이 이란 공격 명분을 핵 개발 차단에 두고 있는 만큼 북한도 이를 자신들에게 적용될 수 있는 논리로 보고 경계하는 것으로 보인다. 지난 1일 담화의 연장선으로, 원칙적 의사 표명이란 분석도 있다. 외무성 대변인은 지난 1일 담화에서 미국과 이스라엘이 이란을 상대로 군사작전을 벌인 데 대해 “불법무도한 침략행위이며 가장 추악한 형태의 주권침해”라고 비난하면서도 트럼프 대통령을 언급하진 않았다. 양무진 북한대학원대학교 석좌교수는 “성명이나 담화가 아닌 외무성 대변인 대답을 통함으로써 비난의 형식적 톤 다운이 이뤄졌다”고 설명했다.

2017년 5월 북중 접경지역에서 취재 중 실종된 탈북민 언론인 함진우 씨가 북한 내 억류자로 공식 분류됐다. 억류자란 북·중 접경지역 등에서 북한 당국에 납치·체포돼 비법국경출입죄, 간첩죄 등으로 무기노동교화형 등의 형벌을 받아 현재까지 억류되어 있는 사람들을 말한다. 통일부 당국자는 11일 “정동영 장관이 작년 말 방침을 밝힌 후 유관기관과 협의를 거쳐 언론인 함진우 씨를 북한에 억류된 우리 국민으로 분류했다”고 밝혔다. 통일부 웹사이트의 억류자 현황 페이지에도 “현재 북한은 김정욱·김국기·최춘길 선교사와 우리 국적을 획득한 북향민 4인까지 총 7인을 억류하고 있는 것으로 파악되고 있다”로 기재돼 있다. 함 씨 포함 탈북민 억류자 4명은 실명이 기재되지 않았다. 김정욱 등 선교사 3명은 억류 기간이 만 11년을 넘겼다. 다른 억류자 3명도 2016년 억류돼 약 10년 간 생사와 소재가 전혀 파악되지 않고 있다. 함씨가 북한 내 억류자로 인정됨에 따라 그의 가족은 납북 피해자 위로금 지급 대상이 될 것으로 보인다. 통일부는 2023년 11월부터 ‘군사정전에 관한 협정 체결 이후 납북피해자의 보상 및 지원에 관한 법률’에 따라 억류자 가족을 납북 피해자로 인정해 위로금을 지급했다. 현재까지 6명의 억류자 중 5명의 가족 소재를 확인해 가족당 1500만∼2000만원의 위로금을 지급했다.

피트 헤그세스 미국 국방부(전쟁부) 장관은 10일(현지시간) “오늘은 대이란 공습이 가장 격렬하게 이뤄지는 날이 될 것”이라고 밝혔다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 미·이스라엘과 이란의 전쟁이 “꽤 빨리 끝날 것”이고 “단기간의 작전이 될 것”이라고 말한 지 하루 만이다. 헤그세스 국방부 장관은 이날 미 국방부 청사에서 열린 기자회견에서 “이란은 고립됐으며 ‘장대한 분노’ 작전 열흘 차에 처참히 패배하고 있다”며 “가장 많은 전투기와 폭격기, 가장 많은 공습이 이뤄질 것”이라고 말했다. 헤그세스 장관은 “이란의 이웃 국가와 걸프 지역의 일부 전 동맹국들조차 이란과 그들의 대리 세력인 헤즈볼라, 후티, 하마스를 버렸다”고 주장했다. 이란 정권을 향해서는 “우리 공격 능력을 막기 위해 로켓 발사대를 민간인 거주 지역, 학교, 병원 근처로 옮겨 무고한 민간인을 위험에 빠뜨리고 있다”고 비난했다. 그는 “적이 완전히, 결정적으로 패배할 때까지 우리는 멈추지 않을 것”이라며 “이러한 목표는 우리의 타임라인에 따라, 우리의 선택에 따라 그렇게 할 것”이라고 설명했다. 군사작전이 언제까지 지속될 지는 “도널드 트럼프 대통령이 결정할 사안”이라며 구체적인 시한을 제시하지 않았다. 헤그세스 장관은 미군의 군사작전 목표는 이란의 미사일 비축분·발사대와 방위산업 기반 및 미사일 제조 능력 파괴, 해군 파괴, 핵무기 보유의 영구적 차단에 있다고 강조했다. 그는 이란의 탄도미사일 공격은 개전 시점에 비해 90%, 자폭드론 공격은 83% 감소했고 지난 열흘 동안 50척 이상의 이란 함정이 제거됐다고 설명했다. 이란의 새 최고지도자 모즈타바 하메네이가 부상했다는 언론 보도가 사실이냐는 질문에는 “그의 상태는 지금 내가 언급할 수 있는 사안이 아니다”라고 답했다.

