한국 17세 이하(U-17) 축구 대표팀이 ‘축구 종주국’ 잉글랜드의 벽에 막혀 국제축구연맹(FIFA) U-17 월드컵 32강에서 탈락의 고배를 마셨다. 백기태 감독이 이끄는 남자 U-17 대표팀은 지난 15일 카타르 도하의 어스파이어존에서 열린 잉글랜드와 2025 FIFA U-17 월드컵 32강에서 0-2로 완패했다. 이날 패배로 한국은 이 대회 역대 최고 성적인 8강(1987년 캐나다, 2009년 나이지리아, 2019년 브라질 대회) 이상 진출의 꿈을 이뤄내지 못한 채 여정을 마무리했다. 역대 상대 전적에서도 한국은 잉글랜드에 3무3패로 더 벌어지게 됐다. 조별리그 F조 2위로 32강에 진출한 한국은 이날 조별리그 E조 2위 잉글랜드를 상대로 16강 티켓을 놓고 맞붙었다. 경기 초반 일진일퇴 공방전을 펼치며 팽팽했던 경기는 전반 28분 한국의 자책골로 깨졌다. 기세가 오른 잉글랜드는 전반 35분 오른쪽 중원에서 브래들리 버로스가 올린 크로스를 리건 레스키가 헤더로 연결해 2-0으로 달아났다. 북한과 일본은 16강에서 맞붙게 됐다. 북한은 32강전에서 베네수엘라를 2-1로 꺾었고, 일본은 남아프리카공화국에 3-0 완승을 거뒀다. 북한과 일본의 16강전은 19일 열린다.

[대전=남정훈 기자] 홍명보 감독이 최근 A매치에서 실험하던 스리백을 잠시 접어두고 포백으로 볼리비아전을 치른다. 황인범, 백승호 등 중원 주축 선수들의 줄부상으로 구멍이 휑해진 그라운드 가운데에는 김진규와 원두재를 세운다. 홍명보 감독이 이끄는 축구 대표팀은 14일 오후 8시부터 대전월드컵경기장에서 볼리비아와 11월 A매치 첫 경기를 치른다. 한국은 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 22위, 볼리비아는 76위로 반드시 승리해야만 다음달 초에 열리는 2026 북중미 월드컵 조 추첨에서 포트2 사수를 위해 랭킹 포인트 하락을 막을 수 있다. 경기 시작 1시간 15분여를 앞두고 양팀 선발 명단이 공개됐다. 홍명보 감독은 주장 손흥민을 비롯해 이재성, 황희찬, 이강인, 김진규, 원두재, 이명재, 김태현, 김민재, 김문환, 김승규를 선발로 내새웠다. 가장 큰 관심은 홍명보 감독이 새롭게 가져갈 중원 조합이었다. 홍명보호 중원의 ‘사령관’인 황인범은 왼쪽 허벅지 부상을 당해 최소 6주짜리 부상을 입었다. 백승호 역시 소속팀 경기 도중 어깨를 다쳐 대표팀 소집에 응하지 못했다. 이런 상황에서 홍명보 감독이 선택한 카드는 김진규와 원두재다. 올 시즌 전북 현대의 우승을 이끈 김진규는 패싱력이 돋보이는 중앙 미드필더 자원이다. 김진규의 다소 아쉬운 수비력을 커버해줄 파트너로 원두재를 선택한 것으로 분석된다. 여기에 또 하나 특이점은 이날 경기에서 홍명보호는 그간 실험했던 스리백 대신 포백을 내세운다. 김민재와 김태현이 센터백 두 자리를 맡고, 이명재와 김문환이 좌우 풀백으로 나서 수비 라인을 형성한다. 공격진에는 한국이 가동할 수 있는 최고의 선수를 모두 내세웠다. 손흥민이 원톱 스트라이커로 나서고, 황희찬과 이강인이 좌우날개에, 이재성이 가운데에 서는 포메이션이 유력하다. 4-2-3-1과 4-3-3을 오가는 그림이 예상된다.

프로농구(KBL) 신인 선수 드래프트에서 최초로 ‘1순위 형제’가 탄생했다. 2023년 KT에 전체 1순위로 지명됐던 포워드 문정현의 동생인 가드 문유현이 이번 드래프트에서 1순위로 정관장에 지명됐다. 유도훈 안양 정관장 감독은 14일 서울 송파구 잠실학생체육관에서 열린 2025 KBL 신인선수 드래프트에서 전체 1순위로 가드 문유현의 이름을 불렀다. 2004년생인 문유현은 고려대 3학년에 재학 중인 상황에서 ‘얼리’로 드래프트에 신청했다. 2023년 드래프트에서 전체 1순위로 수원 kt 유니폼을 입은 포워드 문정현의 동생이기도 한 문유현이 1순위로 지명받으면서 KBL 신인선수 드래프트 사상 최초로 1순위 형제가 탄생하게 됐다. 형 문정현의 영향으로 농구를 시작한 문유현은 형의 전철을 밟아 1순위의 감격을 누리게 됐다. 드래프트 순위 추첨에서 7％의 확률을 뚫고 1순위 지명권을 얻은 정관장은 이미 팀에 변준형과 박지훈 등 가드 포지션이 풍부해 다른 선택을 하는 게 아니냐는 관측도 나왔지만, 문유현의 재능을 그냥 지나칠 수 없었다. 유도훈 감독은 문유현이 정관장 유니폼을 입고 있는 사진을 인쇄한 패널을 가지고 나와 그의 이름을 불렀다. 문유현은 “지명해주신 유도훈 감독님, 정관장 구단 관계자들께 진심으로 감사드린다”면서 “경기 끝날 때마다 장문의 카톡을 보내시는 엄마, 이제 더는 그러지 않아도된다. 아빠는 묵묵히 뒷바라지 해주셔서 사랑하고 감사하다”고 인사를 전했다. 형 문정현에 대해서는 “우리 형이 많이 먹긴 하지만 챙겨줄 땐 확실히 챙겨주는 고마운 형”이라고 언급한 뒤 “코트 안에서 가장 (키는) 작지만 영향력은 큰 선수가 되겠다”는 포부를 밝혔다. 드래프트 전 문정현과 영상통화를 했다는 문유현은 “형이 많이 떨리냐, 긴장되냐면서 놀리더라”라며 “간단하게 덕담 한마디 해줬다”고 전하기도 했다. 신장 181㎝인 문유현은 즉시 전력감으로 손꼽히는 대학 최고의 가드다. 볼 핸들링, 수비, 슛, 스피드 모두 뛰어난 올라운더라는 평가를 받고 있다. 2년 연속 KUSF 대학농구 U-리그 남자 대학부 최우수선수(MVP)에 선정됐다. 지난해 11월엔 대학생으로는 유일하게 국가대표팀에 소집돼 호주와의 2025국제농구연맹(FIBA) 아시아컵 예선 A조 4차전에서 11분가량 코트를 밟았고, 일대일을 시도해 득점하는 등 적극적인 공격을 펼쳤다. 문유현은 “지금은 작은 육각형인데, 은퇴할 시점엔 큰 육각형을 가진 더 좋은 선수가 되고 싶다. 슛 안정성을 높이는 한편, 수비에서 KBL 톱이 되겠다”며 “1순위로 뽑힌 만큼 신인왕도 중요하지만, 내 이름을 각인하는 해로 만들겠다”고 다짐했다. 이어서 2순위 지명권을 가진 원주 DB는 연세대 2학년에 재학 중인 가드 겸 포워드 이유진을 지명했다. 키 199㎝의 이유진은 최고의 장신 포워드로 스피드와 핸들링 능력을 지녔고 수비도 좋다는 평을 받는다. 이유진은 “잠재력을 천천히 터뜨려 나가는 선수가 되겠다”고 포부를 밝혔다. 부산 KCC의 이상민 감독은 전체 3순위로 고려대 3학년 포워드 윤기찬(194㎝)의 이름을 불렀다. 4순위 지명권을 가진 고양 소노는 연세대 3학년 센터 강지훈(203㎝)을 지명했다. 강을준 전 고양 오리온스 감독의 아들이기도 한 강지훈은 "급하게 올라가는 게 아니라 한발짝씩 성장하면서 팀에 보탬이 되겠다"고 말했다. 서울 삼성은 연세대 포워드 겸 센터 이규태를 전체 5순위로 지명했고, 대구 한국가스공사는 6순위로 삼일고 3학년 신분으로 드래프트에 참가한 초고교급 가드 양우혁(181㎝)을 선발했다. 7순위 지명권을 가진 울산 현대모비스는 단국대 가드 최강민(188㎝)의 이름을 불렀다. 수원 kt는 강동희 전 원주 동부 감독의 아들이자 성균관대 3학년에 재학 중인 가드 강성욱(184㎝)을 전체 8순위로 데려갔다. 강성욱은 “꼭 아버지를 뛰어넘어 대한민국 가드계에 한 획을 긋겠다”고 당차게 외쳤다. 서울 SK는 전체 9순위로 동국대 3학년 포워드 김명진(199㎝)을 선발했고, 창원 LG는 10순위로 한양대 가드 김선우(175㎝)를 지명했다. 콩고민주공화국(민주콩고) 국적의 건국대 센터 프레디(203㎝)는 3라운드 9순위로 SK의 유니폼을 입었다. 그는 휘문고를 졸업해 건국대에 진학했고, 지난해 전국종별농구선수권대회에서 최우수선수상을 수상했다. 프레디는 계약 후 두 시즌이 지나기 전에 한국 국적을 취득해야 한다. 3라운드 9순위 프레디는 서투른 한국어로 전희철 SK 감독과 구단 관계자, 한국 생활 적응을 도운 은사에게 감사 인사를 전했다. 이번 드래프트엔 총 46명(협회 소속 43명·일반인 3명)이 참가해 총 26명이 프로행 꿈을 이뤘다. 지명률은 56.5％로, 지난해 61.9％(42명 중 26명)보다 다소 떨어졌다. 프로 무대를 밟게 된 신인 26명은 각 소속팀의 시즌 17번째 경기부터 출전할 수있다.