통일부는 10일 북한이 한미연합훈련 ‘자유의 방패’(프리덤실드·FS) 연습에 반발하는 데 대해 “유의하고 있다”면서도 “한반도 평화공존을 위한 노력을 일관되고 차분하게 추진할 것”이라고 강조했다. 통일부 당국자는 이날 기자들에게 김여정 노동당 부장 명의의 담화에 대해 “한반도에서 평화와 안정은 남북 모두에 이익이 되는 중요한 일이며 지속적인 발전과 안정을 위한 필수 조건”이라며 이같이 밝혔다. 이 당국자는 담화 내용에 대해서는 “엄포성 표현은 있지만 미국을 직접 지칭하지 않았고, 핵무력도 언급하지 않았다”며 “현재 정세를 고려해 한미 연합훈련에 대해 짚고 넘어가는 수준의 대응”이라고 평가했다. 김 부장은 이날 조선중앙통신을 통해 ‘조선반도와 지역의 평화와 안전을 수호하려는 우리 국가의 의지는 강고하다’는 제목의 담화를 냈다. 통일부는 김 부장이 노동당 선전선동부 부부장에서 총무부장으로 승진한 이후 처음으로 내놓은 대남 메시지란 점에서, 총무부장이 대외 메시지 발신 역할도 함께 수행하는 것으로 보고 있다. 김 부부장은 담화에서 FS 연습에 대해 “우리 국가와의 대결을 모의하고 기획하는자들의 도발적이고 침략적인 전쟁시연”이라며 “우리 국가의 주권안전 영역을 가까이하고 벌리는 적대세력들의 군사력 시위 놀음은 자칫 상상하기 끔찍한 결과를 초래할 수 있다”고 경고했다.

통일부는 9일 김정은 북한 국무위원장이 국제부녀절 행사에서 연설한 것은 이번이 처음이라고 밝혔다. 북한은 3월 8일 세계 여성의 날을 ‘국제부녀절’이라고 부른다. 윤민호 통일부 대변인은 이날 정부서울청사에서 열린 정례브리핑에서 “국제부녀절에 김 위원장이 공연 관람을 한 것은 두 번째, 연설을 한 것은 처음”이라며 “연설에서 사회주의 발전에서 여성들의 책임과 역할이 중요함을 강조했다”고 밝혔다. 조선중앙통신은 이날 김 위원장이 전날 평양체육관에서 열린 국제부녀절기념공연에 참석해 연설했다고 보도했다. 김 위원장은 축하연설에서 “당 제9차 대회가 있은 지 얼마 안되어 여성들의 명절을 맞이하고 보니 우리가 이룩한 성공들에 고여진 이 나라 여인들의 남다르고 남모르는 수고를 떠올렸다”며 “나라와 남성들을 위해 남모르게 바쳐주신 수고, 진정에 깊이 머리 숙여 감사를 드린다”고 말했다. 윤 대변인은 “기념공연에는 부인 리설주와 딸 김주애가 처음으로 동행했다”며 “이러한 동향들은 제9차 당대회 이후 사회주의 전면적 발전을 추진하는 과정에서 여성의 역할을 강조하면서 사회주의 대가정 모습을 보여주기 위한 측면이 있다고 보인다”고 설명했다. 북한은 국제부녀절을 국가적 명절로 크게 기념하며 내부 결속을 다지는 계기로 활용한다. 통신에 따르면 전날 인민문화궁전에서는 국제부녀절 116돌 기념 중앙보고회가 열렸고 북한 주재 외교대표부 여성들도 초대됐다.