2025~2026 핸드볼 H리그가 15일 남자부 두산과 SK 호크스의 개막전을 시작으로 내년 5월까지 6개월여간의 열전을 이어간다. 출범 3년째를 맞는 H리그는 남자부 6개, 여자부 8개 팀이 출전해 남자부 팀당 25경기, 여자부 팀당 21경기씩 정규리그를 진행한다. 남자부는 상위 3개 팀, 여자부는 상위 4개 팀이 포스트시즌에 진출해 내년 5월 열리는 챔피언결정전을 통해 남녀 최강팀을 가려낸다. 여자부는 11월 세계선수권대회 준비 관계로 2026년 1월에 정규시즌을 시작한다. 남자부는 올해도 ‘두산 천하’가 이어질 것인지가 관전 포인트다. 두산은 H리그의 전신인 SK코리아리그에서 2015시즌부터 2022~2023시즌까지 8연속 통합우승을 달성했다. 2023~2024시즌 출범한 H리그에서도 지난 시즌까지 2연패를 일궈내며 국내리그 10연속 통합우승을 차지한 두산은 정의경, 김연빈 등 에이스들을 앞세워 11연속 통합우승에 도전한다. 윤경신 두산 감독은 “지난해 10연패를 달성했다고 목표를 다 이뤘다는 생각은 하지 않는다”라면서 “나나 선수들이 우승의 맛을 알기 때문에 그걸 위해 계속 뛰어가는 것 같다”고 말했다. 이어 “우리가 매번 우승해서 재미가 없겠지만 좀 더 공격적으로 재미있는 핸드볼을 보여 드리도록 노력하겠다”고 다짐했다. 개막전 상대 SK는 포르투갈 출신 누노 알바레스 감독이 세 시즌째 팀을 이끌고 있다. 지난 시즌 챔피언결정전에서 두산에 1승2패로 분패한 SK는 15일 개막전에서 설욕을 벼른다. 지난 시즌 두산에서 뛰었던 김진호와 하남시청 소속이던 박광순을 영입해 전력을 보강했고, 외국인 선수로 레프트백 프란시스코 실바(포르투갈), 골키퍼 브루노 리마(브라질)를 기용하며 정상 정복을 노린다.

홍명보 감독이 이끄는 축구 대표팀의 11월 A매치 2연전의 목표는 간단하다. ‘승리’라는 단 두 글자다. 이번 2연전이 2026 북중미 월드컵을 준비하는 긴 여정의 통과점에 불과하긴 하지만, 그 어느 때보다 승리가 중요하다. 다음 달 초에 열리는 북중미 월드컵 조 추첨을 앞두고 펼쳐지는 마지막 A매치라 이번 2연전 결과에 따라 포트2 수성 여부가 결정되기 때문이다. ‘홍명보호’는 14일 오후 8시 대전월드컵경기장에서 11월 A매치 2연전의 첫 경기로 볼리비아를 상대하며 포트2 수성의 첫발을 내디딘다. 한국의 현재 국제축구연맹(FIFA) 랭킹은 22위다. 볼리비아는 76위, 18일 서울월드컵경기장에서 맞대결을 펼칠 가나는 73위로, 우리보다는 한참이나 낮다. 승리해도 랭킹 포인트는 소폭 오르지만, 패하면 랭킹 포인트 하락은 가파르다. 한국의 현재 FIFA 랭킹 포인트는 1593.92. 23위 에콰도르가 1589.72포인트, 24위 오스트리아가 1586.98포인트다. 내년 북중미 월드컵에서는 개최국인 미국과 멕시코, 캐나다를 포함해 상위 랭킹 9팀이 포트1에 포함되고, 그다음 랭킹 12팀이 포트2에 포함된다. 멕시코와 미국의 FIFA 랭킹이 각각 14위, 16위이고, 캐나다가 28위기 때문에 23위 안에 들어야만 포트2에 들어갈 수 있다는 계산이 나온다. 24위인 오스트리아와 22위 한국 간의 포인트 차이는 7에 불과해 안심할 수 없다. 볼리비아, 가나를 상대로 반드시 2승을 챙겨야 하는 이유다. 다만 현재 홍명보호의 전력은 최상이 아니다. ‘3선’에서 공수의 핵심 연결고리를 해줘야 할 중원 핵심 자원들이 줄줄이 부상으로 이탈했다. ‘사령관’이라 불리며 홍명보호의 핵심 역할을 해줘야 할 황인범(페예노르트)을 비롯해 그 파트너 자리를 맡아줄 백승호(버밍엄시티), 2선과 3선에서 모두 뛸 수 있는 K리그1의 최우수선수(MVP) 유력 후보 이동경(울산 HD)까지 이번 대표팀에 부상으로 승선하지 못했다. 전북 현대의 K리그1 우승을 이끈 김진규와 한국-독일 혼혈 미드필더 옌스 카스트로프(묀헨글라트바흐)의 선발 기용이 점쳐지는 가운데, 새로운 중원 조합이 얼마나 홍명보 감독의 전술에 녹아드느냐에 관심이 쏠린다. 홍명보 감독은 13일 대전월드컵경기장에서 진행된 사전 기자회견에서 중원 공백 및 새로운 조합에 대한 질문이 나오자 “소집 기간 미드필더들을 모아 미팅을 했다. 새로운 미드필더들에게 기존 움직임과 동선에 대한 정보를 줬다”면서 “선수들이 그동안 대표팀에서 몇 차례 훈련했기 때문에 전술에 대해서는 충분히 이해할 것”이라며 기대감을 드러냈다. 홍명보 감독의 믿을 구석은 역시 공수의 핵심인 ‘캡틴’ 손흥민(로스앤젤레스FC)과 ‘골든보이’ 이강인(파리 생제르맹), ‘철기둥’ 김민재(바이에른 뮌헨) 3인방이다. 손흥민은 미국 메이저리그사커(MLS) 플레이오프 1라운드를 마치고 지난 4일 입국해 푹 쉰 뒤 이번 2연전에 임한다. 이강인은 PSG에서 최근 2경기 연속 도움을 올리며 최상의 컨디션을 자랑하고 있고, 김민재는 뮌헨에서 관리를 받으며 뛰었기에 혹사에서 어느 정도 자유로워진 상태다. 불행 중 다행은 볼리비아도 100% 전력은 아니라는 점이다. 볼리비아는 카를로스 에밀리오 람페, 롭슨 마테우스, 에르빈 바카, 카를로스 멜가르까지 자국리그 볼리바르에서 뛰는 선수들 4명이 대표팀 명단에 포함되지 않았다. 자국리그 최대 라이벌인 더 스트롱기스트와의 맞대결을 이유로 볼리바르 구단이 이들의 차출을 거부했기 때문이다. 여기에 주장인 루이스 아킨도 비자 문제로 한국 입국에 실패했다. 한국과 볼리비아의 통산 맞대결 전적은 1승2무로 한국의 우위다. 직전 맞대결은 2019년 3월22일 열린 친선전으로 1-0 승리를 거둔 바 있다.

백기태 감독이 이끄는 17세 이하(U-17) 한국 축구대표팀이 2025 국제축구연맹(FIFA) U-17 월드컵 32강전에서 ‘축구 종주국’ 잉글랜드를 상대한다. FIFA가 12일(한국시간) 확정해 발표한 대회 32강 토너먼트 대진표에 따르면 한국은 32강에서 잉글랜드와 맞대결을 펼치고, 여기서 승리하면 오스트리아-튀니지 경기 승자와 16강전을 치른다. 잉글랜드와 32강전은 15일 오후 9시30분 열리며, 16강전은 18일 오후 9시에 열린다. ‘백기태호’가 만약 8강에 오르면 일본이나 북한을 상대할 수도 있다. 북한은 16일 0시15분 베네수엘라를 상대로 32강전을 치르며, 여기서 이기면 일본-남아프리카공화국 경기 승자와 18일 오전 9시 16강 맞대결을 펼치게 된다. 이 경기 승자가 한국, 잉글랜드, 오스트리아, 튀니지 중에서 살아남는 한 팀과 8강전을 치르는 대진이다. 32강전 상대인 잉글랜드 U-17 대표팀은 프리미어리그(EPL) 각 구단 유스 소속 선수들이 주축을 이루고 있다. 2017년엔 우승을 차지했던 강호다. 역대 상대 전적에서는 한국은 잉글랜드에 승리 없이 3무2패로 뒤져 있다. 가장 최근 맞대결은 지난해 2월 스페인 알비르에서 열린 4개국 친선대회였고, 한국은 0-3으로 완패를 당했다. 백 감독은 잉글랜드와 32강 격돌이 확정된 뒤 대한축구협회를 통해 “선수들이 최선을 다해 무패로 조별리그를 통과한 것을 자랑스럽게 생각한다”면서 “잉글랜드가 우승 후보고 강한 팀인 것은 맞지만, 공은 둥글고 이 연령대는 변수가 많다”고 각오를 다졌다. 객관적인 전력 차를 넘어선 이변을 연출하겠다는 의지다. U-17 대표팀이 월드컵에서 조별리그를 통과한 것은 24개 팀이 참가해 16강 토너먼트 체제로 열린 2019년 대회 이후 6년 만이다. 아울러 무패로 조별리그를 통과한 것은 2015년 칠레 대회 이후 10년 만이다. 한국의 FIFA U-17 월드컵에서 거둔 역대 최고 성적은 1987년 캐나다, 2009년 나이지리아, 2019년 브라질 대회 8강이다.

미국 메이저리그에서 최고 투수에게 주어지는 사이영상은 아시아 투수들에겐 ‘미지의 영역’으로 남아있다. 1956년 제정된 사이영상은 메이저리그 통산 511승을 올린 전설적인 투수 사이 영의 이름을 딴 상으로, 그가 사망한 1955년 이후부터 시작됐다. 1956년부터 1966년까지는 메이저리그 전체 통틀어 1명에게 수여했지만, 1967년부터는 내셔널리그와 아메리칸리그까지 총 2명의 투수에게 수여하고 있다. MLB 사무국은 13일 양대리그 사이영상 주인공을 발표한다. 1990년대 ‘코리안 특급’ 박찬호와 ‘토네이도’ 노모 히데오의 메이저리그 진출 이후 뛰어난 아시아 출신 투수들이 빅리그 마운드에 올랐지만, 사이영상 수상자는 없었다. ‘야구 천재’ 스즈키 이치로가 2001년 아메리칸리그 신인왕과 MVP를 동시 석권하는 등의 영예를 안은 적은 있지만, 사이영상은 아시아 선수들에겐 허용되지 않는, ‘그림의 떡’이었다. 아시아 선수가 사이영상 투표에서 1위표를 얻은 것도 2019년 로스앤젤레스 다저스에서 뛰던 류현진이 처음이었다. 류현진은 그해 14승5패 평균자책점 2.32로 내셔널리그 평균자책점 1위에 올랐고, 사이영상 투표에서 1위표 딱 1장을 받아 총점 88점으로 2위에 올랐다. 그해 수상자는 1위표 29장을 싹쓸이한 11승8패 평균자책점 2.43의 제이콥 디그롬(뉴욕 메츠)였다. 승수와 평균자책점에선 류현진이 앞섰으나 디그롬이 이닝에서 204이닝으로 182.2이닝에 그친 류현진보다 20이닝 이상 더 던졌고, 탈삼진(255-163) 등 세부지표에서 더 앞서며 사이영상을 수상했다. 류현진 이후 사이영상 1위표를 받을 수 있는 아시아 투수가 탄생할 전망이다. 그 주인공은 다저스의 월드시리즈 2연패를 이끈 야마모토 요시노부다. 야마모토는 폴 스킨스(피츠버그 파이리츠), 크리스토퍼 산체스(필라델피아 필리스)와 내셔널리그 사이영상 최종 후보에 올랐다. 사이영상은 미국야구기자협회(BBWAA) 회원의 투표로 수상자를 뽑는다. 투표권을 가진 BBWAA 회원은 총 5명의 후보에게 표를 행사할 수 있다. 1위는 7점, 2위는 4점, 3위는 3점, 4위는 2점, 5위는 1점을 받으며 총점이 가장 높은 후보가 수상의 영예를 안는다. 다저스의 2연패로 끝난 이번 월드시리즈는 그야말로 야마모토의 원맨쇼였다. 야마모토는 2차전과 6차전에 선발 등판해 2승을 따냈고, 6차전 바로 다음날 열린 7차전에서 구원 등판해 2.2이닝을 던져 구원승을 따내는 등 혼자 3승을 책임지며 월드시리즈 MVP를 따냈다. 아시아 선수의 월드시리즈 MVP 수상은 2009년 마쓰이 히데키(당시 뉴욕 양키스) 이후 두 번째다. 다만 월드시리즈에서의 투혼과 역투는 사이영상 수상에는 도움이 되지 않는다. 투표가 이미 정규시즌 종료 후에 진행됐기 때문이다. 일본 프로야구에서 퍼시픽리그 투수 4관왕을 3년 연속 차지하며 열도를 평정한 야마모토는 지난해 빅리그 진출에 성공했다. 메이저리그 무대에서 공 1개도 던지지 않은 투수에게 다저스는 역대 투수 최대규모 계약인 12년 3억2500만달러의 계약을 안겼다. 그런 다저스의 기대에 부응해 야마모토는 2년차인 올 시즌 30경기에 등판해 173.2이닝을 소화하며 12승8패 평균자책점 2.49, 탈삼진 201개를 잡아냈다. 몸값을 충분히 해낸 성적이다. 다만 야마모토가 사이영상을 수상하기는 힘들 것으로 보인다. 폴 스킨스의 존재감이 워낙 대단하기 때문이다. 2023년 신인 드래프트에서 전체 1순위로 피츠버그의 지명을 받은 스킨스는 지난해 시즌 도중 메이저리그 무대에 데뷔했고, 11승3패 평균자책점 1.96을 기록하며 단숨에 최정상급 에이스로 도약했다. 신인왕은 당연히 스킨스의 차지였고, 사이영상 투표에서도 3위에 올랐다. 풀타임 첫 시즌을 보낸 올해, 스킨스는 32경기에 선발등판해 187.2이닝을 소화하며 10승10패 평균자책범 1.97, 탈삼진 216개를 솎아냈다. 피츠버그가 워낙 약팀이라 승수가 10승에 불과한 게 아쉽지만, 메이저리그를 통틀어 유일하게 1점대 평균자책점을 기록한 스킨스다. 최근 사이영상 투표에서는 승수보다는 세부지표를 더 중시하기에 스킨스가 1위표 30장을 모두 독식하는 만장일치 수상도 가능하다. 야마모토로선 1위표를 한 장이라도 뺏어오는 게 목표다. 아메리칸리그는 지난해 수상자인 타이릭 스쿠벌의 2연패가 유력하다. 지난해 192이닝 18승4패 평균자책점 2.39, 탈삼진 228개로 트리플크라운을 달성하며 사이영상을 수상했던 스쿠벌은 올해에도 195.1이닝 13승6패 평균자책점 2.21, 탈삼진 241개로 한층 더 향상된 성적을 올렸다.

K리그1 강등 위기에 몰렸던 ‘디펜딩 챔피언’ 울산 HD가 수원FC와의 ‘승점 6’짜리 맞대결에서 승리를 거두며 잔류를 굳히는 모양새다. 노상래 감독대행이 이끄는 울산은 9일 울산 문수경기장에서 열린 K리그1 2025 36라운드 홈경기에서 후반 1분 터진 루빅손의 결승골에 힘입어 수원FC를 1-0으로 꺾었다. 올 시즌 수원FC를 상대로 1무2패로 밀렸다가 마지막 맞대결에서 승리를 거두며 승점 44(11승11무14패)를 쌓은 9위 울산은 10위 수원FC(승점 39, 10승9무17패)와의 승점 차를 5로 벌렸다. 울산은 남은 2경기에서 1승만 거두면 자력으로 9위를 차지하며 강등권은 피할 수 있게 됐다. 전반을 0-0으로 마무리한 두 팀의 균형은 후반 시작 1분 만에 깨졌다. 이청용이 페널티 지역 정면에서 내준 공을 루빅손이 이어받아 페널티지역 왼쪽에서 왼발 슈팅으로 수원FC 골망에 꽂았다. 수원FC는 후반 추가 시간에 득점 선두 싸박(17골)이 울산 골망을 흔들었지만, 비디오판독으로 오프사이드가 선언돼 양 팀의 희비가 크게 갈렸다. 최근 김천 상무에서 전역해 울산으로 복귀한 이동경은 이날 후반 40분 역습 상황에서 슛을 시도하다 상대 수비와 엉켜 넘어졌고, 경기가 끝난 뒤 인근 병원 응급실로 이동했다. 울산 관계자는 “이동경은 오른쪽 갈비뼈 부상을 입었다. 골절 가능성도 있다”고 전했다. 이동경은 올 시즌 김천과 울산에서 뛰며 13골 12도움으로 공격포인트 1위를 달리고 있어 유력한 최우수선수(MVP) 후보로 거론된다. 14, 18일 열리는 A매치 2연전 대표팀 명단에도 이름을 올려 10일 소집에 합류할 예정이었지만, 뜻밖의 부상에 대표팀 승선이 불투명해졌다. ‘홍명보호’는 황인범(페예노르트), 백승호(버밍엄)도 부상당한 상황이라 홍명보 감독의 고심이 커질 전망이다.

[남정훈 기자] 배구에서 미들 블로커 포지션은 전위 세 자리만 소화하고 후위에서는 리베로와 교체된다. 이런 이유로 전후위 가리지 않고 여섯 자리를 모두 소화하는 아포짓 스파이커나 아웃사이드 히터같은 날개 공격수들에 비해 많은 득점을 올리기 힘들다. 아울러 공격 루트도 리시브가 잘 됐을 때만 활용 가능한 속공이나 이동 공격 정도로 제한되는 것도 다득점에 불리한 구조다. 그런 의미에서 여자 프로배구 현대건설의 ‘블로퀸’ 양효진(36·현대건설)의 행보는 이례적이다. 아니 유일무이한 존재라고 해도 과언이 아닐 정도다. 양효진이 2005년 출범한 V리그에서 남녀 통틀어 최초로 8000득점 돌파라는 새로운 이정표를 세웠다. 개인 통산 7992점을 기록 중이던 양효진은 지난 8일 김천 도로공사 원정에서 2세트에 8점째를 채우며 8000득점 고지를 돌파했다. 여자부 개인 통산 득점 2위인 박정아(페퍼저축은행·6281점)보다 2000점 가량 많은 수치다. 남자부 역대 1위인 레오(현대캐피탈·6762점)보다도 1300점 가량 많다. 박정아와 레오는 아웃사이드 히터다. 미들 블로커인 양효진이 동 포지션의 다른 선수들과는 비교불가한 득점력을 보유했다는 것을 알 수 있는 대목이다. 이날 양효진은 15점을 뽑아내며 통산 득점 기록은 ‘8007’로 늘렸다. 5세트 9-8에서는 빈 곳을 노린 연타 공격을 통해 남녀 통틀어 역대 1호로 공격득점 6000점을 넘어섰다. 양효진이 다른 미들 블로커들과 달리 공격에서도 날개 공격수들에 뒤지지 않는 생산력을 보일 수 있는 원동력은 속공이나 이동 공격에만 의존하지 않고 자신만의 독특한 공격 루트를 개척했기 때문이다. 스텝이 빠르지 않은 편이라 이동 공격은 거의 구사하지 않는 양효진은 개인 시간차성의 오픈 공격을 구사한다. 양효진과 함께 뛰는 세터들은 리시브가 흔들려 올라와도 코트 가운데에 공을 높게 올려놓으면 1m90의 큰 신장을 앞세운 양효진은 천부적인 센스와 상대 수비를 빠르게 읽는 시야를 통해 상대 수비 빈 곳으로 이를 찔러넣는다. 이른바 ‘중뻥’이라 불리는 이 공격을 통해 양효진은 리시브의 질에 상관없이 전위 세 자리만 소화하면서도 공격에서 큰 역할을 해낼 수 있었다. 이제 V리그 여자부 미들 블로커들이라면 양효진의 ‘중뻥’을 모두 갖출 정도로 필수 공격루트로 자리 잡았다. 남자 프로배구 대한항공을 지도하다 여자 프로배구 도로공사 사령탑을 맡은 김종민 감독도 “여자부로 처음 왔을 땐 ‘저런 공격을 왜 못 막지?’ 싶었는데, 양효진을 직접 상대해보니 도저히 막을 수가 없다”라고 혀를 내두르기도 했다. 양효진이 공격만 치중한 것도 아니다. 미들 블로커의 제1의 임무인 블로킹도 역대 최고 수준의 기량을 자랑한다. 이날 4개의 블로킹을 더 해내며 블로킹 1650개도 돌파했다. 이 부문 2위인 정대영(은퇴·1228개)과도 400개가 넘는 역대 1위다. 누구도 넘볼 수 없는 기록 행진을 이어가고 있는 양효진이다. 도로공사전을 통해 양효진은 통산 8007득점, 6000공격득점, 블로킹 1651개로 늘렸다. 2007~2008시즌 신인 드래프트에서 1라운드 4순위로 현대건설에 지명된 양효진은 19시즌째 현대건설에서만 뛰고 있는 ‘원 클럽맨’이다. 2024~2025시즌을 마치고 개인 통산 다섯 번째 자육계약선수(FA) 자격을 얻은 양효진은 연봉 5억원, 옵션 3억원 등 총액 8억원에 현대건설과 1년 계약을 맺으며 잔류했다. 1년 계약은 올 시즌을 마치면 은퇴할 가능성도 열어놨다는 얘기다. 어쩌면 배구 인생의 마지막 시즌을 보내고 있을 지도 모르는 양효진이 자신의 개인 기록을 어디까지 늘려갈지 귀추가 주목된다.

[남정훈 기자] 눈썰미 좋은 여자 프로배구 팬이라면 어떤 선수의 기록인지 금방 눈치챘을 것이다. 맞다. 올 시즌 도로공사의 외국인 아포짓 스파이커 레티치아 모마 바소코(카메룬, 등록명 모마)의 V리그 통산 성적표다. 어느덧 모마는 V리그 5년차로 장수 외국인 선수 대열에 합류했다. 위 기록을 보면 알 수 있듯, 모마는 새 소속팀에서의 첫 시즌에 더 좋은 기록을 보여줬다. V리그에 첫 발을 내딛은 2021~2022시즌, 모마는 득점과 공격 종합 1위에 올랐다. 코로나19 여파로 V리그 여자부가 셧다운되면서 봄 배구가 열리지 않으면서 GS칼텍스는 3위였지만, 플레이오프를 뛰어보지도 못한 게 아쉬움으로 남았던 시즌이었다. GS칼텍스 2년차에도 모마는 득점 2위, 공격 종합 2위로 최상의 성적을 올리긴 했지만, GS칼텍스와의 재계약에는 실패했다. 다시 트라이아웃 시장에 나온 모마를 데려간 건 현대건설이었다. 의구심 섞인 시선이 있었지만, 모마를 품은 선택은 옳았다. 득점 4위, 공격 종합 3위로 기록은 다소 떨어졌지만, 모마는 흥국생명과의 챔피언 결정전에서 대폭발하며 현대건설의 통합우승을 이끌었다. 그러나 현대건설에서의 2년차 시즌은 득점과 효율 모두 떨어지는 모습이었다. 이미 모마의 패턴이 읽혔다고 판단한 현대건설 코칭스태프는 모마에게 향하는 토스를 낮고 빠르게 올리는 변화를 시도했지만, 다소 느려도 높게 올려 자신의 타점을 잡는 토스를 선호하는 모마와는 잘 맞지 않았다. 시즌 내내 세터 김다인과 모마의 호흡은 삐걱거렸고, 그 불협화음은 배구계에서 공공연한 비밀이었다. 결국 현대건설은 정규리그 2위는 차지했지만, 봄 배구 첫판인 플레이오프에서 패하며 챔피언 결정전 2연패에 실패했다. 현대건설은 모마와의 동행을 포기했고, 모마는 다시 트라이아웃 시장에 나왔다. 모마의 5년차 시즌을 선택한 건 도로공사였다. 2024~2025시즌 도로공사는 FA 최대어 강소휘를 품었지만, 5위에 그쳤다. 가장 큰 이유는 왼손잡이 아포짓 메렐린 니콜로바(불가리아)의 아쉬운 결정적 때문이었다. 키는 1m84로 다소 작아도 엄청난 파워를 앞세워 상대 블로커들을 무력화시키는 모마는 클러치 상황에서 결정적인 힘을 발휘하는 선수다. 모마를 품은 도로공사는 단숨에 우승후보로 꼽히기에 모자람이 없었다. 역시 새 소속팀에서 첫 시즌을 보내는 모마는 명불허전인 모습이다. 8일 김천체육관에서 열린 2025~2026시즌 V리그 여자부 현대건설과의 경기도 모마의 클러치 지배력이 여실히 드러난 한 판이었다. 이날 경기 전까지 4연승을 달리며 순항하던 도로공사는 1,2세트를 내주며 벼랑 끝에 몰렸다. 1,2세트에 다소 잠잠했던 모마가 3세트부터 팀 공격을 이끌면서 도로공사는 제 경기력을 되찾았다. 김종민 감독도 타임아웃을 불러 세터 이윤정에게 “모마한테 공 많이 줘”라며 주문하는 모습이 눈에 띄기도 했다. 모마는 3세트에만 혼자 10점을 몰아치며 도로공사의 셧아웃 패배를 막아냈다. 3세트를 따내며 분위기 반전에 성공한 도로공사는 4세트를 손쉽게 따내면서 승부를 5세트로 끌고갔다. 그리고 5세트는 그야말로 ‘모마 타임’이었다. 듀스 접전까지 이어진 5세트에서 도로공사의 전술은 단순했다. 모마 GO. 현대건설도 알았지만, 막아낼 수 없었다. 모마는 5세트에 팀 공격의 54.55%를 책임지면서 50% 공격성공률로 10점을 올렸다. 도로공사가 5세트에 올린 19점 중 절반 이상에 해당하는 득점이었다. 더군다나 17-17로 맞선 상황에서 팀 승리를 결정짓는 두 점을 직접 올렸다. 랠리를 끝내는 퀵오픈으로 매치포인트를 만든 모마는 자스티스의 퀵오픈을 혼자 뛰어올라 ‘원맨 블로킹’으로 잡아내며 길었던 승부를 끝냈다. 이날 모마의 최종 성적표는 블로킹 3개, 서브득점 1개 포함 34점. 공격 성공률은 46.88%였다. 현대건설이 모마 대신 선택한 카리(미국)는 22점, 공격 성공률 37.78%로 모마와의 맞대결에서 완패했다. 모마로선 자신과의 동행을 포기한 현대건설과의 시즌 첫 맞대결에서 자신이 적으로 만나면 얼마나 무서운 선수인지를 제대로 증명한 셈이다. 도로공사는 이날 승리로 시즌 개막전 패배 후 5연승을 달리며 승점 13(5승1패)으로 선두에 올랐다. 도로공사는 당초 SEA게임 차출이 유력했던 타나차가 태국 대표팀 명단에 포함되지 않은 호재에다 모마가 명성에 걸맞는 경기력을 보이고 있다. ‘연봉퀸’ 강소휘도 시즌 초반 순항하고 있다. ‘양강’으로 평가받았던 IBK기업은행이 이소영의 시즌아웃 부상으로 휘청거리는 것과는 상반되는 행보다. 모마가 도로공사의 통합우승을 이끌 수 있을지 귀추가 주목된다.